DE QUIÉN ES EL ARTICO?

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1 N A T U R A NÚMERO 18/SÁBADO 13 DE OCTUBRE DE 2007 EL MUNDO AVIONES El crecimiento previsto del sector de la aviación pone en peligro los objetivos europeos de reducción de CO2 PÁGINAS12Y13 INVESTIGACIÓN Expertos del CSIC desvelan nuevos datos sobre cómo las plantas se comunican entre ellas y responden al entorno PáGINA 18 AIRE LIBRE La naturaleza ofrece mil atractivos en octubre, como la salida de las primeras setas y la llegada del otoño a los bosques PÁGINAS 20 A 24 MUNDO RURAL La vida silvestre está ligada a las tareas del campo El abandono de las tareas tradicionales y la intensificación de la producción agraria están afectando a la vida silvestre, que ha crecido durante milenios ligada al hombre y se ve perjudicada por la falta de recursos. Ecologistas y gestores reivindican ya que las personas del medio rural son los verdaderos custodios y productores de biodiversidad. Mientras, el Congreso debate dos leyes que integran esa visión y pretenden sentar las bases de un modelo nuevo de desarrollo rural sostenible. /PÁGINAS14A17 VIDA SANA LA OTRA CARA DE EEUU Arcata e Itaca, dos estilos de vida ecológicos y sostenibles De este a oeste y de norte a sur, el corresponsal de EL MUNDO en Nueva York, Carlos Fresneda, recorrerá a lo largo de varios reportajes las localidades más sostenibles de EEUU. En esta primera entrega, el viaje se inicia en Arcata, la ciudad de las bicicletas en California, para terminar en la ecoaldea de Itaca, ya cerca de Manhattan. /PÁGINAS28Y29 DE QUIÉN ES EL ARTICO? El Polo Norte está más caliente que nunca. La fusión acelerada del casquete helado......, que amenaza con dejar totalmente libre de hielo al océano Glaciar Ártico en el verano de 2020, ha avivado las viejas disputas en torno a una de las últimas regiones vírgenes del planeta. Ahora, Rusia, EEUU, Dinamarca, Noruega y Canadá buscan repartirse los supuestos yacimientos de petróleo y gas que esconde el océano bajo su frágil capa de hielo. /PÁGINAS2A7 RAÚL ARIAS

2 N2 P R I M E R P L A N O FUSIÓN DEL ÁRTICO LA GEOPOLÍTICA LA GUERRA HELADA Con el deshielo del Ártico, varios países pelean por explotar sus recursos TANA OSHIMA El Ártico se funde. El aumento constante de temperaturas en las últimas décadas como consecuencia de las altas emisiones de CO2 alaatmósfera está dejando sus huellas en el Polo Norte más que en ningún otro lugar del mundo. Las grandes placas heladas que cubren el océano Glaciar Ártico desaparecen a una velocidad muy superior a la prevista inicialmente y superior a la del hielo continental, y las últimas predicciones pronostican que, en menos de dos décadas, el océano habrá perdido todo su hielo en verano. Mientras los científicos se llevan las manos a la cabeza, no son pocos los que reciben la noticia con alegría. Ynoesparamenos.Segúnel Instituto Geológico del Departamento de Interior del Gobierno de EEUU (US Geological Survey), en ciertas regiones del océano Ártico podría esconderse el 25% de las reservas de petróleo que quedan por explotar en el mundo. Aunque estas estimaciones son, para muchos, demasiado optimistas, habría que sumar los ingentes depósitos de gas y supuestas minas de diamantes que de momento permanecen inaccesibles debido a la capa helada que las cubre. El deshielo marino daría vía libre a la explotación de estos recursos, pero también a nuevas rutas marítimas estratégicas: este verano, la Ruta del Noroeste, en el Ártico norteamericano, quedó temporalmente descongelada y por lo tanto navegable sin necesidad de rompehielos. Los científicos lo consideraron un acontecimiento sin precedentes, y no descartan que en breve quede despejada también la Ruta del Noreste, del lado siberiano. La aparición de nuevas rutas navegables en esta región acortaría enormemente los trayectos que unen el Pacífico con el Atlántico, pero según Joan Fabres, coordinador del programa de la Plataforma Continental de la UNEP (Programa de la ONU para el Medio Ambiente), la Convención de Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar no permite que ningún Estado ribereño se lucre por ello, incluso si la ruta está dentro de sus aguas territoriales o archipelágicas. La Ruta del Noroeste despejada este verano se abrió entre las islas más septentrionales de Canadá, aguas archipelágicas en las que Ottawa afirma tener plenos derechos. EEUU, sin embargo, lo considera un estrecho para la navegación internacional. Sea como sea, la suerte está por echar. El debate que se abre ahora es: a quién pertenece el Ártico? En agosto, una expedición científica rusa quiso dar respuesta a esa pregunta al plantar su bandera en el fondo marino, a cuatro kilómetros por debajo del Polo Norte. Las reacciones de los otros Estados árticos no tardaron en llegar: Dinamarca, que controla Groenlandia, envió un rompehielos en una misión geológica para recoger posibles pruebas de que el Polo Norte también le pertenece. Poco después, EEUU hizo llegar un rompehielos para hacer un mapa del fondo ártico, mientras que Canadá se ha propuesto crear una base militar en su región más nórdica y nuevos rompehielos con el fin de «proteger sus intereses». Noruega, dueña de una de las principales empresas petroleras de Europa y de importantes yacimientos de gas en sus territorios más septentrionales, también está dispuesta a reclamar su parte. Pero la ley y la ciencia serán las que decidan. En principio, el Polo Norte es una tierra de nadie sobre la que apenas existen leyes. A diferencia del continente antártico, que cuenta con un tratado internacional que ha permitido protegerlo de las actividades económicas y militares, el océano Ártico está expuesto a la explotación. El artículo 76 de la Convención de Naciones Unidas del Derecho del Mar, de 1982, abrió la posibilidad de que los países ribereños pudiesen reclamar una zona económica por encima de las 200 millas náuticas (370 kilómetros) que corresponden a sus aguas territoriales, hasta las 350 millas, si su plataforma continental se prolonga más allá de esos límites, dice Fernando Mariño Menéndez, catedrático de Derecho Internacional Público de la Universidad Carlos III de Madrid. El plazo para hacer esta reclamación ante la ONU es de 10 años desde la firma del acuerdo, o 2009 si la ratificación fue anterior a Esto es lo que lleva haciendo activamente Rusia desde que ratificó la Convención. Su plazo está a punto de expirar, y su objetivo urgente es demostrar que una porción del Ártico equivalente a la superficie de Europa Occidental le corresponde. Para ello, debe probar científicamente que una dorsal que atraviesa el Polo Norte, la de Lomonosov, es una prolongación de su plataforma continental. «La dorsal de Lomonosov es un puente geológico continental entre Siberia y Dinamarca, quizás Canadá también. Se sabe que se desprendió del actual margen continental ruso hace 55 millones de años; se sabe que es continental, y no oceánica, por lo que los Estados ribereños tienen derecho a reclamarla», comenta Angelo Camerlenghi, profesor de Según el Instituto Geológico de EEUU, el Ártico podría esconder el 25% de las reservas mundiales de crudo sin explotar investigación ICREA de geología marina en la Universidad de Barcelona. Joan Fabres considera que la tarea no es tan fácil. En primer lugar, la Comisión de Límites de la Plataforma Continental (de la Convención del Derecho del Mar) tiene que evaluar si Lomonosov es una cordillera o una elevación submari-

3 N3 FUSIÓN DEL ÁRTICO LAS CAUSAS na en términos legales. «La ley no está escrita por científicos y los términos empleados no siempre tienen un análogo inequívoco en geología», dice Tina Schoolmeester, del mismo equipo que Joan Fabres. En base a esta valoración, que se hará sobre las pruebas científicas presentadas por cada país, señala Fabres, se determinará el solapamiento de las plataformas continentales de los Estados que rodean Lomonosov (en este caso Rusia, Dinamarca y Canadá), y por lo tanto la necesidad de llegar a acuerdos para establecer las fronteras y los derechos de explotación, que se refieren únicamente a los recursos del fondo marino, ya que la columna de agua debe mantenerse internacional. El pasado 20 de septiembre, los rusos aseguraron que ya tenían las pruebas para presentar ante la ONU. Sin embargo, existen dudas de que en la disputada dorsal haya realmente petróleo. «En teoría sí, pero nadie lo ha visto», continúa Camerlenghi. Según el científico, que ha dirigido una de las investigaciones españolas en el Ártico este verano, los hidrocarburos siempre se concentran en los márgenes continentales y nunca en el centro de un océano, por lo que en este caso sí sería posible que hubiese petróleo. De momento, Rusia ya cuenta con un plan de extracción de más de millones de metros cúbicos de gas y más de 10 millones de toneladas de crudo del Ártico para 2030, informa Daniel Utrilla desde Moscú. Como era de esperar, el resto de países árticos (Noruega y EEUU) no está dispuesto a quedarse sin botín, y cada uno busca reclamar su zona de explotación de 350 millas sobre un mapa cuyas delimitaciones territoriales han sido siempre muy ambiguas. Por otra parte, EEUU es el único de los países ribereños que no han ratificado la Convención de la ONU, durante tiempo rechazada por la Casa Blanca. Ahora, la Administración Bush parece tener prisa por firmarla dada la enorme riqueza que podría estar en juego. «Las plataformas continentales árticas son muy amplias en dirección al Polo Norte, mucho más que en cualquier otro océano», explica Miquel Canals, catedrático de geología marina de la Universidad de Barcelona. «Que la dorsal de Lomonosov sea de unos o de otros depende también de cómo se tracen las líneas divisorias. A EEUU es a quien más lejos le queda, pero todo depende». Al final, coinciden los científicos, los argumentos políticos pesan más que los geológicos. De todos modos, aunque Alaska se quede fuera de la dorsal de Lomonosov, la posibilidad de repartirse el Polo Norte está abierta a todos los países ribereños. La carrera se remonta a décadas atrás, con sus momentos álgidos durante la guerra fría. Si ahora se discute la soberanía de todo el Ártico, Noruega y Rusia han tenido contenciosos en torno al Mar de Barents que aún hoy reclama Moscú, y Canadá y EEUU mantienen un viejo conflicto sobre la Ruta del Noroeste. Pero esta vez es el cambio climático el que ha dado el pistoletazo de salida. Con la fusión de los hielos arranca la fiebre del oro negro, el mismo que está provocando el rápido deshielo del Ártico. 30 AÑOS DE DESHIELO. La secuencia muestra la superficie helada en seis imágenes del océano Ártico tomadas por satélite en el mes de septiembre desde el año 1979 hasta La imagen de arriba corresponde a A medida que bajamos nos encontramos con 1985, 1991, 2003 y A la izquierda está la imagen de septiembre de / NSIDC, GOOGLE EARTH EL ÁRTICO NUNCA FUE TAN PEQUEÑO Se teme que en 15 años se quede sin hielo en verano MIGUEL G. CORRAL El Ártico nunca había sido tan pequeño. El deshielo que se ha producido este verano no tiene precedentes desde que se tienen registros. Tanto se ha fundido esta temporada, que algunos expertos creen que en 15 años no habrá ni un témpano de hielo en verano. El dato es alarmante porque las previsiones más pesimistas decían que eso no ocurriría hasta dentro de cinco décadas. Qué está pasando en el Polo Norte? El aumento estival de temperaturas provoca un proceso de fusión que hace disminuir la superficie ocupada por el casquete polar, pero éste se recupera con la bajada de temperaturas que comienza en el mes de septiembre. Hasta ahí, esta temporada no ha sido diferente a las demás. Sin embargo, 2007 ha sido el año en el que menor extensión helada ha quedado antes de comenzar a congelarse de nuevo. El anterior récord se produjo en 2005, pero este año se ha fundido un millón de kilómetros cuadrados más que entonces, el doble de la superficie total de España. «Aunque la superficie mínima se produjo el 16 de septiembre, nosotros usamos la media de todo el mes para trabajar: 4,28 millones de kilómetros cuadrados, mientras que en 2005 se quedó en 5,57. Pero ya ha empezado a congelarse de nuevo muy lentamente», asegura William Chapman, científico del Departamento de Ciencias Atmosféricas de la Universidad de Illinois (EEUU). La comunidad científica ha aceptado que el cambio climático es el principal responsable del excesivo deshielo que se ha producido este año, pero no ha sido el único. El Centro de Datos de Hielo y Nieve de Estados Unidos (NSIDC, por sus siglas en inglés) es uno de los centros de referencia en el estudio del Ártico. Según la investigadora del centro Julienne Stroeve, este año «la capa de hielo en la primavera era muy fina, lo que ha provocado que las condiciones climáticas del verano, temperaturas altas y cielos despejados debidos a persistentes altas presiones, hayan causado una enorme fusión del casquete polar». Además, el propio NSIDC dice que los patrones de viento han bombeado continuamente aire caliente sobre el Ártico. «Mi opinión personal es que los gases de efecto invernadero son los grandes responsables de las pérdidas de hielo que vemos cada año», continúa la científico. El deshielo llama al deshielo. Es lo que los expertos conocen como efecto dominó provocado por el albedo, que es la capacidad de una superficie de reflejar o absorber la luz solar. El hielo refleja el 90% de la radiación, por lo que apenas absorbe calor. En cambio, cuando se funde, el agua absorbe cerca del 80%, lo que la calienta y acelera la velocidad de fusión. Así, cuanto más hielo se funda más se calentará el polo y más hielo se fundirá. «Además, cuando el casquete se derrite genera charcos o pequeños laguitos y este agua que flota encima del hielo modifica su albedo y hace que se acumule calor y que se funda más deprisa», asegura el profesor de investigación del CSIC, Carlos Duarte. Veranos más largos Los investigadores que han trabajado los últimos años sobre el terreno aseguran que lo que ha pasado este año encaja perfectamente con las proyecciones de alargamiento del periodo de fusión que habían hecho para el futuro: cada vez el deshielo de la primavera llega antes y la congelación del otoño se produce más tarde. Para Stroeve, éste podría ser el motivo por el que la capa de hielohasidotanfinaesteaño. «La mayoría del océano Ártico ha tenido un espesor helado de un metro esta temporada. Esto se debe a que el hielo que no se derrite se ha ido haciendo más y más delgado porque la temporada de deshielo es más larga», afirma. Los propios científicos dicen que las circunstancias de este año no significan que en 2008 no podamos tener un año frío. Pero, en todo caso, el futuro no es demasiado halagüeño. El océano Ártico se fundirá por completo durante el verano entre los años 2050 y 2100, según pronosticó el IPCC. Para Stroeve y Chapman esto ocurrirá en los próximos 15 años.

