TEMA 5 LA LITERATURA MEDIEVAL 1. HISTORIA Y SOCIEDAD

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1 TEMA 5 LA LITERATURA MEDIEVAL 1. HISTORIA Y SOCIEDAD Se llama convencionalmente Edad Media a un extenso período de unos mil años que comprendería desde el siglo V hasta finales del siglo XV. Tras la caída del Imperio Romano de Occidente en el siglo V, la cultura escrita se refugia en los monasterios, donde los monjes son los encargados de conservar y transmitir los saberes de la Antigüedad. Allí se copian a mano los libros (manuscritos), tarea muy laboriosa y costosa, ya que se realizaban sobre hojas de pergamino, el cual se elaboraba con la piel de los animales. Esto hace que los libros no sean muy abundantes y que no existan importantes bibliotecas fuera de las de los propios monasterios. En esta época existe una concepción teocéntrica de la realidad, en la que hay una ordenación jerárquica piramidal en cuya cúspide se encuentra Dios, que es quien justifica toda su creación. Existía, por otro lado, una cultura popular, no escrita, de transmisión oral, propia del estamento popular: una cultura de hondas raíces paganas. A finales de la Edad Media, la cultura escrita saldrá de los muros eclesiásticos: la aristocracia refinará sus modos de vida y considerará un signo de distinción la posesión de libros y el interés por el saber. Ciertos nobles formarán entonces sus propias bibliotecas particulares y la cultura iniciará un irreversible proceso de secularización. Culturalmente, la mujer comienza a tener en los últimos siglos medievales una mayor presencia. Desde finales del siglo XI, la mujer alcanza en el sur de Francia una relevancia que la convertirá en la protagonista de la corriente literaria denominada amor cortés. La mujer será cantada por los trovadores y ya no sólo en la Provenza, sino también en el Norte de Italia o en la Península Ibérica. Paralelamente, la figura de la mujer se revaloriza dentro de la Iglesia a través de la figura de la Virgen y, en consecuencia, dentro de la literatura religiosa, cuya vertiente mariana será muy cultivada en la época. Al final de la Edad Media, el desarrollo del comercio y de la economía mercantil favorece los viajes y, por tanto, el intercambio de ideas y el contacto entre culturas. El mundo medieval estamental deja paso a un nuevo mundo en el que cada vez son más importantes los individuos. Ello dará lugar también a la aparición de nuevos sentimientos, ajenos a la cultura medieval: el individualismo, la soledad, la angustia personal. Y en el terreno literario serán relevantes grandes figuras con sus propios nombres, lejos de la anonimia característica de la primera literatura del Medievo: Dante y su Divina Comedia, Petrarca y Boccaccio con el Decamerón. Y en Castilla Juan Ruiz. La Península Ibérica es durante la Edad Media un territorio muy fragmentado políticamente. Tras la invasión árabe del año 711, transcurrirían ocho siglos en los que coexisten en este territorio la zona de dominio musulmán al Sur y los diversos reinos cristianos que se van formando al Norte. DEPARTAMENTO LENGUA Y LITERATURA 1

