Guía NBA. Contenido exclusivo de premierpick.es

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1 Guía NBA Práctica Guía de la NBA dónde además, de aportar información y opinión de cada equipo NBA, se dará un enfoque relacionado con las apuestas deportivas y conseguir el máximo rendimiento en esta materia gracias a la NBA. Escrito y creado por Pablo y Fermín, ambos integrantes de la web de apuestas deportivas Preparados? Contenido exclusivo de premierpick.es contacto@premierpicks.es

2 1 Índice Introducción o o Editorial El valor de lo intangible y Mi droga Glosario técnico Capítulo 1: La técnica, no lo es todo o Análisis equipos Conferencia este: Atlántico Central Sudeste Conferencia Oeste Sudoeste Noroeste Pacífico Capítulo 2: Tengo estilo, pero soy mal jugador o Apuestas deportivas Cuál es tu estilo? Análisis del mercado Con la lupa o Jugadores a vigilar Capítulo 3: Una pasión vivida de diferentes maneras o o Previsión temporada y apuestas largo plazo: Pablo Previsión temporada y apuestas largo plazo: Fermín Bibliografía e información extra

3 2 El valor de lo intangible escrito por Fermín Enloquecemos con lo difícil, con lo imposible, con aquello que nos hace levantarnos de nuestros asientos. Nos atrae todo lo que suponga ser más de lo habitual, con lo extraordinario, con lo anormal, que nos despierta ese interés escondido, natural, intrínseco del ser humano, tan sólo gestos, detalles, un dedo hacia arriba en señal de victoria, brazos arengando al público, potencia y desparpajo, todo lo inalcanzable para la mayoría, pero capaz de ocurrir para una brillante minoría. Y todo eso lo resumimos al Baloncesto, al arte de meter la pelota en la canasta, al arte sibilino de hacerlo más elegante que el contrario, de hacerlo diferente, a ser más rápido, a anticiparte a anotar cuándo otros no ven más que un pensamiento loco, defender tu aro cuál batalla bélica, compenetrarte con tu compañero, actuar como equipo, ser solidario, ser inteligente, la manada es la fuerza, y haceros fuertes en lo colectivo por encima de lo individual. El arte de anotar más que el rival, de superación, de entender la derrota como un paso más hacia la victoria, de comprender que se puede fracasar y levantarse, que hay más batallas, que no hay nada insuperable, que se puede luchar por ese sueño y que nunca hay que olvidar tus orígenes. Entender el "pick and roll" como una manera de hacerte grande a ti y al compañero, es un simple hecho de apoyo y compenetración que difícilmente se da en otro deporte, entender el bloqueo al rebote como la defensa de tu castillo, la imposibilidad de asedio rival, defender tu trono, tu honorabilidad, el juego rápido, los pases como una manera de avanzar en el campo de batalla con orden y criterio, organizar el ataque para triunfar, atacar poco a poco, minar al rival hasta la extenuación y dejarlo grogui cuándo la bocina suene. Así es la vida, una lucha continua y así es el básquet una lucha infinita dentro de 40 ó 48 minutos. Entenderlo, no está al alcance de todos, pero aplicarlo debería ser una obligación.

4 3 Mi droga escrito por Pablo Te despiertas y lo primero que haces es estirar el brazo, coger el móvil, abrir la aplicación de turno y ver todos los resultados de la noche. Miras box score y el playby-play si ha habido algún resultado ajustado. Los highlights los dejas para el desayuno. La realidad es que estás cansado, has dormido poco. Viste el primer partido de la noche que empezaba a la 1.00h. Y si entre tanto se despertó la fiera a mitad de noche, ya aprovechaste a encender el League Pass y ver cómo iba la jornada...nooo!!!la hora!!!llego tarde al trabajo! De camino, en el coche vas pensando en la jornada, y llegas a una conclusión, tienes un problema. Así que lo primero es intentar recordar la primera imagen, la primera vez, cual fue ese momento que te impactó tanto, que ya fue imposible dejar de consumir. El baloncesto es una droga, digna del laboratorio de Walter White, y la NBA te lo proporciona en cantidades industriales, pura y sin cortar. Paras en el semáforo, antes de incorporarte a la autopista y ya has encontrado la solución. Asumir que se te ha ido de las manos, reconocer el problema. Pero rápidamente das con el antídoto, estas dispuesto a sacrificar horas de sueño. El subidón de adrenalina y serotonina que produce el consumo es demasiado agradable, y necesario como para prescindir de ello. Tengo recuerdos de Petrovic, pero no porque lo viviera en directo, sino porque las monedillas que me daba mi madre las utilizaba para comprar VHS de grandes partidos. Aquella final contra el Snaidero de Caserta me impactó. Un partido FIBA con un resultado final de Una bacanal ofensiva sin precedentes, orgásmico. Petrovic (61p), Schmidt (44p), Rogers, Gentile, Martín...Terrible. Todavía recordándolo me emociono. Si, mi madre tiró aquel VHS con la excusa de que eso ya no servía, llegaba la era del DVD.

5 4 La siguiente vez que vi a Petrovic, ya con más uso de razón, fue resistiendo las envestidas del Dream Team. Físicamente había cambiado mucho, pero el genio seguía intacto. Nunca se me olvidará una jugada. Croacia pone el balón en juego desde su línea de fondo, Petrovic sube tranquilamente marcando la jugada pero se levanta desde el perímetro y triple. Rápidamente Jordan saca de fondo para el palomero, Petrovic recupera, vuelve corriendo a la línea y triple Ovación. El banquillo USA aplaude. El pabellón, en pie, corea su nombre. Ídolo. Respeto. Eterno Por aquel entonces Magic y Bird habían cambiado la manera de entender la liga, una rivalidad que consiguió hacer global la NBA y ganar público en todo el mundo. La nueva generación, liderada por un chico joven con el 23 a la espalda marcaría un antes y un después en la cobertura televisiva que España, entre otros países, ofrecerían a posteriori. Michael Jordan dominaba la liga, los partidos, cada minuto, cada rebote o asistencia. Anotaba e implicaba a sus compañeros. Y lo, mas importante, ganó seis anillos. La superioridad fue abrumadora. Jordan, Malone, Kemp, Payton, Olajuwon, Barkley, Stockton, Miller, Shaq, Kobe, Webber, Nash, Iverson, Carter, McGrady, Garnett, Pierce, Duncan y una lista interminable de jugadores que estaban haciendo de la NBA, la mejor liga a nivel mundial, evolucionaba y era capaz de regenerarse año a año, consiguiendo reclutar a un ejército enorme de seguidores a lo largo y ancho del planeta.

