Faraón del turismo cultural

Transcripción

1 Tutankamón Faraón del turismo cultural Por Raúl Iriarte Fotos: Cortesía FIJET Pirámides de Giza El pequeño rey egipcio Tutankamón seguramente jamás imaginó ser el gran anfitrión y promotor del turismo internacional hacia su país, y situar a Egipto en las grandes ligas del turismo cultural del siglo XXI. Y es que tan sólo durante 2007 recibió casi 10 millones de turistas, quienes tienen una sola intención: conocer la riqueza de la cultura egipcia. Con tres destinos turísticos con alta demanda a lo largo del año, Cairo, Luxor y Aswan (todos unidos por el río Nilo), la industria turística de este país dinamiza su economía y la lleva a ser la actividad número uno. Cuenta con una oferta de 80 mil habitaciones en varias categorías de hoteles algunas de marcas internacionales como Hilton, Four Seasons e Intercontinental, con una planta turística a la altura de liderazgo en materia turística que satisface las necesidades de los visitantes nacionales e internacionales. Estos últimos provienen principalmente de Inglaterra, Rusia, Alemania, Italia, Libia, Arabia Saudita, Francia, Palestina, Estados Unidos y Holanda. El comienzo del recorrido turístico Durante el 49º Congreso de la FIJET (Federación Internacional de Periodistas y Editores en Turismo) al cual asistí, todos los participantes del evento realizamos un recorrido por el país anfitrión. Comenzamos por la visita a la ciudad capital, Hub y puerta de entrada al turismo internacional: El Cairo, la ciudad más grande de África, que posee alrededor de 15.2 millones de habitantes; es la sede del gobierno, centro financiero y morada de las 26 Mayo Junio

2 principales empresas transnacionales y nacionales. Aquí convergen culturas de un pasado milenario, con una dinámica civilización que cuenta con los adelantos del presente. La organización de su industria turística es eficiente y muy bien equipada: su línea aérea, Egypt Air, vuela a diversas ciudades del mundo y cuenta con un aeropuerto muy moderno y funcional, que recibe vuelos de casi todas las regiones del mundo. Asimismo, cuenta con tour operadores, transportación terrestre y marítima especializada, lo que permite tener acceso fácilmente a sus atractivos culturales. En mi experiencia, son tres los ejes fundamentales de un recorrido turístico por El Cairo: el Nilo, las pirámides de Giza y el Museo Egipcio. El Padre Nilo, además de ser el segundo río más grande del mundo y el primero en grandeza del continente africano, es el recurso natural más importante que le da vida a Egipto. Las visitas entre Luxor y la presa de Aswan generalmente se realizan a través de cruceros turísticos que navegan por el río. Cabe señalar que en 1960 se puso en funcionamiento la gran presa en el río Nasser que controla las inundaciones por desbordamiento del Nilo en las tierras egipcias. Dar un paseo y cenar en una estas embarcaciones es algo que el turista nunca olvida. El río refleja en sus aguas la bella combinación de edificaciones modernas de El Cairo, con representantes de diferentes etapas de los últimos dos siglos. Las pirámides de Giza se encuentran a un costado de El Cairo; son el landmark de Egipto y una de las siete maravillas del mundo antiguo, con 4 mil 700 años de existencia. La vista es un trinomio espectacular: por un lado pirámides que nos evocan recuerdos de cuentos, películas y misticismo; en un segundo ángulo, escenografía de desierto: camellos, caballos y gente tapada de pies a cabeza; y como tercer ángulo, la ciudad de El Cairo. La Esfinge, con su cuerpo de león y cabeza humana, da la bienvenida a todos los visitantes; mide 70 metros de largo por 20 metros de alto. Más adelante se encuentran las tres pirámides, circundadas por otras más pequeñas, mastabas (tumba de forma trapezoidal) y tumbas reales. Fueron construidas para dar seguridad a antiguos cuerpos egipcios ya momificados, ya que creían en la eternidad y resurrección. Mayo Junio 27

3 Detalle y vista panorámica del Valle de las Reinas La pirámide más grande se le conoce como La Gran Pirámide de Keops, nombrada así por el rey que la edificó alrededor del año 2,650 A.C.; para su construcción se utilizaron más de 2.5 millones de piedras. La segunda pirámide fue construida por el rey Kefrén, y la tercera por Miquerinos. El Museo Egipcio, uno de los más famosos del mundo, cuenta con más de un cuarto de millón de piezas arqueológicas entre muebles, herramientas, utensilios, momias, sarcófagos y los majestuosos tesoros de la tumba de Tutankamón. El Cairo ofrece además de este recorrido turístico, la belleza de sus monasterios e iglesias cristianas; la ciudadela de Saladito; mezquitas de sultanes mamelucos y otomanos; el Museo Copto y el del Arte Islámico, además de edificaciones modernas como el Centro Cultural (Casa de la Ópera), la Torre de El Cairo y el Centro Internacional de Congresos. En el antiguo Tebas (Luxor), manjares culturales Kom Ombo Luxor es muy diferente a El Cairo. En esta pequeña ciudad se respira la tranquilidad y el clima de la provincia combinados con espectaculares sitios arqueológicos, algunos de ellos sumamente visibles e identificables por sus monumentos, estatuas y columnas como el Palacio de Luxor, Karnak y otros un tanto más ocultos, como el Valle de los Reyes y el Valle de las Reinas. Luxor apareció en la historia egipcia al principio de la décimo primera dinastía, o sea, en el 2,100 A.C. Fue conocido como la ciudad imperial de Amun por cerca de mil años. Sin embargo, todo lo que se ve es gracias a los reyes que gobernaron en la décimo octava dinastía y los siguientes 500 años, quienes con sus conquistas en el extranjero obtuvieron ricos tributos y constru- 28 Mayo Junio

