LA SÁBANA SANTA DE JEREZ

Transcripción

1 LA SÁBANA SANTA DE JEREZ Existen numerosos documentos que nos hablan de la existencia de una reliquia de la Sábana Santa, custodiada y venerada desde muy antiguo en el Convento de Nuestra Señora de la Merced de Jerez. Quizá el documento más antiguo que nos mencione dicha reliquia se trata del célebre libro del historiador Joaquín Portillo, Noches jerezanas. Historia y descripción de la muy noble y muy leal ciudad de Jerez de la Frontera, quien en su libro segundo, editado en 1839, nos cita al describir el convento mercedario que en él se venera una Sábana Santa, que con otras muchas reliquias vino de Roma en 1572, a cuya colocación asistieron los dos cabildos. También, nos hace referencia a tan curiosa reliquia un inventario completo del Convento Mercedario, ya por entonces convertido en Hospital de Santa Isabel, realizado el 7 de septiembre de 1843 con motivo de su desamortización para convertirlo en edificio de uso civil. Dicho documento, copiado en las Memorandas del Archivo Municipal de Jerez por el archivero historiador, Agustín Muñoz y Gómez, al describir la segunda capilla de la derecha nos cita la existencia de un altar con su retablo dorado, que contiene las sagradas reliquias de la Sabana Santa y Santos Mártires. Dibujo de frente de la Sábana Santa del Convento de la Merced de Jerez. Ya en 1885, el historiador y erudito local, Luis de Grandallana y Zapata, en su célebre obra Noticia Histórico-artística de algunos de los principales monumentos de Jerez, en su apéndice tercero, dedicado a las reliquias existentes en las iglesias jerezanas, nos menciona la existencia de dicha reliquia, literalmente: En la Merced, una Sábana Santa, tocada y depositada con la

2 que existe en Saboya, la cual regaló un obispo a dicho convento. Referencia ésta muy curiosa, pues ya en 1885 se relaciona a la Sábana Santa jerezana con la famosísima y misteriosa Sábana Santa de Turín. Sábana Santa de Jerez desplegada. Presenta el dibujo del cuerpo con vista frontal y de espaldas. Más referencias hemos encontrado sobre su existencia y sobre su culto. El historiador Mariano Pescador y Gutiérrez del Valle en su obra Efemérides Jerezanas, publicado en 1906 en el periódico local El Mensajero nos cita, en referencia al día 24 de agosto de 1798, literalmente: Termina la feria de la Merced. Se manifiesta por la tarde un lienzo con la sábana Santa, que se guarda con veneración. Sin duda se alude a la feria concedida en el arrabal de la Merced por Alfonso X el Sabio y confirmada por su hijo Sancho IV en un privilegio dado en Sevilla el 23 de agosto de Alfonso X, en años posteriores a la conquista, concedió a la villa de Jerez la facultad para realizar dos ferias anuales. Una, el primer día de abril y otra a mediados del mes de agosto, con la condición de que ambas durasen diez días y que se realizasen en arrabales o barrios periféricos distintos. Por un documento existente en el propio convento mercedario titulado Ritual de la exposición y reserva de la reliquia de la Sábana Santa, sabemos que los cultos tenían lugar en la tarde del 22 de agosto de cada año, posiblemente relacionada con la referida feria de la Merced. El ceremonial consistía básicamente en hacer rozar objetos traídos por los fieles con el lienzo sagrado, a modo de piadosa petición, todo ello acompañado de determinados

3 cánticos Sin duda, el culto a la reliquia tenía lugar en los días de feria, días de fiesta y comercio que aportarían un gran beneficio a los comerciantes y demás habitantes del arrabal. No sabemos bien cuando desapareció su culto, pero por un anuncio del periódico El Guadalete de 23 de marzo de 1866, sabemos que después de la gran desamortización aún se rendía culto a la reliquia. En dicho anuncio se puede leer: En La Merced, concluido el sermón, se manifestará la Semana Santa. Otra imagen de la Sábana Santa de Jerez desplegada. Por gentileza de los padres mercedarios, hemos podido acceder a dicho lienzo, guardado con celo en el convento jerezano desde tiempo inmemorial. En este artículo, reproducimos de forma inédita la primera foto realizada a la reliquia. El lienzo posee unas medidas amplias de 4,15 x 1,43 cm y presenta de forma visible diversas líneas pintadas de lo que se supone son las marcas de martirio dejadas por Cristo sobre la tela que envolvía su cuerpo. En una de las esquinas del lienzo aparece una inscripción en italiano que da fe de que la tela jerezana estuvo, como ya añadió el historiador Grandallana y Zapata en 1885, depositada y guardada junto a la célebre Sábana Santa de Turín, apuntando dicho escrito la fecha en que tuvo lugar el hecho, el 20 de agosto de Es precisamente el haber estado junto a la tela de Turín, tomada como auténtica, lo que otorga al lienzo jerezano el carácter de reliquia. La Sábana Santa jerezana se guarda en una bella urna dorada, decorada con escudos relacionados con la orden mercedaria y fechada en 1849.

4 No ha sido mi intención al realizar este artículo, ni mucho menos, indagar sobre una supuesta autenticidad de dicha reliquia. Tan sólo he pretendido realizar un estudio sobre la importancia que el culto a la reliquia de la Sábana Santa, como otras tantas reliquias que se veneraban en tiempos pasados, tuvo para la devoción de los jerezanos de antaño, así como su relación con la feria que se realizaba en el barrio periférico de la Merced. Al respecto, a modo de hipótesis, y teniendo en cuenta que el Convento de la Merced de Jerez sirvió para hospedar a religiosos que marchaban posteriormente a Indias desde los cercanos puertos de Sevilla, Sanlúcar o Cádiz, es posible que la reliquia tuviese como destino América, quedándose finalmente en el convento mercedario, donde fue venerada con devoción por el pueblo de Jerez. Así se expresa también el historiador y archivero, Adolfo Rodríguez Rivero, quien en un artículo publicado en el Diario Claridad de 2 de noviembre de 1933, titulado El Convento de la Merced calzada, hoy hospital de Santa Isabel y algunos datos sobre la patrona de Jerez nos indica que una de las reliquias más veneradas es parte de la Sábana Santa de Roma, que al ser trasladada a América se quedó en esta ciudad en Inscripción en un margen de la tela que da fe de que la Sábana Santa del Convento de La Merced de Jerez fue tocada con la Sábana Santa de Turín en (podría ser 1685, aunque la letra es borrosa). Es curioso el remiendo de otra tela añadida justo en el lugar donde se da fe del tocamiento. Es un añadido intencionado, quizá, de la propia Sábana de Turín, un añadido de tela que realmente es la que estuvo en contacto con la de Turín o un simple remiendo por un accidente casual? Al respecto, no observé ningún otro remiendo en la tela de Jerez, que se haya bien conservada.

5 Cofre donde se guarda la reliquia. Está firmada por M.L.R y fechada en Probable donación piadosa realizada después de la gran desamortización. Jesús Caballero Ragel