INTELIGIBILIDAD DE LA PALABRA: RESPUESTA DE LOS PROTECTORES AUDITIVOS.

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1 INTELIGIBILIDAD DE LA PALABRA: RESPUESTA DE LOS PROTECTORES AUDITIVOS. Realizado por: D. Jerónimo GARCIA GONZALEZ. Tecnico del Laboratorio de AcUstica del Centro Nacional de Medios de Proteccibn. Colaboracion: D. Manuel MONTES MAYORGA. Jefe del Laboratorio de Acústica del Centro Nacional de Medios de Protecci6n. 1 INTRODUCCION. Por inteligibilidad de la palabra se entiende la capacidad que tiene un escucha de comprender un mensaje hablado. Esta cualidad ha sido utilizada en el campo de las comunicaciones para medir el grado de calidad del medio de transmision, ya que permite verificarlo en condiciones similares a las de utilizacion real. Tambien en medicina se emplea en ciertos casos las pmebas de inteligibilidad de la palabra como complemento a las audiometrias por tonos puros, pues en la wmprension de los mensajes hablados intervienen fenomenos psico-fisiologicos mas complejos que en la deteccion de seiiales simples Dentro del campo de la Higiene Industrial resulta de interes disponer de protectores auditivos no solo con una graa atenuacion al mido, sino también con un cieno grado de inteligibilidad de la palabra que permita una comunicacion entre los trabajadores y una recepcion de los mensajes de alma. Dado que ha sido este un aspecto poco considerado hasta el presente. se ha iniciado en el Laboratorio de Acustica del C.N.M.P. una linea de trabalo wn cl obleto de conocer el comportamiento de los protectores auditivos ante dicho parhetro.

2 COMPRENSION A LA PALABRA DE LAS PERSONAS. El grado de inteligibilidd varh, como resulta evidente, con el nivel sonoro (volumen) al cual se recibe el mensaje hablado. En consecuencia, se entiende como Grado de Inteligibilidad de la palabra (1) el porcentaje de palabras correctamente comprendidas de un conjunto de ellas emitidas al mismo nivel sonoro. La Figura 1 muestra la variación del grado de inteligibilidad en funcion del nivel sonoro que presenta la caracterstica forma de "S" tipica en una persona sana. Cuando existe una pérdida de audicion esta curva se desplazara hacia la derecha no llegando en ocasiones al 1009h de "1" por mucho que se aumente el nivel sonoro (Figura 2). Existen una serie de factores que iníluyen en la posicion de la curva dada en la Figura 1, entre los que se pueden citar: -Que se utilicen en laspmebas vocablos monosfabos o birl- Iabos, los cualespt~eden ser con o sin sentido en un idioma determinado. Que el sujeto receptor se encuentre en un ambiente midoso o de silencio; en e/ primer caso el tipo de mido y su nivel influyen en elgrado de enmascaramiento. -De las carncterirticas del medio de transmision, especial- mente de la respuesta en jhcuencia de /os insrmmentos que inten,ienen. Del acento y pronunciación del locutor del mensaje sonoro. FIGURA 1 FIGURA 2 1 I

3 CNMP R FIGURA 3 w. -.m Q O 0 o0 REGISTRADOR ECUALIZADOR ATENUADOR AMPLIFICADOR MAGNETICO GRAFICO A DECADAS DE POTENCIA PRUEBAS DE INTELIGIBILIDAD. Para estas pmebas se personas 'On buena audición (escuchas) que debían ir anotando una serie de palabras emitidas por un altav0z colocad0 frente a existiendo ruido enmascarante Ya que dichos escuchas se encontraban en una cimaa anecoica. El mensaje sonoro estaba formado por un conjunto de 100 palabras bisilabas con sentido en castellano y equilibradas foneticamente, desarre llado por el Laboratorio de Acustica del C.I.F. Leonardo Torres Quevedo. Estas palabras han sido ordenadas de manera que cada bloque de 10 de ellas posean el mismo grado de dificultad en su comprension. La Figura 3 mueshii un esquema del instrumental utilizado en la realizacion de las pruebas en donde puede observarse que el mencionado mensaje sonoro fue grabado previamente en un re~istrador marnetico de forma que se COMARA ANECOICA minimizaron al maximo todos los factores que pudieran influir en la coherencia de los resultados; asi el nivel sonoro de cada una de las palabras de pmeba fue ajustado para que se encontrara dentro de un intervalo de db, Por otra parte,el Ecualizador Grifico permitio establecer una respuesta en frecuencia lineal desde 150 a H ~ compensando, las irregulanda. des el altavoz. Para cada condicion de ensayo se emplearon un minimo de cuatro escuchas diferentes, sometiendo a cada uno de ellos a 5 bloques de 10 palabras con el fin de obtener un valor medio de los resultados. Cuando se pretendio conocer el comportamiento de los protectores auditivos a la inteligibilidad, a cada uno de los escuchas se les sometio a los mencionados 5 bloques sin protector auditivo y a otros tantos bloques con el protector colocado lo que permitio compensar las diferencias individuales. FIGURA 4 1

