Ingreso con modalidad a distancia en una universidad con tradición presencial. El caso de la regional Venado Tuerto de la UTN

Transcripción

1 Ingreso con modalidad a distancia en una universidad con tradición presencial. El caso de la regional Venado Tuerto de la UTN por Mara Jaquelina Papa Resumen Se describe la experiencia de ingreso con modalidad a distancia en la Facultad Regional de la Universidad Tecnológica Nacional Venado Tuerto, unidad académica caracterizada por el cursado presencial de sus carreras de grado. La experiencia, desarrollada en el 2008, arroja resultados alentadores tanto por la aceptación de la modalidad cuanto por los resultados académicos logrados por los alumnos; resultados debidos, en gran parte, por la calidad de la orientación recibida de parte de los docentes. Abstract An experiencie of admittance course in distance learning developed in the Facultad Regional Venado Tuerto Universidad Tecnológica Nacional is described in this abstract. This Facultad Regional is known for its engineering careers with obligatory attendance. This experiencie, developed during 2008 showed encouraging results both because of the acceptance of the methodology and the academic results obtained by the stundents, due greatly to the quality of the guidance from the teacher. Introducción Para los alumnos inscriptos a las carreras de Ingeniería Civil y Electromecánica de la Regional Venado Tuerto de la Universidad Tecnológica Nacional, el ingreso a la universidad habitualmente ha despertado sentimientos encontrados, pues supone cambios en los hábitos de estudio y en las experiencias de vida; además de dudas, temores y desarraigos. Por ello, en los últimos años, esta comunidad educativa se ha planteado ampliar el espectro de las posibilidades de formación de los ingresantes, recurriendo a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC s). La autora es Licenciada en Tecnología Educativa y Analista Universitaria de Sistemas, Coordinadora del Seminario de Ingreso a Distancia, de la Universidad Tecnológica Nacional Facultad Regional Venado Tuerto Dirección de contacto: leeba@powervt.com.ar Revista Argentina de Enseñanza de la Ingeniería / Año 10 / Nº 18 / Julio /

2 Las TIC s se encuentran en un período de desarrollo profundo a nivel mundial, poco a poco se han ido incorporando a diferentes procesos productivos abarcando todas las actividades humanas; en consecuencia, también se han modificado los mecanismos de gestión del conocimiento, los entornos de aprendizajes y las herramientas de trabajo de los futuros profesionales. Dichas tecnologías son parte de la cultura contemporánea de nuestros futuros alumnos, verdaderos nativos digitales (Prensky, 2001), quienes arriban a esta casa de estudios en búsqueda de una formación profesional. Los ingresantes tienen gran destreza en el uso lúdico de las tecnologías pero desconocen la capacidad de los entornos de formación virtuales. Esta función se encuentra destinada hoy en día a las universidades quienes deben instruir a sus alumnos de modo que desarrollen las capacidades, habilidades, aptitudes y actitudes que demanda la sociedad de la información. En ese sentido, los procesos de enseñanza y de aprendizaje han experimentado adecuaciones de estructuras, de metodologías y de contenidos; más aún, se han incrementado los recursos didácticos y las prácticas pedagógicas. Como consecuencia de ello se ha generado un cambio en la concepción de lo que significa una buena formación universitaria donde ya no sólo la acumulación de conocimientos tiene sentido. En este marco, cuando en el año 2006 se comienza a gestar en nuestra Facultad, la alternativa de abordar el ingreso con la modalidad a distancia, encontramos algunos aspectos recurrentes en los diferentes autores: la Educación a Distancia (EAD) surge a partir de una necesidad de la sociedad, para destinatarios específicos, por lo general, adultos, sustentada con estrategias de enseñanza y aprendizajes apropiadas, con el aporte de la Tecnología Educativa en cuanto al uso de los recursos y mejor aplicación en el área educativa y con organizaciones educativas que la contengan. Obras de especialistas nacionales e internacionales como García Aretio (1998), Litwin (2000), Mena (1996) y tantos otros daban cuenta de esto. En lo que respecta a modelos institucionales apropiados para organizar la EAD, Lugo y Schulman (1999), identifican distintos modelos institucionales de administración siendo el más apropiado el que combina las modalidades a distancia y tradicionales. Esta es precisamente la combinación que han adoptado la Facultad de Ciencias Exactas y Agrimensura de la UNR y la UBA, entre otras universidades de nuestro país; o la UNAM de México. Siguiendo estas tradiciones, en el caso de la UTN Regional Venado Tuerto, la decisión fue adoptar el modelo combinado presencial -a distancia ya que posibilita intervenir proporcionando mayor orientación a los ingresantes quienes, por lo general, muestran debilidades para el estudio autónomo. La Facultad Regional Venado Tuerto: características La Universidad Tecnológica Nacional fue creada por el Art. 9º de la Ley Nº Su nombre y régimen jurídico fue establecido por la Ley Nº Tanto su estructura organizativa como su oferta formativa que le confiere el carácter de tecnológica, la distinguen en la Argentina del resto de las Universidades Nacionales. Está conformada por un Rectorado, 23 Facultades Regionales, 6 Unidades Académicas y 1 Profesorado Técnico, con jurisdicción federal. Una de sus Facultades Regionales es la de Venado Tuerto. Esta facultad, en tres décadas de esfuerzo y trabajo arduo, ha logrado constituirse en un centro de desarrollo regional, formando profesionales en el ámbito de la tecnología, promoviendo la investigación e integrándose en forma comprometida con su comunidad. Su oferta educativa se ha ido ampliando en los últimos años, manifestándose 70 Revista Argentina de Enseñanza de la Ingeniería / Año 10 / Nº 18 / Julio / 2009

