MOHOS Su Familia: The National Hispanic Family Health Helpline SU-FAMILIA ( )

Transcripción

1 Qué son los mohos? Los mohos son parte del ambiente natural. Son hongos microscópicos que pueden ser encontrados adentro o fuera de su casa durante todo el año. Mas de mil variedades de moho se encuentran en los Estados Unidos. De estos mohos, solo algunos tienen los componentes químicos que pueden causar reacciones alérgicas a personas sensitivas. Los mohos juegan un papel importante, dado que ayudan a descomponer el material orgánico como las hojas de los árboles o árboles caídos. Los mohos pueden convertirse en un problema serio cuando estos crecen dentro de su hogar o edificios. Dónde crecen los mohos? Los mohos crecen prácticamente en todas partes, dado que estos se adaptan a distintos ambientes y se reproducen rápidamente. Los mohos crecen en la madera, papel, alfombra, comida, material aislante, y en una variedad de superficies. Algunos mohos crecen y viven en el polvo y en las zonas húmedas de su casa. Los mohos sólo necesitan nutrientes, humedad y la temperatura adecuada para crecer. Los mohos digieren cualquier cosa para sobrevivir. No es posible eliminar todos los mohos y sus esporas reproductivas de su casa. El control de los niveles de humedad dentro de su hogar es la manera más efectiva de controlar el crecimiento de los mohos. Puede el moho afectar mi salud? Los mohos pueden causar problemas de salud. Los mohos producen alérgenos, substancias que causan reacciones alérgicas a individuos sensibles. Los mohos también producen sustancias irritantes que pueden causar sarpullido en la piel. En algunos casos, los mohos producen hongos o toxinas potencialmente venenosas.

2 Puede cualquier persona ser afectada por el moho? No todas las personas son afectadas por el moho y no todos los mohos son peligrosos. No obstante, la exposición al moho no es saludable para las personas que estén dentro de casas o edificios con mucho moho. Los siguientes grupos de personas tienen mayor riesgo a los efectos nocivos del moho: Infantes y niños con problemas de desarrollo pulmonar Ancianos Personas con sistema inmunológico débil Mujeres embarazadas Personas con problemas del sistema respiratorio tales como: alergias, sensibilidad a químicos y asma. Cuáles son los efectos más comunes de la exposición del moho en la salud? El efecto más común a la exposición al moho en la salud son las reacciones alérgicas. Las reacciones alérgicas mas comunes reportadas son: Secreción nasal Congestión nasal Tos Silbido en el pecho Ojos irritados Sarpullido Fiebre Brotes en la piel Asma Enfermedad obstructiva de los pulmones

3 Cómo puedo identificar el crecimiento de moho en mi casa? Puede identificar el crecimiento de moho en su casa buscando dos cosas: Decoloración en las paredes, alfombras, pisos, y otros materiales. La decoloración puede ser de cualquier color: negro, rojo, anaranjado, azul, amarillo, blanco y púrpura (dado que hay varios tipos de mohos). No toda decoloración es señal de moho. Por ejemplo, una alfombra puede estar sucia o percudida pero esto no indica que haya moho. Olor/pestilencia. Los mohos pueden crecer en sitios que no están a la vista. Un olor mustio u olor a tierra pueden indicar que hay presencia de mohos en su hogar. Aunque, no se note el olor, manchas de agua, lugares húmedos o evidencia de que hay un goteo indican problemas con la humedad, los cuales pueden contribuir al crecimiento de los mohos. Cómo puedo eliminar el crecimiento de moho en mi hogar? Puede prevenir o eliminar el crecimiento de moho controlando los niveles de humedad en su hogar. El origen más común de humedad dentro de la casa se debe a filtraciones en la tubería de la casa. La humedad puede entrar a su hogar de la tierra que rodea el sótano, espacios soterrados, grietas en los cimientos de la estructura y por las actividades cotidianas en la casa como: cocinar, usar la ducha, lavar la ropa, o lavar los platos. Cuál es la acción principal para eliminar o reducir los niveles de humedad en mi hogar? La acción principal es eliminar el exceso de humedad. Procure que no haya filtraciones en la tubería o alrededor de bañeras o fregaderos. También, arregle cualquier gotera en el techo de su casa.

