La mente y el cerebro

Transcripción

1 La mente y el cerebro

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3 La mente y el cerebro Visión orgánica, funcional y metafísica Amadeo Muntané Sánchez

4 Dirección General: Marcelo Perazolo Dirección de Contenidos: Ivana Basset Diseño de cubierta: Emil Iosipescu Diagramación de interiores: Juan Pablo Vittori Está prohibida la reproducción total o parcial de este libro, su tratamiento informático, la transmisión de cualquier forma o de cualquier medio, ya sea electrónico, mecánico, por fotocopia, registro u otros métodos, sin el permiso previo escrito de los titulares del Copyright. Primera edición en español - Impresión bajo demanda LibrosEnRed, 2005 Una marca registrada de Amertown International S.A. ISBN: Para encargar más copias de este libro o conocer otros libros de esta colección visite

5 PRÓLOGO Unas breves palabras para presentar el libro La mente y el cerebro: visión orgánica, funcional y metafísica que ha coordinado el Dr. Amadeo Muntané Sánchez, neurorradiólogo del Hospital Universitario de Bellvitge de la Universidad de Barcelona. El libro trata de un modo serio y divulgativo las relaciones entre la mente y el cerebro, tema de gran interés, muy especialmente en los últimos años en los que la Neurociencia ha experimentado un gran desarrollo. Tengo que decir que sin ser un especialista en la materia, me ha llamado la atención que en este libro se intente abordar un tema tan difícil desde una perspectiva multidisciplinar. El hecho de que, se planteen realizar un estudio de esta naturaleza entre médicos y filósofos habla por si solo de la búsqueda de una tarea integradora, de una iniciativa combinada muy positiva para enfrentarse a cuestiones complejas. Y el problema mente-cerebro es, sin lugar a duda, uno de los aspectos científico-filosóficos más enrevesados y complicados. En un sentido amplio, trata de las relaciones existentes entre los procesos biológicos que acontecen y se estructuran en nuestro sistema nervioso, y los psicológicos que observamos en la conducta humana. La pregunta clave en este estudio sería: cómo pueden los sistemas orgánicos de nuestro cerebro desencadenar la organización psicológica del ser humano, y viceversa? Para intentar dar respuesta a estas cuestiones Muntané y colaboradores emprenden de forma sistemática un estudio 5

6 multidisciplinar sobre la organización funcional del sistema nervioso sano y enfermo, y de los aspectos filosóficos relacionados con los procesos mentales. De esta manera, su estudio se incorpora a una de las corrientes de trabajo más importantes y originales de la Neurociencia moderna. Es notorio que en los últimos tiempos la Neurociencia ha dado un salto muy grande en los medios de comunicación, especialmente cuando en Estados Unidos se declaró a los diez años finales del siglo pasado como la década del cerebro. En general y como antes se indicó, las investigaciones cerebrales han experimentado un avance importantísimo durante los cuatro últimos decenios. Todo empezó en los años sesenta del siglo XX cuando se fraguó una nueva rama dentro de las ciencias biológicas a la que se denominó de forma sugerente como Neurociencia y que tenía por objetivo el estudio multidisciplinar del sistema nervioso. Este tipo de aproximación ha resultado extraordinariamente exitosa y propiciado gran parte de su posterior desarrollo. Hay, además, un factor que ha supuesto un gran impulso a la Neurociencia, especialmente en su vertiente neuropsicológica, y que ha sido el avance rápido de las técnicas de imagen no invasivas tales como la resonancia magnética y la tomografía por emisión de positrones, a las que últimamente se ha sumado también la magnetoencefalografía. Estas técnicas están proporcionando una gran cantidad de datos sobre las funciones cerebrales, y tanto es así, que ha provocado en no pocos el convencimiento de que estamos muy cerca de desentrañar el misterio de la organización del pensamiento humano y, en general, de todas las funciones superiores del hombre. La realidad es bien distinta y, sin ser pesimista, pienso que todavía queda un gran camino por recorrer para entender a fondo cómo funciona bien nuestro sistema nervioso y las relaciones entre él y nuestra mente. 6

7 Por eso sea muy bienvenida esta iniciativa del Dr. Muntané y sus colaboradores, que seguro ayudará a pensar más y mejor sobre algo tan importante para nuestra comprensión del hombre. José Manuel Giménez Amaya Catedrático de Anatomía y Embriología Facultad de Medicina Universidad Autónoma de Madrid 7

