Historia de la Psicología Capítulo 10: El Funcionalismo en las Universidades de Chicago y Columbia

Transcripción

1 Historia de la Psicología Capítulo 10: El Funcionalismo en las Universidades de Chicago y Columbia Prof. Eddie Marrero, Ph. D. Depto. de Ciencias Sociales UPRM

2 John Dewey

3 Trasfondo Considerado uno de los más importantes filósofos estadounidenses y reformador de la educación. Sus escritos sentaron las bases del funcionalismo. Hijo de una familia de clase media en la que se le cultivaron los valores de: respeto por la libertad personal, los derechos individuales, pasión por la democracia y el valor de la educación. Su desempeño escolar fue pobre. Sin embargo, logra graduarse de bachiller y se inicia como maestro de escuelas. Desde ese momento se sintió comprometido con una reforma en la educación.

4 Dewey en las Universidades de: John Hopkins y Michigan Inicia sus estudios de postgrado en la U. de John Hopkins. Allí estudia filosofía y psicología, esta última bajo la supervisión de James. Después de graduarse acepta un puesto de maestro en la U. Michigan. Estando en Michigan publica Psychology, libro de introducción a la psicología que se usará por algún tiempo, pero que caerá en desuso tras la publicación del libro de James. En 1894 realiza uno de sus trabajos empíricos más importantes sobre el desarrollo de lenguaje en dos niños de corta edad (se cree que fueron sus propios hijos).

5 El funcionalismo de Dewey Dewey publica en PschologicalReview un escrito titulado: El concepto del arco reflejo en la psicología, escrito que algunos consideran la base del funcionalismo. Uno de los aspectos más importantes del escrito es la crítica que Dewey hace al estructuralismo en términos de su concepción de la mente y su procesos como unidades discretas o partes. El título de este trabajo se presta a engaño, porque Dewey lo que hace es tomar una idea base de la fisiología (el arco reflejo), pero la adapta de una manera particularmente diferente a la psicología.

6 El funcionalismo de Dewey (cont.) Según Dewey, el arco reflejo supone que toda acción identificada como una parte tiene un antecedente y unas consecuencias que se prolongan más allá de la parte en sí; o sea, constituye una totalidad. Esa totalidad (que implica el arco reflejo) supone un contexto. Además, el arco reflejo se da en un sujeto con una realidad psicológica particular (lo que él llama el valor psicológico de los estímulos). En resumen, las respuestas y las ideas siempre ocurren en una totalidad funcional. Por lo tanto, el comportamiento y la conciencia no se pueden entender en términos de sus partes sino en términos del papel que despeñan en la adaptación del organismo al entorno. Estos señalamientos de Dewey son totalmente cónsonos con los de James.

7 Planteamientos de Dewey sobre la educación Dewey estuvo influido por la teoría de Darwin, aunque creía que la cultura añadía un ingrediente particular. En es sentido, entendía que la educación es el medio por el cual asegurar que las personas tengan la oportunidad para actuar y competir al máximo de sus capacidades en la lucha por la sobre vivencia. The school and society fue una obra que ejerció mucha influencia. Propuso un tipo de escuela en la que los niños no se les enseñara con métodos de memorización sino mas bien que se les estimulara a pensar, explorar y, como consecuencia, aprender.

8 Planteamientos de Dewey sobre la educación Según Dewey, cualquier sistema educativo debía satisfacer cuatro necesidades psicológicas básicas del niño: conversación, curiosidad, construcción y expresión artística. Dewey era partidario de cultivar la inteligencia creativa y la versatilidad. Por ejemplo, cuando los niños aprendían aritmética básica, también aprendían a cocinar y servir el almuerzo. Al preparar los alimentos, debían utilizar la aritmética para seguir las recetas.

9 Dewey y la educación Dewey fundó una escuela laboratorio para estudiar la forma en que los niños piensan y aprenden, y cómo enseñarles mejor. Las ideas de Dewey tuvieron difusión internacional pues llegó a ejercer como asesor de los gobiernos de China y Japón cuando estos reorganizaron sus sistemas escolares. También estudió la educación en Rusia. Dewey fue presidente de la APA y fue el cuarto psicólogo elegido para la Academia Nacional de las Ciencias.

10 Edward L. Thorndike

11 Trasfondo Hijo de una familia de clase media. Su madre fue ama de casa y su padre ministro metodista. Su expediente escolar indica que fue sobresaliente, aunque era tímido y a menudo solitario. Ingresa al Wesleyan University (institución fundada por la iglesia metodista) y su labor resulta igualmente destacada. Ahí tiene su primer contacto con la psicología, pero esta le resultaba aburrida. Le llama la atención, sin embargo, el libro de James, Principios de Psicología.

12 Experimentos de Thorndike en Harvard sobre aprendizaje animal Ingresa a Harvard con el fin de realizar estudios en filosofía, inglés y psicología. El interés en los primeros decae pero se mantiene firme en psicología en gran parte por sus contactos con James. Su primera investigación en psicología la hace bajo la supervisión de James y trataba sobre las claves inconscientes que se dan durante una sesión de lectura de la mente. La investigación no tuvo éxito. Thorndike propone entonces a James cambiar el tema al estudio del proceso de aprendizaje en pollos, tema en psicología comparativa, la cual tenía ya cierto reconocimiento como especialización. Su investigación estuvo desde el comienzo marcada por el interés de utilizar situaciones problemas (mayormente, cómo salir de una jaula) y estudiar cómo estos animales lograban resolverlas.