6 5 Ahora vivimos una época de debate. Los periodistas, las marcas comerciales y los propios seguidores han generado una nueva rivalidad. Lebron James vs Kevin Durant. La NBA deja hacer, cuanto más se hable, mejor. Una empresa cuyo objetivo es ganar dinero no va a tapar una fuente de ingreso. Las rivalidades siempre favorecen. Personalmente creo que un jugador que demuestra que puede mejorar cada año, en absolutamente, todos los aspectos del juego y que influye tanto en un equipo, conferencia o liga, y por supuesto es capaz de ganar campeonatos, no tiene calificativos ni puede ser comparado con nadie. Es superior. Ahora bien, San Antonio Spurs es el exponente máximo de la pureza del baloncesto. Popovich como entrenador y Buford como General Manager han diseñado un EQUIPO donde el objetivo de ganar se consigue a través de palabras como compartir o solidaridad...un conjunto de jugadores donde la estrella máxima es un señor de 38 años que sacrifica sueldo y protagonismo en favor del grupo y donde se acude al mercado para incorporar piezas que hagan funcionar la maquinaria, independientemente de posición en draft, país de procedencia o lugar de formación. El balón se mueve a una velocidad endiablada, pasa por todas las manos, se busca al compañero en mejor posición, y siempre hay tiempo para un pase más. Yo lo llamo un equipo de autor. La firma del diseñador está presente en cada ataque, cada defensa y cada minuto de juego. En ningún otro equipo sería posible que ganando un quinto anillo, el MVP de la final no fuera ni el primero, ni el segundo ni el tercer mejor contrato. "No he marcado ni una sola jugada para Kawhi en toda la final". Pues menos mal. Ser conscientes que estamos viviendo algo difícilmente repetible y que formará parte de la historia de la NBA y del deporte en general. WHERE AMAZING HAPPENS

7 6 Glosario técnico Apuestas simples: Representan todas las apuestas, dónde las posibilidades de ganar están a un 50% (es decir, tan sólo existen dos alternativas). Todos los mercados, que contengan líneas a elegir entre dos posibilidades, están dentro de este rango y son en su mayoría dónde más beneficios sacan las casas de apuestas. En el baloncesto y por consiguiente la NBA, es un mercado muy habitual, ya que tanto el resultado de un partido, como los puntos totales, actuaciones personales u hándicaps, son resueltos de esta manera. *Recordemos que en el baloncesto, no existe la opción de empate. En líneas generales, es un mercado dónde os recomiendo apostar, por un motivo de % de ganar, que al fin y al cabo aumenta a un 50%; que así en frío es un grandísimo dato. No obstante, las casas de apuestas, no son tontas y en este mercado existen muchas trampas que habría que vigilar de cerca y evitar que se convierta en nuestra estrategia de apuestas Hándicap asiático: También llamados, spread es una apuesta que significa apostar por la cantidad de puntos en que crees que podría ganar un equipo a otro. Viene representado en números decimales (16,5) y con el signo (+) o (-) delante. Básicamente, esta apuesta, suele representar cuotas de 1,8 a 1,9 y viene definida por la casa de apuestas, aunque en algunas casas, hay hándicaps adicionales, aparte del principal. Ganarás, si el equipo gana o no pierde por el hándicap que les has aplicado, sumando o restando tu hándicap al resultado final. Ejemplo: Hemos apostado, al (-16,5) de Miami y el resultado es :Indiana Miami. Lo que tendríamos que hacer es sumar o restar el número apostado al resultado final, en este caso RESTAR a Miami 16,5 puntos y aun así ganar el partido. En este caso, la apuesta sería GANADA. Indiana Miami (-16,5) = Indiana 100 Miami 100,5. Básicamente el HA ( negativo) significa que ese equipo deberá ganar por x puntos y el HA (positivo) significa que ese equipo no perderá de más de x puntos. Lay: Un término, que significa apostar en contra de algún evento deportivo. Hacerle un lay al Real Madrid, sería apostar en su contra. El término se popularizó gracias a la casa de apuestas de intercambio, betfair.com

8 7 Actuaciones personales: Quien me conozca sabe que este mercado, es un poco fetiche mio y que su uso, siempre que no sea excesivo y de manera prolongada, puede ser rentable. Es un mercado, que ofrecen cada vez más casas de apuestas en la NBA y que en su mayoría, se trata de apostar a favor o en contra de líneas de jugadores en 3 aspectos fundamentales: Puntos, asistencias o rebotes o en algunas casas, una suma de las tres. Suelen estar fijadas, por datos estadísticos de la temporada, y en jugadores regulares en sus anotaciones. Las líneas, al tratarse de un mercado simple, están en 1,83 y 1,85 -algunas veces, a 1,90- y en ocasiones hundidas - pero por el efecto del apostante, que las cambia. Más adelante, hablaremos sobre ellas y ver su rentabilidad. Home Visitante: Hay una curiosidad, que a lo largo de todo este tiempo de compartir información y comentarios con gente, poco habituada a la liga y es que, no saben que en la NBA la disposición del local y el visitante no es igual que como lo entendemos en España. Es decir, un Dallas vs Lakers, no sería un partido dónde Dallas jugara en el American Airlines Center sino un partido dónde jugaríamos en casa de los Lakers Staples Center y algunas casas en España, no lo respetan e inducen a la confusión, para algunos apostantes despistados. Por lo que, quizás sea una tontería escribirlo, pero la asignación NO es como aquí. El primer equipo, será el visitante y el segundo será el local: Dallas (Visitante) vs Lakers (Local) por lo que cuidado con algunas páginas como Luckia.es; que no respetan las directrices de la NBA y lo asignan de la manera en que lo entendemos los españoles y quizás, pueda llevar a la confusión. Los cuartos duran 12 minutos: Dejando de lado, las futuras modificaciones que está estudiando la NBA y que este año se va a poner en práctica en un partido de momento, los cuartos en la Liga estadounidense de baloncesto, duran 12 minutos, y no 10 como en Europa. De verdad, no todo el mundo lo sabe. En referencia a las modificaciones que tienen previsto, añadir, es que la NBA y su comisionado, quieren rebajar ese minutaje a 11 minutos por cuarto. No obstante, este año, salvo el partido de prueba, los cuartos seguirán siendo de 12 minutos, que hacen un total de 48 minutos de juego activo, en contraposición a los 10 por cuarto y 40 minutos, que se juegan en Europa.

9 8 Capítulo 1: La técnica no lo es todo En este apartado, nos centraremos en el análisis técnico y de juego de todos los equipos de la NBA. Los dividiremos por divisiones, ya que consideramos, que se puede observar mucho mejor el entorno de un equipo a la hora de afrontar una temporada, viéndolos desde una visión "división que por conferencia siendo este último, un análisis más general. Recordamos, que los primeros de cada división, van directos al playoffs, independientemente de dónde queden en la clasificación final y ello, convierte a las divisiones en otro terreno dónde luchar por el objetivo playoffs de Abril División Atlántica (Este) Introducción El atlántico ha sido territorio verde. El parquet oscuro del Boston Garden era protagonista cada noche y punto de encuentro para miles de seguidores. Boston Celtics dominaba históricamente esta división, habiendo llegado a levantar hasta en 21 veces el titulo de campeón pero actualmente sumidos en un proceso de reconstrucción y con Rajon Rondo como único superviviente de la ultima gran época, los aficionados a la mejor liga del planeta esperamos su regreso a la cumbre. El ambicioso y multimillonario proyecto del magnate ruso, Mikhail Prokhorov, ha devuelto a los Nets a la lucha. A principio de la década de los 2000, Jason Kidd primero y Vince Carter mas tarde, lideraban a New Jersey. Actualmente Deron Williams y Brook López toman el relevo para intentar devolver a la franquicia, ahora situada en Brooklyn, a lo más alto. El vecino rico, New York Knicks, horriblemente gestionada durante años, han decidido acudir al Maestro Zen. Un trasatlántico sin rumbo donde Phil Jackson desde el despacho va a intentar reflotar. Derek Fisher, tras 20 temporadas en activo se pasa al banquillo para enseñar las peculiaridades del triángulo ofensivo a Carmelo Anthony y compañía. Philadelphia destrozó su equipo el año pasado traspasando a todo jugador potable y decente para jugar pachangas de verano durante la temporada. Por castigo divino no les cayó el número 1 del draft y ahora se tendrán que conformar con Carter-Williams y los novatos Nerlens Noel (drafteado en 2013) y Joel Embiid, lesionados de larga duración. Y por último y no menos importante, lo nuevos dominadores. Toronto Raptors. Equipo joven y sin complejos, perfectamente diseñado por uno de los mejores General Manager de la liga, Masai Ujiri.

