La mexicana HTK-RFID investiga, desarrolla, integra e implementa sistemas RFID

Transcripción

1 La mexicana HTK-RFID investiga, desarrolla, integra e implementa sistemas RFID IT-Latino.net entrevistó al Ing. Jose Miguel Cruz Miranda del área de Desarrollo de proyectos RFID de HTK RFID México Por Rodrigo Domingorena, Delegación en Rosario (Argentina) de IT-Latino.net HTK es la división RFID de Grupo Comercial Smartlife Co. dedicada a dar soluciones RFID que ayuden al aumento de controles y administración de la información para la reducción de costos y gastos innecesarios en aplicaciones como toma de inventario de activos y materiales reutilizables, monitoreo y control de neumáticos de unidades de transporte, sistema de inventarios para controles de acceso, picking, consolidación y salida, controles de temperatura y humedad para productos perecederos congelados o refrigerados involucrados en la cadena de frio y aplicaciones de control de patios para el acceso/salida y control de unidades de transporte. - Cómo nació HTK-RFID y cómo ha evolucionado hasta hoy día? HTK-RFID nace como respuesta a una creciente inquietud en el mercado de la tecnología RFID. Convirtiéndose finalmente en la división RFID de la Empresa Grupo Comercial SmartLife con el fin de investigación, desarrollo, integración e implementación de Sistemas Identificados vía Radio Frecuencia. - En qué países brindan servicios? Nuestro mercado principal se encuentra en la Republica Mexicana, no obstante tenemos clientes que comercializan nuestras aplicaciones y soluciones en algunos países de América Latina. Buscando en nuestra empresa el objetivo de lograr una presencia mayor en los próximos años con soluciones genéricas de fácil implementación. Ing. Jose Miguel Cruz Miranda del área de desarrollo de proyectos RFID de HTK RFID México

2 - Cuánta gente trabaja hoy día en HTK-RFID? Actualmente existen diversas áreas y divisiones dentro de a empresa, las cuales a su vez están conformadas pon integrantes directos, contratistas, outsourcing, ventas y consultoría. En conjunto formamos más de 40 involucrados para lograr el éxito de nuestras implementaciones. - Qué soluciones ofrece HTK-RFID respecto del uso de RFID u otras tecnologías de Identificación? A lo largo de nuestra experiencia, hemos definido 5 líneas de negocio principales, todas a través de la implementación de la tecnología RFID: 1. Control de Activo Fijo. 2. Control de Inventarios de Producción. 3. Control y Seguimiento de la Cadena de frío. 4. Control Integral de Accesos. (Vehicular/Personal) 5. Control de Neumáticos. Hemos identificado éstas áreas del mercado donde la tecnología es aplicable y al mismo tiempo el beneficio obtenido, versus sistemas tradicionales de control, es bastante interesante. - HTK-RFID realiza la instalación llave en mano de las soluciones que vende? HTK-RFID ha realizado en tiempos recientes un esfuerzo muy importante para homologar y estandarizar la tecnología aplicable a diferentes empresas. En este rubro, implantamos lo que llamamos Soluciones Generales, donde después de un estudio detallado al mercado, definimos las necesidades e inquietudes de los clientes y lo culminamos con las 5 líneas de negocio antes descritas. Sin embargo, reconocemos que siempre existirán factores que diferencien en mayor o menor medida los proyectos. Donde nuestras soluciones generales ya desarrolladas podrían ya no aplicar por diversas causas. Es entonces, cuando entra nuestro proceso de consultoría y acompañamiento al cliente desde su necesidad, pasando por los procesos, así como un amplio análisis de viabilidad tecnológica y financiera. Entregando al cliente finalmente, la mejor propuesta de la solución obtenida. - Respecto de las soluciones RFID que ofrece podría describirnos cómo funcionan? Las principales soluciones que ofrecemos focalizan su funcionamiento alrededor de la lectura de Tags RFID, en su mayoría utilizamos Tags RFID pasivos, sin embargo existen soluciones que por su naturaleza requieren tecnología activa.

