Un papel protagonista

Transcripción

1 España ya recicla al año 4,6 millones de toneladas Un papel protagonista Por: LOLA FERNÁNDEZ A pesar de que Internet lo quiso poner contra las cuerdas, el gasto de papel no ha dejado de crecer. Los españoles consumen 7,1 millones de toneladas, para lo que es necesario talar al año 15 millones de metros cúbicos pertenecientes a plantaciones especialmente diseñadas para este uso. De ahí a nuestras manos, toda una odisea.

2 D el euro que cada lector de periódico paga por las mañanas a su quiosquero, unos 40 céntimos se destinan al pago del papel. Desde luego, es un coste nada desdeñable, pero es que se trata de un bien preciado. Una materia prima escasa que necesita un sofisticado tratamiento industrial para dejar de ser tronco y convertirse en página, cartón, tisú o cualquier otra modalidad. Y un elemento cotidiano pero muy necesario en nuestras vidas. Cada español utiliza al año una media de 167 kilos de papel para usos relacionados con la educación, cultura, comunicación, comercio, higiene y sanidad, según los últimos datos de la patronal Aspapel. Un consumo que todavía queda lejos de los 300 kilos de media de un belga, un luxemburgués o un estadounidense. De estos 167 kilos por español, la mayoría (65) se usan para el embalaje; y el resto (55) para diarios y revistas, libros, folios y cuadernos. Al papel higiénico y tisú destinamos 15 kilos y otros 14 al cartoncillo (caja de cereales, de conservas, de medicinas, etc.). Por su parte, el pa- Las plantaciones de pino y eucalipto destinadas en España a producir papel representan el 2,6% de la superficie arbolada pel decorativo, de moneda y etiquetas consume también 15 kilos. En total, la demanda anual en España asciende a 7,19 millones toneladas de papel y 1,87 millones de celulosa. Su incremento ha sido espectacular. Hace 20 años apenas se superaban los 75 kilos por habitante al año, pero la convergencia con Europa ha supuesto un gran impulso en la comunicación, el comercio, la educación, etc., ámbitos en los que el papel está muy presente. Para Carlos Reinoso, director general de Aspapel, las perspectivas no pueden ser más halagüeñas: "En los últimos diez años, el sector ha dobla- Cataluña concentra la mayor producción de papel (19,9%), seguida muy de cerca por el País Vasco (19,4%). El tercer lugar corresponde a Aragón (17,7%). MECALUXNEWS 115

3 MEDIO AMBIENTE RECICLAJE VOCACIÓN EXPORTADORA do el ritmo de crecimiento del PIB a pesar de que en 2003 y 2004 se ha moderado un poco con subidas del 2 y 2,5%, respectivamente. Sin embargo, este año observamos uno de los repuntes más importantes de la historia de la industria". Nuestro consumo nos coloca en el quinto lugar de la Europa ampliada y nos convierte además en uno de los principales países productores del mundo. España es de hecho el séptimo país productor de Europa y decimosexto de todo el planeta. La pregunta que surge entonces es algo El papel siempre ha estado asociado al índice de desarrollo. Más sanidad, más higiene, más comunicación, más comercio, más educación, más cultura... supone más papel. Los países más desarrollados, como Estados Unidos, Canadá, Alemania o Japón son también los que mayor consumo per cápita tienen. En el periodo , cuando se produjo el despegue del parque de PC en España, el consumo aumentó un 31%. Internet lejos de motivar su extinción provocó un renacimiento y un cambio en la distribución. Las existencias de madera de los montes españoles son de 674 millones de metros cúbicos, mientras que las talas anuales suponen el 2,2% complicada para el sector: cuántos árboles se necesitan talar para atender a esta demanda? Carlos Reinoso prefiere hablar de cuántos árboles se plantan, casi todos eucaliptos y pinos, dadas sus características de rápido crecimiento (se precisan entre 12 y 19 años frente a los 30 del pino). Gracias a que tenemos este nivel de consumo, contamos con unos terrenos forestales que ocupan en España 26 millones de hectáreas, el 52% de la superficie, explica el director de Aspapel. "Las extensiones específicas de pino y eucalipto destinadas en España a producir papel repre- El correo electrónico ha supuesto un cuantioso aumento de tráfico de información, según Aspapel, y ha introducido un cambio en el proceso de impresión: antes se imprimía y después se distribuía, y ahora se distribuye electrónicamente y es el receptor quien lo imprime. La producción española de papel ha crecido espectacularmente hasta suponer el 51% del mercado interior. Si bien no todo se queda en nuestras fronteras, de hecho el sector papelero es netamente exportador. Las ventas al exterior suponen el 47% de la producción de celulosa y el 34% de la de papel, con un peso cada vez más elevado. Si al principio de la década las exportaciones españolas de papel representaban el 18% de la producción, hoy suponen el 34%. Tres cuartas partes de esas ventas al exterior tienen por destino la Unión Europea, especialmente Francia (27%), Portugal (17%), Italia (15%) y Reino Unido (12%). La producción española de papel representa el 51% del mercado interior. 116 MECALUXNEWS

