Cada vez trabajamos con más cerebro de obra y menos mano de obra

Transcripción

1 Diego Sotelo, MBA 2004 Cada vez trabajamos con más cerebro de obra y menos mano de obra Sotelo se refiere a la situación agropecuaria actual, augura buenos años gracias a la demanda de productos primarios pero repara en factores internos que obstaculizan el crecimiento. El ingeniero agrónomo y MBA aplaude la profesionalización del sector y llama a fomentar la innovación y la capacitación en el agro. sotelo@fucrea.org Asumiendo que el sector agropecuario se encuentra en un momento de auge económico, cree usted que el mismo es sostenible a mediano plazo? Depende de factores controlables por los actores del sector? El sector agropecuario ha sido quien ha liderado el proceso de recuperación económica del Uruguay, luego de la crisis que el país viviera en el año Las condiciones que se daban en aquel momento permitieron esa rápida reacción. Quien encabezó este proceso fue la ganadería de carne, nuestro principal rubro exportable. Pero rápidamente se sumó la expansión de la agricultura cerealera, más particularmente la explosión del cultivo de soja, luego la lechería y luego el proyectado incremento de la forestación. Muchos de los factores externos que fomentaron esta evolución favorable, hoy siguen estando presentes. Pienso que la expansión de la demanda de productos alimenticios, producto del constante crecimiento de las economías de China e India, sumado al gran incremento del precio del petróleo, son dos de los principales factores que hoy siguen operando. La mayoría de los precios de las materias primas acompañan históricamente la evolución del precio del petróleo, y este último período no ha sido la excepción. Nos atrevemos a contestar por ello, que el sector mirado en una perspectiva de mediano plazo, conserva elementos que nos permiten proyectar buenos años, básicamente liderados por la demanda de productos primarios. No obstante, cuando miramos los factores internos, que hacen a la competitividad de los sectores, encontramos grandes diferencias con respecto a lo que ocurría en los primeros años de este nuevo auge agropecuario. Sin dudas que el más importante para nuestra agropecua- 18

2 Antiguo Alumno: MBA 2004 ria exportadora es el tipo de cambio. En el 2002 cambiábamos un dólar por aproximadamente 30 pesos, y hoy lo hacemos solamente por 21 pesos. A ello se le suma el altísimo incremento de los insumos de producción. Los que más variación e incidencia han tenido, han sido los precios de los combustibles, de los fertilizantes, de las rentas y de la mano de obra. Nuestros productos vendidos en dólares, que representan cada vez menos pesos, y los costos en aumento medidos tanto en pesos como en dólares, están erosionando cada vez más la cuenta de resultados de las empresas y con ello, la competitividad del sector. Como mencionaba, en el mediano plazo pensamos que el efecto favorable de la demanda seguirá liderando, lo que sumado a una mayor productividad, como consecuencia de un proceso que tiende a una mayor profesionalización del sector, contrarrestará en parte esa pérdida de competitividad de las empresas. Por suerte, pienso que hay todavía mucho para hacer a la interna de cada empresa. Dada la creciente demanda mundial de alimentos, cree usted que el Uruguay tiene ventajas competitivas por sus condiciones naturales? Debería priorizar algún rubro en particular como estrategia de país? Sí, creo que sí; que parte de nuestras ventajas competitivas están en nuestras condiciones naturales. Nuestro país no compite por volumen ni siquiera en el mercado de la carne que es nuestro principal producto exportable. Nuestro país trabaja hacia nichos de mercados en función de sus condiciones naturales, de la flexibilidad para proveer pequeños nichos y de sus condiciones sanitarias. Un ejemplo Diego Sotelo. Máster en Administración de Empresas, IEEM, Universidad de Montevideo; Ingeniero Agrónomo, Facultad de Agronomía, Universidad de la República; Consultor de empresas agropecuarias; Coordinador General de FUCREA. de naturalidad, son nuestras carnes provenientes de sistemas pastoriles de producción, que por tal condición tienen niveles de grasas muy inferiores a las producidas en los feed lots de USA. A quienes proveemos