INFORME LITIO. Desde el año 2000 la demanda de litio viene creciendo alrededor de 30% por año.

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1 INFORME LITIO 1 - Información General El litio y sus aplicaciones Mineral no metalífero considerado estratégico en la generacion de energías limpias, componente básico para las baterías y pilas recargables. Hasta hace diez años, el litio era utilizado solo por fabricantes de vidrio, cristal cerámico, grasa lubricantes y por la industria farmacéutica para desarrollar antidepresivos. La demanda aumentó con el desarrollo de los smartphones, que buscaban componentes más livianos y baterías de mayor resistencia. Estas baterías de ion de litio (o Li-Ion) están basadas en diferentes sistemas electroquímicos en los que el litio constituye el electrodo negativo. Desde el año 2000 la demanda de litio viene creciendo alrededor de 30% por año. Actualmente desempeña un roll central en la industria automotriz, como componente de las baterías recargables para automóviles eléctricos (EV) e híbridos (HEV). El 25% de la producción mundial de litio se utiliza para baterías de autos, celulares, cámaras digitales, notebooks y tablets. El 30%, para el sector metalúrgico, aires acondicionados y medicina. El otro 50% lo demandan las industrias aeroespacial, de cerámica y de lubricantes. Los principales mercados cuyas industrias utilizan el litio son: China (29%) Japón (18%) Estados Unidos (13%) Europa (26%) Corea del Sur, Canadá, Rusia y otros (14%) Las principales industrias y productos que utilizan este mineral son los que se grafican en el cuadro siguiente:

2 2 Reservas Identificadas y Producciones De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), la producción a escala mundial es de unos toneladas métricas (Tnm) mientras que las reservas identificadas globales son de alrededor de los Tnm. Junto con Bolivia y Chile, la Argentina posee el 85% de las reservas mundiales (Zona llamada Triángulo del Litio ). Bolivia concentra en el Salar de Uyuni el 50% de las reservas mundiales de litio, Chile con 25% en el Salar de atacama. Las reservas identificadas de litio en la Argentina hoy se sitúan en toneladas métricas (Tnm). Sin embargo, en el corto plazo esa cifra podría más que triplicarse y trepar hasta los 2,5 millones de Tnm. Las reservas más importantes en la Argentina se concentran en yacimientos que albergan salares como los de Olaroz y Caucharí (en Jujuy), los de Rincón, Pocitos, Arizaro (Salta) y el del Hombre Muerto (Catamarca), entre otros. La mayoría de ellos se encuentran en etapa de exploración, por lo cual aún no está consolidado su potencial para la minería.

3 Tales proyectos se encuentran en estudios exploratorios y algunos en producción por varias empresas entre las que se destacan: las mineras australianas Ady Resources, Orocobre y Galaxy Resources; las del grupo estadounidense FMC; la de la fabricante de autos japonesa Toyota (Toyota Tsusho Corp) y las de las canadienses Lithium Americas Corporation y Lumina Copper. A nivel productivo, el país se ubica en el cuarto lugar a escala global, detrás de Australia y Chile, que producen Tnm anuales y China, que obtiene Tnm con Tnm, la Argentina supera a naciones como Portugal (820 Tnm), Zimbabwe (500 Tnm) y Brasil (490 Tnm). Sin embargo, el litio representa todavía una porción baja de la producción minera nacional (cerano al 1%). País Producción (Tnm) Reservas (Tnm) Australia Chile China Argentina Portugal Zimbawue Brasil Fuente: Revista El inversor Energético & Minero según Servicio Geológico de USA