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9 AGRADECIMIENTOS Al Dr. José Masdeu Puche, director del departamento de Neurociencias de la Clínica Universitaria de Navarra y al Dr. Xavier Sobrevía Vidal, médico y sacerdote, por la revisión del primer borrador de este trabajo y por los consejos recibidos. Al Dr. Vicenç Gavaldà Casat del Departament de Sanitat de la Generalitat de Catalunya y al Sr. Antonio Carvajal Buendía, Diplomado en Enfermería del Hospital Universitario de Bellvitge, por el apoyo que han mantenido a lo largo del tiempo en que se ha elaborado el libro. A la Psicóloga Anna Bascompte Torrescasana, por su colaboración en la compilación y redacción de la tercera parte del capítulo V: Psicofarmacología. Amadeo Muntané Sánchez 9

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11 DIRECTOR Y COLABORADORES DIRECTOR DE LA OBRA Dr. Amadeo Muntané Sánchez Departamento de Neurorradiología Hospital Universitario de Bellvitge Barcelona, España COLABORADORES Dr. Carlos Aguilera Grijalvo. Director del Institut de Diagnòstic per la Imatge (IDI). Centro Bellvitge. Hospital Universitario de Bellvitge. Barcelona, España Dra. Ana Calderón Valdiviezo. Sección Neuropsicología. Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. Barcelona, España Sr. Daniel Fontes Caramé. Técnico Especialista en Radiodiagnóstico. Hospital Universitario de Bellvitge. Barcelona, España Dr. Santiago Fernández Fernández. MIR de Neurología. Hospital Clínico y Provincial. Barcelona, España 11

12 Dra. Mª Luisa Moro Esteban. Medicina de Familia. Centre Atenció Primaria Les Corts. Barcelona, España Prof. Dr. Enrique Moros Claramunt. Facultad Eclesiástica de Filosofía. Instituto Superior de Ciencias Religiosas, Facultad de Teología. Universidad de Navarra. Pamplona. Dr. Oscar Pino López. Neuropsicología clínica. Unidad de Esquizofrenia. Servicio de Psiquiatría. Hospital Universitario de Bellvitge. Barcelona, España Prof. Dr. Miquel Sánchez-Turet. Catedrático de Psicobiología. Universitat de Barcelona. Barcelona, España Prof. Dr. Daniel Turbón Borrega. Catedrático de Antropología Física. Facultad de Biología. Universitat de Barcelona. Barcelona, España Dr. Carlos Valencia Calderón. M.D., Ph.D Servicio de Medicina Intensiva, Hospital Universitario de Bellvitge. Sección de Neurología, Centro Internacional de Medicina Avanzada. Barcelona, España Prof. Dr. Ricardo Valencia Calderón. Facultad de Filosofía. Universidad Católica de Santiago de Guayaquil. Guayaquil, Ecuador 12

13 Prof. Dra. Jeannette Robles Morejón. Facultad de Filosofía. Universidad Católica de Santiago de Guayaquil. Ecuador 13

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15 CAPÍTULO I INTRODUCCIÓN Amadeo Muntané 1. PROPÓSITO DE LA OBRA El cerebro es el órgano menos conocido del cuerpo humano, pero cuyo funcionamiento representa uno de los mayores desafíos actuales. Las neurociencias estudian la organización y funcionamiento del sistema nervioso, y procuran encontrar formas de prevención y curación de las enfermedades neurológicas y psiquiátricas. Pese a los grandes adelantos tecnológicos no se ha avanzado mucho en el conocimiento de las leyes que rigen la relación mente-cerebro. Comprender el funcionamiento del cerebro es una tarea muy complicada, siendo uno de los temas más problemáticos el conocimiento de cómo el cerebro participa en la elaboración de los procesos mentales. Desde el punto de vista médico y psicológico la mente es una entidad funcional compleja que consiste en la interpretación, almacenamiento y recuperación de estímulos externos e internos a través de los procesos de pensar, recordar, sentir, abstraer, entender y querer. La mente hace referencia al pensamiento y a la identificación de yo personal e incluye aquellas funciones que se denominan cognitivas como la atención o la memoria. La actividad mental permite la utilización del lenguaje y, por consiguiente la comunicación, retener con la memoria información de diferentes fuentes, tener sensaciones de nuestro propio cuerpo como el dolor u otras sensaciones internas así como sensaciones externas de otros cuerpos, tener percep- 15

