Tipo Artrópodos. Artrópodos 1. Clase Arácnidos

Transcripción

1 Artrópodos 1 Tipo Artrópodos Dotados de un esqueleto externo y apéndices articulados, como los crustáceos, los insectos y las arañas; artrópodo significa patas articuladas. Constituyen el mayor filo del reino Animal, con unas especies presentes en casi todos los hábitats. Es probable que los primeros artrópodos fueran muy similares a sus presuntos antecesores, los anélidos. Su cuerpo era largo y blando y tenía muchos segmentos, todos ellos muy similares y equipados con un par de patas. Posteriormente la superficie del cuerpo se endureció hasta formar un esqueleto externo (exoesqueleto). Esto tuvo muchas ventajas por lo que se refiere a la protección del cuerpo, pero también algunos aspectos negativos. Por ejemplo, el animal debe desprenderse del exoesqueleto (muda) para hacer posible el crecimiento, y durante este proceso su cuerpo es blando y vulnerable. La resistencia y otras propiedades del exoesqueleto disminuyen también al aumentar el tamaño, por lo que los artrópodos nunca son muy grandes. El exoesqueleto impide que se deshidraten, no obstante, impone mecanismos especiales para respirar, como tubos (tráqueas) que transportan aire directamente desde la piel hasta los tejidos del cuerpo. La superficie corporal de los artrópodos presenta una gran variedad de órganos de los sentidos, muchos de los cuales son distintos a los de los vertebrados. Los órganos sensoriales incluyen de uno a muchos pares de ojos, simples o compuestos o ambos, y a menudo antenas, que sirven como órganos del tacto y el gusto. El sistema nervioso de los artrópodos es bastante complicado, pero limitado por su tamaño comparativamente pequeño. La evolución de los artrópodos ha sido de forma especial digna de atención por las numerosas variaciones que se han producido en el modelo corporal básico, donde se incluyen órganos como las alas, que permiten gran variedad de modos de vida distintos. Es perceptible una clara tendencia hacia la reducción del número de segmentos y extremidades, y hacia la especialización y transformación de éstas. Las partes del cuerpo se forman por combinaciones de segmentos; las extremidades empleadas para caminar se hacen más largas, más eficaces para la locomoción, y se concentran en las proximidades de la cabeza, mientras que otras extremidades asumen otras funciones como la masticación o la percepción del entorno. El ciclo vital también experimenta un proceso de especialización, en función de la cual diferentes fases se adaptan a diferentes circunstancias. A menudo se produce un pronunciado cambio de forma, llamado metamorfosis, en el que el individuo joven, o larva, es muy diferente del adulto, o imago. Clase Arácnidos Cuerpo dividido en dos regiones: Cefalotorax y Abdomen Cefalotórax Dorsalmente ojos simples Ventralmente seis pares de apéndices Un par preoral terminado en uña; los quelíceros (con glándula venenosa) Un par a derecha e izquierda de la boca, los pedipalpos de misión sensorial Cuatro pares de patas marchadoras Abdomen (Ventralmente) Orificio genital en su parte anterior Ano en su parte posterior Orificios respiratorios (pulmones o tráqueas) Órganos particulares como las hileras de las arañas o los peines de los escorpiones Respiración traqueal o pulmonar Desarrollo directo sin metamorfosis excepto en los ácaros

2 Artrópodos 2 Los arácnidos suelen cazar o acechar a pequeños animales como los insectos. Tienen ojos simples y diversas estructuras para dominar a la presa, como la cola segmentada y armada con un aguijón de los escorpiones y las hileras abdominales por las que sale la seda con la que las arañas construyen elaboradas trampas para insectos. Los ácaros, no obstante, tienen escasa capacidad locomotora y chupan los jugos de plantas y animales; las garrapatas son parásitos hematófagos de los animales. La mayoría de los arácnidos son solitarios, a excepción del apareamiento, en el que pueden observarse pautas de conducta complejas. Los sexos están separados y las hembras pueden cuidar de los huevos o las crías, que a menudo nacen vivas. Los arácnidos son en general beneficiosos ya que comen insectos dañinos o molestos y pocas especies de arañas y escorpiones son extremadamente venenosas. Los ácaros y garrapatas infestan a los seres humanos, los animales domésticos y las plantas, propagando enfermedades. Clasificación: Orden Araneidos Orden Escorpionidos Orden Opiliones Orden Ácaros Orden Araneidos La estructura corporal de la araña es similar a la de otros arácnidos en el sentido de que está formada por un cefalotórax anterior (delantero), o prosoma, y un abdomen posterior, u opistosoma. Las dos partes están separadas por un delgado tallo o pedicelo que da al animal la flexibilidad necesaria para hacer uso de la seda que segrega. En el cefalotórax suele haber cuatro pares de ojos simples que tienden a ser más grandes en las arañas cazadoras y más pequeños en las que tejen telas elaboradas. Cada uno del primer par de apéndices o quelíceros presenta una abertura en el extremo que está conectada a una glándula venenosa. Los dos apéndices siguientes son pedipalpos, similares a patas pero por lo general modificados en forma de palpos. En el macho, el pedipalpo lleva un peculiar aparato copulador. En el cefalotórax hay también cuatro pares de patas ambulatorias. En el abdomen hay unos apéndices modificados, las hileras, que sirven para segregar seda. Las aberturas respiratorias del abdomen llegan hasta unos pulmones en forma de libro (con una estructura en capas) o a un sistema de tubos (tráqueas) para transportar el aire, o a ambos. El sistema digestivo de las arañas está adaptado en exclusiva a la ingesta de líquidos, ya que la digestión de las presas suele producirse fuera del cuerpo. Una vez realizada ésta, chupan los fluidos resultantes. Determinadas partes del cerebro, bastante complejo, pueden ser de mayor o menor tamaño dependiendo de si el animal detecta a la presa por medio del tacto o por medio de la visión. Las arañas son por lo general carnívoras y se alimentan sólo de presas vivas. Pueden aplastarlas por medio de los pedipalpos, los quelíceros casi siempre tienen glándulas que les permiten inyectar veneno. La picadura de algunas arañas grandes puede ser dolorosa, pero la mayor parte de las especies son demasiado pequeñas para atravesar la piel del hombre, y sólo unas pocas son peligrosas para el ser humano. Estas son la viuda negra y sus parientes próximos, que no son agresivas y sólo pican al hombre para defenderse. Su picadura, muy dolorosa, va seguida de mareos, dificultades para respirar y otros síntomas; aunque la mordedura rara vez es fatal, sobre todo si la víctima es un adulto sano, es conveniente buscar asistencia médica de inmediato. La seda de las arañas es una proteína fibrosa segregada en forma de fluido que, al extenderse, forma un polímero mucho más resistente que el acero, y multiplica su resistencia a la rotura, merced a su elasticidad. Una única araña puede producir varios tipos de seda. Aunque hay otros invertebrados capaces de producirla, las arañas son las que hacen un uso más variado de ella. Por ejemplo, producen hilos de arrastre que les ayudan a orientarse y sujetarse en caso de caída. Las arañas pequeñas, y en especial las jóvenes, tejen un hilo paracaídas que les permite dejarse llevar por el viento, en ocasiones hasta cientos de kilómetros de distancia. Los machos usan la seda para transferir el esperma al órgano copulador, y las hembras hacen capullos con ella. La seda sirve también para hacer nidos y otras cámaras, así como para revestir galerías. El uso más conocido (y el más asombroso) de la seda por parte de muchas especies es la elaboración de las trampas para insectos conocidas como telas de araña. Una vez atrapada la presa en una de estas telas, la araña puede envolverla con más seda. Los diversos tipos de tela que tejen las arañas representan un notable ejemplo de la evolución de la conducta instintiva. La araña no tiene que aprender cómo tejer su tela, aunque el acto de hacerla puede estar adaptado a diferentes circunstancias. Las más sencillas son irregulares y las telas más complejas son intrincadas y están orientadas para interceptar el paso de los insectos voladores. La elaboración de la tela es un proceso complejo que implica la creación y posterior eliminación de espirales a modo de andamiaje, y una combinación de hilos adherentes y no adherentes. En algunos casos, un grupo de arañas construye una especie de tela comunal, pero en general las arañas no son sociales. Tales arañas dependen en gran medida del sentido del tacto.