4 N4 P R I M E R P L A N O FUSIÓN DEL ARTICO LOS EXPERTOS Imagen del buque español de investigación Hespérides navegando por el océano Glaciar Ártico este verano para el proyecto SVAIS sobre cambios climáticos en el pasado. / MINISTERIO DE EDUCACIÓN Y CIENCIA ADOLFO ERASO GLACIÓLOGO «El hielo marino se está perdiendo rápido y de manera irreversible» CARLOS M. DUARTE OCEANÓGRAFO «La tasa de retroceso de hielo era del orden de 20 kilómetros al día» JOSÉ ABEL FLORES PALEONTÓLOGO «El deshielo causará una redistribución de las especies actuales» T. O.Recién llegado del Ártico sueco y de Islandia, y a punto de marchar a las islas Svalbard, Adolfo Eraso es, a sus 72 años, uno de los mayores expertos en glaciares de España. Profesor de Hidrogeología en la Fundación Gómez-Pardo (Universidad Politécnica de Madrid), ha pasado varias décadas midiendo la descarga glaciar en las regiones polares. Ahora no tiene dudas de que el planeta se está calentando. PREGUNTA Qué novedades trae del Ártico? RESPUESTA Bueno, siempre que voy noto que hay temperaturas más altas. Esta vez, por ejemplo, en el Ártico sueco, me ha sorprendido la lluvia. Antes era frecuente que al final del verano nevara, pero lo que antes era nieve es ahora lluvia. En el norte de Groenlandia están apareciendo los clásicos ríos superglaciares, que son cada vez más caudalosos. El hielo se está perdiendo de manera muy rápida e irreversible, porque la modificación en el albedo [la relación entre la luz que llega y la que refleja una superficie] hace que el proceso se acelere exponencialmente. Otra novedad es que la Ruta del Noroeste, cerca de Canadá, ha quedado casi exenta de hielos. Realmente esto lleva ocurriendo desde los 90; ya se podía navegar, pero con rompehielos. Ahora parece que empieza a quedar abierta a barcos normales. P. Qué opina de los últimos pasos de Rusia en el Ártico? R. Lo que están haciendo los rusos es intentar evidenciar que eso es Siberia, pero otros países también lo quieren. De hecho, EEUU tiene Alaska sólo porque le interesa que llegue al Polo Norte. En Canadá ocurre algo parecido. Hay un pueblo esquimal que está muy al norte, por encima de los 76º, que se llama Ellesmere. La Ruta del Noroeste pasa por el sur de esa isla. Yo estuve allí en 1991 hablando con el más anciano del pueblo, que tenía cincuenta y pocos, y me contó que fueron llevados allí en los años 50 desde el fondo de la Bahía de Hudson. Él era el único que se acordaba! Hasta ese momento Ellesmere estaba deshabitada, pero una vez llevados los esquimales, Canadá podía reclamar la Ruta del Noroeste como suya! T. O.Profesor de investigación del CSIC y presidente de la Sociedad Americana de Oceanografía y Limnología, Carlos Duarte ha dirigido este verano el proyecto ATOS en la primera expedición científica española al Ártico a bordo del busque Hespérides. PREGUNTA Qué es lo que ha estado haciendo allí? RESPUESTA Teníamos por objeto evaluar el impacto de la fusión del hielo sobre el ecosistema oceánico, y en particular el impacto que tiene el vertido de los contaminantes que están acumulados en esos hielos. El Ártico es quizás la zona más contaminada del planeta, porque muchos de los contaminantes de la actividad humana acaban depositándose en los hielos que ahora se funden. Y resulta que esas sustancias tienen un efecto inhibidor en el plancton marino. P. Cómo ha visto el deshielo? R. Hemos visto en el mismo día fundirse un bloque de hielo que sería capaz de abrir el Hespérides como una lata de sardinas. La tasa de retroceso de hielo que vimos era del orden de 20 kilómetros diarios. Hablamos de hielo marino, el que flota sobre el océano, y no del continental de Groenlandia, por ejemplo, porque eso sí que sería una catástrofe; entonces el nivel del mar aumentaría en torno a ocho metros [el hielo marino no altera el nivel del mar]. P. Por qué se calienta más el Ártico que otras zonas? R. En primer lugar, por su ubicación en el hemisferio norte, donde hay más actividad industrial. Pero también porque el Polo Norte está ocupado por un océano y el hielo está situado a nivel del mar, donde la temperatura es más alta que en las zonas continentales. También hay una entrada de aguas cálidas hacia el Ártico por el Atlántico. P. Qué opina de la carrera por el Ártico? R. Los países no ribereños tenemos que reclamar el estatus de Patrimonio de la Humanidad de gran parte del océano Ártico. Pero tenemos a Rusia, EEUU, Canadá y Noruega, que son países a menudo reticentes a firmar convenios internacionales y que van a plantear una oposición importante a todo intento de racionalizar la gestión del Ártico. T. O.Catedrático de Paleontología en la Universidad de Salamanca, José Abel Flores es otro de los investigadores españoles que han participado este verano en una expedición científica al Ártico. Su objetivo era recoger muestras de sedimentos para estudiar cómo era el océano Ártico hace años. PREGUNTA Cómo se estudia el pasado del Ártico? RESPUESTA Nosotros analizamos los microfósiles que hay en el sedimento que recuperamos del fondo marino. Proporcionamos dos datos fundamentales: la edad del sedimento y una primera aproximación de las condiciones ambientales que había. Vemos cómo progresó el hielo y sobre todo recomponemos cómo eran las corrientes que llegaban a ese sector en episodios más fríos y en episodios donde ha habido frío y calor alternando hace años. También veremos qué especies que son iguales que las que tenemos en la actualidad han sido más abundantes, qué grupos han progresado y qué grupos han disminuido, para proponer modificaciones que puedan acontecer en el inmediato futuro. P. Qué consecuencias tendrá el deshielo del Ártico? R. En el pasado ha habido episodios de esas características y el efecto más importante sería el cambio en la biodiversidad, sobre todo en el plancton. Se daría una colonización hacia el norte de plancton que ahora vive a latitudes subtropicales y una desaparición del plancton calcáreo y silíceo y bacterioplancton que está viviendo en los ambientes polares. Las especies que a su vez se están alimentando del plancton van a tener que modificar su biogeografía. También habría una pequeña subida del nivel del mar, pese a ser hielo marino, porque el calentamiento haría que el agua se dilatase. Y evidentemente cambiaría todo el sistema de corrientes y distribución de masas de agua por cambios en la salinidad y en la distribución del calor. Ha habido históricamente episodios en los que el hundimiento de las masas de agua profunda y la generación de masas superficiales en otros puntos se ha alterado sobre el modelo actual, y eso determina un cambio climático drástico. Un viaje a las Svalbard JOAQUÍN ARAÚJO Recorrimos, en motos de nieve, más de 200 kilómetros sobre la soledad ártica. Las Svalbard, ya iluminadas las 24 horas del día por la luz solar, se despliegan ante el equipo de la BBC, con la leve solemnidad de lo que sin duda no quiere ser de este mundo. De hecho, el blanco helado hace volar, sobre él mismo, a la totalidad del paisaje. Todo es serenamente nuevo, bello, completo. Incluso bajo las ventiscas, uno se siente feliz por la fortuna de poder estar allí, a punto de ayudar a lanzar, en medio de la sórdida civilización del ruido, la prisa y la violencia, la película más intensa sobre la vida en la Tierra. Así, en vivo, comencé a comprender que este planeta nuestro depende de la suprema creatividad del frío. Hace tantas cosas por nosotros el agua blanca, que nunca llegaremos a conocerlas todas. Paradoja, en fin, que allí donde casi todo niega la vida, encontremos las mayores concentraciones de motivos para la emoción estética. El blanco total, el de las nieves recién caídas y que nadie pisará nunca, subraya la prístina condición de la inmaculada inmensidad. En cada parada, escuché la voz del hielo, o si se quiere el diálogo, allí eterno, del agua y el frío. Siempre me pareció un lenguaje sencillo pero de estremecedora hondura. La entonación incluso llegó a rozar la solemnidad a pesar de su descarada tendencia a sonar aguda. Como grave resulta invariablemente la del desierto. Con todo, el repertorio sonoro del frío resultó variado, casi vasto. En tan sólo una semana en Svalbard le oí gritar, roncar, llorar, reír, tener hipo, hervir, callarse, retumbar Incluso por allí deambulaba el lento sollozo del comienzo de una agonía. Tiene ahora el Polo Norte anemia. Adelgaza por escasez de frío. Se rompe el hielo al paso de lo que pesa. Tirita, pero sus escalofríos son por el calor creciente. Han desertado los osos polares. Las aves han llegado casi un mes antes de lo acostumbrado. Los que más saben de termómetros y de ciclos nos advierten que la Tierra necesita, para que todo funcione, estas masas de agua quieta, congelada, blanca, grande Pero toda esta pureza está siendo violada. Joaquín Araújo, naturalista y escritor, recorrió las islas Svalbard este verano junto a un equipo de la BBC para el rodaje de la película Tierra.

5 N6 P R I M E R P L A N O FUSIÓN DEL ÁRTICO LA TUNDRA Vista aérea de los lagos que se han formado al fundirse el permafrost de la tundra en Chersky, al noreste de Siberia, el pasado mes de agosto. / DMITRY SOLOVYOV / REUTERS EL PERMAFROST SE DERRITE La fusión del suelo helado de Siberia amenaza con liberar a la atmósfera el CO2 que ha retenido durante milenios DMITRY SOLOVYOV / Reuters Duvanny Yar (Rusia) Sergei Zimov se agacha, coge un puñado de barro espeso y oscuro y se lo acerca a la nariz. Huele como una boñiga de vaca, pero él sabe bien a qué huele exactamente. «Tiene el mismo olor que el estiércol de mamut», dice. Esto no es un simple síntoma más del calentamiento global. Las capas de desechos animales y de otros materiales orgánicos depositados por las criaturas que vagaban por la tundra ártica se han ido quedando atrapadas durante milenios en el gélido permafrost (terreno permanentemente congelado). Ahora, el cambio climático está derritiéndolo y devolviendo a la vida a estos residuos prehistóricos criogenizados durante tanto tiempo. Pero Zimov, un científico que lleva casi 30 años estudiando el cambio climático en el Ártico ruso, cree que si estos materiales orgánicos llegan a exponerse de nuevo al aire libre acelerarán el calentamiento global de una manera más rápida que la que contemplan incluso las proyecciones más pesimistas. «Esto nos llevará a un tipo de cambio climático imposible de parar», asegura el científico. Cuando la materia orgánica que dejaron los mamuts y la fauna que vivió en el Pleistoceno (desde hace más de un millón de años hasta hace años) queda expuesta al aire debido al deshielo del permafrost, asegura su Los microbios que contiene la materia orgánica del permafrost producirán enormes cantidades de metano y dióxido de carbono teoría, los microorganismos que han estado dormidos durante miles de años vuelven a la acción. Esto emitiría, como producto de su actividad, dióxido de carbono (CO2) y metano, lo que es más grave en términos climáticos ya que causa 25 veces más calentamiento que el CO2. Según Zimov, los microorganismos van a comenzar a producir estos gases en cantidades enormes. En Yakutia, una región situada en la esquina noreste de Siberia, el cinturón de permafrost abarca una superficie del tamaño de Alemania y Francia juntas. «Los depósitos de materia orgánica en estos suelos son tan gigantescos que dejarían enanas a las reservas de petróleo», dice Zimov. El departamento de estadística de Estados Unidos dice que la Humanidad emite alrededor de millones de toneladas de carbono cada año. «Las áreas de permafrost contienen millones de toneladas que podrían convertirse rápidamente en gases de efecto invernadero», advierte Zimov. «Si no se paran las emisiones de estos gases a la atmósfera, el Protocolo de Kioto no tendrá más sentido que un diálogo de parvulario». Puede resultar fácil descartar las ideas de un hombre de 52 años, con barba blanca y el pelo alborotado, como las de un alarmista excéntrico. Pero su teoría está llamando la atención de la comunidad científica. «Hay bastante de verdad en ello», asegura Julian Murton, miembro de la Asociación Internacional del Permafrost. «Los niveles de metano y de dióxido de carbono se incrementarán como resultado de la degradación del permafrost». Un informe de Naciones Unidas lanzado en junio dice que aún no hay signos de un derretimiento masivo de esta capa helada que pueda acelerar el cambio climático, pero admite que existe una amenaza potencial. «Se estima que las capas superiores del permafrost contienen más carbono orgánico del que hay actualmente en la atmósfera», dice el informe. «Su deshielo provoca la liberación de ese carbono en forma de gases de efecto invernadero que resultará en una retroalimentación positiva del calentamiento global». Zimov es investigador principal en la estación noreste de la Academia Rusa de Ciencias, a ocho husos horarios de distancia de Moscú. En Duvanny Yar el fenómeno que describe Zimov en sus conferencias se puede comprobar de primera mano. Por doquier, los lugares que 10 años atrás eran sólo tundra vacía están ahora punteados por lagos, como resultado de la fusión del hielo perpetuo. Y estos lagos bullen de metano. Muy pocas personas viven o visitan estos lugares salvajes, así que parecería que lo que ocurre en este paisaje no debería preocupar a la gente del otro extremo del globo. Pero Zimov avisa de que, en pocos años, el efecto que tiene en la atmósfera la fusión del permafrost de Siberia estará causando un impacto directo en sus vidas. «El paisaje de Siberia está cambiando», dice, «pero al final, los problemas locales del norte se convertirán inevitablemente en los problemas del sur de Rusia, del Amazonas o de Holanda». A lgún día, el cambio climático nos costará la Tierra. Pero de momento está suponiendo una fuente de ingresos para el cazador Alexander Vatagin. En Chersky, en la región más nórdica de Siberia, la fusión del permafrost la capa de tierra helada que cubre permanentemente el suelo está destapando los huesos de animales prehistóricos como mamuts, rinocerontes lanudos y leones enterrados desde hace miles de años. Y ahí está el negocio: los coleccionistas privados y los institutos científicos están dispuestos a pagar enormes cantidades por un ejemplar. «El año pasado alguien recibió unos euros por un cráneo de mamut con dos colmillos en excelentes condiciones», dice Vatagin. El agosto de los buscadores de huesos Los huesos prehistóricos no son difíciles de encontrar. El permafrost se derrite a tal velocidad que, en ciertos lugares de la tundra, las piezas emergen cada pocos metros. El propio Vatagin paga entre seis y 113 euros por kilo de huesos de mamut. Pero se necesita un ojo experto y mucho conocimiento local para saber valorar cada ejemplar. Para ello, Vatagin cuenta con la ayuda de la población local, de la etnia Yukagir. Muchas de las reliquias halladas por el cazador y sus ayudantes terminan en el Museo de la Edad de Hielo de Moscú. No es ningún secreto que, para el museo, los descubrimientos científicos van de la mano con los intereses lucrativos. Según Alexander Svalov, funcionario del centro, un colmillo bien conservado puede ser comprado por coleccionistas privados por una suma de hasta euros, mientras que un esqueleto reconstruido alcanza los euros. Pero no todo es negocio. Sergei Davydov, científico de 52 años, no vende los huesos que colecciona. Por el contrario, los guarda para estudiar los efectos del cambio climático. Mientras habla, muestra su colección: los huesos gigantes de la cadera de un mamut, los cuernos de un rinoceronte lanudo, las mandíbulas de un caballo primitivo o el cráneo de un gigantesco león de las cavernas. «Con el deshielo del permafrost, cada vez tenemos más objetos que estudiar», comenta. «Pero desde el punto de vista de la humanidad, habría sido preferible que nada de esto hubiera ocurrido», concluye. / DMITRY SOLO- VYOV El científico Sergei Davydof, con un cráneo prehistórico. /REUTERS

