Introducción a la Economía Social de Mercado

Transcripción

1 Introducción a la Economía Social de Mercado

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3 Introducción a la Economía Social de Mercado Marcelo F. Resico

4 Resico, Marcelo F. Introducción a la Economía Social de Mercado. - 1a ed. - Buenos Aires : Konrad Adenauer Stiftung, p. ; 23x16 cm. ISBN Economía Social. I. Título CDD Konrad-Adenauer-Stiftung Suipacha 1175, Piso 3 0 C1008AAW Ciudad de Buenos Aires República Argentina Tel: (54-11) info@kas.org.ar Diseño: Ana Uranga B. Corrección: Jimena Timor ISBN: Impreso en Argentina Hecho el depósito que establece la Ley Prohibida su reproducción total o parcial, incluyendo fotocopia, sin la autorización expresa de los editores. Noviembre 2010

5 Para mis hijos Victoria y Santiago, el mejor regalo que Dios me ha dado.

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7 Al pueblo le di toda la parte que le era debida, sin privarle de honor ni exagerar en su estima. y de los que tenían el poder y destacaban por ricos, también de estos me cuidé que no sufrieran afrenta. Me alcé enarbolando mi escudo entre unos y otros y no les dejé vencer a ninguno injustamente. Solón In necesariis unitas, in dubiis libertas, in omnibus caritas. San Agustín Los hermanos sean unidos porque esa es la ley primera... José Hernández, Martín Fierro

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9 Índice general PRÓLOGO FUNDACIÓN KONRAD ADENAUER PRÓLOGO DEL AUTOR INTRODUCCIÓN PARTE I: TEORÍA DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO Sección 1: ECONOMÍA: CIENCIA Y REALIDAD Introducción a la economía Conceptos económicos básicos Teoría económica Alternativas de organización económica Elementos del mercado Requisitos económicos del mercado Funcionamiento del mercado Crítica al mercado como mecanismo Rol del Estado en los mercados Competencia y estructuras de mercado Teoría de la oferta y de la empresa Sección 2: CONCEPTO DE ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO Marco de ordenamiento económico Qué es la Economía Social de Mercado? Principios socio-políticos

10 15. Principios económicos de la Economía Social de Mercado Interrelaciones de la Economía Social de Mercado Evolución dinámica y aplicación La Economía Social de Mercado y las corrientes de pensamiento PARTE II: LA POLÍTICA ECONÓMICA EN LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO 1. Objetivos y actores de la política económica Ciclos económicos y política macroeconómica Dinero y política monetaria Las finanzas públicas y la política fiscal Política de defensa de la competencia El mercado de trabajo y la política laboral Políticas sociales Políticas del medioambiente El sistema económico internacional Procesos de integración: Unión Europea y Mercosur BIBLIOGRAFÍA ÍNDICE ANÁLITICO

11 Índice detallado PARTE I: TEORÍA DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO Sección 1: ECONOMÍA: CIENCIA Y REALIDAD I.1. INTRODUCCIÓN A LA ECONOMÍA I.1.1. La economía como actividad humana I.1.2. Las preguntas fundamentales de la actividad humana I.1.3. Economía y economicismo I.1.4. Sector o aspecto? I.1.5. La escasez I.1.6. Clasificación de los bienes I.1.7. Definición de economía I.2. CONCEPTOS ECONÓMICOS BÁSICOS I.2.1. Tipos de actividades económicas I.2.2. Factores de la producción I.2.3. La escasez y el principio económico I.2.4. La frontera de posibilidades de producción I.3. LA TEORÍA ECONÓMICA I.3.1. Metodología económica y modelos económicos I.3.2. Partes de la teoría económica I.3.3. Economía nacional o macroeconomía... 56

