PARASITOS. Es un nematode, o lo que es lo mismo, un gusano cilíndrico de extremos afilados que se lo conoce habitualmente como Oxyurus.

Transcripción

1 PARASITOS El organismo humano puede verse invadido por parásitos de distintos orígenes que producen en él un estado de enfermedad que se manifiesta o por medio de síntomas más o menos significativos o por un estado general no satisfactorio que nos lleva a sospechar una patología encubierta. Entre muchos parásitos que pueden habitar el organismo humano, debemos hoy destacar los más comunes de hallar cuando se observa en el consultorio síntomas o elementos clínicos suficientes para sospechar estar ante la presencia de un cuadro de parasitosis. Esto suele suceder tanto en niños como en adultos, y no está únicamente relacionado con el modo ni el nivel de vida sino que la disminución de su incidencia requiere el análisis de una serie de factores que relataremos en cada caso, aunque es de destacar que la higiene y el hábitat del individuo que concurre a la consulta tiene suma importancia. De ahí que descartar la posibilidad de una parasitosis sólo basándose en el medio ambiente superior que rodea al paciente o en sus normas de higiene habituales no es aconsejable. Describiremos a continuación someramente algunos parásitos, los más comunes, o más habituales de hallar en la patología diaria que se ve en consultorio clínico y pediátrico. OXYURUS O ENTEROBIUS VERMICULARIS Es un nematode, o lo que es lo mismo, un gusano cilíndrico de extremos afilados que se lo conoce habitualmente como Oxyurus. Tiene tamaño pequeño, aunque visible a simple vista, midiendo las hembras de 8 a 13 milímetros y los machos de 2 a 5 milímetros. Estos parásitos se localizan en el intestino delgado hasta su adultez y luego migran hacia el intestino grueso de los humanos, donde se establecen definitivamente. Mientras la persona infectada duerme, la hembra grávida se escurre hacia el orificio anal del individuo, por donde sale al exterior y se aloja sobre la piel que rodea el ano. Allí deposita sus huevos... ésta es la zona llamada peri-anal Estos huevos llegan al individuo a través de la vía mano-boca, desde donde son ingeridos por él. Debemos aclarar que los huevos son capaces de infectar o se vuelven infectivos (que en su 1

2 interior contienen ya las larvas del parásito) a las pocas horas, en un promedio que oscila entre cuatro (4) a seis (6) horas tras haber sido depositados en la piel. Sobreviven en este estado hasta dos semanas y lo pueden hacer no sólo sobre la piel perianal del paciente, sino sobre las ropas que estuvieron en contacto con esta zona del mismo, ya sea ropa interior o ropa de cama, así como otros objetos a los que llegan arrastrados generalmente por las manos, a través del rascado o manoseo de la zona. Los pacientes todos, sean éstos niños o adultos, se infectan por ingerir los huevos infectivos de forma voluntaria o accidental. Ello se realiza por varios caminos: a) Vía cecal-oral b) La manipulación de ropas contaminadas o ropa de cama. 2

3 c) La manipulación de objetos o superficies contaminadas con huevos larvados o infectivos (cortinas, alfombras) Pero insistimos, ello se realiza siempre a través de la vía MANO-BOCA, o de la introducción de los objetos infestados o parte de ellos en la boca. Desde el momento en que el individuo ingiere los huevos hasta que el parásito hembra se encuentra en condiciones de realizar la oviposición pasa alrededor de un (1) mes; por lo cual los estudios de laboratorio que se realicen durante ese periodo arrojarán resultados negativos. Por ello recién a un mes de la infección es posible encontrar huevos del parásito en las muestras obtenidas. Debemos poner de manifiesto que los ejemplares adultos del parásito pueden vivir hasta aproximadamente dos meses. Quienes adquieren la enfermedad con más asiduidad? En primer tiempo los chicos tanto en edad pre-escolar como en la escolar. Allí es donde encontramos la mayor incidencia de presencia de personas parasitadas. También se ven, aunque no tan frecuentemente, en las guarderías y en otras instituciones donde conviven los niños. Es importante resaltar que cuando un miembro de la familia, niño o adulto, está infectado, generalmente le ocurre lo mismo a más de un miembro de esa familia que convive con el enfermo, por su alta incidencia de contagio. Es muy difícil hallar un caso aislado. Cuáles son los síntomas que pueden llamar la atención? El primer síntoma que sirve de aviso es el llamado prurito anal o la picazón alrededor del ano. Entonces ya observamos en la mayoría de los casos disturbios en sueño e irritabilidad, quejidos y movimientos bruscos mientras se duerme. Cuando el individuo parasitado está alojado por gran cantidad de parásitos (una importante cantidad de gusanos) acusa dificultad para conciliar el sueño, inquietud e irritabilidad aún despierto, pérdida de apetito, astenia y a veces vómitos, y siempre dolor abdominal. Estos síntomas, aislados o en conjunto, son generalmente suaves y deben ser tenidos en cuenta con especial cuidado. En casos no muy comunes, y principalmente en niñas, se pueden presentar alteraciones genitales, con prurito vulvar que puede en casos extremos causar auténticas vulvovaginitis o leucorrea. 3