2 Ello propició que en las tierras de Castilla, como en las de Aragón, y también en las de dominio islámico, convivieran gentes de tres religiones: cristiana, mahometana y judía. De hecho, la España peninsular sirvió de puente entre los conocimientos islámicos y la cultura latina de la Europa occidental del Medievo. Pero también ésta influyó en la cultura peninsular. Así el influjo francés fue muy acusado a través del Camino de Santiago. Lingüísticamente, en la Península Ibérica, con la invasión de los romanos, el latín había sustituido a todas las lenguas prerromanas con la excepción del vasco. Este latín fue adquiriendo con el tiempo particularidades que lo fueron haciendo diferente según las zonas. Con la invasión musulmana, el árabe se habló también en las tierras conquistadas, aunque los antiguos habitantes siguieron utilizando su peculiar latín. Hacia el siglo VIII las lenguas de origen latino que se hablaban en la Península debían de ser bien diferentes del latín original, pues éste ya no se entendía. Los dialectos romances primitivos eran, al Norte, el gallego-portugués, el astur-leonés, el castellano, el navarro-aragonés y el catalán; al Sur los dialectos mozárabes. Los primeros testimonios escritos en romance son las glosas o anotaciones que algún monje escribió en lengua vulgar para explicar el sentido de ciertos términos latinos en unos documentos escritos en latín de los monasterios de San Millán de la Cogolla y de Silos. Son las Glosas Emilianenses y las Glosas Silenses. El castellano se fue extendiendo progresivamente al compás del dominio de Castilla. Sin embargo, el latín siguió usándose como lengua escrita en numerosos documentos hasta el reinado de Alfonso X. 2. LA POESÍA ORAL La aparición del verso suele preceder a la de la prosa en las diversas literaturas. Esto es algo natural en una sociedad mayoritariamente iletrada y en las que las composiciones deben transmitirse de memoria. Por otra parte, son fenómenos universales los deseos de expresar los sentimientos y de narrar sucesos diversos, deseos que están respectivamente, en el origen y desarrollo de la lírica y de la épica. Ambas, lírica y épica, serían transmitidas por los juglares, cantores y actores que divertían a las gentes en pueblos y castillos. Algunos de los oyentes aprenderían los textos escuchados y los cantarían o recitarían, a su vez, introduciendo los cambios que consideraran pertinentes. Por tanto, aunque los textos tendrían originariamente un creador individual, se van modificando en la transmisión, lo que explica dos rasgos básicos de la poesía oral: su anonimia y la multiplicidad de variantes de un mismo texto. a) La lírica peninsular primitiva. Conservamos diversos testimonios escritos de la lírica oral medieval en la Península: jarchas mozárabes, cantigas de amigo gallegas y lírica tradicional castellana. DEPARTAMENTO LENGUA Y LITERATURA 2

3 Las jarchas son breves composiciones líricas en mozárabe que aparecen incluidas al final de las moaxajas (poemas cultos en árabe o hebreo). Las jarchas muestran un notable parecido con otras expresiones líricas peninsulares y europeas: temas amorosos, canciones puesta en boca de una mujer, sencillez expresiva, versos cortos, Notables afinidades con las jarchas tienen las cantigas de amigo gallego-portuguesas: tema amoroso, voz femenina. Sin embargo, también pueden señalarse importantes diferencias: mayor extensión, estrofas encadenadas mediante el uso del paralelismo, continuas referencias a la naturaleza, que revelarían la realidad social campesina y marinera de Galicia, frente al ambiente urbano de las mozárabe. b) La épica. La épica es la narración de las hazañas de un héroe, antepasado del pueblo que las canta. La ascensión del protagonista a héroe exige una notable hiperbolización, que es más fácil de creer si los hechos narrados se sitúan en el pasado. De ahí que los poemas épicos cuenten sucesos de carácter histórico convenientemente literaturizados. Estos poemas recibían el nombre de cantares de gesta. Destacan el francés Cantar de Roldán, y en castellano Cantar de Mio Cid, Cantar de Roncesvalles, Mocedades de Rodrigo, Cantar de los Siete Infantes de Lara y el Cantar de Sancho II de Castilla. Todos estos cantares difunden valores propios de la aristocracia medieval. Cantar de Mio Cid El Cantar de Mio Cid se conserva en un manuscrito de la Biblioteca Nacional copiado en el siglo XIV. Consta de un total de 3730 versos y desconocemos el comienzo del poema, pues falta el primer folio del manuscrito. Los más de tres mil versos del Cantar se agrupan en tiradas monorrimas y asonantes; las tiradas son de desigual extensión, desde 2 has 190 versos. Los versos son irregulares, esto es, sin medida fija, y están divididos en dos hemistiquios con fuerte cesura intermedia, por lo que gráficamente suelen representarse con una separación entre ambos. Los hemistiquios más abundantes son los de 7, 8 y 6 sílabas. En cuanto a la lengua del poema, destaca su claridad, concreción y sobriedad expresivas, lo que es lógico si pensamos en los destinatarios de la recitación del juglar, que determinan también otros rasgos, como las frecuentes invocaciones a los oyentes, las expresiones exclamativas que presuponen la existencia de un auditorio, o el paso constante de la narración al discurso directo, que infunde al poema un cierto carácter dramático. El carácter oral de la épica explica también la libertad con que se emplean las formas verbales o el uso de las aposiciones y epítetos épicos, que sirven para magnificar a los héroes. La mayor parte de estas fórmulas épicas se dedican al Cid, en clara muestra de glorificación del personaje: el que en buen hora çinxó espada, el que en buen hora naçió, el de la luenga barba, el que Valencia gañó. DEPARTAMENTO LENGUA Y LITERATURA 3

