EL INGLÉS COMO HERRAMIENTA DE DESARROLLO EN PUNTARENAS: ALGUNAS CONSIDERACIONES MOTIVACIONALES

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1 EL INGLÉS COMO HERRAMIENTA DE DESARROLLO EN PUNTARENAS: ALGUNAS CONSIDERACIONES MOTIVACIONALES Rosberly López Montero 1 Kerry Navarrete Padilla 2 Resumen El propósito del presente trabajo de investigación es analizar al idioma inglés como una herramienta para el desarrollo en Puntarenas, considerando los factores motivacionales y desmotivacionales al aprender el idioma inglés, de los estudiantes del proyecto de Idiomas para la Comunicación Internacional, de la Sede Regional del Pacífico, Universidad de Costa Rica. A través de este análisis se concluye que tanto profesionales de distintos oficios como estudiantes de secundaria apuestan por el aprendizaje del idioma inglés debido a los beneficios que les aportará a sus vidas en los planos profesional y personal, además se demuestra cómo por medio de este idioma, los habitantes de las regiones, pueden generar progreso para sí mismos y sus comunidades. Palabras clave: Motivación, Educación, Inglés, Bilingüismo. 1. INTRODUCCIÓN En los últimos años, el aprendizaje de lenguas extranjeras se ha convertido en una necesidad importante para acceder a mayores oportunidades, ya sea profesionales, de estudio, de acceso a información, entre otras. Hoy en día, se percibe el estudio de una lengua extranjera, especialmente el idioma inglés, como una herramienta necesaria para lograr un mayor desarrollo. Consecuentemente partiendo de esa idea, se genera un factor motivacional muy importante para el aprendizaje de un idioma. Ahora bien, definir qué es motivación resulta un tanto difícil, pues a través del tiempo, esta se ha analizado desde diferentes perspectivas. No obstante, Reeve (2010) resume el estudio de la motivación en aquellos procesos que dan energía y dirección al comportamiento (p. 6). En otras palabras, la motivación involucra un fuerte comportamiento por lograr un objetivo de modo que para que el aprendizaje de una lengua culmine exitosamente, se 1 Licenciada en la Enseñanza del Inglés. Coordinadora del proyecto de Idiomas de la Sede del Pacífico de la Universidad de Costa Rica. Dirección electrónica: ros_ber_ly@yahoo.es 2 Bachiller en la Enseñanza del Inglés. Docente del proyecto de Idiomas de la Sede del Pacífico de la Universidad de Costa Rica. Dirección electrónica: kerry.navarrete@hotmail.com 1

2 requiere la combinación de una serie de factores que motiven a los estudiantes y les ayude a alcanzar sus metas. Naranjo (2009) toma la definición de Allejo (2003) al decir que la motivación sostiene el desarrollo de aquellas actividades significativas para las personas, en el aspecto educativo tiene que ver con la disposición de los individuos de continuar aprendiendo de manera independiente. Es decir, no se limita a iniciar una actividad sino que a continuar en ella. El propósito de esta investigación es analizar los beneficios que brinda el idioma inglés como una herramienta de desarrollo para Puntarenas, abordando los factores que motivan o desmotivan a los estudiantes de inglés del proyecto Idiomas para la Comunicación Internacional de la Sede del Pacífico de la Universidad de Costa Rica. 2. ANTECEDENTES 2.1. La importancia del idioma inglés en la actualidad No cabe duda que el hablar un segundo idioma se ha convertido en una necesidad en nuestros días. Las personas bilingües perciben distintos beneficios que los ayudan a destacar en ámbitos tan importantes como el académico y el profesional. Al respecto, Vásquez (2009) apunta que hay un impacto significativo en el desarrollo de las personas bilingües, de tal forma que quienes tengan acceso a programas bilingües tendrán mayores oportunidades de sobresalir académicamente. Actualmente, el idioma inglés es el medio de comunicación en diversos contextos económicos de forma que las personas de diferentes nacionalidades generalmente utilizan esta lengua para comunicarse entre sí, de manera que la habilidad para hablarlo, leerlo y escribirlo se ha convertido en un requisito indispensable para encontrar un buen trabajo (Hernández, 2008, p. 2). A pesar de esta realidad, aportes generados del análisis de Acuña et al (2010) afirman que de acuerdo con la OPES, los graduados de universidades públicas en carreras como Informática, Administración y las Ingenierías, salen con un dominio pobre del inglés, lo que evidencia la necesidad de un plan que refuerce esta carencia, 2

