TÍTULO / TÍTULO: REDES SOCIALES: UN CAMINO PARA LA APROPIACIÓN DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA

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1 TÍTULO / TÍTULO: REDES SOCIALES: UN CAMINO PARA LA APROPIACIÓN DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGÍA AUTOR / AUTOR: Anita Valdés Jahnsen INSTITUIÇÃO / INSTITUCIÓN: CiCAT- Explora CORREIO ELETRÔNICO / CORREO ELECTRÓNICO: anivalde@udec.cl EIXO / EJE: Participación Pública en Ciencia y Tecnología PALAVRAS-CHAVE / PALABRAS CLAVE: Redes Sociales y Apropiación de la Ciencia RESUMO / RESUMEN Las Redes Sociales constituyen una canal para la apropiación social de la Ciencia y la Tecnología que permite entrar en el ADN de la sociedad, logrando de esta forma hacerse parte de ella. La estrategia utilizada para lograr los objetivos de valoración y divulgación de la Ciencia y la Tecnología, formando redes sociales por medio de estrategias comunicacionales, han permitido generar un modelo de trabajo inclusivo territorialmente y que permite la apropiación de la Ciencia y la Tecnología con equidad. Conocer cómo se estructuran las redes sociales y a partir de ello desarrollar estas estrategias comunicacionales es lo que ha generado y mantenido en el tiempo el exitoso trabajo de la Red Territorial EXPLORA, Región del Bío Bío. Este artículo presenta una propuesta metodológica que permite su replicabilidad.

2 1. RED SOCIAL Y PROCESO COMUNCACIONAL El análisis de las redes sociales requiere de un cambio de visión en las ciencias sociales, se necesita una aproximación interdisciplinaria para llegar a una mejor comprensión de este fenómeno que es multidireccional. En el presente estudio se aborda un ángulo de análisis dentro de esta multidireccionalidad, las estructuras existentes en una Red Social, desde su capacidad comunicacional. Generalmente las personas ven el mundo como un sinnúmero de agrupaciones, sin embargo éste funciona a través de redes sociales. En estas, los límites son permeables, las interacciones son con una gran diversidad de otros, los nexos cambian dependiendo de las múltiples redes que integran los individuos y las jerarquías son planas y más recursivas. (Tindall y Wellman 2001) Diversos autores, en diferentes artículos, entre los que se destacan, Wellman, Garton, Barnes, Haythornthwaite, han definido las redes sociales a partir de la descripción de su estructura, en la que han identificado diferentes componentes, entre los que se encuantran: la densidad, los niveles de conectividad, las uniones y la composición. Una red social consiste en un número variable de nodos, los que pueden ser sujetos u organizaciones, unidos a otros nodos, definidos como agentes de intercambio de información. Estos procesos de comunicación tienen una cierta densidad, factor determinante de la estructura de una red. Estas redes se conectan a través de diferentes canales y se distribuyen en diferentes planos determinados por su naturaleza o distribución espacial, conformando así una red compuesta por diferentes nodos, que a su vez se conecta con otros nodos de otras redes ubicadas en otros planos, de modo tal que es posible ubicar una red dentro de otras redes, en un complejo sistema de interconexiones, con diferentes niveles de conectividad. El mejor ejemplo de esto está dado por la red de Internet, que es por definición la red de redes. El análisis de la Redes Sociales a partir del estudio de su estructura, busca ir más allá de los atributos específicos de los individuos, determinando su composición como una unidad de relación dentro de la red. Esto lleva a trasladar el foco de las investigaciones desde los sujetos y/o nodos a los sistemas de relaciones que se producen entre ellos. El descubrir cómo A, quien está en contacto con B y C, es afectado por la relación de B y C...demanda el uso del concepto de redes sociales (Barnes, citado en Studyng Online Social Networks ) En la estructura de una red social la información fluye a través de Uniones, definidas como las circunstancias para lograr que la información fluya, determinadas generalmente por las

