La Iglesia. por Donald Dean Smeeton. Preparado en colaboración con el personal de la Ofi cina Internacional de Global University

Transcripción

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2 La Iglesia por Donald Dean Smeeton Preparado en colaboración con el personal de la Ofi cina Internacional de Global University Especialista en desarrollo instructivo: A. Juanita Cunningham Blackburn Ilustraciones de: Carmen Kinney Versión castellana: José Pacheco Global University 1211 South Glenstone Avenue Springfield, Missouri USA 1

3 Dirección de la oficina en su zona: Este libro fue publicado originalmente en inglés con el título: The Church. Las citas bíblicas se han tomado de la versión Reina-Valera Revisión 1960, a menos que se indique de otra manera. Primera edición 1981 Tercera edición ICI University, L4140S-90-3ed a division of Global University All Rights Reserved ISBN

4 Contenido Página Primero, conversemos... 4 UNIDAD UNO Lección 1 El plan de Dios para la Iglesia La historia de la Iglesia Lo que es la Iglesia Cómo puedo pertenecer a la Iglesia de Dios UNIDAD UNO 5 La Iglesia se parece a un cuerpo Lo que la Iglesia hace para sí misma Lo que la Iglesia hace para el mundo Lo que la Iglesia hace para Dios Informe del Alumno Hojas de Respuestas

5 Primero, conversemos Con el autor de la guía de estudio Se ha preguntado usted de dónde viene la iglesia, cómo tuvo su comienzo, y cuál será su futuro? Si usted ha leído los títulos de los capítulos de este libro, se habrá dado cuenta de que ellos contienen muchas de las respuestas concernientes a la iglesia. Yo deseo ayudarle a estudiar las respuestas a estas preguntas. Usted no me conoce personalmente, pero yo deseo ser su amigo a la vez de ser su maestro. Al estudiar juntos lo que enseña la Biblia tocante a la iglesia, comprenderemos mejor nuestra posición en la iglesia. Existen muchas ideas distintas acerca de la iglesia. Algunas de estas ideas son correctas, pero otras son falsas. Veremos lo que nos dice la Biblia acerca de ellas. Este curso no solamente le informará acerca de la iglesia, pero a la vez le ayudará a comprender en qué manera puede usted llegar a ser más útil para Cristo y su iglesia, al poner en práctica lo que usted aprenderá. Este método moderno de enseñanza autodidacta le ayudará a aprender estas verdades fácilmente, y llegará a ponerlas en práctica inmediatamente. Permita que el Espíritu Santo hable a su corazón a través de su estudio. La guía de estudio La Iglesia es un libro de trabajo que puede llevar consigo y estudiarlo cuantas veces disponga de algún tiempo libre. Procure apartar todos los días algún tiempo para estudiarlo. Usted notará que al principio de cada lección se incluyen objetivos. La palabra objetivo se usa en este libro para ayudarle a saber lo que se espera de usted en el estudio. Un objetivo es como una meta, un propósito. Estudiará mejor si recuerda los objetivos. Estudie cuidadosamente las primeras dos páginas de cada lección. Así preparará su mente para lo que sigue. Después estudie la lección, sección por sección, y siga las instrucciones que se le dan en la sección Tareas que cumplir. Si no hay suficiente espacio para sus respuestas en la guía de estudio, escríbalas en un cuaderno, para que las use como referencia cuando repase la lección. Si está estudiando este curso en grupo, siga las instrucciones del director del grupo. Cómo contestar las preguntas de estudio Esta guía de estudio contiene diferentes clases de preguntas. He aquí unos ejemplos de varias clases y cómo contestarlas. SELECCION MULTIPLE. En esta clase de pregunta se le pide que escoja una respuesta de varias que se le ofrecen. Ejemplo: 1 La Biblia tiene un total de a) 100 libros. b) 66 libros. c) 27 libros. La respuesta correcta es: b) 66 libros. En la guía de estudio, encierre en un círculo la letra b) como sigue: 1 La Biblia tiene un total de 4

6 a) 100 libros. b) 66 libros. c) 27 libros. (En algunas preguntas de esta clase, quizá más de una estén correctas. En este caso, encerrará en un círculo cada respuesta correcta.) CORRECTA-INCORRECTA. En esta pregunta se le pide que escoja, de entre varias, las declaraciones CORRECTAS. Ejemplo: 2 Cuáles declaraciones son CORRECTAS? a La Biblia tiene un total de 120 libros. b La Biblia es un mensaje para los creyentes de hoy. c Todos los autores de la Biblia escribieron en el idioma hebreo. d El Espíritu Santo inspiró a los escritores de la Biblia. Las declaraciones b y d son correctas. Usted encerrará en un círculo las dos letras para dar a conocer lo que ha escogido, como en el ejemplo anterior. EMPAREJAMIENTO. En esta clase de pregunta se le pide que relacione lo que corresponda, como nombres con descripciones, o libros de la Biblia con sus autores. Ejemplo: 3 Escriba el número del nombre del líder frente a cada frase que describa alguna de sus acciones a Recibió la ley en el monte Sinaí b Condujo a los israelitas a través del Jordán c Marchó alrededor de Jericó d Vivió en el palacio de Faraón 1) Moisés 2) Josué Las frases a y d se refieren a Moisés y las frases b y c a Josué. Usted escribirá 1 frente a la a y la d y 2 frente a la b y c, como en el ejemplo anterior. El Informe del Alumno Si usted está estudiando para obtener un certificado, necesita el Informe del Alumno y las Hojas de Respuestas, que se encuentran al final del libro. Este curso consta de dos unidades. En el Informe del Alumno hay preguntas para cada unidad. Hay también una Hoja de Respuesta para cada una de estas unidades. La guía de estudio le indicará cuándo responder las preguntas de la unidad y llenar la hoja de respuesta apropiada. Sigas las instrucciones que se le dan en el Informe del Alumno para enviar las Hojas de Respuestas a la oficina de Global University-ICI de su zona. Encontrará la dirección impresa en la hoja de los derechos reservados (copyright) de la Guía del Alumno. Si no aparece, envíe las hojas de respuesta a la dirección de la Oficina Internacional de Global University-ICI, que encuentra en la página del título de la Guía del Estudio. Después de enviarlas, recibirá un bonito certificado. Si ya ha obtenido el certificado, recibirá un sello para colocar en éste, por haber completado otro curso en esta unidad. 5