3 razón por la cual diversas instituciones han realizado un esfuerzo por brindar capacitaciones en el idioma inglés con fines específicos así como para tener un nivel comunicativo competente. Lo anterior es particularmente necesario en las zonas periféricas del país, las cuales suelen poseer bajos índices de empleo. El conocimiento de otro idioma, particularmente del idioma inglés, no solamente posibilita a la población con limitados recursos económicos a acceder a puestos de empleo estables sino que mejora las condiciones de aquellos profesionales tanto en el plano laboral como el académico ya que les brinda más opciones para superarse. El mismo estudio de Acuña et al (2010) hace referencia a la importancia de la enseñanza de idiomas en regiones fuera del Valle Central para disminuir diferencias e inequidades en las zonas periféricas del país. Esto evidencia la relevancia del inglés como herramienta para el desarrollo de las regiones, el mismo es un medio para alcanzar mayores y mejores niveles de vida. 3. METODOLOGÍA 3.1.Participantes Los sujetos de este estudio son estudiantes del proyecto de idiomas de la Sede del Pacífico de la Universidad de Costa Rica quienes se encuentran estudiando inglés en la modalidad de cursos libres. Los grupos lo conforman tanto hombres como mujeres con edades entre los 16 y los 58 años de edad. En total, 3 grupos fueron considerados en esta entrevista, conformados por un mínimo de 6 estudiantes y un máximo de 10. Cada grupo se encuentra tomando un nivel diferente, uno el Nivel Básico, otro el Nivel Intermedio y un tercero el Nivel Avanzado del programa de idiomas. Estos estudiantes poseen diferentes ocupaciones y grados académicos y residen en el Cantón Central de Puntarenas y el Cantón de Esparza. 3

4 3.2. Contexto El estudio se desarrolla en la Sede del Pacífico de la Universidad de Costa Rica. Esta sede cuenta con distintos proyectos de Acción Social, los cuales están proyectados hacia el bien de la comunidad. Entre esos proyectos se encuentra el de Extensión Docente Idiomas para la Comunicación Internacional, el cual ofrece cursos libres de idiomas desde enero del 2012 en la comunidad de Puntarenas, a un precio accesible. Los estudiantes que toman estos cursos son personas de la comunidad en general, quienes por razones variadas acuden a matricular estos cursos. Este proyecto cuenta con programas en distintos idiomas, tanto para niños como para adolescentes y adultos. Específicamente, el programa de inglés para adultos consta de 6 niveles de 60 horas cada uno, distribuidas a lo largo de 10 semanas, para un total de 360 horas si se concluye el programa completo. El énfasis de todos los cursos es comunicativo pues se privilegia la interacción Instrumento El instrumento utilizado fue la discusión con grupos focales. Este es un tipo de entrevista que se realiza en grupos de 6 a 10 miembros, el cual es el número ideal pues una cantidad menor limitaría el potencial de la sabiduría colectiva y uno mayor dificultaría la participación de los miembros. (Dörney, 2007). Según Kitzinger (1994) se les llama focales en el sentido que involucra algún tipo de actividad colectiva, como por ejemplo debatir una serie de preguntas. La entrevista consta de 4 preguntas iniciales base y se complementa con otras interrogantes que se generan durante la discusión. Las preguntas base se facilitan en forma escrita previo a la entrevista para conocer la opinión de cada uno en forma individual mientras que las discusiones son grabadas. El instrumento se aplica en español para propiciar un ambiente de confianza en que los participantes se sientan libres de hablar sin pensar en sus posibles errores o fallas al comunicarse. 4