6 N7 P R I M E R P L A N O FUSIÓN DEL ÁRTICO LA CONTAMINACIÓN DETECTIVES EN LA NIEVE Las estaciones de medición de CO2 en Noruega pueden detectar de qué país proviene el gas ALISTER DOYLE / Reuters Montaña Zeppelin (Noruega) Desde una remota montaña nevada del Ártico europeo es posible detectar las huellas de China en medio de la bruma. En el aire aparentemente puro de la región polar, una estación de estudio situada en la cima de una montaña de la isla de Spitsbergen (en el archipiélago de Svalbard) registra rastros dejados por las fábricas rusas y contaminantes que provienen de las centrales eléctricas de China o Israel alimentadas con carbón. «Algunos días podemos darnos cuenta de que el aire ha venido de China», dice Kim Holmen, direc- La Montaña Zeppelin vista desde Ny Alesund. / REUTERS RED MUNDIAL DE SENSORES Midiendo el CO2 del planeta. Gestionado por la Organización Mundial de Meteorología de Naciones Unidas, el programa de Observación Global Atmosférica (Global Atmosphere Watch) reúne a más de 65 países con estaciones en las que se miden con precisión las emisiones de gases de efecto invernadero. La red cuenta además con centros de monitorización de datos sobre el ozono y la radiación ultravioleta, radiación solar y aerosoles. La lista de estaciones está disponible en internet. tor de investigaciones del Instituto Polar Noruego, desde donde se ve desfilar a los espectaculares fiordos, las montañas y los glaciares de la isla. La buena noticia es que muchos de los peores contaminantes del aire, algunos de ellos vinculados a cánceres o a la lluvia ácida, han disminuido en las últimas décadas gracias a las nuevas leyes de aire limpio. Pero los gases invernadero están aumentando vertiginosamente, y las partículas contaminantes se acumulan incluso en un páramo a kilómetros del Polo Norte y a kilómetros de las ciudades y fábricas más cercanas de Rusia y Noruega. Desde finales de los 90 se ha venido espesando una bruma de contaminación que llega a nublar la vista durante la primavera del Ártico. La razón se debe tal vez a un mayor número de incendios forestales o a la creciente polución de Asia, que según los científicos está liderada por el auge económico de China. Zeppelin, situada sobre un pico montañoso de 474 metros de altitud, forma parte de una docena de estaciones dispersas en puntos remotos, desde Hawai a la Antártida, que examinan la atmósfera en una red de trabajo de la ONU. La estación fue bautizada en honor al Conde Ferdinand von Zeppelin, un explorador alemán del Ártico que es más conocido por sus célebres aeronaves. «Aunque el aire se mezcla, se pueden hacer trabajos de detective: las partículas son ligeramente diferentes en EEUU, Rusia, China, Europa o India», añade Holmen. Las emisiones de los coches, por ejemplo, tienen una característica química distinta según las mezclas de combustibles de cada país. A su vez, Israel es el único lugar en el que se utiliza un tipo de pesticida para los naranjos. Las piras funerarias de algunos países asiáticos liberan mercurio tóxico procedente de los empastes dentales de los muertos. Si es detectado el mercurio, significa queelairenoproviene de Europa, Norteamérica o Japón, donde los crematorios cuentan con filtros adecuados. «Pero la mayoría de las partículas que vemos vienen de Europa y Rusia», continúa Holmen en referencia a las mediciones. «Sólo el 20% llega de otras partes». Subiendo por una escalera hacia un tejado cubierto de nieve y repleto de sensores de aire de alta tecnología, Holmen toma nota del reloj para que los científicos ignoren todos los valores medidos cuando haya presencia de personas fuera, ya que éstas perturban la fiabilidad de las lecturas. «Cuando venimos aquí tenemos un impacto inmediato en los niveles de dióxido de carbono», dice Holmen dirigiéndose a los visitantes. La gente libera ese gas cuando respira. Lo que sí tienen claro en Zeppelin es que el nivel de gases invernadero en la atmósfera ha alcan- zado su punto más alto en más de años, según han podido concluir tras estudiar las burbujas de aire atrapadas en hielo antiguo. Los niveles de CO2 alcanzaron unas 390 partes por millón (ppm) este año, contra las 270 ppm previas a la Revolución Industrial del siglo XVIII, que marcó el comienzo del uso generalizado de combustibles fósiles. Ahora Holmen quiere seguir perfeccionando las mediciones, ya que las principales alteraciones provienen de una base científica en Ny Alesund, en el valle de abajo, donde viven entre 30 y 130 personas. El científico asegura haber incluso sugerido que el personal dejara de fumar al aire libre en Ny Alesund por el impacto que el humo emitido por el cigarrillo tenía sobre las mediciones. «Pero a nadie pareció gustarle esa idea», se lamenta. Kim Holmen, director de investigaciones del Instituto Polar de Noruega. / REUTERS

7 N8 A C T U A L I D A D EL PULSO DEL PLANETA INTERNACIONAL. La llegada a Reino Unido del discurso político verde ha marcado la actualidad ambiental del mes. Pero no sólo allí triunfa la postura ambientalista. Prueba de ello son las tres cumbres que se han celebrado en Estados Unidos para luchar contra el cambio climático. Además, la UE ha prohibido temporalmente la pesca de atún rojo ITALIA Preocupación por los efectos del calentamiento global El país peor parado... «Oh sole mio», se lamentan los italianos mirando al cielo, haciendo patente su enorme preocupación por el cambio climático. La alarma que el calentamiento del planeta suscita en Italia culminaba a principios de septiembre con la celebración en Roma de la primera cumbre nacional sobre la cuestión. «Las temperaturas en Italia han aumentado 1,4 grados en los últimos 50 años, mientras la media mundial ha subido 0,7 grados en todo el siglo», advertía durante su intervención el ministro de Medio Ambiente, Alfonso Pecoraro Scanio. «Las lluvias disminuyen, un 5% en el último siglo, y los episodios de sequía y desertización se multiplican. Nuestros hielos han perdido la mitad de su volumen. El Po, como todos los ríos italianos, está sufriendo reducciones progresivas en el caudal medio de agua que lleva», añadía. «El cambio climático está aquí y está ya. Hay que actuar, y deprisa». Para tratar de paliar las emisiones de gases de efecto invernadero, el Ejecutivo de Romano Prodi se propone invertir entre y millones de euros al año. Y también promete destinar unos millones de euros anuales a mejorar las costas. «La diferencia entre lo que nos costará no hacer nada y lo que nos costará actuar es de entre 10 y 40 veces a favor de actuar», sentencia Pecoraro. / IRENE HDEZ. VELASCO / Roma NACIONES UNIDAS Los indígenas tienen ya una Declaración de sus Derechos Aplastante mayoría... Los pueblos indígenas recordarán el 13 de septiembre de 2007 como el día en que sus derechos fueron por fin oficialmente reconocidos. Con 143 países a favor, 11 abstenciones y sólo cuatro en contra Australia, Nueva Zelanda, Canadá y EEUU, la Declaración de los Derechos de los Pueblos Indígenas fue aprobada durante la Asamblea General de la ONU. Tras dos décadas de negociaciones, el documento reconoce el derecho de los indígenas a la propiedad de la tierra, al acceso a los recursos naturales de los territorios que habitan, al respeto y a la preservación de sus tradiciones y a la autodeterminación, entre otros. La Declaración no es, sin embargo, vinculante. Uno de los puntos más espinosos, el de la propiedad de la tierra, establece que los 370 millones de personas indígenas del mundo podrán poseer, utilizar y desarrollar los territorios en los que se asientan, y los Estados deberán asegurar la protección jurídica de esas tierras. / NATURA Un activista disfrazado de oso polar protesta en Bournemouth durante la Conferencia Anual Laborista. /AFP REINO UNIDO El medio ambiente copa el discurso político Emisiones... No es que el calentamiento global haya traído ya a los osos polares hasta las desheladas costas británicas. La fotografía está tomada en la localidad sureña de Bournemouth, donde el Partido Laborista ha celebrado este mes su congreso anual, y bajo la piel de esos osos hay un puñado de activistas de I Count, una coordinadora contra el cambio climático que agrupa a decenas de organizaciones en el Reino Unido. Los osos se dieron un garbeo por esta ciudad, donde veranearon Tolkien y Stevenson y donde está enterrada Mary Shelley, para dar un tirón de orejas al primer ministro Gordon Brown, que hasta ahora no se ha distinguido por su interés por los asuntos verdes. «Aún no hemos conseguido que nos salude, pero todavía no ha terminado la mañana», decía animoso uno de ellos la mañana en que Brown pronunciaba su esperado discurso ante el plenario. El primer ministro habló poco de medio ambiente, pero hizo una propuesta mundialmente novedosa: el Reino Unido será el primer país en establecer por ley límites en las emisiones de carbono a la atmósfera. Brown anunció además que ha abierto un proceso de consultas para decidir si la reducción del 60% prevista para el 2050 debe ser todavía más importante. De esta forma, Brown trata de arrebatarle el UNIÓN EUROPEA marchamo de político verde al líder conservador, David Cameron, que desde que llegó al liderazgo del partido hace dos años se ha empeñado en poner el calentamiento global a la cabeza de la agenda. Es cierto que su actitud forma parte de una estrategia más amplia de los tories, que tratan de echar el lazo a un electorado más joven y recoger a los descontentos del nuevo laborismo. En el congreso anual conservador, celebrado a principios de octubre en Blackpool, se ha hablado y mucho de medio ambiente. El responsable ecológico del partido, Peter Ainsworth, clarificó sus posiciones después del revuelo levantado por un borrador escrito por Zac Goldsmith, editor de The Ecologist y asesor de Cameron, que preveía gravar con un nuevo impuesto a quienes aparcaran su coche los fines de semana en las cercanías de los grandes hipermercados. La propuesta había alarmado a las bases del partido, que finalmente han logrado retirarla del futuro programa, pero han entrado otras igualmente radicales, como la imposición de tasas verdes a las empresas más contaminantes o a los aviones que no vuelen al límite de su capacidad. El medio ambiente es parte importante de la agenda de los dos grandes partidos. Y lo seguirá siendo gane Cameron o Brown las próximas elecciones. / EDUARDO SUÁREZ / Londres Bruselas prohíbe pescar atún en el Mediterráneo Colapso... En septiembre, el número de capturas de atún rojo por parte de los pescadores españoles no fue informado a tiempo a Bruselas y la Comisión Europea abrió un expediente a España por ello. La ministra de Pesca, Elena Espinosa, asegura que el retraso se debió a un error del servidor comunitario, bloqueado durante 24 horas, justo antes de que la Comisión decidiera cerrar la temporada de pesca hasta Ocurría el día 19, cuando Bruselas decretó de forma inesperada el cierre de los caladeros del Atlántico Este y el Mediterráneo. Se habían superado las cuotas correspondientes a los siete países europeos que capturan el atún: un total de toneladas, de las que más de habían sido asignadas a los pesqueros españoles, quienes, a diferencia de italianos y franceses, que tuvieron que dejar de pescar en verano, no habían superado su cuota. La crisis del atún rojo deriva de años de sobrepesca no declarada. Ahora, la obsesión de la Comisión es la vigilancia y el control pormenorizados de los datos en su nuevo plan para intentar recuperar la especie en los próximos 15 años. Según los ecologistas, pese a las advertencias de los científicos, los pescadores europeos sobre todo italianos y franceses superan en un 35% las cuotas permitidas. / MARÍA RAMÍREZ / Bruselas Atunes en una granja de engorde. / WWF ESTADOS UNIDOS Tres cumbres borrascosas contra el cambio climático Contaminación... Tres cumbres contra el cambio climático en una semana. Algo se está moviendo en EEUU, o eso parece, pero la cuestión de fondo sigue siendo tan borrascosa como en la antesala de Kioto. Está dispuesto el país más contaminante de la Tierra a tirar del carro contra el calentamiento global en la próxima cumbre de Bali? O seguirá negándose a firmar un pacto y defendiendo el derecho de cada país a fijar sus «medidas voluntarias»? Bush negó que la decisión de convocar a los 16 países más contaminantes en Washington tres días después de que se vieran las caras en Nueva York respondiera a la intención de boicotear la iniciativa de la ONU. La ausencia conspicua del presidente norteamericano, que sólo asistió a los postres en la cumbre neoyorquina, despertó sin embargo todo tipo de suspicacias. La dos grandes estrellas americanas en la reunión convocada por la ONU fueron el ex vicepresidente Al Gore y el gobernador de California Arnold Schwarzenegger. Dos días después, como invitado estrella en la Iniciativa Global Clinton, Gore lanzó el guante al presidente Bush, quien, por su parte, hizo todo lo posible por lavar su expediente ecológico al día siguiente en Washington, donde sin embargo faltó una estrategia común para despejar la niebla de las emisiones. / CAR- LOS FRESNEDA / Nueva York URUGUAY La guerra del papel a ambos lados del Río de la Plata Contaminación... Hace unas semanas, los guardacostas de Uruguay dispararon al aire para disuadir a una flotilla de Greenpeace de acercarse a la inauguración de la nueva planta papelera de Botnia. Los ambientalistas protestaban por la instalación de aquella fábrica a orillas del río Uruguay, que marca la frontera natural entre el país homónimo y Argentina, cuyas relaciones se han deteriorado notablemente a raíz de este caso. Según los propios directivos, la planta, de capital finlandés, procesaría un millón de toneladas de celulosa al día. En base a esto, el bioquímico Peet Allbright predice que el Uruguay será uno de los ríos más contaminados de América del Sur. «La fabricación de tal cantidad de pasta de celulosa produciría unas 25 toneladas diarias de desechos tóxicos, especialmente de dioxina», dice Allbright. Por su parte, las autoridades de Uruguay indican que Botnia ha invertido más de mil millones de dólares en un sistema de depuración que evitará tales riesgos. / RAMY WURGAFT / Buenos Aires

