Las válvulas se pueden estrechar (estenosis), dificultando así el paso de sangre a su través y llevando a un aumento de presión en el corazón.

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1 ! " "# $. La insuficiencia cardiaca (IC) o fallo cardiaco es una afección que se produce cuando el corazón es incapaz de bombear o de acoger la sangre necesaria, lo que implica que tenga que trabajar más para enviar la sangre al resto del cuerpo. La IC puede ser leve y producir síntomas discretos, o puede ser grave o incluso amenazante para la vida. Los síntomas más comunes de la IC son dificultad respiratoria, cansancio, hinchazón de piernas, y otros signos de retención de líquidos. Aunque la insuficiencia cardiaca es una enfermedad grave, disponemos de tratamientos seguros y efectivos. El tratamiento puede ayudarle a vivir mejor durante más tiempo. Aquí comentaremos las causas más comunes, los síntomas y el tratamiento de la insuficiencia cardiaca. GMSIC/09 "% El corazón se compone de cuatro cámaras: las dos superiores son las aurículas derecha e izquierda, y las dos inferiores son los ventrículos derecho e izquierdo. El ventrículo izquierdo juega un papel central porque es el que bombea la sangre hacia el resto del cuerpo. En una persona con IC, el corazón no consigue satisfacer las necesidades cambiantes de oxígeno del organismo (como por ejemplo, cuando se suben escaleras). "% La IC es causada por una enfermedad o situación que daña el corazón. Afortunadamente, si tratamos con precocidad estas afecciones, podemos evitar o enlentecer el desarrollo de la insuficiencia cardiaca. Las causas más comunes de insuficiencia cardiaca son: &'()*% En las personas con presión sanguínea alta, el corazón debe trabajar más intensamente para bombear la sangre. Esta sobrecarga puede, con el tiempo, hacer que el corazón aumente de tamaño y que no trabaje bien. '+&(, )-./01% '('+)12'+)) 2) '(') 1+'+') ).&+. )('130(+2+))+)-.''45620(78209)1.2+1'1+%1.) )(+&'()21+' * se quedan sin oxígeno (especialmente durante el ejercicio, cuando el organismo necesita m s aporta de sangre y oxígeno. La cardiopatía isquémica puede producir también un ataque cardiaco (también llamado infarto de miocardio), que causa un daño permanente al músculo del corazón. La cardiopatía isquémica produce fallo cardiaco cuando afecta la función del corazón. '+&(, 2.2'%Las válvulas cardiacas se pueden dañar por cosas como un ataque cardiaco o el envejecimiento.

2 Las válvulas se pueden estrechar (estenosis), dificultando así el paso de sangre a su través y llevando a un aumento de presión en el corazón. En otros casos, las válvulas se desajustan (insuficiencia) y esto hace que la sangre fluya hacia atrás (regurgitación). A veces las válvulas pueden quedarse estenosadas e insuficientes. +1'+&(,%En las miocardiopatía o cardiomiopatías, el músculo cardiaco se daña, crece de tamaño y hace mal su papel se bomba. ". Conforme disminuye la cantidad de sangre que el corazón es capaz de bombear (el gasto cardiaco), pueden aparecer una variedad de síntomas. Debilidad, aturdimiento, o mareos. Dificultad para respirar, que puede obligarle a disminuir su actividad física o a dormir con varias almohadas. Aceleración del corazón (taquicardia), incluso en reposo. Hinchazón de piernas y pies (edemas) o del abdomen (ascitis). Cansarse rápidamente.! " % La insuficiencia cardiaca se diagnostica mediante los síntomas que usted le cuenta al médico, con un examen clínico, y con una serie de pruebas. Estas pruebas le dicen a su médico como está trabajando su corazón y le ayudarán a determinar la causa de su insuficiencia cardiaca. Son: Radiografía de tórax. Muestra el tamaño y la forma del corazón y los grandes vasos del tórax. También se puede ver si hay líquido en los pulmones. Electrocardiograma (ECG). El ECG muestra la actividad eléctrica que produce los latidos cardiacos. Puede detectar un ritmo cardiaco anormal o un infarto de miocardio previo que pueden explicar su insuficiencia cardiaca. Ecocardiograma. Para esta prueba se utilizan ultrasonidos (ondas sonoras de alta frecuencia) que permiten valorar el tamaño y la función de las cámaras cardiacas así como la estructura y función de las válvulas cardiacas. Efectuada periódicamente, esta prueba sirve para ver si su función cardiaca cambia con el paso del tiempo. Test de esfuerzo. Esta prueba determina el comportamiento de su corazón durante el esfuerzo. Es una forma de buscar si su corazón sufre una disminución del flujo sanguíneo a través de las arterias coronarias por un estrechamiento de éstas. Un médico

