5. LA TIERRA, UN PLANETA HABITADO.

Transcripción

1 5. LA TIERRA, UN PLANETA HABITADO BIOSFERA. La biosfera es el conjunto de los seres vivos que pueblan la Tierra y las zonas que habitan. No se trata de una capa continua, como la atmósfera o la corteza, porque los seres vivos no se distribuyen uniformemente y es difícil precisar los límites de la biosfera, pero está siempre circunscrita a la atmósfera, la hidrosfera y la parte más superficial de la corteza. La disponibilidad de agua y luz es el factor más limitante en la abundancia de seres vivos en la biosfera ATMÓSFERA. Los seres vivos, incluso los peces, respiran oxígeno, expulsando dióxido de carbono a la atmósfera. Por tanto necesitan aire para poder vivir. Las plantas, aunque respiran oxígeno, también realizan la fotosíntesis. Toman dióxido de carbono del aire y expulsan PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 99

2 a la atmósfera oxígeno. La atmósfera se encuentra en equilibrio entre el oxígeno consumido por los animales y plantas y el producido en la fotosíntesis HIDRÓSFERA. Muchos animales y plantas viven en el medio acuático, que incluye a mares y océanos, lagos y ríos. El agua es imprescindible para la vida. La fotosíntesis necesita agua para poder producirse, pero además, las reacciones químicas que ocasionan la vida se producen en agua. Como el agua actúa como filtro para la luz, las plantas fotosintéticas sólo viven hasta unos 150 m de profundidad SERES VIVOS. Animales y plantas constituyen la biosfera y la modifican, cambiando, por tanto, las capas de la Tierra. Por ejemplo, el oxígeno de la atmósfera ha sido producido por las plantas 100 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

3 mediante la fotosíntesis. Los seres vivos están organizados. Están formados por varios sistemas relacionados entre sí, cada uno de los cuales realiza funciones diferentes. Así, para moverse, los seres vivos tienen aparatos especializados. Para eliminar los productos de desecho de la digestión poseen otros sistemas, y así para cada función. Existe una gran diversidad de seres vivos que habitan en ambientes muy distintos y cuya apariencia cambia hasta casi el infinito. Un árbol es claramente distinto de un rosal, éste es muy diferente de una vaca. Pese a esta diversidad, todos los seres vivos realizan las mismas funciones básicas y funcionan de forma muy parecida. Y todos los seres vivos están formados a partir de un elemento químico básico: el carbono. La química de la vida es la química del carbono. El carbono tiene la particularidad de que puede unirse formando largas cadenas. A estas cadenas de átomos de carbono se unen átomos de otros elementos. Gracias a esta propiedad, el carbono puede formar muchos tipos de PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 101

4 moléculas distintas, con diferentes propiedades y que realicen distintas funciones en los seres vivos. Estas moléculas se llaman biomoléculas. Las biomoléculas más importantes son: hidratos de carbono o azúcares, lípidos o grasas, proteínas y ácidos nucleicos. Notas: El ADN es una de las moléculas más complejas. Está formada por carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y fósforo Los átomos de carbono se pueden unir unos a otros formando largas cadenas y ciclos. Esto es la base de la vida La complejidad de las moléculas orgánicas es prácticamente infinita. Las biomoléculas aparecieron en la Tierra primitiva. Se ha comprobado que cuando aparecieron los primeros mares se formaron las primeras moléculas biológicas. Aunque no se han determinado todos los detalles, las biomoléculas que había en el océano primitivo se asociaron y apareció, de forma azarosa, la vida. Una vez apareció la vida, la evolución ha originado la gran diversidad de seres vivos. Pero todos, por su origen común, se basan en las mismas moléculas. Notas: 102 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA

5 El calor del Sol y del interior de la Tierra, entre otras, proporcionaron energía para las reacciones. Los componentes de la atmósfera reaccionaban y producían moléculas que se disolvían en los mares primitivos Pronto, en los mares, aparecieron moléculas biológicas y, después, la vida FUNCIONES DE LOS SERES VIVOS. Todos los seres vivos se basan en biomoléculas formadas por cadenas de átomos de carbono. Moléculas biológicas que son las mismas en todos los seres vivos. Pero que la base química de todos los seres vivos sea la misma no implica que los organismos sean iguales. Las funciones que debe llevar a cabo un ser viviente, relación, nutrición y reproducción, han sido resueltas de muy diversas formas RELACIÓN. El entorno en el que habitan los seres vivos no es estático, sino que es cambiante. Los seres vivos deben adaptarse a esos cambios. PROYECTO ANTONIO DE ULLOA 103

6 La función de relación permite a los seres vivos darse cuenta de los cambios que ocurren en su entorno y responder adecuadamente a esos cambios. Los cambios que ocurren se llaman estímulos y la reacción del ser vivo se llama respuesta NUTRICIÓN. Los seres vivos necesitan alimentarse. Mediante la nutrición, los seres vivos toman las sustancias que necesitan para construir sus órganos y tejidos y para obtener la energía que necesitan para realizar sus funciones. De la misma forma que para que un coche funcione necesita gasolina, los seres vivos necesitan alimentos para vivir. La nutrición es la función de los seres vivos por la que toman los alimentos del medio que les rodea TIPOS DE NUTRICIÓN. A) AUTÓTROFA. Algunos seres vivos son capaces de fabricar sus alimentos a partir de materia no biológica. 104 PROYECTO ANTONIO DE ULLOA