3 coaliciones y divisiones dentro de los nodos de la red. Estas uniones pueden ser directas o indirectas, según su dirección y contenido. El estudio de las Redes Sociales, se basa en el examen de los patrones de uniones de intercambios de información entre personas, organizaciones e instituciones. Para Garton, Haythornthwaite y Wellman, (1998), una red social es un grupo de personas (organizaciones u otras en entidades sociales) conectadas por diversas relaciones sociales como amistad, trabajo, intercambio de información, etc. ( ) Otro elemento de análisis que es necesario considerar en este análisis es la influencia de las tecnologías en la conformación de las redes Sociales. Garton, Haythornthwaite y Wellman, (1998), señalan que la comunicación mediada por computadores, rompe los status dentro de una Red Social. esto es consecuente con la corriente del determinismo tecnológico, representada por Macluhan (1996). Neuman(1991), citado en McQuail (2000) señala:.. La característica esencial de los nuevos medios de comunicación electrónicos es que todos se pueden conectar entre sí. Estamos presenciando la evolución de una red interconectada universal de audio, vídeo y texto, que dificultará la distinción entre comunicación de masas y comunicación interpersonmal y entre comunicaciones públicas y comunicaciones privadas. (..) En última instancia.generará pluralismo intelectual y control personalizado de la comunicación (P.150) A partir del esquema de análisis de Redes Sociales de los autores citados, se define el estudio de las Redes Sociales sobre la base de las estructura de las relaciones generadas dentro de la red para el intercambio de información, más que en los tipos de relaciones entre las personas que la componen. Por otra parte, Barnes, Cerrito y Levi (1998) definen una red social como una colección de relaciones interpersonales o sociales entre individuos, las que se desarrollan dentro de grupos sociales. (p.179) La comunicación, definida como el proceso simbólico a través del cual se produce, mantiene, repara y transforma la realidad. Carey (1989), da sentido a la formación de una Red Social como agente de desarrollo de una determinada realidad. La comunicación es capaz de provocar realidades, cuando una red es organizada voluntariamente y con el objeto de cumplir determinadas tareas, es la comunicación la que produce una realidad. Cuando se estimula que esta Red se sostenga en el tiempo por medio de estrategias comunicacionales diseñadas para ello, es la comunicación la que mantiene esa realidad producida. Cuando la red mejora la realidad y logra mantener la red como límite más probable del sistema, actuando como feedback, repara constantemente la realidad mantenida. Finalmente cuando provoca

4 cambios y propone soluciones innovadoras en el ámbito en que se ha creado esa realidad que es la red, es la comunicación la que transforma la realidad. 1.1 Características de las Redes Sociales Garton, Haythornthwaite y Wellman, (1998), reconocen como características definitorias de las Redes Sociales, el Rango, la centralidad y los roles. a) Rango El rango de las Redes Sociales varía según el tamaño y la heterogeneidad de la red. Las grandes redes tienen gran heterogeneidad, sus miembros tienen características sociales diversas, lo que se traduce en una mayor complejidad en la estructura de la red, esto las hace más innovadoras y exitosas en lograr cambios en las estructuras. Las redes pequeñas tienden a ser más homogéneas, generalmente corresponden a grupos con un carácter más conservador, lo que las hace más exitosas en la conservación de recursos existentes. b) Centralidad La centralidad está definida por las relaciones dentro de una red, así hay quienes serán el centro de la red y quienes estarán en la periferia o aislados dentro de la red. Las investigaciones sobre Redes Sociales han determinado sistemas de medición que permiten establecer la geografía de las relaciones dentro de una red, determinando la distribución de los nodos según el número y la dispersión de las conexiones que establecen, permitiendo definir que nodos son puentes de contacto fundamentales para la existencia de la red, ya sea por ser sostenedores de ella o por ser nodos de contacto con otros nodos externos. La salida o bloqueo de éstos nodos significa la destrucción de la red. c) Roles Existen diferentes roles tipificados entre los miembros de una red, los que se pueden identificar a partir de los patrones de relaciones establecidos por los miembros de ella. Esto se da tanto en las redes cara a cara, como en las que operan con comunicación mediatizada por computadoras. 2. Un ejemplo de apropiación social de la Ciencia y la Tecnología: Red Territorial EXPLORA El trabajo desarrollado en la Región del Bío Bío, Chile, por la Red Territorial EXPLORA constituye una experiencia que puede ser replicable y eso hace interesante conocer cómo funciona, cuáles son las bases que constituyen su modelo de trabajo. La Red Territorial EXPLORA fue creada como parte de la estrategia de trabajo de apropiación social de la Ciencia desarrollada por la Universidad de Concepción, desde el año 1999 a la fecha, como