3 Artrópodos 3 Además de las tejedoras, muchas arañas persiguen a sus presas o las cazan al acecho. Las cazadoras tienden a depender de la visión si se alimentan durante el día, y del tacto si lo hacen durante la noche. Las arañas saltadoras pueden tender emboscadas a sus presas, y un cierto número de ellas se camuflan bien en las flores merced a su color, su estructura corporal, o ambas cosas. Las arañas tienen sexos separados y los huevos tienen que ser fecundados. Tanto las aberturas genitales del macho como las de la hembra se encuentran en el abdomen. Los órganos copuladores del macho, no obstante, son estructuras complicadas situadas en los pedipalpos. El macho teje una pequeña tela, deposita en ella esperma, y a continuación lo traslada al órgano copulador. Cuando el esperma ha sido transferido a la hembra, puede quedar almacenado en su cuerpo durante un largo periodo. El cortejo es a menudo complejo. Los machos pueden emplear hilos de arrastre para detectar y reconocer a las hembras, o pueden indicar su aproximación pulsando la tela de la hembra. En las arañas con ojos bien desarrollados, han evolucionado rituales complejos de apareamiento asociados a patrones de colores brillantes. A menudo el macho tiene que evitar que la hembra lo considere un alimento más; incluso en las especies en las que esta conducta es común, no obstante, es frecuente que el macho escape indemne. Las arañas macho son a menudo mucho más pequeñas que las arañas hembra. El enanismo de los machos es pronunciado cuando las hembras tienden a permanecer en un único lugar. Los machos maduran antes, y cuanto antes localicen a una hembra, más posibilidades tienen de reproducirse. Los huevos de araña están protegidos por capullos. La hembra puede vigilarlos o llevarlos consigo. En algunas especies, las arañas recién nacidas permanecen con la madre durante un largo periodo y pueden ser transportadas sobre el cuerpo de ésta. Como depredadores de insectos y otros animales pequeños, las arañas son en general muy beneficiosas para los seres humanos, aunque algunas se alimentan de polinizadores importantes como las abejas. También sirven de alimento a otros animales, en especial a ciertas avispas, que las paralizan y ponen sus huevos sobre su cuerpo. Los esfuerzos por emplear la seda de las arañas en la elaboración de tejidos no han tenido éxito desde el punto de vista económico, pero sí ha sido utilizada para hacer la retícula de determinados instrumentos ópticos. Aunque las arañas han ocupado un lugar de honor en varias mitologías, es probable que su mala reputación en nuestros días se deba a su tendencia a acechar en lugares sombríos y oscuros, a su apariencia a menudo grotesca y a las enormes exageraciones en torno a su toxicidad.

4 Artrópodos 4 Orden Escorpionidos El cuerpo dividido en tres partes El cefalotórax Un par de quelíceros que carecen de glándulas venenosas Un par de maxilípedos muy largos que terminan en pinza Cuatro pares de patas locomotoras El preabdomen: Siete anillos anchos articulados. El primer anillo lleva el orificio genital y en el segundo unas estructuras de misión desconocida llamadas peines El postabdomen Formado por seis segmentos estrechos El último segmento lleva una estructura venenosa que termina en un aguijón recurvado, en este segmento de abre el ano El escorpión es nocturno y se alimenta sobre todo de arañas e insectos. Las crías nacen vivas y permanecen con su madre durante un breve periodo. Cuando captura una víctima con las pinzas, el escorpión le inflige un picotazo con su aguijón abdominal que la incapacita. La picadura de la mayoría de las especies es dolorosa pero no fatal para las personas, aunque existen especies muy peligrosas; su veneno es una neurotoxina que ataca el sistema nervioso.