7 Datos acerca del autor Al momento de recibir la ordenación con las Asambleas de Dios en el año 1973, el autor Donald Dean Smeeton había fundado un grupo de creyentes pentecostales entre los militares en Alemania, y había fundado el programa de Desafío Juvenil (Teen Challenge) en Bélgica. En 1973, él comenzó a enseñar en el Instituto Bíblico Continental en Bruselas, Bélgica, donde desempeñó su ministerio de enseñanza durante nueve años. En 1982 él se unió al cuerpo docente de la oficina de ICI en Bruselas. Académicamente, él está bien preparado para escribir acerca de la iglesia de Jesucristo. Recibió dos títulos de Licenciatura antes de completar su maestría cum laude en Historia Eclesiástica e Historia de Filosofía Cristiana del seminario Trinity Evangelical Divinity School en Deerfield, Illinois, EE.UU. Luego estudió en la Faculté de Théologie Protestante en la Universidad de Stasbourg, Francia, y recientemente completó su Doctorado en la Universidad de Louvain en Bélgica. El Dr. Smeeton frecuentemente escribe artículos que aparecen en varias publicaciones académicas. Ahora está usted listo para empezar la primera lección. Qué Dios lo bendiga en sus estudios! 6

8 Lección 1 El plan de Dios para la iglesia Cristo dijo: Edificaré mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella (Mateo 16:18). Cuán hermosa promesa! Este versículo nos enseña algunas verdades importantes acerca de la iglesia. Son las siguientes: 1. Que la iglesia es de Cristo: Mi iglesia. 2. Que El ha preparado un plan para su iglesia: Edificaré. 3. Que la iglesia de Cristo no será vencida: Las puertas del Hades no prevalecerán contra ella. Dios ya tenía un plan para la iglesia desde el principio del mundo. Ese plan era secreto. Entonces, en el cumplimiento del tiempo, Dios lo reveló. Estudiaremos que en ese plan se incluía el futuro. Dios ha preparado grandes cosas para nosotros! Aunque ahora estemos pasando por problemas, estamos seguros de que todo cambiará para bien en el futuro. En esta lección usted estudiará... El comienzo de la iglesia El futuro glorioso de la iglesia La condición presente de la iglesia El propósito de la iglesia El sufrimiento de la iglesia Esta lección le ayudará a... Εxplicar cuándo se inició el plan de Dios para la iglesia. Comprender la parte de Cristo en el plan de Dios para la iglesia. Relacionar el plan eterno de Dios con los problemas presentes. 7

9 EL COMIENZO DE LA IGLESIA Objetivo 1. Explicar cómo se inició el plan de Dios para la iglesia. De dónde surgió la iglesia? Quizá haya estado en su región desde hace muchos siglos, o sólo desde hace muy poco tiempo. Probablemente alguien de su comunidad haya comenzado a predicar el evangelio, o alguien de otra parte llegó para contarles acerca de Cristo. Antes que el evangelio entrara en su región, incluso antes que alguien conociera el evangelio, Dios ya había preparado un plan. Este plan no comenzó hace poco. Ni siquiera se inició cuando Cristo murió en la cruz. Fue preparado desde antes de la creación del mundo. Pablo escribió a la iglesia de Efeso sobre ese plan: Según nos escogió en él antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él, en amor habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad (Efesios 1:4-5). Entonces, cuando se cumplió el tiempo, Cristo vino (véase Gálatas 4:4). Cristo enseñó la verdad acerca de Dios e hizo muchos milagros. Muchos lo rechazaron. Lo crucificaron. Pero Dios lo resucitó! Cristo comenzó su ministerio entre los judíos. Muchos de ellos lo rechazaron. Pero el plan de Dios no se detuvo. Pablo explica esta verdad a la iglesia de Efeso: Misterio que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora es revelado a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu: que los gentiles son coherederos y miembros del mismo cuerpo, y copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio (Efesios 3:5-6). La iglesia, entonces, se compone de todos los que creen en Cristo, de todas las naciones. Por medio del evangelio han venido a formar parte de su iglesia. En cada sección de Tareas a Cumplir, las preguntas le ayudarán a repasar o aplicar lo que ha estudiado. 1 Encierre en un círculo la letra que corresponde a la declaración correcta: a) El plan de Dios se inició cuando murió Cristo. b) El plan de Dios se inició cuando Dios creó al hombre. c) Dios ha estado llevando a cabo su plan para la iglesia desde el principio. 8

10 2 Lea Efesios 3:5-6 otra vez. Escriba en sus propias palabras la respuesta a las siguientes preguntas: a Cómo reveló Dios su plan? b En qué consistía el plan de Dios? Compare sus respuestas con las que publicamos al final de esta lección. EL FUTURO GLORIOSO DE LA IGLESIA Objetivo 2. Explicar cómo se incluye a Cristo en el plan de Dios para el futuro de la iglesia. Dios estaba llevando a cabo su plan por medio de Cristo. Aunque los hombres rechazaron a Cristo, el plan de Dios siguió adelante. Ni siquiera su muerte detuvo a Dios para llevar a cabo su plan. Dios también tiene un plan para el futuro! A su debido tiempo, culminará su plan. No ha sido derrotado. Jamás será vencido! La Biblia nos dice algunas de las cosas que tiene reservadas para su iglesia. Antes de morir, Cristo oró: Padre, aquellos que me has dado, quiero que donde yo estoy, también ellos estén conmigo, para que vean mi gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de la fundación del mundo (Juan 17:24). Algún día, su debido tiempo, Dios contestará esa oración. Algún día la iglesia estará con Cristo y veremos su gloria. Nadie sabe exactamente cómo será el cielo, pero será maravilloso estar para siempre con Cristo! La Biblia dice cómo ocurrirá ese encuentro. Cristo vendrá a la tierra otra vez para llevarse a su iglesia. Pablo les dijo a los tesalonicenses: Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor (1 Tesalonicenses 4:16-17). No sabemos cuándo ocurrirá lo que dijo el apóstol Pablo. Quizá sea ya muy pronto. Sólo Dios sabe el tiempo exacto. 9