3 año a año, un incremento en el número de alumnos. Se han brindado diferentes ofertas educativas como tecnicaturas, posgrados, licenciaturas y una maestría a ciclo cerrado. Hoy posee dos carreras de grado: Ingeniería Civil e Ingeniería Electromecánica; dos Tecnicaturas: Técnico Superior en Programación y Técnico Superior en Alimentos. También cuenta con dos Licenciaturas: en Tecnología Educativa, en Ciencias Aplicadas e Inglés; con la posibilidad de la incorporación de la Licenciatura en Matemática y un Profesorado Universitario. Su capital humano se sostiene en un plantel docente altamente calificado, con docentes categorizados en el marco del Programa de Incentivos a docentes-investigadores que participan en proyectos de Investigación y son permanentes expositores en Congresos Nacionales e Internacionales. La población estudiantil En lo que respecta a la población estudiantil, la tasa de ingreso a las carreras de grado es variable. Así, en el año 2007, ingresaron a Ingeniería Civil 43 alumnos en tanto que a Ingeniería Electromecánica, 46. En el 2008, estos valores disminuyeron a 15 y 23 respectivamente. La edad promedio de los ingresantes es entre 18 y 20 años. Otras características relevantes del alumnado son que ingresan al seminario introductorio a las carreras con un nivel de Física, Matemática y comprensión de textos no adecuado para afrontar el inicio de las carreras de grado, ni de las tecnicaturas. Y si bien alrededor del 80% aprueba el curso de ingreso luego de esta instancia de nivelación, se advierten fenómenos de desgranamiento y deserción a lo largo de la carrera. El 77% de los estudiantes reside en Venado Tuerto. Actualmente, hay una cantidad significativa de estudiantes mujeres en relación a estudiantes varones respecto de años anteriores. En cuanto a situación laboral, el 34% de los ingresantes a Ingeniería Civil trabaja, al igual que el 49% de los que ingresan a Electromecánica. Si se tienen en cuenta tanto los porcentajes de estudiantes que provienen de otros lugares lejanos a Venado Tuerto, como los relativos a quienes desarrollan una actividad laboral mientras estudian, puede considerarse que tal situación no justifica la necesidad de instrumentar una oferta académica con modalidad a distancia. Sin embargo, se presenta la particular situación de que en el período en que se lleva a cabo el cursillo de ingreso -período febrero-marzo, con una duración de 4 semanas- los medios de transporte de la región interrumpen su frecuencia dificultando la asistencia de los alumnos a las actividades de ingreso. Sumado a esto, los alumnos que trabajan encuentran dificultades a la hora de compatibilizar horarios de trabajo y estudio. Por ello, teniendo en cuenta tal situación, la regional Venado Tuerto de la UTN decidió, hacia fines del año 2006, hacer frente a estos inconvenientes experimentados por los ingresantes, resolviendo la incorporación de la modalidad de ingreso a distancia en las tres cátedras que conforman el ingreso: Matemática, Física e Introducción a la Universidad. La experiencia En el desarrollo de la experiencia, se trabajó con un equipo conformado por tres docentes de Matemática, dos de Física, dos de Introducción a la Universidad, además de una docente especializada en Educación a Distancia, ayudantes alumnos de los años superiores de las ingenierías, los jefes de Departamento y equipo interdisciplinario. Revista Argentina de Enseñanza de la Ingeniería / Año 10 / Nº 18 / Julio /

