EVALUACIÓN DE LOS ASPECTOS MEDIOAMBIENTALES DE UNA EMPRESA

Transcripción

1 EVALUACIÓN DE LOS ASPECTOS MEDIOAMBIENTALES DE UNA EMPRESA Dentro del proceso de implantación de un sistema de gestión medio ambiental -SGMA- es necesario en primer lugar inventariar los aspectos medioambientales de la empresa, para posteriormente evaluarlos y priorizarlos, estos servirán para fijar objetivos y metas, y un programa de gestión medioambiental que permita actuar de una forma concreta sobre dichos aspectos durante un ciclo del sistema -un año-. Puesto que un SGMA es un proceso de mejora continua, esta evaluación se debe realizar cada año, por lo que la evaluación de los aspectos medioambientales debe ser objetiva, para que cualquier persona de la organización siguiendo el método de evaluación fijado llegue siempre a resultados similares, y repetible, para que pueda realizarse todos los años. OBJETIVO El objetivo de la evaluación de aspectos medioambientales es determinar cuales de esos aspectos son significativos, para reducir progresivamente el impacto que generan sobre el entorno. Partiendo de la base de que la empresa cumple con los requisitos legales que le son aplicables, entendemos por aspectos medioambientales significativos como: Aquellos elementos del sistema productivo (proceso, servicio o producto) que, aún cumpliendo con la legislación es necesario avanzar en su control, por alguna de las siguientes razones: o Se encuentran cercanos al límite legal con lo que es fácil rebasarlo implicando un riesgo medioambiental para la empresa. 1

2 o Suponen un coste innecesario para la empresa. o Tienen efectos sobre el entorno no recogidos por la normativa, pero que la organización considera se deben controlar, como puede ser el consumo energético, no está controlado por ley, pero la empresa asume el efecto que tiene sobre el efecto invernadero, y la mejora de la competitividad empresarial que puede tener el reducirlo. Por tanto, la utilidad de la evaluación de los aspectos medioambientales es detectar los puntos del sistema, planta, servicios, producto o procesos productivos, hacia los que se deben enfocar los recursos disponibles para la mejora del comportamiento medioambiental. Es decir, es una herramienta que ayuda a decidir los objetivos que se deben definir dentro del sistema de gestión medioambiental para cada uno de los ciclos (años) de actividad y que sirva además de control de los procesos. En la evaluación se dan tres fases: 1. Identificación de los aspectos medioambientales 2. Establecimiento de criterios de evaluación 3. Evaluación de los aspectos 1.- IDENTIFICACIÓN DE LOS ASPECTOS MEDIOAMBIENTALES. Se entiende por aspecto, todo aquello que pueda tener efecto sobre el medio ambiente, pero siempre que la empresa lo pueda controlar y se genere a raíz de los procesos, productos o servicios de la organización. Por ello, una empresa puede controlar las emisiones de las calderas modificando las condiciones de operación y mantenimiento. Pero la empresa no tiene control sobre los efectos que se producen fuera de la instalación, la contaminación atmosférica que genera en un área cercana, la lluvia ácida o el efecto invernadero. Así mismo, puede reducir la generación de sus residuos y gestionarlos adecuadamente, formar a sus operarios, y establecer buenas 2