11 3 Complete las siguientes oraciones con las palabras correctas. a Porque Dios ha cumplido su plan en el pasado, podemos confiar en El para el... b Una de las cosas más hermosas del cielo será que estaremos con... c Cuando Cristo venga por su iglesia, se oirá el sonido de.... d Los creyentes, tanto vivos como muertos, se reunirán con el... 4 En Juan 17:24 Cristo pidió en su oración que a) Dios nos amara más. b) estuviéramos con El en el cielo. c) el Padre le diera la iglesia a El. 5 Lea Apocalipsis 22:3-5. Quién regirá con Cristo en el cielo? a) Los ángeles b) Los profetas y los apóstoles c) Todos los siervos de Dios 6 Ahora explique el plan futuro de Dios para su iglesia. Compruebe sus respuestas. LA CONDICION PRESENTE DE LA IGLESIA La iglesia ha experimentado un hermoso pasado y le espera un glorioso futuro, pero debe vivir todavía en el mundo. No vivimos en la eternidad, en el pasado ni en el futuro, sino hoy. Cómo nos pueden ayudar hoy estas verdades que hemos estudiado? El propósito de la Iglesia Objetivo 3. Indicar dos propósitos presentes de la iglesia. Más adelante estudiaremos en detalle los deberes de la iglesia, pero ahora sólo los tocaremos en forma general. Pablo escribió a la iglesia de Efeso: Me fue dada esta gracia de anunciar entre los gentiles el evangelio de las inescrutables riquezas de Cristo, y de aclarar a todos cuál sea la dispensación del misterio escondido desde los siglos en Dios, que creó todas las cosas; para que la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y potestades en los lugares celestiales (Efesios 3:8-10). Las palabras lugares celestiales significan el área de conflicto espiritual. Los términos principados y potestades significan los espíritus malos que les causan males a los hombres. Pablo explica que el propósito de Dios para la iglesia consiste en derrotar a los espíritus malos de este mundo. Lea el resto del capítulo 3. La Biblia dice que, gracias a que el propósito de la iglesia es derrotar al enemigo, nos podemos presentar confiadamente delante de Dios en oración (Efesios 3:11-13). 10

12 Además, gracias a ello, nos fortalecemos en el poder de Dios (Efesios 3:14-16). Finalmente, debemos estar unidos en amor (Efesios 3:17-19). En los últimos versículos de este capítulo se encuentra un segundo propósito general de la iglesia. Y a Aquel que es poderoso para hacer las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros, a él sea gloria en la iglesia en Cristo Jesús por todas las edades, por los siglos de los siglos. Amén (Efesios 3:20-21). 7 Lea Efesios 3 otra vez. Escriba en sus propias palabras dos propósitos de la iglesia: a b Compruebe sus respuestas. El sufrimiento de la Iglesia Objetivo 4. Explicar por qué en ocasiones los cristianos sufren. En ocasiones los cristianos sufren por su fe en Cristo. A veces hasta la iglesia resulta dañada. Quizá a usted le hayan tratado mal porque es cristiano. En ocasiones se mal entiende y se insulta a algunas personas y en otras, pelean contra ellas por las creencias que sostienen. A esto se le llama persecución. Es difícil comprender este sufrimiento. En ocasiones quizá usted se pregunte: Si Dios tiene reservadas grandes cosas para mí, por qué sufro ahora? Esta pregunta no es fácil de contestar. Estudiemos lo que dice la Biblia. 1. Cierto tipo de sufrimiento es normal. Todos experimentamos ciertos momentos de sufrimiento, ya sea uno cristiano o no. Hasta los cristianos sufren. Pablo le escribió a Timoteo: y también todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución (2 Timoteo 3:12). Pero es hermoso saber que cuando sufrimos, Dios está a nuestro lado y nos fortalece. 2. El sufrimiento es un privilegio. Sabemos que es un honor sufrir por causa de Cristo. Es especial porque Dios tiene una recompensa especial para los que son perseguidos. Pablo le escribió a la iglesia de Filipos: Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo, no sólo que creáis en él, sino también que padezcáis por él (Filipenses 1:29). 3. El sufrimiento es temporal. El sufrimiento no durará para siempre. Pablo le escribió a la iglesia de Roma: Pues tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse (Romanos 8:18). 4. El sufrimiento será recompensado. En momentos de sufrimiento, podemos ver hacia el futuro. Fijamos nuestra mirada en el cielo! Dios nos recompensará. La Biblia dice: Si sufrimos, también reinaremos con él (2 Timoteo 2:12). Dios está al tanto de todo. Como hemos estudiado, 11

13 Dios tiene grandes planes para la iglesia. Podemos participar de ese futuro glorioso. Pero hemos de ser fieles en el presente, incluso a pesar de las dificultades. Quizá usted diga: Mi padre me ha rechazado porque ahora soy cristiano. Tal rechazo es doloroso, pero a la vez es normal. Bien puede usted decir: Dios me ha bendecido con muchos padres espirituales. Cuando Cristo venga por su iglesia, todos estos sufrimientos quedarán atrás. 8 Ante el plan eterno de Dios, por qué en ocasiones la iglesia es perseguida? Compruebe sus respuestas. Felicitaciones! Ya ha completado la primera lección. En sólo diez páginas hemos pasado del principio del tiempo hasta la eternidad futura en el cielo. Hemos estudiado el comienzo de la iglesia y lo que le espera en el final. En la siguiente lección trataremos de llegar a una definición bíblica de la iglesia. A qué se refirió Cristo cuando dijo: Edificaré mi iglesia? 12

14 Las respuestas a sus ejercicios de estudio no se encuentran en orden sucesivo. Se han mezclado para que usted no vea la respuesta a su siguiente pregunta antes de tiempo. Busque el número que necesita, y procure no adelantarse. 8 Su respuesta deberá incluir estos puntos: El sufrimiento es normal para todos. Es un honor sufrir por la causa de Cristo. Estamos dispuestos a sufrir en el presente porque seremos recompensados en el futuro. 1 c) Dios ha estado llevando a cabo su plan para la iglesia desde el principio. 7 a Para derrotar al mal. b Para darle la gloria a Dios. (Quizá usted no use las mismas palabras, pero deberá referirse al mismo significado.) 2 a Por el Espíritu Santo a través de los apóstoles y los profetas. b Que tanto judíos como gentiles disfrutaran de las bendiciones de Dios por Jesucristo. 6 Jesucristo vendrá otra vez por su iglesia (su pueblo). La iglesia gobernará junto con El por la eternidad. 3 a futuro. b el Señor Jesucristo. c (cualquiera de estos) con voz de autoridad, con voz de arcángel, la trompeta de Dios. d Señor. 5 c) Todos los siervos de Dios. 4 b) estuviéramos con El en el cielo. 13