10 9 Boston Celtics 2013/2014: (4º división, 12º conferencia) PF: 96.2 (26º) PC: (13º) Incorporaciones Marcus Smart (Oklahoma State), Marcus Thornton (Brooklyn), Evan Turner (Indiana), James Young (Kentucky) y Tyler Zeller (Cleveland). Bajas Jerryd Bayless (Milwaukee) y Kris Humphries (Washington)

11 10 Previa La franquicia decidió tomarse unos años sabáticos en cuanto a la lucha por playoffs y comenzaron una época de reconstrucción. Asumiendo que iba a pasarlo mal, pero creyendo que era la mejor opción, traspasaron a Ray Allen primero, y a Paul Pierce y Kevin Garnett más tarde. La idea era soltar contratos y jugadores en la cuesta final de su carrera, para apostar por un proyecto liderado por Rajon Rondo y donde la palabra prisa estuviera completamente desterrada. La dirección en la pista pasaba a manos de Brad Stevens... Técnico muy joven y sin experiencia en ligas profesionales pero con buenos conocimientos del juego. Rondo antes de liderar la nueva etapa, debía resolver sus problemas físicos. Jeff Green, tras superar una lesión cardiaca, volvió a un nivel aceptable, pero esta temporada debe ser la de su consagración. Siempre es bueno recordar que Perkins puso rumbo a Oklahoma a cambio de Jeff Green. Danny Ainge se ha movido bien durante el verano y ha incorporado a dos jugadores con muchas posibilidades. Evan Turner y Marcus Thorthon, jugadores que sintiéndose importantes pueden rendir a un nivel extraordinario. En Philadelphia y Sacramento saben de esto. La nueva confección de la plantilla debe ser suficiente como para pelear por no ser el último en su división y dar algún sustito que otro a equipos de renombre. Roster

12 11 Análisis Los Celtics plantean partidos con pocas posesiones. El objetivo es que Rondo haga y deshaga a su antojo. Es un autentico maestro leyendo la defensa, ordena como pocos y es cierto que tiene un déficit en el tiro, pero genera tantas opciones que no es de relevancia extrema. Si hay que correr, no van a renunciar a ello pero no es el estilo. En los últimos Celtics campeones, el Big Three se llevaba todas las portadas, pero la capacidad de Rondo, con ventipocos años de ordenar, dar dos gritos y mandar un sistema u otro, es algo que no se puede pasar por alto. Las incorporaciones de Thorthon y Turner van a dotar de cierta profundidad al perímetro, algo de lo que carecían en pasadas campañas, bajando drásticamente el nivel cuando comenzaban las rotaciones. El escolta, disfrutó de sus mejores años en Sacramento, llegando a promediar 17.5 puntos durante 3 años, con una temporada de Con el paso del tiempo ha ido perdiendo peso especifico en la liga pero de lo que no hay duda es que es un gran anotador y así lo ha demostrado. Ciertos paralelismos con Turner, quien en Philadelphia crecía a pasos agigantados, tocando techo el año pasado con 17.4 puntos, 6.0 rebotes y 3.7 asistencias. Todo cambió cuando Larry Bird le reclutó para Indiana y no fue capaz de encontrar su sitio. No toda la culpa fue suya, Vogel no dio con la tecla para encajarlo en el sistema ni en la rotación. El equipo no tiene nada que perder y hay muchos jugadores con ganas de demostrar que son validos para competir en la mejor liga del mundo y ganarse un buen contrato. La reconstrucción sigue en marcha y no hay objetivo colectivo fijado. A nivel individual, esperamos volver a ver a Rajon Rondo al máximo nivel. Previsión La previsión en principio es clara. Cuarta posición en la división, sin opciones de playoffs. Luchando por el lugar en la conferencia. Generarán problemas a muchos equipos y ganarán partidos saliendo de dogs.

13 12 Brooklyn Nets 2013/2014: (2º división, 6º conferencia) PF: 98.5 (21º) PC: 99. (11º) Eliminados en semifinal de conferencia (vs Miami) Incorporaciones Bojan Bogdanovic (Fenerbache Ulker), Markel Brown (Oklahoma State), Jarrett Jack (Cleveland), Cory Jefferson (Baylor), Jerome Jordan (Virtus Bologna), Sergey Karasev (Cleveland) y Willie Reed (Reno Bighorns). Bajas Andray Blatche (Xinjiang Flying Tigers), Jason Collins (Free Agent), Shaun Livingston (Golden State), Paul Pierce (Washington) y Marcus Thornton (Boston).

14 13 Previa Cambiábamos de milenio y los Nets eran una franquicia sin aspiraciones. La década de los 90 siempre será recordada en New Jersey por haber tenido el privilegio de disfrutar de un jugador único, el gran Drazen Petrovic. Un escalofrío recorre mi cuerpo cada vez que escribo, escucho o veo algo de Drazen. El equipo necesitaba un cambio de rumbo, y la franquicia decidió contratar a Rod Thorn como GM. Alguien que había sido capaz de draftear a Michael Jordan era alguien muy respetado en la liga. Parece que no tuvo mérito aquella elección, pero recuerdo que MJ no fue el número 1 del draft.ni el 2..fue el 3º. Un equipo sin más estrella que el base conseguirían dominar la división y luchar por el anillo. Byron Scott fue el encargado de llevar al equipo a dos títulos de división consecutivos y dos finales NBA, ambas perdidas. El jugador franquicia, Jason Kidd, incorporado el verano del 2001 a cambio de Marbury y el resto jugadores auténticos soldados a las orden de Scott y Kidd, no daban un balón por perdido, no conocían la palabra imposible. Si hablamos de aquellos jugadores, probablemente mas de uno ni se acuerde, Martin, Van Horn, Kittles o MacCulloch. Desde entonces, una bajada constante. Y aunque todavía eran capaces de competir con Vince Carter, llegaron a tocar fondo con un record de en el año Quinto equipo en la historia en llegar a esa cifra de partido pedidos. Y en estas apareció Prokhorov, magnate ruso de negocios turbios, puso $200 M, y juguete nuevo. Jay Z también se unió a la fiesta y el Barclays Center parecía un desfile de moda cada partido que jugaban en casa. Que tenemos que pagar $90M de impuesto de lujo, pues se pagan. Deron Williams, Joe Johnson, Paul Pierce, Kevin Garnett, Brook Lopez etc... etc.esta última campaña han cumplido con el mínimo. Pasar la primera ronda del playoff eliminando a Toronto, actuales capeones de división, en una serie durísima, pero cayendo contra los ex todopoderosos Miami Heat. Para dar un nuevo salto e intentar llegar mas lejos han decidido contar con los servicios de Lionel Hollins. Entrenador de un gran nivel, cuyo estilo le va como anillo al dedo al equipo y a la conferencia. Paul Pierce ha hecho las maletas rumbo a la capital, pero si es para hacer hueco a Bogdanovic, es una decisión valiente y como mínimo ilusionante. Cierto es que han perdido calidad en la pintura con la marcha de Blatche, y deberán mimar a Brook como si fuera su única opción. Personalmente creo que su gran perdida ha sido Livingston, una debilidad, lo han cambiado por un microondas como Jarrett Jack.