16 Amadeo Muntané Sánchez ciones y desde ellas poder construir conceptos. Mediante los procesos mentales podemos formar juicios acerca de nosotros mismos, de otras personas, cosas o ideas. Podemos desarrollar una información recibida que nos permite obtener nuevos conocimientos. Somos capaces de realizar planes para resolver problemas o hacer propósitos. Y obviamente podemos tener sentimientos, emociones, deseos, imágenes y sueños. La materia organizada neurológicamente es necesaria para nuestra experiencia mental, es decir, existe un sustrato anatómico y neuroquímico cerebral relacionado con los procesos intelectivos humanos, con las emociones, con la sensibilidad y con la percepción sensorial. Sin embargo es la mente sólo el resultado de una función electroquímica? podemos explicar la mente sólo por los impulsos originados por los neurotransmisores? cómo podemos explicar y relacionar los cambios iónicos en las células, los neurotransmisores y las sinapsis neuronales con la realidad de disfrutar con la música, de enamorarse, de escribir un libro o de actividades tales como crear ideas, conceptos, razonamientos, de realizar autorreflexión, de tener sentido común, pensamiento, imaginación, comprensión, de la capacidad de abstraer, de tener voluntad, libertad, inteligencia y conocimiento? somos únicamente un conjunto complejo de neuronas formadas por proteínas, enzimas, lípidos, DNA...? es capaz el sistema neuronal por sí solo de elaborar todas estas características propias del ser humano? es posible que la materia neurobioquímica sea pensante y cognoscente por si misma? pueden las neurociencias dar un respuesta completa a todas estas cuestiones? La mayoría de los neurocientíficos considera que la actividad mental se reduce únicamente a la estructura físico-química cerebral. Se ha observado la existencia de correlación entre los fenómenos mentales y los cambios físico-químicos del cerebro tal como ocurre con la patología cerebral y la psicofarmacología. Por otra parte se ha estudiado el programa genético, la 16

17 La mente y el cerebro localización cromosómica, la secuencia de los genes y la determinación de la función de las proteínas específicas del sistema nervioso. El genoma humano está compuesto por 2 billones de nucleótidos de DNA, organizado en los 23 pares de cromosomas, representando un promedio de a genes con proteínas codificadas. Se han identificado genes estructurales, regulatorios activos en el sistema nervioso central. A modo de ejemplo, el gen Xq codifica la proteína rhogap que estimula la actividad intrínseca GT Pase de las pequeñas proteínas G tales como Rho, Rac, y Cdc42, las cuales intervienen en la formación de las dendritas y laminación cortical. Se sabe que existen alteraciones neurobiológicas que producen anomalías cognitivas. Por ejemplo en pacientes con retardo mental no específico se han identificado genes aislados cuyas mutaciones se manifiestan en los productos bioquímicos que determinan ruptura de las conexiones axonales, deficiencia en el desarrollo cortical y alteraciones en la liberación de neurotrasmisores sinápticos, todo lo cual, afecta las neuronas comprometidas en los sistemas cognitivos. La mutación anormal del gen del cromosoma 21q, determina lesiones sinápticas asociadas al disturbio de la ALFA sinucleína (proteína importante en la plasticidad neuronal) 1. Antonio Damasio en su libro El error de Descartes (1994) pone de manifiesto que el cuerpo aparece antes de la mente, por lo tanto lo físico es sustrato obligado de lo pensante y por consiguiente es indiscutible que la mente viene del cerebro 2. Joseph LeDoux en Synaptic self: how our brains become who we are (2002) explica que el yo ha de entenderse en términos sinápticos ya que todo se traduce en sinapsis y somos nuestras sinapsis 3. El premio Nóbel Francis Crick ha propuesto que cualquier individuo, sus emociones, recuerdos, su sentido de identidad personal, su libre albedrío, es de hecho el reflejo de la conducta de un vasto ensamblaje de células y de sus moléculas asociadas. Para que haya conciencia y memoria a corto 17