12 I.4. ALTERNATIVAS DE ORGANIZACIÓN ECONÓMICA I.4.1. El problema económico y sus soluciones I.4.2. Economía de mercado I.4.3. Economía planificada I.5. ELEMENTOS DEL MERCADO I.5.1. El intercambio y el mercado I.5.2. Clasificación de los mercados I.5.3. Mercado y coordinación de intereses I.6. REQUISITOS ECONÓMICOS DEL MERCADO I.6.1. Propiedad privada I.6.2. Competencia I.6.3. Función del dinero estable I.7. FUNCIONAMIENTO DEL MERCADO I.7.1. Mercado, escasez y sistema de precios I.7.2. Auto-regulación del mercado I.7.3. Oferta y demanda I.7.4. Equilibrio del mercado I.7.5. Otros factores de la oferta y la demanda I.8. CRÍTICA AL MERCADO COMO MECANISMO I.8.1. Economía y supuestos antropológicos I.8.2. Leyes económicas y excepciones I.8.3. Competencia como orden artificial I.9. ROL DEL ESTADO EN LOS MERCADOS I.9.1. Fallas de mercado I.9.2. Problemas regulatorios e intervencionismo I.10. COMPETENCIA Y ESTRUCTURAS DE MERCADO I Estructuras de mercado I Mercados abiertos y acceso al mercado I Barreras de entrada y de salida I Defensa de la competencia I.11. TEORÍA DE LA OFERTA Y DE LA EMPRESA I Mercado y proceso productivo

13 I Oferta y organización empresaria I Liderazgo empresarial I Contabilidad y cálculo de la ganancia I Tipos de empresas y sociedades Sección 2: CONCEPTO DE ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO I.12. MARCO DE ORDENAMIENTO ECONÓMICO I Orden económico y política de ordenamiento I Constitución económica I Ordenamiento económico y escasez I Principios, instituciones y políticas económicas I Ordenamiento económico y competencia de sistemas I.13. QUÉ ES LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO? I Concepto de Economía Social de Mercado I Contexto histórico del desarrollo de la Economía Social de Mercado I Una síntesis de libertad y justicia social I.14. PRINCIPIOS SOCIO-POLÍTICOS I Responsabilidad personal I Solidaridad I Subsidiariedad I Consenso I.15. PRINCIPIOS ECONÓMICOS DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO I Principios estructurales y reguladores I Proceso de mercado e intervención I Política de ordenamiento y política de procesos I Un Estado fuerte y limitado I.16. INTERRELACIONES DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO

14 I Economía Social de Mercado y Estado de derecho I Economía Social de Mercado y orden social I Economía Social de Mercado y dignidad humana I.17. EVOLUCIÓN DINÁMICA Y APLICACIÓN I Período fundacional I Política de control global I Retorno al principio del mercado I La reunificación I.18. LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO Y LAS CORRIENTES DE PENSAMIENTO I Socialismo y constructivismo social I Liberalismo y conservadurismo I El pensamiento social-cristiano PARTE II: POLÍTICA ECONÓMICA EN LA Economía Social de Mercado II.1. OBJETIVOS Y ACTORES DE LA POLÍTICA ECONÓMICA II.1.1. Rol de los objetivos de la política económica II.1.2. Cuáles son los objetivos de la política económica? 181 II.1.3. Conflictos de objetivos en la política económica II.1.4. Actores de la política económica II.1.5. Rol del las estadísticas públicas II.1.6. Principales partes de la política económica II.2. CICLOS ECONÓMICOS Y POLÍTICA MACROECONÓMICA II.2.1. El fenómeno de los ciclos económicos II.2.2. Teoría del ciclo económico

15 II.2.3. Teoría keynesiana o perspectiva de la demanda II.2.4. Monetarismo o perspectiva de la oferta II.2.5. Política anti-cíclica o macroeconómica en la Economía Social de Mercado II.3. EL DINERO Y LA POLÍTICA MONETARIA II.3.1. Dinero y orden monetario II.3.2. Funciones y cualidades del dinero II.3.3. Estabilidad del valor del dinero: inflación y deflación 208 II.3.4. Orden monetario y sistemas de tipo de cambio II.3.5. El Banco Central y la política monetaria II.3.6. Funcionamiento del sector bancario II.3.7. Mercados de capitales II.4. FINANZAS PÚBLICAS Y POLÍTICA FISCAL II.4.1. Constitución financiera II.4.2. Presupuesto nacional II.4.3. Ingresos del Estado II.4.4. Gasto público II.4.5. El resultado fiscal y su financiamiento II.4.6. Política fiscal II.4.7. Federalismo fiscal II.4.8. Subsidios y ayudas públicas II.4.9. Empresas públicas - privatización II.5. POLÍTICA DE DEFENSA DE LA COMPETENCIA II.5.1. Concentración económica y poder de mercado II.5.2. Defensa de la competencia en la Economía Social de Mercado II.5.3. Leyes de defensa de la competencia II.5.4. Ley Alemana contra limitaciones de la competencia II.5.5. Otros sistemas de defensa de la competencia II.5.6. Política de defensa del consumidor II.5.7. Régimen de patentes