en Estados Unidos, compran nuestra carne para mezclarla con la de ellos, y así producir hamburguesas con menores proporciones de grasa y por ende menor grado de colesterol que afecte la salud humana. A todo ello se le suma, nuestro capital humano de buen nivel de calificación y la seriedad para el cumplimiento de los acuerdos, tanto a nivel público como privado. Debemos de aquí en más, aumentar la eficiencia de los procesos de producción para que apoyados en nuestras ventajas naturales y nuestra cultura, generemos un círculo virtuoso que potencie nuestras ventajas competitivas, y que a través de estas nos hagamos cada vez más fuertes en el mercado mundial de productos agrícolas. Qué inversiones, por ejemplo en infraestructura, deberían estar haciéndose para preparar a las empresas agropecuarias para el momento de vacas flacas? Nosotros pensamos que la inversión en tecnología e infraestructura para la producción son un buen negocio y mitigan el riesgo empresarial. Obviamente que esto se da sí, y solo sí, se acompaña de una muy buena gestión de las empresas. En FUCREA tenemos mucha información de los sistemas reales de producción con datos físicos, económicos y financieros en muchos rubros y a lo largo de diversas coyunturas. El análisis de esta información avala esta aseveración. Si bien en las coyunturas desfavorables las caídas en el ingreso de las empresas con mayores niveles de inversión en tecnología e infraestructura pueden ser superiores, está probado que en valores absolutos los ingresos son mayores casi siempre; y que mirados en un plazo de más de 10 años, son empresas más competitivas y más propensas al crecimiento. Es muy difícil decir cuáles inversiones concretamente en infraestructura habría que hacer. Porque variará la recomendación en función de cada rubro y sería aún más correcto decir, en función de cada empre- [continúa ] 19

3 sa en particular según el grado de desarrollo y los recursos con los que cuenta para producir. Cuánto depende lo que habría que hacer en situación de bonanza internacional de los productores independientes, de los productores agremiados y del Estado? Es una muy buena pregunta. En primer lugar, tenemos que hablar del acceso a los mercados. Esto hay que tenerlo presente todo el tiempo. En segundo término, debemos atender al cumplimiento de las exigencias sanitarias de los mercados más exigentes del país y de la región. En cuanto a la apertura de los mercados, la negociación con Japón y Corea, de lo que se ha hablado mucho, para nosotros también es importante, porque si bien tenemos mercados, tenemos que seguir abriendo, máxime como estos dos casos que son mercados de alto valor. También del hablado TLC con el NAFTA o Estados Debemos fomentar la innovación en los agronegocios y la capacitación a todo nivel en el agro, para enfrentar y capitalizar positivamente este contexto que estamos viviendo Unidos. Este es un mercado muy importante para nuestras carnes, por lo que creemos que en este caso hay un gran potencial para el desarrollo. Lograr preferencias arancelarias para los productos de nuestro agro en los acuerdos bilaterales y multilaterales es una materia que claramente compete al Poder Ejecutivo y Legislativo. Es clave también la disminución del costo país. Esto lo vemos en la tasa financiera que pagamos, en los costos de los combustibles que tienen un alto componente impositivo, en los puertos, las intendencias, las comunicaciones, y así podríamos seguir con una larga lista. Es imperiosa la disminución de los costos de transacción de la economía. Esto está relacionado al costo país, tocado en el punto anterior, pero también a la creación de capital social en nuestra agropecuaria que es uno de los mecanismos más eficientes para disminuir los costos de transacción. Para ello la generación de alianzas a nivel horizontal y vertical en los distintos eslabones de las cadenas productivas será clave, así como la promoción de los clusters. Pero no simplemente con programas gubernamentales que impulsen su creación, sino con políticas a todo nivel que fomenten el desarrollo de los mismos. Ya nos referimos en esta entrevista al tipo de cambio y la política monetaria. Un dólar a 21 pesos atenta contra la competitividad de las empresas agropecuarias. Y quienes