Aplicaciones foliares de calcio y calidad de fruta

Transcripción

1 Dolores Raffo - Técnico INTA Alto Valle doloresraffo@correo.inta.gov.ar Ana Paula Candan - Técnico INTA Alto Valle Paula Calvo - Técnico INTA Alto Valle Enrique Sánchez - Técnico INTA Alto Valle Ensayo en cerezas Aplicaciones foliares de calcio y calidad de fruta La exportación de cerezas al Hemisferio Norte, en contraestación, es una alternativa interesante de diversificación regional. Pero su rápido decaimiento limita su comercialización en el mercado externo. En la E.E.A INTA Alto Valle se realizó un ensayo tendiente a evaluar el efecto de las aplicaciones foliares de calcio sobre la calidad de la fruta. 10 Rompecabezas El cultivo de la cereza se desarrolla principalmente en el Hemisferio Norte, con una producción cercana al millón de toneladas. El Hemisferio Sur produce apenas 40 mil toneladas, siendo Chile el principal productor. Los países de Europa y los Estados Unidos importan anualmente toneladas, mientras que los del Hemisferio Sur sólo importan 959 toneladas, es decir apenas 1% del total. Las cifras anteriormente citadas son más que elocuentes y no hacen más que confirmar que tanto la producción como el consumo se concentran en el Hemisferio Norte, por lo que el comercio argentino en contraestación sería una alternativa importante para la diversificación regional. Si bien la exportación se presenta a priori favorable, la calidad del producto debe reunir las exigentes condiciones de los mercados compradores, fundamentalmente en lo referente al tamaño, la firmeza y la ausencia de fisiopatías como el pitting, que se manifiesta durante la conservación en frío como depresiones oscuras en la superficie de los frutos, causada por daños físicos producidos en el momento de cosecha y poscosecha. Lamentablemente el rápido decaimiento que sufren las cerezas debido al excesivo ablandamiento, al pardeamiento del pedicelo y a las podredumbres, han limitado su comercialización en el mercado externo. En general, los mercados buscan frutos grandes, coloreados, crocantes y firmes, que tengan resistencia al transporte y buena vida en estante. Para lograr frutos de óptima calidad, es necesario intervenir en el monte en aquellas prácti-

2 cas culturales que impacten potencialmente sobre los factores de calidad, siendo las aplicaciones de calcio una de ellas. El calcio tiene la capacidad de disminuir la permeabilidad de las membranas celulares, reducir la absorción de agua y aumentar la firmeza de la pulpa. Si bien hay numerosos antecedentes de su aplicación en diversas especies, los resultados son muy variables y además es sabido que las respuestas a tratamientos con calcio varían mucho según las condiciones climáticas de la región y las variedades; por tal motivo, resulta imperioso realizar estudios locales. El objetivo de este ensayo fue, precisamente, evaluar el efecto de las aplicaciones foliares de calcio sobre la calidad de la fruta en los nuevos una distancia de plantación de 5 metros entre filas y 2,5 entre plantas. Como fuentes de calcio se utilizaron los productos Stopit (12,1% Ca cc/hl) y CaB Stoller (8% Ca y 0,5% B cc/hl). Los tratamientos realizados consistieron en: cultivares de cerezo New Star, Sunburst y Stella El ensayo se realizó en la temporada 2002/03, en la EEA Alto Valle del INTA, sobre un monte de cerezos implantado en el año 1996 con estos cultivares, injertados sobre Prunus mahaleb. El riego se suministró por microaspersión y el sistema de conducción fue en Spanish Bush, con 1) Testigo: sin aplicaciones de calcio 2) Calcio 1: 4 aplicaciones de calcio 3) Calcio 2: 6 aplicaciones de calcio En el momento de cosecha de cada variedad, se recolectaron al azar 80 frutos por árbol de seis árboles diferentes (480 frutos/tratamiento). Rompecabezas 11