5 Artrópodos 5 Orden Opiliones Prosoma y opistosoma soldado, pedipalpos variables (cortos y delicados o grandes y espinosos), patas por lo general largas, delgadas y flexibles. Carecen de hileras y glándulas venenosas. Necesitan la humedad y son carnívoros. Merece destacarse el fenómeno de la autotomía (asidos por una pata se desprenden de ésta). Orden Ácaros Diminutos, generalmente con el cuerpo ovalado y distribuidos por todo el mundo. Los ácaros se parecen a las garrapatas en que tienen la cabeza, el tórax y el abdomen fusionados en un cuerpo no segmentado, pero, normalmente, son mucho más pequeños. Suelen tener tres pares de patas en la etapa larvaria y cuatro en la de ninfa y en estado adulto. Su aparato bucal está adaptado para la perforación. Como la mayoría de los arácnidos, los ácaros respiran a través de tráqueas (tubos de pequeño tamaño que se abren en la superficie del cuerpo) y viven en hábitats terrestres y acuáticos. Muchos son parásitos y algunos de los que viven en la vegetación producen agallas en las plantas. Tanto desde el punto de vista económico como médico son perjudiciales, ya que transmiten enfermedades que afectan tanto al ganado como a la especie humana. Entre los ácaros más importantes se encuentra el ácaro rojo y el ácaro de la sarna. Los ácaros del folículo, que infectan los folículos del pelo y las glándulas sebáceas humanas, miden unos 0,25 mm de longitud. Los ácaros de los pájaros infectan la piel de estos animales; el de las gallinas ataca a las aves domésticas de corral y produce una forma de dermatitis en los humanos. En los ríos y lagos habitan especies de agua dulce con unas patas periféricas que utilizan para nadar.

6 Artrópodos 6 Clase Crustáceos Se encuentran entre los animales de mayor éxito, ya que dominan los mares, en gran medida como los insectos dominan la tierra. La mayoría de los animales del mundo son crustáceos marinos pertenecientes a la subclase Copepoda que incluye a los copépodos. Los crustáceos también han tenido éxito en el agua dulce; unos pocos, como la cochinilla, son también abundantes en medios ambientes terrestres húmedos. Aunque la mayoría son pequeños, tienen gran variedad de formas corporales y hábitos Como todos los artrópodos, los crustáceos tienen un esqueleto externo (exoesqueleto) y su cuerpo está formado por una serie de segmentos; cada uno de ellos suele llevar un par de patas bifurcadas. En el transcurso de la evolución, los segmentos y otras partes del cuerpo se han ido especializando. Las extremidades, que se emplean para la respiración, la natación, la locomoción y la alimentación, pueden estar muy modificadas en forma de mandíbulas, órganos reproductores y otras estructuras, o pueden haberse simplificado o perdido. En general, la cabeza está fusionada con una serie de segmentos posteriores formando una región llamada cefalotórax, que va seguida del abdomen. Parte o la totalidad del cuerpo suele estar cubierta por una coraza llamada caparazón. En la cabeza hay dos pares de órganos sensoriales (antenas) y un par de mandíbulas, detrás de las cuales hay otros dos pares de piezas bucales (maxilas). La cabeza suele llevar un par de ojos compuestos, un ojo impar o ambas cosas. El cefalotórax suele tener extremidades, que se emplean en la locomoción y la respiración. El caparazón sirve a menudo como cubierta protectora de las branquias, que forman parte de las extremidades. Algunas extremidades pueden formar pinzas (quelas). Los apéndices abdominales pueden usarse para la locomoción, pero con frecuencia desempeñan otras funciones, como la respiración, y tienden a tener un tamaño reducido. El telson, una parte de la cola en la que va el ano, se usa en algunas ocasiones para la natación. La principal cavidad del cuerpo es un aparato circulatorio expandido a través del cual es impulsada la sangre por un corazón dorsal. El sistema digestivo es esencialmente un tubo recto, a menudo con una especie de trituradora gástrica a modo de molleja que se emplea para desmenuzar la comida, y un par de glándulas digestivas que no sólo segregan jugos digestivos, sino que también absorben alimento. Cerca de las antenas hay unas estructuras que hacen las veces de riñones. Tienen un cerebro que adopta la forma de ganglios próximos a los órganos sensoriales, y bajo el intestino se encuentran una serie de ganglios y nervios importantes. La reproducción en los crustáceos es sobre todo sexual. El único tipo de reproducción asexual que se puede dar en este grupo es la partenogénesis (desarrollo a partir de huevos no fecundados), pero es muy infrecuente. En general, los sexos son separados; no obstante, algunos parásitos y la mayoría de los percebes, que tienen dificultades para procurarse machos, son hermafroditas simultáneos (es decir, macho y hembra a la vez). Esto aumenta el número de parejas posibles y permite la autofecundación como último recurso. Hay crustáceos que cambian de sexo al ir envejeciendo. Muchos crustáceos exhiben conductas de cortejo complejas, y los machos pueden llegar a pelear por la hembra En los crustáceos marinos, las crías suelen atravesar una o más fases larvarias durante las cuales no se parecen en nada al adulto. A menudo, las larvas nadan en aguas abiertas, encontrando así un lugar donde vivir. Los crustáceos de agua dulce y terrestre carecen de fase larvaria, a excepción de aquellos que regresan al mar para reproducirse. Tras la fecundación, los huevos en desarrollo suelen quedar a cargo de la madre hasta que alcanzan la fase larvaria o postlarvaria; por lo demás, entre los crustáceos hay pocas atenciones familiares. Algunos viven en parejas macho y hembra o son gregarios, pero no forman sociedades bien organizadas. Los crustáceos más pequeños viven sólo unos días, pero los más grandes pueden vivir décadas.