16 II.6. MERCADO DE TRABAJO Y POLÍTICA LABORAL II.6.1. Organización del mercado laboral II.6.2. Empleo y desempleo II.6.3. Políticas de empleo y del mercado laboral II.6.4. Asociaciones de trabajadores y empleadores II.6.5. Legislación laboral protectiva II.6.6. Derechos de convenios colectivos II.6.7. Conflicto laboral y derecho a huelga II.6.8. Sistema de cogestión y régimen empresarial II.6.9. Desafíos de la economía informal II Sistema de formación técnico-profesional II.7. POLÍTICAS SOCIALES II.7.1. Orden social y orden económico II.7.2. El desafío de la pobreza II.7.3. El desafío de la desigualdad II.7.4. Estado social versus Estado bienestarista II.7.5. Política social II.7.6. Asistencia social básica II.7.7. Sistema de pensiones y jubilaciones II.7.8. Seguro de accidentes II.7.9. Seguro médico y prevención de enfermedades II Seguro de invalidez II Política de vivienda II Política de la familia II.8. POLÍTICAS DEL MEDIOAMBIENTE II.8.1. Protección de los recursos naturales II.8.2. Objetivos de protección del medioambiente II.8.3. Instrumentos de la política de medioambiente II.8.4. Agentes de la política de medioambiente II.8.5. Gestión empresarial del medioambiente II.9. SISTEMA ECONÓMICO INTERNACIONAL II.9.1. Sector externo y balanza de pagos

17 II.9.2. Teorías del comercio internacional II.9.3. Realidad del comercio mundial II.9.4. Organización del comercio mundial II.9.5. Sistema monetario internacional II.9.6. Organismos internacionales II.9.7. El fenómeno de la globalización II.9.8. Migraciones internacionales II.9.9. Políticas de desarrollo II.10. PROCESOS DE INTEGRACIÓN: UNIÓN EUROPEA Y MERCOSUR II Procesos de integración económica II Unión Europea II Instituciones de gobierno II Sistema legal II Política comercial de la UE II Política monetaria europea II Presupuesto de la UE II Política europea de defensa de la competencia II Política social y de empleo europea II Política regional y estructural de la UE II Política de investigación y educativa de la UE II Ampliación y desafíos futuros II Mercosur II Estructura institucional del Mercosur II Estructura jurídica del Mercosur II Resultados II El Mercosur y su agenda pendiente Bibliografía Índice analítco

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19 Prólogo Fundación Konrad Adenauer Por qué Economía Social de Mercado? La perspectiva de la Fundación Konrad Adenauer El fortalecimiento de la democracia y del Estado de derecho son los campos tradicionales de la actividad que desarrolla y seguirá desarrollando la Fundación Konrad Adenauer en la Argentina y en América Latina. No obstante, a nuestro juicio no estamos en presencia de una falta de aceptación básica de la democracia liberal como forma de gobierno. De hecho, la mayoría de los ciudadanos latinoamericanos opina que la democracia es un sistema político superior a todos los demás, aun cuando lamentablemente se observa un retroceso en los niveles generales de adhesión por parte de la población. Aun así, considerando el trasfondo de la actual crisis financiera y económica global, existe el peligro real de que vastas capas de la población, sobre todo los sectores más afectados por la pobreza y la desigualdad de oportunidades, ya no relacionen la democracia con una mejora de su situación individual y aumente la preferencia por otros modelos políticos. En las actuales circunstancias, se hace necesario demostrar que la democracia liberal está en mejores condiciones que cualquier otra forma de Estado (incluidos el populismo y el autoritarismo) para enfrentar problemas fundamentales como son la lucha contra la pobreza, la educación y el ascenso social o la participación de los jóvenes. - 19