15 14 Roster Análisis Todos tenemos en el recuerdo la evolución de los Grizzlies de Hollins. La diferencia fundamental es que el dúo formado por Randolph y Marc, no tiene comparación en ningún equipo de la liga. Brook López es un superclase, pero con tendencia a las lesiones. Si el físico le respeta le buscarán una y otra vez. Es un pívot dominante, no te has dado cuenta y lleva 12 puntos. Sus movimientos no son excesivamente rápidos y en ocasiones parece hasta torpe. Las defensas están tentadas a flotarle, pero es que también la mete de 4-5 metros. Se puede mover en números cercanos a 20 puntos por partido. El quinteto inicial, junto con Jack en plan agitador y Plumlee ofreciendo dureza interior, se me antoja escaso, por eso deben de implicar a Bogdanovic, Teletovic y los rookies desde el principio. Deberían tener especial cuidado con el ala pívot serbio. Limitar sus funciones mas allá de la línea del triple, es arriesgarse demasiado. Cuando un jugador tiene un rol tan definido, deja de sorprender y de ser útil, a no ser que llegue al 50% de acierto, misión imposible. Garnett descansará mucho, tanto en número de partidos como en minutos para intentar que llegue fresco a los playoffs. Cada año que pasa se aleja mas de la pintura. Mi previsión es que Kirilenko sea importante, ofrece nivel defensivo, y sabemos que eso a Hollins le pone.

16 15 Espero sorpresas durante la temporada. No me extrañaría ver en pista juntos a López y Plumlee. Vaya muro. Y por fin llegamos al director de la orquesta. Necesitan a Deron Williams a pleno rendimiento. Maestro del crossover y gran tirador. Es un base atlético, aunque venido a menos por las lesiones, debe encontrar el punto intermedio y buscar a sus compañeros. El cuerpo técnico le ayudará. Es capaz de enfrentarse a cualquier base de la liga y salir victorioso. Para mí, el mayor atractivo será ver a Bogdanovic. El jugador croata tiene clase que le rebosa, y si le ofrecen confianza y minutos podemos estar ante una de las sorpresas agradables de la división e incluso conferencia. Previsión Campeones de división y terceros de conferencia. En la medida que consiga hacerse con el control Hollins, mas duro y complicado será el equipo de ganar. Dotará al equipo de una serie de herramientas y sistemas defensivos que deberían hacer sus partidos dignos de grandes unders en cuanto a la puntuación total. Pero el equipo está diseñado ofensivamente. Muy interesante observarlos las primeras semanas para ver por donde van a ir los tiros. Si las lesiones respetan, Brook Lopez les hará dar el salto que necesitan.

17 16 NEW YORK KNICKS 2013/ (3º división, 9º conferencia) PF: 98.6 (20º) PC: 99.4 (8º) Incorporaciones Quincy Acy (Sacramento Kings), José Manuel Calderón (Dallas Mavericks), Samuel Dalembert (Dallas Mavericks), Cleanthony Early (Draft), Shane Larkin (Dallas Mavericks), Travis Outlaw (Sacramento Kings), Jason Smith (New Orleans Pelicans). Bajas Shannon Brown (Miami Heat), Tyson Chandler (Dallas Mavericks), Raymond Felton (Dallas Mavericks), Toure Murry (Utah Jazz), Lamar Odom, Jeremy Tyler.

18 17 Previa Algo falla cuando eres la franquicia con más poder económico de la liga (valorada en $1400M según Forbes) y los resultados corresponden a un equipo de segunda línea. Uno de mis primeros recuerdos de la NBA es la final de Tras la primera retirada de Jordan, el Este se igualaba y los Knicks se enfrentaban a Houston en lo que era su primera final desde el año John Starks tuvo el tiro para cerrar la serie en el sexto partido pero apareció Hakeem Olajuwon para taponar el lanzamiento y forzar el séptimo y definitivo encuentro en favor de los Rockets. Posteriormente, 5 años después, y tras una temporada horrible consiguieron clasificarse para el playoff en octavo lugar. La historia estaba por escribirse, y Allan Houston, hilo de seda como el apodaba el maestro Montes, se cargaba a Miami en primera ronda con un tiro a menos de un segundo en el partido definitivo. Los Knicks avanzaban rondas y se metieron en la final, siendo el primer equipo en la historia en llegar a la Final de la NBA, habiendo entrado en último lugar a las series por el titulo. Y como no iba a ser una excepción, San Antonio les pasó por encima. En la década de los 2000, la gestión infame y actitud derrochadora de los propietarios, les llevo a los subsuelos de la liga. El dato es que solo se clasificaron para el playoff en dos míseras ocasiones. Pasaron Isaiah Thomas, Mike D'Antoni...y cada vez estaban mas lejos de volver. Cuando menos te lo esperas, la sorpresa es mayor. Existe el sueño americano? Puede un sapo convertirse en príncipe? Uno de los mayores fenómenos sociales y deportivos de la historia tuvo lugar en el momento menos esperado, pero quizás el mas propicio. New York tiene magia. Un joven americano de raíces taiwanesas llevó la locura al Madison, a la liga y a toda la afición NBA repartida a lo largo y ancho del planeta...linsanity La historia reciente es de sobra conocida, Carmelo Anthony se dejó seducir por los dólares de la gran manzana. Y a pesar del glamour del Madison, Spike Lee y unos cuantos famosos más, tuvo que ser un técnico interino, con perilla y bien vestido quien fuera capaz de motivar y enseñar a defender a un equipo que hasta entonces estaba a la deriva. Mike Woodson introdujo una nueva palabra en el diccionario Knickerbocker: intensidad. Consiguieron el titulo de división después de 10 años pero en playoff solo pasaron una ronda. Los propietarios han decidido dar un golpe en la mesa y como el dinero no es problema han puesto sobre la mesa un contrato mareante a Phil Jackson, pero no para entrenar, sino para dirigir al equipo desde los despachos, como presidente. La implantación del triángulo ofensivo era una condición no negociable y por eso han sacado a Derek Fisher de las pistas parar enseñar la esencia del sistema ofensivo a Carmelo y compañía, sistema que elevó a los altares al Maestro Zen en Chicago y Los Ángeles. La NBA necesita a los Knicks. El Este necesita a los Knicks. Yo necesito a los Knicks.