4 Es importante decir que en muchas oportunidades las personas infectadas no presentan síntoma alguno, lo que dificulta su diagnóstico. Cómo se diagnostica la enfermedad? Es indispensable realizar estudios especiales para ello: Como los huevos quedan depositados en la zona peri-anal, allí debemos ir a buscarlos. Para ello se puede proceder de varias maneras, pero citaremos, por ser las más comunes, dos de ellas: 1. A la mañana tras despertarse la persona, sea niño o adulto, sin lavado previo o baño y antes de la defecación matinal (si la hay), lo que llevaría a la remoción de los huevos y dificultaría su hallazgo, se procede a pasar un trozo de gasa estéril ligeramente húmeda (con agua destilada estéril o no) rozando toda la zona peri-anal y el mismo orificio anal. La gasa no debe ser tomada con las manos, pues abriríamos otra vía de contagio familiar. Se aconseja hacerlo tomando la misma con una pincita o broche de ropa y seguidamente depositar la gasa utilizada en el frasco que le entregará previamente el Laboratorio que va a realizar el estudio y que contiene en su interior un conservador, que no debe ponerse en contacto con la piel ni con las mucosas pues contiene formol. Cada día se debe utilizar una gasa distinta y todas se deben depositar en el mismo frasco. Este trabajo se debe realizar procediendo a una toma de muestra diaria pasando por la zona unas cinco (5) veces y durante siete días consecutivos, con el paciente acostado boca abajo y separando sus nalgas para dejar el campo visual de la región perianal libre. En esta muestra el Laboratorio investigará la presencia de huevos del parásito y eventualmente el hallazgo de algún parásito adulto. Mientras dura el periodo de recolección para este estudio no se deben utilizar en la zona pomadas ni talco ni mucho menos supositorio alguno. 2. Test de Graham Es un estudio similar al anterior pero reemplazando la gasa con un trozo de aproximadamente 1(un) centímetro de ancho por tres (3) de largo de cinta transparente de celofán adhesivo (o comúnmente llamada cinta scotch que se aplica con la parte del pegamento hacia abajo sobre la zona perianal, adhiriéndola a ella y luego retirándola cuidadosamente y colocándola sobre una lámina de vidrio llamada porta-objeto con la superficie de pegamento aplicada sobre el vidrio y bien estirada. Esta operación se realiza durante siete (7) días consecutivos en las mismas condiciones de estudio anterior y utilizando trozos distintos de cinta adhesiva y porta-objetos diferentes. 4

5 Todos los porta-objetos utilizados se remiten al Laboratorio para su estudio. Dra. Verónica Speranza Cuando se diagnostica vulvovaginitis o leucorreas sin causa clínica alguna, el médico debe proceder a tomar con un hisopo una muestra de flujo vaginal de la paciente y del frote de las paredes vaginales y remitirlo al Laboratorio en un medio adecuado que es proveído por éste. En este material se investiga la presencia de huevos y a veces de ejemplares adultos del parásito. Enterobius-A Enterobius-B. Enterobius-C. La contaminación llega hasta la vagina y en oportunidades al árbol urinario inferior por el rascado de atrás para adelante y por el manoseo, especialmente en infantes. En estos casos, un sedimento urinario descartaría la presencia de huevos del parásito en el árbol urinario inferior. Excepcionalmente se hace necesario realizar exámenes anorrectales y/o vaginales por especialistas. Cómo podemos prevenir la diseminación de la infección y la reinfección? Con normas higiénicas sencillas que debemos enseñar e inculcar en los niños: a) Bañarse todos los días al levantarse enjabonándose abundantemente la zona peri-anal. b) La higiene personal debe incluir lavado de manos luego de defecar, luego de orinar, antes de comer y luego de cambiar pañales. c) Se debe cambiar y lavar la ropa interior todos los días. d) Se recomienda el cambio frecuente de ropa de cama. e) Se deben abrir las ventanas y correr las cortinas de la mismas para que la luz intensa y si es posible la solar penetre en los ambientes, ello es importante porque los huevos de los oxyurus son sensibles a la luz solar. f) Se deben maneter las uñas cortas y limpias. g) Se debe evitar el comerse las uñas y el rascado directo de la zona anal. 5