20 Prólogo Fundación Konrad Adenauer La Fundación Konrad Adenauer no puede ofrecer una solución ideal a estos problemas, pero sí puede remitirse a un modelo ético-económico que deparó a Alemania el mayor nivel de libertad, bienestar y justicia social en toda su historia. Este modelo, la Economía Social de Mercado, creó las condiciones para la pacificación interior de una sociedad que apenas veinte años antes, en tiempos de la República de Weimar, se encontraba profundamente dividida y no encontró otra forma para superar las tensiones que existían en su seno que una ciega huida hacia la dictadura nacionalsocialista. Lo verdaderamente revolucionario que surgió después de la Segunda Guerra Mundial fue haber sabido superar la opción entre un liberalismo de mercado radical y el socialismo. Existía una tercera alternativa! Precisamente en momentos en los que luego de los evidentes excesos cometidos en los últimos años en nombre de una economía de mercado a ultranza, parece volver a ganar en atractivo el extremo opuesto, queremos poner a consideración en América Latina y otras latitudes este otro camino. La Economía Social de Mercado no constituye un pasaje gratis para salir de la crisis, pero ofrece experiencias concretas que pueden resultarnos de utilidad. Es un modelo capaz de ayudarnos a salir de la actual crisis porque se originó como respuesta a toda una serie de crisis. Al momento de diseñar este concepto, los economistas Walter Eucken, Friedrich von Hayek y Wilhelm Röpke, cofundadores de la Economía Social de Mercado, aún tenían muy presentes los flagelos de la hiperinflación de 1922/23, el colapso bursátil de 1929 y los exorbitantes niveles de desempleo de la década de El nuevo modelo económico fue formulado como respuesta al nacionalsocialismo. Sus autores lo delinearon en cárceles, campos de concentración, refugios antiaéreos y centros de detención, en los círculos de la resistencia en Alemania y en el exilio, y no sin influencia del pensamiento ético socialcristiano. La catástrofe total en la que se encontraba sumergida Alemania, y que era a la vez también una absoluta catástrofe moral, exigía un modelo que superara las meras consideraciones de teoría económica. El respeto por la dignidad del ser humano, su derecho a diseñar su vida con responsabilidad y en función de parámetros personales, se convir- 20 -

21 Prólogo Fundación Konrad Adenauer tió en el fundamento del nuevo modelo de una economía liberal, más allá de toda teoría económica. Ludwig Erhard, quien junto con Konrad Adenauer fuera la personalidad clave para la implementación de esta concepción económica y social, resumió la idea central de la Economía Social de Mercado en pocas palabras: Quiero probar mis propias fuerzas, quiero hacerme cargo yo mismo de los riesgos que enfrento en mi vida, quiero ser responsable de mi destino. Te encargo a ti, Estado, crear las condiciones para que pueda hacerlo. Para la Fundación, el diálogo sobre las políticas de ordenamiento o los modelos económicos reviste gran importancia. Conocer y escuchar otros puntos de vista es parte de nuestro trabajo internacional. Sabemos muy bien que Alemania está muy lejos de ser un ejemplo perfecto. Trasmitir la idea de la vigencia internacional de la Economía Social de Mercado en los actuales momentos de crisis enfrenta, además, el desafío de las dificultades existentes en la propia Alemania para explicar las fuertes intervenciones del Estado en el sector financiero y en la economía en los principios de la Economía Social de Mercado. El actual debate en Alemania no altera nuestra convicción de que un modelo basado en los principios de libertad y responsabilidad, con sentido de la realidad y enraizado en valores, puede ofrecer una salida a la crisis e incluso un camino hacia un orden mundial más justo. No hace más que fortalecer nuestra certeza de que para la concreción de nuestros objetivos, necesitamos contar con el apoyo de contrapartes fuertes en el mundo y en América Latina. Como es natural, estamos particularmente interesados en mantener un intercambio de opiniones con Argentina como miembro integrante del G20. La Fundación Konrad Adenauer está absolutamente abierta al diálogo. La Fundación también desea aportar las experiencias alemanas y europeas al debate sobre temas sociopolíticos en la Argentina desde un lugar de humildad, reflexión y aprendizaje. Cualquier enfoque que apuntara solamente al marco global sería inadecuado. La Economía Social de Mercado debe demostrar su sostenibilidad siempre en el plano local. - 21