tienen menor margen de maniobra frente a esta pérdida de competitividad son aquellas empresas más pequeñas. No es una casualidad la extranjerización de las tierras y el aumento del tamaño de las empresas del agro. Atender y disminuir la concentración de la demanda en algunos rubros debe preocupar a públicos y privados dado que en los últimos meses se vivieron algunas situaciones que parecieron no responder en un 100% a la fijación de precios del mercado libre. Por tanto no solo habría que atender la concentración de la demanda, sino también la política de fijación de precios de ciertas industrias. Pienso que es vital también que se revalorice la figura del empresario rural. No puede ser que tener una camioneta para trabajar en el campo sea mal visto por el resto de la sociedad. Finalmente, me quiero referir a dos conceptos que cada vez cobran mayor importancia para nuestra agropecuaria y por ende para el país entero. Debemos fomentar la innovación en los agronegocios y la capacitación a todo nivel en el agro, para enfrentar y capitalizar positivamente este contexto que estamos viviendo. Cambió el perfil del productor? La realidad actual exige un productor distinto del tradicional? Hoy es necesario un agro más moderno. Esto implica un productor con una concepción del negocio diferente. Debe estar más informado, más capacitado y con mayor capacidad de análisis. Hoy el productor rural es cada vez más parecido a un empresario de la ciudad. Debe trabajar con un equipo de gente, debe estar preocupado por 20

4 Antiguo Alumno: MBA 2004 capacitar, motivar y retener a su personal, al tiempo que tiene que haber aprendido a delegar. Tiene que tener capacidad de gestión y habilidad para negociar. Hoy es suficiente con ser un buen ingeniero agrónomo o técnico especializado para gerenciar adecuadamente una empresa agropecuaria? Como comentaba antes, lo que pasa a nivel de los productores (los dueños del negocio), también pasa a nivel de los mandos intermedios y de los operarios. Quien gerencia hoy un negocio agropecuario debe interactuar con especialistas en distintas disciplinas y con un personal con niveles variables de calificación y remuneración. Cada vez trabajamos con más cerebro de obra y cada vez con menos mano de obra. Este es un concepto que escuché en una conferencia en el IEEM y me quedó muy prendido. Hasta hace poco tiempo, el gerenciamiento de una empresa agropecuaria exitosa, implicaba cumplir cabalmente con el proceso de visión planificación ejecución control evaluación. Este camino sigue hoy siendo válido pero no suficiente. Para ser competitivo hoy, al proceso descrito se le deberá adicionar la capacidad de emprender, innovar y generar alianzas. Tiene nuestro campo trabajadores preparados para esta nueva realidad productiva? Puede ser esta una barrera para el crecimiento? Sí, tenemos trabajadores preparados para esta nueva realidad productiva pero no son suficientes. Es vital capacitar a los trabajadores en distintas disciplinas. En FUCREA tenemos programas que tienden a la capacitación de los empresarios y de su personal. Y vemos a través de estos programas el buen resultado y el impacto para los establecimientos de que su gente se capacite. Nosotros entendemos que la capacitación debe ser un insumo permanente en la empresa agropecuaria. Pero no deberíamos olvidarnos de las nuevas generaciones. De la gente que estamos formando hoy para que sean los constructores del mañana. A este respecto, muchas veces se habla de la escuela rural con mucho cariño. Y no es menor lo que allí se hace con los recursos que se cuentan, y vaya que han formado a mucha gente! No obstante, si pensamos hacia el futuro y vemos hoy una escuela con 10 niños o menos, de distintas edades que interactúan en la misma aula con un solo maestro, donde no se enseña inglés, no hay computadora, no hay internet, ni gimnasia, ni piscina, nos deberíamos preguntar qué tipo de gente estamos formando en nuestras escuelas rurales. Pensamos que el apoyo a las escuelas rurales no puede esperar más tiempo. Tenemos una deuda muy clara como sociedad. Y esto mismo pasa a nivel de escuelas técnicas y liceos rurales. Como en Argentina y Brasil el precio de la hectárea es más alto, piensa que nuestros precios van a arbitrar? Los precios