Cómo evitar el deslumbramiento de los faros AAAFTS AAAFTS. AAA Foundation for Traffic Safety. AAA Foundation for Traffic Safety

Transcripción

1 AAA Foundation for Traffic Safety (Fundación AAA para la Seguridad Vial) th Street, NW, Suite 201, Washington, DC AAAFTS AAAFTS Cómo evitar el deslumbramiento de los faros AAA Foundation for Traffic Safety es una organización sin ánimo de lucro 501 (c)(3). La misión de la Fundación es prevenir las muertes y heridas de tráfico, a través de la investigación sobre sus causas, y educar al público sobre las estrategias para evitar los choques y reducir las lesiones. STOCK #970ES 2013 AAA Foundation for Traffic Safety

2 Si los faros brillantes y el deslumbramiento le molestan cuando conduce de noche, usted no está solo; pero no necesita seguir sufriendo. Utilizando las estrategias correctas, las técnicas de conducción apropiadas y los materiales idóneos, usted puede aprender cómo manejar el deslumbramiento nocturno con confianza. Nuevas luces, viejos problemas Los conductores llevan quejándose del deslumbramiento desde que los faros eléctricos remplazaron los faros de aceite hace más de cien años. Entonces, por qué parece que los deslumbramientos han empeorado? En la respuesta está involucrada la tecnología, el diseño automovilístico y la demografía. Muchas luces Muchos de los vehículos actuales llevan luces antiniebla u otras luces auxiliares delanteras. Habitualmente, los faros antiniebla emiten un haz de luz bajo y ancho para reducir la retrodispersión causada por los faros normales del vehículo cuando hay muchas gotitas de agua suspendidas en el aire. Estas luces pretenden mejorar la habilidad del conductor para ver en condiciones de niebla, bruma o calima. Sin embargo, cuando no están bien enfocadas, o se usan en noches despejadas, suelen molestar a otros conductores. AAA Foundation for Traffic Safety

3 Faros xenón de alta intensidad (lámparas HID) Introducidos por primera vez en Europa en 1996, las luces HID cada vez son más comunes en Estados Unidos, sobre todo en vehículos de alta gama. A diferencia de las luces convencionales, las lámparas HID no cuentan con ningún filamento. Utilizan un arco eléctrico de alto voltaje para ionizar el gas de xenón y hacerlo brillar. Los faros HID emiten el doble de luz que las lámparas halógenas, pero también producen una luz blanca azulada comparada con los faros normales, cuya luz parece amarilla. Si le encantan las luces HID o las odia dependerá de en qué lado se encuentre usted. Los conductores cuyos vehículos disponen de faros HID están encantados con ellos, mientras que los conductores a quienes deslumbran los maldicen. Muchos automovilistas que afrontan estos faros opinan que la intensidad de la luz y su color blanco azulado son cegadores. De hecho, un estudio de la Fundación sobre conductores cuyos vehículos estaban equipados con lámparas HID, para determinar el nivel de deslumbramiento que sus faros causaban a otros conductores, reveló que casi 1 de cada 5 encuestados había recibido, de vez en cuando, fogonazos de luces largas de los vehículos que circulaban en sentido contrario. La clase de fuente de luz de los faros (HID vs. no-hid) era un indicador significativo a la hora de recibir fogonazos o no provenientes de otros conductores. Luces más altas Aunque ningún faro puede exceder el límite de altura de 54 pulgadas establecido por los estándares federales de seguridad, muchos vehículos grandes como los camiones ligeros o los todoterrenos (SUVs) son más altos que otros coches. Como consecuencia de esto, las luces están más arriba también, lo cual lleva a muchos conductores a quejarse de que las luces de los SUVs y las camionetas les enfocan directamente a los ojos. Las luces mal enfocadas Las luces que están apuntadas incluso sólo un grado demasiado alto pueden afectar enormemente a los conductores que vienen en sentido contrario. Además, los faros mal direccionados no arrojan tanta luz a la carretera, donde es lo más necesario. Por desgracia, los estudios demuestran que casi la mitad de los vehículos registrados en estados que requieren inspecciones técnicas regulares tenían al menos una luz mal colocada. Y los vehículos de más de cinco años tienen el doble de probabilidades de tener una luz mal enfocada que los automóviles nuevos.