15 Lección 2 La historia de la iglesia En la primera lección estudiamos a la iglesia desde el punto de vista de la eternidad. Dios trazó los planes para ella. A su debido tiempo, reveló esos planes. A pesar de los problemas que hoy estemos experimentando, Dios está activo en su iglesia. Un día, Dios completará esos planes para la iglesia. Cristo vendrá al mundo otra vez y se la llevará con El al cielo. En esta lección estudiaremos a la iglesia desde el punto de vista humano. Cuando Cristo dijo: Edificaré mi iglesia se estaba refiriendo a este mundo. Estudiaremos brevemente lo que ha ocurrido desde el Día de Pentecostés hasta el presente. La historia puede enseñarnos mucho. Es emocionante estudiar el crecimiento de la iglesia. Pero, como lo estudiaremos más adelante, se enfrentó a muchos problemas, los cuales nos pueden enseñar muchas lecciones. La historia de la iglesia es muy interesante para mí. Estoy seguro de que a usted también le va a gustar. En esta lección usted estudiará... El nacimiento de la iglesia La legalización de la iglesia Los daños causados a la iglesia La reforma de la iglesia El avivamiento de la iglesia Esta lección le ayudará a... Trazar la historia de la iglesia.. Comprender la causa de algunos problemas de la iglesia. Definir algunos modelos de organización de la iglesia. 14

16 EL NACIMIENTO DE LA IGLESIA Objetivo 1. Describir lo ocurrido en el Día de Pentecostés y los eventos que lo siguieron. El Pentecostés era una gran fiesta judía. Se celebraba al tiempo de la cosecha. Desde lugares muy lejanos la gente viajaba a Jerusalén. En el primer Día de Pentecostés, después que Jesús resucitó, los discípulos se reunieron en Jerusalén. Fue un día muy especial! Pero en lugar de que yo le cuente, descubra usted mismo lo que ocurrió completando los siguientes ejercicios: 1 Lea Hechos 2:1-5 para contestar las siguientes preguntas: a Cuándo ocurrió?... b Cuáles dos acontecimientos extraños ocurrieron en el aposento alto?... c Qué les pasó a los discípulos?... 2 Cuál fue la reacción de la multitud (Hechos 2:13)? 3 Cómo explicó el apóstol Pedro a la multitud en el día de Pentecostés quién era el Mesías? 4 Encierre en un círculo las letras correspondientes a la declaración correcta sobre lo que los cristianos primitivos hicieron (Hechos 2:42). a Aprendieron de los apóstoles. b Oraron juntos. c Disfrutaron de compañerismo. d Se pelearon y discutieron mucho. e Comían juntos. Compuebe sus respuestas La iglesia experimentó un hermoso comienzo. Muchos nuevos convertidos se unían (Hechos 2:41) y la iglesia crecía diariamente (v. 47). Pero los problemas comenzaron de inmediato. Los enemigos de Dios comenzaron a atacar a la iglesia. El libro de Hechos registra algunos de estos sufrimientos (4:23; 5:17-18). La gente contaba mentiras acerca de los creyentes. Algunos oían sólo parte del mensaje y le agregaban una falsedad. Al Imperio Romano no le agradaba la organización de estos grupos cristianos. Se les acusaba de ser malos ciudadanos. Por ello muchos cristianos sufrieron. Algunos fueron torturados, otros asesinados. Pero la verdad no puede ser destruida. Los creyentes fueron obligados a huir de sus ciudades. Tuvieron que viajar a Partia, Mesopotamia, Egipto, Libia y hasta Roma, la ciudad capital del imperio. Por dondequiera que 15

17 iban, los cristianos contaban lo que Dios había hecho. De esta manera se formaron muchos nuevos grupos de creyentes. 5 Observe el mapa. Las flechas indican hacia dónde se esparcieron los cristianos. A pesar de los problemas, qué le ocurrió a la iglesia? LA LEGALIZACIÓN DE LA IGLESIA Objetivo 2. Aclarar por qué la iglesia comenzó a organizarse. Gran parte del libro de los Hechos narra cómo se extendió el mensaje. Describe la obra de los apóstoles Pedro y Pablo. Muchos libros del Nuevo Testamento son las cartas que Pablo escribió a las nuevas iglesias. Con el tiempo, hubo tantos convertidos en el imperio romano que hasta algunos emperadores se convirtieron al cristianismo! El Emperador Constantino (como 300 años después del nacimiento de Cristo) legalizó el cristianismo en el Imperio Romano. Muchas personas se unían a la iglesia sólo porque grandes multitudes lo hacían. Algunos ni siquiera conocían a Dios. Se unían como quienes se hacen socios de un club, sin convertirse verdaderamente a Cristo. Por supuesto, hubo algo de confusión, porque la verdadera iglesia se compone de aquellos que aceptan a Cristo. Pero a pesar de la confusión, la verdadera iglesia se distinguía con sus creyentes fieles a Dios y crecía rápidamente. Junto con este crecimiento se presentó la necesidad de organizarse para que los creyentes pudieran trabajar mejor juntos. Las viudas necesitaban ayuda, por lo que se escogieron varios diáconos (Hechos 6:1-4). Pero había también otras necesidades, como protegerse de hombres malos y de los que no enseñaban la verdad. Las iglesias grandes ayudaban a las pequeñas. Necesitaban organizarse a fin de trabajar juntos, en armonía y unidad. 6 Encierre en un círculo la letra que corresponda a la respuesta que mejor complete esta frase: La iglesia necesitaba organizarse a) porque el emperador se había convertido a Cristo. b) para proveer mejor ayuda, protección y unidad. c) para legalizarla. 16