7 Artrópodos 7 Los crustáceos se han adaptado a una gran variedad de hábitats y modos de vida. Son importantes en la cadena alimentaria, en parte porque muchos se alimentan de plantas y animales pequeños. Otros muchos filtran partículas de comida del agua, pero los crustáceos de mayor tamaño, como la quisquilla, el camarón y los cangrejos, son a menudo omnívoros, carroñeros o depredadores. Hay también varias especies parásitas. A su vez, los crustáceos son alimento de otros muchos animales, incluido el hombre, y son ricos en proteínas. Consideraremos: Ejemplo: El cangrejo de río. Astacus astacus

8 Artrópodos 8 Como Malacostráceo: Branquiópodos. Son ejemplos las pulgas de agua que viven en estanques, acequias, lagos y lagunas, aunque se conoce un par de especies marinas, muy poco frecuentes. Una de sus formas típicas mide menos de 0,25 cm de longitud. Tiene forma globular, es de color rojizo y está envuelta en una cubierta transparente de dos valvas. En la cabeza presenta unas antenas plumosas ramificadas que usa para nadar. La pulga de agua se reproduce con rapidez y, por tanto, es útil en experimentos sobre genética y como alimento para peces. Ponemos otro ejemplo la artemia, que vive en los estanques de evaporación de las salinas y en lagos salobres de todo el mundo. Totalmente desarrollada, la artemia mide unos 13 mm, tiene patas planas en forma de hoja y una larga "cola" formada por los últimos ocho segmentos del cuerpo. Carece de cubierta calcárea y es transparente. Se cría para su comercialización como alimento para peces de acuario. Los Copépodos presentan en general un solo ojo de color negro en la parte dorsal y superior de la cabeza, son microscópicos y muy abundantes en el plancton constituyendo un eslabón muy importante en la cadena alimentaria marina

9 Artrópodos 9 Cirrípedos. Son crustáceos que han transformado las patas torácicas en cirros. Son ejemplos las bellotas de mar o balanos que viven fijos en las rocas o en las conchas de otros animales, presentan seis placas calcáreas dispuestas en cono que rodean una abertura en forma de cometa Otro ejemplo son los percebes que viven fijos a las rocas del litoral en lugares batidos por el oleaje. Finalmente los Anatifas o Lepas tienen en su caparazón sólo cinco placas y el pedúnculo más delgado que el percebe, suele encontrarse sobre los maderos sumergidos o flotantes Malacostráceos Los isópodos forman un grupo de animales con representantes marinos, de agua dulce y terrestre. De cuerpo aplanado, dos pares de antenas, el abdomen de la misma anchura que el tórax es ejemplo la cochinilla de la humedad, presente a menudo en los jardines, viven bajo las piedras o en otros lugares húmedos y se alimentan de materia vegetal o animal en descomposición. La cochinilla tiene el cuerpo aplanado y siete pares de patas, y los órganos respiratorios están envueltos por completo en placas perforadas. Algunas variedades son capaces de enrollarse sobre sí mismas formando una bola cuando se sienten amenazadas. El color de las especies va de gris a negro. Los Decápodos El nombre se debe a los cinco pares de apéndices que tienen en el tórax con estructura de pata. Viven en casi todo tipo de hábitats acuáticos; gran parte de las especies son marinas, pero algunas son dulceacuícolas, anfibias o terrestres El tamaño del cuerpo varía entre unos pocos milímetros y los 45 cm del cangrejo araña japonés, el artrópodo más grande vivo actual. Son depredadores activos, aunque también comen carroña; además, hay algunas especies herbívoras y otras que se alimentan de detritus. Este orden es el que tiene mayor número de especies; hay unos decápodos descritos y representan casi una tercera parte de las especies conocidas de crustáceos. El langostino, presenta una coloración clara con bandas transversales de color marrón en el pleon y en el caparazón, el borde de los urópodos presenta una coloración azul y roja tienen el telson largo, muy estrecho y comprimido lateralmente y terminado en punta. Las gambas tienen el cuerpo aplastado lateralmente, patas torácicas largas y delgadas y un abdomen bien desarrollado provisto de apéndices nadadores. Son especies muy apreciadas por su carne que viven en aguas profundas. La gamba blanca vive sobre fondos fangosos en el Atlántico y Mediterráneo, casi siempre a profundidades superiores a 500 m. La gamba rosada es otra especie presente en la península Ibérica.

10 Artrópodos 10 La quisquilla vive en agua salada y dulce y es abundante en aguas poco profundas, cerca del fondo, donde se alimenta de plantas y pequeños animales. Ciertas especies son pelágicas y viven en aguas abiertas, a veces a profundidades de hasta 5 kilómetros. Las quisquillas son de estructura similar a las langostas y los cangrejos de río, pero carecen de las grandes pinzas que caracterizan a las primeras y están aplanadas lateralmente en vez de verticalmente. Suelen ser transparentes, de color verde o castaño. Tienen el abdomen grueso y musculoso, el cual contraen de forma brusca cuando realizan sus rápidos desplazamientos de huida hacia atrás. La carne de quisquilla que se sirve en multitud de platos, un importante producto de la industria pesquera, sobre todo el músculo curvo que se extrae del abdomen. El animal tiene ocho pares de apéndices en el tórax: los tres delanteros, llamados maxilipedios, son piezas bucales empleadas para comer; los cinco traseros, llamados peripodios, le sirven para caminar. En el abdomen hay cinco pares de extremidades natatorias llamadas pleopodios y una cola en forma de abanico. La langosta tiene el primer par de patas carece de pinzas; ojos prominentes; dos pares de antenas (las laterales muy largas); color pardo rojizo oscuro, que se vuelve rojo por la cocción, y de 30 a 50 cm de longitud. Su carne es comestible y muy apreciada. Pigmentación marrón oscura con Manchas claras, patas y antenas con algunas anillas de color rojo, antenas robustas y más largas que el cuerpo

11 Artrópodos 11 La cigala posee un caparazón con numerosas espinas en la parte superior, rostro alargado y excavado longitudinalmente a los lados. Pinzas del primer par de pleiópodos largas, delgadas y robustas, pigmentación color salmón con dibujos de color rojo en las pinzas de las patas. En los tres primeros pares de patas tienen quelas muy largas. Habita en los fondos de arena y fango de mares y océanos, donde se alimenta de anélidos, moluscos y peces muertos. Se distribuye al norte del océano Atlántico y en el mar Mediterráneo. Después de la fecundación, las hembras transportan los huevos durante meses hasta que eclosionan en verano. La carne de este crustáceo es muy apreciada para el consumo humano. El bogavante es el mayor crustáceo europeo. Presenta una coloración amarillenta con un jaspeado negro azulado. Las pinzas del primer par de pereiópodos anteriores son muy anchas aplanadas y poderosas. Una de estas pinzas es más ancha que la otra. Los dos pares de pereiópodos siguientes están provistos de pinzas pequeñas La Galathea presenta una coloración parda rojiza muy intensa, con amplias zonas de un rojo intenso en las pinzas y líneas oblicuas de color azul en el caparazón, pinzas poderosas dotadas de muchas espinas El Santiaguiño posee un caparazón rectangular, truncado por delante, casi sin rostro, Anténulas con flagelos cortas, los artejos de las antenas del pedúnculo aplanados en lámina horizontal. Pereión castaño oscuro con la punta de las espinas blanco amarillentas. Segmentos abdominales con una faja azul pálido. Seguida de otra anaranjada