8 N10 A C T U A L I D A D EL PULSO DEL PLANETA ESPAÑA. Tanto el Gobierno como las empresas están impulsando iniciativas para mejorar la calidad ambiental. Un curso de trabajo forestal y jardinería para presos o el funcionamiento de tres nuevas plantas renovables son buen ejemplo de ello. El correo natura@elmundo.es está abierto a los lectores que quieran comunicar buenas noticias o denunciar problemas CAMBIO CLIMÁTICO Valencia acogerá la entrega final del informe de la ONU RENOVABLES España impulsa las energías limpias con tres nuevas plantas Noviembre... Sólo falta un mes. El panel de expertos para el cambio climático (IPCC) de la ONU presentará el próximo mes en Valencia las conclusiones finales sobre el calentamiento global. El informe será el último de la serie de documentos que miles de científicos han preparado para Naciones Unidas. Si el primer grupo de trabajo, cuyo informe se presentó en París, analizó los fundamentos científicos del cambio climático, el segundo, hecho público en Bruselas, se centró en los impactos, las medidas de adaptación y la vulnerabilidad de las distintas regiones del planeta. El tercer documento, entregado en Bangkok, adelantó las medidas de mitigación recomendables. Ahora, el cuarto y último informe constituirá la sentencia final del panel de expertos que deberá ser aprobada por los distintos gobiernos. La reunión entre científicos y representantes gubernamentales tendrá lugar del 12 al 16 de noviembre en Valencia. Las conclusiones resultantes sentarán las bases para las negociaciones en la próxima cumbre sobre cambio climático que se celebrará en diciembre en Bali. / NATURA Dos presos de la cárcel de Navalcarnero participan en un curso de jardinería. / FUNDACIÓN BIODIVERSIDAD TRABAJO SOCIAL Medio Ambiente enseñará jardinería a los presos De la cárcel al jardín... Los presos tendrán la oportunidad de ganarse la vida como jardineros o como trabajadores forestales cuando salgan del presidio. A eso se comprometió la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, el pasado mes de septiembre durante la entrega de diplomas a la primera promoción de presidiarios de la cárcel de Navalcarnero que ha realizado el curso que imparte esos conocimientos. El acuerdo de ampliación del llamado Proyecto Oxígeno a otros centros penitenciarios fue firmado por el secretario general para el Territorio y la Biodiversidad, Antonio Serrano, la directora de la Fundación Biodiversidad, María Artola, y la directora general de Instituciones Penitenciarias, Mercedes Gallizo. Hace casi cuatro años, el entonces recluso Vicente Verdejo envió una carta a la Fundación Biodiversidad pidiendo material para impartir un curso de medio ambiente. El texto impresionó a los miembros de la fundación, que decidieron comenzar el Proyecto Oxígeno. «Gracias a Vicente no tenemos la sensación de que tiraron la llave después de encerrarnos aquí», dice Vicente Sánchez, uno de los alumnos que saldrá en pocos meses de nuevo a la calle. / M.G.C. Solar y eólica... España cuenta desde hace pocas semanas con la planta solar fotovoltaica más grande del mundo. Se trata de la que ha desarrollado la empresa City Solar en Beneixama (Alicante) y tiene 20 megavatios (MW) de potencia instalada para producción de electricidad. Pero ésta no es la única iniciativa fotovoltaica que se ha puesto en marcha recientemente. Desde mediados de septiembre, Salamanca cuenta con 13,8 MW de potencia solar gracias a la planta que ha construido la empresa española Avanzalia en colaboración con la japonesa Kyocera. Cuando esté terminada, la planta contará con 25 MW de potencia, lo que le permitirá desbancar como planta más grande del mundo a la de Beneixama. Además, la empresa española Acciona ha instalado en Canadá un parque eólico de 76 MW de potencia, que producirá energía limpia como para abastecer a hogares cada año y evitará la emisión de toneladasdeco2 a la atmósfera. Se trata de la tercera planta que instala en el país, lo que le permite alcanzar los 136 MW eólicos instalados en Canadá. / M.G.C.

9 N12 A C T U A L I D A D INMERSIÓN INCOHERENCIA EN OVIEDO Por Gustavo Catalán Deus U na mayoría de los expertos que me proporcionan información sobre el cambio climático han coincidido en las últimas semanas en resaltar la «disparatada» contradicción que existe este año entre dos de los galardonados con el Premio Príncipe de Asturias, en su XXVII edición. Se trata del premio de Cooperación Internacional, concedido al ex vicepresidente de EEUU, Al Gore, y al premiado en el apartado de Deportes, el ex piloto de Fórmula 1, Michael Schumacher. El seis de junio, cuando se conoció la designación de Al Gore como uno de los galardonados de este año, el mundillo vinculado al actualísimo tema del calentamiento global manifestó en los corrillos su beneplácito con la decisión del jurado. «Está muy bien que se acuerden de este asunto!», venían a decir, para añadir la coletilla: «Iba siendo hora de que el calentamiento global formara parte de la agenda de los Premios Príncipe de Asturias». El jurado, compuesto por un elenco de personalidades de ya cierta edad, que han ocupado altos cargos políticos en el pasado y que tienen peso en la vida política del país, supo descubrir en Al Gore lo que han descubierto tantos millones de personas en el último año que o bien han leído su libro o han visto su documental Una verdad incómoda, premiado con un Oscar. «Por su decisiva contribución al progreso en la solución de los graves problemas del cambio climático... un hombre público que, con su liderazgo, ha contribuido a sensibilizar a sociedades y gobiernos de todo el mundo en defensa de esta noble y transcendental causa», justificaba el jurado su decisión. Pero tres meses después, las loas se han convertido en lamentos. El día 5 de septiembre, otro jurado distinto al que había fallado el anterior premio, decidió conceder el De izquierda a derecha, Al Gore y Michael Schumacher. / EL MUNDO de Deportes al piloto alemán Schumacher por haber logrado, entre otras cosas, establecer «el récord de siete títulos en los mundiales de Fórmula 1», dice el acta del jurado, en el que hay bastantes periodistas deportivos y grandes figuras del deporte nacional ya retiradas. «Es incoherente!», se aprestaron a señalar mis informadores. Razón no les falta. Los prototipos que cada domingo rugen mucho más que leones a la hora del aperitivo queman nada menos que entre 80 y 100 litros de gasolina cada 100 kilómetros para dar energía a su motor de 800 caballos. Las emisiones de dióxido de carbono (CO2) son del orden de gramos por kilómetro. Es decir, emiten 10 veces más que un coche normal y multiplica por 12 las emisiones que la UE se apresta a poner en vigor en los 27 países europeos. Hay más: las escuderías más importantes tienen presupuestos por encima de 300 millones de euros; las más pequeñas se reducen hasta los 100 millones. El chorro de dinero alimenta un circo comercial y derrochador que lleva a cientos de personas, coches, piezas y repuestos por todo el mundo durante unos meses de intensos viajes. Los respectivos jurados han fallado lo que creían más conveniente. Nadie les debió advertir de que en el escenario del Teatro Campoamor de Oviedo coincidirán el día 26 dos personas con distintos valores sobre el mundo actual, lo que no deja de ser una incongruencia. gustavo.catalan@elmundo.es VOLAR CON MENOS CO 2 La aviación se enfrenta al reto de reducir sus gases de efecto invernadero TANA OSHIMA El quebradero de cabeza estaba anunciado. Cuando, hace unos meses, la Unión Europea se comprometió a reducir sus emisiones de dióxido de carbono en un 20% para el año 2020, la sombra de la incertidumbre planeó sobre la industria de la aviación, el sector potencialmente más contaminante en el futuro. Cómo lograr los objetivos europeos si está previsto que el tráfico aéreo se dispare en los próximos años? Según el estudio sobre aviación y cambio climático publicado por el Panel Intergubernamental para el Cambio Climático (IPCC) de la ONU en 1999, la cantidad de CO2 atribuible a los aviones en 1992 era del 2% del total de las emisiones globales, pero se estimaba que se multiplicase considerablemente para El temor no radica, pues, tanto en la cantidad que emite la aeronáutica hoy se calcula que representa en torno al 3% de las emisiones globales, relativamente pequeña, como en su crecimiento acelerado en un mundo que cada vez demanda más viajes. Sin embargo, una nueva directiva europea, aún en fase de proyecto, obligará por primera vez a las aerolíneas a que participen en el sistema de comercio de emisionesdeco2. Los medios de transporte conforman el principal sector que ha quedado fuera del Protocolo de Kioto y el mercado de derechos de emisión, que obliga a las distintas empresas a reducir sus emisiones o, en caso de no lograrlo, a comprar derechos a los países poco emisores. Lo que la Comisión Europea prevé es incluir a la aviación en ese mercado de derechos antes que ningún otro medio de transporte; en 2011 para los vuelos internos de la Unión Europa y en 2012 para el resto de los vuelos, según indican fuentes del Ministerio de Medio Ambiente. Pero las compañías aéreas, dependientes como ningún otro medio de transporte del petróleo, no han tardado en manifestar su descontento alegando que tal medida sería económicamente inviable. La última iniciativa de la UE ha llegado con el proyecto AIRE (Atlantic Interoperability Initiative to Reduce Emissions), lanzado conjuntamente por la Comisión Europea y la Administración Federal de Aviación de EEUU (FAA), por el que se pretende coordinar a ambos lados del Atlántico las propuestas para ser más sostenibles en el cielo. A la iniciativa se han sumado los gigantes de la aeronáutica Airbus y Boeing, además de compañías aéreas europeas y estadounidenses, entre ellas Air France-KLM, SAS, Delta o Fedex. El objetivo es reducir el impacto de las emisiones de gases de efecto invernadero en determinadas fases del vuelo, como por ejemplo la utilización de menos motores durante el aterrizaje. Si bien hoy por hoy las modificaciones tecnológicas son aún insuficientes, la carrera aeronáutica por conseguir aviones más ecológicos ya ha comenzado. En los últimos años, las aerolíneas han querido mostrar que también ellas hacen esfuerzos por ser AJUBEL más ecológicas. Si British Airways o EasyJet ofrecen a los pasajeros la opción de compensar voluntariamente sus emisiones donando dinero a organizaciones que plantan árboles medida que ha sido criticada por su ineficacia, otras han optado por aumentar su eficiencia mediante pequeños cambios en los aviones: desde trucos sencillos como aligerar el peso del aparato prescindiendo de material de cocina, como ha hecho American Airlines, hasta invitar a los pasajeros a compensar sus emisiones mediante un pago que se destina a proyectos de energías renovables en países en desarrollo, como hace SAS, del que es socio Spanair. Lufthansa, a su vez, asegura haber reducido su consumo de combustible casi un 30% desde 1991 además de colaborar en proyectos de investigación climática, mientras que Iberia dice gastar un 26% menos de carburante desde Por su parte, la Comisión Europea ha ideado otro proyecto, Clean Sky o Cielo Limpio, para diseñar nuevos modelos de aviones que emitan un 50% menos de CO2, un 80% menos de óxidos nitrosos AVIONES SIN PETRÓLEO? Biocombustibles. Aunque actualmente parezca inviable, Boeing, General Electric y Virgin ya están haciendo pruebas con biocombustibles provenientes de cultivos agrícolas aptos para motores de reactores comerciales. Hidrógeno. El Centro Europeo de Investigación y Tecnología de Boeing, con sede en Madrid, está desarrollando un prototipo de avioneta con pilas de combustible, un dispositivo que convierte el hidrógeno en electricidad.

10 N13 A C T U A L I D A D (NOx) y reduzcan en un 50% el ruido. En esta línea se encaminan tanto Boeing como Airbus, los principales fabricantes de aviones, que compiten ahora por tener los aparatos más eficientes y menos contaminantes. El nuevo Airbus A380 destaca por ser el aparato que menos combustible consume: sólo gasta 2,9 litros de carburante por pasajero cada 100 kilómetros, «cuando la media actual es de cinco litros», según portavoces del fabricante. «La industria aérea consume unos 160 millones de toneladas de combustible al año. Si A380 estuviera ya en servicio, podría estar ahorrando 65 millones de toneladas», añaden. El modelo comenzará a circular pronto en vuelos de Singapore Airlines y Emirate Airlines, entre otros. Por su parte, el último modelo de Boeing, el 787 Dreamliner, está fabricado con materiales como la fibra de carbono que lo hacen más ligero, menos ruidoso y un 20% más eficiente. Aerolíneas como Air Berlin y All Nippon Airways (ANA) están entre sus clientes. ción de los biocombustibles, y probablemente también del hidrógeno, los aviones no han encontrado aún su panacea, resalta el IPCC. El consumo energético que requiere un aparato no puede ser sustituido, de momento, por ninguna otra fuente más limpia, si bien se están llevando a cabo tímidos experimentos con energías renovables. Y los esfuerzos por ser más eficientes se enfrentan al incremento del tráfico aéreo se estima que el número de pasajeros se habrá duplicado para 2050 y a la necesidad creciente de volar más rápido. Así, las apuestas de fabricantes y compañías por reducir su contribución al cambio climático conviven, critican los expertos, con la fabricación de nuevos aparatos se estima que hoy por hoy sólo existe la cuarta parte de los aviones que habrá en 20 años o con fórmulas como el Concorde mejorado, previsto para 2013, que será el más contaminante de todos por ser un aparato supersónico capaz de volar de Londres a Nueva York en tan sólo 3,5 horas debido a que se eleva hasta la alta estratosfera. El resultado es que, pese a los esfuerzos, las emisiones de los aviones se habrán multiplicado por dos en AJUBEL La tasa de carbono La última Conferencia Mundial de Meteorología, celebrada el pasado marzo en Madrid, no dejó escapar la preocupación ante la creciente demanda de vuelos y su impacto ecológico. Se calcula que un pasajero consume 4,6 litros de queroseno por cada 100 kilómetros volados. La propuesta más frecuente para reducir emisiones suele ser la de imponer una tasa de carbono, lo cual encarecería el producto final en un momento en el que cada vez se vuela más barato. La prueba está en las compañías de bajo coste, cada vez más numerosas, que han sido acusadas de estar haciéndole un flaco favor al clima. La solución sigue siendo, de momento, la compra de derechos de emisión. El impacto de la quema del combustible de los aviones en la atmósfera no responde únicamente al dióxido de carbono emitido, sino también a otros gases como los óxidos nitrosos (NOx), cuyo efecto negativo se incrementa al ser lanzado en altura. Los gases y partículas son expulsados por los motores directamente en la alta troposfera y la baja estratosfera, a unos 10 ó 13 kilómetros de altitud y, según el IPCC, son capaces de alterar la concentración no sólo de CO2 sino también de ozono (O3) y metano (CH4), además de formar estelas y cirros (un tipo de nubes). Estas alteraciones, junto con la emisión de vapor de agua, el más potente gas de efecto invernadero, contribuyen a calentar la atmósfera. En el caso del dióxido de carbono, el panel de expertos de la ONU recuerda que éste es un gas con un tiempo de residencia en la atmósfera muy largo, por lo que termina por mezclarse globalmente y poco importa que se emita a mucha o pocaaltitud.elproblemaesque aumenten sus emisiones, tal y como está previsto que ocurra. No es el caso del óxido nítrico (NO) y el dióxido de nitrógeno (NO2) ambos conforman los óxidos nitrosos (NOx), ni de las partículas de sulfato (SOxO) o el vapor de agua, que en lugar de mezclarse por toda la atmósfera permanecen concentrados en las rutas aéreas, contribuyendo a un cambio climático local, principalmente en los países industrializados. Si los trenes pueden ser eléctricos y los automóviles tienen la op-