4 yeron grandes templos y monumentos gigantescos. Por tal razón, la antigua Tebas se convirtió en un escaparate arqueológico desde épocas romanas y, en los últimos tres siglos, en el lugar más importante y visitado. Los tres hechos más sobresalientes en Luxor fueron el descubrimiento de 36 momias reales en Deir el-bahari en 1881; la apertura de las tumbas reales en el Valle de los Reyes y el descubrimiento de la tumba de Tutankamón. Con una extensión de 260 metros, esfinges, estatuas, relieves y columnas gigantescas el Templo de Luxor se impone y desafía a las tecnologías modernas de construcción, ya que en esa época no se contaba con las herramientas de la modernidad. Las primeras excavaciones del mismo comenzaron en Originalmente fungía como una capilla para la celebración de año nuevo, aunque también se celebraban festivales culturales y místicos en donde se simbolizaba la creación del mundo y con ello, la renovación de la divinidad de la realeza. Tutankamón mandó a restaurar el templo y el área se agrandó; Ramses II, por su parte, amplió el edificio nuevamente y lo adornó con relieves de murales, cuyas inscripciones ilustran y representan los combates de las guerras que mantuvo este faraón contra los hititas. Karnak es una de las zonas arqueológicas más importantes de Luxor. Se trata de una ciudad de templos antiguos con una rica variedad de edificios, monumentos, estatuas y columnas. Tan sólo el gran salón se compone de 134 columnas arregladas en 16 filas; tiene el patio central más grande de todos los templos de Egipto y la mayor parte de las paredes cuentan con relieves que ilustran dioses, faraones, familias reales, batallas y muchos otros temas de la civilización egipcia. Hace un siglo aproximadamente fue descubierta una avenida de 2.5 kilómetros con esfinges que comunican el Templo de Luxor con Karnak. Las principales áreas de visita obligada son el Gran Mayo Junio 29

5 Datos generales de Egipto Karnak Templo de Amun, el Templo de la Diosa Muy, el Santuario de Ptah y el Templo de Khonsu. El Valle de los Reyes ha atraído, después de las pirámides de Giza, más visitantes que cualquier otro monumento de Egipto. En el siglo XVIII hubo aventureros que lo investigaron y en el siglo XIX, arqueólogos lo cruzaron de principio a fin. Aún así, guardó el más grande de todos sus secretos hasta los años 20 del siglo XX: el último faraón fue enterrado allí hace 3,000 años. Existen 63 tumbas de reyes, la mayoría de ellas con grabados, pinturas e inscripciones; todas se encuentran bajo tierra por lo que es necesario utilizar rampas y escaleras para caminar por su interior. Algunas llegan a tener una profundidad de 30 a 100 metros aproximadamente, lo cual tiene una relación directa con la duración del período que gobernó cada uno, ya que al tomar el trono se comenzaba le edificación de la tumba del faraón. El Valle de las Reinas, cuya ubicación está al final del extremo sur de la necrópolis de Tebas, contiene cerca de 70 tumbas de reinas, príncipes y princesas de la décima novena y vigésima dinastía. Las cuatro tumbas más importantes que deben visitarse son: la de la Reina Nefertari, quien fue la esposa de Ramsés II; La Reina Ti, esposa de uno de los Ramsés; el Príncipe Amunkhopeshfu, hijo de Ramsés III y que murió a los 12 años de edad; y el Príncipe Kha-em-weset, hijo también de Ramsés III y oficial de la guardia real. La Isla de Filae, ubicada cerca de la presa de Aswan, es la versión griega del antiguo egipcio Pilac. En ésta existe un gran número de santuarios Nombre: República Árabe de Egipto. Ubicación: Parte nororiental de África. Extensión: Cerca de un millón de kilómetros cuadrados (96% desierto; el resto bañado por el Nilo). Población: Más de 75 millones de habitantes. Idioma: Árabe. Religión: 94% Islam; el resto son cristianos ortodoxos. Situación política: Su actual presidente es Hosni Mubarak, elegido después del asesinato de Anuar el Sadat en Partido político predominante: Partido Nacional Demócrata. Actividades económicas: Turismo; tarifas aplicadas al transporte del canal de Suez; exportaciones de petróleo y sus derivados; textiles y gas natural. Moneda: Libra (pound) egipcia. construidos durante el período de la vigésimo quinta dinastía hasta la época del emperador Adrián. El templo principal está dedicado a la diosa Isis y a su hijo Harpócrates; consta de un patio, un vestíbulo, pequeñas antecámaras y el santuario interno. El espectáculo de luz y sonido nocturno deja una sensación de admiración por la gran cultura milenaria de Egipto. Tutankamón no se equivocó: él y otros faraones construyeron y renovaron monumentos y ciudades, hechos que situarían a Egipto en una grandeza cultural de muchos siglos atrás y por venir. El congreso de la FIJET fue auspiciado por el H. E. Zoheri Garranah, Ministro de Turismo de Egipto; la Asociación Egipcia de Periodistas y Editores de Turismo; la Federación Egipcia de Turismo; la Asociación de Agentes de Viajes de Egipto; Egypt Air; hoteles Hilton de Egipto; hotel Cairo Four Seasons; y cruceros Samiranis I y II. 30 Mayo Junio