18 LOS DAÑOS CAUSADOS A LA IGLESIA Objetivo 3. Explicar por qué surgieron problemas en la iglesia. Con el paso del tiempo, los emperadores cristianos (gobernadores) trataron de controlar a la iglesia y ésta se envolvió en la política. Los dirigentes de la iglesia, llamados obispos, comenzaron a pelear entre sí por el control de las grandes ciudades. Algunos miembros de la iglesia olvidaron el propósito de existencia de ella. Aproximadamente a los 500 años después del nacimiento de Cristo, Roma fue destruida. Para el año 1000 D.C., los cristianos del Oriente no tenían relaciones con los del Occidente. Algunos cristianos dejaron de ser miembros de la iglesia, pues deseaban vivir sin contaminarse del pecado que existía tanto dentro como fuera de la iglesia. Se apartaron del mundo y de los creyentes menos espirituales. Se unieron a unas comunidades especiales llamadas monasterios. En éstas por lo general construían altas murallas para protegerlas del mundo exterior. Acaso es bueno que los cristianos vivan en monasterios? Esta pregunta es difícil de contestar. Los monasterios hicieron buenas contribuciones, pero también tuvieron muchos defectos. Algunos se convirtieron en centros de aprendizaje. Sus habitantes fueron los primeros en llegar con las enseñanzas del evangelio a muchos lugares. Aproximadamente en el año 500 D.C. llevaron el evangelio a Europa, a Inglaterra en el año 700, y a Escandinavia en el año1000. Pero también surgieron problemas. Las altas murallas de los monasterios aislaron a sus habitantes del mundo exterior y de las necesidades de los demás. No podían ayudar al mundo de esta manera. Se preocupaban más por sus propias almas que por las de las demás. En ocasiones los monasterios se convertían en centros de pecado. Las murallas no podían detener el avance del pecado. 7 Encierre en un círculo la frase que mejor explique por qué la iglesia comenzó a experimentar problemas. a) Creció demasiado. b) La gente dejó de asistir a la iglesia. c) A la iglesia se le olvidó que había sido llamada para ministrar y suplir las necesidades de los demás. d) Los cristianos deseaban convivir con gente pecaminosa. 17

19 LA REFORMA DE LA IGLESIA Objetivo 4. Explicar tres enseñanzas bíblicas restauradas por Lutero. Con el paso de los años, surgieron muchos errores dentro de la iglesia. Las ceremonias paganas (impías) tomaron el lugar de la libertad del Espíritu Santo. Las religiones paganas fueron cambiadas un poco para que parecieran cristianas. La feligresía en la organización de la iglesia cobró más importancia que una vida piadosa. A los bautizados se les consideraba cristianos, aunque siguieran viviendo en pecado. Cuando algunos trataron de hacer volver a la iglesia al camino de la verdad, fueron rechazados. Cuando Dios enviaba el avivamiento, mataban a los dirigentes. Cambios en la enseñanza Pero aproximadamente entre los años 1500 y 1600 D.C. se inició un cambio espiritual. Lo comenzó un hombre (o monje) que habitaba en un monasterio. Se llamaba Martín Lutero. Este había tratado de hallar a Dios. Había obedecido a la iglesia. Se había aislado del mundo. Ayunaba y golpeaba su cuerpo. Pero no podía hallar a Dios. Después de algunos años comenzó a estudiar la Biblia. En ella encontró la respuesta a su búsqueda. Mas el justo por la fe vivirá (Romanos 1:17). Por la fe, Martín Lutero fue puesto en la debida relación con Dios! A sus seguidores se les llamó protestantes. Estos explicaban sus enseñanzas con las frases: Sólo las Escrituras, sólo la fe, sólo la gracia. Con la frase: Sólo las Escrituras se referían a que sólo la Biblia era la guía segura para la fe, no la tradición. Con sólo la fe enseñaban que el ser humano puede reconciliarse con Dios por medio de la fe. El hombre no puede hacer nada por si mismo para ganar el favor de Dios. Con la frase: Sólo la gracia enseñaban que el ser humano puede estar bien con Dios por lo que Cristo realizó en la cruz. Dios da completa libertad a quienes creen. 8 Por qué se necesitaba el avivamiento? 9 Escriba las tres enseñanzas que Martín Lutero restauró: Cambios en la organización Objetivo 5. Describir las diversas clases de organización de la iglesia. Lutero deseaba restaurar las enseñanzas y las prácticas bíblicas. Las prácticas paganas fueron rechazadas y los ídolos lanzados fuera de los templos. Tanto a los monjes como a las monjas se les ordenó que salieran a ministrar al mundo. Los protestantes rechazaron o dejaron de practicar costumbres que no se basaban en la Biblia. El dirigente de la iglesia en el Occidente rechazó este movimiento, pero Lutero dijo: Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres! 18

20 Los protestantes descubrieron muy pronto que necesitaban organizarse. Debido a las costumbres de cada país, se desarrollaron diversos tipos de organización. Algunos querían apegarse al sistema que por tanto tiempo habían conocido. Deseaban a un líder poderoso que pudiera dirigir a los líderes de cada región. Estos líderes regionales, a su vez, gobernarían sobre otros. En esta forma de organización se destaca una fuerte dirección central. En Suiza, donde Juan Calvino dirigió a los protestantes, se desarrolló otra forma de organización. Suiza se ha caracterizado por su antigua tradición de permitir a sus ciudadanos que escojan a sus propios líderes. La organización de la iglesia bajo Calvino les permitía a los miembros de la iglesia que escogieran a sus propios líderes, quienes a su vez escogían a los líderes regionales y nacionales. En esta forma de organización se le da más poder a los líderes locales. En otras partes de Europa se desarrolló otra forma de organización. En este caso no se concedía autoridad a nadie más fuera del círculo de miembros de la iglesia. No deseaban tener ningún dirigente nacional ni relación con ningún rey. En esta forma se le da más poder a cada congregación local. Cada grupo buscó en la Biblia apoyo para su sistema. Y todos encontraron por lo menos una parte! El Nuevo Testamento no especifica el tipo de organización que cada iglesia debe adoptar. La organización debe ajustarse a las necesidades del grupo. Si un cristiano se cree más espiritual porque se apega a cierto tipo de organización, está en un error. La iglesia de Corinto se enfrentó a este mismo problema (1 Corintios 1:12). Los corintios descubrieron que la parte más importante de la organización de la iglesia es la armonía y el amor. 10 Marque las declaraciones correctas..... a Las iglesias que crecen necesitan organización..... b Existen ciertas clases de buena organización..... c La organización debe ajustarse a las necesidades del grupo..... d La armonía y el amor son más importantes que el tipo de organización. 11 Acaso el Nuevo Testamento enseña algún tipo o forma de gobierno de la iglesia? Investigue la forma de organización de la iglesia en su comunidad. Se ajusta a las necesidades del pueblo? Entonces únase a ella y apóyela decididamente. EL AVIVAMIENTO DE LA IGLESIA Desde el tiempo de la Reforma de Martín Lutero, han ocurrido nuevos avivamientos en la iglesia. Dios permitió el surgimiento de nuevos grupos para que enseñaran las verdades bíblicas que no se estaban enseñando. El espacio no me permite tratar sobre todos estos grupos. Pero permítanme tratar sólo sobre dos de ellos. Los grupos evangélicos Objetivo 6. Explicar por qué se necesitaba un avivamiento. 19