11 N14 BIODIVERSIDAD Y MEDIO RURAL Sostenibilidad: un desafío ético y un derecho de las personas ANTONIO SERRANO A C T U A L I D A D Toda política parte del conocimiento de la realidad. Los informes nos señalan que la economía de España avanza hacia la convergencia en renta per cápita con la UE, pero con notables costes ambientales, falta de cohesión territorial y persistencia de desigualdades que deben corregirse. Adicionalmente, los indicadores ambientales señalan que España es más sostenible que EEUU o que la media europea, pero está por debajo de la mitad de la media mundial. Y lo que es peor, hemos empeorado en sostenibilidad en un 34% entre 1995 y 2005 y en un 200% entre 1955 y La causa principal es el crecimiento del consumo de energía, aunque la destrucción de la biodiversidad y el uso ineficiente de los recursos naturales tienen también gran importancia. España, el país con mayor biodiversidad europea, no escapa a la pérdida de especies que afecta al planeta. Además, un 35% del suelo presenta riesgos de erosión y desertificación. El abandono de áreas rurales, los incendios forestales y la deforestación inciden en el proceso, al que se unen unos recursos hídricos en descenso y con situaciones de sobreexplotación y pérdida de calidad. El Programa de Acción de Lucha contra la Desertificación y diversos proyectos de Ley inciden en el mantenimiento de la población en el medio rural, potenciando actividades sostenibles, que son el mejor antídoto contra la desertificación. Pero la necesidad del agua para mantener la vida, la prevista reducción de precipitaciones, la marginal capacidad de nuevas regulaciones y la creciente demanda de recursos nos llevaría a serias dificultades que los Planes Hidrológicos están afrontando y resolviendo con el establecimiento de mecanismos de asignación de recursos que adecuan el uso del agua a su coste de obtención y a su progresiva escasez e integran uso y dimensión ambiental del recurso. Por otra parte, en España los procesos urbanizadores presentan un ritmo de crecimiento desproporcionado y concentrado en las principales ciudades y en el litoral, afectando al mantenimiento del patrimonio natural y de los paisajes y culturas territoriales. La nueva Ley del Suelo y las políticas del Ministerio de Medio Ambiente, incluida la Estrategia para la Sostenibilidad de la Costa, son acciones imprescindibles, pero no suficientes, ante procesos de dinámica litoral muy agresivos por el cambio climático. Para el futuro, tres son los escenarios previsibles. El primero si se siguiera con las políticas heredadas de la legislatura anterior nos situaría en una pérdida Hay que incidir en el mantenimiento de la población en el medio rural de sostenibilidad de más del 25% para el año El segundo escenario recoge el supuesto de que las políticas emprendidas en esta legislatura alcancen sus objetivos con una eficacia del 80%; el resultado es que se frena la tendencia a la pérdida de sostenibilidad, manteniéndose en cifras similares a las actuales para el año 2020, pero, sobre todo, rompiendo la negativa tendencia esperada en los países de mayor crecimiento. El tercer escenario, el que logra una mejora de los niveles de sostenibilidad del orden de un 20% para el citado 2020, está ligado a un cambio social en las pautas de consumo y de comportamiento personal. Por ello, la importancia que este Gobierno ha dado a la Ley 27/2006 de Derecho de Acceso a la Información, de Participación Pública y de Acceso a la Justicia en materia de Medio Ambiente, o, igualmente, la reiteración de las exigencias de trámites de información pública, participación y publicidad de las decisiones que se adopten. Sólo con la información adecuada el ciudadano puede tomar conciencia de los problemas que afectan a la sostenibilidad del modelo de crecimiento presente, y de la necesidad de cambios en los usos sociales, para, a continuación, poder exigir que la sociedad cambie el rumbo en dicho modelo de crecimiento. Pero también es necesario que, al menos los poderes públicos, tomen medidas de internalización de costes externos ambientales, incorporen la contabilidad ambiental a las cuentas de la nación y valoren los beneficios para el bienestar actual y futuro de la conservación de la biodiversidad. Este Gobierno ha conseguido avanzar en varios de estos aspectos. Pero queda mucho por hacer y es necesario que lo hagamos entre todos. Antonio Serrano Rodríguez es Secretario General para el Territorio y la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente. Una centenaria sabina se levanta sobre un campo de cereal junto al Refugio de Rapaces de Montejo de la Vega, Segovia. / P. CÁCERES CONVERGENCIA Una nueva forma de entender la conservación de la naturaleza El Congreso debate dos leyes clave para la conservación que revalorizan el papel del habitante rural como gestor del territorio y la biodiversidad PEDRO CÁCERES El principal problema de la biodiversidad española es el abandono del medio rural». Germán Alonso, responsable de estudios de la Fundación Biodiversidad, se refiere así al perverso efecto sobre la fauna y la flora silvestre provocado por el olvido de las actividades agropecuarias tradicionales. Durante siglos, las gentes del medio rural, defiende Alonso, han ayudado a mantener las poblaciones de fauna salvaje: «La despoblación y el cambio de la agricultura tradicional, bien por el abandono de explotaciones o por la NUEVAS LEYES Visión integral. Según la Ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, la nueva Ley de Desarrollo Sostenible del Medio Rural, impulsada desde el Ministerio de Agricultura, «garantiza el acceso a derechos básicos como la sanidad, la educación, la protección social, la vivienda, el empleo y la calidad de vida a la vez que aspira a lograr un alto nivel de calidad ambiental en el medio rural». Según Narbona, la norma conecta con la Ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad, también en trámite, «para contribuir a un desarrollo sostenible del territorio rural». intensificación de las restantes, ha afectado a los niveles de biodiversidad, desde los invertebrados hasta las especies en la cima de la cadena trófica». Alonso defendió estas ideas durante el curso Patrimonio Natural, Biodiversidad y Sostenibilidad del Desarrollo en el Medio Rural organizado el mes pasado en Mallorca por la Fundación Biodiversidad y la Universidad Internacional Menéndez Pelayo. Técnicos y políticos destacaron la función del hombre en la conservación de los ecosistemas, dibujando un cambio de paradigma en la política de conservación en España. Si durante años se ha tendido a ver al agricultor o ganadero como un potencial agresor del medio, ahora son percibidos como aliados. Todo ello tiene que ver con una reinterpretación de la génesis y el funcionamiento de los paisajes españoles. Laureano Lázaro, asesor de la Secretaría General para el Territorio y la Biodiversidad, expuso en el curso algunas claves al explicar que es un error creer que hay lugares vírgenes en España. Todos han sido moldeados por el hombre y al abandonarlos no vuelven a un estado ideal, sino que se degradan y pierden valor. Germán Alonso lo explica así: «La biodiversidad se pierde porque es un producto de los usos. Ahora se produce menos comida en la naturaleza y de las labores del agricultor no sólo comen los humanos, sino también muchos animales». Buena parte de estas ideas inspiran la nueva Ley de Desarrollo Sostenible del Medio Rural que está a punto de ver la luz tras el trámite parlamentario. El secretario general de Agricultura, Josep Puxeu, cree que tras la última reforma agraria de la UE en 2003, que desvía las ayudas al producto y al precio hacia el agricultor, «no se entiende ese trasvase de fondos públicos hacia el sector agrariosinoesacambiodealgo». «Qué quiere la sociedad?», se pregunta el representante del Ministerio de Agricultura. «Calidad y seguridad alimentaria, por un lado y, por otro, un compromiso de gestión del territorio y de unos recursos frágiles o escasos como la tierra y el agua», contesta. Puxeu afirma que la Ley creará una figura de «contrato territorial» suscrito entre la sociedad y el agricultor, para que si éste se compromete a un «código de buenas prácticas en el uso y la gestión de recursos, tenga financiación». Pero el secretario recuerda que no se trata de una «ley agrícola», sino de una ley integral en la que participan varios ministerios y que plantea una estrategia para dignificar la vida en el medio rural y potenciar su desarrollo dando plenos servicios a sus habitantes. El objetivo son las personas. Se intenta frenar la despoblación rural dando calidad de vida a sus habitantes mientras que, a la vez, se da un valor más amplio a su trabajo al reconocer su función como gestores del territorio y la biodiversidad.

12 BIODIVERSIDAD Y MEDIO RURAL N15 A C T U A L I D A D SIERRA DE GATA EL HOMBRE Y LA TIERRA La Fundación Félix Rodríguez de la Fuente promueve un proyecto pionero de desarrollo rural en el norte de Cáceres PEDRO CÁCERES Acebo (Cáceres) Sentado junto a los robles de un cruce de caminos de una de las comarcas españolas más atractivas para el turismo rural y a la que no dejan de llegar personas que huyen de la ciudad para instalarse a vivir, no puedo evitar hacerle una pregunta al alcalde de uno de sus pueblos: «Quién cuida la naturaleza?». La respuesta es obvia: «Los paisanos, naturalmente. Nosotros somos los que hemos estado siempre aquí». En el más perfecto de los mundos, la conversación acabaría aquí. Pero resulta que, incluso la Sierra de Gata, un bucólico paraíso de montes entre Cáceres, Salamanca y Portugal, no es ajena a los males que aquejan al medio rural español: la despoblación, la pérdida de rentabilidad y el abandono de las actividades tradicionales, sustituidas por la nada o por nuevos usos más agresivos para el entorno. Valentín Porras e Ignacio Márquez, presidente y gerente respectivamente de la Mancomunidad de Municipios de la Sierra de Gata, trabajan desde hace años en invertir esos procesos, comunes a todo el agro español, y han conseguido Hay que devolver la custodia del territorio a los habitantes y dar prestigio al mundo rural Los agricultores y los ganaderos son los verdaderos productores de biodiversidad avances. La comarca, por ejemplo, es una de las zonas rurales españolas que menos población pierde, pero aun así el crecimiento está estancado o a la baja. La ganadería extensiva, que mantenía limpios los montes, disminuye. Las repoblaciones de pino de hace décadas, que acabaron con el monte original que daba producciones más diversas, se llenan de maleza, son campo para las llamas y no generan actividad maderera reseñable. La población envejece, los usos se pierden, el campo ofrece menos alimento para la fauna salvaje y esta tierra, que fue lugar de linces hasta hace nada, y que lo es todavía de buitres y águilas, ve cómo languidecen a la vez tanto el hombre como la tierra. Y hay que recordar que esta comarca no es la peor, sino que marcha relativamente bien y es foco turístico por sus paisajes. Quizá por ello, porque estando bien no está ni mucho menos sana, y porque sirve de ejemplo perfecto de los males rurales de la España del XXI, la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente ha iniciado aquí su primer proyecto piloto de Convergencia entre el Mundo Rural y la Naturaleza, llamado RUNA. Cuenta para ello con el apoyo de La Consejería de Desarrollo Rural y Agricultura de Extremadura. Además, como explica Dionisio Romero, director del proyecto piloto, la Fundación se ha aliado con la Mancomunidad de Municipios, que engloba a 22 núcleos urbanos y habitantes. La Red Extremeña de Desarrollo Rural y organizaciones como Aprocaex, Adenex y Adisgata colaboran en el proyecto, así como los ministerios de Agricultura y de Medio Ambiente. Según Dionisio Romero, «se trata de pasar de la confrontación al consenso para devolver la custodia del territorio a los habitantes, que en las últimas épocas han sido separados y apartados por el ecologismo urbano y por la administración» de esa labor secular. La Fundación pretende «retornar el prestigio al mundo rural» y reconocer la función de agricultores y ganaderos como gestores y productores de biodiversidad. El programa se estructura en tres pilares, el socioeconómico, el antropológico-cultural y el de biodiversidad. En el primero de ellos, una de las primeras iniciativas es la puesta en marcha de una escuela de pastores. Ante el abandono de la ganadería, que cumplía una importante función en el ecosistema, la Fundación aboga por formar a los productores con las mejores técnicas para dar valor añadido y calidad a la producción quesera. Al mismo tiempo, los nuevos pastores tendrán una sólida base de gestión ambiental para desterrar malas prácticas. De hecho, sus ganados, bien conducidos, deben ser la mejor herramienta antiincedios. Y así deben ser reconocidos por la administración. En el campo cultural, el equipo Teo, un pastor de la Sierra de Gata, cuida sus ovejas en una finca de Acebo. / SALAMA Miembros de la Fundación y de la Mancomunidad de Gata. / P. CÁCERES RUNA Piloto. El proyecto piloto de la Sierra de Gata, para la convergencia entre el mundo RUral ylanaturaleza (RUNA), es el primero de los que la Fundación Félix Rodríguez de la Fuente quiere poner en marcha en diversos lugares de la Península. Para ello, colabora con la administración central, diversas comunidades autónomas, diputaciones, municipios, organizaciones agrarias, asociaciones conservacionistas y empresas privadas. EN LA RED Foro virtual. A partir de noviembre, la Fundación Félix lanzará un «seminario virtual» en internet para que participen los que tengan algo que decir en temas rurales y de conservación de la naturaleza y que servirá de centro de documentación abierto sobre la cuestión. En la plataforma colaboran el Observatorio de la Sostenibilidad de España, el Ministerio de Medio Ambiente, el de Agricultura y entidades públicas y privadas. de Dionisio Romero, del que forman parte personas de la comarca que ya trabajaban en el área del desarrollo rural, pretende crear un archivo digital llamado Memoria del Olvido, grabando y rescatando «el conocimiento de los más ancianos antes de que se pierda». Se refieren especialmente a su conocimientodelanaturalezayasusaber como gestores. A las cintas de vídeo habrá que acudir en el futuro para recordar cómo era esta tierra y cómo solucionaban los problemas quienes habían aprendido a hacerlo durante milenios. Por último, está la conservación de la biodiversidad como algo imbricado con los usos tradicionales. La permanencia de las especies salvajes será el indicador de la buena calidad del paisaje, del territorio y de las tareas humanas que se dan en él. Así, el buitre negro, que tiene aquí una de las mayores colonias del mundo, no puede entenderse sin el ganado, que es fuente de su dieta. El buitre negro será, según Romero, «el activo visible» de la Sierra de Gata. Si alguien compra un queso, sabrá que detrás hay un paisaje, unas personas y unas especies beneficiadas de una nueva alianza para la conservación de la naturaleza y para la dignificación de la vida rural. Para ello, la Fundación apoyará a otros actores que ya están trabajando en el territorio para la conservación de las especies. Un «activo invisible» será el lince, que habitaba aquí hace pocos años y que va a tener un centro de cría en cautividad en la comarca cercana de Granadilla. Restaurar el entorno y recuperar la trama de usos del suelo que beneficiaban a la especie puede ser el objetivo a largo plazo de una tierra que aspira a instalarse en el siglo XXI con un nuevo concepto de conservación que rompa el desencuentro entre el hombre y la tierra. PRECURSOR Un visionario. «El hombre forma parte de la naturaleza. El hombre está integrado en los ecosistemas, sobre todo en los ecosistemas europeos, de viejas civilizaciones, de tal manera que es absolutamente imposible hablar de la naturaleza y la ecología sin hablar también del hombre. Si en cualquier región de España o de Europa se quiere hacer un parque natural, no hay que tomar como modelo los parques naturales norteamericanos o africanos, que se declararon cuando prácticamente no había llegado el hombre. Eran entidades de las que si el hombre se iba no pasaba nada. En nuestros espacios no. Aquí debe quedarse. Los aprovechamientos que el hombre ha venido haciendo en zonas de montaña durante siglos, si queremos conservar la entidad del ecosistema, deben ser mantenidos, promocionados e incluso primados. Nuestros parques deben ser parques con el hombre dentro». Quien así se expresaba, hace décadas, era Félix Rodríguez de la Fuente.