6 h) La costumbre de introducir los dedos de la mano en la boca expone permanentemente al contagio. i) En los chicos esta costumbre natural es conveniente evitarla. La observación de pequeños gusanitos blanquecinos en la materia fecal se debe investigar en el Laboratorio, retirando una muestra de materia fecal con el gusano en cuestión mediante el uso del mango de una cuchara (que luego debe ser cuidadosamente lavada) o con una espátula de madera descartable o incinerable y poniendo la misma en un frasco limpio y de boca ancha, con un poco de agua, NO CON ALCOHOL, pues pueden tratarse de Oxyurus adultos arrastrados por la misma. GIARDIA INTESTINALIS Otro parásito habitual de hallar es el llamado Giardia Intestinalis Esta parasitosis se trata de una infección causada por un parásito microscópico, unicelular o constituido por una sola célula, que se denomina Giardia Lamblia o Giardia Intestinalis Se aloja en el intestino delgado de los seres humanos y animales infectados en donde se alimenta. Gran cantidad de estos parásitos microscópicos son eliminados con la materia fecal de las personas infectadas o huéspedes. Su vía de contagio también es la ingestión de sus formas resistentes. Estas formas resistentes se originan porque este parásito unicelular está recubierto de una membrana externa que le permite resistir al medio en que se encuentra y por supuesto fuera del cuerpo y hasta en el ambiente por largos periodos de tiempo. Esta vida latente y encerrada en una membrana resistente es lo que llamamos enquistarse o convertirse en quiste del parásito. 6

7 Como no se ven a simple vista por su tamaño microscópico es imposible detectarlos con facilidad, de tal modo que todo aquello que hubiese estado en contacto directa o indirectamente con materia fecal infectada es un medio rápido y efectivo de transmisión de la enfermedad, por ejemplo: manos, toallas, agua, tierra, y cualquier superficie que haya sido contaminada accidentalmente o por ignorancia, (abono de huertas con materia fecal extraída de pozos ciegos o de napas contaminadas con éstos) constituyen un foco latente de infección. Estos quistes resistentes son de esta manera ingeridos: a) con las aguas de bebida contaminadas b) con las aguas en las mismas condiciones con que nos lavamos la cara c) con aguas contaminadas que utilizamos para el lavado o preparación de alimentos no cocidos (ejemplo: verduras) 7

8 d) llevándose a la boca manos u objetos que hayan estado en contacto con la materia fecal de personas o animales infectados, juguetes, pañales, superficie de baños, sea directamente o a través de aguas contaminadas. e) Ingerir voluntaria o involuntariamente agua contaminada con estos quistes, ejemplo: piletas de natación, jacuzzis, fuentes, lagos, ríos con poca corriente, arroyos, etc. donde se haya bañado una persona con diarrea producida por Giardias y no suficientemente higienizada (el papel higiénico no es suficiente, se debe enjabonar la zona adyacente al ano tras cada defecación y enjuagar abundantemente). Cuáles son los síntomas? La mayoría de las veces los síntomas son claros y se caracterizan porque los pacientes acusan tener diarreas profusas con heces acuosas o con muy poca consistencia. Relatan crisis de fuerte dolores abdominales con náuseas y vómitos. En los cuadros crónicos de giárdisis los síntomas son recurrentes y es frecuente comprobar debilitamiento del paciente por mala absorción de los alimentos. Estos síntomas pueden llegar a la pérdida de peso y a la deshidratación. En algunas personas la giárdisis no presenta síntomas. Cuánto tardan en aparecer los síntomas? Generalmente la sintomatología se presenta entre una y dos semanas luego de adquirir la infección y se extienden aún durante el tratamiento por una a tres semanas más, hasta que se normalicen los intestinos y en raros casos pueden durar un tiempo más largo aunque el paciente haya superado la infección. Nunca se transmite por contacto con sangre Sin embargo, todas las personas corren algún riesgo o integran algún grupo de riesgo. Con mayor incidencia aquellos adultos que trabajan con chicos y especialmente en los chicos o infantes que concurren a guarderías, institutos pre-escolares, y grados inferiores de la escuela primaria. Ello se debe a que la enfermedad es muy contagiosa y se deben extremar los cuidados higiénicos para cortar la cadena de infección. Cómo se diagnostica? 8

9 Se investiga la presencia del parásito en la materia fecal mediante el estudio microscópico de la misma. Giardia 1. Giardia 2. Giardia 3. Como puede ser difícil de diagnosticar porque no en todas las muestras de heces se elimina la misma cantidad de quistes del parásito y a veces no se eliminan, se hace necesario recolectar varias muestras durante varios días consecutivos, conservadas en un líquido que contiene formol y que es suministrado por el Laboratorio en los frascos destinados a tal fin. A ello llamamos estudio parasitológico seriado. El tiempo necesario que debe transcurrir desde la ingestión del parásito hasta su detección en la materia fecal puede ser mayor que el tiempo de incubación, por lo tanto, un examen aislado de materia fecal o un examen de la misma en el momento del inicio de los síntomas puede resultar negativo. Como este parásito se aloja en el intestino delgado, en su parte superior puede encontrarse el mismo en muestras de fluido duodenal o en biopsias del duodeno. TRICHINELLA SPIRALIS Se trata del parásito que produce la triquinosis. Esta enfermedad es una infección parasitaria causada por el consumo de carne de cerdo cruda o poco cocida infectada con la larva de un parásito que tiene la forma de gusano, denominado trichinella. Afecta fundamentalmente a ratas y cerdos alimentados con basura y también con restos de alimentos infestados. 9