21 Cuando los problemas de la iglesia aumentaron y las normas morales del pueblo se degradaron, Dios llamó a un hombre para solucionar ese problema: a Juan Wesley. En Inglaterra, en ese tiempo, muchos se consideraban cristianos. Pero aunque eran miembros de la iglesia no eran cristianos verdaderos. Juan Wesley enseñó que debían experimentar un encuentro con Dios. Predicó fuera de los templos, bajo cualquier circunstancia. Llevó el evangelio a todas las personas de todas las clases sociales. Viajó a caballo por todo el país. Pero no sólo predicó, sino que también escribió libros, fundó escuelas y ayudó a los necesitados. Produjo un cambio espiritual en toda la nación. El crimen disminuyó. El alcoholismo desapareció en ciertas regiones. Los lazos familiares fueron fortalecidos. 12 Explique por qué se necesitaba un avivamiento en los días de Wesley... Piense en las necesidades espirituales de su comunidad o región. Acaso su iglesia necesita un avivamiento? Pídale a Dios en oración que prepare a un cristiano como Juan Wesley para cambiar a su comunidad. Los grupos pentecostales Objetivo 7. Describir en qué consiste la diferencia de los grupos pentecostales. Durante el siglo XIX, la iglesia envió a muchas personas a predicar en lugares nuevos. Los misioneros de Norteamérica y Europa establecieron nuevas iglesias en Africa, Asia y en muchas islas. A principios del siglo XX, Dios derramó su Espíritu Santo sobre la iglesia. Ocurrió al mismo tiempo en muchas partes del mundo. Muchos cristianos experimentaron lo mismo que los primeros discípulos en el Pentecostés. Recibieron los dones del Espíritu y el poder para testificar. A estos creyentes se les conoce como los grupos pentecostales. En la actualidad se han extendido por todo el mundo. Desde 1950, muchos grupos de creyentes han recibido esa misma experiencia. Creo que este avivamiento está ayudando a la iglesia a prepararse para la venida de Cristo. 13 Por cuál experiencia religiosa se conoce a los grupos pentecostales? Compruebe sus respuestas. 20

22 Espero que esta breve historia de la iglesia le haya beneficiado. En ocasiones la historia de la iglesia no se refiere sólo a lo positivo. En diversas épocas ésta no se ha ocupado en lo que glorifica a Dios. Hemos de aprender lecciones arrancadas de ese pasado a fin de no repetir los mismos errores. Además, hemos de ser comprensivos con los creyentes que pertenecen a otros grupos. Aunque la organización sea diferente, todos podemos pertenecer a Cristo. El cristiano no sólo recibe su dirección a través de la historia, sino principalmente en la Biblia. En la siguiente lección estudiaremos lo que la Biblia dice acerca de la iglesia. Pero antes de concluir esta lección, oremos para que Dios nos use en la obra a través de su iglesia en nuestra comunidad. 13 Ser llenos con el Espíritu 1 a En el Día de Pentecostés. b Hubo un ruido, y lenguas de fuego. c Fueron llenos del Espíritu Santo y hablaron en un idioma desconocido. 12 Había muchos miembros de la iglesia que no eran verdaderos creyentes. Las normas morales se habían degradado. 2 Algunos se burlaban de los creyentes. 11 No. La Biblia permite variedad en el gobierno de la iglesia. 3 Dijo que Jesús, a quien habían crucificado, era el Cristo. 10 Todas estas declaraciones son correctas. 4 a Aprendieron de los apóstoles. b Oraron juntos. c Disfrutaron de compañerismo. e Comían juntos. 9 (en cualquier orden) Sólo la fe. Sólo las Escrituras. Sólo la gracia. 5 Creció. 8 Porque había muchos errores en enseñanza y práctica. 6 b) para proveer mejor ayuda, protección y unidad. 7 c) A la iglesia se le olvidó que había sido llamada para ministrar ante las necesidades de los demás. 21

23 Lección 3 Lo que es la iglesia Cristo dijo: Edificaré mi iglesia (Mateo 16:18). Qué quiso decir con la palabra iglesia? Qué entendieron sus discípulos con ese término? Quizá ya haya notado que hemos usado la palabra iglesia muchas veces en este estudio. Se ha usado de diferentes maneras. En la Lección 1 lo usamos para referirnos al pueblo de Dios. En la Lección 2, para tratar sobre la organización visible. En ambos casos está correcto. Muchas veces usamos un término bíblico en nuestra conversación diaria. En tales casos, quizá no sepamos su significado bíblico. El significado depende del contexto o situación en que se usa. Es importante que conozcamos el significado del término iglesia en el contexto de la Biblia. En esta lección usaremos la Biblia. Estudiaremos un buen número de pasajes bíblicos. En la última lección no mencioné que muchos hombres han dado su vida por la causa de la Biblia. Cerca de donde vivo se ha erigido un monumento en el sitio exacto donde mataron a un hombre. Se le acusó de querer traducir la Biblia al idioma de su pueblo. Pero Dios ha protegido su Palabra. Estudiémosla! En esta lección usted estudiará... El significado de la palabra Iglesia La naturaleza de la Iglesia Las relaciones de la Iglesia Esta lección le ayudará a... Comprender el significado bíblico de la palabra iglesia. Relacionar una congregación local con la iglesia universal. Εxplicar la naturaleza sobrenatural de la iglesia. 22

24 EL SIGNIFICADO DE LA PALABRA IGLESIA Objetivo 1. Defi nir la palabra iglesia en sus contextos griego, judío y cristiano. El griego era el idioma del mundo del Nuevo Testamento. El apóstol Pablo escribió sus cartas a las iglesias en ese idioma. Qué significaba la palabra iglesia en ese tiempo? Significaba asamblea. En el tiempo de Pablo el término era un compuesto de dos palabras que, juntas, significaban llamados. En aquellos tiempos se usaba para referirse a una asamblea de ciudadanos llamados a reunirse. Se reunían para tratar asuntos políticos o militares. También se usaba para llamar a un ejército a combatir. Además, para describir a un grupo de personas que redactaban las leyes. Hoy la palabra iglesia tiene más bien un significado religioso. Pero en aquellos días no se refería a ninguna reunión religiosa. 1 Lea acerca de la visita de Pablo a Efeso en Hechos 19: El término asamblea se encuentra en los vv. 32, 39 y 41. Qué clase de asamblea era ésta? Escriba las palabras que su Biblia emplea en lugar de iglesia o asamblea. a Versículo b Versículo c Versículo Cuáles de las siguientes definiciones NO tienen el significado griego de la palabra asamblea? a) Una reunión política b) Un ejército llamado a combatir c) Una reunión religiosa d) Una asamblea de ciudadanos Como usted sabe, la Biblia se divide en dos partes principales: el Antiguo y el Nuevo Testamento. En el Antiguo, a los judíos se les conocía como el pueblo de Dios. Muchos judíos, como Abraham y David, creían en Dios y le obedecían. Sus biografías se registran en el Antiguo Testamento. Se aprende mucho al leerlas. En los días de Cristo, sin embargo, muchos judíos desobedecían a Dios. No estudiaban su Palabra. Fue necesario preparar una traducción especial del Antiguo Testamento para estas personas. La palabra iglesia o asamblea se usó casi 100 veces en esta versión. En ocasiones se usaba para referirse a reuniones religiosas, pero en otras a reuniones seculares (no religiosas). Cuando los cristianos comenzaron a usar la palabra iglesia, los judíos dejaron de usarla. A una reunión de cristianos se le llamaba iglesia. Pero una de judíos se llamaba sinagoga. A los judíos que creían en Cristo los expulsaban de las sinagogas (por ejemplo, lea Juan 9:22). 23