12 Artrópodos 12 Los cangrejos ermitaños son animales carentes de coraza; los más grandes viven a lo largo de la costa del Pacífico y alcanzan hasta 46 cm. Introducen el abdomen en cubiertas de moluscos gasterópodos con las que cargan para protegerse. El abdomen de los cangrejos es blando y asimétrico, y está plegado y retorcido para que encaje en la cavidad de las cubiertas prestadas. Los apéndices abdominales están modificados para sujetar firmemente el caparazón sobre el cuerpo. Los cangrejos ermitaños se ven obligados a buscar cubiertas nuevas con frecuencia, cuando las viejas se quedan pequeñas y les corresponde hacer una muda; cambian de habitáculo siempre que encuentran otra cubierta apropiada para su tamaño. La mayoría son marinos. Las pocas formas terrestres son tropicales y pertenecen a la misma familia que el cangrejo de los cocoteros. El cangrejo felpudo tiene el caparazón cubierto de pilosidad marrón que le da un aspecto aterciopelado. El cangrejo común (Carcinus meanas) tiene un caparazón hexagonal con surcos de color verde oscuro a rojizo, la parte ventral verde amarillento

13 Artrópodos 13 La nécora (Macropipus puber) Su tamaño es mediano ya que no sobrepasa los 10 cm. de largo. El caparazón es de color pardo oscuro y en él aparecen entre ocho y diez dientes pequeños, situados entre los ojos; además tiene manchas azules y está cubierto de pilosidades. En general, presenta un aspecto aterciopelado. Los ojos son rojos y las patas tienen unas bandas negras muy características. Su alimentación es omnívora. Se distribuye por las costas atlánticas y mediterráneas en fondos someros entre rocas y algas, sin sobrepasar los 70 m de profundidad. Tiene en la frente y entre los ojos de ocho a diez dientes de los que los dos centrales son de mayor tamaño. Color castaño oscuro con manchas azuladas, aspecto aterciopelado, ojos rojos, patas con líneas de color negro La nécora francesa (Macropipus corrugatus), color del caparazón rojo bastante intenso, con algunos matices amarillos y puntos amoratados. Superficie inferior rosada El buey (Cancer pagurus), tiene un caparazón oval ligeramente granulado, de color pálido rojizo, patas rojas, extremo de las pinzas negros, potentes pinzas en el primer par de patas El Centollo es de gran tamaño, su caparazón mide entre 10 y 23 cm de largo. El cuerpo es grueso y tiene forma ovalada; en la zona frontal presenta dos espinas robustas. El caparazón presenta cerdas y espinas, sobre las que crecen algas y esponjas, de manera que se encuentra camuflado frente a los posibles depredadores. Las patas son largas y delgadas. El macho tiene el abdomen menos abultado que la hembra. Se alimenta de estrellas de mar y otros invertebrados del fondo marino. Se distribuye por el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. Es frecuente encontrar en el mercado una variedad procedente de Francia, que se caracteriza por tener el caparazón más redondeado, grueso y duro, la coloración mucho más pálida, sin estar colonizado por algas ni poliquetos incrustantes El patulate (Macropipus depurator) presenta en la parte frontal tres dientes muy agudos separados

14 por un espacio, en la 5ª pata presenta el protopodito aplanado y redondeado. Color castaño Artrópodos 14 El patexo (Polybius henslowi), aparece periódicamente en las playas con mucha abundancia, causa estragos en las redes al cortar las mallas El barrilete tiene una de las pinzas mucho mayor que la otra, crecen de nuevo si se les arrancan. El cangrejo real (Calappa granulata) tiene un caparazón muy convexo que forma dos expansiones debajo de las que se ocultan las patas cuando están flexionadas. Pereiópodos del primer par con `pinzas muy desarrolladas. Coloración amarillenta con manchas rojizas en la mitad anterior del dorso y en la parte externa de las pinzas El queimacasas (Pachygrapsus marmoratus) presenta un caparazón cuadrangular, con líneas oblicuas. Patas anchas y comprimidas, color del caparazón amarillo verdoso El dormilón (Atelecyclus undecimdentatus) tiene los glóbulos oculares con un tubérculo apical, caparazón cubierto de granulaciones. Cuerpo de color castaño amoratado con regiones gris claras