5 3.4. Procedimiento El instrumento se aplicó durante una de las sesiones regulares de cada grupo. La docente a cargo facilitó el espacio, el cual duró de 30 minutos a 1 hora. 4. RESULTADOS Al aplicarse la entrevista de grupos focales, los participantes coincidieron en que el idioma inglés es una herramienta de desarrollo. Además, en la entrevista se hizo referencia a la existencia de una serie de factores que impactan su nivel de motivación o desmotivación para adquirir una lengua extranjera, en este caso, inglés. Algunos de estos factores motivacionales se relacionan con aspectos socio-económicos y satisfacción personal. Por otra parte, los participantes atribuyeron al contexto de aprendizaje y al uso de una didáctica incorrecta las razones principales para producir desmotivación Inglés como herramienta de desarrollo Una de las razones que surgió como un común denominador entre los estudiantes participantes, sobre su elección de estudiar inglés, fue los beneficios que obtienen al aprender dicho idioma, pues les abre la posibilidad de un mayor desarrollo. Este desarrollo se refiere a los aspectos socio-económicos, y satisfacción personal. Asimismo, los estudiantes participantes destacan que el idioma inglés por ser una lengua universal, les permite acceder a información que no sería posible en su primer idioma (español), lo que produce que amplíen sus conocimientos en áreas de su interés, o temas que les servirán para realizar metas futuras Aspectos socio-económicos Al desarrollar la entrevista de grupos focales, los aspectos socio-económicos cobraron gran importancia para los participantes. Entre estos aspectos, el más destacado fue el acceso a mejores y más amplias oportunidades laborales, y no solo para puestos en el país, sino para aspiraciones laborales internacionales, ya que el inglés es un requisito para muchos trabajos en el extranjero. Este sentir de los estudiantes concuerda con la realidad del país. Según Hernández: Las empresas nacionales y extranjeras en Costa Rica tienen una gran necesidad de personal que hable, lea y escriba al menos una segunda lengua, especialmente el inglés, a un nivel intermedio alto o avanzado. Existe una carencia de personal 5

6 bilingüe que debe ser solventada en un futuro próximo ya que sin él se pierden muchas oportunidades para atraer empresas extranjeras y oportunidades de trabajo para nuestra población. (2008, p.18). Por lo anterior, los sujetos de este estudio revelaron que decidieron estudiar inglés como preparación adicional, o inclusive como preparación previa a su formación universitaria, para quienes aún se encuentran en secundaria, pues les brinde mejores oportunidades ya que según uno de ellos vivimos en una sociedad competitiva y sólo los que están preparados aprovechan las oportunidades. Por otro lado, en el área de educación, los participantes manifestaron la importancia de obtener becas para estudiar en el extranjero, o realizar pasantías que les brinde experiencias enriquecedoras para su desarrollo profesional, y esto solo es posible con un buen manejo del idioma inglés Satisfacción personal Otro de los factores motivacionales que fue muy concurrente entre los participantes es, el poder alcanzar una meta personal, ya que en palabras de ellos mismos, me gustan los idiomas. De acuerdo con Ausubel (1983) dos de los componentes relacionados a la motivación, específicamente a la motivación del logro son, la impulsión cognoscitiva, es decir, aquella necesidad de adquirir conocimientos como un objetivo en sí. Ausubel denomina al otro componente como mejoramiento del yo pues le otorga una clase de estatus que el individuo disfruta, ya que, eleva su autoestima. Cabe señalar que, para los estudiantes participantes el poder comunicarse con personas de habla inglesa, les genera un sentimiento de satisfacción. Por otro lado, los estudiantes participantes comentaron que las experiencias de viajes a otros países son mejores, al comunicarse en inglés, pues se conoce un poco más de otras culturas al compartir con los lugareños. Esta información va muy ligada a lo que mencionan Mora, Trejo y Rodríguez (2010) a través de las palabras de Gardner en tanto que la motivación de los aprendices de una segunda lengua proviene del deseo de poder interactuar con nativos de otras lenguas y por lo tanto, llegar a ser parte de esa comunidad de hablantes. 6