10 Se transmite cuando un animal o el hombre ingiere carne que contiene los quistes de trichinella en el interior de los músculos de la misma y que una vez ingerido y sometido al ácido del estómago, no solo se digieren las fibras musculares sino que se disuelve la cubierta protectora que rodea al parásito enquistado y entonces se libera la larva. La larva llega al intestino delgado y en uno o dos días se convierte en adulto macho o hembra. Producida la fecundación entre ambos el parásito adulto hembra libera a su vez larvas inmaduras que atraviesan la mucosa intestinal y pasan a la circulación de la sangre llegando hasta los músculos estriados del individuo donde se enquistan. Este enquistamiento se completa en cuatro a cinco semanas y una vez alojado el parásito en el músculo puede permanecer viable en él por varios años. 10

11 La infección verdadera se produce cuando estos quistes musculares son ingeridos ocultos en la carne. Trichinella-1. Trichinella-2. Las ratas y los roedores en general son responsables del mantenimiento de la endemicidad de esta enfermedad porque favorecen la diseminación de la infección. Es común que animales carnívoros como los cerdos se alimenten de roedores infectados o de carne de otros animales que ya lo están. Los humanos que ingieren la carne de estos cerdos en condiciones de cocción indebida y sin control veterinario municipal se convierten en huéspedes accidentales infectándose. Cuál es la sintomatología? La mayoría de las infecciones cursan como sub-clínicas y la severidad del cuadro depende del inóculo ingerido. Durante la primera semana de la enfermedad puede aparecer diarrea y dolor abdominal, en consonancia con la fase intestinal del parásito. En la segunda semana y hasta la octava, tras la ingestión del mismo comienzan a aparecer síntomas sistémicos y ya característicos de la enfermedad: fiebre, mialgias, debilidad, edema periorbitario, rash cutáneo, cefaleas, edema facial, y hasta conjuntivitis. Se han descrito complicaciones inusuales pero graves como miocarditis, encefalitis y neumonía. No es contagiosa la enfermedad entre humanos, pues solo ocurre por la ingestión de carne de cerdo cruda e insuficientemente cocida e infestada con el parásito. Cómo se diagnostica su presencia? 11

12 El Laboratorio contribuye notablemente al diagnóstico, incluso en pacientes asintomáticos un hallazgo frecuente es la eosinofilia. También pueden presentarse valores aumentados de enzimas musculares como la lactato dehidrogenasa (LDH) y la creatinkinasa (CPK) Pero el diagnóstico definitivo se confirma con pruebas serológicas en sangre que demuestran la presencia de anticuerpos circulantes dirigidos contra el parásito. Los niveles de anticuerpos no son detectables hasta pasadas las tres a cinco semanas de la infección y es necesario tomar muestras separadas varias semanas unas de otras para demostrar la seroconversión del paciente cuyo resultado inicial fue negativo. Ningún resultado negativo es válido para descartar infección si no se realizan estudios seriados. Los niveles de anticuerpos llegan al pico más elevado en el segundo o tercer mes post-infección y luego van declinando levemente con los años, por lo que se debe ser cuidadoso con títulos bajos de estos anticuerpos que no indican la presencia de enfermedad activa, pero que tampoco la descartan. Generalmente no es necesaria la biopsia muscular. Y al no haber eliminación del parásito en la materia fecal son innecesarios los estudios en ésta. Cómo se previene la infección? Se debe cocinar la carne de cerdo adecuadamente, evitando que quede rosada (debe alcanzar temperaturas superiores a los 58º centígrados en la intimidad de sus tejidos). Otro método es proceder a freezar la carne de cerdo durante veinte días antes de cocinarla, ello logra matar las larvas de los músculos. Tratar con calor todo tipo de carne que se utilice para alimentar a los cerdos. Cuidar de que los cerdos se alimenten de restos animales desconocidos incluyendo ratas pues toda masa muscular puede estar infectada con triquinosis. La cocción por saturación con sal, en ahumado o el desecado tampoco previene la infección. 12

13 Insistimos en que el control bromatológico realizado por veterinarios oficiales es indispensable para prevenir la enfermedad y proteger la salud de la población. 13