18 Amadeo Muntané Sánchez plazo se necesita la actividad de circuitos que se encargan de mantenerlas. Asimismo la conciencia requiere la actividad de varias áreas corticales así como del tálamo. El también premio Nóbel G. Edelman da una explicación neurobiológica de la inteligencia, planteando su teoría de la Selección del Grupo Neuronal a partir de los modelos de conformación del desarrollo del sistema nervioso. La propuesta de Edelman se remonta al período embrionario de formación del cerebro, cuando la selección entre células neuronales y sus procesos determinan la forma anatómica y los patrones de conectividad sináptica del sistema nervioso. Esta selección para la conectividad se elabora mediante mecanismos evolutivos de adhesión y movimiento de células, crecimiento diferencial, división celular y muerte de células. Dada sus propiedades dinámicas, estos mecanismos selectivos introducen variación individual en las redes neuronales. Más tarde, durante la experiencia postnatal, la selección entre diversos grupos de células preexistentes, complementada por las modificaciones sinápticas sin cambios en el patrón de conectividad, da forma al repertorio conductual del organismo. Un enfoque similar y complementario al de Edelman ha sido el de Jean Pierre Changeux, el cual partiendo de los estudios de Edelman, añade aspectos antropogenéticos en el desarrollo del cerebro después del nacimiento de los individuos 4. Otros datos que favorecen este hecho son los trabajos de estimulación eléctrica de determinadas zonas del cerebro, la cual produce una serie de respuestas. El efecto más frecuentemente observado durante la estimulación eléctrica del cerebro humano es una respuesta motora simple, como la contracción de una extremidad. En algunos pacientes la estimulación del lóbulo temporal ha inducido automatismos y ha producido percepción de sonidos musicales. Se han obtenido vocalizaciones mediante la estimulación del giro precentral y se pueden inducir manifestaciones amistosas en la estimulación eléctrica 18

19 La mente y el cerebro de los lóbulos frontales 5. King describe el caso de una mujer que sufría depresión y que al estimular con 5 miliamperios la amígdala pudo provocar un comportamiento violento 6. Fried y sus colaboradores explican como la estimulación eléctrica de la división medial de la corteza motora suplementaria del hemisferio cerebral izquierdo de un paciente producía una sensación de hilaridad y risa 7. Se ha descrito cómo a un paciente se le estimuló un área cercana a la sustancia negra del mesencéfalo, lo cual le produjo tristeza y llanto 8. Por último, experimentos realizados en el cerebro de animales han puesto de manifiesto aspectos de la función cerebral. Se sabe que la estimulación eléctrica del cerebro en perros anestesiados provoca movimientos en el cuerpo y en las extremidades; en gatos sin anestesiar, estimulando una parte del cerebro denominada diencéfalo, produce efectos motores y reacciones emotivas; en ratas, gatos y monos se puede producir o inhibir los fenómenos de aprendizaje, condicionamiento, miedo y placer; mediante la estimulación de zonas específicas del cerebro de gatos y monos se ha provocado, modificado e inhibido la agresión y la actividad sexual. Por tanto funciones somáticas, emotivas y de comportamiento pueden provocarse, mantenerse, modificarse o inhibirse en los animales mediante la estimulación eléctrica de estructuras cerebrales determinadas 5. Las neurociencias son imprescindibles en el estudio del sistema nervioso, sin embargo por sí solas no parece que puedan dar una visión global de lo que es el cerebro humano. Hay cabos sueltos que quedan sin resolver. Así desde la perspectiva psicológica, el pensamiento es un proceso mental interno y subjetivo que utiliza todos aquellos elementos suministrados por la percepción y la memoria realizando una combinación y organización en nuevas pautas y al mismo tiempo nuevas combinaciones. Ciertamente hay fenómenos neurobiológicos y neurofisiológicos en el cerebro mientras pensamos y una ac- 19