25 3 La palabra iglesia que usaban los judíos significaba a) una reunión religiosa. b) una reunión secular. c) tanto una reunión religiosa como secular. 4 En Hechos 7:38 se encuentra un ejemplo del uso de la palabra. Esteban, un judío que se convirtió a Cristo, usó esta palabra. Quiénes estaban en la congregación (iglesia) en el desierto? Lea Hechos 7:38 y escriba su respuesta.. La palabra iglesia se usa más de 100 veces en el Nuevo Testamento. Se encuentra casi en cada libro. Cuando los cristianos se referían a sus reuniones como a la iglesia o a la asamblea no hablaban de una reunión política o militar. Tampoco se referían a una reunión de los judíos, aunque muchos de los cristianos primitivos eran judíos! Más bien querían decir: el pueblo que había sido llamado por Dios. Se referían a la compañía del pueblo salvo por la fe en Jesucristo. Explicaré más acerca de este uso cristiano a través de todo este curso. 5 A qué se refieren los cristianos con la palabra iglesia?. LA NATURALEZA DE LA IGLESIA Objetivo 2. Relacionar la congregación local con la iglesia universal. La palabra iglesia significa una asamblea local de todos los que tienen fe en Cristo. A menudo en el Nuevo Testamento significa una cierta iglesia. Véase, por ejemplo, el saludo de Pablo a la iglesia de los tesalonicenses (1 Tesalonicenses 1:1). En ocasiones la Biblia se refiere a varias congregaciones de cierta región. Por ejemplo: Las iglesias de Judea, que eran en Cristo (Gálatas 1:22). En otras ocasiones, la palabra iglesia se usa para referirse a algo más grande. Significa la iglesia universal. No se refiere a la asamblea ni a la reunión en sí, sino a quienes pertenecen a la asamblea (véase Hechos 8:1-3). Cuando los creyentes sufrieron y fueron esparcidos, no dejaron de formar parte de la iglesia. En Mateo 16:18 Cristo se refiere a la edificación de la iglesia universal, el cuerpo de creyentes en Cristo de todo el mundo. 24

26 Vemos entonces que la iglesia no se compone de personas de sólo una raza, sino de todas. No sólo se compone de personas de un país, sino de todas las naciones. En Gálatas 3:28 leemos: Ya no importa el ser judío o griego, esclavo o libre, hombre o mujer; porque unidos a Cristo Jesús, todos ustedes son uno solo. 6 Estudie cada uno de los siguientes pasajes. Escriba si se refiere a una asamblea local o a la iglesia universal. a 1 Corintios 4: b 2 Tesalonicenses 1:1.... c Colosenses 1: d Efesios 3: e Efesios 3: f 2 Corintios 11: Cómo se relaciona la iglesia local con la universal?. LAS RELACIONES DE LA IGLESIA Objetivo 3. Explicar la relación de la iglesia con cada miembro de la Trinidad (el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo). Como lo hemos estudiado, en tiempos bíblicos la palabra iglesia no tenía una connotación religiosa. Cómo se referían los creyentes a la iglesia? Los cristianos primitivos se referían a la iglesia con un término de su idioma (ekklesia), que significa la congregación o la asamblea de Dios. Las personas eran llamadas por Dios. Era la asamblea de Dios. Pablo escribió a la iglesia de los tesalonicenses en Dios Padre y en el Señor Jesucristo (1 Tesalonicenses 1:1). De la misma manera escribió a la iglesia de Dios que está en Corinto, a los santificados en Cristo Jesús, llamados a ser santos con todos los que en cualquier lugar invocan el nombre de nuestro Señor Jesucristo, Señor de ellos y nuestro (1 Corintios 1:2). 25

27 8 Cada uno de los siguientes versículos nos dice a quién pertenece la iglesia. Lea cada versículo. Entonces escriba la descripción de la iglesia que se encuentra en cada pasaje. a 2 Tesalonicenses 1:1... b Gálatas 1:13... c 1 Corintios 11:16... La iglesia ha sido llamada por Dios para pertenecer a Jesucristo. Pablo escribió a la iglesia de Corinto: Fiel es Dios, por el cual fuisteis llamados a la comunión con su Hijo Jesucristo, nuestro Señor (1 Corintios 1:9). En ocasiones a la iglesia se le llama de Cristo (Romanos 16:16). Cristo dijo: Edificaré mi iglesia (Mateo 16:18). Pablo escribió que Cristo es cabeza de la iglesia... y él es su Salvador (Efesios 5:23), y agregó: Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella (Efesios 5:25). De los creyentes se dice que están en Cristo. Los cristianos son identificados con Cristo en su muerte (Romanos 6:6). Precisamente porque estamos en Cristo padecemos sufrimientos (Romanos 8:17; 2 Timoteo 2:12). 9 Lea otra vez Romanos 8:17 y 2 Timoteo 2:12. Cuál promesa se hace a quienes sufren en Cristo? Conteste con una sola palabra las siguientes preguntas. a Quién llama a la iglesia?... b Los creyentes están en... El Espíritu Santo le da a la iglesia su naturaleza (espiritual) sobrenatural. Gracias al Espíritu, la iglesia no es sólo una asamblea humana. Se ve a la iglesia donde el Espíritu Santo es conocido. El poder, o la vida de la iglesia no es humano, sino espiritual. 26