3 o enfermera comprobará como se adapta su corazón al esfuerzo examinando su ECG, presión sanguínea, y frecuencia cardiaca conforme usted hace la prueba caminando sobre una cinta rodante. Cateterismo cardiaco. Ayuda a medir el funcionamiento de su corazón y proporciona imágenes de las arterias coronarias para ver si están obstruidas. Consiste en la inserción de un tubo fino (catéter) en un vaso grande de la ingle (o del brazo) haciendolo llegar hasta el corazón. A continuación se inyecta un contraste en el catéter para ver las arterias y la estructura del corazón mediante rayos X. Otras puebas. El cateterismo es una prueba cruenta que tiene peligros. A veces se usan otras pruebas, como el TAC o la resonancia para ver las arterias coronarias. estas últimas se recomiendan, por el momento, solo en situaciones específicas. " % La insufiencia cardiaca puede proucir síntomas que le hagan sentirse mal. Además, puede producir complicaciones peligrosas, incluso de amenaza para la vida. Las metas de los tratamientos de la insuficiencia cardiaca son reducir los síntomas y disminuir el peligro de que tenga complicaciones. Las complicaciones más comunes son: Un corazón debilitado y grande (miocardiopatía). Ritmos cardiacos irregulares (llamados arritmias), que pueden provocar trombosis o incluso ictus cerebral. Ataque cardiaco (infarto de miocardio). " % 2 0+', 2) &')+)2).:111'1)1'*12+-.)4:1-..'0));+)% La insuficiencia cardiaca es tratable pero raramente se cura. El tratamiento incluye una combinación de cambios en su dieta y estilo de vida; medicamentos; y a veces, un dispositivo para proteger su corazón de ritmos anormales. ()(2+%Las recomendaciones habituales incluyen: Reducción de la ingesta de sal y agua. Controlar la cantidad de sal (sodio) de las comidas puede ayudarle a tener controlada su insuficiencia cardiaca. Menos de 2 gramos de sodio al día. Su médico le dará instrucciones más precisas sobre las dietas bajas en sodio. La cantidad de líquidos que bebe también es importante. Las personas con insuficiencia cardiaca grave tienen que beber menos de 2 litros de líquido diarios. Esto incluye todos los líquidos. Su medico le dará instrucciones más precisas según su estado.

4 Pesarse a diario. Para controlar sus niveles de líquidos, pesese todos los días a la misma hora en la misma báscula (por ejmpleo, por la mañana, después de orinar y antes de desayunar). Asegurese que la cantidad de ropa que lleva es siempre la misma. si su peso aumenta 1 kilo en un día, llame a su médico o enfermero. También llame si su peso aumenta 2 kilos en una semana. La ganancia rápida de peso es signo de que su corazón no funciona como debiera. Controle la obesidad. Si tiene sobrepeso, su corazón tendrá que trabajar más para repartir la sangre y el oxígeno por su cuerpo. Perder peso le ayudará a sentirse mejor y a rebajar el esfuerzo de su corazón. Por otro lado, perder mucho peso rápidamente puede ser signo de insuficiencia cardiaca grave. Para perder peso, consulte con su médico o enfermero. Deje de fumar. El tabaco aumenta el riesgo de tener un infarto de miocardio y puede empeorar su insuficiencia cardiaca. Si fuma, pidale a su médico o enfermera que le remita a un programa de deshabituación. Limite el consumo de alcohol. Beber más alcohol de la cuenta no es bueno para su corazón ni para su salud en general. Las personas con insuficincia cardiaca no deben tomar más de una (mujeres) o dos bebidas alcohólicas diarias (un servicio normal de cerveza o vino). Si su insuficiencia cardiaca tiene como causa el consumo excesivo de alcohol, entonces debe dejarlo del todo. Rehabilitación cardiaca y ejercicio. Hacer ejercicio casi todos los días de la semana le ayudará a mejorar su dificultad respiratoria y su cansancio. Estar más activo también le ayudará a sentirse mejor. Consulte a sus profesionales sanitarios para que lo incluyan en un plan de rehabilitación o ejercicios seguro. 10(+)% 24.+) 010(+) 3 0+)('+ -. 2'4 2 % ) 0. 0&+'(((+0'2)01)1,).3+'% Algunos de los medicamentos más utilizados son: Diuréticos. Las personas con insuficiencia cardiaca tienen con frecuencia hinchazón de piernas (edemas) o líquido en los pulmones. Los diuréticos ayudan a eliminar el exceso de líquidos. Inhibidores de la ECA (IECA) y antagonistas de los receptores de la angiotensina II (ARAII). Ambas familias de medicamentos ensanchan los vasos sanguíneos y reducen la presión sanguínea, facilitando el bombeo del corazón. Los primeros causan a veces tos seca. Ambos pueden ayudar a prolongar la vida.