4 3 Concesión legal y Formas de explotación Concesión Legal La propiedad particular de las minas se otorga por concesión legal (art. 10 Código Minero) ya que el aprovechamiento del litio y potasio se encuetnra enmarcado bajo el régimen de sustancias de la primer categoría (art. 3 inc. a del Código Minero) incorporada de forma explícita en el art. 76 de dicho código acerca de pertenencias especiales. Explotación por Bombeo y Evaporación: Como estos yacimientos de minerales se encuentran disueltos en salmuera (liquido), la forma típica de explotación es la extracción por bombeo de soluciones acuosas hipersalinas desde los reservorios subterráneos, que se depositan en piletas de evaporación del agua, procediéndose posteriormente al recupero del litio por separación del resto de los demás minerales decantados. Los recursos de salmueras en salares no extraen más que 1/3 del total del recurso. Esto se debe a que no es posible extaer totalmente de la roca la salmuera atrapada y la eficiencia del sistema de bombeo siempre deja una parte importante de la salmuera atrás. Método de Recuperación no Evaporítico. Varias técnicas modernas se encuentran en desarrollo, tales como el método de recuperación electroquímico (no evaporítico) de litio que resulta de bajo impacto ambiental, puesto que no evapora agua y además, no genera residuos tóxicos.

5 Básicamente es un método y dispositivo electróquíimico de recuperacon a partir de salmuera natural, constituido por electrodos que funcionan como imanes de litio que al aplicar una corriente, en el momento en que el dispositivo está lleno de salmuera, los litios se pegan al electrodo y al invertir la polaridad de la corriente los litios son liberados. Su ventaja es que no evapora agua, problema ambiental típico del método evaporítico, no generando tampoco residuos ya que no usa reactivos químicos sino electricidad. 4 Experiencias y Proyectos en el país JUJUY es la provincia que ha dado los primeros y más importantes pasos con varios proyectos de desarrollo a través de asociaciones con su empresa púbica Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE). Además, la provincia por Decreto 7592/11 declaró al litio Mineral estratégico para el desarrollo e instituyó una Unidad de Gestión ambiental conformada por un comité de expertos para la evaluación de impacto ambiental de proyectos que involcren la exploración y explotación de este mineral. En ese mismo orden de ideas, se ha adoptado el programa Jujuy Primero con el objeto de trabajar con proveedores locales y un Bolsón de Trabajo Local enfocado a que determinado porcentaje de personal a contratar sea de las comunidades donde se asientan los yacimientos. En SALTA, Ady Resources, de capitales australianos, inició un proyecto de extracción de litio. Junto a ello, una decena de mineras tienen proyectos de exploración en el Salar del Hombre Muerto, como los grupos franceses Bolloré y Eramet, mediante un convenio con la minera local Santa Rita, dedicada a la extracción de boratos. Además, la provincia se encuentra desarrollando un Parque Industrial Minero en el Salar de Pocitos, considerado un punto logístico de importancia estratégico. 5 Proyecto de Litio Olaroz (Jujuy) TOYOTA TSUSHO Este proyecto de litio se encuentra en construcción en el Salar de Olaroz, Departamento de Súsques, a 270 kms. de San Salvador de Jujuy. Se ejecuta a metros sobre el nivel del mar. El grupo inversor conformó un joint venture en el que particpan: 1. la automotriz japonesa Toyota, a traves de su comercializadora y abastecedora Toyota Tsusho Corp. (filial argentina), con el 25% del capital),

6 2. la autraliana Orocobre con el 66,5% (quien actúa como operadora Sales de Jujuy S.A.), y 3. la empresa minera pública Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE), que posee el 8,5% del capital. El emprendimiento demandará una inversión de u$s 229 millones, con la generación de 650 nuevos puestos de trabajo entre directos e indirectos, con una participación activa de las comunidades Pastos Chicos, Susques, Puesto Sey, Huancar, Olaroz Chico y Catua ( Bolsa de Trabajo ). Es un proyecto de gran envergadura, ya que una vez que comience la producción plena (prevista en Tn/año de litio y toneladas de cloruro de potasio), será equivalente al consumo total de litio actual de Japón y cerca del 10% el total mundial actual. El proyecto cuenta con reservas de toneladas de carbonato de litio y toneladas de potasio. En 800 g/kl, la calificación promedio de litio es similar al Salar del Hombre Muerto, y aproximadamente el doble del grado de la Operación de Silver Peak y el Salar del Rincón. La relación con el magnesio es baja, en torno al 2,8 aventajando a Atacama y Uyuni, que es 6,4 y 19, respectivamente. 6 Proyecto Olaroz Cauchari (Jujuy) LITHIUM AMERICAS CORP. A partir de marzo del presente año, este proyecto cobró nuevo impulso luego del Convenio de Cooperación firmado entre Lithium Americas Corp. y su subsidiaria Minera EXAR y la empresa coreana Posco, por la que se construirá la planta piloto esperándose el inicio de la producción en septiembre del año próximo. Se estima que en la primer etapa se invertirán 30 millones de dólares. La primer etapa del proyecto de experimentación y evaluación del producto (Planta Piloto) tiene por objetivo la determinación de calidad del carbonato de litio, fosfato y potasio para el mercado asiático, base de las baterías de litio. Aún se está definiendo si producirá carbonato, fosfato de litio y posteriormente potasio, pero en principio lo producido será evaluado, cuyas muestras serán enviadas a Corea de modo que se prepare la negociación para la producción a escala industrial a la que se espera llegar en Si bien es una planta piloto, va a producir alrededor de 200 a 500 toneladas (tn) con un nivel de producción casi como una planta industrial o comercial. En la etapa de la construcción, se generarán nuevos empleos, mientras que con la puesta en producción se crearán 900 puestos de trabajos directos e indirectos. Prevé