15 Artrópodos 15 Clase Miriápodos Aunque este nombre actualmente no tiene valor taxonómico, todavía es utilizado para designar a aquellos artrópodos de cuerpo alargado que están dotados de numerosos pares de patas marchadoras, uno o dos por segmento, de respiración traqueal. Se clasifican en Diplópodos, los Quilópodos Los más conocidos son los llamados milpiés y los ciempiés o escolopendras. En el cuerpo de los diplópodos sólo se distingue una pequeña cabeza con dos antenas, seguida de un número variable de segmentos: los cuatro primeros constituyen el tórax, son simples y llevan un par de apéndices cada uno; los restantes constituyen el abdomen, son dobles y llevan dos pares de apéndices. Viven en bosques, campos, cuevas, nidos de aves, hormigueros, etc., y se alimentan frecuentemente de vegetales en descomposición. Los Quilópodos (escolopendras, escutígeras) se caracterizan por poseer en la cabeza varios ocelos y una serie de piezas bucales masticadoras: 2 pares de maxilas y 1 par de mandíbulas. Son animales carnívoros. El primer par de patas torácico es alargado y se ha trasformado en las forcípulas, especies de ganchos que llevan en su interior un canal que conecta con una glándula venenosa. Son animales de vida nocturna y durante el día se guarecen en el humus y hojarasca del suelo, debajo de piedras y en cuevas. Existen algunos grupos que viven en las arenas de las costas, dejándose cubrir por las mareas. Clase Insectos Los insectos componen la mayor clase del mundo animal, ganando en número de especies a todos los demás animales. Se han descrito al menos especies, y los entomólogos creen que quedan por descubrir otras tantas o más. La clase está distribuida por todo el mundo, desde las regiones polares hasta los trópicos, y engloba especies que viven en tierra firme, agua dulce y salada, en lagos de agua salada y aguas termales. No obstante, los insectos alcanzan un número y variedad máximos en los trópicos. En lo que se refiere a su tamaño, exhiben también grandes variaciones. Algunos insectos parásitos pequeños miden menos de 0,25 mm de longitud, mientras que se sabe que al menos una especie fósil emparentada con las actuales libélulas, tenía una envergadura de más de 60 cm. Los insectos más grandes de nuestros días son algunos insectos palo, que miden unos 30 cm de longitud Los insectos son la clase más desarrollada de los invertebrados, a excepción de algunos moluscos. Los insectos como las abejas, las hormigas y los termes (termitas) tienen complejas estructuras sociales en las que las diversas actividades necesarias para la alimentación, el abrigo y la reproducción de la colonia se reparten entre individuos adaptados para desempeñarlas. Además, la mayoría de los insectos alcanzan la madurez a través de la metamorfosis, en lugar del crecimiento directo. En la mayoría de las especies, el individuo atraviesa al menos dos fases distintas antes de alcanzar la forma adulta. En lo que se refiere a sus hábitos de vida y alimentación, los insectos exhiben variaciones extremas, que se ponen de manifiesto en los ciclos vitales de diversas especies. La mosca doméstica común puede alcanzar la madurez en unos diez días, y ciertas avispas parásitas alcanzan su forma adulta siete días después de la puesta de los huevos. En general, los insectos están muy adaptados al medio ambiente en el que viven, y muchas especies dependen de una única variedad de planta, alimentándose casi siempre de una parte específica de la misma, como las hojas, el tallo, las flores o las raíces. La

16 Artrópodos 16 relación entre el insecto y la planta generalmente es necesaria para el crecimiento y reproducción de la segunda, como ocurre con las que dependen de los insectos para su polinización. Existen varias especies de insectos que no se alimentan de plantas vivas, sino que actúan como carroñeros. Algunas de ellas viven de la materia vegetal en descomposición y otras del estiércol o de los cadáveres de animales. La actividad de los insectos carroñeros acelera la descomposición de todo tipo de materia orgánica muerta. Ciertos insectos son también depredadores o parásitos, y se alimentan de otros insectos o viven sobre o en el interior del cuerpo de otros huéspedes animales. Algunas veces los insectos son parásitos de otros insectos parásitos, fenómeno conocido como hiperparasitismo. En unos casos contados, un insecto puede ser parásito de un parásito secundario. Unas cuantas especies de insectos, aunque no estrictamente parásitas, viven a expensas de otros insectos con los que forman una asociación íntima. Un ejemplo de este tipo de relación es el de la polilla de la cera, que vive en las colmenas de abejas y se alimenta del panal que éstas construyen. En ocasiones, la relación entre dos especies es simbiótica. Así, las colonias de hormigas suministran alimento a ciertos escarabajos que viven con ellas y, a cambio, consumen los fluidos que estos segregan. Una de las formas más interesantes de comportamiento exhibida por los insectos es la de los insectos sociales que, al contrario que la mayoría de las especies, viven en grupos organizados. Comprenden unas 800 especies de avispas y 500 especies de abejas, además de las hormigas y las termitas. Por lo general, una sociedad de insectos se compone de uno o varios progenitores y un gran número de descendientes. Los miembros de la sociedad se dividen en grupos, cada uno de los cuales desempeñan una función especializada y a menudo exhibe estructuras corporales diferentes a las de los demás. Aunque la apariencia externa de los insectos es extremadamente variada, ciertas características de su anatomía son comunes a toda la clase. Cuerpo dividido en tres partes: Cabeza que lleva las antenas, los ojos y la boca con sus piezas bucales Tórax que lleva Órganos locomotores Tres pares de patas (Hexápodos) Dos pares de alas salvo los ametábolos Abdomen sin apéndices El abdomen de los insectos suele tener 10 u 11 segmentos muy definidos. En todos los casos, la abertura anal se encuentra en el último segmento; en algunas especies, como las efímeras, hay también un par de cercos en este segmento. El abdomen no tiene patas. En los insectos hembra contiene un órgano para poner los huevos (u ovopositor) que puede modificarse en forma de aguijón, sierra o taladro para efectuar la puesta en los tejidos internos de plantas o animales. Los órganos sexuales de los insectos surgen a partir de los segmentos abdominales octavo y noveno. Los insectos tienen esqueleto externo. Este exoesqueleto es un tegumento duro formado por el endurecimiento de la capa exterior del cuerpo por impregnación con pigmentos y polimerización de proteínas, proceso conocido como esclerotización. El esqueleto no se esclerotiza en las articulaciones, por lo que permanece flexible.

17 Artrópodos 17 Los insectos tienen esqueleto externo. Este exoesqueleto es un tegumento duro formado por el endurecimiento de la capa exterior del cuerpo por impregnación con pigmentos y polimerización de proteínas, proceso conocido como esclerotización. El esqueleto no se esclerotiza en las articulaciones, por lo que permanece flexible Ciertas especies de insectos respiran a través de la superficie corporal, por difusión, pero en general el sistema respiratorio de los miembros de esta clase consiste en una red de túbulos o tráqueas que transportan el aire por todo el cuerpo hasta otros túbulos menores o traquéolas que abastecen a todos los órganos del cuerpo. En las traquéolas, el oxígeno procedente del aire se difunde en el torrente sanguíneo, mientras que el dióxido de carbono de la sangre se difunde en el aire. Las aberturas exteriores de las tráqueas se llaman espiráculos. Los espiráculos se encuentran en los costados del insecto y suelen ser 20 (10 pares), 4 en el tórax y 16 en el abdomen. Ciertos insectos subacuáticos tienen estructuras similares a branquias. El sistema circulatorio de los insectos es sencillo. La totalidad de la cavidad corporal está llena de sangre, que permanece en circulación gracias a la actividad de un corazón sencillo. Se trata de un tubo abierto en ambos extremos que recorre toda la longitud del cuerpo debajo del exoesqueleto y a lo largo del dorso del insecto. Las paredes del corazón pueden contraerse para impulsar la sangre hacia adelante a través del corazón hasta la cavidad corporal.