19 18 Roster Análisis El triangulo ofensivo como medio de vida. Phil Jackson lleva décadas poniendo en practica el sistema que confeccionó Tex Winter, y que juntos han desarrollado y perfeccionado. La esencia del triangulo se reduce a generar espacios y ventajas como consecuencia de un movimiento de balón constante y de todos los integrantes del equipo. Se trata de crear un triángulo entre tres jugadores, uno de ellos situado en el poste, junto con el base y el alero o escolta. Más allá del centro de la actividad, los movimientos sin balón como bloqueos indirectos son esenciales a la hora de crear ventajas. Los dos jugadores que no intervienen en el triangulo original deben ocupar el lado débil, abriendo el campo y esperando a entrar en juego. Visto así parece algo sencillo y posiblemente hasta algo muy básico. Pero la complicación está en las posibilidades y variantes infinitas. Si el balón llega a un jugador que no formaba parte del triangulo original, el ataque debe variar para volver a construir uno nuevo. 82 partidos de temporada regular no da para muchos entrenamientos donde se puedan aprender 20 sistemas diferentes. El triangulo ofensivo, pone las herramientas necesarias en manos de los jugadores, y ellos son los que ejecutan el plan, por eso el IQ de los integrantes del equipo, a priori, debe ser elevado.

20 19 Y por esto, Phil Jackson ha contratado a Derek Fisher. Ninguna experiencia en el banquillo pero nadie conoce mejor que él las entrañas del sistema. Primera tarea, hacerse con los servicios de un base inteligente, con un buen porcentaje desde la línea de tres, que sepa aprovechar los espacios generados por Carmelo Anthony. José Calderón llega al equipo con la responsabilidad de ser la extensión del entrenador en la pista. No tendrá problemas en adaptarse. La segunda parte del plan era retener a la gran estrella, Carmelo, conseguido. Los últimos años ha perfeccionado tanto su juego de espalda al aro, jugando como falso ala pívot, que ahora tiene que rencontrarse y conseguir rendir al máximo nivel desde su posición original. Personalmente creo que la elegancia con que ejecuta sus movimientos, su perfecta suspensión, el don que tiene para jugar, algo innato, hace agradable el dormir 3 horas menos. La última operación debía ser hacerse con un pívot de garantías, un poste que distribuya, que sea capaz de dar continuidad al ataque, que ayude en la anotación, pero no ha llegado. Por aquí es por donde el triangulo cojea. Deberán trabajar horas y horas con Bargniani y Stoudemire. El italiano es un gran tirador, pero huye de la pintura, y Amar e ejecuta perfectamente el pick and roll, con Nash en Phoenix era casi religión, pero no tiene capacidad de pase. Shumpert y Hardaway Jr. deberán asumir más responsabilidades, ya que es toda una incógnita el jarabe que toma antes de cada partido JR Smith, un lujo como sexto hombre, siempre y cuando no se le olvide apretar todos los tornillos de su cabeza antes de salir de casa. Previsión Terceros de división y pelea durísima por entrar en playoff. Mi apuesta es que NO jugarán las series por el título. Eso si, Carmelo se irá a 28 puntos por partido.

21 20 PHILADELPHIA 76ERS 2013/ (4º total, 14º conferencia) PF: 99.5 (19º) PC: (30º) Incorporaciones Joel Embiid (Kansas), Pierre Jackson (Baylor), Luc Mbah a Moute (Minnesota), Ronald Roberts (Saint Joseph's), Jakarr Sampson (St. John's) y Alexey Shved (Minnesota). Bajas James Anderson (Zalgiris Kaunas), BJ Mullens (Shanxi), Hasheem Thabeet (Free Agent) y Thaddeus Young (Minnesota).

22 21 Previa No hace tanto tiempo que el equipo de la ciudad del amor fraterno era portada de las grandes revistas deportivas. Un jugador nacido para revolucionar y hacer temblar los cimientos de la NBA, ponía contra las cuerdas a los grandes dominadores a finales de los años 90 y principio de la década de los 2000, robándoles MVP s y quedándose a un paso de lograr una gesta que hubiera sido de proporciones infinitas. Con su 1.83 m de altura y físico aparentemente débil, su manejo de balón y capacidad ofensiva brillaban con el 3 a la espalda. Aquel jugador era Allen Iverson. Probablemente si el baloncesto no se hubiera cruzado en su vida, no habría conseguido salir del barrio. Malas compañías, y condenado con 17 años a pasar 5 en la cárcel. Su final está siendo como los principios, pero el legado que deja a nivel deportivo es eterno. Promediar 26.7 puntos por noche está al alcance de muy pocos, de hecho, solo 5 jugadores lo han conseguido en la historia. Puede parecer poco lo que el equipo entrenado por Larry Brown consiguió, 2 semifinales de conferencia perdidas y una final NBA también perdida en 3 años consecutivos, desde 1998 a 2001, pero lo cierto es que fue una gesta. Solo comparen plantillas de los equipos con los que se enfrentaban en las rondas finales y podrán comprenderlo. Desde entonces y hasta el año pasado, han ido sobreviviendo con plantillas regulares e Iguodala como jugador franquicia, pero jugando el Playoff con cierta asiduidad. En la temporada 2010/2011, eliminaron a Chicago Bulls en primera ronda, mejor record de la liga, serie muy recordada por la lesión de Rose y donde empezó su calvario. Cayeron en semifinales de conferencia en el séptimo partido. Con esto quiero decir que el equipo no necesitaba una revolución, ni un cambio de rumbo, solo apuntalar el proyecto, darle forma añadiendo piezas especificas y cuidando a los mejores jugadores. Pues todo lo contrario y lo peor es que no podemos hablar de reconstrucción o transición porque no hay destino fijado. Han perdido el rumbo desprendiéndose de todos los jugadores de cierto nivel, absolutamente todos, Iguodala, Jrue Holiday, Young, Evan Turner, Hawes, Lou Williams.Lo único que está claro es que les apetecía jugar en el draft y a eso se han dedicado. El verano del año pasado consiguieron vía traspaso con Pelicans a Nerels Noel, pívot de gran proyección pero lesionado de gravedad y todavía no ha podido demostrar absolutamente nada. La buena noticia fue que su elección Michael Carter- Williams ha sido Rookie del año pero en una de las peores generaciones de los últimos tiempos. Se dedicaron a jugar pachangas de verano durante el año, llegando a recibir palizas noche tras noche, dañando gravemente su imagen, buscando desesperadamente el numero uno para el draft de este año. Llámenlo Ley de Murphy, destino, castigo divino o varianza pero solo optaron a la tercera elección y seleccionaron a un hombre grande, otra vez, Joel Embiid y también con una lesión importante, se estiman 8 meses de baja.