3 Describiré un poco más a detalle cómo están conformadas las opciones que manejamos. 1. Control de Activo Fijo. a. Tecnología RFID pasiva. b. Equipos Handheld con antenas RFID así como lectores de códigos de barras. c. Software Middleware integrador de hardware. d. Software de Negocio que gestione la información obtenida a través del Hardware. 2. Control de Inventarios de Producción. a. Tecnología RFID pasiva/activa. b. Equipos Handheld con antenas RFID así como lectores de códigos de barras. c. Equipos Lectores RFID fijos, utilizados para la conformación de portales de lectura. d. Equipos Lectores RFID integrados, utilizados para la integración a andenes o bandas transportadoras. e. Software Middleware integrador de hardware. f. Software de Negocio que gestione la información obtenida a través del Hardware. 3. Control y Seguimiento de la Cadena de frío. a. Tecnología RFID activa. b. Tecnología RFID extendida, sensores de temperatura, sensores de nivel de humedad, etc. c. Equipo concentrador de información. d. Equipo con comunicación GPRS para obtener información a través de las bandas celulares. e. Software Middleware integrador de hardware. f. Software de Negocio que gestione la información obtenida a través del Hardware. 4. Control Integral de Accesos. (Vehicular/Personal) a. Tecnología RFID pasiva/activa. b. Equipos Lectores RFID integrados, utilizados para la integración a andenes o bandas transportadoras. c. Equipos Lectores RFID de escritorio, utilizados para el alta de artículos individuales. d. Software Middleware integrador de hardware. e. Software de Negocio que gestione la información obtenida a través del Hardware. 5. Control de Neumáticos. a. Tecnología RFID pasiva. b. Equipos Handheld con antenas RFID así como lectores de códigos de barras. c. Software Middleware integrator de hardware.

4 d. Software de Negocio que gestione la información obtenida a través del Hardware. - Cómo ven la evolución de las soluciones RFID en México y en América Latina? En qué países de América Latina están avanzando más estas soluciones y porqué? A nivel que la tecnología se hace más comercial y en contacto con los usuarios finales, se despierta un interés mayor por las empresas en conocer los beneficios y oportunidades que pueden generar con RFID. Especialmente en Mexico las soluciones y proyectos de implementación están enfocados a controles de acceso y patios, sistema de monitoreo en la cadena de frio, control de activo y en un nivel menor pero con mayor crecimiento en controles de inventario de productos de consumo. En los últimos años, el interés por los clientes en conocer mas a detalle la tecnología, los alcances, limitantes, posibles beneficios y costos se incrementa mes a mes. Con esto la atención y crecimiento del área comercial de HTK abre nuevas líneas de atención personalizada por tipo de solución y objetivo. Consideramos que a un corto plazo, este interés se vera reflejado en un incremento potencial de implementaciones en el país. - En que sectores cree que podría tener mayor crecimiento las soluciones de RFID? Sin duda alguna, la implementación de la tecnología en procesos productivos está creciendo en manera importante debido a la visibilidad que ofrece en poco tiempo. Esta tendencia nos habla de lo que el cliente a nivel de beneficio está buscando: Orden, visibilidad y trazabilidad dentro de sus procesos. Otra área en crecimiento pleno es tan simple como la propia identificación de objetos, donde no necesariamente están en movimiento interno dentro las instalaciones del cliente. Tenemos entonces el panorama donde el requerimiento, es una solución que a nivel de gran escala territorial nos entregue la información precisa de la ubicación actual de los objetos que el cliente está monitoreando. - Cuáles son las barreras más importantes para la adopción de tecnología RFID en México y América Latina? Una barrera muy importante es la educación propia de los usuarios al realizar los procesos. Sabemos que de entrada, es complicado que empresas reciban con entusiasmo la implementación de buenas prácticas dentro de sus procesos ya establecidos, sobre todo cuándo dichas prácticas involucran una restructuración o cambio de lo que actualmente manejan.