5 Betabloqueantes. Enlentecen el ritmo cardiaco y reducen la presión sanguínea. También pueden ayudar a alargar la vida. Anticoagulantes. Las personas con insuficiencia cardiaca que tienen un ritmo cardiaco irregular corren peligro de tener trombosis. Esto puede evitarse con medicamentos que ayudan a evitar la formación de coágulos. Los más utilizados para esto son acenocumarol (Sintrom) y aspìrina. '(0(+2'(0+1'1+. Algunas personas con insuficiencia cardiaca corren peligro de tener un ritmo cardiaco anormal que ponga en peligro su vida. Para devolver el corazón a su ritmo normal, su cardiólogo puede recomendarle un dispositivo implantable (bajo la piel de la parte alta del tórax) capaz de producir un choque eléctrico sobre el corazón con el objetivo de devolverlo a su ritmo normal. Otro problema potencial es la conducción eléctrica anormal en el corazón. Este fenómeno puede hacer que las paredes del ventrículo izquierdo no se contraigan de forma sincronizada, haciendo que el trabajo cardiaco sea menos eficiente. Para tratar este problema se emplea un tipo especial de marcapasos. '.4, *)((). A veces se recomienda operar a las personas con insuficiencia cardiaca para tratar la obstrucción de las arterias coronarias o las válvulas cardiacas gravemente maltrechas. En algunos casos, la obstrucción de las arterias coronarias puede tratarse mediante angioplastia (dilatación del segmento obstruido desde dentro del vaso con un catéter dilatador) o colocación de un stent (dispositivo que se aloja en el segmento obstruido y se abre para dilatar desde dentro el vaso sanguíneo, se deja permanente). '(0(+2).:111'1 %El trasplante cardiaco puede ser útil en las personas que no han respondido a otros tratamientos. La disponibilidad de corazones para trasplantar es muy limitada, por lo que algunos candidatos deben esperar meses. Las personas trasplantadas son seguidas de cerca antes y después del trasplante, pues los riesgos que les amenazan son numerosos. <=>% Enfrentarse al diagnóstico de insuficiencia cardiaca puede ser complicado. Creemos que le ayudarán algunas de las recomendaciones siguientes: Tome siempre sus medicinas. No se salte ninguna dosis cuando se encuentre mejor. Si no puede conseguir los medicamentos, digaselo a su médico o enfermera. Trate de comer alimentos sin sal añadida.

6 Vigile la aparición de signos de que la insuficiencia cardiaca está empeorando (ver después)..+?.)1'.% Llame al 061 si le ocurre algo de lo que sigue: Dificultad respiratoria intensa Molestias o dolor en el pecho de más de 15 minutos de duración que no mejoren con el reposo ni con nitroglicerina sublingual Desmayo Llame a su médico o enfermera si sucede algo de lo siguiente, que pueden ser signos de que la insuficiencia cardiaca está empeorando: Aparición o aumento de dificultad respiratoria Tos de aparición reciente o empeorada, especialmente si se acompaña de expectoración sanguinolenta Aumento de la hinchazón de piernas o tobillos Ganancia de 1 kg de peso en un día o de 2 kgs en una 2 ).:11 '1 ). '+1)+ ))(12 (4'+ 58 0&2(+ 2 0?(+2' % +)A',2.2B.(2.1, 2;+) '+'4 + 2 ))(1 0( )% 0+', 2)&(+2+4,) ().&'+1)+ ))(12 1+'')&+(% ) 1(.1+) 2+)&'+:)+2) 0&21+) 1 )( '1+4) +1.0(+)-.&. 1+).2(') 2?'0( 2&4 2 +)A', 2.%)(+)+1.0(+)1+(:+'01*1(,:1+C(/11&'&'+:)+2):+'01* &'&1() 2 3+A '.( 1+( 2+)&1()-. (' 1&'+1)+% 3'1 &'+:)+2) &1() 2) '1+01+) 2 &'+1)+ 4'( 2 1+(.5-.2&1(6+)&'7).(')(+&+'2))(0812))(12)% +) 2) )(.1+) &+)?2) )+ :'+() 2) 4.,) ) &'+1)+) 1+)-.?('' % 2&4 DE 2 ).:11 '1&+' 1+(''(0?/.)' 1+)A+) &'&1()%