20 Amadeo Muntané Sánchez tividad global del sistema cognitivo, sin embargo cuáles son las características físicas del pensamiento? tiene peso? ocupa volumen en el cerebro? implica esto que el pensamiento no se puede definir igual que una estructura material? o el pensamiento es inmaterial? cómo podemos pensar en conceptos tales como infinito o eterno teniendo un número limitado de neuronas en el cerebro?en el pensamiento utilizamos la imaginación, la cual consiste en la representación mental de sensaciones externas recibidas a través de la percepción, incluso en ausencia de éstas 9. En la imaginación pueden darse una serie de operaciones que van desde las simples imágenes (objetos, números, figuras...) hasta operaciones superiores como la fantasía, mediante la cual se transforman, combinan y crean nuevas imágenes. Con la imaginación podemos reproducir secuencias o procesos temporales como subir unas escaleras corriendo, escribir u otras actividades más complejas. Puede ocurrir que lo que pensamos pueda ser distinto de lo que imaginamos o de la representación mental que lo acompaña, es decir, la imagen mental es reconocida como inadecuada, al menos después de alguna reflexión. Imaginar un objeto, como puede ser un libro, no supone la incorporación estructural del libro en el cerebro, la imagen del libro que se ha elaborado en nuestra mente no está formada por las moléculas que constituyen las páginas de papel y la tinta de las letras. Seguro que en el proceso que se realiza en el cerebro para que tenga lugar la imaginación, existe una actividad neuroquímica, sin embargo el objeto que imaginamos no está materialmente en el cerebro. En los sueños la mayoría de las imágenes son visuales y mucho más vivas que las de la vida normal en vigilia. De hecho son más parecidas a las percepciones que a los recuerdos. Las experiencias que ocurren cuando se sueña parecen inmediatas y reales e incluso pueden experimentarse emociones que pueden llegar a ser intensas. Las imágenes y vivencias que apa- 20

21 La mente y el cerebro recen en los sueños, incluso muchas veces grotescas, no están constituidas materialmente. Otro tema a considerar es el movimiento voluntario en el ser humano, en el cual intervienen diferentes partes del sistema nervioso central: el lóbulo prefrontal, las áreas motoras corticales, los ganglios basales, circuitos cerebelosos y las vías piramidales. En la motricidad voluntaria existe una acción que consiste principalmente en una decisión de la voluntad, con una programación del acto motor y la ejecución del mismo. De todo este entorno cabe subrayar el hecho del acto volitivo. Para que ocurra un movimiento voluntario debe iniciarse la idea de moverse y la decisión volitiva de hacerlo, esto parece estar relacionado con la región prefrontal, posteriormente existe una planificación del acto motor en cuanto a la secuencia de movimientos en el tiempo y en el espacio a nivel de las áreas premotoras. Cuando esta actividad cortical se desplaza al área motora de la corteza cerebral se produce la orden ejecutiva para que finalmente a través de la vía piramidal, que pasa por la médula espinal, y de los nervios periféricos se produzca la contracción muscular. La lesión de la corteza cerebral y/o de las fibras nerviosas cerebrales implicadas en los movimientos voluntarios da lugar a una pérdida de fuerza muscular. Cuando esto ocurre, y si el paciente está consciente, aunque quiera mover las extremidades paralizadas le será imposible dado que las neuronas que inician el impulso nervioso están dañadas o bien el impulso nervioso no tiene continuidad por afectación de los axones de las neuronas. La estimulación eléctrica cerebral puede producir movimientos en pacientes despiertos que tienen que ser intervenidos del cerebro con el objetivo de no dañar zonas normales de la corteza cerebral. Por tanto esta estimulación es capaz de activar e influir sobre los mecanismos cerebrales que intervienen en el movimiento voluntario. Existe algún núcleo nervioso cerebral que sea el responsable de la voluntad del ser humano? 21

22 Amadeo Muntané Sánchez Wilder Penfield en pacientes que tenían que ser intervenidos y estaban conscientes, les aplicaba electrodos en diversas localizaciones cerebrales. Un paciente movía el brazo cuando se estimulaba el área cortical motora. Al preguntarle si había tenido voluntad de mover el brazo, respondía que él no había sido, sino que era el doctor quien se lo había hecho mover. Penfield estimulaba las neuronas responsables del movimiento, pero estas neuronas no eran las causantes de la voluntad del movimiento. Penfield buscó algún centro cerebral que al ser estimulado creara la voluntad de mover el brazo, jamás lo pudo encontrar 10. María Gudin escribe: Al realizar mi tesis doctoral con estimulación magnética transcraneal comprobé lo descrito previamente por otros autores: que si el individuo al que se le aplicaba el estímulo pretendía mover el miembro que se estimulaba, la cantidad de campo magnético era menor. Es decir si voluntariamente se pretende el movimiento, hay algo, que podríamos llamar intracerebral, que facilita la respuesta motora. De modo inverso, si se indica a un individuo que mueva un miembro mientras se aplica el estímulo magnético a uno de los lados de la corteza cerebral, el sujeto tenderá a mover el lado donde se descargó el estímulo, porque allí la respuesta es más fácil de ejecutar. Pero todos estos experimentos no implican que el movimiento sea una respuesta condicionada; lo que realmente se deduce es que aunque no conocemos el fundamento último de la función volicional, sí sabemos que existen mecanismos intracorticales que favorecen o disminuyen la posibilidad de una determinada respuesta. La respuesta voluntaria no es una respuesta determinada y fija, sino condicionada por una serie de factores. Afirmar que toda la respuesta voluntaria humana se debe a dinamismos interiores intracerebrales es una aseveración muy arriesgada y carece de fundamentación neurológica. La voluntad existe, y eso es una experiencia común (yo sólo conozco si quiero conocer) 22