4 EL CICLO DEL PAPEL Fuente CULTIVOS FORESTALES MÁQUINA DE PAPEL Preparación de la pasta Aspapel. Formación de la hoja Caja de entrada PAPEL RECUPERADO sentan el 2,6% de la superficie arbolada total. Esas plantaciones, que existen y se mantienen por la actividad del sector del papel y que de otro modo no habría, absorben al año 7,5 millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2). Además, se cultivan de forma selectiva, no indiscriminadamente, como se hacía antaño, con el objetivo de que los terrenos no se deterioren", describe el director general de la patronal. Prensado Secado FABRICACIÓN DE CELULOSA Calandra PRODUCTO Bobina La extracción anual de madera para todos los usos (aserrería, mueble, construcción, fabricación de celulosa ) supone 15 millones de metros cúbicos. Dado que el crecimiento al año supera los 35,5 millones, los bosques aumentan 39 m por minuto (20,5 millones cada año). Las existencias en volumen de los montes españoles están en torno a los 674 millones de metros cúbicos y las talas suponen, por lo tanto, el 2,2% de las reservas y sólo el 42,3% del incremento anual de madera. Del agua y la madera a la celulosa El proceso de transformación requiere una inversión intensiva en capital y mano de obra. El valor de los activos productivos del sector en España se cifra en unos millones de euros, cantidad similar a cuatro veces la inversión prevista para la ampliación de Madrid-Barajas o a la construcción de 42 centrales de ciclo combinado de 400 mw cada una. La puesta en marcha de una factoría de celulosa (en España existen 15) o de una papelera (132 en nuestro país) supone además la utilización de una importante superficie de terreno, de ahí la dificultad de trasladar una industria una vez montada. Una moderna línea de producción podría llegar a medir 200 m de largo y ocupar un espacio equivalente a dos campos de fútbol. Con una potencia superior a la de 500 modernos automóviles, puede tener hasta km de cables, 100 de tuberías y cientos de válvulas. El proceso está totalmente informatizado y automatizado y para su gobierno llegan a utilizarse 50 pantallas y teclados. Cientos de sensores y escáneres de última generación se ocupan de los procesos de control de los distintos parámetros. CUÁNTO PAPEL FABRICAMOS (De cada cien kilos de papel fabricados en España) Papeles para cartón ondulado 43 Papeles gráficos 29 Papeles higiénicos y sanitarios 9 Papeles especiales 9 Cartoncillos 7 Papeles para sacos 3 CÓMO UTILIZAMOS EL PAPEL (Sobre 167 kilos de papel que un español usa al año) Embalajes de cartón ondulado 65 Papeles gráficos 55 Higiénicos y sanitarios 15 Papeles especiales 15 Cartoncillo 14 Sacos de papel 3 CUÁNTO PAPEL RECICLAMOS (Tasa de recogida en porcentaje) Fuente Aspapel. MECALUXNEWS 117

5 MEDIO AMBIENTE RECICLAJE La deslocalización es inexistente dada la dificultad de movimiento de las empresas de celulosa y madera Para Ence la empresa de fabricación de celulosa más relevante del país, con tres factorías y de origen público aunque hoy totalmente privatizada el proceso de transformación supone todo un reto ambiental y tecnológico, como lo demuestra el hecho de que actualmente ya cumplan el certificado de buenas prácticas medioambientales EMAS, que en Europa se exigirá en Desde esta compañía, explican cómo se obtiene la celulosa que luego se convertirá en papel. La transformación requiere un tercio a partes iguales de agua, liglina (una especie de pegamento) y celulosa. Los troncos se trocean primero para posteriormente cocerlos en este proceso entran en acción unos microscópicos pigmentos denominados metacarpanos que son los que producen el olor característico de estas industrias. Posteriormente, se separa la celulosa y se somete a un proceso de blanqueo y calado. Se producen entonces unas planchas de esta sustancia cuyo grosor es de aproximadamente un centímetro. Esto es lo que se entrega a las papeleras para que lo disuelvan y lo utilicen en diferentes fines. Hay 36 variedades de UN SECTOR DE MILLONES DE EUROS Ence es uno de los actores principales de esta industria. La firma privatizada en 2001 cuenta con tres fábricas de celulosa: Marín (Pontevedra), Navia (Asturias) y Huelva, que producen 1,30 millones de toneladas, cubriendo casi la totalidad de la demanda en España, lo que la convierte en la segunda compañía en Europa en celulosa de eucalipto. Su crecimiento la ha obligado a salir fuera de nuestras fronteras en Uruguay tienen una planta. Pero no es la única. Entre las primeras se encuentran también la aragonesa Saica, especializada en papel y cartón ondulado, o Torras Papel, más centrada en papel de revistas. Atraídas por las ganancias, las multinacionales tienen una fuerte implantación en nuestro país, como es el caso de la irlandesa Smurfie o la sueca SCA. La facturación del sector en 2004 ascendió a millones de euros. Por regiones, Cataluña concentra la mayor producción, con una tasa del 19,9%, si bien sólo cuenta con fábricas papeleras (53) y ninguna de celulosa. Le sigue el País Vasco, con 19 papeleras y seis instalaciones de celulosa, que producen el 19,4% del total. La comunidad aragonesa ocuparía el tercer lugar, con seis papeleras y una planta de celulosa, produciendo el 17,7%. Galicia y Andalucía se disputan el cuarto puesto. Los gallegos producen el 9,3% de la totalidad de España con dos industrias papeleras y una de celulosa, y los andaluces el 9,6% con seis factorías de celulosa y dos papeleras. La tasa de reciclaje en España es del 62% frente al 54 que tiene de media la Europa de los Quince. celulosa y cerca de 500 modalidades de papeles que sirven a más de 300 usos. Triplicar la inversión De cualquier modo, la obtención a través de los árboles no es la única manera. El sector recupera la mitad del papel que se consume. Según Aspapel, la industria recicla anualmente 3,6 millones de toneladas recuperadas en España y un millón más de otros países. La tasa de reciclaje en nuestro país está muy por encima de la media europea de los Quince, un 62% frente al 54 de ésta última. La tecnología adquiere aquí su mayor importancia. En el periodo , la inversión 118 MECALUXNEWS