5 parte del trabajo realizado a nivel nacional por el Programa EXPLORA, iniciativa de la Comisión Nacional de Investigación Ciencia y Tecnología, CONICYT. La estrategia implementada por Red Territorial EXPLORA es básicamente una propuesta comunicacional que tiene por objetivo provocar una realidad dentro de los sistemas educacionales de la Región, generando una transformación en ellos respecto de la valoración y divulgación de la Ciencia y la Tecnología, por parte de estudiantes, profesores, autoridades y público general. Estas estrategias comunicacionales diseñadas para lograr los objetivos, de apropiación social dela CyT, se generan sobre la base de intercambios simbólicos tales como: desafíos, concursos, rituales, congresos, encuentros, ferias y otros que llevan al compromiso de la realización de tareas y al logro de metas. Esta dinámica comunicacional ha sido capaz de organizar un fenómeno que durante el año 2008 movilizar en torno a la divulgación y valoración de la Ciencia y la Tecnología a: estudiantes, 2.278profesores 153 científicos 570 establecimientos educacionales, 36 empresas e instituciones. 176 autoridades públicas, padres y un número no cuantificado de público general, participando en forma activa en actividades organizadas como iniciativas dentro de la Red. Esta Red se define como una Red Territorial, puesto que lo que se buscó fue lograr una total cobertura del territorio, como una manera de dar equidad a la iniciativa, puesto que la tendencia general es que los insumos relacionados con CyT permanezcan en torno a los centros de mayor desarrollo. Toda la sinergia capaz de realizar actividades del impacto señalado, no son fruto de la casualidad, sino del uso inteligente de las capacidades comunicacionales del equipo humano y de las instituciones involucradas. Lo que se presenta en este artículo es un análisis de la estructura de esta Red, de modo tal que la se presente como modelo replicable, a partir del análisis, desde la comunicación y del conocimiento disponible sobre estructura de las Redes Sociales. Como referencia, del trabajo descrito, se pueden visitar las siguientes páginas web: PROPUESTA DE ANÁLISIS PARA EL ESTUDIO DE LAS REDES SOCIALES. Las Redes Sociales constituyen sistemas organizados de comunicación, que permiten construir un modelo de análisis para conocer la naturaleza de los procesos de comunicación

6 que se establecen en su interior e identificar las habilidades comunicativas que determinan el nivel de eficiencia de la red dentro de una organización. El análisis de la estructura de una Red Social permite comprender que los procesos de comunicación son los que le dan vida a una red de este tipo. De acuerdo a López y Vargas (2000) una red está estructurada por la conexión de nodos, definidos como: punto de receptor y/o emisor de una corriente de comunicación ( ) El análisis de la estructura de la Red, propuesto a continuación, tiene como base la relación que se genera entre los nodos de una red, los nexos comunicacionales que surgen para dar vida a ella, las estructuras de relaciones entre las personas que constituyen las organizaciones involucradas, y las relaciones de poder que las posiciones en la red generan dentro de una organización. Se proponen cuatro niveles de análisis de las redes: la densidad, los tipos de uniones que se dan, los niveles de conectividad que permite, y su composición. Esta estructura de estudio de las redes permite una operacionalización de los 4 niveles de análisis, de modo tal que facilita un estudio integrado a las habilidades comunicacionales. a) La densidad Las relaciones dentro de una red se caracterizan por tener una determinada densidad, la cual se produce a partir de: los contenidos de los mensajes y los recursos que son intercambiados dentro de la red; la dirección con que se establece la comunicación entre los sujetos de la red; y la intensidad, que considera el carácter y jerarquía de la información que se comparte. La densidad se definen operacionalmente, con fines didácticos, de la siguiente manera: Definición Operacional Contenido: Está referido a la relación, entre nodos, como intercambio de información. Dirección: Entendida como la orientación y jerarquía de los mensajes en la red. Intensidad: Considerada como la cantidad y relevancia de la información que se comparte. Indicadores - Administrativo - Personal - De trabajo - Social - Entregar-Recibir - Simetría-Asimetría - Frecuencia - Importante-trivial