18 Artrópodos 18 El tracto digestivo de la mayoría de los insectos se divide en una parte delantera, un estómago o parte media, y una porción trasera. En la primera, el esófago (que parte de la boca) va seguido de un buche y un proventrículo. El buche sirve como almacén de comida. En el esófago se abren unas glándulas salivares y sus secreciones se mezclan con el alimento durante la masticación. La digestión tiene lugar fundamentalmente en el estómago y los productos de la misma son absorbidos en éste y en la porción trasera del digestivo. Los residuos pasan a ésta última (o intestino) para su eliminación. Conectados a la parte delantera del intestino posterior hay un gran número de pequeños tubos (llamados túbulos de Malpigio) que flotan en la sangre de la cavidad corporal. Los desechos de la sangre atraviesan las paredes de los túbulos y penetran en el intestino, a través del cual son eliminados. El sistema nervioso de los insectos se centra en un cordón nervioso que va de la cabeza al abdomen a lo largo de la cara inferior del cuerpo. Por lo general, el cordón cuenta con un par de ganglios o centros nerviosos por cada segmento del cuerpo. El cerebro, que se encuentra justo encima del esófago, consta de tres ganglios fusionados en uno. El cerebro recibe estímulos de las antenas y los ojos. Los órganos sensoriales de los insectos son: los ojos, los órganos auditivos, los del tacto, los del olfato y los del gusto. Los ojos de los insectos son de dos tipos, compuestos y simples. Cada uno de los dos ojos compuestos que, por regla general, se encuentran detrás de las antenas, está compuesto por entre 6 y estructuras fotosensibles (llamadas omatidios) agrupadas bajo una lente o córnea compuesta por igual número de facetas en forma de prisma hexagonal. Estas estructuras sólo permiten el paso hasta las terminaciones nerviosas de luz paralelas a sus ejes, lo que les permite construir una imagen óptica. Muchas especies tienen además ojos simples u ocelos, que suelen encontrarse entre los ojos compuestos. Los entomólogos creen que los ojos compuestos están adaptados para ver objetos que se mueven muy rápido, mientras que los ojos simples sirven para percibir objetos cercanos y fluctuaciones en la intensidad de la luz. Cada ocelo tiene una lente simple que recubre una serie de elementos nerviosos fotosensibles, todos los cuales están conectados al cerebro por un único nervio. Los órganos auditivos de los insectos varían mucho en estructura y, en algunas especies, son muy complejos. Algunos saltamontes tienen grandes membranas auditivas situadas a ambos lados del primer segmento del abdomen. Detrás de estas membranas hay espacios llenos de líquido que transmiten los impulsos sonoros a terminaciones nerviosas que se proyectan en su interior. Otros tipos de saltamontes y grillos tienen órganos auditivos en las patas, debajo de las articulaciones de las rodillas. Estos órganos son unas membranas con cámaras de aire en la parte de abajo que comunican con el aire del exterior a través de hendiduras que hay en sus paredes, equipadas con terminaciones nerviosas. Los órganos del tacto de los insectos parecen pelos y se encuentran en varias partes del cuerpo y en las antenas. Las diversas especies exhiben una gran variedad de formas de reproducción. En algunos insectos, como la abeja melífera, la hembra reproductora, o reina, produce miles de huevos fecundados a lo largo de varios años, aunque el macho, o zángano, muere poco después del apareamiento. En otras especies, como las efémeras, tanto el macho como la hembra viven poco tiempo tras el apareamiento. En una serie de especies de coleópteros, tanto los machos como las hembras se aparean repetidas veces. Además, varias especies de insectos se reproducen por partenogénesis, desarrollándose a partir de huevos no fecundados. Este tipo de reproducción se da de forma habitual en ciertas especies y en ocasiones en generaciones alternas en otras. En algunas avispas de las agallas y las moscas portasierra, la reproducción parece ser sólo partenogenética, y no se conoce forma de reproducción sexual alguna. En las abejas sociales y otros insectos relacionados, los insectos macho surgen de huevos no fecundados. En ciertas polillas nocturnas que se reproducen esporádicamente por partenogénesis, ambos sexos pueden proceder de huevos no fecundados. Entre los pulgones pueden sucederse varias generaciones por partenogénesis antes de la aparición de una generación de insectos machos y hembras que se reproducen sexualmente. Ciertas moscas se reproducen en alguna ocasión por medio de la paidogénesis o pedogénesis: la producción de huevos por formas inmaduras del insecto, ya sean larvas o pupas. Las larvas de algunas moscas acuáticas producen varias generaciones de hembras larvarias antes de producir larvas macho y larvas hembra que se convierten en insectos adultos y se reproducen sexualmente.