6 AHORRAR 45 ESTADIOS DE FÚTBOL El papel que se recicla anualmente en España supone un ahorro de espacio en vertedero equivalente a 4,5 millones de automóviles o 45 grandes estadios de fútbol. Sin embargo, no todo el que consumimos puede volverse a utilizar. Se calcula que alrededor de un 19% del utilizado no se recupera porque o bien lo guardamos, como puede ocurrir con los libros, las fotografías o los documentos, o porque lo desechamos, como el papel de fumar o el sanitario. Además, en otros casos la fibra de la que está compuesto se deteriora a medida que se emplea para diferentes usos. depura, quitándoles arenas, plásticos y demás residuos impropios. Básicamente, a partir del papel de periódico reciclado se vuelve a fabricar papel de prensa nuevo; a partir de cajas de cartón ondulado, nuevos papeles de embalaje y así con todo. Los pasos del proceso de reciclaje son los siguientes: 1.- Recogida del papel usado: es esencial tener contenedores especiales para evitar que el papel pueda contaminarse con otros residuos como son los plásticos. El papel usado se recupera para su reciclaje a partir de la recogida industrial a través de empresas, editoriales, imprentas y ayuntamientos (los famosos contenedores azules). 2.- Clasificación: existen 50 calidades de papel usado. La complejidad del proceso por el que pasa, desde que el recuperador lo recoge hasta su entrada en la planta papelera como materia prima, es poco conocida pero sorprendería observar toda la clasificación e identificación necesaria para un posterior uso. del sector en I+D+i se incrementó en un 285%, triplicando la media de la industria española. En los últimos años el sector papelero ha realizado un gran esfuerzo de renovación tecnológica con elevadas inversiones y una decidida apuesta por la calidad y sostenibilidad, debido a las críticas que suelen rodear a este tipo de factorías. "Para el intervalo están previstas inversiones de millones de euros, aunque será algo puntual debido a la creación de nuevas plantas como la que está instalando la holandesa Holmen en Fuenlabrada (Madrid)", asegura Carlos Reinoso. El empleo en esta actividad también supone una inyección de riqueza en áreas generalmente rurales, debido a que es donde se encuentra la materia prima. En la planta de celulosa que tiene Ence en Marín (Pontevedra) trabajan 300 personas, lo que da muestra de la necesidad de mano de obra en este tipo de instalaciones. De Cuando la fuente de la fibra para la fabricación de pasta es papel usado, se introduce en el agua y se agita. De esta forma, se obtiene una suspensión de fibras de celulosa que después se hecho, en todo el territorio el sector ocupa de forma directa a trabajadores y crea otros puestos indirectos. Además, en esta industria la deslocalización resulta prácticamente inexistente dada la dificultad de movimiento y traslado, de ahí que el 95% del empleo sea fijo y el número de accidentes mínimo (la siniestralidad ha bajado un 40% desde 1990). Todo ello hace que la industria papelera se convierta en un bien valioso (empleo, tecnología e indicador de desarrollo) a pesar de los múltiples trastornos que suele generar. Entre ellos Reinoso habla de la contaminación olfativa, un problema que aún no se ha podido eliminar ni 3.- Enfardado: la industria de la recuperación recoge el papel utilizado y lo acondiciona a través de sistemas mecanizados de limpieza, clasificación y empaquetado. siquiera en los países más avanzados. "Se han hecho grandes conquistas durante los últimos años, sin embargo, todavía nos queda el gran reto que es la eliminación de olores para que las poblaciones que viven cerca no sufran este problema", asegura el director general de Aspapel. *Lola Fernández es una periodista especializada en información económica que ha trabajado en El País y Cinco Días. Actualmente, es responsable de Economía de la revista Época. MECALUXNEWS 119