22 Prólogo Fundación Konrad Adenauer En vista de todo esto, la Fundación Konrad Adenauer en la Argentina encargó a un investigador local la elaboración de un manual de Economía Social de Mercado que, de manera asequible, introduzca al lector en la materia. Queremos expresar nuestro agradecimiento, en primer lugar, a Marcelo Resico, autor del manual, como así también al equipo de redacción a cargo de Guadalupe Barrera, por el empeño demostrado. También extendemos un merecido agradecimiento a Reinhard Willig (coordinador del Equipo América Latina), Winfried Jung (representante de la Fundación Konrad Adenauer en Chile), Olaf Jacob (director del Programa Regional Políticas Sociales en América Latina - SOPLA) y Frank Priess (representante de la Fundación Konrad Adenauer en México), quienes apoyaron al proyecto mediante la asesoría técnica. Por último, agradecemos a Gisell Cogliandro, cuya lectura aportó valiosas observaciones y sugerencias. Este libro surgió a iniciativa de Hans Blomeier, actual director del Equipo América Latina. Mi predecesor, Christoph Korneli, acompañó gran parte del proyecto. Juntos deseamos que este manual encuentre numerosos e interesados lectores. Bernd Löhmann Representante de la Fundación Konrad Adenauer en Argentina 22 -

23 Prólogo del autor La presente obra tiene como objetivo principal presentar al lector en nuestro país una introducción a la teoría, las instituciones y las políticas que constituyen la Economía Social de Mercado. La idea de este libro surgió de la inquietud de presentar la concepción de la Economía Social de Mercado de forma lógica y pedagógica, complementaria a la forma de acceso alfabético del Diccionario de Economía Social de Mercado. Lo más recomendable, en este sentido, sería comenzar con la lectura de la presente Introducción a la Economía Social de Mercado, y dejar el Diccionario para la ampliación y profundización de cuestiones puntuales. Una segunda intención deliberada ha sido incluir, sobre todo en la sección referida a las políticas económicas, una serie de ejemplos y material estadístico correspondiente a la economía argentina. Para lograr estos objetivos se ha requerido un gran esfuerzo de estudio y de síntesis, recurriendo a los diversos antecedentes existentes sobre todo en Alemania, donde se ha generado este enfoque. Asimismo, se ha concedido mucha atención al aspecto formal y al estilo lógico y pedagógico de la presentación. En particular ha sido todo un desafío transferir los conceptos fundamentales y políticas económicas en términos de una forma de argumentación y un estilo de redacción más adecuados al lector latino. - 23

24 Marcelo F. Resico A la hora de realizar esto me he basado en primer lugar en el conocimiento de la vasta producción académica referida a la Economía Social de Mercado en diversos idiomas (de la que se encuentra una referencia al final de la obra). En segundo lugar, he contado con el apoyo de trabajos propios precedentes, en especial mi tesis doctoral, dedicada al pensamiento de uno de los teóricos principales de la Economía Social de Mercado: Wilhelm Röpke, que se ha publicado recientemente bajo el título La estructura de una economía humana. Reflexiones en cuanto a la actualidad de W. Röpke. 1 En tercero, existe una gran deuda con respecto al Diccionario de Economía Social de Mercado, que considero la obra de síntesis más completa y actualizada sobre el enfoque al momento de escribirse este manual, y en la que se apoya una buena parte de los capítulos de esta obra. Para la parte dedicada a los ejemplos, datos y reflexiones con respecto a la economía argentina he contado con materiales trabajados extensamente en mi carrera como profesor de economía, en el Programa de Análisis Coyuntura Económica de la Universidad Católica Argentina (UCA), del que he sido co-director en el período , y de mi actual desempeño como asesor económico y columnista en una variedad de publicaciones periódicas. Desde el punto de vista de la propia trayectoria profesional, esta obra es el punto más acabado de una vocación que arranca con los inicios de mis estudios en economía. En los ochenta, mientras estudiaba el enfoque neo-estructuralista y neo-keynesiano en la Universidad de Buenos Aires (UBA), donde me licencié, tuve la oportunidad de reflexionar sobre el fenómeno contemporáneo de la hiperinflación. En los noventa, mientras estudiaba el enfoque neo-liberal en la Escuela Superior de Economía y Administración de Empresas (ESEADE), pude reflexionar sobre las causas de la recesión deflacionaria que concluyó en Durante todos estos estudios y experiencias como economista, me preocupaban sobre todo dos cuestiones. Por un lado, la necesidad de 1 Educa,