23 La mente y el cerebro posiblemente conformada por múltiples mecanismos neurales que desconocemos, y que no tiene un fundamento totalmente biológico. Al igual que la inteligencia, o los mecanismos de la consciencia, es difícil la localización intracerebral de la voluntad. Posiblemente, la base neurológica de la voluntad se halla en diferentes circuitos neuronales que se activan a la vez, originando la respuesta voluntaria. Cuanto mayor sea la dimensión de globalidad de la respuesta, es decir, cuanto menos automática sea ésta, puede afirmarse que es más voluntaria y más propiamente humana 11. Quizá alguien puede pensar que en el futuro el desarrollo de las investigaciones en las neurociencias, conseguirá saber todo acerca del cerebro. Sin embargo el premio Nobel John Eccles escribió: Una insidia perniciosa surge de la pretensión de algunos científicos, incluso eminentes, de que la ciencia proporcionará pronto una explicación completa de todos los fenómenos del mundo natural y de nuestras experiencia subjetivas: no sólo de las percepciones y experiencias acerca de la belleza, sino también de nuestros pensamientos, imaginaciones, sueños, emociones. Esta extravagante y falsa pretensión ha sido calificada por Popper como materialismo promisorio. Es importante reconocer que, aunque un científico pueda formular esta pretensión, no actúa entonces como científico, sino como un profeta enmascarado de científico. Esto es cientificismo, no ciencia, pero impresiona fuertemente al profano, convencido de que la ciencia suministra la verdad. Por el contrario, el científico no debe pretender que posee un conocimiento cierto de toda la verdad. Lo más que podemos hacer los científicos es aproximarnos más de cerca de un entendimiento verdadero de los fenómenos naturales mediante la eliminación de errores en nuestras hipótesis. Es de la mayor importancia para los científicos que aparezcan ante el público como lo que realmente son: humildes buscadores de la verdad

24 Amadeo Muntané Sánchez Filosóficamente el término mente es sinónimo de pensamiento o entendimiento, y entender no se refiere a almacenar datos en la memoria ni retener imágenes de cualquier tipo. Entender significa captar lo que las cosas son, y saber lo que son, es decir conocer el ser de las cosas. El conocimiento supone inmaterialidad: una cosa sólo es cognoscible en razón de su forma, principio distinto de la materia 13. Para comprender este aspecto es necesario remitirnos a la definición de algunos conceptos utilizados en el lenguaje filosófico *. El filósofo Leonardo Polo dice que en la reflexión, el acto de pensar versa sobre el acto de pensar y ninguna cosa material se vuelve sobre sí misma de manera que siga siendo en ese volverse. Así, pues, el acto de reflexión es inmaterial y la inteligencia que lo realiza lo es igualmente. Añade que en el ser humano hay algo constitutivamente inmaterial que le permite operaciones de esta categoría 14. Si estos fenómenos inmateriales proceden de la mente, ésta tendrá que ser también inmaterial aunque tenga un sustrato material neurobiológico. Por consiguiente si los seres humanos tenemos mente, y ésta es inmaterial, ella existe necesariamente en un sujeto cuya naturaleza guarda proporción con la naturaleza de sus capacidades. En efecto del ser humano * El ente Lo que ordinariamente se llaman cosas, o seres en filosofía reciben el nombre de entes. Ente significa lo que es, algo dotado de la propiedad de ser, es decir, algo que existe en la realidad. Sustancia Sustancia es lo subsistente, no en otra cosa, sino en sí misma, tiene ser propio como un hombre o un perro. Es un ente que es en sí. Acto Corrientemente llamamos actos a las acciones u operaciones (acto de pasear, leer). En el lenguaje filosófico acto también puede significar cualquier perfección o propiedad de las cosas. El lirio blanco es una flor que tiene la blancura como un acto que le otorga una determinada perfección. 24