4 En cuanto al léxico, son habituales los arcaísmos, los tecnicismos (sobre todo, jurídicos), los arabismos y ciertos dialectismos aragoneses, que podrían indicar que el texto fue compuesto en territorio fronterizo. Es, en fin, característica de la lengua del Poema la estructuración binaria del tipo moros e cristianos, burgueses e burguesas, con lumbre e con candelas. El poema se ha dividido modernamente en tres partes o cantares: Cantar del destierro, Cantar de las bodas, Cantar de la afrenta de Corpes. La estructura interna está marcada por el doble proceso de pérdida (destierro) y recuperación del honor del Cid (bodas de sus hijas con los Infantes de Carrión), nueva pérdida (afrenta de Corpes) y nueva recuperación del honor (anuncio de nuevas bodas con los hijos de los reyes de Navarra y Aragón). En cuanto al análisis del contenido, deben tenerse en cuenta tres niveles diferentes: a) Nivel político: Castilla frente a León. El Cid, caballero castellano, se enfrenta al rey, de origen leonés. Los enemigos del Cid son, en general, grandes nobles de procedencia leonesa. b) Nivel socio-económico: el Cantar expresa los ideales de equidad jurídica y movilidad social típicos del espíritu de frontera y del juglar que los cantara como de sus oyentes. c) Nivel individual: el héroe, Rodrigo Díaz, desterrado por el rey, se enfrenta con el gran problema de recuperar su honra perdida y ganarse el pan. 3. EL MESTER DE CLERECÍA El auge económico y social del siglo XIII lleva aparejado un desarrollo cultural que permitirá la escritura y difusión de libros cultos ya no sólo en latín, sino también en castellano. El uso de la lengua romance no es ajeno al interés práctico de muchos de estos textos, puesto que sus autores quieren que sean conocidos por el pueblo llano. Son obras escritas por autores cultos, habitualmente clérigos, sujetas a una técnica poética precisa. Frente a la poesía juglaresca, estos textos no están concebidos para el canto y su métrica está bien determinada: estrofas monorrimas de cuatro versos de catorce sílabas con fuerte cesura intermedia (cuaderna vía). Pero no sólo el mundo eclesiástico tiene cabida en estos textos; en esta línea podemos destacar tres poemas anónimos del siglo XIII: Libro de Apolonio, Libro de Alexandre y Poema de Fernán González. La figura más representativa de la época es el riojano Gonzalo de Berceo, clérigo en el Monasterio de San Millán de la Cogolla. Entre sus obras podemos destacar vidas de santos (por ejemplo Santo Domingo de Silos); todas sus biografías de santos tienen una estructura similar: vida del santo/milagros realizados en vida/milagros post mortem. El protagonista aparece caracterizado como un personaje épico debido a que al público le gustaban los cantares de gesta. También existía paralelismo entre la labor del protagonista y la de los labradores, con el fin de acercar esta figura al pueblo DEPARTAMENTO LENGUA Y LITERATURA 4

5 llano. Pero de todas sus obras la más conocida es Milagros de nuestra señora, colección de 25 milagros, cuya estructura es la siguiente: tentación del diablo/caída del pecador/milagro de la Virgen. El Mester de Clerecía sigue vivo durante el siglo XIV y es en esta época donde destacamos la figura de Juan Ruiz y su Libro de buen amor. LIBRO DE BUEN AMOR El libro se ha conservado en tres copias manuscritas y varios fragmentos. En él su autor confiesa llamarse Juan Ruiz y ser arcipreste de Hita. El Libro de buen amor es un extenso poema de más de mil setecientas estrofas, la mayor parte de ellas escritas en cuaderna vía, aunque también abundan los metros juglarescos y otras estrofas en las que el autor muestra su virtuosismo poético. También en su lengua y estilo abundan tanto los recursos retóricos propios de la tradición culta como los rasgos procedentes del lenguaje popular. El Libro está compuesto de abundantes materiales muy heterogéneos, hilvanados por el hilo narrativo de la primera persona: a) un prólogo en prosa donde se declara la intención de la obra. b) una serie de aventuras amorosas con distintas mujeres. c) una colección de 32 fábulas y cuentos con intención didáctica. d) episodios como el de don Melón y doña Endrina, adaptados de textos latinos medievales. e) un conjunto de digresiones morales y satíricas. f) sátiras y parodias. g) pasajes alegóricos como la pelea de Don Carnal y doña Cuaresma. h) un grupo de composiciones líricas y juglarescas. Tal diversidad adquiere unidad por el uso de la primera persona narrativa y por el tema común del amor y sus engaños. El influjo de la cultura cristiana medieval es patente en el Libro de buen amor, como lo es asimismo el de la literatura latina, sobre todo de textos latinomedievales. Dos son los temas recurrentes en el texto: el amor y la muerte. El libro expresa una arrolladora fuerza vitalista, donde la sexualidad, el erotismo y la concepción placentera y sensual de seres y cosas se encarnan en los personajes. La muerte es la fuerza opuesta al amor y la vida. En el amargo lamento por la desaparición de Trotaconventos, la alcahueta amiga del protagonista, queda claro que la muerte es destructora y no liberadora. El autor manifiesta que su intención es inducir al buen amor (el profesado a Dios); los casos amorosos que se propone contar son, por tanto, ejemplos de aquellos que se debe evitar. El didactismo aparece asociado en DEPARTAMENTO LENGUA Y LITERATURA 5