han subido en nuestro país, en la región y en el mundo. Si no se dan cambios muy fuertes en la economía mundial, pienso que esta tendencia va a seguir operando. En todos los países continuarán aumentando los precios de la tierra. Durante el 2007, tuve la oportunidad de recorrer distintas partes de Argentina y de Brasil, observando entre otras cosas lo que estaba pasando con los precios de la tierra. En Mato Grosso do Sul, por ejemplo, que es un estado agrícola-ganadero, los precios de las tierras son bastante parecidos a los de nuestro país. Cómo incide el notable aumento del valor de la tierra y de los arrendamientos, que se ha registrado en los últimos años en los negocios agropecuarios? Incide mucho. Exige mejores márgenes de la mano de una mayor productividad. Ello requiere también mayores niveles de inversión y de capital de trabajo. Por eso el dinamismo que estamos viviendo en función de la eficiencia económica de cada rubro y de la que tengan las empresas dentro de los rubros. Vemos todos los días cómo un ganadero eficiente le compra o arrienda el campo a uno menos eficiente. Del mismo modo, vemos cómo productores agrícolas o lecheros con mayor eficiencia económica, compran o arriendan los campos de buenos productores ganaderos. [continúa ] 21

5 En los campos de menor productividad ocurre lo mismo de la mano de la forestación. El alto precio de la tierra y de las rentas, exige hoy más que nunca poner en la cuenta el costo de oportunidad de ese capital. Y a pesar de los buenos precios de muchos productos, cuando ponemos el costo de oportunidad del capital tierra, la viabilidad de muchas empresas Para acceder a nichos de calidad, es necesario cada vez más realizar acuerdos de complementación entre privados, y cumplir con protocolos y altos estándares internacionales de calidad se ve comprometida. O aumentan su productividad y diluyen sus costos fijos, o vendrán otros más eficientes a ocupar ese lugar. Cuál debería ser la estrategia de comercialización de los productos primarios del Uruguay, siendo que posee volúmenes exportables muy limitados? Se justificaría la realización de acuerdos comerciales con bloques económicos o países grandes? Es verdad que poseemos volúmenes exportables limitados. Una causa de ello, es nuestro tamaño como país, otro es que el mercado está muy cuotificado. El arándano es un buen ejemplo para analizar este tema. Este es un rubro nuevo en el país que no tiene prácticamente sentido sin acceso al mercado de Estados Unidos. Logramos una cuota para exportar y el rubro se comienza a desarrollar. Si bien sigue siendo un rubro muy minoritario está en franca expansión. Hoy se puede ver a empresarios nacionales y extranjeros invirtiendo dinero en nuestro país en este rubro. Otro ejemplo es la cuota Hilton que Uruguay tiene con la Unión Europea. El valor promedio del total de toneladas de carne exportadas por nuestro país ronda los dólares. El valor de la carne exportada dentro de la cuota Hilton ronda los dólares. Está claro que si en la negociación de nuestro país o del Mercosur con la Unión Europea se consigue aumentar la cuota en toneladas Hilton, el impacto que esto tendría para la cadena cárnica sería muy grande. El último ejemplo que reafirma la importancia de la realización de acuerdos comerciales con otros bloques u otros países, es el del acuerdo de complementación económica que Uruguay tiene vigente con México, que fue firmado por el gobierno anterior. Este acuerdo permitió la exportación de volúmenes crecientes de lácteos uruguayos hacia ese importante mercado. Ya comenté en otra pregunta mi posición favorable a la firma de un tratado con Estados Unidos, con Japón y con Corea. Pero también quiero hacer notar que no todo se debe dejar librado a la negociación pública internacional. Para acceder a nichos de calidad, es necesario cada vez más realizar acuerdos de complementación entre privados, y cumplir con protocolos y altos estándares internacionales de calidad. Los acuerdos comerciales con otros países o bloques, así como el cumplimiento de estándares sanitarios de producción, nos permiten el acceso a los mercados. La calidad y calificación de nuestra gente es la que nos debería asegurar nuestra participación en la porción de mayor valor de esos mercados. 22