25 La mente y el cerebro no se puede afirmar que se trate de un sujeto de naturaleza totalmente material, ni totalmente inmaterial, y sin embargo asume en una unidad indisoluble esa doble potencialidad. Cómo es posible que dos realidades tan distintas estén unidas? cómo se pueden vertebrar? se puede elaborar un modelo que permita el vínculo de las mismas? Desde la filosofía se han dado respuestas. Aristóteles ( a. de C.) decía que el alma humana dotaba al ser humano de la facultad racional, es decir, la capacidad de adquirir conocimiento intelectual y universal. Debe tenerse en cuenta que, cuando Aristóteles habla del alma, no se refiere solamente al principio del pensamiento; alude al principio de la vida. El define el alma como la forma del cuerpo, la entelequia primera del cuerpo organizado que posee la facultad de la vida. Es un principio consustancial al cuerpo, y ambos están unidos para formar la sustancia compuesta. En cambio, para Descartes ( ) el alma era puro pensamiento y era diferente del cuerpo actuando en este a través de la glándula pineal. Este modo de pensamiento dio lugar al dualismo cartesiano 15. El concepto de alma se ha abandonado por aquellos científicos que reducen todo a la materia cerebral. En el libro la búsqueda científica del alma, el Dr. Crick afirma que la cien- Potencia Es lo que puede recibir un acto. La potencia no es igual al acto: La vista se encuentra a veces en acto de ver y otras no. El acto y la potencia son principios que se encuentran en las cosas. Esencia o naturaleza Es aquello que hace que una cosa sea lo que es. Materia y forma Los dos elementos constitutivos de la esencia, materia y forma, se relacionan entre sí como potencia y acto. La forma es el primer acto que adviene a la materia para constituir la sustancia. De los dos componentes de la esencia de los entes corpóreos, el más importante es la forma, pues la materia es de suyo pura potencia y está en función de la forma sustancial que 25

26 Amadeo Muntané Sánchez cia del cerebro no encuentra el alma y, en cambio, encuentra neuronas y procesos neuronales por todas partes. A lo largo del libro, Crick sostiene que el alma no existe y propone una hipótesis revolucionaria: La hipótesis revolucionaria es que Usted, sus alegrías y sus penas, sus recuerdos y sus ambiciones, su propio sentido de la identidad personal y su libre voluntad, no son más que el comportamiento de un vasto conjunto de células nerviosas y de moléculas asociadas. Tal como lo habría dicho la Alicia de Lewis Carroll: No eres más que un montón de neuronas. Esta hipótesis resulta tan ajena a las ideas de la mayoría de la gente actual que bien puede calificarse de revolucionaria. Comenta que un sistema complejo puede explicarse por el funcionamiento de sus partes y las interacciones entre ellas. Deduce que todo queda reducido a los átomos químicos. El Dr. Crick afirma que el reduccionismo es el principal método teórico que ha guiado el desarrollo de la física, la química y la biología molecular. Es el principal responsable de los desarrollos espectaculares de la ciencia moderna. Es el único modo sensato de proceder hasta que nos veamos obligados a afrontar una evidencia experimental incontestable que nos exija cambiar de actitud. Aunque de hecho esta postura es un reduccionismo de carácter filosófico, el cual dice que sólo existe lo que puede someterse al estudio es acto. El elemento determinante de la esencia, lo que la configura como tal esencia y no otra, es la forma, que determina a la materia a ser este tipo de materia con unas cualidades específicas. La forma es el principio del ser del Ente y la materia participa del ser a través de la forma. Por eso los compuestos de materia y forma se corrompen cuando pierden la forma. El ser, acto del ente El ser es un acto, o perfección de las cosas. El ser es el acto constitutivo y más radical: Aquello por lo que las cosas son. Así como la esencia es lo que hace que una cosa sea de un modo u otro, el ser hace que las cosas sean. Ninguna propiedad físico-química de las cosas puede hacer que éstas sean, pues todas estas características, para producir sus efectos, antes tienen que ser. 26