6 muchos pasajes al humor (por medio de la parodia, la ironía y la burla), aunque no faltan los fragmentos de tono serio. 4. LA PROSA Es ya en la segunda mitad del siglo XIV cuando aparece y se desarrolla la prosa castellana propiamente dicha. Ello se debe al ambicioso empeño del rey Alfonso X El Sabio por utilizar el castellano como lengua de cultura en lugar del latín. Fue Alfonso X el gran impulsor de la Escuela de Traductores de Toledo, y bajo su dirección aparecieron diversas obras: obras históricas (Estoria de España, General Estoria), obras jurídicas (Las Siete Partidas), obras científicas (Libros del saber de astronomía), obras de entretenimiento (Libro de axedrez, dados e tablas). A lo largo del siglo XIII, el castellano servirá ya también de vehículo a la prosa de ficción. Son numerosas las colecciones de cuentos o exemplos. Dentro de esta misma tradición del cuento o exemplo medieval se inserta la obra de Don Juan Manuel, sobre todo la más conocida: El conde Lucanor. Sobrino de Alfonso X el Sabio, su vida y sus obras ilustran a la perfección los problemas y las contradicciones sociales que caracterizan a la sociedad feudal del siglo XIV. Como creador literario, la mayor parte de sus escritos tiene una intención prioritaria: adoctrinar a los nobles de su tiempo, a quienes intenta ofrecer una explicación de los problemas que los aquejan y unos modelos de comportamiento adecuados a su estamento y útiles para mantener su posición social y económica. Su producción literaria es amplia, aunque algunas de sus obras se han perdido. Entre las conservadas destacan: El libro del caballero y del escudero, el Libro de los estados y El conde Lucanor. El conde Lucanor es la más conocida. Está dividida en cinco partes. La primera consta de cincuenta exemplos que Juan Manuel toma de diversas fuentes y que inserta dentro de un marco que repite en cada cuento: el conde Lucanor expone un problema práctico a su consejero Patronio, quien para aconsejarle, le narra un cuento. Las partes segunda, tercera y cuarta están formadas por un conjunto de proverbios que oscurecen progresivamente su significado. La quinta es un tratado doctrinal de tema religioso. La unidad de la obra viene dada por la constante intención didáctica y por los temas tratados, relativos siempre a los problemas que atañen a los nobles. 5. EL TEATRO. Se pueden distinguir dos modalidades teatrales: el teatro religioso y el teatro profano. El teatro religioso habría nacido al amparo de los templos, vinculados a las representaciones litúrgicas. Las obras se agruparían en dos ciclos: el de DEPARTAMENTO LENGUA Y LITERATURA 6

7 Navidad y el de la Pasión y Resurrección de Cristo. Las primeras representaciones se llevaron a cabo dentro de los templos, con una escenografía muy simple, cuando la había; luego salieron y necesitaron un escenario propio, colocado sobre un tablado y al aire libre, fijo o montado en carros. Las actitudes cada vez más procaces de los actores llevaron a la prohibición del teatro en las iglesias. En cuanto al teatro profano, se supone que sería representado por los juglares en sus actuaciones, en las incluirían danzas, mimos y espectáculos parateatrales. Sin embargo, apenas conservamos textos teatrales medievales en castellano, lo que ha llevado a pensar que el teatro fue prácticamente inexistente en Castilla. Con todo, hoy sólo conservamos del teatro medieval anterior al siglo XV 147 versos de la Representación de los Reyes Magos de la Catedral de Toledo, obra de finales del siglo XII. DEPARTAMENTO LENGUA Y LITERATURA 7