4 Qué otros pasos puedo tomar para controlar los niveles de humedad en mi hogar? Hay varios cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a controlar los niveles de humedad. Algunos de estos son: Ventilación de baños, secadoras, y otros enseres que generen humedad. Abrir puertas entre los cuartos para circular el aire interior. El aire caliente se mueve donde hay aire frío. Circular el aire interior con ventiladores. Eliminar basura o cosas innecesarias para así mejorar la circulación del aire y remover lugares potenciales de crecimiento de moho. Limpiar, secar o remover cualquier área húmeda o materiales mojados por la lluvia durante las primeras horas. Apagar enseres electrodomésticos, tales como humidificadores, o calentadores de kerosén si hay condensación en su ventana o superficies frías. Usar deshumidificadores o aires acondicionados durante los días calientes y húmedos para reducir la humedad en el aire. No ponga alfombras en el baño, sótano, o áreas donde use agua, como cerca de una fuente de agua. Las alfombras absorben la humedad y sirven como lugar ideal para el crecimiento de moho. Compre un higrómetro. El higrómetro es un pequeño instrumento, fácil de usar, que no es caro (alrededor de $5-$20), también se conoce como un sensor o indicador de humedad que se puede comprar en una ferretería o tienda de enseres electrodomésticos. Un higrómetro indicará la humedad relativa (Relative Humidity, HR) en su hogar. El nivel recomendado de humedad relativa dentro de su casa es entre 30%-50%. Aumente la temperatura en superficies frías en lugares donde la humedad se condense usando insulación adicional o ventanas para tormentas. Una cobertura plástica entre el piso de concreto y la alfombra es una de las maneras de reducir el crecimiento de moho en el sótano. Arregle filtraciones de agua en su hogar, arreglando el flujo de agua en su jardín, haciendo una excavación extensiva o tratando las grietas a prueba de agua. Cubra cualquier abertura exterior con un plástico sobre la tierra para prevenir que la humedad entre del suelo.

5 Puedo limpiar un problema pequeño de moho? Estos son los pasos básicos que puede seguir para limpiar un problema menor en su hogar: Use detergente sin fragancia y agua para limpiar el área afectada. Use máscara protectora desechable para remover el moho. Use lentes protectores. Póngase guantes protectores de goma o hule. Niños y miembros de la familia que padezcan de asma, alergias o algún otro problema de salud, no deberán estar en el área de trabajo o en un cuarto cercano del que se está trabajando. Qué debo hacer si el crecimiento de moho en mi casa es excesivo? Cuando el moho aparece nuevamente, es un indicio de un problema recurrente con la humedad, la cual sigue permitiendo que el moho se reproduzca y crezca. Si el moho continua y afecta gran parte de su hogar, tendrá que mudarse. Si pinto sobre una superficie con moho, elimino el problema? Pintar sobre el moho solo enmascara el problema. La pintura no mata el moho, ni detiene el crecimiento. Las superficies que se pueden lavar, deben limpiarse con un detergente y luego esperar que se seque. Si va a pintar, remueva el moho primero. Le puede añadir inhibidores de moho a la pintura antes de aplicar ésta a la superficie. Los inhibidores de moho están disponibles en ferreterías.

6 Cómo limpio mi ropa con moho? La ropa con moho puede ser lavada añadiendo una taza de lejía a su detergente regular. Procure que el detergente no contenga amoniaco. Nunca mezcle amoniaco con la lejía. Esta mezcla crea gases tóxicos, los cuales puede ser peligrosos. La ropa que no se pueda lavar en la máquina, puede ser llevada a una tintorería (lavandería o dry-cleaner ). La ropa y otros objetos que hayan sido lavados deben ser guardados en bolsas plásticas para evitar volverlos a contaminar. El pasar la aspiradora ayuda a remover los mohos de la alfombra? El moho se asienta en el polvo. Cuando se pasa la aspiradora, se elimina el polvo que contiene la acumulación de esporas de moho. Al eliminar el polvo, se reduce el moho. No obstante, las aspiradoras ordinarias tan solo remueven las partículas grandes. Las esporas pequeñas de moho pasan a través de la aspiradora y vuelven al ambiente, sin ser eliminadas. El uso de aspiradoras HEPA (High-Efficience Particulate Air) o aspiradoras que tengan un tubo de escape exterior son recomendadas. Las aspiradoras HEPA tienen un filtro especial que captura las partículas pequeñas. Es necesario que un profesional obtenga muestras del moho en mi hogar? En la mayoría de los casos, si el crecimiento del moho es visible en su hogar, una muestra de laboratorio no es necesaria. Cualquier decisión sobre la forma apropiada de remediar el problema se puede lograr haciendo una inspección visual. Hoy en día, no hay estándares impuestos por el gobierno federal sobre niveles aceptables de moho en casas o edificios. Los pasos a seguir cuando se sospecha de crecimiento de moho son los siguientes: Inspección visual para encontrar evidencia de daño por agua. Inspección visual para crecimiento de moho. Identificar las correcciones estructurales necesarias. Contactar al departamento de salud local y pedir información sobre remedios para el moho u otros recursos. Llamar a Su Familia (1-866-SU-FAMILIA) para más información.

7 MOHOS Recursos Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos Su Familia: Línea telefónica nacional para la salud de la familia hispana 1 (866) SU-FAMILIA o 1 (866) Sufamilia@hispanichealth.org Agencia de Protección Ambiental de EEUU (EPA) Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) Institutos Nacionales de la Salud (NIH) La Administración de la Seguridad y Salud Ocupacionales (OSHA) Noviembre 2005