Sabes cuál es el nombre de esta gema de origen orgánico?

Transcripción

1 Empecemos! Amigos y amigas, hemos llegado al final de este semestre! Y nos despediremos explorando las bondades que nos provee la naturaleza y que el ser humano ha sabido aprovechar para su beneficio y el de los demás. En particular estudiaremos los aportes de algunos minerales a la química del color. Qué sabes de...? Todos alguna vez hemos escuchado nombrar o hemos tenido en nuestra mano una piedra de color como el cuarzo, la amatista, la esmeralda o la malaquita, pero muy pocas veces sabemos diferenciar cuáles son consideradas gemas preciosas o semipreciosas. Conoces la diferencia entre una gema preciosa y una semip reciosa? El reto es... El abuelo Floripondio se encontraba arreglando un poco su estudio, que no era más que un porche con unos cuantos objetos y libros. Allí se encontró con una piedrita de color amarillo transparente, la cual recordó haber encontrado en una excursión que hizo acompañado de su esposa. Recordó que el guía le comentó que en la antigüedad esa piedra era empleada como medicina, dadas sus propiedades curativas. Sabes cuál es el nombre de esta gema de origen orgánico? Vamos al grano 390 La naturaleza nos ha provisto de grandes maravillas como, por ejemplo, las gemas, piedras formadas por diferentes compuestos inorgánicos (sales u óxidos), los cuales suelen mostrar coloraciones diferentes según el elemento químico que se encuentre presente. Las gemas se clasifican en alocromáticas o idiocromáticas.

2 Las gemas preciosas o alocromáticas se caracterizan por poseer impurezas metálicas dentro de su red cristalina para absorber ciertos rangos de luz visible, proporcionándole una coloración específica y propia del metal. En cambio, las gemas semipreciosas o idiocromáticas se caracterizan por poseer color propio debido a los iones metálicos que forman parte de su composición específica. Muchas son las piedras preciosas y semipreciosas que existen en la naturaleza; su estudio completo abarcaría el capítulo de un libro; por ello solo estudiaremos algunas de las más reconocidas, como la esmeralda, el cuarzo, la amatista; así como algunas gemas de origen orgánico, como las perlas, el azabache y el ámbar. La esmeralda presenta en su composición berilio; sin embargo, su coloración verde la separa de las gemas del grupo berilio. La coloración verde se debe a la presencia de impurezas como el vanadio (V) y el cromo (Cr); no obstante, su calidad radica en la transparencia que posee, considerándose más valiosa la gema más transparente y menos valiosa la más opaca. Su intensidad de color puede ir de un color verde oscuro a un verde claro, el cual dependerá de la cantidad de impurezas (V o Cr) presentes en el cristal. El cuarzo es el más abundante de los minerales presentes en la Tierra; su composición principal está formada por óxido de silicio, silicatos o tectosilicatos; los cuarzos presentan un color ahumado por la ausencia de impurezas. El óxido de silicio (SiO 2 ) presente en el cuarzo sirve de materia prima para la elaboración de vidrio, cosméticos y joyerías. El cuarzo también es utilizado en la construcción de equipos científicos, ya que tiene una propiedad conocida como piezoeléctrica, que consiste en producir corriente eléctrica bajo presión, además de vibrar cuando es sometido a alguna corriente eléctrica. La amatista es una variedad del cuarzo, por lo que sus cristales son transparentes, pero su coloración 391

3 violeta se debe a la presencia de impurezas de hierro (Fe) en su estructura. Presenta forma piramidal pero es mucho más corta que el cuarzo común. Suele crecer dentro de piedras huecas. En el grupo de los cuarzos es la más preciada, además de sus atributos mágicos contra la hechicería, según se creía en la antigüedad. La perla es una gema de origen orgánico, ya que se forma dentro de las ostras; su coloración dependerá del molusco y de las aguas donde se encuentre, las cuales pueden variar desde rosadas hasta negras. Están compuestas por nácar y aragonito (CaCO 3 ), el cual sirve como cemento entre los microcristales que se depositan concéntricamente. Su brillo perlado se debe a la organización laminar del aragonito; su tamaño puede variar desde parecerse a una cabeza de alfiler hasta ser semejante al huevo de un ave como la paloma. El azabache es otra gema de origen orgánico; es un carbón bituminoso que puede ser tallado y pulido dándole un acabado muy elegante; en nuestra sociedad es considerado una especie de amuleto contra el mal de ojo. El ámbar es una gema que proviene de la resina de pino fosilizada. Su color transparente va de amarillo claro hasta marrón muy claro, en la antigüedad era utilizado como piedra medicinal por sus propiedades curativas. Los cristales suelen ser utilizados como parte decorativa de joyas; no obstante, existe una técnica llamada Cromoterapia, que consiste en aprovechar el color y poder curativo de los cristales. Esta técnica trata de utilizar la luz blanca o de colores para generar bienestar en las personas, lo cual no ha sido comprobado científicamente, por lo que se considera una pseudociencia y no puede ser tomada como un tratamiento de salud válido. 392

4 Para saber más Si deseas conocer más sobre las piedras preciosas, te invitamos a visitar las siguientes direcciones web: para%20libro%20digital/el%20orig en%20del%20color%20en%20la%20 naturaleza.pdf doc Aplica tus saberes Existen muchos comentarios sobre los poderes curativos de las piedras preciosas; sin embargo, desde épocas antiguas se han utilizado para diferentes funciones además de la curativa. Un ejemplo de ello es la malaquita, piedra preciosa de color verde oscuro, la cual fue utilizada por los egipcios para maquillarse los ojos y por los mayas para la elaboración de adornos de cerámica. Te invitamos a investigar sobre otras utilidades, aparte de las curativas, de las diferentes piedras preciosas. Comprobemos y demostremos que Uno de los cristales más llamativos es el diamante, el cual es transparente y proviene del carbón. El diamante es el cristal de mayor dureza, considerado número 1 en la escala de Mohs, lo cual ha permitido que el mismo sea utilizado en la industria de equipos médicos como el bisturí y también en la joyería. Te invitamos a investigar quién fue el creador del bisturí de diamante. 393

5 El corindón es un mineral de óxido de aluminio (Al 2 O 3 ) de gran dureza. El óxido puro es incoloro; sin embargo, puede presentar impurezas en su composición cristalina, dándole diversidad en su coloración. Estas coloraciones son producto de algún metal presente en la red cristalina de la gema, como por ejemplo: la presencia de cromo le proporciona el color rojo para dar origen al rubí, en cambio, la presencia de hierro da origen al topacio de color amarillo. 394