4 COMPORTAMIENTO DE LOS PROTECTORES AUDITIVOS. La Figura 4, muestra lo que ocurre con el grado de inteligibilidad cuando una persona se coloca un protector auditivo no existiendo mido ambiente. Como puede observarse en el grafíco la curva se desplaza hacia la derecha (curva b) lo cual significa que es necesario incrementz el nivel sonoro para obtener un mismo grado de inteligibilidad. Esta cantidad de incremento en el nivel sonoro e3 diferente para cada protector auditivo aunque se ha pcdido comprobar experimentalmente que su pendiente permanece sensiblemente constante al menos en el margen del 40 al 90% de "Y. Podemos por tanto definir la Atenuación a la Inteligibilidad (Al) de un protector auditivo como el numero de decibe lios que es necesario aumeniar el nivel del mensaje sonoro, respecto al nivel sin protector auditivo, para conseguir un Grado de Inteligibilidad (1) del 80%. Se ha elegido este ultimo valor por considerarlo suficiente para comprender el sentido de una frase debido a la redundancia que la misma posee. Partiendo de las consideraciones anteriores se han realizado una serie de ensayos para determinar el comportamiento de un conjunto de protectores auditivos, tanto orejeras como tapones. Los resultados obtenidos se indican en la Tabla 1, en donde se indican los valores de Atenuación a la Inteligibilidad de dichos protectores auditivos. así como su Desviación Tipica. GENERALIZACION DE RESULTADOS. A partir de los datos reflejados en la Tabla I se ha realizado un estudio para conocer la relacion existente entre dichos valores de Atenuación y los correspondientes a los ensayos de Homo!ogación, que como es sabido determina las Atenuaciones a los Tonos Puros (ATP) para una serie de fre cuencias. Para ello se han buscado las correlaciones existentes entre los resultados obtenidos en las pmehas de inte ligibilidad (los AI) y los valores medios de las ATP de cada protector auditivo. Se ha podido comprobar que la mejor correlacion se obtiene con los valores medios de las atenuaciones a las denominadas frecuencias conversacionales. es decir las correspondientes a 500, y Hz. La Figura 5 muestra una representación gráfica de la relacion entre ambos parámetros donde los puntos indican los resultados individuales de cada uno de los protectores auditivos y la curva es el ajuste por minimos cuadrados de dichos puntos, es decir una generalización de los resultados. TABLA 1 1

5 FIGURA r- p S CONCLUSIONES, BIBLIOGRAFIA. Los resultados obtenidos ponen en evidencia que la Atenuación a la Inteligibilidad de un protector auditivo sera tanto mayor cuanto mayor sea su atenuación al mido en las fre cuencias conversacionales aunque, segun se desprende de otros trabajos publicados, existen condiciones de mido ambiente en los cuales esta relación no es tan clara debido a fenómenos de enmascaramiento. Por otra parte, estos resultados pueden ser de aplicacion para la seleccion del protector auditivo adecuado a cada puesto de vabajo pues en estos casos debe buscarse un compromiso entre una buena inteligibilidad de la palabra y una proteccion suficiente ante el mido. -Delgado, C. - Estudio de la transmision de la palabra en español en función de la banda de frecuencia pasante. Comunicación a la XV Reunión de la Real Sociedad Espanola de Física y Quimica. - Shamn M. Abel- Speech inrelligibiliiy in noise: Effects of fluency and hearing pmtecror rype. The Journal of rhe Acousrical Sacie& of America. Vol. 71. n.o 3, marzo Berger Elliott H. - The effecrs of hearing Pmtectors on Auditofy Communicarions EAR Corp. research notes. - ISOffC/43/SCI - Recommended methods for mensuring the inteuigibili& of speech.