7 alcanzar en la primera etapa la producción de toneladas de carbonato de litio por año y toneladas de cloruro de potasio. La distintivo de este proyecto es que se desarrollará sobre una tecnología de vanguardia más amigable con el medio ambiente (aportada por Posco), que les permitirá reducir la cantidad de pozos de evaporación de salmuera donde está el litio, ya que no hará falta la evaporación pasando directamente a planta, ahorrando el uso de energía y de agua. 7 Cadena de valor del litiio Existe consenso en que la Argentina no sólo produzca litio como material crudo, sino que desarrolle tecnología y aplicaciones de industrialización de manera de producri valor agregado, produciendo clororuo de litio, litio metálico y la fabricación de celdas, baterías y químicos, que completarán el desarrollo de esta industria: la Cadena de Valor del Litio. A manera de ejemplo, se citan programas y convenios destinados a conformar la citada Cadena de Valor del Litio : Plan estratégico nacional para agregarle valor al litio. Acuerdo firmado entre los Ministerios de Educación y de Planificación destinado a implementar un Plan Estratégico Nacional que promueva el agregado al litio con la intención de relevar líneas de trabajo y programas de tecnología aplicada que tienen en marcha distintas universidades, con el propósito de optimizar el aprovechamiento de este mineral. Consorcio Asociativo Público-Privado (CAPP) LITIO ARGENTINO. Integrado por la Universidad Nacional de Jujuy (a través del Centro de Investigación y Transferencia (CIT) de Jujuy -Unidad de Investigación científicotecnológica de la UNJu-, y las empresas LARING SAN LUIS S.A. (de raíz electroquímica) e YPF TECNOLOGÍA S.A., asociados en los términos de la Convocatoria Fondo de Innovación Tecnológica Regional Industria del Fondo Sectorial Argentino (FONARSEC). Su finalidad es contar con una plataforma que permita llevar a cabo la investigación y desarrollo de tecnologías para la extracción de litio y su posterior procesamiento con el objeto de producir compuestos aplicables en tecnología de baterías de ion-li y otros usos, implementando además tecnologías para el monitoreo del impacto ambiental resultante de la extracción del mismo. Para cumplir dicho objetivo se procederá a la instalación de un centro de referencia de litio en Jujuy, las partes se han comprometido a implementar

8 actividades que permitan el desarrollo del primer proyecto específico denominado: LITIO ARGENTINO, desde su génesis geológica y extracción hasta baterías de última generación dentro una estrategia sustentable, a ser financiado por el Fondo Argentino Sectorial (FONARSEC) Industria en base a los trabajos articulados de investigación, innovación y desarrollo, bajo un modelo de gestión asociada entre los actores relacionados. Convenio entre INQUIMAE (Instituto de Química Física de los Materiales, Medioambiente y Energía) y la Provincia de Jujuy, con el objeto de investigar y desarrollar valor agregado al recurso del litio. En dicho marco han desarrollado un PLAN DE FORMACION DE RECURSOS HUMANOS especializados en litio, no solamente para la fabricación de baterías para vehículos híbridos (HEV) y eléctricos (EV) sino también para el desarrollo de grasas litiadas y productos farmacéuticos.