El método científico.

Transcripción

1 El método científico. De algún modo puede afirmarse que el ser humano, independientemente de su edad y condición se siente inclinado por conocer, comprender e incluso dominar las leyes y los procesos que rigen la naturaleza. Este hecho supone un importante factor para el aprendizaje, pues cualquier niño está motivado para acoger la conducta científica, la pareja información-formación que es la clave del desarrollo de este área de conocimientos. Hasta hace unos años, la educación se basaba en una larga lista de contenidos teóricos que primaban sobre las actividades prácticas, pensados para progresar en el sistema educativo hacia niveles superiores, más que para acercar al niño al entorno socio-cultural en el que habita. Sin embargo, las tendencias actuales plantean nuevas estrategias que permitan al niño conocer las leyes de su mundo y a partir de él, las leyes del mundo, en definitiva facilitar su progreso intelectual y ayudarlo así a comprender el mundo natural y técnico en el que se mueve. Parece obvio que la fijación de conceptos es mayor cuando va unida a la manipulación, porque coincide con la necesidad dinámica de estas edades y porque facilita una asociación que propicia la retención. Debemos por tanto procurar que el alumno participe en el mayor número de tareas posible, activando el máximo de aspectos, desde la discusión hasta la preparación de una determinada experiencia o hasta la crítica de la realización de los mismos trabajos. La utilización de esta metodología activa supone en principio la realización de abundantes actividades prácticas. Para que este desarrollo sea efectivo debemos tener en cuenta una serie de condiciones que son las que provocan la mayoría de los fracasos en este tipo de enseñanza: - es necesario la coordinación de las actividades prácticas con el desarrollo de la asignatura, haciendo que en la medida de los posible, éstas sean anteriores al desarrollo teórico. Debemos huir de la práctica habitual (provocada por la escasez de 1

2 tiempo y medios) en la que se montan varias experiencias ligadas a diferentes contenidos por las que los niños pasan sucesivamente. - Debemos buscar materiales que no sean muy sofisticados, pues en caso de elegir materiales muy específicos, podemos encontrarnos que no es fácil disponer de él, o en caso de tenerlo, que el control que se impone a los alumnos para su manipulación es tan estricto que la actividad pierda parte de su esencia. - Aunque la necesidad de llevar a cabo el principio de actividad está clara, es preciso realizar actividades teóricas, pero a ser posible con datos reales que generalmente se puede tomar de las experiencias y que sirvan para reafirmar los conocimientos adquiridos. En estas etapas del desarrollo del niño es más importante la adquisición de técnicas y actitudes que la única obtención de conocimientos. Debemos olvidar la teoría tradicional en la que se asume que el niño llega a la escuela vacío de conocimientos, sino que el niño sí sabe, y su mente no está vacía, sino llena de conocimientos que deben ser reestructurados, pero de forma especial para que su imagen del mundo natural sea lo más correcta posible. Dentro del campo de trabajo de las ciencias se realizan una serie de operaciones de orden manual e intelectual que constituyen los denominados procesos de la ciencia: observación, medida, clasificación, registro de datos..., y pueden ser clasificados en dos grupos: - procesos científicos básicos: observar, medir, clasificar, registrar datos - procesos científicos integrados: formulan hipótesis, experimentar, formular modelos y comunicar. Estos procesos coinciden casi plenamente con el denominado método científico: conjunto de reglas a aplicar mecánicamente y válido para cualquier dominio científico: 1.- Observación: 2

3 1.1- Recogida de datos Ordenación de datos Análisis de datos 2.- Planteamiento del problema 3.- Predicción 3.1- Formulación de hipótesis 4.- Experimentación Realización de experiencias Interpretación de los resultados 5.- Conclusión Síntesis de la experiencia en forma de leyes de carácter general La observación es una de las más importantes fases de todo el método, ya que de ella puede depender en gran medida todo el éxito y de ella surge espontáneamente el planteamiento del problema o fase siguiente. No se trata de utilizar la observación como el hecho simple de mirar sino de observar a nuestro alrededor con mirada crítica persiguiendo un fin posterior. Debemos por tanto, recoger datos (de forma directa o mediante aparatos), clasificar y ordenar los datos con el criterio más adecuado en función de la finalidad, y una vez recogidos y ordenados debemos realizar un análisis detallado, procurando reducir todo el cúmulo de datos a términos más sencillos y precisos. Imagina que te levantas de la cama por la mañana y ves, cerca de tu casa, que hay un árbol caído. Estás haciendo una observación. Observas como es el árbol, si hubo viento o no aquella noche. La pregunta es obvia: por qué cayó el árbol? Cuando vemos algo que nos llama la atención, solemos preguntarnos cuáles fueron sus causas. Esto nos lleva al segundo paso del método científico:el planteamiento de la hipótesis. 3