4 Sus ojos Como la belleza, el deslumbramiento se encuentra en el ojo de quien lo mira. Los conductores de mediana edad y mayores son más sensibles a sufrir deslumbramientos que los conductores jóvenes porque sus ojos tardan más tiempo en ajustarse a niveles de luz cambiantes. Por ejemplo, una persona de 55 años tarda ocho veces más en recuperarse de un deslumbramiento que un adolescente de 16 años. Mientras la población envejece, el número de conductores mayores seguirá aumentando, igual que el número de quejas sobre deslumbramientos. Los ojos de colores más claros son más sensibles, lo cual significa que cuanto más claro sean sus ojos, más le molestarán los deslumbramientos. Existen otras condiciones, como haberse sometido a cirugía óptica que haya afectado a la córnea, que pueden incrementar su sensibilidad a los deslumbramientos. Mantenga todos los cristales claros y limpios Las manchas y la suciedad en las ventanas captan y refractan la luz. Esto incluye el interior de su parabrisas. Los componentes químicos del plástico del interior de su coche se van acumulando gradualmente en el cristal, hasta que, muy pronto, usted está mirando el parabrisas y no a través de él. Las gafas y lentes de contacto rayadas también empeoran los deslumbramientos. Para lograr una máxima prevención contra los deslumbramientos, mantenga cada superficie de cristal entre sus ojos y la carretera tan limpia como le sea posible incluyendo ambos lados de su parabrisas y sus gafas. Limpie las ventanas por los dos lados al menos una vez al mes para deshacerse de la suciedad. Prepárese para combatir el deslumbramiento Debe preparar su vehículo y a usted, incluso antes de empezar un viaje, para afrontar las luces deslumbrantes que le esperan. Limpie bien sus faros Cuando limpie su parabrisas, asegúrese también de limpiar sus faros. Incluso una capa fina de suciedad en las lentes puede bloquear hasta un 90 por ciento de la luz emitida y restringir severamente su habilidad de ver por la noche. Tener las lentes limpias es aún más importante si su vehículo dispone de luces HID. Si están sucias, la luz de los faros HID puede difundirse y causar deslumbramientos que pueden dejar ciegos temporalmente a otros conductores. Por eso, muchos de los vehículos que tienen faros HID vienen equipados con sistemas de limpieza de luces estándares. Utilizando los limpiadores de luces con regularidad se convierte en una idea brillante para su propio interés; cuando reduce los deslumbramientos para los conductores que vienen de frente, mejora su propia seguridad también. Después de todo, compartimos la misma carretera. Ya que hace esto, lave sus limpiaparabrisas con toallas de papel mojadas en líquido limpiacristales. Esto quitará la suciedad y la goma oxidada del filo de la hoja y ayudará a prevenir las marcas en el cristal. Si éstas persisten, necesita unos nuevos limpiaparabrisas, que podrá encontrar en tiendas especializadas de automóviles o en muchas gasolineras. Reemplace los parabrisas rayados o agrietados inmediatamente. A menudo, un técnico de cristales especializado puede rellenar pequeños daños en el cristal con una resina especial un proceso rápido y barato que no sólo mejora su visibilidad sino que también previene que crezca la rotura, requiriendo un cambio completo del parabrisas.

5 Apunte los faros correctamente Si usted vive en un estado que requiere inspecciones técnicas anualmente para los automóviles, pida al técnico que compruebe y fije bien sus luces. Si su estado de residencia no requiere dichas inspecciones, lleve su vehículo, al menos una vez al año, a un mecánico, un concesionario o un taller adecuadamente equipado para realizar una comprobación de sus faros. Sus luces correctamente alineadas le ayudarán a ver mejor, y minimizarán el problema del deslumbramiento para otros conductores. Ajuste ambos espejos exteriores Los espejos retrovisores bien alineados no solamente reducen los puntos ciegos, además, disminuyen los deslumbramientos procedentes de vehículos detrás de usted. AAA le recomienda el siguiente método: Mientras está sentado en el asiento del conductor, inclínese hacia la izquierda hasta tocar la ventana con la cabeza. Desde esta posición, ajuste el espejo del lado del conductor para que vea justo la esquina trasera izquierda del vehículo. Lo siguiente, mientras sigue sentado en el asiento del conductor, inclínese hacia la derecha hasta que su cabeza esté situada en el centro del vehículo. Desde esta posición, ajuste el espejo del lado derecho para que quede justo visible la esquina trasera derecha del vehículo. Ahora cuando los autos le adelanten, se dará cuenta de que sus espejos no reflejan la luz más brillante directamente a sus ojos. También notará que esta disposición de los espejos reduce los puntos ciegos y le hace más fácil ver los vehículos en ambos lados y los que están detrás. Examine sus ojos con regularidad La Asociación Americana de Optometristas recomienda un examen exhaustivo de los ojos cada dos años para las personas de 60 años o menos, y anualmente para mayores de 61. La edad hace que los ojos sean más sensibles a los deslumbramientos, pero ciertas condiciones médicas, como las cataratas, pueden aumentar el problema. Si se detecta la patología pronto, su optometrista puede recomendarle un tratamiento eficaz. Los siguientes consejos simples pero asombrosamente efectivos le ayudarán a usted a combatir el deslumbramiento: Consejos para los que se encuentran detrás del volante Aparte los ojos Cuando las luces de un vehículo que viene en sentido contrario le enfocan directamente a los ojos, mire hacia abajo y a la derecha. Fije su mirada en la línea blanca del lado derecho de la carretera, o donde el pavimento se junta con el arcén, hasta que el otro vehículo le pase. Todavía puede ver los vehículos a su alrededor con la visión periférica, pero el deslumbramiento no le molestará tanto porque no está utilizando la parte de los ojos más sensible a la luz. Aprenda a usar la colocación nocturna del espejo retrovisor Todos los coches disponen de un espejo retrovisor interior que tiene dos posiciones diurna/nocturna que reducen el reflejo del deslumbramiento procedente de vehículos directamente detrás de usted. Puede cambiar a la posición nocturna del espejo moviendo una pequeña palanca situada en la parte de abajo del espejo. Esto cambia el ángulo de la superficie reflectante y parece oscurecer el espejo. Las luces se ven en el espejo, pero son menos brillantes y no molestan tanto. Utilice sus faros con cortesía En condiciones de niebla, use sólo sus luces de cruce (bajas); las luces de carretera (altas) disminuyen su propia habilidad para ver, y tal vez puedan cegar momentáneamente a otros conductores. Si su auto posee luces de niebla, utilícelas únicamente cuando hay niebla y junto a sus luces de cruce. Evite utilizar sus luces de carretera cuando ve coches viniendo en sentido contrario o mientras circule en zonas urbanas. Descanse a menudo Si conduce de noche durante largos periodos, pare frecuentemente para reducir la fatiga y dar a sus ojos una oportunidad para recuperarse. Échese una breve siesta, o al menos, de un paseo a buen ritmo y tome algo de cafeína para ayudarle a mantenerse alerta.