13 Thorndike en la U. de Columbia A pesar del éxito que llevaba su línea de investigación, Thorndike decide abandonar Harvard y aceptar una beca para investigación de postgrado en la U. de Columbia que le ofreciera Catell (se dice que la razón principal del cambio fue una decepción amorosa que había tenido). Parte de su nuevo trabajo de investigación conllevaba aplicar con otros animales los principios que había desarrollado con los pollos. Thorndike inicia esa nueva agenda utilizando gatos. Para sus experimentos construyó 15 cajas problema. Todas ellas tenían la cualidad principal de que la salida de la jaula se producía cuando el animal llevaba a cabo una conducta específica, como por ejemplo: pisar un pedal o jalar una cuerda.

14 Thorndike en la U. de Columbia (cont.) De sus observaciones Thorndike concluye que el aprendizaje se produce por ensayo y error. Algunas conductas van a tener éxito mientras que otras no. Las que sí, se consolidarán de tal forma que en el futuro el animal las emitirá de inmediato tan pronto esté en la situación. Esto tendrá como consecuencia una disminución en el número de intentos y el tiempo en que el animal demora en salir de la caja. Thorndike llamó a ésto la ley del efecto. Thorndike reporta dos instancias que le dan más fuerza a la ley del efecto: En los gatos, el aprendizaje no mejoró a raíz de la observación (o sea, no se dio el aprendizaje por observación) Tampoco se suscitó aprendizaje por conducción (esto es, aprendizaje surgido a raíz de que el experimentador produjera en el animal los movimientos necesarios- ej. moverle la pata sobre la palanca que debía presionar)

15 Thorndike en la U. de Columbia (cont.) Thorndike publicó sus estudios en dos trabajos: Experimentos sobre psicología comparativa y Experimentos sobre inteligencia animal. Estos trabajos le aseguraron su reputación como: psicólogo experimental comparativo: Thorndike contribuyó a cambiar la estrategia de la investigación tipo anecdótico o de informes naturalista o semi naturalistas a la de condiciones experimentales controladas teórico del aprendizaje: Algunos consideran que por muchas décadas la psicología del aprendizaje fue un asunto de si se estaba o no de acuerdo con Thorndike y en qué grado.

16 Thorndike y la educación Luego de sus estudios de post grado, Thorndike consigue empleo como profesor de pedagogía en el College for Women de la U. de Western Reserve, en Cleveland, y luego en el Teachers College de Columbia. Allí permaneció el resto de su carrera. Su producción escrita durante esos años fue muy prolífica, siendo Educational Psychology una de sus obras más destacadas. También realizó investigaciones sobre aprendizaje en animales, incluyendo monos, perros y hasta peces. Sin embargo, sus intereses se fueron concentrando cada vez más en la educación, en especial la medición dentro de ese campo.

17 Mediciones mentales realizadas por Thorndike Thorndike era un creyente de las diferencias individuales y buscaba desarrollar técnicas que permitieran medir esas diferencias. Rechazaba la idea de inteligencia general y creía que la inteligencia era una combinación de varias habilidades y capacidades. Creó un test de inteligencia que consistía de cuatro subtests: completar frases, aritmética, vocabulario y capacidad para seguir instrucciones. Thorndike creía en el rol de la herencia en la inteligencia y por lo tanto en la eugenesia. Por eso, se oponía al igualitarismo educativo. Propuso que se dieran diferentes oportunidades educativas a los niños según sus diferentes niveles de capacidad intelectual.

18 Investigación aplicada de Thorndike Thorndike desarrolló exámenes de empleo para solicitantes a puestos con la American Tobacco Company y pruebas para empleados administrativos. Durante la Primer Guerra mundial realizó buena parte del análisis estadístico del Proyecto Psicométrico del Ejército Hizo un estudio subvencionado por la Carniage Corporation sobre la calidad de vida en ciudades estadounidenses.

19 Investigación aplicada (cont.) Las dificultades de uno de sus hijos para aprender a escribir lo llevaron a realizar una investigación relacionada con el uso de las palabras. Identificó las 20 mil palabras más utilizadas en inglés y de ellas identificó las 5 mil más usadas. Exhortó a los maestros a que prestaran particular atención a enseñar a los niños a utilizar y escribir esas palabras. Publicó el Junior Dictionary y el Thorndike Senior Century Dictionary. Ambos resultaron exitosos. La regla dorada de estos diccionarios era: la definición de una palabra debe ser siempre más sencilla que la palabra misma. Thorndike se interesó también por el tema de la adquisición del lenguaje y generó la teoría del balbuceo. Según la misma, el niño emite muchos balbuceos, de entre los cuales los padres reconocen y recompensan algunos. El lenguaje se aprende entonces por ensayo, error y recompensa. Décadas más tarde Skinner retomará esta idea y la ampliará

20 Honores de Thorndike Thorndike recibió muchos honores y premios. Entre los más destacados están: Presidente de la APA Presidente de la American Association for the Advancement of Science. Miembro de la Academia Nacional de Ciencias.