7 b) Tipos de Uniones Las Uniones son espacios donde la comunicación fluye entre los diferentes nodos que conforman una Red Social. Estas uniones se dan dentro de los nodos y corresponden a los sistemas de relaciones internos de cada uno de ellos. Las uniones se caracterizan por su contenido, determinado por la naturaleza de las relaciones de intercambio que constituyen un nodo; la dirección, establecida por los sistemas de relaciones internos de cada nodo; y la intensidad, definida por la fuerza y peso de las relaciones que determinan las uniones dentro de un nodo. Se propone el análisis de los tipos de uniones según la siguiente operacionalización: Definición operacional Contenido: Se refiere a las circunstancias que motivan la constitución de los nodos. Dirección: Las uniones tienen una dirección y una jerarquía definidas. Intensidad: Está definida como la potencia que tiene la unión. Indicadores - Trabajo compartido - Amistad - Rivalidades - Organización social - Bidireccional-simétrica - Bidireccional-asimétrica - Unidireccional-simétrica - Unidireccional-asimétrica - Fuerte - Débil c) Niveles de conectividad En el análisis de las Redes Sociales, en relación al potencial de comunicación, está definido por la multiconectividad de los nodos, esto significa que las posibilidades de relaciones entre nodos es múltiple en cuanto a canales de comunicación. Cada plano tiene sus propias características y es un sistema en sí mismo, se integra a la red social en la medida que contiene un nodo conectado a ella. La dirección de las relaciones se da en dos niveles. El primero se da en planos horizontales formados por individuos u organizaciones que potencialmente pueden ser parte de la red, en la medida que se constituyan en nodos activos. El segundo conecta estos planos en dirección vertical al poner en contacto a dos nodos pertenecientes a diferentes planos horizontales. La conectividad múltiple existe si es que la activación de los canales es voluntaria, sustentada por un contenido definido, se mantiene en el tiempo (no es casual o esporádica) y se da bajo un nivel de confianza entre los nodos.

8 Una propuesta operacional de los niveles de conectividad es la siguiente: Definición operacional Contenido: Se refiere al potencial de multiconectividad de los canales en una red. Dirección: Sistema de relaciones múltiples, horizontales y verticales dentro de la red. Intensidad: Nivel de involucramiento de los sujetos que componen la red. Indicadores - Teléfono - Fax - - Internet - Cara a cara - Institucionales - Autoridades - Personas - Voluntario-involuntario - Permanente-casual - Confianza-desconfianza d) Composición El análisis de las Redes Sociales propuesto, en relación a su composición, implica un análisis estructural, donde las relaciones se ordenan en patrones de relaciones, esto es un proceso propio de las Redes Sociales. Un nodo constituye un patrón de relaciones, cuando individuos con objetivos de comunicación similares han llegado a tipificar roles definidos dentro de la red. Bajo esta forma de análisis, no interesa estudiar los comportamientos individuales en sí mismos, sino en la medida que contribuyen a la formación de dicha tipificación de roles que lleva a los patrones de relaciones. Otro elemento que determina la composición de una red son los atributos sociales de los integrantes de los nodos que la componen, es necesario que de den atributos compatibles entre los sujetos para llegar a la tipificación de roles. La intensidad de la composición de la Red Social, está relacionada con la percepción que tienen los sujetos, de las tecnologías usadas como los medio de comunicación para mover la información entre los nodos, lo cual da a los tecnologías usadas dentro de una Red Social un rol importante en relación a su composición. Un nodo establece una relación diferente con otro según el medio utilizado (carta, , teléfono, cara a cara, etc), a partir de la valoración que tiene de ellos. La composición de la red puede operacionalizarse de la siguiente forma: Definición operacional Indicadores

9 Contenido: Patrones de relaciones obtenidos a partir de la tipificación de roles dentro de la red. Dirección: Los atributos sociales de los integrantes de la red, orientan la tipificación de roles. Intensidad: Relacionada con la valoración que los sujetos dan a los medios usados para mover la información. - Proactivo-reactivo - Propositivo-casual - Optimista-pesimista - Descripción demográfica - Jerarquía en la organización - Tecnologías eficientes-ineficiente - Tecnologías apropiadasinapropiadas BIBLIOGRAFIA - Garton,L; Haythornthwaite,C; Wellman,B (2000) STUDYING ONLINE SOCIAL NETWORKS, - Casciaro,T (1998) SOCIAL NETWORK, N 20, Haythornthwaite,C; Wellman,B (1998) JOURNAL OF THE AMERICAN SOCIETY FOR INFORMATION SCIENCE, N 49, Sonnenwald,D; Pierce,L (2000) INFORMATION PROCESSSING AND MANEGMENT, N 36, Suk- Young Chwe,M (2000) REVIEW OF ECONOMIC STUDIES, N 67, Sanz, Luis (2003) USIC, España, document de trabajo ANÁLISIS DE REDES SOCIALES