5 La implementación de sistemas RFID van de la mano con procesos bien definidos y estructurados. Partiendo de esta base, siempre se busca el punto de equilibrio donde la tecnología se explote en su máximo potencial, pero al mismo tiempo el cliente modifique en algún porcentaje sus procesos para adecuarlos a la nueva tecnología implementada. Encontrar dicho balance con los clientes puede ser complicado, ya que muchos de ellos no están dispuestos al mínimo esfuerzo de reestructuración de procesos, inclusive aunque reconozca en ellos sistemas arcaicos. La conclusión es sencilla, un sistema RFID siempre va de la mano con un proceso adecuado, la implementación de la tecnología a procesos inadecuados en la mayoría de los casos culminaría con un proyecto fallido. - Puede contarnos en detalle tres casos de éxito de implementación por parte de HTK- RFID de una solución RFID? Que objetivos tenían los clientes antes de la implementación y cuáles se alcanzaron? Administración de patios Antecedentes: Empresa con una flota de transportes dedicados, propios y rentados de más de 300 unidades diversas durante el mes. Fechas de cierre de mes y horarios pico que causaban conflicto en el registro, revisión y acceso de las unidades de transporte al patio para ser asignadas a un espacio de espera o andén de carga. Con informacion poco clara y de reporteo manual para la generación de informes de acceso, salida, inventario etc. Objetivo: La automatización del acceso en patio y generación de informacion que permita la toma de decisiones para una administración más productiva, eficiente y dentro de las políticas de la empresa: Solución y beneficios: La colocación de tags fijos a las unidades de transporte propias y dedicadas que contrata el usuario. La instalación de equipos de lectura por medio de antenas integradas en el acceso y salida del patio. Desarrollo de una aplicación de software control y administración- Los beneficios actuales Control de acceso pre autorizado por la administración del patio Acceso controlado solo a unidades autorizadas para prevenir la saturación del patio Monitoreo del acceso y la salida de las unidades en registro por sistema Inventario en tiempo real de las unidades dentro del patio Tiempo de permanencia promedio dentro de las instalaciones con alertas y políticas programables

6 Asignación de lugares de patios y andenes, que permite la administración logística y de control del patio para maximizar la operación. Generación de reportes y gestión de datos para la toma de decisiones Control de Activos Antecedentes: Entidad con una población estimada de 115,000 activos ubicados en 58 edificios diversos en la ciudad y estado de Mexico. Con un sistema actual de código de barras y una aplicación centralizada que no permite la comunicación entre edificios para hacer altas, bajas y cambios de los activos, generaba un descontrol que no permitía realizar un inventario en tiempo y forma sin perder la informacion de los activos. Objetivo: La generación de una aplicación e implementación de un sistema que permita la lectura masiva de los activos para la generación de inventarios, movimientos, identificación y localización, así como la comunicación en tiempo real al servidor central que permita la generación de reportes e informes validos. Solución: Un desarrollo de aplicación llave en mano desarrollado en base a la operación y procesos de usuario que permite: La importación masiva de las bases de datos del cliente a la nueva aplicación El enrolamiento de los activos por medio de catálogos y consultas en las bases de datos. La identificación de los activos con Tags RFID ligados a la base de datos original con el nuevo campo RFID Generación de inventarios de pisos y edificios en unas horas La asignación, cambios o movimientos de activos desde la aplicación en Hand Held Búsqueda de activos por medio de tecnología RFID Identificación de activos por medio de tecnología RFID Generación de reportes, filtros y catálogos desde sistema de PC Exportación de la informacion para ser manipulada por el usuario Aplicación de administración de accesos y usuarios por jerarquías Beneficios: Informacion real en la aplicación Reducción de personal y tiempo para la toma de inventarios Búsqueda y localización de activos eficiente Administración de los activos y movimientos controlados Control de inventarios Antecedentes Empresa productora textil y blancos con un volumen de producción y almacenaje de productos muy alto debido a estacionalidad de los mismos. Almacenes llenos de producto y con alta rotación/movimiento en temporadas de venta.