4 Los docentes de Matemática, Física e Introducción a Universidad no tenían experiencia en la modalidad a distancia; por esta razón se debió realizar una adecuada distribución de las actividades considerando este aspecto. En una primera instancia se decidió realizar una experiencia piloto con un grupo limitado de aspirantes a efectos de probar la aceptación de la modalidad; como asimismo, sus resultados académicos. Es así que se pensó en ofrecer la alternativa de cursado a distancia sólo al 10% de los aspirantes. Los criterios inicialmente adoptados para implementar la experiencia fueron realizar una selección al azar, ocurriendo lo que era previsible que ocurriera: se seleccionaron alumnos que no presentaban dificultades en cursar en forma presencial; y otros alumnos que por el contrario, sí tenían dificultades, quedaron excluidos. En consecuencia, se decidió estudiar cada situación en particular para ofrecer el ingreso a distancia. Para la puesta en marcha de esta experiencia, debió crearse una Coordinación de Ingreso a Distancia. También, se implementaron dos roles docentes fundamentales: el rol de docente de contenidos y el rol de docente tutor. Los primeros fueron los responsables de los contenidos disciplinares, ofreciendo explicaciones y consultas sobre los contenidos conceptuales propios de cada asignatura. El docente tutor, en tanto, se desempeñó como vínculo mediador entre los alumnos y los docentes contenidistas, quien había recibido capacitación en especial relacionada con la modalidad a distancia, las tareas de tutoría a distancia y la elaboración de materiales. Se estableció un cronograma de trabajo basado en actividades tales como: establecer vínculos con los alumnos, dar mensajes de bienvenida, ofrecer indicaciones de cómo estudiar, realizar la entrega de cronograma de actividades, receptar inquietudes y dudas, dar aviso de entrega de prácticos, devolución de notas y sugerencias. Por su parte, los alumnos participantes de la experiencia recibieron instrucciones acerca de cómo funcionaba esta modalidad. El seguimiento del tutor, con los recordatorios de entregas de prácticos, devoluciones de notas y comunicación mediada, les permitió organizarse mejor para el estudio. En cuanto a los recursos didácticos para Matemática y Física, se generaron apuntes de contenidos, los cuales desarrollaban los temas en unidades organizadas con una parte de teoría y una parte práctica. La asignatura Introducción a la Universidad, diseñó un trabajo práctico por el que, a través de la visita a la página Web de la institución, los ingresantes pudieron conocer los diferentes claustros que conviven en la universidad, el organigrama de la regional, las autoridades y sus funciones, los departamentos, los estamentos docentes, no-docentes, alumnos, la información en general pertinente a esta regional, entre otros. Respecto a los recursos tecnológicos destinados a la consulta, éstos evolucionaron desde el uso del teléfono y el correo electrónico, hasta la actual utilización del Campus Virtual. En cuanto a la metodología de evaluación y las condiciones de aprobación, se han mantenido las mismas que rigen para la modalidad presencial. En el seminario de ingreso se han consignado cuatro prácticos de Matemática y dos de Física, cuya condición de aprobación y promoción es obtener 80 % o superarlo. En los casos que no se alcanza o supere este porcentaje, se deben rendir esos contenidos en forma presencial. Otro aspecto a considerar es la implementación de horarios y días de consulta sobre los contenidos. En ese sentido, todas las consultas son de carácter presencial con los docentes contenidistas. 72 Revista Argentina de Enseñanza de la Ingeniería / Año 10 / Nº 18 / Julio / 2009

