Qué es el Software Libre? Algunos principios básicos

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José María Castilla Carrizo
hace 8 años
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1 Qué es el Software Libre? Algunos principios básicos Beatriz Busaniche Fundación Vía Libre

2 Qué es el software? El Software es un texto, escrito por programadores, en un lenguaje de programación determinado: el texto fuente. Ese texto, interpretable por cualquier humano que sepa leer ese lenguaje, se "compila" para obtener el mensaje que la máquina entiende: el código binario. El software aparece como código fuente o como binario. El binario no es más que una "traducción" del fuente.

3 Software Libre? Cómo puede el software ser libre? En el principio, todo el software era libre, y sus desarrolladores intercambiaban código fuente, compartían sus avances, corregían el trabajo de otros y mejoraban el software en comunidades principalmente académicas. Luego, un modelo de negocios obligó a muchos hackers a firmar contratos de confidencialidad y a buscar formas de ocultar el código a sus colegas. Así surgió el software privativo.

avances, corregían el trabajo de otros y mejoraban el software en comunidades principalmente académicas.

4 Cómo pudo pasar eso? Richard Matthew Stallman (RMS) trabajaba en el laboratorio de Inteligencia Artificial en el MIT y era uno de los hackers de esa comunidad que compartía una ética y por supuesto, su código. En el año 1984, y disparado por célebre anécdota con una impresora, RMS se dio cuenta que algo estaba cambiando para mal en el mundo del software.

el MIT y era uno de los hackers de esa comunidad que compartía una ética y por supuesto,

5 Qué hizo entonces? Aún contra los peores pronósticos, RMS renunció a su puesto de MIT y decidió que jamás firmaría un contrato de confidencialidad ni rompería la ética que había dado origen a su comunidad de hackers. Sólo, y aún contra muchas resistencias, comenzó a desarrollar un sistema operativo completamente libre y a conformar una nueva comunidad. Corría el año Pronto nacería la Free Software Foundation.

contrato de confidencialidad ni rompería la ética que había dado origen a su comunidad de hackers.

6 Software Libre Software Libre es un asunto de Libertad, no de precio. Software Libre no es sinónimo de Software Gratis. Software Libre es aquel que respeta las cuatro libertades: La libertad de usar el programa con cualquier propósito (libertad 0). La libertad de estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a tus necesidades (Libertad 1). El acceso al código fuente es condición previa para esto. La libertad de distribuir copias, con lo que puede ayudar a tu vecino (Libertad 2). La libertad de mejorar el programa y hacer públicas las mejoras a los demás, de modo que toda la comunidad se beneficie (Libertad 3) El acceso al código fuente también es requisito previo para esto.

La libertad de estudiar cómo funciona el programa y adaptarlo a tus necesidades (Libertad 1). El acceso al código fuente es condición previa para esto.

7 Qué es lo opuesto a SL? Lo opuesto al Software Libre es el denominado Software Privativo o licenciado bajo condiciones que impiden su acceso al código fuente o ponen trabas a alguna de las cuatro libertades del Software Libre. Las diferencias entre Software Libre y Software Privativo no son funcionales sino jurídicas. El Software Privativo es aquel software cuyos términos de licenciamiento fijan restricciones de uso, de copia y de estudio de su código fuente. En general es Software que llega a nosotros sólo como binario o ejecutable. Existe software privativo que es software gratuito. Esto no lo hace libre. Sólo es Libre aquel software que respeta las cuatro libertades.

cuatro libertades del Software Libre. Las diferencias entre Software Libre y Software Privativo no son funcionales sino jurídicas.

8 Cómo se mantiene libre? Gracias a la más importante creación de la Free Software Foundation: La Licencia GNU GPL, Licencia Pública General de GNU.

9 Existe suficiente Software Libre? Claro que si. Muchos usuarios finales ya no usan el sistema de las "ventanas" y han optado por defender sus derechos relacionados al software. Existe suficiente Software Libre para que una empresa o un organismo público migren a él. Además, una pujante comunidad que crece día a día sigue desarrollando aplicaciones, mejorando lo hecho y ofreciendo soporte.

10 Es dificil usarlo? Puede llevar un tiempo acostumbrarse. El Software Libre se basa en una forma diferente de hacer las cosas. Con Software Libre, es cada usuario quien controla la computadora y no la computadora al usuario. Sin embargo, los desarrolladores de software libre han logrado interfaces muy amigables para quienes no tienen conocimientos más profundos de computación. Hoy, usar software libre es muy fácil.

Con Software Libre, es cada usuario quien controla la computadora y no la computadora al usuario.

11 Por qué migrar? Porque el Software es la técnica cultural de nuestra era y como tal debe ser accesible a todas las personas. Porque cada día más procesos están regulados a partir de software. Quien controla el software tiene un enorme poder regulatorio. Porque es mejor técnicamente, es más estable y está libre de virus. Porque somos libres de elegir quien nos de soporte técnico o mejore nuestros programas a medida. Porque no dependemos de un proveedor ni afianzamos monopolios. Porque no pagamos licencias y usamos Software completamente Legal. Porque usando Software Libre ayudamos al crecimiento de una comunidad unida por principios éticos y políticos basados en la libertad. Con Software Libre, somos Libres de usar, aprender, manipular, compartir. Software Libre es libertad y cooperación.

Porque somos libres de elegir quien nos de soporte técnico o mejore nuestros programas a medida. Porque no dependemos de un proveedor ni afianzamos monopolios.

12 El software libre nos permite crear y compartir en libertad. Beatriz Busaniche <bea@vialibre.org.ar> Fundación Vía Libre <info@vialibre.org.ar>

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