25 Prólogo del autor una fundamentación antropológica y ética, diversa a la convencional, de la base normativa de la teoría económica, sin la cual esta se reduce a una mera descripción y acumulación de datos que pierden parte de su utilidad. Por otro lado me interesaba cada vez más el problema de la posibilidad de formulación de un sistema económico-institucional que pudiera servir para la organización de la economía argentina, de acuerdo con sus principales características y problemas. Debo admitir que el enfoque de la Economía Social de Mercado satisfizo ambas inquietudes. De este modo llegué a la conclusión de que la Economía Social de Mercado, correctamente entendida, como el resultado del pensamiento social-cristiano en economía, sin pretender ser aplicada en forma de modelo o receta invariante de las circunstancias particulares, puede ser un enfoque clarificador y útil para evitar los extremos ideológicos que se han presentado en la historia de la política económica en la Argentina y puede brindar inspiración para la solución de una serie de problemas concretos no sólo en la coyuntura, sino en el mediano y largo plazo. - 25

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27 Introducción La Economía Social de Mercado es, al mismo tiempo, una teoría completa de la economía y un modo de organización probado de la economía real. Este enfoque se desarrolló en Alemania y se aplicó a la economía de este país con un importante éxito luego de la segunda posguerra. Tal es así que los resultados de su aplicación fueron calificados como un milagro económico e influyeron notablemente en soluciones similares en países vecinos de la época. Más recientemente, este enfoque contribuyó en forma importante a la superación de la división de Alemania luego de la reunificación en Asimismo, la solidez teórica de la propuesta, junto a sus buenos resultados, colaboró para que este enfoque influyera tanto en el sistema económico adoptado por la Unión Europea como así también en los países en transición y otros países en desarrollo. La Economía Social de Mercado surgió de la búsqueda de un marco económico e institucional de mediano y largo plazo que pudiera ser explícito, respetado y estable como base para la organización de un sistema económico. Los diferentes actores de la economía, como los consumidores, inversores, ahorristas, sindicatos, empresarios, requieren de un marco de referencia claro y confiable a mediano y largo plazo para la toma de decisiones. Este marco influye no sólo en las decisiones que se toman con vistas a resultados inmediatos, sino también, especialmente, en las que implican un cierto contexto de situación en el futuro, como - 27

28 Marcelo F. Resico las inversiones o las pensiones y colocaciones financieras. Esta concepción es denominada en el enfoque de la Economía Social de Mercado sistema de ordenamiento de la economía (Ordnungspolitik). Desde el punto de vista de su fundamentación, este sistema se deriva de la idea inalienable de la dignidad de la persona humana, tal como queda consagrada también en la noción de derechos humanos. Un rasgo esencial de esta idea es la primacía del derecho sobre la fuerza, por lo cual todo el sistema económico, como así también jurídico y de gobierno, no puede basarse en la prevalencia del poder sino en la justicia. Estas notas básicas se han grabado a fondo en la experiencia alemana de posguerra como consecuencia del rechazo del fenómeno histórico del totalitarismo nacionalsocialista. El interés permanente que existe en estudiar el enfoque de la Economía Social de Mercado reside, precisamente, en que es explícitamente un sistema completo de organización económica. Y en este sentido, desde el punto de vista histórico, ha resultado de especial relevancia y utilidad en aquellas situaciones o casos donde este marco no existía o era necesaria una concepción más integral del mismo. Esta concepción abarca una serie de elementos como conceptos y principios teóricos, instituciones, políticas económicas específicas y las relaciones del sistema económico con aspectos extra-económicos tales como la política, el ecosistema, la sociedad, la ética y la cultura. Para realizar una exposición lo más clara, lógica y pedagógica posible de los elementos mencionados, el presente manual ha sido escrito dividiendo los temas en dos grandes partes, referidas a la perspectiva teórica y la aplicación práctica del enfoque, que se denominan, respectivamente: I. TEORÍA DE LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO y II. LA POLÍTICA ECONÓMICA EN LA ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO. A la vez, la Parte I se subdivide en dos secciones compuestas por una serie de capítulos. La primera sección, 1. ECONOMÍA: CIEN- CIA Y REALIDAD, está dedicada a proveer al lector de los conceptos básicos de la economía (como ser la escasez, los factores de producción, etc.), la metodología de la ciencia económica, el funcionamiento 28 -

