PROYECTO DE LEY LEY DE REGULACIÓN DE LA VENTA DE TIMBRES CONSULARES. La Ley número 3872 del 22 de mayo de 1967 regula lo

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1 PROYECTO DE LEY LEY DE REGULACIÓN DE LA VENTA DE TIMBRES CONSULARES Expediente No ASAMBLEA LEGISLATIVA: La Ley número 3872 del 22 de mayo de 1967 regula lo relativo al descuento del 20% por concepto de venta de timbres consulares para aquellos funcionarios que desempeñen una función consular. A través del tiempo se ha generado una interpretación equivocada de que el descuento mencionado corresponde solamente a los cónsules y no a los demás funcionarios de la misión consular. La información recabada, específicamente en el Departamento Consular del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto pone de manifiesto las grandes desigualdades existentes entre las diferentes misiones consulares, no sólo por las diferencias salariales e ingresos adicionales, sino por el poder adquisitivo de esos ingresos, dependiendo de la ubicación geográfica de la Misión consular y de la relación de la moneda local con el dólar estadounidense. Es así por ejemplo, que en Nicaragua, debido a la inflación prevaleciente, el tipo de cambio favorece que el costo de la vida sea menor y consecuentemente los funcionarios

2 acreditados en Misión Oficial derivan mayores ventajas desde el punto de vista económico. Sabemos asimismo de las dificultades de muchos funcionarios y exfuncionarios acreditados en otros países, para efectuar un trabajo eficiente y digno de la representación del país. Existen algunos consulados que tienen una predilección especial, por la enorme cantidad de visas que se otorgan y otras gestiones que implican el pago de timbre consular. De esos trámites se obtienen beneficios adicionales para los funcionarios que desempeñan una función consular. Lo anterior ha sido señalado por la opinión pública como la repartición de privilegios, o del "botín político" a que cada cuatro años se ve expuesto el Servicio Exterior. La Comisión Especial que estudió el Servicio Exterior por decisión del Poder Ejecutivo, recomendó eliminar las comisiones que se reciben por visas y otros trámites, provenientes del descuento que la ley otorga a los funcionarios que desempeñen una función consular. La misma Cancillería recomienda una revisión jurídica de tal manera que los cónsules dejen de recibir dinero. Presentamos una iniciativa que pretende fortalecer el Servicio Exterior garantizando un salario justo, y los instrumentos necesarios para el buen desempeño de los funcionarios que nos representan sobre todo de frente al proceso de globalización y los grandes cambios que a nivel mundial implica y donde el Servicio Exterior debe

3 constituirse en punta de lanza para lograr la inmersión en el mercado internacional buscando el desarrollo que nuestro país requiere. Las distancias hoy en día se han acortado y entramos en la era del conocimiento y de la información. En esa perspectiva debe colocarse la transformación que debe operar en nuestra política internacional. La Cancillería ha reconocido por diferentes medios la imperiosa necesidad de eliminar el beneficio que obtienen los cónsules por ese descuento, fundamentalmente por ser discriminatorio, creando desigualdades que no deben permitirse, ya que los beneficios que actualmente obtienen algunos cónsules se han considerado exorbitantes. En declaraciones dadas por el Vicecanciller Lic. Rodrigo Carreras a la prensa nacional se refirió en los términos siguientes a este penoso asunto: "Las comisiones por visas vienen siendo un sobresueldo porque nuestros cónsules son muy mal remunerados. Hay algunos consulados que tienen un movimiento tan grande que reciben más por eso que por salarios". 1 Los datos que maneja el Ministerio de Relaciones Exteriores indican que los consulados más favorecidos por el volumen de trámites son: Nicaragua, Panamá, Miami, New York y Los Ángeles entre otros. Por otra parte, la prensa 1 El Heraldo. "El País", página 7, martes 25 de mayo de 1996

4 nacional refiere también algunos casos de corrupción que se han presentado sobre el lavado de timbres, el cual consiste en no sellar el timbre, sin embargo conforme se ha ido depurando el Servicio Exterior este tipo de acciones delictivas ya no son tan comunes. Es importante acotar que el Ministerio de Relaciones Exteriores ha reconocido que este beneficio ha significado por muchos años una forma utilizada por los cónsules para balancear los salarios debido a lo poco que reciben por ese concepto. Sin embargo, lo cierto es que las desigualdades persisten por las diferencias ya señaladas, sobre todo dependiendo de la ubicación geográfica en que se encuentre una determinada misión conforme ya se ha mencionado. El objeto de este proyecto es lograr la modificación del artículo 3 de la ley de repetida cita para que el descuento del 20% le corresponda al Departamento Consular del Ministerio de Relaciones Exteriores. A su vez este Departamento le enviaría los timbres a los cónsules para los diferentes actos propios de sus funciones. El porcentaje de descuento aludido ingresaría a la Caja Única del Estado y posteriormente el Ministerio de Hacienda lo trasladaría vía Presupuesto Nacional al Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto para gastos corrientes del Servicio Exterior. Con fundamento en la imperiosa necesidad de fortalecer la reestructuración del Servicio Exterior y con el ánimo de contribuir a dinamizar las relaciones internacionales del

5 país, someto a consideración de los señores diputados el presente proyecto de ley. LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE LA REPÚBLICA DE COSTA RICA DECRETA: LEY DE REGULACIÓN DE LA VENTA DE TIMBRES CONSULARES ARTÍCULO 1.- Modifíquese el artículo 3 de la Ley número 3872 del 22 de mayo de 1967, para que se lea así: "Artículo 3.- Autorízase al Banco Central de Costa Rica para aumentar hasta el 20% el descuento por venta de timbres consulares, siempre que los mismos sean adquiridos por el Departamento Consular del Ministerio de Relaciones Exteriores. Cualquier persona, entidad particular o estatal, tendrá derecho únicamente al descuento del 8%". ARTÍCULO 2.- Agréguese un artículo 4 a la Ley número 3872 del 22 de mayo de 1967, el cual se leerá así: "Artículo 4.- El descuento del 20% establecido en el artículo anterior, ingresará a la Caja Única del Estado y el Ministerio de Hacienda lo girará al Ministerio de Relaciones Exteriores, por medio de la partida

6 correspondiente en el Presupuesto Nacional, para gastos corrientes del Servicio Exterior de la República." ARTÍCULO 3.- Rige a partir de su publicación. Rolando González Ulloa DIPUTADO 16 de mayo de beg.- NOTA: Este proyecto pasó a estudio e informe de la Comisión Permanente de Asuntos sociales.