13 N16 BIODIVERSIDAD Y MEDIO RURAL A C T U A L I D A D MANIFESTACIÓN ENCUENTRO MUNDIAL DE PASTORES NÓMADAS Y TRASHUMANTES Representantes de 33 países se reunieron en septiembre en Segovia para pedir un reconocimiento / Dedicaron un día a manifestarse en Madrid LOS GUARDIANES DEL CAMPO Y EL MEDIO NATURAL Coincidiendo con la Cumbre sobre Desertificación, decenas de pastores del mundo se manifestaron en Madrid EL ENCUENTRO Del 8 al 16 de septiembre, pastores nómadas y trashumantes de 33 países, incluida España, se reunieron por primera vez en La Granja, Segovia, para compartir opiniones e intentar crear una red mundial que evite la desaparición de sus tradiciones. El evento fue organizado por las ONG Trashumancia y Naturaleza, presidida por Jesús Garzón, y Red Pastor, coordinada por Fernando García-Dory. Recibió, además, el apoyo de instituciones como la Fundación Biodiversidad, el Ministerio de Medio Ambiente, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, el Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación, la Agencia Española de Cooperación Internacional, la FAO, la Fundación Territori i Paisatge y ayuntamientos. TANA OSHIMA Hace años el hombre domesticó a los animales y los convirtió en una fuente segura y organizada de alimento. Diez milenios después, los pastores siguen a duras penas perpetuando el mismo modo de vida de sus ancestros, prolongando como pueden unas prácticas que están a punto de extinguirse por considerarse incompatibles con la modernidad. Reunidos en Segovia el pasado mes de septiembre durante el Encuentro Mundial de Pastores Nómadas y Trashumantes, representantes de 33 países, incluida España, quisieron demostrar que sus conocimientos pueden servir para la ahora tan buscada gestión sostenible del medio rural. La idea es basar el desarrollo del campo en estas prácticas tradicionales que, aunque ignoradas, son muchas veces el motor real de la economía. «En mi país, los pastores producimos el 35 ó 40% de la carne, de la lana y de la artesanía», dice Khadija Catherine Razavi, del Centro de Desarrollo Sostenible de Irán. De igual modo se expresa Emmanuel Lomurai, nómada turkana de Kenia: «El pastoreo debe ser modernizado. El Gobierno debe respetarnos, somos el motor de la industria cárnica». La realidad, sin embargo, no parece favorecerles. Desde Mali hasta Mongolia, los trashumantes del mundo se enfrentan a problemas de marginación, arrinconados por un modelo de desarrollo del que han sido excluidos y que les obliga a abandonar el campo y el nomadismo. A todo ello se añade el problema de la desertificación, un nuevo frente que se abre en la lucha por la supervivencia de estos pueblos. Coincidiendo con la Conferencia de las Partes sobre Desertificación de la ONU, celebrada en Madrid, los nómadas se manifestaron el pasado 9 de septiembre por el centro de la capital acompañados de centenares de ovejas autóctonas de la Comunidad. Su objetivo era recordar su papel histórico en la conservación natural. «Conocemos mejor que nadie el problema de la desertificación», dice Mosses Ndyaine, masai del área de Ngorongoro, en Tanzania. Como ha ocurrido con otras etnias africanas, los pastores masai han Arriba, de izquierda a derecha: Daniel Leyva, ganadero de cabras en la provincia de Neuquén, Argentina. Diallo Boureima, pastor trashumante de vacas y ovejas de Burkina Faso. Khalid Ibrahim Khawaldeh, pastor nómada de ovejas y cabras en la región de Dana y Padisiyah, Jordania. Mahnesa Zolfaghari Hamouleh, pastora de cabras y ovejas del norte de Irán. Narenbilige, nómada de la Región Autónoma de Mongolia Interior, China. Algateck Ag Ouwaha, tuareg nómada de Mali. / FOTOGRAFÍAS: ANTONIO HEREDIA

14 BIODIVERSIDAD Y MEDIO RURAL N17 A C T U A L I D A D En el centro, dos pastores nómadas africanos dirigen un rebaño de ovejas autóctonas de la Comunidad de Madrid en el centro de la capital, el pasado 9 de septiembre. Emmanuel Lomurai, pastor nómada de la etnia turkana, de Kenia, en medio de un mar de ovejas. Músicos indios actúan como parte de la cultura nómada y trashumante de su país. Representantes de 33 países se reunieron el pasado mes en el Encuentro Mundial de Pastores Nómadas y Trashumantes en La Granja, Segovia. / FOTOGRAFÍAS: ANTONIO HEREDIA / JAVI MARTÍNEZ sido expulsados de las zonas naturales protegidas destinadas a los safaris y al ecoturismo, acusados de poner en peligro a la fauna salvaje con sus prácticas de caza y de pastoreo, y llevados a zonas áridas, donde el agua y el pasto son escasos. La inclusión del hombre en la naturaleza es, precisamente, uno de los lemas del nuevo concepto de desarrollo sostenible que instituciones como la ONU intentan aplicar. Pese a ello, y aunque la Convención de Diversidad Biológica aprobada en 1992 reconoció por primera vez la importancia de las culturas antiguas como garantes de la biodiversidad, en la práctica poco han cambiado las cosas. Actualmente, en todo el mundo se cuentan unos 200 millones de pastores que trabajan en el campo como lo hicieron sus antepasados, fertilizando la tierra con los excrementos animales a lo largo de kilómetros y fomentando así el crecimiento de las plantas. «Los nómadas no sólo conservan la naturaleza, sino que mejoran la calidad de las tierras», opina Jesús Garzón, presidente de Trashumancia y Naturaleza, la ONG organizadora del encuentro. Según Garzón, la importancia del pastoreo extensivo en las zonas áridas sigue sin estar suficientemente valorada. A modo de ejemplo, cuenta cómo un rebaño de mil ovejas trashumantes produce cada día tres toneladas de abono, el cual traslada en su interior semillas diarias de plantas que comen las ovejas. En un mes, son más de cien millones de semillas que vuelven a la tierra. Por qué, entonces, no se fomenta el pastoreo? Diallo Boureima, de Burkina Faso, cuenta cómo sus desplazamientos se topan cada vez más con los cultivos agrícolas. «La agricultura ha crecido y también la población, y las zonas pastorales están ahora reservadas a los agricultores», se lamenta. Algateck Ag Ouwaha, tuareg de Mali, vive en una zona muy árida. Con su familia y su ganado a cuestas se ve obligado a moverse kilómetros en busca de agua. A menudo traspasa incluso las fronteras de su país y se encuentra con problemas burocráticos de documentación sanitaria que retrasan enormemente sus viajes. Éste es un problema que también se da en España, según manifiesta Alberto Valle, regidor de pastos de Picos de Europa en el Concejo de Cangas de Onís y miembro de la Red Pastor. «La gente se piensa que en España estamos mucho mejor, pero aquí hay tantos problemas como en otros lugares. Por ejemplo, los sistemas sanitarios no se reconocen de una provincia a otra, igual que las cañadas, y eso retrasa mucho nuestros traslados», protesta. De hecho, en España, la ley de 1995 que protege los kilómetros de vías pecuarias sigue sin cumplirse con rigor. Para Khalid Ibrahim Khawaldeh, ganadero trashumante del sur de Jordania, una de las causas de los problemas actuales de su comunidad ha sido la ignorancia. «No conocemos nuestros derechos», matiza. Ahora, las tierras pastoriles de su región se ven cada vez más acotadas por la urbanización creciente, y el nomadismo prácticamente ha desaparecido. Es también el caso de Daniel Leyva, arriero del norte de la Patagonia argentina que ha visto menguar las vías pastoriles debido a la compra privada de terrenos, o Narenbilige, de Mongolia Interior (China), que se enfrenta a la prohibición de las prácticas nómadas por parte del Gobierno chino. EN APOYO DE LOS PASTORES Distintas ONG y fundaciones hicieron público un manifiesto para destacar la importancia de los pastores como figuras clave en la conservación: 1.- Apoyar a los pastores nómadas por su vital interés para la vida y la biodiversidad. 2.- La cultura pastoril, las razas autóctonas y el paisaje que genera su actividad son Patrimonio de la Humanidad. 3.- El pastoralismo tiene muchos elementos de la gestión sostenible del medio actual. 4.- Hay que revalorizar esta actividad para evitar el abandono rural. 5.- El pastoreo es crucial para la supervivencia de especies ligadas a los herbívoros. 6.- El ganado que pasta el monte contribuye a evitar los incendios forestales. 7.- La trashumancia favorece la dispersión de semillas y la fertilización de la tierra. Es un recurso clave en la protección de la biodiversidad. 8.- La alianza entre el mundo rural y la sociedad de la información hará realidad una economía rural multifuncional con futuro para los habitantes del campo. 9.- La actividad ganadera respetuosa con el medio natural produce alimentos sanos y evita la migración de los habitantes del campo Las razas de ganado seleccionadas por los pastores son las mejor adaptadas a su medio. Perderlas sería perder valiosos recursos genéticos.

15 N18 C I E N C I A INVESTIGACIÓN COMUNICACIÓN ENTRE PLANTAS CHIVATOS VEGETALES MIGUEL HERRERO UCEDA Las plantas nos sorprenden con cualidades que hasta hace poco tiempo se creían exclusivas de los animales, como por ejemplo la capacidad de comunicación. La historia de este sensacional descubrimiento comenzó en los años 80 cuando el zoólogo Wouter van Hoven (Universidad de Pretoria) buscaba una explicación lógica a la muerte por inanición de antílopes kudús en Sudáfrica en áreas ULISES LOS AVANCES DE LA CIENCIA. Recientemente, un grupo de investigadores del CSIC, dirigido por Roberto Solano, ha dado un paso más para desvelar el mecanismo por el cual las plantas se defienden de sus atacantes y dan señales de alarma a sus congéneres. El trabajo, publicado en la revista Nature, ha logrado desenmascarar el gen y la proteína responsables de activar el sistema de defensa. Pero para llegar al nivel de especialización de este trabajo, la Ciencia ya había logrado desvelar hechos tan insólitos como que las plantas se defienden de sus agresores, que lo hacen volviéndose amargas o indigestas para quienes las ingieren y que, además, se comunican entre sí para avisarse de la presencia de amenazas. Sobre estos fenómenos que los científicos ya conocían antes de la investigación del equipo de Roberto Solano nos ilustra el escritor Miguel Herrero Uceda con un artículo divulgativo. ROBERTO SOLANO. Es doctor en Biología. Ha sido investigador en la Universidad de Pennsylvania (Philadelphia, EEUU). Actualmente dirige un grupo de investigación en el departamento de Genética Molecular de Plantas del Centro Nacional de Biotecnología. MIGUEL HERRERO UCEDA. Autor del texto que reproducimos en esta página. Ha publicado diversos artículos y libros de divulgación sobre flora y es profesor en la Universidad Complutense de Madrid. Las plantas se avisan unas a otras del peligro y actúan para protegerse acotadas donde podían comer libremente hojas de acacias. La autopsia de estos animales reveló la existencia en su estómago de restos de hojas con una cantidad extraordinaria de taninos, muy superior a las hojas que se encontraban en los árboles de la zona. Podía tratarse de un mecanismo de defensa del árbol? Para averiguarlo se estuvo golpeando las ramas de estos árboles y rompiendo sus hojas. Van Hoven comprobó que las acacias se defendían segregando taninos cuya presencia aumentaba de forma regular en las hojas hasta alcanzar el 250% al cabo de dos horas de martirio. Pero lo más extraordinario fue que al examinar las hojas de los árboles próximos, árboles que no habían sufrido ningún tipo de agresión, los análisis indicaban también niveles altos de taninos. Estos resultados sugerían la existencia de algún tipo de comunicación entre las acacias agredidas y sus compañeras, pues si no, cómo se podrían haber enterado? Van Hoven pensó que quizás existiera algún tipo de transmisión por las raíces, pero por más experimentos que realizó, no logró demostrarlo. Mientras tanto, de forma paralela, en Norteamérica, Balwin y Schultz habían descubierto que los arces son capaces de emitir una sustancia al aire, el etileno. Se trata de una molécula muy simple, pero que adquiere un comportamiento hormonal. Ésa era la solución! Van Hoven comprobó que, en efecto, la presencia de esa molécula en el aire actúa como señal de alarma para desencadenar los mecanismos de defensa de las acacias. Como buen zoólogo, estudió el comportamiento de los animales en libertad ante esta estrategia vegetal. Observó a jirafas que comían hojas de acacias y pasaban de largo por una decena de árboles sin tocarlos antes de volver a ingerir hojas y siempre en dirección contraria al viento. Los pobres kudús, al estar en un recinto cercado, no pudieron elegir árboles que no hubieran recibido la señal de alarma y optaron por una muerte lenta. En la actualidad, la emisión de hormonas gaseosas es uno de los terrenos más fascinantes de la botánica. Más allá de la función de centinela, se ha descubierto que estos mensajes de alarma no sólo van dirigidos a miembros de su misma especie, sino que pueden constituir señales de ayuda y colaboración entre los más dispares aliados. Por ejemplo, se sabe que el maíz, en caso de sufrir un ataque de orugas, emite un gas que atrae a avispas comedoras de orugas, sin duda un pacto de alianza beneficioso para ambas partes. Esto mismo también ocurre con la col; para defenderse de las dañinas mariposas de la col, lanza su SOS para que acudan en su ayuda unos diminutos insectos parásitos de las larvas de estos molestos inquilinos. Pero ésta no es la única forma de comunicación de las plantas con el reino animal. La genciana rosada de Sudáfrica (Orphium frutescens) sólo libera polen en sus anteras si el zumbido de las alas del insecto que se le acerque entona una perfecta nota musical Do. Y eso es exactamente lo que hace la abeja carpintera para obtener su ración de polen. Todavía estamos lejos de vislumbrar hasta dónde pueden llevarnos los estudios en esta rama de conocimiento que comenzó con unos extraños suicidios de animales en áreas remotas de Sudáfrica. Miguel Herrero Uceda es autor del libro El alma de los árboles (Ed. Hedras). EL ANIMAL HUMANO EL OPIO DE LA COLMENA Por Pablo Jáuregui L a religión, proclamó Karl Marx, es el opio del pueblo. Mediante promesas seductoras sobre un paraíso sobrenatural al que viajan las almas buenas después de la muerte, reyes, papas y toda clase de tiranos han logrado mantener a raya a sus explotados súbditos durante siglos. Aunque el marxismo ya no esté de moda, me parece innegable que esta famosa sentencia del Manifiesto Comunista refleja un aspecto clave del animal humano que puede observarse continuamente a lo largo de la Historia: los engaños y las manipulaciones a las que recurren los poderosos para mantener su trono a toda costa y evitar rebeliones que amenacen su autoridad. Paradójicamente, como ha señalado el gran sociólogo francés Edgar Morin, en la Unión Soviética y otros Estados que adoptaron la ideología marxista, el opio de la religión fue sustituido por otra visión mitológica que ayudó a sostener los privilegios del Partido o Gran Timonel de turno: la promesa utópica del supuesto paraíso comunista del futuro, el «cielo sobre la Tierra» donde todos los «camaradas» serían felices y comerían perdices. Hace unos años, tuve el privilegio de entrevistar a Umberto Eco. En aquel momento, millones de personas estaban hipnotizadas por el Mundial de Fútbol que estaba celebrándose en Italia, y le pregunté al gran semiólogo qué opinaba del impresionante impacto social de este deporte en todo el planeta. Su respuesta fue contundente y me dio el titular de la entrevista: «El fútbol se ha convertido hoy en el opio del pueblo». Para Eco, el fútbol (y podríamos añadir también la telebasura) es una variante moderna del pan y circo de los romanos, o del soma, la droga que utilizaban los poderosos para mantener contenta a la población en el Mundo Feliz de Aldous Huxley. Desde esta óptica, parece un hecho antropológico que en todas las sociedades del Homo sapiens existen RICARDO distracciones colectivas que sirven para dejar anestesiada a la sociedad, de tal manera que casi nadie cuestiona la desigualdad y la injusticia que abunda por todas partes. Todo esto puede resultar deprimente, pero quizás sirva de consuelo descubrir que no somos la única especie en la que los poderosos embaucan a sus subordinados para mantenerse en la poltrona. Según acaba de revelar una investigación pionera publicada en Science, las abejas reinas utilizan un cóctel químico que literalmente droga a sus obreras y garantiza su lealtad a la monarca de la colmena. La doctora Alison Mercer y sus colaboradores de la Universidad de Otago, en Nueva Zelanda, han comprobado que este perfume embriagador impide que las abejas obreras puedan asociar a la reina con estímulos negativos (como, por ejemplo, el olor desagradable que a veces emana la jefa debido a la alta concentración de feromonas que desprende). Este mecanismo es tan eficaz que si las obreras recibían una dosis de este poderoso soma que sin duda hubiera fascinado a Huxley, los científicos comprobaron que ni siquiera eran capaces de relacionar el olor de la reina con unas dolorosas descargas eléctricas que les provocaban para averiguar hasta dónde podía llegar su lealtad a la monarca. Si Hitler, Stalin o Pol Pot hubieran podido tener acceso a este opio del que dispone la reina de las abejas, se hubieran frotado las manos ante semejante herramienta de opresión social. Quizás las artimañas del poder en las colmenas humanas tengan raíces evolutivas más profundas de lo que creíamos. pablo.jauregui@elmundo.es