29 Introducción del mercado, el rol del Estado y la empresa. La segunda sección, 2. CONCEPTO DE ECONOMÍA SOCIAL DE MERCADO, está dedicada a presentar los elementos específicos y distintivos de este enfoque desde el punto de vista teórico, como ser el marco de ordenamiento económico, los principios fundamentales tanto socio-políticos como económicos, su evolución dinámica y su relación con otras tradiciones de pensamiento. La Parte II, dedicada a las cuestiones aplicadas de política económica, junto con los principios y las instituciones específicas que les dan un marco de aplicación, consta de una sola sección. Esta parte está subdividida en capítulos referidos a temas tales como la política macroeconómica, la política monetaria y fiscal, la defensa de la competencia, las políticas laborales y sociales, la política de medioambiente, el sistema económico internacional y los procesos de integración económica. - 29

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31 Parte I Teoría de la Economía Social de Mercado Sección 1 Economía: ciencia y realidad

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33 I.1. Introducción a la economía Definir el campo de estudio de la economía o, lo que es lo mismo, los límites de la realidad económica, es tarea necesaria y fundamental para cualquier obra sobre el tema. Para ello, en primer lugar conviene distinguir entre la realidad económica y la teoría económica. La primera incluye los hechos económicos que realizan los agentes de la economía, ya sea en forma individual o, más a menudo, agrupados en instituciones como familias, empresas, mercados y otro tipo de organizaciones de la sociedad civil. La segunda es la disciplina científica, que estudia la realidad económica a través de la adquisición de datos, de la elaboración de hipótesis, principios, juicios de valor y doctrinas, sirviéndose de herramientas metodológicas y estadísticas. Realidad económica Teoría económica Hechos económicos Agentes individuales de decisiones económicas Instituciones: familias, empresas, mercados, Estado, sociedad civil Datos económicos Hipótesis y principios Juicios de valor Doctrinas Herramientas estadísticas y metodológicas - 33

34 Marcelo F. Resico I.1.1. La economía como actividad humana Un segundo paso consiste en delimitar el conjunto de los hechos que constituyen lo económico, es decir, lo que resultará el objeto de estudio de la ciencia económica. Para ello hay que distinguir entre las actividades humanas y las cosas del mundo físico. Una aproximación inadecuada a la realidad de la economía sería identificarla meramente con los bienes materiales, como productos ya sea alimentos o manufacturas, maquinarias o instalaciones, etc. Por el contrario, la economía se refiere a las actividades que las personas realizan en relación con esos bienes, es decir, la producción de manufacturas, el consumo de alimentos, el uso apropiado de las maquinarias, la construcción de las instalaciones o la administración de una empresa, etc. I.1.2. Las preguntas fundamentales de la actividad humana Ahora bien, la economía estudia, como vimos, la actividad humana. Pero aquí debemos enfrentarnos a la siguiente pregunta: estudia toda la actividad humana, una parte o un aspecto de ella? Es aquí donde debemos introducir una serie de reflexiones que se encuentran en el límite de lo que puede ser denominado económico, y que precisamente por ello enmarcan o ayudan a ubicar su lugar en el contexto de las demás ciencias. Para responder adecuadamente esta pregunta debemos introducir primero una serie de cuestiones que guían el conjunto de la actividad humana. De este modo podremos establecer mejor el ámbito propio, y alcance, tanto de la realidad como de la ciencia económica. Las preguntas más amplias que pueden regir la actividad humana son las referidas a los fines de la misma, e implican los valores más profundos con los que puede entrar en contacto el ser humano: Para qué vivo?, por qué vivo?. Asimismo, se encuentran las cuestiones que tienen que ver con los medios de vida e implican valores como la utilidad, la conveniencia, la comodidad, etc.: Cómo sobrevivo?, cómo vivo mejor?, desde el punto de vista de la dotación de bienes y servicios disponibles (calidad de vida). 34 -