4 El planteamiento del problema o hipótesis suele ser el punto de partida de la investigación. Se debe plantear el porqué de los hechos que han sido observados, de forma clara y precisa y debe conducir a resultados que se puedan probar experimentalmente. Una hipótesis es una idea o conjunto de ideas capaces de dar sentido a nuestras observaciones. Cuando proponemos una hipótesis lo que hacemos es proponer las razones por las que suponemos que se ha producido un fenómeno concreto. Ésta puede que sea acertada o no, pero nosotros creemos que es la correcta. La predicción es la búsqueda de explicaciones provisionales que constituyan aproximaciones a la verdad, poniendo en juego la imaginación y sobre todo los conocimientos que tiene de la ciencia. Estas explicaciones provisionales se denominan hipótesis si concuerdan con los conocimientos existentes y se sitúan dentro de un marco razonable de validez. Pero para formular una hipótesis empleamos normalmente dos razonamiento: el inductivo y el deductivo. En el razonamiento inductivo, se trata de buscar una respuesta basándose en los conocimientos de que ya se dispone. A modo de información fue Francis Bacon quien en el año 1620 tuvo la idea de aplicar este tipo de razonamiento al método científico. El razonamiento deductivo consiste en descartar todo aquello que no pueda ser cierto; por lo tanto lo que queda deberá ser la verdad. Quién es el más famoso detective de todos los tiempos?, Efectivamente Sherlock Holmes. Este personaje utilizaba el razonamiento deductivo para descubrir a los criminales. El problema del razonamiento deductivo es su aplicación al mundo real. Se imaginan la cantidad de posibilidades que hay que descartar en relación a un problema? El siguiente paso en la aplicación del método científico consiste en realizar una prueba o pruebas para validar o rechazar nuestra hipótesis. Esta prueba lo hacemos con nuestros experimentos. La experimentación es un intento de probar las 4

5 predicciones que se formulan a partir de las hipótesis, y proporcionar datos que una vez analizados permitan formar conclusiones. Para ellos se realizan experiencias en las que se reproducen los hechos observados modificando lo que se considere conveniente. Siempre deben tener dos aspectos fundamentales: condiciones controladas y un carácter cuantitativo. Tras la realización de la experiencia los resultados se ordenan y clasifican estableciendo relaciones entre las distintas magnitudes con el fin de lograr una correcta interpretación de los resultado, ya que solamente así pueden ser aceptadas las hipótesis verificadas. Los experimentos deben tener 3 características: 1.- Que nos proporciones resultados claros. 2.- Que las condiciones de nuestros experimentos sean controlables. 3.- Que se pueda repetir. Realizamos el experimento y comprobamos si sucede o no lo que habíamos pronosticado. Llegamos al siguiente punto del método científico: Si el resultado es positivo, intentaremos predecir lo que sucedería en situaciones similares, si es negativo cambiamos nuestra hipótesis y volvemos a empezar. Los datos obtenidos en la experimentación serán analizados, interpretados, contrastados y finalmente plasmados en conclusiones definitivas, sintetizados de manera que encajen en forma de fórmulas, expresiones, principios, teorías o modelos, que son la representación de las leyes de carácter general. Lo más importante del método científico es que un científico puede hacer una predicción y desarrollar una teoría que, posteriormente, sea comprobada por otros científicos. Si estos científicos corroboran sus experimentos se da un gran paso hacia la certeza de algo. Si no es así se puede pensar que algo puede estar mal en el planteamiento inicial y volver a cambiarlo. 5

6 Durante muchos años la enseñanza de las ciencias se ha basado en la aplicación del método científico, años más tarde este sistema se abandonó. En la actualidad, el seguimiento del método científico para la enseñanza de las ciencias es un esquema válido, si bien, debe ser utilizado sobre todo su espíritu, es decir la forma de actuar basándonos en los distintos apartados, de modo que se ayude al niño a realizar un aprendizaje más coherente con su psicología, introduciendo los distintos apartados por orden y según la etapa de desarrollo del niño. LECTURA PROPUESTA ESCUELA INFANTIL Y CIENCIA: EL MÉTODO CIENTÍFICO PARA ENTENDER LA REALIDAD CIRCUNDANTE. Se trata de un artículo con una fundamentación teórica muy bien esquematizada y fácil de leer, e incluye un ejemplo de aplicación concreta en el aula. Más ejemplos (en formato de presentación ppt) en El propósito de enseñar ciencias es desarrollar la capacidad del niño para entender la naturaleza de su entorno. Los niños y los adultos debemos comprender que lo que se necesita para ser científico lo tenemos potencialmente cada uno de nosotros. El objetivo de enseñar ciencias no es formar gente que vaya a dedicar el resto de su vida a cuestiones científicas, lo cual no es mal propósito, pero la intención principal es formar seres humanos con una visión integral, promoviendo el desarrollo de habilidades de pensamiento científicas en los niños; como el cuestionar y reflexionar sobre los fenómenos naturales que suceden a nuestro alrededor, mediante la investigación de las causas que los generan; esto le permitirá al niño desarrollar una actitud científica y convertirse en un ser reflexivo, crítico y analítico; capaz de seguir 6

7 un método para realizar investigaciones a partir de la información disponible, formular hipótesis y verificar las mismas mediante la experiencia. 7