23 22 Una de las peores gestiones que se recuerdan impide que un equipo histórico pueda competir. No olvidemos que esta ciudad y sus aficionados han visto jugar y defender sus colores a Chamberlain, Julius Erving o Moses Malone, auténticos mitos del baloncesto mundial. Roster Análisis Difícil tarea analizar el juego de un conjunto de jugadores que no han sido incorporados para formar un equipo competitivo, donde el objetivo es...no se cual es el objetivo. Brett Brown, ex asistente de Popovich, dirige el equipo desde el banquillo y creo que sabiendo que no será recordado por ganar nada en Philadelphia, su tarea debería ser enseñar y hacer crecer a Carter-Williams, Noel o Embiid. Quizás no sea el mayor de los retos, pero a falta de cotas mayores, puede ser interesante ver la evolución de los 3 jugadores jóvenes. El año pasado fue el equipo que mas facilidades concedía al rival, hasta puntos de media recibieron. Y eso que hasta el parón del All Star no perdieron a Evan Turner. Durante el mes de febrero, en dos noches consecutivas y jugando como local recibieron dos correctivos que resultaron hasta desagradabas, y frente a Clippers y Warriors.

24 23 Si no quieren que se repitan noches como aquellas dos, deberán mejorar defensivamente y para eso los hombres grandes son piezas fundamentales. El estado físico de Nerlens Noel es todavía una incógnita, y aunque en pretemporada está respondiendo bien, hay que esperar al ritmo de competición. EL jugador formado en Kentucky iba para numero uno del draft del año pasado, pero una lesión lo impidió. Muy atlético es capaz de correr la pista como si fuera un alero y machacar el aro tras 3 rebotes ofensivos y por velocidad puede romper a su defensor desde posiciones alejadas del aro. Su capacidad intimidatoria es muy elevada, y se espera que esté a la altura de los mejores de la liga en el apartado taponador. Puede jugar el pick and roll para finalizar cerca del aro, porque uno de sus mayores problemas es el tiro de media distancia. No tiene una buena mecánica, y las defensas le flotarán, así que el espacio para superar a su par se reducirá. Obligatorio mejorar el tiro. Le faltan muchos kilos para poder jugar de espaldas y postear pero es joven y tiene mucho margen de mejora. Junto con Henry Sims forman una buena pareja interior, y aunque les buscarán en ataque, deben ser solidos y solidarios en la zona propia cerrando la pintura ante la presumible apatía para defender de los hombres del perímetro. Hablo de Sims porque a Embiid de momento no se le espera. Pero es una de las grandes atracciones del equipo este año. Su pareja interior. Carter-Williams está ante la temporada de confirmación. Es el encargado de dar armonía al equipo. Un base de prácticamente 2 metros de altura eleva sus posibilidades a infinitas. Muy buena visión de juego, ayuda defensivamente cargando el rebote, ha demostrado durante la temporada que puede ser un gran jugador. Los números hablan por si solos y aunque ha dispuesto de todas las facilidades no es fácil promediar 16.7 puntos, 6.3 rebotes y 6.2 asistencias. Debe seguir creciendo y mejorar al 27% en T3. Tiene la total confianza del entrenador y la franquicia, y está en disposición de responder positivamente al reto. Previsión Últimos de división e intentando salvar el honor por no ser el peor record de la liga, difícil tarea.

25 24 TORONTO RAPTORS 2013/ (1º total, 3º conferencia) PF: (13º) PC: 98.0 (7º) Eliminados en primera ronda (vs Brooklyn) Incorporaciones Bruno Caboclo (Pinheiros), Will Cherry (Canton Charge), James Johnson (Memphis), Lucas Nogueira (Estudiantes), Greg Stiemsma (New Orleans) Y Louis Williams (Atlanta). Bajas Dwight Buycks (Valencia Basket), Nando De Colo (CSKA Moscow), Steve Novak (Utah), John Salmons (Atlanta) Y Julyan Stone (Venezia).

26 25 Previa Pocas campañas publicitarias me han gustado más que la de los Raptors durante la pasada campaña. WE THE NORTH se podía leer en cada esquina de la ciudad, llamando la atención de cada aficionado, periodista o profesional de la liga. Que todos supieran que en el país vecino había un equipo con muchas ganas de romper barreras y hacerse grande. En el año 1995 la NBA decidía expandirse mas allá de sus fronteras y Canadá entraba a formar parte del gran circo. Vancouver y Toronto eran las ciudades elegidas. La primera de ellas, albergando a los Grizzlies que posteriormente se mudarían a Memphis y la segunda a los Raptors. Sus primeros años no fueron fáciles, pero no debían tener prisa por crecer. El draft de expansión les ayudo a completar el equipo y poco a poco iban añadiendo piezas, moviéndose por el mercado y formando un equipo competitivo. Vince Carter les llevó a sus primeros Playoffs tan solo 4 años después de jugar su primer partido en la liga, llegando a disputar consecutivamente 3 series por el titulo. De la mano de Chris Bosh llegaron a ganar por primera vez la división en 2007 volviendo al playoff. Especial mención para el ala pívot, que aunque estos últimos años ha vivido a la sombre de Wade y Lebron, tiene la suficiente calidad y recursos como para liderar un proyecto. Tras 20 años de historia continúan creciendo y buscando su identidad. Les ayuda el contar con Masai Ujiri como General Manager, capaz de armar un buen equipo, dejando de lado las individualidades que como Rudy Gay no tenían sitio en la ciudad. Hubo un tiempo que se obsesionaron demasiado por contar con jugadores internacionales, llegando a seleccionar a Bargniani en el numero uno del draft por encima de jugadores como LaMarcus Aldridge, Brandon Roy o Rajon Rondo preo cada decisión tomada les ha ayudado a crecer y hacerse mas fuertes apoyados por un publico muy fiel. La transición ha sido tranquila y cuando entendieron que se había terminado una etapa, han sabido dar pasos pequeños pero firmes. Los focos se centran en Kyle Lowry o DeRozan pero lo cierto es que es de los equipos más solidarios de la liga. Tienen muy definidos los roles dentro de la rotación y cada uno sabe bien cual es su papel. El claro ejemplo es Vásquez, potencialmente base titular de muchos equipos en la liga, pero que aquí juega de sexto hombre, saliendo desde el banquillo. El merito de empastar, crear la mentalidad y poner un sentido a todo recae sobre su entrenador, Dwane Casey. Él conoció el éxito muy de cerca, ganando el anillo en 2011 como segundo entrenador en Dallas.

27 26 Roster Análisis Sería un locura quitar todo el merito a los jugadores y dárselo a un directivo, pero también pasarlo por alto. Masai Ujiri es la elite de los General Manager. A mitad de temporada decidió traspasar a Rudy Gay, jugador que se presuponía como piedra angular del proyecto, a cambio de 4 jugadores, Patterson, Hayes, Salmons y Greivis Vásquez. El debate que se generó fue importante, se llego a comentar que había decidido tirar la temporada y que Sacramento había hecho un gran movimiento. El resultado fue que consiguieron terminar con el mejor record de su historia, ganando la división y sobre todo, implicando a cada una de las piezas en lo que era el inicio de un proyecto a largo plazo. Y esta es la clave, la implicación de cada uno de los jugadores les hace un equipo muy solido capaz de dominar su división. Si a la solidez le añadimos las individualidades, conseguimos un equipo que puede moverse en la zona noble de la conferencia con opciones reales de avanzar rondas. Kyle Lowry y DeMar DeRozan forman uno de los mejores backcourts de la conferencia. Asumen la responsabilidad de liderar a su equipo, y cumplen a la perfección, aunque en ocasiones acaparen demasiados tiros. Su tarea pendiente es subir sus porcentajes, ambos firmaron un 42% el año pasado en T2 y ninguno superó el 38% desde la línea del triple. Para ayudar en el perímetro han incorporado a Louis Williams, excelente tirador y generador de espacios que ya demostró sus habilidades en Philadelphia.