3 prácticas de operación, pero no tiene control sobre el efecto que producen fuera de sus instalaciones. En este sentido es necesario diferenciar entre aspecto ambiental, ya definido, y efecto ambiental, este último es el impacto que los aspectos producen en el entorno. Por ello, los problemas como la reducción de la capa de ozono, el efecto invernadero, la contaminación de los ríos, el agotamiento de los recursos naturales, o la lluvia ácida entre otros, no son aspectos, son efectos, sobre los cuales la organización únicamente puede influir controlando las emisiones de productos que atacan la capa de ozono, reduciendo su consumo energético, depurando sus vertidos, reduciendo el consumo de materias primas y depurando sus emisiones a la atmósfera. La empresa debe identificar y desglosar los aspectos medioambientales hasta el grado en que pueda fijarse objetivos de control o mejora. No por tener más aspectos identificados es mejor la evaluación. Tal como indicábamos, la evaluación debe estar enfocada a la mejora. Si el desglose de aspectos, llega a ser tan numeroso que dificulte el establecimiento de los objetivos, no se ha realizado una buena identificación de aspectos. Ejemplo clásico sería en la identificación de las emisiones a la atmósfera de una línea de producción, la empresa podría plantearse por un lado el control y la disminución emisiones de gases (COVs) como línea global de producción, o en el caso contrario intentar valorar cada una de las fugas en cada una de las válvulas o elementos en los que se produce un escape. Sería imposible para la empresa determinar cada uno de los aspectos, evaluarlos y fijar objetivos de mejora para cada uno de ellos. La organización debe, en primer lugar identificar todos sus aspectos. Para ello puede realizarlo con un diagnóstico inicial, ayudado de diagramas de flujos de materias, listas de comprobación u otros medios. El inventario de los aspectos se realizará en las condiciones normales, anormales, emergencia y teniendo en cuenta situaciones pasadas. 3

4 1. Condiciones normales de proceso. Se deben considerar aquellos aspectos sobre los que la organización puede influir, productos, servicios y procesos, generados en funcionamiento en régimen normal de la actividad. 2. Condiciones anormales. Son los arranques, paradas, operaciones de mantenimiento y otras situaciones. Como podría ser la caída de la capacidad de trabajo de un sistema de depuración de agua biológico, debido a la muerte de los microorganismos encargados de digerir la materia orgánica, en estos casos la recuperación de la capacidad de depuración puede prolongarse en el tiempo, período en el que no se depuran los vertidos en su totalidad, y en el que sería necesario establecer condiciones específicas de operación que aseguren el cumplimiento legal de los vertidos, pues bien esta sería una situación anormal de funcionamiento. 3. Emergencia. Incendios, derrames, fugas Pasadas. El caso más típico es la existencia de depósitos enterrados de combustible en los que se podrían haber producido fugas o derrames, así como la existencia de fosas sépticas en desuso o vertidos irregulares, etc. También es necesario investigar posibles accidentes o incendios que hubieran tenido lugar. Ejemplo de una identificación de aspectos sería: Residuos peligrosos: Aceites usados. Trapos contaminados con hidrocarburos. Baterías. Lámparas de mercurio. Residuos urbanos: Papel. Plástico. 4

5 Embalajes y envases Vertidos ph. DBO. DQO. Metales pesados Sólidos en suspensión Emisión: Compuestos Orgánicos Volátiles CO 2 Partículas NOx. SOx Consumos: Agua. Materias primas y auxiliares. Energía eléctrica y combustibles. Ruidos: Límites medidos en el exterior. 2.- ESTABLECIMIENTO DE CRITERIOS DE EVALUACIÓN Una vez identificados todos los aspectos se deberán fijar unos criterios de evaluación de dichos aspectos. Estos criterios serán, en la medida de lo posible, técnicos y objetivos excluyendo consideraciones subjetivas del tipo imagen de la empresa, existencia de la legislación, u opinión de las partes interesadas como criterios de significancia de los aspectos, ya que en ninguno 5

6 de los tres casos aportan valor añadido a la evaluación. Sin embargo si son útiles para la definición y selección de objetivos para el SGMA. Cualquier aspecto, por tener legislación asociada, no tiene por qué ser significativo. Asimismo el resto de los criterios anteriores se podrán utilizar para la definición de objetivos y metas de la empresa. Ejemplos de criterios podrían ser, acercamiento del aspecto al límite legal, cantidad en términos relativos a la producción o la actividad, toxicidad, o frecuencia de producción del aspecto. 3.- EVALUACIÓN DE LOS ASPECTOS MEDIOAMBIENTALES Partiendo de la relación de aspectos ambientales, y utilizando los criterios de valoración, se determinarán los aspectos ambientales significativos. Es decir, aquellos sobre los que es necesario establecer medidas de control y/o objetivos de reducción para cada ciclo del SGMA. Sobre un aspecto evaluado como significativo caben dos opciones: aplicación de un objetivo y una meta para su reducción, o aplicación de control operacional. La valoración de los aspectos será realizará siempre que sea posible, en condiciones normales, anormales, de emergencia y teniendo en cuenta las actividades pasadas de la empresa. Para la identificación de los aspectos en condiciones de emergencia se puede utilizar la base de los planes de emergencia de la empresa, siempre que se incluyan las emergencias generadas por vertidos y fugas, dado que no siempre se contemplan estos aspectos en los mismos. Para la valoración de los aspectos se pueden utilizar los planes de prevención anuales en los que se identifican los aspectos más relevantes en condiciones de emergencia para cada ciclo. La empresa deberá tener en cuenta esta valoración realizada mediante planes de prevención a la hora de determinar sus objetivos y metas o sus controles operacionales 6