3 La fruta fue llevada al laboratorio, en donde se tomó el calibre y el peso de manera individual. En la Tabla 1 se observa que, en New Star, el testigo registra valores significativamente más altos de diámetro y peso de frutos, sin observarse diferencias entre los tratamientos con calcio. En Sunburst, en los tratamientos con calcio (Calcio 1 y Calcio 2) se puede observar una significativa disminución del diámetro respecto del testigo. Esto afectó también el peso individual de los frutos. El tratamiento Calcio 1 causó una reducción más importante en dichos valores. Stella mostró ser menos sensible a las aplicaciones de calcio, ya que sólo el tratamiento Calcio 2 (6 aplicaciones) redujo significativamente el diámetro de los frutos. De los tres cultivares ensayados, Stella es la que generalmente presenta menores calibres, por lo cual el menor efecto sobre este parámetro sería particularmente entendible. Los resultados obtenidos en el presente ensayo concuerdan con otras investigaciones, que señalan que las aplicaciones de calcio reducen el calibre de los frutos de cereza Bing respecto de testigos sin tratar, como así también cuando se comparan aplicaciones de ácido giberélico solo o aplicado junto con el calcio. 12 Rompecabezas

4 Evaluaciones de poscosecha Se almacenó fruta de cada tratamiento y cultivar con el objeto de visualizar posibles tendencias del efecto del calcio sobre la calidad de poscosecha. La fruta se trató con fungicidas (180gr/hl Captan + 100gr/hl Benlate) y se embaló en bolsas de polietileno de baja densidad (25m). Luego de 10, 20 y 30 días de conservación a 0ºC, al salir de cámara y luego de cuatro días de vida en estante se evaluó el color de la epidermis, los sólidos solubles (SS), la acidez Rompecabezas 13

5 titulable (AT), el pitting (depresiones en la epidermis de los frutos), el estado del pedúnculo y la crocantés de la pulpa mediante una degustación informal. El efecto de los tratamientos con calcio sobre el color, los SS, la AT y el estado del pedicelo fue poco claro y variable según el cultivar. En cambio, los frutos tratados de los tres cultivares presentaron generalmente menor incidencia de pitting que los testigos sin tratar (Tabla 2). También se observó que los degustadores notaron una mayor crocantés en los frutos tratados con calcio. El ablandamiento de los frutos podría deberse a la pérdida de calcio por las uniones entre ácidos galacturónicos de las pectinas, los cuales son responsables de la estructura cementante de la laminilla media. Por este motivo un mayor contenido de calcio interactúa con las pectinas, incrementando la firmeza de los frutos. El ensayo sirvió para comparar algunas características varietales respecto del comportamiento en cosecha y poscosecha (Figura 1). 1- New Star presentó el mayor contenido de 14 Rompecabezas

6 sólidos solubles y acidez titulable. La cosecha se realizó con 20.8ºbrix y este parámetro se mantuvo sin grandes variaciones entre los 20-21ºbrix durante la conservación. A cosecha, los frutos tenían 10.7% de acidez, la cual cayó al prolongarse la conservación, llegando al 8,7% luego de 30 días. Respecto a los parámetros de calidad, este cultivar parece ser el menos sensible al pitting. 2- Sunburst fue el de menor contenido de sóli- 18ºbrix. La acidez mostró claros descensos durante la conservación, cayendo de 10.3% a cosecha a 7,5% luego de 30 días. Este cultivar mantuvo mejor calidad del pedúnculo que los restantes. Figura 1. Evolución de los sólidos solubles (SS) y la acidez titulable (AT) durante la conservación de tres cultivares de cereza sin tratamiento con calcio. dos solubles y acidez. En el momento de la cosecha, los frutos presentaban 16.4ºbrix y se mantuvieron entre 16-17ºbrix a lo largo de la conservación y sin una clara tendencia. Por el contrario, la acidez mostró un descenso durante la conservación, ya que los frutos se recolectaron con 6.5% y llegaron a 4,8% luego de los 30 días. Este cultivar mostró una particular sensibilidad al pitting, así como también al deterioro del pedúnculo. 3- Stella presentó valores medios de sólidos solubles y acidez. Se cosechó con 18.5ºbrix y se mantuvo durante la conservación entre los 17- Según los datos obtenidos en este ensayo, se puede concluir que 4 o más aplicaciones de calcio en precosecha disminuirían el tamaño y calibre del fruto, pero podrían favorecer la retención de firmeza y un reducido desarrollo de pitting durante la conservación y vida en estante. Agradecimientos: Al Ing. Agr. Valentín Tassile por la realización del análisis estadístico, a Guillermo Muzas por su colaboración en los trabajos de campo y a todos los que participaron en el panel de degustación. Rompecabezas 15