5 Los resultados La implementación del curso de ingreso con modalidad a distancia ha permitido dar respuesta a las necesidades de los inscriptos de las carreras de Ingeniería Civil e Ingeniería Electromecánica. Pues, como puede apreciarse en la Tabla 1, el 100% debe conciliar el estudio y el trabajo, o bien, tiene dificultades con el traslado para asistir al ingreso. La elección por parte del alumnado aspirante del modo de cursado ha ofrecido una solución válida a estos problemas, otorgado la posibilidad de realizar el cursillo concertando horarios de trabajo, imposibilidades de desplazamiento u ocupación. Tabla 1. Características de los ingresantes con acceso a la modalidad a distancia. La comunicación establecida ha sido bidireccional y asincrónica respecto de recepción de dudas y emisión de respuestas, siendo el recurso más utilizado el correo electrónico 70%, como puede advertirse en la Tabla 2. Tabla2. Medio utilizado en el planteo de dudas e inquietudes. En cuanto a rendimientos académicos, los resultados obtenidos por los alumnos han sido más que satisfactorios. Como podrá apreciarse en la Tabla 3, un 17% logró la promoción completa, en tanto que la promoción media fue obtenida por el 50% del curso. Tabla 3. Situación General Final. Revista Argentina de Enseñanza de la Ingeniería / Año 10 / Nº 18 / Julio /

6 Se presentaron casos de abandono. Uno, por razones de trabajo: se trata de un empleado con varios años de antigüedad en una empresa de esta ciudad que deseaba estudiar Ingeniería Electromecánica pero que luego manifestaría que le resultó muy difícil organizar sus tiempos. El otro caso, por enfermedad, de modo que el alumno se vio imposibilitado para cumplir con el proceso de promoción y recuperación de las materias. Conclusiones Se considera que las fortalezas más evidentes de esta experiencia han sido: la respuesta dada a las necesidades de los aspirantes a ingresar en las carreras de ingeniería de la Facultad que por motivos de residencia o de trabajo, tienen dificultades para asistir al ingreso presencial; la movilización de la institución, que ha reconocido los aportes que ofrece la modalidad a distancia; la buena relación generada entre los alumnos y docentes participantes de la experiencia. los docentes manifiestan haberse sentido cómodos con la modalidad. También expresan la necesidad de ampliar su formación con relación a la educación a distancia y las características propias de los alumnos. Pese a estas fortalezas, también es cierto que en primera instancia a los alumnos les costó adaptarse a la misma y organizarse con los tiempos de estudio en forma personal. No obstante, los resultados obtenidos nos están indicando que los alumnos que realizaron un seguimiento secuencial y ordenado de los contenidos, obtuvieron buenos resultados. Con relación a los aspectos a mejorar en esta experiencia, se está considerando la incorporación de más docentes al proyecto e implementar el Campus Virtual como espacio de socialización y fuente de información para todos los ingresantes. Es de interés para las autoridades y los docentes de esta casa de altos estudios instrumentar algún mecanismo de investigación evaluativo respecto del desarrollo de las futuras ediciones del ingreso con esta modalidad. Referencias bibliográficas LITWIN, Edith (1995). Tecnología Educativa: historia, políticas y propuestas (comp.). Editorial Paidós. Buenos Aires. LITWIN, Edith (2000). Temas para el debate en una nueva agenda educativa (comp.) Editorial Amorrortu. Buenos Aires. LUGO, María Teresa y SCHULMAN, Daniel (1999). Capacitación a distancia: acercar la lejanía. Magisterio del Río de la Plata. Buenos Aires. MARCHISIO, Susana Teresa (2002). Guía de Lectura: algunos fundamentos y peculiaridades de la Educación a Distancia. Universidad Nacional de Rosario. PRENSKY, Marc. (2001). Digital Game-Based Learning. Editorial McGraw-Hill. New York. 74 Revista Argentina de Enseñanza de la Ingeniería / Año 10 / Nº 18 / Julio / 2009