7 4.2. Factores desmotivacionales Después de preguntarles a los estudiantes por los factores que los motivan, se les preguntó por aquellos que por el contrario, los desmotivan a estudiar inglés. Según los participantes, el entorno en el cual se lleva a cabo el aprendizaje, juega un rol imperante para motivar o desmotivar el aprendizaje de una lengua extranjera. Además, se menciona que el uso de una didáctica incorrecta por parte del docente contribuye a desmotivar a los estudiantes. En cuanto a esto, Hernández (2009, p. 39) comenta que la didáctica es todo un proceso de preparación, organización y ejecución de una serie de actividades a cargo del docente y de sus estudiantes, para que los contenidos que pretenden ser enseñados sean accesibles y se conviertan en aprendizajes. Sin duda, un docente que lleve a cabo este proceso para desarrollar sus clases logrará mejores resultados al motivar a sus estudiantes a aprender e instarlos a desarrollar su propio aprendizaje Entorno de aprendizaje El entorno de aprendizaje se refiere al contexto o ambiente donde se lleva a cabo la enseñanza-aprendizaje del idioma. Este entorno incluye, factores tanto personales como sociales. Los estudiantes participantes detallaron ciertos aspectos relacionados al entorno del aprendizaje, y que constituyen causas que hacen bajar su nivel de motivación. Estos aspectos se detallan a continuación: Factores personales En este punto algunos de los participantes opinaron que la falta de tiempo para practicar o estudiar el idioma, los hace sentir que no pueden avanzar o que avanzan muy despacio en el aprendizaje de la lengua meta. Otro factor mencionado fue la edad. En palabras de algunos de los adultos, me es más difícil aprender que un joven, es que loro viejo no aprende a hablar. 7

8 De hecho, según Khalifa (2012) el factor edad es importante a la hora de adquirir un nuevo idioma ya que entre más jóvenes se inicie la exposición a otra lengua, mayor éxito tendrá en el desarrollo de este aprendizaje, sin embargo la experiencia nos indica que a pesar de esta realidad, es posible alcanzar un nivel competente en una lengua extranjera por medio de la práctica y por supuesto, la motivación. Por otra parte, los participantes mencionan el sentimiento de frustración que, en ocasiones aparece cuando no se expresan en inglés como les hubiera gustado hacerlo. Según ellos, este sentimiento puede canalizarse para tratar de mejorar, lo que provocaría una motivación mayor, o por el contrario se enfocan en la frustración, lo que produce querer renunciar al aprendizaje de este idioma por sentirse impotentes Factores sociales Al referirse a los factores que disminuyen la motivación, los estudiantes participantes, resaltaron la química entre los compañeros. Para ellos si un grupo de compañeros no mantiene buenas relaciones, se vuelve desagradable asistir a clases, puesto que se crea un ambiente pesado al no existir compañerismo. Además, ellos opinan que el sentirse excluido del grupo, provoca un sentimiento de soledad y miedo a la burla, en caso de cometer un error Uso de una didáctica incorrecta Los participantes expresaron que no es la situación actual, pero en otras ocasiones, el docente no utilizaba técnicas didácticas efectivas que lograran desarrollar un buen aprendizaje del idioma, lo que provocaba un desanimo para asistir a clases. Cabe destacar, que los estudiantes también se refirieron a la actitud del docente al llegar al salón de clases, pues este podría crear un ambiente acogedor o no. De hecho, esta fue una respuesta muy recurrente, una didáctica bien fundamentada, principalmente con una metodología activa, la actitud y el nivel de confianza por parte del docente contribuye mucho a la motivación de los participantes. Esta premisa coincide con los resultados de un estudio similar llevado a cabo por Mora, Trejo y Roux en el 2010, en el que mencionan que los estudiantes enfatizan el hecho de que la calidad de la enseñanza es un factor crucial para determinar los niveles de motivación; 8