16 N20 A I R E L I B R E ESCAPADAS O C T U B R E PROPUESTAS IDEAS PARA SALIR AL CAMPO NATURA le propone las mejores opciones activas para disfrutar de los paisajes otoñales en octubre UN OTOÑO EN LA NATURALEZA Este mes comienza la mejor época para visitar los bosques de árboles caducos, pero también para asistir a la vendimia o para plantar en el huerto zanahorias, patatas, habas o guisantes MIGUEL G. CORRAL Ya se ha acabado el verano. Los colores ocres, rojos y amarillos se adueñan durante el mes de octubre de los montes españoles. Ya han caído las primeras lluvias y los árboles de hoja caduca empiezan el colorido proceso que les llevará a perder las hojas. Es el acontecimiento natural que anuncia la llegada del otoño. Durante las próximas semanas el campo vive una pelea cromática entre el verde de los árboles perennes y los colores cálidos de las frondosas. Además, es el mes de la vendimia en los lugares más tardíos, y tras ella también se vuelven rojas las viñas. Esta guía le ofrece algunas de las actividades al aire libre más llamativas, pero vaya donde vaya no se pierda la otoñada. RUTA DE CARLOS V 20Y21deoctubre Laredo (Cantabria) Esta ruta senderista sigue el camino que emprendió en 1556 el emperador Carlos V en su último viaje desde Laredo hasta su retiro en el monasterio de Yuste (Cáceres). La iniciativa forma parte del programa Cantabria Infinita, por lo que sólo se realizará la parte que discurre por tierras cántabras. La marcha atraviesa el parque natural Collado del Asón, en el que destacan los hayedos y abedulares además de los bosques de gale- El añoso tronco de un roble con los colores otoñales de fondo. / JOSÉ LUIS RODRÍGUEZ LA RIOJA TURISMO EN BICICLETA POR LOS VIÑEDOS El mes de octubre marca el final de la vendimia. La Rioja o Ribera de Duero están durante este mes recogiendo las últimas uvas de la temporada. La empresa Enodestino organiza rutas en bicicleta por todos los viñedos españoles. Después de la vendimia, el otoño llega al campo tiñendo de rojo las cepas. Más información: ría asociados al curso del río Asón. Así que durante la caminata se podrá disfrutar de un espectacular paisaje otoñal. Más información: EXCURSIONES OTOÑALES Puerto de Tortosa Beceite Durante la otoñada, los bosques caducifolios son el foco de atención de los amantes de la naturaleza. El hayedo de los puertos de Tortosa y Beceite (Tarragona), que es el más meridional de la Península, pese a la extendida creencia de que este privilegio lo posee el Hayedo de Montejo (Madrid), es una excelente opción para admirar el otoño sin recurrir a los mediáticos Irati o Somiedo ( Reserva Natural de Tristuibartea Lo mismo le sucede al bosque de roble peludo (Quercus humilis) de la Reserva Natural de Tristuibartea (Navarra), que está fuera de las miradas de quienes buscan un buen robledal donde pasear en otoño. Cuenta con un envejecido sotobosque de boj y presenta algunas manchas de serbales que le dan en esta época, si cabe, mayor colorido ( Valle del Jerte Pero no sólo en los bosques se disfruta del otoño. El valle del Jerte, conocido por el colorido de sus cerezos al comienzo de la primavera, presenta este mes un espectacular estallido de color debido a que estos frutales pueden llegar a presentar una gama de colores desde el verde oscuro hasta el rojo intenso en un mismo árbol. Además, los melojares (Quercus pyrenaica) que rodean el valle añaden colorido a la ruta ( EL HUERTO EN OTOÑO Mas de Noguera (Castellón) El verano no es la única estación del año en la que hay que trabajar el huerto. En octubre empieza la temporada para plantar zanahorias, nabos, patatas y todos los tubérculos que crecen al abrigo de la tierra. Pero también se pueden plantar guisantes, judías y habas. En la finca de Mas de Noguera, en Castellón, se puede participar en los trabajos de la huerta o simplemente degustar los productos que se sacan de ella. Más información: VOLUNTARIOS EN DOÑANA 15 de octubre-24 de noviembre P.N. Doñana (Huelva) La Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) organiza los últimos campos de trabajo voluntarios en el Parque Nacional de Doñana. Entre las tareas que se realizarán están las mejoras de hábitat de especies amenazadas, censos de fauna o anillamiento de aves. Todos los gastos son gratuitos excepto el viaje hasta Doñana. Más información: Un parasol ( Macrolepiota procera ) crece en un robledal. / JOSÉ LUIS RODRÍGUEZ SETAS EL MES DE LOS HONGOS Desde las primeras lluvias hasta que el invierno trae las heladas se puede disfrutar de las setas FRUTOS CON SABOR A BOSQUE Las lluvias y el calor que todavía guarda la tierra hacen brotar uno de los mayores manjares que ofrece la naturaleza: las setas M.G.C. Dicen los seteros más viejos que cuando las primeras lluvias caen sobre la tierra aún caliente tras el verano se da el mejor momento para salir al monte a recoger setas. Pero no hay que esperar a que llegue el frío, porque las heladas arruinan uno de los mayores manjares que nos ofrece la naturaleza. Setas hay todo el año. Sólo es necesario conocerlas y saber dónde y cuáles recoger. Sin embargo, el otoño supone una explosión en el campo de estas delicias, que no son otra cosa que el órgano reproductor de un hongo que se encuentra bajo tierra. Las setas salen en casi toda la geografía española, pero cada hábitat tiene asociado un tipo, de forma que no se encuentran las mismas especies en un encinar que en un pinar. Normalmente la recolección es libre, pero en algunas provincias, como en Soria, es necesario obtener un permiso de recolección para hacerlo. En esta guía le recomendamos algunos de los eventos más interesantes para disfrutar de la micología sin ningún riesgo y sin necesidad de ser un entendido. JORNADAS MICOLÓGICAS Navaleno (Soria) Los días 30 y 31 de octubre y desde el 1 hasta el 4 de noviembre se celebran las XV Jornadas Micológicas de Navaleno. El programa de actos incluye recogida y clasificación de setas, exposición micológica y degustación de pinchos elaborados con hongos en los restaurantes de la localidad, entre otras actividades. Más información: GASTRONOMÍA Alta Ribagorza (Lérida) La comarca catalana de la Alta Ribagorza celebra los fines de semana de octubre las XIII Jornadas Gastronómicas de las Setas. Los restaurantes de la zona serán los encargados de proponer el menú y de elaborar los platos. Más información: y en el teléfono: WORLD FUNGI 2007 Córdoba Del10al16dediciembrese celebra en Córdoba la primera Conferencia Mundial sobre Conservación y Uso Sostenible de Hongos. Se trata de un congreso dirigido a los expertos, pero las actividades del fin de semana están enfocadas al gran público y centradas en la gastronomía. Más información: natura@elmundo.es Los lectores y organizadores de actividades pueden enviar sus ideas y propuestas a la redacción de NATURA

17 N21 A I R E L I B R E FOTOGRAF Í A O C T U B R E EN LA RED La mayor comunidad virtual de fotografía de naturaleza de España reúne a miles de aficionados A RETRATAR LA OTOÑADA! Los miles de aficionados a la fotografía del portal quieren dedicar 10 días a retratar el otoño desde cada rincón de España y mostrar el resultado en internet Una persona toma una fotografía durante una jornada de otoño al aire libre. / FERNANDO ORTEGA/FOTONATURA.ORG PEDRO CÁCERES Dentro de unos días comienza el reto. Miles de aficionados a la fotografía de naturaleza, usuarios todos del portal se han puesto de acuerdo para salir al campo con el mismo objetivo. Tienen de plazo 10 días desde el 19 al 28 de octubre para retratar el otoño en su apogeo. Después, desde todos los puntos de España, subirán las fotos a la web para compartir el espectáculo que la naturaleza ofrece esta temporada. Al final, se votará la mejor de todas y habrá un premio para el vencedor, «pero la competición CURSOS DE FOTOGRAFÍA El portal ofrece cursos de fotografía a quien quiera aprender o mejorar su técnica. Periódicamente se organizan talleres de campo con reconocidos profesionales que enseñan desde las habilidades básicas hasta técnicas especializadas del tipo «fotografía invernal» o «reportaje». La próxima cita es en las marismas del Guadalquivir los días 19, 20 y 21 de octubre para realizar un curso de «Fotografía de aves». Las especies acuáticas del entorno del Parque Nacional son el objetivo. no es lo importante», resalta Fernando Ortega, uno de los impulsores de la web, para quien lo esencial es «que se sigan mostrando fotos e intercambiando opiniones entre los usuarios del portal». Y ese colectivo tiene un tamaño considerable. Los tres millones de páginas vistas al mes y las visitas diarias muestran el éxito de una iniciativa que empezó de forma artesanal hace unos pocos años. A principios de 2000, Fernando Ortega, naturalista y amante de la fotografía, creó una modesta web nacida a partir de una lista de correo para contactar con personas con la misma inquietud. Desde entonces, el foro ha crecido y junto a tres socios biólogos, programadores informáticos y todos fotógrafos Ortega ha creado un portal en el que pueden verse más de fotografías y por el que han pasado otras , colgadas en las diversas galerías creadas y votadas por los usuarios. La revista digital, los artículos sobre material, las novedades de libros o la información sobre las especies o los espacios para retratar son otras de las herramientas. La última de ellas es un sistema de fotos georeferenciadas. Si el autor indica las coordenadas, basta con hacer un clic para ver en Google Maps el plano del lugar donde se realizó. Y saber la posición exacta de una foto es importante para un fotógrafo, como el de naturaleza, que hila fino y cuida el detalle: «Hemos ampliado a 10 días el plazo para hacer fotos de la otoñada porque mucha gente decía que el otoño no llega al mismo tiempo a todos lados y tenía que haber un margen amplio para que todos pudieran pillarlo en su momento», explica Fernando Ortega. Al creador de lo que más le sorprende tras estos años manteniendo la página es «la calidad de lo que hacen los fotógrafos en muchos sitios. Hay gente muy buena, que a lo mejor no era conocida, pero que ha podido mostrar su trabajo gracias a la página». «Hay quienes no tienen cerca a otros con la misma inquietud, pero por medio de la web los han encontrado», añade. Ahora, con el proyecto de retratar la otoñada, Ortega espera que algunos se animen a quedar para salir a fotografiar juntos, lo que ayudaría a estrechar lazos entre una comunidad virtual que hasta ahora mantenía en contacto básicamente por ordenador.