7 Cuenta con tecnología de código de barras que permite hacer el proceso mas sencillo, sin embargo la contabilización de los productos y las unidades generaba un descontrol por el tamaño de los mismos y la cantidad de producto en movimiento. Objetivo Generar controles automatizados que permitan el monitoreo de los productos durante: El nacimiento de la etiqueta o Tag El nacimiento del producto El almacenaje en planta El envió y almacenaje en centros de distribución La salida a cliente o a un proceso productivo así como la renovación del ciclo de producto En la búsqueda de un sistema autónomo que lograra la reducción sustancial del recurso humano para evitar los errores convencionales en rutinas y procesos. Solución y beneficios La implementación de un sistema integral de RFID comenzando por el bloque de equipos (hardware) en un esquema de proceso: Impresoras con tecnología RFID Hand Held para el proceso de alta de productos en relación con los tags Portales o pórticos de lectura que permiten el movimiento de producto en pallets para la salida de producción, movimiento entre almacenes y centros de distribución así como la validación de salida en relación a una orden de compra del cliente. Hand Helds adicionales para los procesos de inventario, picking, localización e identificación de productos. La informacion de la captura de datos se realizo mediante la aplicación middleware desarrollada por HTK que permite la conexión con los equipos RFID, periféricos, la configuración y administración de los mismos. Con esto, a su vez generamos desde el middleware la generación de las bases de datos en una tabla compartida SQL que utilizaba nuestra aplicación para la consulta de catálogos de productos, órdenes de compra y salida y a su vez cargaba datos de las lecturas y el status de proceso donde se encontraban. La empresa hoy día busca la integración de nuevos pórticos o portales en los andenes adicionales, la adquisición de mas equipos y la migración a Web services. - Se puede establecer un tiempo promedio de retorno de la inversión para implementación para una solución de RFID? En realidad es un proceso de análisis y documentación que realizamos previo a cualquier implementación, que le genera un panorama claro a los posibles usuarios del alcance cuantitativo y cualitativo de una implementación RFID Existe una relación individual y única en los resultados de retorno de inversión por cada proyecto, donde no es simple generalizar un promedio global. - Si tuviese que contarle a un empresario que beneficios se pueden obtener mediante el uso de este tipo de soluciones, que le diría? La principal característica de la implementación de la tecnología, es la migración de un esquema donde se maneja normalmente el código de barras, dónde este hace referencia a n

8 cantidad de productos. Con la tecnología RFID, por otro lado, no manejamos un identificador para n cantidad de productos, manejamos un identificador único por producto. Esto me da un potencial de trazabilidad por SKU etiquetados, entonces tendré el historial que me servirá inclusiva para entornos de devolución de productos, y movimientos individuales. Otro beneficio importante es la obtención en tiempo real de la información proveniente de los diferentes puntos de lectura, lo cual se traduce en un tiempo de respuesta muy corto. Un beneficio que es del agrado de muchos clientes, es el tiempo en el que puede comenzar a obtener resultados y visibilidad. Éste varía de implementación en implementación pero normalmente es lo suficientemente atractivo para que el usuario decida la implementación. Respecto de las soluciones RFID, cuáles son los costos promedios en dólares de implementación? Al igual que generar una cifra promedio del retorno de inversión de un proyecto, nos encontramos con diversas variables de integración que diferencian en costos un proyecto de otro. Comenzando por la diversidad de esquemas de negocio como comercialización, conversión, producción, distribución etc. A partir de la elección y consideración del esquema elegido, se involucran variables adicionales como el alcance de los proyectos en base a objetivos buscados, como pudieran ser la automatización de lecturas e identificación por medio de portales o pórticos RFID, o realizar esta operación con un dispositivo móvil Hand Held. Adicional, depende de las características del producto, la densidad de lecturas, distancias alcanzadas y otros factores la elección del equipo correcto. Finalmente, se involucran temas de software y desarrollo de interfaces basados en la instalación e infraestructura actual que tiene el usuario. Donde solo es necesaria la interface y comunicación de los equipos, hasta el desarrollo total de una aplicación de gestión, administración y control. - Las soluciones RFID son hoy día para grandes compañías o las medianas y pequeñas pueden también pensar en incorporar este tipo de soluciones? Es ampliamente pensado que la tecnología RFID es muy costosa y solamente es accesible a empresas grandes, trasnacionales que pueden pagar estos costos y obtener los beneficios. Con el paso de tiempo, y la investigación, hemos experimentado una reducción en costos muy importante, sobre todo en cuanto a los Tags, pero también en hardware. Aunado a esto, podemos entender el concepto RFID como un ente tecnológico que nos otorga beneficios únicos que no encontraremos en otros tipos de implementaciones; implementando la tecnología y trabajando a diferentes niveles y respondiendo de manera que en la mayoría de los casos, sobrepasa las expectativas.