28 27 Si Lowry es un gran base, su reserva y sexto hombre del equipo no se queda atrás. Vásquez asume la tarea con responsabilidad y garantías. Su éxito radica en que es capaz de mantener el ritmo del conjunto pese a moverse en minutos de rotación. Incluso comparten momentos en la pista, en una variante de Casey, que les ha salvado de mas de una. Desde la zona Amir Johnson pone toda la intensidad necesaria para que el nivel defensivo del equipo este a la altura de los mejores. Llega a todos los huecos que hay que tapar con ayudas que alivian a mas de un compañero, punteando y molestando una cantidad muy elevada de los tiros. En ataque y aunque aporta, cede el protagonismo a su compañero de batallas, Jonas Valaciunas. El lituano ha cultivado su físico para ponerse a la altura de las exigencias de la liga. Durante los primeros cuartos, él es la pieza elegida para llevar el peso ofensivo, en un movimiento un tanto extraño de Casey. No sabemos cual es la razón por la que luego desaparece de los partidos, restando su aportación hasta convertirse en un jugador que corre la pista sin apenas tocar el balón. Probablemente, y mientras siga evolucionando, su contribución al juego irá en aumento. La juventud e inexperiencia les jugó malas pasadas el año pasado, esta temporada y con un playoff a la espalda, tienen como objetivo consolidarse e intentar avanzar una ronda. Previsión Intentarán volver a repetir el éxito del año pasado. La conferencia se ha vuelto mas peligrosa e igualada con el baile de jugadores. Mi previsión es campeones de división lo que les garantizaría la posición entre los cuatro primeros. Si Cleveland es intocable, lucharan con Chicago, Washington y Charlotte por las otras 3 posiciones.

29 28 División Central (Este) Introducción División histórica dónde las haya, dónde hay equipos que han marcado un antes y un después en la liga. Chicago Bulls y Detroit Pistons son un ejemplo de ello, junto a Indiana y Cleveland, conforman una división, que a simple vista, siempre es muy competitiva, diría, que la más fuerte del este a día de hoy y junto a la antes mencionada Atlántica de antes. Lo justo sería decir que de estas dos divisiones, debería salir el campeón de la conferencia este y no creo que vayamos a equivocarnos. El equipo mas laureado son los Detroit Pistons, arengados por esos bad boys que consiguieron 4 de los 9 títulos de división que poseen. Estos últimos años, ha estado dominado, primero en la primera etapa Lebron y después por Bulls e Indiana. Esperamos, mucha lucha en esta división, pero la vuelta de Lebron a su casa, se antoja fundamental, para reditar los éxitos de 2009 y Honestamente, espero una lucha encarnizada por ver como Cleveland gestiona, esa posible lucha de egos, por ver como los Bulls, intentar coronar de nuevo, una división de la que no hace mucho eran los reyes y quizás, ver a Indiana hundirse en la miseria, hasta que míster Paul George vuelva. A mi juicio, los Pistons, podrían ser una opción bastante interesante para observar, durante la temporada, por lo que, seguirlos de cerca sería interesante. La idea, que tengo sobre ellos, es la misma que con Boston Celtics, quizás, sorprendan a más de uno.

30 29 Cleveland Cavaliers 2013/2014: (3º división, 10º conferencia) PF: 98.2 (22º) PC: (16º) Incorporaciones Louis Amundson (CHI), Shane Edwards, Joe Harris (N), Brendan Haywood (CHA), LeBron James (MIA), James Jones (MIA), Alex Kirk (N), Kevin Love (MIN), Shawn Marion (DAL), Mike Miller (MEM), A.J. Price. Bajas Anthony Bennett (MIN), Luol Deng (MIA), Carrick Felix (UTA), Alonzo Gee (DEN), Spencer Hawes (LAC), Scotty Hopson, Jarrett Jack (BKN), Sergey Karasev (BKN), C.J. Miles (IND), Tyler Zeller (BOS).

31 30 Previa No hay mucha más noticia por Cleveland, que no sea la vuelta del rey a casa. Lebron, tiene la capacidad de eclipsar todo, lo que pase a su alrededor y sin duda, su vuelta ha causado un auténtico golpe de efecto en la liga. Y ya no sólo vuelve al equipo que le ha visto crecer como jugador, también vuelve al lugar que lo vio crecer como persona, como chaval y eso es un hándicap, demasiado emocionante como para no valorarlo en su medida. Está claro, que vuelve para ganar el anillo, ofrecérselo a su gente, a esa que decidió abandonar hace 4 años en busca del sueño americano pero que ha sabido recuperar en base a un pragmático, pero real sentido y amor por ellos. Nada que reprochar a un jugador que salió para ganar, y que vuelve para devolverles la confianza que en su día depositaron en él. Cleveland llevaba, justamente desde la salida de la franquicia de Lebron, sin conseguir un equipo que aspire a algo, sin disputar playoffs y con pocas alternativas a pelear por algo importante. A decir, verdad, no es fácil restructurar un equipo, cuando tu mejor jugador se marcha del mismo y más cuando todo gira en torno a él (posiblemente esto le vaya a pasar a Miami este año). En ese sentido, creo que Cleveland, ha sabido estructurarse mejor con esta segunda vuelta del hijo pródigo a la ciudad. Ha sabido rodearlo bien de jugadores potencialmente líderes y esperemos que sepan conjugarlo de la mejor manera, para intentar su sueño, el anillo. Kevin Love, es sin duda, el acompañante perfecto que junto a Varejao y Tristan Thompson darán una nueva versión al juego interior. Además, también le han contratado a Mike Miller y James Jones, dos reputados francotiradores desde el perímetro, que sin duda aportarán y bastante al juego. Sabemos, que los equipos de Miami y por ende de Lebron James, tener jugadores capaces de armar el brazo rápido y anotar, es un valor añadido tremendo, ya que la sola presencia de Lebron genera espacios para ellos. Creemos que el equipo que se ha confeccionado, está directamente construido para luchar por ser campeones de división, presumiblemente en lucha con Chicago Bulls y como no para llegar a las finales de la NBA, como éxito menor.

32 31 Roster Análisis Está claro, que la salida de Wiggins en pro al trade con Kevin Love, posibilitó la formación de un nuevo triángulo equilátero, dónde, cada una de sus partes se convierte en ángulo perfecto, para que el equipo funcione a la perfección. Love, Irving, James el orden de los factores, no altera el producto- hacen que todos los sentidos, florezcan al máximo. Cualquier humano, que siga la NBA, se le pone la piel de gallina, al leer tal combinación de estrellas y que además, parece que llegan en el momento adecuado. Kevin Love, parecía que no avanzaba más en Wolves, la dupla con Ricky no funcionó y estaba en su momento para decidir, un proyecto que le haga subir a la élite de los campeones. Irving, por su parte, siempre ha sido ese jugador, que tanto nos encanta a la vista, inteligente en la interpretación del juego, quizás, se antoje la pieza fundamental para el encaje de Lebron, que llega en una edad madura, con experiencia y con toda la energía para hacerse campeón en casa. David Blatt, el entrenador que ha sido elegido para entrenar a esta alineación de estrellas, es un consumado y experimentado entrenador en Europa. Un hombre con un fuerte carácter, que no sé muy bien como será capaz de asumir algunos filtreos de los jugadores NBA, pero que sin duda dotará al equipo de una disciplina casi militar y de un fuerte carácter, que pronto veremos. Pero este equipo, no sólo está construido en base a un potente trio, sino, además, sustentado por un banquillo, fuerte, físico, inteligente y amplio, sobretodo amplio.

