JAMES BARRY, EL SECRETO DE UNA MUJER (la primera mujer médico) por Luis Manuel Moll

Transcripción

1 JAMES BARRY, EL SECRETO DE UNA MUJER (la primera mujer médico) por Luis Manuel Moll James Barry Nació el 9 de noviembre de 1795 en la ciudad de Belfast, en Irlanda del Norte. James Barry Su nombre real era Margaret Ann Bulkley, hija de Jeremiah Bulkley ( Aunque algunos sectores están indicando que su padre fue el revolucionario latinoamericano Francisco de Miranda. Estos datos habría que investigarlos a fondo.), un abarrotero escocés y Mary-Ann Barry, hermana del artista James Barry -de quien tomó el nombre- profesor de la Real Academia de Londres. Tenía el sueño de alcanzar de acceder a la universidad y convertirse en médico cirujano, dado que el acceso a la medicina estaba vetada al sexo femenino, tuvo que hacerse pasar por hombre cambiando tanto de identidad como de aspecto en sus modales, en su manera de vestir y comportamiento ante la sociedad. Esto fue gracias al apoyo de su familia, sobre todo el de su tío el pintor James Barry y el Conde Buchan,

2 famoso por la defensa de las causas más audaces de su tiempo, entre ellas la de la igualdad de la mujer ante la ley, su derecho al sufragio y su educación en niveles superiores. El conde, edito durante mucho tiempo la revista Tre Bee dedicada a la defensa y promoción de la mujer. Realmente no fueron sus razones sexuales las que le motivaron a cambiarse de identidad, si no la incomprensión que había en aquella época, relativa a que las mujeres fuesen médicos. Entró en la universidad de Edimburgo en el año 1809, obteniendo el doctorado de medicina en el 1812 cuando solo contaba 17 años presentado una tesis sobre la hernia crural que fue publicada en latín y que dedicó al general Francisco de Miranda y al Conde de Buchan. Al comenzar sus estudios, estuvo visitando constantemente la biblioteca del revolucionario y general venezolano, Miranda, sita en la calle Grafton Way de Londres. Esta biblioteca alcanzaba un volumen superior a los ejemplares entre libros de ciencias y medicina. Desde su graduación siempre estuvo haciendo de su trabajo una constante consigna de estudio y formación destacando siempre antes sus compañeros militares. Durante su periplo por el continente africano, concretamente en Sudáfrica, realizó una cesárea con éxito, salvando a la madre y al hijo al que en reconocimiento le pusieron el nombre de James Barry Munnik, convirtiéndose así en el primer doctor en realizar una cesárea en dicho continente. Promovió reformas médicas destacándose en la investigación sobre la enfermedad de la sífilis que en aquel tiempo se trataba de una enfermedad mortal. Fue homenajeada por Arthur Colley Wellesley, primer Duque de Wellington, vencedor de la Batalla de Waterloo, por su labor durante la epidemia de cólera que asoló y llenó de muerte a Malta en Fue tan brillante su historial como médico militar, llegó a General de Brigada del ejército inglés y a Inspector General de Hospitales en Inglaterra, lo que hoy en día llamaríamos: Ministro de Sanidad En el ejército, trabajó en muchos lugares diferentes y cuando vino de una campaña en Crimea, por el año 1845, traía consigo la fiebre amarilla, que fue arrastrando hasta su muerte que le sobrevino en el año 1865 a los 70 años

3 Con ella, Escolapio, consiguió que una mujer llegase a las altas jerarquías del mundo de la medicina, no solo inglesa, sino europea y mundial. En un tiempo que destacó por muchas cosas y entre ellas por la discriminación de la mujer. Este hecho escandalizó a la sociedad inglesa durante mucho tiempo. Fue enterrada en el cementerio londinense de Kensal Green, y en su lápida podemos leer: Dr. James Barry, Inspector General of Hospitals. Died 26 July 1865, aged 70 years. Una mujer que tuvo que ocultar su sexo para ejercitar la profesión que amaba. Nota: La primera mujer que logró estudiar medicina (sin ocultar su sexo) fue la norteamericana Elizabeth Blackwell ( ) quien se graduó en 1849 en la Geneva Medical College de Nueva York (USA), es decir 37 años más tarde que Barry. Blackwell conoció a Elizabeth Garret Anderson ( ) en una visita a Inglatera en 1859 y ésta logró eventualmente graduarse médico en la Universidad de París en 1870, pero nunca consiguió la admisión a una universidad británica para seguir los estudios médicos. Fué considerada como la primera médica en inglaterra, 58 años más tarde que James Barry. CATALINA DE ERAUSO, LA MONJA ALFÉREZ, por Luis Manuel Moll

4 Catalina de Erauso La Monja Alférez En el año1585, nació en San Sebastián (Guipúzcoa), Catalina de Erauso, hija don Miguel de Erauso, notable caballero, y de doña Maria Perez de Galarraga Catalina desde la niñez, mantuvo siempre en sus espaldas una mochila de rebeldía, sus padres, desesperados por la situación de su hija, decidieron ingresarla en el convento de San Sebastián el Antiguo, donde una tía de la niña, era priora. Catalina, que durante toda la estancia en el convento, no paró de meterse en pequeños jaleos, justo antes de hacer los votos, produjo un reyerta con la monja profesa Catalina de Alili.. En la noche del 18 de marzo de 1600, cogió unos reales de a ocho de la celda de su tía y con las llaves del Concento se escapó sin saber dónde ir, y, después de tres días se cortó el pelo disfrazándose de hombre, fantaseando la realidad, se puso el nombre de Antonio de Erauso, y como quijana, comenzó sus andanzas por diferentes ciudades y pueblos

5 españoles, convirtiéndose, en espadachín y aventurero. Llegó a Sanlúcar de Barrameda, donde se embarcó como el grumete en un galeón, cuyo capitán era su tío, Esteban de Eguiño. Bajo siempre la apariencia de Antonio, la que más tarde entraría en la historia como La monja Alférez, supo congraciarse con sus paisanos, los vascos, que en más de una ocasión le socorrieron para que saliese de sus riñas y desaguisados. Llegó hasta Cartagena de Indias, y cuando el navío se propuso volver para España, Catalina robó 500 pesos a Eguiño y se escapó embarcándose para Panamá, allí, en las Américas, tuvo la ayuda inestimable del corregidor de Trujillo, Orduño de Aguirre, quien le indicó que se marchase hacia Lima, lugar donde entró a trabajar de tendero, mediante la recomendación de Juan de Urquizo, bajo las órdenes de otro vasco, Diego de Lazarte. Su genio, pronto le volvió a surgir desde lo más profundo de su alma y dejó la protección de Lazarte, para enrolarse como soldado en unas compañías que partieron para Chile a combatir a los indios Auracanos, esa raza soberbia (estas son palabras de Pablo Neruda) cuyas proezas, valentía y belleza, dejó grabadas en estrofas de hierro y de jaspe don Alonso de Ercilla en su Araucana. En Chile, luchó en varias batallas contra los indios y en la de Valdivia, alcanzó gracias a su fiereza, la graduación de Alférez. Alli, se encontró e inclusive, se alojó en la casa de su hermano el Capitán y secretario del Gobernador, Miguel de Erauso sin que éste la reconociese. Con las inquietudes de meterse en refriegas, en una de ellas y ya en la ciudad de Concepción, dio muerte en un lance de espada al Auditor General, teniéndose que refugiar por un periodo de seis meses en una iglesia. Al final pudo salir libre, pero tuvo que

6 escapar de nuevo debido, a que en una tragedia producida por un error dentro de la noche, confundió a su hermano y lo atravesó dándole muerte. Escapó hacia la ciudad de Tucumán cruzando los Andes, y de allí, casi a la carrera y por prometer el matrimonio a varias mujeres, tuvo que volverá escapar, esta vez hacia Bolivia, donde siempre encontró el apoyo de sus amigos los vascuences. Aún así, y dada la fama de pendenciero que tenía, en la ciudad de Chuquiasca, fue detenido y torturado por un delito que no había cometido. Apaciguado los ánimos, seguramente porque le vería las orejas al lobo, y bajo la recomendación que le dio López de Urquijo, pasó a ser mercader de trigo y ganado. Pero poco le duró esa tranquilidad, al poco tiempo y debido a varias reyertas con muerte, fue condenado a la pena capital y tuvo que huir a Cuzco, tierra imperial de los Incas, allí metido de nuevo en otras reyertas, fue herido de consideración y viéndose en los brazos del barquero Caronte, pidió confesión, revelándole al sacerdote su condición de mujer. Unas matronas dieron fe de su identidad como mujer y de la virginidad. Su sufrimiento tuvo que ser tal que la llevó a una profunda reflexión sobre su vida Volvió a salir de Cuzco hacia Guamanga, bajo la protección de sus amigos entre los que se encontraba el secretario del Obispo, Bautista de Arteaga, ante el cual confesó públicamente su condición de mujer y la de su nombre real: Catalina de Erauso. Tras esta confesión pidió profesar como monja, en el convento de Santa Clara de de esa ciudad. De allí la trasladaron a otro convento, el de la Santísima Trinidad en Lima, donde continuó su vida religiosa hasta que en el año 1624, decidió volver a España donde escribió su autobiografía. Arrepintiéndose de su pasado y aminorando su exaltación religiosa,

7 consiguió apaciguar su espíritu y bajar su ser a la normalidad. Durante la estancia en España, fue recibida por el mismo Rey Felipe IV. Viajó a Roma, donde se entrevistó con el mismo Papa, Urbano VIII, quien accedió a que La Monja Alférez volviera a ponerse la indumentaria de hombre, siempre y cuando, no tomara el camino de las reyertas y andadas de espadachín y de muerte. Ya en el año 1624 y 25 años después de su regreso a España, volvió de nuevo a embarcarse con rumbo a las Américas, rumbo a México y ya como un hombre de paz, y siempre bajo l nombre de Antonio. Murió en el año 1650, cristianamente en el pueblo de Quitlaxtla en México AZARQUIEL, por Luis M. Moll Un pionero del espacio olvidado. Jesús salvador Giner nos indica: Hay en el mundo de la Astronomía algunos personajes históricos que han contribuido de manera muy importante en el avance de esta ciencia y que hoy

8 sólo son recordados por unos pocos expertos o por quienes han estudiado a fondo el periodo en que vivieron. Y, sin embargo, las aportaciones de estos grandes sabios tal vez hayan sido más trascendentales para la Astronomía que muchos de los hoy exaltados y venerados científicos occidentales

9 Azarquiel:Al-Zarqali cuyo nombre completo es Abu Ishäq Ibrahim Ibn Yahyà al-zarqalluh. Nació en la ciudad de Toledo en el año Es seguro que estuvo corriendo por las calles del barrio de la Assuica, muy en el entorno de lo que es hoy la calle del Angel y cerca de lo que hoy en día conocemos como San Juan de los Reyes. Trabajó desde muy pequeño con su padre como herrero, a pesar de su fama de analfabeto, como buen artesano, se especializó en la construcción de instrumentos astronómicos, casi todos ellos encargados por el cadí toledano Ibn Sadi, maestro que le enseñó todo cuanto sabía del firmamento. Tanto así, que llegó a especializarse siendo el mejor astrónomo de la época, realizando instrumentos de precisión como la Azafea, computador analógico que permite hacer

10 observaciones astronómicas en cualquier latitud terrestre. Descubrió que la órbita resultante del planeta Mercurio, se ajustaba mucho mejor si un óvalo fuese usado en lugar de una circunferencia. Se adelantó en varios siglos al también astrónomo y matemático alemán Johannes Kepler ( ), que publicó un tratado donde indicaba que las órbitas de los planetas que giraban en torno al sol eran elípticas. Clepsidras Azarquiel, pasó más de 23 años de su vida observando los movimientos del sol, llegó a medir la variación del apogeo solar que es el punto donde la distancia entre la tierra y el sol es mayor. Escribió un tratado Safiha al-zarqaliya (Azafea zarqueliana) Que trata sobre el astrolabio universal y que junto a sus llamadas Tablas Toledanas permitieron en todo momento calcular la posición de los planetas.

11 Eran de tal precisión que hasta el matemático de la ilustración francesa Pierre Simón de Laplace ( ), utilizaba las observaciones y las anotaciones de Azarquiel para hacer sus cálculos sobre las posiciones planetarias. Se dice de él, que también fue capaz de predecir la aparición de cometas en el futuro, si esto fuese certero, también aventajaría a Edmund Halley ( ) en sus predicciones relativas a las apariciones de esas estrellas viajeras del tiempo. Alfonso X el sabio lo introdujo al romance en el libro de la Azafea incluido en su libro del Saber de la Astronomia. Astrolabio Gracias a la traducción que se hizo al hebreo por el astrónomo judío Jacob Ben Machir y a Bernardo el

12 Arábigo que vertió la obra Alfonsina al latín, se introdujo en Europa el conocimiento de Azarquiel. Otras obras de de Azarquiel son : Tratado relativo al movimiento de las estrellas fijas, Influencia y figura de los planetas, suma referente al movimiento del sol, El libro de la lámina de los siete planetas y el Almanaque Ammonio. Además de estas obras escribíó Clepsidra de Azarquiel : Las Clepsidras, según algunos geógrafos fue su mayor creación. Este sistema se componía de dos relojes de agua que median el tiempo y calculaban las fases de la luna. Durante los 14 primeros días de mes, iban llenando de agua a razón de un séptimo por día, así sucesivamente durante esas dos primeras semanas, al llegar al día quince el proceso se invertía y comenzaba a vaciarse en la misma proporción, hasta llegar al día 29 en el que la luna de nuevo era nueva. Estuvieron funcionando hasta que posiblemente, y debido a la curiosidad del rey de Toledo Ismail Ben Zennun Al-Zafir, fueron desmanteladas siendo incapaces de volverlas montar En el año 1085 y debido al empuje de las tropas castellanas, se vió obligado a emigrar a Sevilla donde estuvo sirviendo y trabajando para el príncipe sevillano Mutamid. Estuvo viviendo en la capital hispalense hasta el 15 de octubre del año 1100, fecha en la que le alcanzó la muerte.

13 FRANCISCO JAVIER BALMIS Y LA EXPEDICIÓN DE LA VIRUELA, por Luis M. Moll

14 Balmis En nuestra historia, hay capítulos, que si no están incorporados dentro de grandes batallas, se quedan fuera de los libros. Es muy de seguro, que sin estas personas,, mucha de las que leen esto, hoy sencillamente, no existirían. Balmis y su ayundante José Salvany, hicieron posible, poner a la sanidad española en la cúspide de su propia literatura. La Caravana Filantrópica de la Viruela, resulta ser, según el historiador Gonzalo Diaz de Yraola, uno de los viajes más extraños de nuestra historia. Francisco Javier Balmis nació el dos de diciembre del año 1753 en Alicante, siendo prácticamente un extraño para sus paisanos, protagonizó para la historia una aventura inimaginable para sus contemporáneos y que sirvió pata librar una dura batalla contra la viruela y de paso, liberar de una muerte segura a muchas

15 personas. Era hijo de un cirujano. Estudió a su vez cirugía en el Real Hospital Militar de Alicante, donde trabajará de practicante de 1770 a Obtuvo el título en 1778 en la Universidad de Alicante. Es ascendido a cirujano de la Armada en 1781 y destinado al regimiento de Zamora, con el que participó en la expedición de O Reilly a Argel y en 1780 en el sitio de Gibraltar. Posteriormente estará en la expedición del Marqués de Socorro a América, destacándose en su labor. Fue Eduard Jenner, un médico rural inglés quien inventó la vacuna de la viruela. Este médico descubrió por casualidad que los aldeanos que estaban en contacto con las vacas no contraían la enfermedad, debido a unas pústulas existentes en las ubres del vacuno. Jenner comenzó a extraer el líquido de aquellas heridas y a inyectarlo, dando sus investigaciones un resultado positivo. La difusión de ideas de aquella época ilustrada hicieron que muy pronto, el doctor alicantino Francisco Javier de Balmis, tuviera constancia de los trabajos de su colega inglés y los pusiera en práctica en tierras españolas. En las provincias de Hispano-américa, la epidemia de la viruela, estaba haciendo estragos.

16 LA FAMILIA REAL DE CARLOS IV, Cuadro pintado por Goya, Museo del Prado Madrid Ante esta situación, el ayuntamiento de Bogotá acudió al rey de España, Carlos IV, quien el 25 de diciembre de 1802 consultó la opinión del Consejo de Indias sobre la actitud del virrey y preguntó acerca de la posibilidad de enviar una expedición para difundir la vacuna por América. Carlos IV, que sensibilizado hacia la epidemia por haberla padecida su hija, la infanta María Luisa, mandó inocular a sus hijos, aprueba la expedición y decide que los gastos fueran sufragados por el Real Erario. Creo un reglamento para el viaje en el cual designaba a dos cirujanos, cinco médicos, tres enfermeros, además de la rectora del Hospicio de la Coruña, Isabel López Sandalla, acompañasen a 22 niños escogidos de la casa de expósitos. Estos niños deberían de ser los más sanos y en edades comprendidas entre los ocho y diez años. El barco elegido fue una corbeta de unas doscientas toneladas, La María Pita. Estaría gobernada por el teniente de Fragata Don Pedro del Barco

17 CORBETA MARIA PITA Una vez formada toda la tripulación de la corbeta además del personal de la expedición, esta salió del puerto de la Coruña el 30 de noviembre de A los niños que van abordo semanalmente, a dos de ellos, les van inoculando el virus obtenido en las póstulas de los vacunados en la semana anterior, de tal manera que el virus llega activo a Puerto Rico ya en el mes febrero del año Eduard Janner, al conocer la expedición dijo: No me imagino que en los anales de la Historia haya un ejemplo de filantropía tan noble y tan extenso como éste. No solo a América y al resto del mundo la que fue la primera expedición sanitaria de la historia de la humanidad, y valió para salvar a miles de niños, que de otro modo, hubieran muerto bajo la epidemia de la viruela. El 14 de agosto de 1806, Balmis llegaba al puerto de

18 Lisboa. Después de tres años, había dado la vuelta al mundo y había logrado distribuir la vacuna y fomentar el conocimiento para erradicarla a través de la distribución de más de cuatro mil libros del tratado sobre la viruela. Finalmente la tarde del 14 de agosto de 1806 llegaba Balmis a Lisboa después de haber dado la vuelta al mundo y un mes después, el 7 de septiembre, daba cuenta a S. M del filantrópico viaje. Rutas de la Vacuna Habían transcurrido tres años desde que partió de tierras españoles y había logrado, pese a los limitados medios de la época, distribuir la vacuna de la viruela, fomentar el conocimiento para erradicarla a través de la distribución de cuatro mil libros sobre la viruela. Balmis murió en Madrid en el año Su obra ha constituido y sigue representando en pleno siglo XXI, los valores más universales: filantropía, globalidad, caridad y solaridad. Proporcionó a América una infraestructura sanitaria, siendo la primera campaña oficial masiva de la historia.

19 EGERIA, Por Luis M. Moll En el año , una monja española, supuestamente,( Una carta de Valerio es la que nos ha revelado el verdadero autor del Itinerario y su patria; entre otros datos preciosos está éste, esencial: Egeria, extremo occidui maris Oceani litore exorta, Oriente facta est cognita, «nacida en el extremo litoral del mar Océano occidental, se dio a conocer al oriente».) de la provincia romana de Gallaecia». Llamada Egeria, se encuentra en la tierra de la actual Jerusalén y a partir de ahí inicia una aventura viajera por tierras de Jerusalén y Constantinopla, siguiendo las huellas de los profetas, de Cristo, y de la emperatriz Elena. En esta aventura Egeria, escribe a sus compañeras en Cristo de España, los lugares que va visitando y todo cuanto iban descubriendo sus asombrados ojos. Personajes de la historia que

20 llegaron a tierra Santa como Santa Brígida de Suecia y Mergery Kempe de Nrfolk (Dante usó también las experiencias de Egeria en su tratado del pulgatorio) siguieron los pasos de Egeria por esas tierras. Egeria,dominadora del latín y del griego, en su viaje, nso narra con toda naturalidad, a través de sus cartas, las experiencia tenida en su trasnochar por ese mundo para ella desconocido y, curiosamente, en ningún momento menciona los avatares o desgracias sufridas. Va desde jerusalen a Egipto, describe el Mar Rojo y el monte Sinaí. Llega a Tebas a través del Nilo y después de tres años decide regresar a su tierra pero por otra ruta, pasando por el río Éufrates. Quiso entrar en Persia, pero se lo ipidieron y decidió ir por Constantinopla pasando por Seleucia para visistar el convento de Santa Tecla Movida por el anhelo de una peregrinación para rezar en el más sagrado monte del Señor, siguió los pasos de los hijos de Israel cuando salieron de Egipto. Viajó en cada una de las vastas zonas y extensiones de desierto que se exponen en el libro de Éxodo. Aparte de estos muros y la adición de la leyenda de Santa Catalina, todo es como Egeria había descrito en el siglo IV. El manuscrito de la peregrinación de Egeria a los Santos Lugares es incompleto, carente de su inicio, su final y varias páginas dentro de su cuerpo. Es una copia que acabo probablemente en Monte Cassino en el siglo XI, después de llegar a Arezzo. El

21 manuscrito intacto, había sido utilizado por otros escritores, la compilación de las cuentas de los Santos Lugares. Un compilador como Pedro el Diácono, monje de Monte Cassino, que en 1137 dedicó su texto a su abad Guibald. Pedro el Diácono utiliza el trabajo tanto de Bede en los Santos Lugares y de Egeria. Es posible que en el texto de Pedro el Diácono, usa la carta del siglo VII Valerio sobre Egeria, para identificar las secciones que fueron una vez el texto de Egeria.Egeria nos habla a partir del texto de Pedro el Diácono que de las descripciones de la región de Galilea mejor, no se puede encontrar. Habla de la Casa de San Pedro que se convirtió en una iglesia en Cafarnaún y de la sinagoga adyacentes,., ahora se hace, en un altar. Cerca de allí, señala, se encuentra el Monte de las Bienaventuranzas. En el texto manuscrito sobreviviente que visita lugares como el arroyo de Elías del Pozo Querit y de Jacob, al tiempo que va más lejos para ver las capillas de Santa Tecla y de Santa Eufemia. Antes de irse hacia Constantinopla..

22 Cuenta Egeria del Monte Sinaí es un punto importante en su trabajo. Su otra sección más importante es la discusión de la liturgia llevado a cabo en Jerusalén. En sus cartas describe las celebraciones en la Epifanía, tanto en Belén y en Jerusalén: Los fieles se reúnen seis días antes de Pascua en la Lazarium en Betania, en el Sábado de Lázaro. Al día siguiente comienza la Semana Grande con la reunión de fieles en la Iglesia Eleona en el Monte de los Olivos, a continuación se va a Jerusalén llevando ramas de olivo y de palma. El Jueves Santo los fieles se reúnen en Getsemaní, el viernes se unen para besar la madera de la Vera Cruz en el Gólgota, también el anillo de Salomón y el Cuerno de la Unción, a continuación, pasan la tarde, desde el mediodía hasta las tres escuchar a los pasajes de los Evangelios en el patio abierto de la Cruz y la Anástasis. Durante este período hay un gran ayuno. La gran fiesta del día, es Pentecostés que se celebra en la iglesia de Sión,en el sitio de la Sala Superior.

23 Procedente de la catedral de Toledo, el manuscrito está formado por dos partes bien diferenciadas. La primera contiene el Apologeticum de Beato de Liébana y Heterio de Osma contra las tesis de Elipando, y la segunda el Liber Apologeticus de Samsón de Córdoba contra las de Hostigensio. En sus nueve últimas hojas se copian unos textos de los Padres de la Iglesia, en especial de obras de San Agustín y de San Jerónimo. Está escrito en letra visigótica y es del siglo IX.folio 188 se inicia bruscamente un texto, cuya relación con el del viaje de Egeria es evidente, tal como señaló Donatien de Bruyne. El contenido de este pequeño fragmento, salvo en dos párrafos, coincide con el del códice de Arezzo. Egeria, observa con profunda precisión las prácticas religiosas cristianas en diferentes continentes, África y Asia, al igual que los suyos de Europa y dejó un registro muy importante de ellos. Ella estaba dispuesta a prestar atención a los griegos de la liturgia usada en Jerusalén, Señaló que las grandes basílicas de Jerusalén y Belén fueron construidos por Constantino y adornada por Helena. Ella, nos representa a nosotros, así como a su público objetivo de las monjas del siglo IV en la lejana España. Es Una figura en un paisaje que Biblia en mano, participa plenamente en la descripción de la geografía de aquellos lugares, de

24 aquellos mundos, siendo la primera mujer española en describir un viaje. Y eso la hace en ser la primera mujer escritora turística de España, aunque sus escritos eran redactados meramente por motivos religiosos, la composición de los mismos hacen que sea un auténtico libro de viajes anticipándose unos cuantos siglos a los autores medievales y posteriormente a los viajeros romántios. Monasterio de Santa Catalina Cristina Morató nos dice: Al igual que la noble Egeria, desde los tiempos más remotos un buen número de mujeres se aventuraron a explorar el mundo aunque la historia escrita por los hombres haya olvidado sus increíbles hazañas. Peregrinas, conquistadoras, misioneras, aristócratas inglesas, esposas de exploradores y diplomáticos, se lanzaron allí donde los mapas estaban en blanco contribuyendo con sus viajes a un mayor conocimiento geográfico del mundo. Sin embargo, sus nombres nunca aparecen en los

25 libros dedicados a los grandes hitos de la exploración; ni un monumento ni una triste placa las recuerda en sus lugares de nacimiento o en los escenarios donde llevaron a cabo sus hazañas. Parece que la exploración del ancho mundo, la búsqueda de lo desconocido, fue empresa exclusiva de los hombres. Por fortuna, la otra parte de la historia, la protagonizada por valientes féminas, va saliendo a la luz y nos demuestra que el demonio de la curiosidad no sabe de sexos. Aquellas primeras trotamundos no fueron tan locas ni excéntricas como nos hicieron creer los hombres de ciencia de su tiempo más empeñados en ridiculizarlas que en reconocer sus méritos.