9 - Hacía donde evolucionará el mercado de la RFID? En el mediano plazo, y de la mano de la evolución de la tecnología, se visualiza una tendencia de acceso a la tecnología de un mercado cada vez más amplio. Hay muchos comentarios en el medio que aseguran el término del ciclo de vida de la tecnología de código de barras. Sin embargo, personalmente no creemos que este sea un futuro cercano, si no, una convivencia en paralelo. Otro aspecto de marcada tendencia, es la necesidad de los clientes de tener sus bases de datos cargadas en la nube, para compartir su información con todas sus instalaciones pero más allá, requieren la posibilidad de compartir sus datos con sus clientes. Es entonces que el estándar ONS (Object Name Server), empezará a tomar cada vez mayor peso. - Porqué una compañía debería elegir HTK-RFID y no a un competidor? La experiencia y conocimiento en la tecnología, los alcances logrados y los casos de éxito hablan principalmente de las ventajas que tenemos como empresa. Donde la curva de aprendizaje se reduce, evitando gastos e inversiones adicionales a prueba y error durante el proceso de implementación. Esto, garantiza implementaciones sencillas, bien estructuradas y ordenadas que a su vez generan ventajas en los precios reflejados al cliente. Finalmente, la estructura que conforma HTK-RFID permite una atención de servicio personal, que lleva de la mano a nuestros clientes desde el primer contacto, la evaluación, la implementación y puesta en marcha como un traje desarrollado a la medida por una sola empresa. - Las soluciones RFID son mejor que los códigos de Barra? Porqué? Cuáles son las ventajas del RFID frente a códigos de barra? Tenemos que definir de inicio que son tecnologías diferentes que no necesariamente son excluyentes. Es decir, existen proyectos donde conviven y se complementan. Claro que también existen proyectos donde compiten en desempeño y en la inmensa mayoría de los casos la tecnología RFID demuestra mejores resultados. Utilizamos la siguiente tabla para ilustrar las diferencias:

10 Proceso RFID vs. Proceso de Código de Barras Características Tecnología RFID Códigos de Barras Línea de Vista Almacenamiento Falsificación Velocidad del proceso Multilectura Durabilidad No es un requisito. Capacidad de más de 1Kb. Difícil de falsificar (puede estar escondido dentro del producto/objeto) Proceso automático posible. Muchos Tags pueden ser leídos al mismo tiempo. (Virtualmente, lecturas en paralelo). Alta durabilidad. Debe de existir línea de vista. Los objetos deben estar separados para una lectura correcta. Muy Inconveniente. Sin opción de almacenamiento. Fácil de falsificar, siempre expuesto en la parte exterior y por lo tanto fácil de copiar. El proceso tiene que ser manual, en la mayoría de los casos. Además de ser muy lento. Los códigos deben ser leídos uno después del otro. Se rompen, borran o corrompen de una manera sencilla.