7 A modo de resumen podemos decir que la organización puede aprovechar los trabajos realizados para el plan de emergencia y los planes de prevención para: 1. Plan de emergencia en el cual se identifican los aspectos posibles en condiciones de emergencia para incendios 2. Planes de prevención en los que se evalúa, de manera sistemática, los aspectos ambientales en condiciones de emergencia. Una vez realizada la evaluación de aspectos en condiciones de emergencia, el plan de prevención indicará cuáles son los aspectos sobre los que es necesario fijar los objetivos y metas del ciclo (año). Es posible no fijar objetivos sobre aspectos significativos. No todos los aspectos significativos deben tener objetivo. Sin embargo, en el caso de no establecer objetivos sobre un aspecto significativo, se deben establecer los controles operacionales necesarios que aseguren el cumplimiento de la legislación medioambiental y la prevención de la contaminación. En cuanto a los aspectos en condiciones normales, se proponen de forma orientativa los siguientes criterios y valoraciones: 7

8 Aspecto Acercamiento al límite legal Cantidad Toxicidad Frecuencia Valor Residuos peligrosos (para cada uno de los residuos peligrosos) No existe límite legal de cantidad generada por lo tanto no aplicaremos este criterio > 10% sobre la relación generación residuo/producción del año anterior, valor =5 90 <x<100 sobre la relación generación residuo/producción del año Tóxico = 5 No tóxico =1 Generación diaria = 5 Generación semanal = 3 Generación mensual = 1 Nº de puntos / nº de criterios aplicados anterior, valor =3 < 90% sobre la relación aceite /producción del año anterior, valor =01 (los porcentajes, se deben fijar en función de la actividad y la experiencia) 8

9 Aspecto Acercamiento al límite legal Cantidad Toxicidad Frecuencia Valor Vertidos/ emisiones (en este caso tomaremos en función de los distintos puntos de vertido o en función del parámetro que más se acerque al límite legal y que pueda ser más problemático) Entre el 75 y el 100% del límite legal =5 Entre el 50-75% del límite legal= 3 Inferior al 50% del límite No se aplica Tóxico = 5 No tóxico =1 Generación diaria = 5 Generación semanal = 3 Generación Nº de puntos / nº de criterios aplicados legal= 1 mensual = 1 Ruido Entre el 75 y el 100% del límite legal =5 Entre el 50-75% del límite legal= 3 Inferior al 50% del límite legal= 1 No se aplica No se aplica No se aplica Nº de puntos / nº de criterios aplicados 9

10 Aspecto Acercamiento al límite legal Cantidad Toxicidad Frecuencia Valor Consumos No existe límite legal por lo que no aplicaremos este criterio > 10% sobre la relación consumo/producción del año anterior, valor =5 90 <x<100 sobre la relación consumo/producción del año anterior, valor =3 < 90% sobre la relación Tóxico = 5 No tóxico =1 Consumo diario = 5 Consumo semanal = 3 Consumo mensual = 1 Nº de puntos / nº de criterios aplicados consumo/producción del año anterior, valor =01 (los tantos por ciento, se deben fijar en función de la actividad y la experiencia) Se considerarán aspectos significativos a tengan mayor valor de media o pasen de un límite fijado por la organización, (este límite depende la empresa, si bien se aconseja se consideren significativos los aspectos que superen el 40% de la puntuación -4 sobre 10-). De esta manera la organización asegura que todos los años tendrá aspectos significativos y así podrá ir realizando una mejora continua. 10