6 Protección extra contra los deslumbramientos Si los deslumbramientos le siguen molestando, incluso después de haber preparado su auto y a usted para la conducción nocturna e intentado las técnicas mencionadas anteriormente, considere estas estrategias: Gafas con revestimiento anti-reflectante Muchos profesionales del cuidado de los ojos recomiendan gafas con una capa anti-reflectante (AR). Esta capa ultra-fina, hecha de circón y silicona, reduce los reflejos internos de las lentes. A diferencia de las gafas de sol o las lentes de auto-oscurecimiento, las cuales bloquean algo de luz, las gafas con revestimiento AR en realidad transmiten más luz sobre un 8 por ciento más. Esto mejora la visión durante la noche y ayuda a distinguir los pequeños detalles durante el día. Los policías de las autopistas han informado que las lentes AR proporcionan una mejor visión diurna y nocturna y reducen el deslumbramiento durante la noche. Quizá estas lentes puedan ayudarle a usted también. Espejos de auto-oscurecimiento Muchos coches de alta gama actuales ofrecen este tipo de espejos que reducen el deslumbramiento y le permiten mantener una visibilidad trasera excelente. Cuando el deslumbramiento se intensifica, los espejos se oscurecen; cuando este disminuye, se ponen más claros. Este tipo de espejos se vende en algunos concesionarios y tiendas automovilísticas. Si usted es especialmente sensible a los deslumbramientos reflejados, considere obtener espejos de auto-oscurecimiento, o para reemplazar los que tiene o como equipamiento para su próximo vehículo. Si todo lo demás fracasa Los conductores con problemas de visión pueden descubrir que incluso todas estas técnicas no sirven de ayuda. En este caso, considere conducir menos por la noche, o limítese a viajar por carreteras que estén bien iluminadas y con marcas viales bien mantenidas y claras. Cosas a evitarusing Night Driving Algunos comerciantes ofrecen gafas especiales teñidas que supuestamente bloquean las longitudes de onda de luz que son responsables de los deslumbramientos más molestos. Desafortunadamente, sea cual sea el color, estas gafas también reducen la cantidad de luz que llega a los ojos, y se necesita la luz para poder ver. Puede que estas gafas disminuyan el deslumbramiento, pero también reducen su visión nocturna total. Llevar gafas de sol por la noche Los profesionales del cuidado de los ojos advierten contra el hecho de llevar gafas de sol por la noche, y también contra el de llevarlas cuando conduce en túneles, garajes u otras áreas mal iluminadas. Además de restringir su visión nocturna, también, a lo largo del tiempo cuando sus ojos se han acostumbrado a ellas, se vuelven inadecuadas para la protección diurna. Instalar lámparas HID no auténticas Los que tienen envidia de los faros HID de los coches de gama alta a menudo caen en la tentación de comprar las lámparas HID falsas ofrecidas por algunos fabricantes como repuestos. Aunque tal vez aparecen las palabras xenón o azul en sus nombres, con frecuencia no son nada más que faros corrientes de halógeno que se han teñido de color azul. Debido a su tinte añadido, estos faros a veces proporcionan menos luz que las bombillas normales. Si es necesario reemplazar sus faros, no compre lámparas HID de imitación baratas; considere utilizar las luces recomendadas por el fabricante de su vehículo. Las estrategias y las técnicas de conducción correctas junto con un equipamiento apropiado le ayudarán a manejar el deslumbramiento nocturno con confianza.