19 Artrópodos 19 El método de desarrollo de los huevos varía también mucho entre los insectos. Algunos insectos son vivíparos y tienen descendientes vivos. En otras especies, la totalidad de la fase larvaria transcurre en el interior del cuerpo de la hembra, y el insecto se convierte en pupa al nacer. No obstante, la mayoría de los insectos depositan huevos que se abren en el exterior del cuerpo de la progenitora. Los hábitos de puesta varían de una especie a otra. Muchos insectos depositan un solo huevo o masas de huevos en las plantas de las que van a alimentarse las larvas. Otros ponen sus huevos en los tejidos de la planta y producen hinchazones o agallas en sus hojas y tallos. Ciertos insectos presentan un tipo único de desarrollo embrionario, en el que un único huevo da lugar a más de un embrión, proceso conocido como poliembrionía y, en algunas especies, un solo huevo da lugar a más de 100 larvas por división en el interior del mismo. Metamorfosis Una de las características del desarrollo de los insectos desde el nacimiento hasta la madurez es la metamorfosis, el paso a través de una o más formas corporales inmaduras distintas hasta llegar a la fase de imago, o forma adulta. En la mayoría de los insectos se produce algún tipo de metamorfosis, aunque en algunas especies, como en los tisanuros, el insecto recién nacido es esencialmente similar en su forma al imago. Los entomólogos reconocen dos formas básicas de metamorfosis: completa e incompleta. En la metamorfosis completa el huevo del insecto da lugar a una larva, una forma inmadura activa, tipificada por la oruga; a continuación se convierte en pupa, una forma más o menos latente, a menudo encerrada en un capullo; y por último emerge como insecto adulto o imago. Una forma de metamorfosis completa, en la que la larva del insecto experimenta uno o más cambios en su forma (por lo general para adaptarse a un cambio en la fuente de alimentos) antes de transformarse en pupa, recibe el nombre de hipermetamorfosis. La hipermetamorfosis se produce en ciertos coleópteros y moscas, así como en ciertos insectos parásitos del orden Himenópteros. En la metamorfosis incompleta el insecto nace con una forma similar a la adulta (llamada ninfa) que se parece al imago, aunque sólo tiene parcialmente desarrolladas las alas y el aparato reproductor. La ninfa se transforma en imago mediante un proceso gradual y no existe fase de pupa. Las fases de ninfa están separadas por mudas o ecdisis del exoesqueleto inflexible y cada fase sucesiva se aproxima más a la forma adulta. En los insectos más sencillos, los cambios entre fases sucesivas de la ninfa son ligeros, pero las fases en sí difieren con claridad. En un ejemplo típico de metamorfosis, la larva es una oruga capaz de arrastrarse en busca de comida y está equipada con piezas bucales adaptadas para alimentarse con hojas o herbáceas. A medida que crece, la larva muda la piel entre tres y nueve veces. Al finalizar el periodo larvario el insecto teje un capullo a su alrededor o, en el caso de la mayoría de las orugas, forma una celdilla subterránea de tierra y entra en la fase de pupa. En ese periodo, el insecto queda en estado latente y no come, pero su cuerpo adquiere gradualmente la forma de imago. En ese momento empiezan a desarrollarse las alas y otras estructuras corporales del insecto adulto. Cuando la pupa está totalmente desarrollada sale del capullo, o celdilla de tierra, y del exoesqueleto de pupa y emerge como insecto totalmente adulto. La atracción de miembros de sexo opuesto se realiza por medios visuales, auditivos o químicos. Algunos insectos, como las mariposas, utilizan medios visuales; los grillos, los saltamontes y otros insectos emparentados con ellos emplean el sonido. En muchas especies de insectos, la hembra libera pequeñas cantidades de poderosas sustancias químicas llamadas feromonas que atraen al macho. Los grupos de mariposas nocturnas han llegado a atraer a los machos a 4 Km de distancia y, en un experimento, una mosca portasierra hembra enjaulada atrajo a más de machos. En un método de control de plagas de insectos se extrae el producto atrayente (generalmente, un producto químico diferente para cada especie de insecto) de las hembras; o, si se conoce su estructura, se sintetiza. El producto se utiliza para atraer a miles de machos de la especie en cuestión hacia un insecticida. Clasificación científica: los entomólogos organizan la clase de los insectos de diferentes modos; la clasificación que se ofrece a continuación es representativa. La clase Insectos se divide en dos subclases: Apterygota, insectos sin alas Pterygota, que incluye a la mayoría de los insectos, en su mayor parte equipados con alas en la fase de imago. La subclase Apterygota se divide en cuatro órdenes: Proturos, un grupo de insectos diminutos y ciegos Tisanuros, que incluye el lepisma Dipluros, un grupo pequeño que comprende los miembros de esta subclase de mayor tamaño Colémbolos, que incluye el saltarín.

20 La subclase Pterygota se divide en 27 órdenes, indicaremos algunos: Efemerópteros, que engloba a las efímeras Plecópteros, las moscas de las piedras Odonatos, las libélulas y caballitos del diablo Ortópteros, los saltamontes, los grillos y langostas Fásmidos, los insectos palo Tisanópteros, los trips Dermápteros, las tijeretas Mantoideos, las mantis; Dictiópteros, cucarachas y mantis Isópteros, los termes (termitas) Psocópteros, el piojo de la corteza y el de los libros Mallófagos, piojos de las aves y los piojos verdaderos Neurópteros, la hormiga león y las crisopas Mecópteros, las moscas escorpión Lepidópteros, las mariposas diurnas y nocturnas Dípteros, los mosquitos, cínifes y moscas verdaderas Sifonápteros, las pulgas Coleópteros, los escarabajos Himenópteros, que abarca a las hormigas, las abejas, las avispas, los avispones Hemípteros, los chinches Artrópodos 20 Orden Odonatos: Son ejemplo los caballitos del diablo, que mantienen las alas encima del cuerpo en posición de descanso, y las libélulas que mantienen las alas extendidas cuando descansan. Los miembros de ambos subórdenes tienen la cabeza grande con ojos compuestos muy grandes y sensibles, y antenas algo cortas. Su boca está adaptada para morder y tienen dos pares casi iguales de alas membranosas alargadas. El abdomen es relativamente largo. Las patas están situadas en posición muy adelantada en el cuerpo y rara vez se usan para la locomoción. Los caballitos del diablo suelen ser más pequeños y débiles en el vuelo que las libélulas verdaderas. Las libélulas experimentan una metamorfosis completa durante su desarrollo. Algunas especies se limitan a dejar caer sus huevos en el agua o a fijarlos en los tallos de plantas acuáticas; otras hacen hendiduras en los tallos de las plantas a la altura o debajo del nivel del agua, donde depositan unos huevos alargados. Los huevos de todas las especies dan lugar a ninfas, que maduran en el agua alimentándose de diversas formas de vida acuática. Las ninfas de algunas especies grandes atacan incluso a peces pequeños. Las ninfas de libélula tienen una mandíbula inferior extensible especial, llamada máscara, con la que capturan a sus presas. El tiempo que las libélulas pasan en forma de ninfa va de uno a tres o más años, durante los cuales la ninfa experimenta diez o más mudas. Cuando las ninfas han madurado del todo abandonan el agua y experimentan una metamorfosis, convirtiéndose en adultos. Orden Efemerópteros. -