Revisión de las Directrices de Naciones Unidas para la Protección del Consumidor

Transcripción

1 Revisión de las Directrices de Naciones Unidas para la Protección del Consumidor Documento sobre el grupo de trabajo de otros temas Como parte de las propuestas de revisión de las Directrices de Naciones Unidas para la Protección del Consumidor, CI ha realizado una serie de recomendaciones que buscan fortalecerlas y actualizarlas. La propuesta inicial de UNCTAD fue la de incluir solamente dos temas (servicios financieros y comercio electrónico), y en consecuencia otras propuestas realizadas se caratularon como otros temas y están siendo discutidas en el grupo de trabajo del mismo nombre. Las propuestas específicas de CI sobre otros temas fueron realizadas en nuestro documento enviado para la reunión de expertos de protección del consumidor realizado en Ginebra en julio de El presente documento tiene como fin ser un apoyo para los miembros de CI en su lobby a sus gobiernos en relación a estos otros temas. La principal objeción respecto de estos otros temas se basa en que negociar todos ellos tomaría mucho tiempo y recargaría el proceso. Este documento explica cómo pueden ser abordados dentro de la estructura del grupo de trabajo Su contenido es el siguiente: - Por qué los otros temas son una parte importante de la revisión? - Cómo pueden ser abordados dentro de las negociaciones? El grupo de trabajo sobre Otros Temas está presidido por Alemania y Brasil, y está abierto a todos los miembros de la ONU. Por qué los otros temas son una parte importante de la revisión? Las Directrices fueron adoptadas en Hubo una revisión en 1999 que sólo adicionó una nueva sección sobre consumo sustentable y no realizó otros cambios sustanciales salvo algunas adiciones menores relacionadas con este tema. El texto de las Directrices tiene 30 años. Durante este tiempo el mundo ha cambiado de manera radical, así como los temas con los cuales los consumidores se enfrentan cada día. Además, la protección del consumidor ha evolucionado ya que hemos aprendido a cómo defender mejor a los consumidores. 1 Propuestas de CI para las Directrices de Naciones Unidas sobre la Protección del Consumidor. 1

2 Cómo pueden ser abordados los otros temas dentro de las negociaciones? Algunos estados miembros expresaron su opinión de que los temas debían ser reducidos para que pudieran ser más manejables; sin embargo, esto ignora la importancia de estos temas para los consumidores. En realidad es posible estructurar el trabajo de manera que puedan ser manejados. En primer lugar, es importante señalar que no es necesario que en las Directrices se hagan recomendaciones detalladas sobre los mismos. Ellas no entran en un gran detalle sino que señalan temas para la atención de los gobiernos, proveedores de bienes y servicios y también para las asociaciones de consumidores, como una guía amplia para la orientación general. Protección de Datos Estamos de acuerdo con la posición de Alemania y apoyamos la inclusión de este tema en la revisión. En términos prácticos, la protección de datos puede ser considerada de manera adecuada por los grupos de trabajo de servicios financieros y comercio electrónico, y puede ser excluida del grupo de trabajo de otros temas. Transacciones transfronterizas El término no está definido en los documentos de la UNCTAD. Sin embargo, creemos que se refiere a las transacciones realizadas por consumidores individuales a través del comercio electrónico y posiblemente para turismo, incluyendo la necesidad de existencia de mecanismos de resolución de conflictos transfronterizos. Si este fuera el caso, el tema podría ser abordado bajo el comercio electrónico y el turismo. Como el tema cubre aspectos de la seguridad de productos a través de las fronteras, creemos que está parcialmente cubierto en la sección C (Normas) y IV (cooperación internacional), y realizamos propuestas para fortalecer estas secciones. Turismo Este tema ha sido priorizado por las delegaciones de Brasil y China y CI ha adherido a esta propuesta de que se preste atención al segundo sector económico en importancia a nivel mundial. Proponemos una modificación del actual párrafo 15, para que se alinee con el trabajo que se está realizando en la Conferencia de La Haya sobre Derecho Internacional Privado para el desarrollo de una convención internacional para la protección de turistas y visitantes. Nuestra propuesta es tan simple que no necesita una nueva sección, por lo que el grupo de trabajo de otros temas puede tratarla sin mayores problemas. Acciones colectivas y de clase El término más actual es compensación colectiva lo que implica que los métodos para obtener compensación pueden ser desarrollados más allá de los procedimientos legales como las acciones colectivas. Este tema está tratado en la sección E (compensación), en el texto actual. Se necesita ampliarla para incluir la participación de los consumidores en la resolución de disputas y los procesos colectivos contra las prácticas abusivas. CI propuso cambios específicos en las secciones E y IV sobre cooperación internacional. Las propuestas son simples y pueden ser tratadas en el grupo de otros temas; sin embargo, pueden generar 2