28 11 Estudie cada uno de los siguientes pasajes. Escriba lo que el Espíritu hace en favor de la iglesia. a Filipenses 2:1... b Hechos 1:8... c 1 Corintios 12: d Efesios 4: Compruebe sus respuestas. Debemos alabar a Dios porque nos ha llamado a formar parte de su iglesia. La iglesia ha sido llamada por Dios, se ha identificado con Cristo y ha sido llena con el Espíritu. La iglesia de Dios es tanto local como universal. Los creyentes de todas partes aman al mismo Cristo. Y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu (1 Corintios 12:13). Qué es la iglesia? Es la comunión sobrenatural de creyentes. Dios así lo planeó desde el principio. Así se ha demostrado continuamente desde los tiempos del Nuevo Testamento. Es el testimonio de Dios en su región y en su país. 11 a El Espíritu da compañerismo. b El Espíritu da poder para testificar. c El Espíritu da dones espirituales. d El Espíritu provee unidad. 1 a La concurrencia. b Asamblea. c Asamblea. 10 a Dios (el Padre). b Cristo. 2 c) Una reunión religiosa. 9 Ellos gobernarán con Cristo. 3 c) tanto una reunión religiosa como secular. 8 a la iglesia... en Dios nuestro Padre y en el Señor Jesucristo. b iglesia de Dios c iglesias de Dios 4 El pueblo de Israel. 7 Los cristianos que componen la iglesia local forman parte del cuerpo de Cristo, o la iglesia universal. 27

29 5 La compañía de creyentes. 6 a Local (cada iglesia). b Local (los miembros de la iglesia de Tesalónica). c Universal (El es la cabeza del cuerpo, la iglesia). d Universal (por medio de la iglesia). e Universal (gloria en la iglesia). f Local (pagado por las otras iglesias). 28

30 Lección 4 Cómo puedo pertenecer a la iglesia de Dios? Hemos estudiado mucho acerca del pasado de la iglesia. Hemos visto cómo Dios ha estado desarrollando su plan. También hemos estudiado el significado de la palabra iglesia. Por tanto, ya estamos listos para estudiarla desde el punto de vista del presente. No vivimos en el pasado. Tampoco en un mundo de ideas. Vivimos en el presente. Qué significa el pasado para mí? Cuánto me interesa el significado de la iglesia? En esta lección la estudiaremos en relación con usted. Esta lección es muy personal. Quizá sea la parte más importante de este libro. Muchas personas experimentan problemas porque no conocen la verdad presentada en esta lección. La iglesia experimenta muchas dificultades cuando no comprende la verdad. Estudie cuidadosamente estas páginas. Probablemente nunca nos hayamos conocido personalmente usted y yo. Pero si usted ha aceptado a Cristo como su Salvador, ambos somos miembros de la iglesia. Por la gracia de Dios, algún día nos conoceremos personalmente. Estaremos juntos en el cielo! En el cielo alabaremos juntos a Dios por su gracia en Cristo. Comprenderemos cabalmente la naturaleza de su iglesia. En esta lección usted estudiará... La responsabilidad del hombre La obra de Dios en la salvación Los nombres que Dios da a su pueblo Esta lección le ayudará a... Hacer una lista de tres cosas que el hombre debe realizar para pertenecer a la iglesia de Dios. Explicar lo que Dios hace para que la gente pertenezca a su iglesia. Usar correctamente cuatro términos bíblicos para creyentes. 29

31 LA RESPONSABILIDAD DEL HOMBRE Objetivo 1. Explicar el signifi cado bíblico de las palabras arrepentimiento conversión y creer. Arrepentimiento Hemos estudiado algunas cosas hermosas que Dios realizará en favor de su iglesia. Sería horrible ser dejado afuera de la misma. Qué debe hacer usted para pertenecer a la iglesia de Dios? En primer lugar, la Biblia dice que hemos de arrepentirnos. Arrepentirse significa cambiar su mente, su manera de pensar y su actitud. Al arrepentirse, el hombre mira hacia su pasado. Se siente triste por sus errores y decide cambiar. Arrepentimiento también significa mover su yo del centro y darle ese lugar a Dios. Pablo lo describe de esta manera: Pero cuantas cosas eran para mí ganancia, las he estimado como pérdida por amor de Cristo (Filipenses 3:7). Cristo relató una historia hermosa acerca de un joven que abandonó a su padre y desperdició su dinero y su misma vida. Entonces se arrepintió y volvió a su padre. Se sintió triste por lo que hizo y decidió cambiar su vida. Este es el arrepentimiento verdadero (Lucas15:11-32). 1 Lea los siguientes pasajes. Escriba el tema principal de cada uno. a Mateo 3:2... b Mateo 4:17... c Hechos 2: Escriba la definición de la palabra arrepentimiento en sus propias palabras.... Conversión La palabra conversión se usa 40 veces en el Nuevo Testamento. Significa el acto de volverse. Se usa muchas veces en el libro de Hechos. Generalmente la seguían las palabras al Señor o a Dios (Hechos 9:35; 11:21; 15:19). El hombre se ha de volver de lo antiguo (arrepentimiento) hacia lo nuevo (conversión). Debe entregarse totalmente a Dios. 30

32 La conversión consiste tanto en alejarse de algo como en volverse hacia algo más. Pablo le dijo a la iglesia de Tesalónica que los cristianos de todas partes cuentan de nosotros la manera en que nos recibisteis, y cómo os convertisteis de los ídolos a Dios, para servir al Dios vivo y verdadero (1 Tesalonicenses 1:9). 3 Conteste las siguientes preguntas: a Qué significa la conversión? b De qué debe alejarse el hombre? c Hacia quién debe volverse el hombre? Creer El creer en significa confiar en o contar con. La Biblia dice: Y creyó a Jehová, y le fue contado por justicia (Génesis 15:6). El Nuevo Testamento cita estas mismas palabras, pero añade: Y la Escritura, previendo que Dios había de justificar por la fe a los gentiles... (Gálatas 3:8). Los términos fe y creer son sinónimos, es decir, se parecen mucho en su significado. Creer en Cristo significa encontrarse con El, amarle, confiar en El. Significa obedecerle y serle fiel. La fe no es inactiva. Es confianza activa en Dios. Demostramos nuestra fe por nuestras obras. 4 Un carcelero les preguntó a Pablo y a Silas: Señores, qué debo hacer para ser salvo? Escriba su respuesta a esta pregunta. Entonces lea Hechos 16:30-31 y busque la respuesta dada por el apóstol Defina en sus propias palabras lo que significa creer