9 asimismo, la actitud de los profesores juega un papel preponderante en sus niveles de motivación. Este hecho es apoyado por uno de los comentarios de los estudiantes participantes del presente estudio al manifestar como factores que lo desmotivan las técnicas aburridas y monótonas. Falta de interés de los profesores de ayudarnos a mejorar en áreas específicas que conocen que tenemos deficiencias. El ser tomados en cuenta como seres individuales dentro del aula es también una de los factores que influyen en la motivación de los estudiantes para continuar en el aprendizaje del idioma que una vez decidieron iniciar para su desarrollo profesional y personal. 5. CONCLUSIONES La respuesta más recurrente de los participantes sobre la pregunta por qué decidió estudiar inglés? refleja lo conscientes que están en cuanto a la necesidad de aprender este idioma para tener mejores oportunidades ya que tanto adolescentes como adultos coinciden en que tomaron la decisión pues el inglés es una buena herramienta para encontrar un buen empleo y mejorar las condiciones del que ya tienen. Estas razones también las mencionan como los beneficios percibidos al aprender esta lengua. Es decir, decido tomar un curso de inglés pues sé que me traerá beneficios. Es interesante notar cómo a pesar de ser personas con poco tiempo, deciden invertir parte de él en el aprendizaje de otro idioma, esto evidencia el grado de consciencia que tienen sobre la importancia de comunicarse en otro idioma que no sea español. Este análisis demuestra que la población puntarenense está más que consciente del hecho que el inglés es una herramienta para el desarrollo y que no vale la pena eximirse del mismo. No obstante, a pesar de esta disposición de agregar inglés a su currículo, existen aspectos que los pueden desmotivar en la marcha y hacerlos desertar de su plan. Si bien es cierto, gran parte de su motivación tiene un origen intrínseco, existen factores externos que afectan el desarrollo óptimo de su aprendizaje como cuando no logran resultados en el momento deseado tales como planeamiento adecuado de las clases, la actitud del profesor, precios inaccesibles para la población, en total disparidad con la 9

10 capacidad económica de la región. Estos factores son percibidos como cruciales a la hora de aprender un nuevo idioma, especialmente inglés. A su vez, este hecho recalca la necesidad por parte de las instituciones educativas de las distintas regiones del país de ofrecer programas que cumplan con las demandas de la sociedad actual, el vínculo entre ésta y la universidad es fundamental y se hace visible por medio de la educación abierta. No cabe duda que en la actualidad, el inglés es la lengua mundial por excelencia, los beneficios que representa el ser parte de esta comunidad de hablantes se hace visible en todos los sectores de la sociedad por lo que los ciudadanos desean aprenderlo para estar más cerca de la realización de sus proyectos personales y profesionales. Definitivamente, esto beneficia no sólo a los estudiantes sino a las comunidades en las que se desenvuelven, en este caso, Puntarenas. 10

11 6. REFERENCIAS Acuña, G., Barahona, M. y Ceciliano Y. (2010) Extensión y dominio efectivo del inglés como segunda lengua en el sistema educativo costarricense: Situación actual, problemas y desafíos. III Informe del Estado de la Educación. [pdf]. Recuperado de: as/barahona_2010_dominio_ingles.pdf [Consulta el 21 abr.2013] Ausubel, D. (1983). Psicología educativa: un punto de vista cognoscitivo. 2 da edición. México: Editorial Trillas. Dörney, Z. (2007). Research Methods in Applied Linguistics. Oxford: Oxford University Press. Hernández, A. (2008). El inglés en Costa Rica: requisito indispensable en un mundo globalizado. Revista Actualidades Investigativas en Educación. 8 (2), Hernández, A. (2009). Estrategias Didácticas en la Formación de Docentes. San José: Editorial UCR. Khalifa, E. (2012), The Effects of Age Factor on Learning English: A case Study. Canadian Center of Science and Education. 5 (1). Kitzinger, J. (1994). The methodology of Focus Groups: the importance of interaction between research participants. Sociology of Health and Illness. 16 (1), Mora, A., Trejo, P. y Roux, R. (2010). A small scale investigation into Mexican University students language learning motivation. Revista Actualidades Investigativas en Educación. 10 (1), Naranjo, M. (2009). Motivación: perspectivas teóricas y algunas consideraciones de su importancia en el ámbito educativo. Revista Educación. 33 (2),

12 Reeve, J. (2010). Motivación y Emoción. 5ta edición. México, Distrito Federal: McGraw-Hill. Vásquez, L. (2009). Cognitive advantages of balanced bilingualism. Revista Pensamiento Actual. 9 (12-13),