3 controversias y posiblemente requieran que sean votadas dada la amplia oposición a las acciones de clase. Integración con otras políticas gubernamentales Este es un tema que no está claro y sobre el que no tenemos una posición concreta. Servicios públicos y universales Estamos de acuerdo con esta categoría que se aplica a una serie de servicios. Proponemos que el acceso a servicios y productos esenciales sea considerado como una de las necesidades legítimas de los consumidores. Esto significa que la protección debe extenderse a todos los consumidores y no sólo a aquellos dentro de la economía formal (la sección D ya incluye una referencia a facilidades de distribución de productos y servicios esenciales ). Este acceso debe sera precios razonables o accesibles. Como un tema horizontal, existe un cruce con el consumo sustentable (sección G) para lo cual sugerimos algunos cambios precisos. Por ejemplo, propusimos cambiar los actuales párrafos 44 y 52 para promover el cambio de subsidios al consumo por los subsidios a la conexión, y restringir los subsidios al consumo sólo a los consumidores más pobres durante esta transición. Otro tema transversal respecto de estos servicios es la participación de los consumidores en los procesos regulatorios. Hicimos algunas propuestas de cambios al texto actual en relación a la participación en general (actuales párrafos 31 y 68) y a nivel sectorial, en agua (párrafo 59); y proponemos un nuevo texto que cubre la participación en los procesos regulatorios en energía y servicios financieros. Estos temas pueden ser tratados en el grupo de trabajo de Otros Temas. Energía Mucho de lo señalado para los servicios públicos se aplica a la energía. El texto que sugerimos de manera específica para energía es breve (nuevo párrafo 80). Además, creemos que es necesaria una referencia al cambio climático y para ello sugerimos una inserción en el párrafo 55 (sección G). Estos cambios pueden ser tratados por el grupo de trabajo de Otros Temas y sugerimos la inserción de un solo párrafo que puede ser discutido junto con el tema de servicios públicos. Transporte y asuntos inmobiliarios No tenemos una posición sobre estos temas ya que CI no los ha tratado, pero no nos opondríamos a que fueran tratados si otros lo consideran necesario. Acceso al conocimiento Este tema impacta en la propiedad intelectual y su aplicación a los consumidores; por ejemplo, el acceso de los consumidores a bajar materiales y programas. Muchas de las propuestas de CI (por ejemplo, los nuevos párrafos 27 y 28 de la sección B) se refieren a que los consumidores de productos digitales (como los libros electrónicos) sean tratados en un pie de igualdad con los consumidores de productos no digitales (libros impresos). De manera más amplia, sugerimos evitar que el ejercicio de derechos de propiedad intelectual sea 3

4 realizado dejando de lado los derechos humanos de los consumidores (propuesta de modificación del párrafo 10). El grupo de trabajo sobre comercio electrónico debería ser autorizado a debatir sobre productos digitales, de forma que el acceso al conocimiento pueda ser tratado por este grupo; sin embargo, ello implicaría modificar el alcance del mismo. Si este alcance no puede ser modificado, entonces el acceso a conocimiento debería permanecer en el grupo de Otros Temas. Publicidad abusiva La publicidad abusiva ya se encuentra cubierta de manera razonable por las Directrices, a través de los párrafos 15, 16, 22, 25 y 26, especialmente si se hace una interpretación amplia para incluir las prácticas de mercadeo. Sin embargo, no está claro que publicidad abusiva incluya la publicidad de ciertos productos de naturaleza adictiva, como el tabaco o el alcohol, y el mercadeo destinado a menores. Creemos que las Directrices deben hacer referencia a la necesidad de restringir el mercadeo de alimentos y bebidas, especialmente para menores, en un contexto general de promoción de la salud, y que deben replantear la necesidad de políticas y leyes que restrinjan la publicidad de alcohol y tabaco. Realizamos propuestas para atender estas necesidades a través de un nuevo párrafo 74. Esta es una propuesta muy simple de CI y una declaración de principios importante. Sugerimos que se mantenga en el grupo de otros temas. Conclusión En resumen: La presentación sobre las Directrices puede ser mejorada relocalizando las secciones sobre sectores específicos en anexos 1. La protección de datos puede ser considerada por los grupos de trabajo de comercio electrónico y servicios financieros, y salir del grupo de Otros Temas 2. Las transacciones transfronterizas pueden ubicarse en el grupo de Comercio Electrónico y algunos aspectos ser considerados como turismo. 3. El turismo, siendo relativamente breve y simple y no una nueva sección puede ser tratado dentro del grupo de Otros Temas 4. Las acciones colectivas y de clase pueden ser tratadas dentro del grupo de otros temas, ya que son propuestas simples 5. Los servicios públicos y universales, pueden no ser una nueva sección y nuestras propuestas ser insertadas en el texto actual y considerarse junto a energía en el grupo de Otros Temas. 6. La energía puede ser considerada en el grupo de Otros Temas dentro de Servicios Públicos, a través de un pequeño nuevo subpárrafo 7. El acceso al conocimiento. Si los productos digitales son considerados por el grupo de Comercio Electrónico, el acceso al conocimiento puede ser considerado por ese grupo de trabajo. Si no es así, deben permanecer en el de Otros Temas. 8. La publicidad abusiva debe ser tratada por el grupo de Otros Temas Sobre integración con otras políticas gubernamentales, y sobre transporte y asuntos inmobiliarios, no tenemos una posición tomada. 4

5 En suma, estas propuestas significarían una reducción significativa de la carga de trabajo del grupo de Otros Temas, manteniendo la amplitud de temas que hemos propuesto. Consumers International Junio