18 N22 A I R E L I B R E VOLUNTAR I A DO O C T U B R E CONSERVACIÓN LIMPIEZA DE RÍOS Los amantes de los ecosistemas fluviales pueden participar en las labores de restauración hasta finales de octubre UN DÍA EN EL RÍO BIDASOA Cualquiera puede participar en el programa de formación, recorridos y restauración de ecosistemas fluviales que organiza la asociación española AEMS-Ríos con Vida IDOIA ARRAIZA Elizondo (Navarra) Realizan un viaje de miles de kilómetros en alta mar, sorteando las redes de los buques pesqueros y las fauces de sus depredadores. Los salmones regresan al Bidasoa, el último río salmonero de Navarra, pero su instinto no puede guiarles a través de las presas y centrales eléctricas construidas al amparo de su cauce, trampas mortales que sentencian a muerte a uno de cada cinco ejemplares. Un duro camino que trata de comprender medio centenar de voluntarios de la iniciativa Adopta un río, un grupo que bajo el amparo de la asociación AEMS-Ríos con Vida lleva más de un año estudiando el cauce navarro, en el que esta especie está declarada como vulnerable. Los vertidos de purines y las inundaciones no son el principal obstáculo para la reproducción de salmones y de otras diez especies. Las casi 30 centrales hidroeléctricas y más de 100 presas que hay en España actúan como muro de contención que les impide llegar al lecho donde fueron engendrados. La iniciativa de Ríos con Vida ha levantado la voz contra estos muros de piedra, pidiendo a las administraciones públicas que desmonten las pequeñas presas y embalses que ya no tienen aprovechamiento pero que continúan entorpeciendo el curso natural de los ríos. De hecho, la asociación recuerda que España es el país del mundo con más número de presas tanto por habitante como por kilómetro cuadrado. A lo que se añade el problema de la contaminación. En sus sesiones de formación, recorridos fluviales y jornadas de limpieza, los voluntarios escrutan el río y realizan estudios-diagnóstico que determinan hasta qué punto los vertidos afectan al cauce. Cada poco toman muestras de diferentes tramos para identificar los focos de contaminación, y miden su temperatura y la analizan en busca de alteraciones en el oxígeno o ph. La calidad del agua queda desvelada también por las rocas del fondo del río: los voluntarios se meten al agua y levantan piedras para examinar cuántos insectos se aferran a su parte inferior. «Son buenos indicadores», explican. El caso del Bidasoa es sólo un ejemplo más de los problemas que afectan a los cauces de todo el país. Los desvíos de los márgenes, las cesiones incontroladas a las centrales, los ver- Dos voluntarios participan en la limpieza del río Bidasoa. / RÍOS CON VIDA RÍOS CON VIDA La asociación AEMS-Ríos con Vida es una organización sin ánimo de lucro de ámbito nacional que se dedica a la restauración de cauces, a la conservación de sus ecosistemas y a la defensa de la pesca recreativa sostenible. El programa de voluntariado actualmente en vigor, Apadrina un río-bidasoa, afecta a este cauce navarro e incluye jornadas de formación, recorridos fluviales y estudios diagnóstico del estado de salud del río. Las actividades de esta campaña finalizan el próximo 20 de octubre. Más información: tidos y la pesca ilegal están minando la población del salmón. En los ríos degradados como éste se está practicando una repoblación controlada de la especie. Pero algunos expertos opinan que la única forma de recuperarla es rehabilitando su hábitat natural. «En algunos ríos los salmones y las truchas no tienen ni espacio donde poner los huevos. La mortalidad es enorme», afirman Jorge Teniente y César Rodríguez, miembros de la asociación. NUEVA RESERVA Unesco. España tiene una nueva Reserva de la Biosfera desde el mes pasado. La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) acordó conceder tal denominación a la comarca del Río Eo, Oscos y Terras de Burón, situada entre Asturias y Galicia. El título de Reserva de la Biosfera reconoce la buena conservación de los territorios y la adecuada armonía entre los usos humanos y la conservación de los valores naturales. La Reserva del Río Eo, Oscos y Terras del Burón afecta a 14 ayuntamientos, incluye kilómetros cuadrados y cuenta con un censo de habitantes ligados al eje fluvial del Eo y sus desembocaduras, así como las cuencas aledañas. PARQUE DE ORDESA En silla de ruedas. Visitar el Parque Nacional de Ordesa ya no será un problema para los discapacitados. El Gobierno de Aragón ha puesto en marcha un sistema de préstamo de sillas de ruedas todoterreno que permitirán el acceso a más del 60% de las sendas del parque. Las sillas están emplazadas en diferentes puntos y para disponer de ellas sólo es necesario reservarlas en el teléfono La silla cuenta con una única rueda y para impulsarla es necesario que una persona tire de ella desde la parte delantera y otra empuje desde atrás. Esta medida facilita la accesibilidad sin necesidad de alterar los caminos ya existentes y sin tener que realizar ninguna obra civil dentro del espacio protegido. SALINAS DE INTERIOR Prospección. La sal no se obtiene sólo del mar. Numerosos lugares del interior de la Península han tenido a lo largo de la Historia, cuando el transporte desde la costa no era tarea fácil, una gran importancia por su producción de sal. Hasta ahora se conocen alrededor de 250 salinas de este tipo, pero pueden ser muchas más. La asociación cultural Amigos de las Salinas de Interior está realizando, con la ayuda de la Fundación Territori i Paisatge, un libro que las agrupe y que presente una información amplia para poder visitarlas. Más información: o en el teléfono

19 N24 A I R E L I B R E LUGARES O C T U B R E PASAJERO DEL PAISAJE Por Joaquín Araújo ALTA FUENTE DE TRANSPARENCIA Entre los bosques caducos, los hayedos brillan ahora con su esplendor cromático. No son pocos los que protegen los montes de la Península. Algunos de ellos, remotos, secretos, desconocidos. Joaquín Araújo nos recomienda visitar los de la La Demanda La otoñada ya hace brotar olor y color casi por todas partes. Pero son escasas las ofertas donde, en reducidos espacios, se pueda encontrar el repertorio completo de la arboleda en llamas sin fuego, las primeras nieves, los viñedos con el arco iris atrapado en sus hojas y los torrentes hinchando al más caudaloso de nuestros ríos. Ese lugar es La Rioja, a la que nos asomamos desde su espolón pétreo de la Demanda, su sierra más altiva y boscosa. Con esa suavidad que sólo sabe escanciar el aire, una caricia de color ha comenzado a ponerle la corteza de gallina a los árboles de hoja ancha. Por la dura piel de hayas y robles ya tirita ese verdor, mollar y jugoso, de los musgos engordados por la humedad creciente. Un tapiz con vocación de almohada recobra vestido para los troncos y para las ramas. Parece como si el bosque, aliado eterno de la lluvia, quisiera compensar de alguna forma la anemia que comienza a sitiar al follaje. El frío y la menor duración de la luz quitan. La humedad pone, y mucho: nada menos que pone a trabajar al humus y a los líquenes, hongos, algas y a todos los demás briofitos. Acaba de comenzar el ciclo más crucial para la vida en la fracción sólida del planeta: el de la fertilidad natural. Lo que podemos pisar, sobre todo en estas laderas de casi completa arboleda, es nada menos que la placenta donde se ha iniciado la total renovación de la vida. Y aunque no prestemos demasiada atención, a nuestras pituitarias no dejará de acudir el perfume esencial de la Naturaleza. De momento hay mucho oro en las copas, pero todo él lleva camino de convertirse, alquimia inversa, en cobre. Salpican el panorama unos desordenados cárdenos aquí, unos ocelos rojos allá, unos rodales ambarinos un poco más arriba. Son la contribución de arces, serbales, mostajos... a la gran asamblea de tonalidades que el otoño ha convocado sobre las copas de todas las arboledas atlánticas. Que no sólo se refugian en la consabida cordillera Cantábrica o en los Pirineos. Aquí, en la Demanda, a escala más reducida pero más intensa, se refugian preciosos hayedos. Las arboledas siempre pretenden mucho más de ellas mismas. De ahí que no sea ni redundancia ni excesiva literatura afirmar que el bosque se embosca en sus propias marañas de raíces, de ramajes y de esa nube de hojas que está a punto de confirmar que no hay mejor destino que el mismo origen. Es decir, que su desplomarse hacia los suelos no es más que el proporcionar la preciosa energía necesaria para que, muy pronto, vuelva a volar quedamente, allá ILUSTRACIONES: ARTURO ASENSIO en lo alto, el verde que ahora está desapareciendo. Pero seguimos caminando por la umbría de Valvanera. Abandonamos, pues, la solana que acarrea, cuesta arriba y con la lógica fatiga, la carretera que sube a uno de los más afables monasterios de nuestro país. A nuestras espaldas, los mundos calientes del monte mediterráneo quedan a sólo una decena de metros de uno de los mejores bosques atlánticos de la península. La línea divisoria no puede resultar más pequeña. Es uno de los arroyos que tributan al Najerilla su aceptable caudal. La orientación del valle, casi de Este a Oeste, permite, a una de las laderas, mirar al Norte, mientras que su hermana,elotropalodelauve,mira directamente al Sur. Ya sólo por esta imbricada convivencia merece la pena conocer esta médula del Sistema Ibérico. Sobre todo si lo hacemos ahora, cuando se le contagian a las hojas los otros colores de la luz. Los bosques de frondosas caducifolias, es decir, los que se desnudarán ante el frío, convocan más ahora que en momento alguno del año. Muchas más son las delicias que allí nos aguardan. Este crucial punto de apoyo fundamental tanto para el Duero, que aquí mismo nace, como para el Ebro, que recibe los nutridos caudales de nueve ríos que dibujan la forma de un peine ya que discurren casi de forma paralela entre sí. Pero sobre todo, si alcanzamos los metros de altura del pico San Lorenzo podemos llegar a ver casi una cuarta parte del país. Pues, cómo dominarte, Rioja, banda a banda, / sino a vista de águila por toda la Demanda? -GERARDO DIEGO / (Poeta español ) LA FAUNA El pico menor. Los pájaros carpinteros son los más bellos, originales y complejos productos del bosque. Estas aves han desarrollado algunas de las adaptaciones más eficaces a ese difícil nicho que resultan los troncos de los árboles. De hecho sus dos principales rasgos anatómicos son las patas con cuatro dedos, opuestos entre sí de dos en dos, con lo que consiguen agarrarse perfectamente a los verticales soportes arbóreos. No menos originalidad acompaña al pico: largo, recto, potente y duro con músculos y cráneo a prueba de golpes, para poder abrirse paso a través de la madera. En España hay seis especies de pájaros carpinteros y sólo dos de ellas resultan frecuentes. Tanto es así que el dorsiblanco y el negro son realmente escasos. El pico menor, aunque principalmente ligado a bosques de hoja ancha, se distribuye de forma muy irregular por toda la península, sobre todo por los sotos. LA FLORA El haya. Es la gran creadora de los paisajes forestales. Ésos que casi siempre asociamos a los mejor conservados espacios de media montaña. Lo que no evita que pueda escalar hasta casi los metros o que en el centro del continente no aparezca en niveles muy bajos. Necesita, sobre todo, que los veranos resulten suficientemente húmedos. A menudo busca refugio en las laderas que miran al norte, como sucede de forma notoria en La Demanda. Sus troncos de corteza lisa y de tonalidades plomizas provocan un intenso contraste cromático con el follaje, bien verde, desde mediada la primavera hasta finales del verano; cobrizo, durante finales de octubre y noviembre, con una fase intermedia amarillenta, al principio del otoño. La producción de frutos, los hayucos, resulta muy irregular. A veces no hay buenas cosechas en varios años consecutivos. Pueden vivir siglos.

20 N26 E S C A P A R A T E INTERNET YOUTUBE.COM/ BIODIVERSIDAD El nuevo canal de medio ambiente y conservación de la Fundación Biodiversidad LA NATURALEZA EN YOUTUBE.COM La Fundación Biodiversidad crea un canal propio en internet para difundir vídeos y noticias relativos al medio ambiente NATURA El gigante portal de difusión de vídeo por internet, Youtube, se jacta de que algunas de las piezas más vistas en su página han sido las que mostraban imágenes espectaculares de la naturaleza. Ahora, la Fundación Biodiversidad, entidad sin ánimo de lucro dependiente del Ministerio de Medio Ambiente, ha creado su propio canal en el portal internacional que alimenta con imágenes relativas a noticias o documentales de temática ambiental. La última novedad en el canal, al que se puede acceder tecleando esel lanzamiento del tráiler, en sus dos versiones, del nuevo largometraje documental Tierra, producido por la cadena de televisión británica BBC, que llegará el próximo 23 de octubre a los cines españoles. El canal, dirigido principalmente a un público adolescente y joven, cuenta también con los vídeos propios de la Fundación Biodiversidad, además de las herramientas que son comunes a todo el portal Youtube, que permiten realizar suscripciones, compartir las descargas, enviar comentarios o crear comunidades. Entre los vídeos producidos por la propia Fundación Biodiversidad destaca la conferencia que impartió la primatóloga británica Jane Goodall el pasado mes de Muestras del canal de la Fundación Biodiversidad en Youtube. junio en Madrid, y que ahora podrá ver cualquier persona desde cualquier ordenador con acceso a internet. Otros trabajos incluyen una presentación divulgativa de la nueva Ley del Patrimonio Natural y la Biodiversidad o sobre la conservación del águila imperial ibérica. De momento, el canal dispone ya de 25 vídeos, incluidas las capturas de un minuto que produce cada semana Localia Televisión para la Fundación en la Comunidad de Madrid. El acceso a Youtube puede realizarse también en español a través de la URL LAS CITAS CONVOCATORIAS Mejor artículo de asunto forestal. El Premio Montero de Burgos 2007, que concede el Colegio y la Asociación de Ingenieros de Montes, ha recaído en el artículo Donde el bosque no arde, firmado por Pedro Cáceres en el suplemento NATURA del pasado mes de junio. El texto, que explica cómo se gestiona el monte en la comarca de Pinares Soria- Burgos, puede leerse íntegro en: Premio al mejor trabajo científico de residuos. La Universidad Internacional de Andalucía convoca el Premio al Mejor Trabajo Científico sobre Tratamientos de Residuos Sólidos Urbanos, dotado de euros. El plazo de entrega finaliza el 21 de diciembre. Más información: / =view&id=286&itemid=1 Ecoviure. Del 19 al 21 de octubre tendrá lugar la feria Ecoviure en Barcelona, en la que se celebrarán conferencias sobre construcción sostenible, agricultura ecológica, recursos naturales, energías o consumo responsable. Habrá proyecciones de películas, muestras y degustaciones. Entrada libre. Más información: LA PIZARRA CHARLAS Curso de nomenclatura zoológica. El Museo Nacional de Ciencias Naturales, con sede en Madrid, organiza un curso de 20 horas, del 19 al 23 de noviembre, de a horas, sobre nomenclatura y clasificación taxonómica. El precio es de 110 euros e incluye las clases prácticas. Más información: Cambio climático en la Europa Mediterránea. El grupo de expertos sobre cambio climático en Cataluña (GECCC) explicará, el 8 y 9 de noviembre, las principales conclusiones del cuarto informe del IPCC, con aplicaciones en el ámbito mediterráneo. Las jornadas se celebrarán en el Institut d Estudis Catalans. Precio: 75 euros. Más información: