Nivelación en agua en campos de arroz

Transcripción

1 Nivelación en agua en campos de arroz UNA TECNICA PRACTICA Y DE BAJO COSTO Pablo Grau B.* Carlos Cisternas V.* Como fue señalado en el artículo anterior ("Importancia de una adecuada nivelación en los campos de arroz"}, es conveniente tener una buena nivelación de suelo para el cultivo del arroz. En este artículo nos referiremos al empleo de una técnica sencilla y muy útil para lograr dicho propósito. La práctica de nivelar cuadros para el cultivo de arroz mediante el uso de agua ha sido usada desde el siglo XV en el Oriente, y desde hace varias décadas en Europa y los Estados Unidos (Fotos 1 y 2) El objetivo original en el Asia probablemente fue el lograr una superficie de suelo mullida para recibir la semilla, o bien para efectuar el transplante con suelo fangoso, y la nivelación del campo ocurrió como ''subproducto''. "'Programa Arroz, Estación Experimental Quí/amapu, IN/A. El procedimiento primitivo consistió en la agitación del agua en los campos de arroz inundados, con herramientas denominadas gradas, con tracción animal, permitiendo que el agua con partículas en suspensión vaya depositando su cargamento de lodo sobre las áreas más bajas, en donde se encuentre el sector más profundo, quedando de esa forma más nivelado el campo. IPA Quilamapu Nº

2 Foto 1: Nivelacíón de un campo arrocero en Bangladesh. Foto 2: Empleo de maquinaria para nivelación de suelos arroceros en Portugal. 8!PA Qui!amapu Nº 28, 1986

3 En la actualidad, en varios países, para efectuar la nivelación de estos suelos se emplean equipos niveladores consistentes en palas raspadoras de lodo, montadas en tractor, con las cuales mueven suelo desde los sectores más altos a los más bajos. Como antecedente interesante, para destacar!a importancia que a este factor de la nivelación se le asigna en los Estados Unidos (como así también el alto nivel de eficiencia alcanzado) es que se emplee la nivelación de campos de arroz mediante equipos dirigidos por rayos laser, obteniéndose un trabajo rápido y eficiente. En Chile, la práctica de nivelar en agua es usada por algunos agricultores con herramientas diseñadas localmente, con tracción animal, y solo en pocas localidades en forma mecanizada tirada por tractor. Sin embargo, debido al desconocimiento de un método adecuado, el resultado no es el óptimo, y es así que nos encontramos con arrozales en que los niveles de agua presentan grandes diferencias dentro del cuadro, agravado ésto aún más debido al método de aradura tradicionalmente empleado*, ( IPA Quilamapu N9 26). En la VI Región del país es donde se usa con mayor intensidad esta práctica de nivelar en agua. En Peralillo, provincia de Colchagua, se emplea un tablón nivelador tirado por caballos, lo que permite una nivelación bastante adecuada {Foto 3). Por otra parte, en Santa Cruz y San Vicente de Tagua Tagua se usa un tablón nivelador montado en una estructura para ser soportada con el levante hidráulico y el tercer punto del tractor. Para impedir que e! tractor pueda enterrarse en el lodo, se le adiciona una rueda de jaula, construída de fierro, que le aumenta la tracción y la flotación al tractor (Foto 4). En la V 11 y V 111 Regiones para lograr este objetivo se emplea un rastrón de clavos para enlodar; y para nivelar, a veces, se pasa por la cara opuesta. Sin embargo, el resultado no es bueno. La técnica recomendada para lograr una nivelación adecuada es la siguiente: con los pretiles ya construidos, después de tener el suelo arado, cruzado y rastreado a una profundidad no inferior a 15 cm, debe agregarse el agua a los cuadros que puedan nivelarse en el día. Esto último es importante cuando se emplea tractor debido a que, dependiendo de las características del suelo, la permanencia del agua por más tiempo podría causar problemas a la tracción del tractor. La cantidad de agua a aplicar es muy importante ya que debe cubrir aproximadamente el 75 por ciento de la superficie del cuadro (3/4 partes). Esto permitiría apreciar fácilmente los sectores altos de!os más bajos mediante la ayuda del agua. Luego, se procede a mover el suelo. A medida que se va emparejando el suelo debe reducirse el nivel del agua al 50 por ciento de la superficie del cuadro, de modo que, en el momento en que hemos alcanzado el emparejamiento, el agua cubrirá el cuadro completo. Un error muy común entre los agricultores consiste en aplicar el agua en exceso dentro del cuadro, lo que provoca dificultades en distinguir acertadamente los sectores menos altos que deban rebajarse. La acción de! nivelado en agua es efectuada tanto por el transporte mismo del suelo mediante el implemento, como por la participación del agua, con las partículas de suelo más pequeñas en suspensión, las que se van depositando en los sectores más bajos debido al oleaje. * "El arado de tracción animal V su uso en el cultivo del arroz". IPA QuiJamapu Nº 28,

4 Foto 3: Nivelando un campo arrocero en Peralillo, Provincia de Colchagua. Foto 4: Empleo de tractor con ruedas tipo jaula para nivelar en agua un campo arrocero en San Vicente de Tagua-Tagua. 10!PA Ouilamapu Nº 28, 1986

5 Obviamente, la intensidad de la nivelación dependerá de cada situación particular del arrozal, en lo que se refiere a la profundidad del suelo posible de alterar. Esto es especialmente válido cuando el perfil de suelo a modificar es delgado. Finalmente, este es un trabajo que puede ir realizándose paulatinamente en varias temporadas. La experiencia nos irá demostrando hasta que grado de nivelación podemos alcanzar. En el mediano plazo veremos que los pretiles se podrían construir trazando! íneas más rectas, y por otra parte se irán eliminando pretiles que, en algunos casos, reducen grandemente la superficie de siembra. Lo anterior ha sido logrado luego de varios años de cultivo de arroz en la Estación Experimental Ouilamapu, donde la situación original, en cuanto a desnivel, fue similar a cualquier campo arrocero. En la secuencia de fotos 5 a 7 se aprecia un trabajo de nivelación efectuado en la Estación el año logrando reducir el desnivel en una extensión de 50 metros, empleando un tablón nivelador similar al usado en Colchagua, tirado por tracción animal. Foto 5: Comienzo del trabajo de nivelación. IPA Ouilamapu Nº 28,

6 Foto 6: Transportando suelo desde los sectores más altos a los más bajos del cuadro. Foto 7: Finalmente, la lámina de agua de 10 cm en el sector más bajo debe cubrir el cuadro en su extremo más alto. 12!PA Ouilamapu Nº 28, 1986