33 32 Existe un virtuismo casi generalizado en cada uno de sus componentes y cada uno de sus jugadores, tienen un gen especial con el que dar cosas nuevas al equipo. Lo hablamos antes, de la plantilla inicial tan sólo se han quedado 5 jugadores (Tristan, Varejao, Irving, Waiters y Dellavedova) y eso hace indicar la nueva visión que se le ha querido dar al equipo. Jugadores de perímetro (James Jones y Mike Miller) reboteadores y luchadores bajo el aro (Varejao y Love) posiblemente los mejores de la liga, anotadores compulsivos (Waiters e Irving) un playmaker, capaz de hacerlo con inteligencia y con espacios (Irving), una superestrella (LEBRON James) y todoterrenos como (Marion) conforman un bloque sólido y muy interesante, del que sin duda disfrutaremos. Lucha por el título y ganadores de división, son los ambiciosos objetivos de un equipo, que lucha por volver a ganar de la mano de su ahijado, Lebron James. Previsión La previsión del equipo es clara tal y como hemos apuntado antes. Entrenador, experimentado aunque virgen en la NBA, equipo completo, muy completo y un big three que sólo invita a pensar en el anillo. Fantástico equipo el generado por Cleveland, por lo que todo lo que sea no pensar en el anillo y ser campeones de división, sería una sorpresa. Aun así, todos los comienzos son difíciles y al principio de temporada habrá que estar muy pendientes de sus bajas cuotas y su rendimiento, ya que creo, que tal y cómo le pasó a Miami, hace cuatro años con la llegada de Lebron, los periodos de adaptación pueden ser armas de doble filo. Recomendación, tener mucho cuidado con ellos al principio, desconfiar de sus líneas altas y buscar lays, al principio, no sería mala opción. Cuidado.

34 33 Indiana Pacers 2013/2014:( 56-26) (1º división, 1º conferencia) PF: 96,7 (24º) PC: 99,3(2º) Eliminados en final de conferencia (vs Miami Heat) Incorporaciones C.J. Miles (CLE), Arinze Onuaku, Damjan Rudez (N), Chris Singleton (WAS), Rodney Stuckey (DET), Adonis Thomas (PHI), Shayne Whittington (N). Bajas Rasual Butler (WAS), Andrew Bynum, Lance Stephenson (CHH), Evan Turner (BOS).

35 34 Previa El equipo de Vogel ha pasado de ser candidato al anillo, de ser ese animador de la competición y poder volver a optar a ser esos Pacers ganadores, de antaño a ser prácticamente un desierto, dónde la lesión de Pau George no ha hecho más que crecer la incertidumbre en un equipo, muy discreto. Es verdad, que siguen siendo una plaza difícil dónde jugar y sin duda, Vogel y su manera de ver el baloncesto, hará complicado ir a jugar a Indianápolis, pero este año, se presenta difícil cuanto menos. Se marchó Stephenson a Bobcats y Evan Turner hizo lo propia hacia el Garden, lo que ha abierto la opción para contratar un anotador que supla esa característica del equipo, pero en realidad, no lo han hecho así. Rodney Stuckey, ha sido su flamante fichaje y la verdad, que bastantes dudas alberga, al menos de inicio. El año pasado fueron un equipo algo bipolar, ya que su inicio de temporada fue flamante, con una gran química entre ellos, un gran trabajo defensivo y con dos jugadores sobresalientes del resto (PG Y Lance). Además, en el juego interior, con West Y Roy Hibbert, no parecía que iban a pasar los apuros que después ocurrieron. La cosa, empezó a ponerse muy seria, tuvieron un final de temporada sencillamente espantoso que les hizo perder toda la confianza depositada en ellos. Se rumoreó mucho durante este tiempo, que había problemas con Lance Stephenson en el vestuario y en definitiva un problema interno, se cargó la armonía del colectivo, pero la verdad y lo único apreciable desde el ojo ajeno, fue un bajón de prestaciones como equipo, que se acusó sobretodo en el apartado defensivo, dónde el empeoramiento fue latente. Además, en la pintura, Roy Hibbert, pasó una de las temporadas, más flojas de su carrera, llegando a hacer en varias ocasiones partidos con 0 puntos, que hicieron que fuera casi un suplicio verlo jugar. Al final, llegaron a finales de conferencia, pero cayeron eliminados, sin ni siquiera dar muestras de poder luchar.

36 35 Roster Análisis Es por ello, que este año, no se prevé grandes cosas de Indiana, al menos, hasta que vuelva Paul George al equipo. Es verdad, que falta por ver si Roy Hibbert, conseguirá rendir al nivel esperado, pero mucho se lee sobre la posibilidad de que abandona la franquicia al final de temporada. Básicamente, el juego interior de Indiana, al menos tal y como lo conoces, está pendiente de un hilo ya que tanto West como Hibbert, les queda una temporada más y tienen la siguiente para elegir por su parte si renovar o no. Esa tesitura, nos puede hacer pensar dos cosas diferentes. En la NBA, muchas veces, los jugadores, tienen un mejor rendimiento durante la temporada, por un hecho económico. Tienen que ganarse un nuevo contrato que les garantice seguir al máximo nivel y eso, se consigue con números. Kyle Lowry ya lo hizo el año pasado con su temporada en Raptors o Evan Turner en Philadelphia. Este caso, es diferente, ya que aunque estén en su último año de contrato, la opción de renovar es completamente a decisión del jugador y ahí el equipo, está cogido de manos. Y es que el rendimiento del juego interior del equipo de Indiana, va a ser fundamental en este inicio de campaña. Depender de Hibbert, para que el equipo rinda, se ha demostrado que no es una decisión demasiado alentadora, pero aun así, no sería lo peor que le podía pasa Vogel. En esta línea aparece Rodney Stuckey que es un jugador capaz de lo mejor y de lo peor (más veces, lo peor) que aunque tiene un talento grande, su cabeza, no le deja jugar con regularidad y más como Vogel necesita.

37 36 Pienso, que con jugadores más experimentados y calmados como George Hill en el equipo, conseguir encajar a un tío como Stuckey ahí, será una misión difícil. En definitiva, será un equipo, fuerte defensivamente, con mucho físico, pero que por el momento, no podría definir con claridad. Falta por saber cómo encajarán esas piezas, que enfoque le dará Vogel al ataque, sin Paul George y en definitiva quién será el anotador del equipo. Se supone que CJ Miles, un ejecutor sin paliativos, será quién deba darle esos puntos al equipo, pero no me parece un jugador constante ni equilibrado para darlos de una manera adecuada, por lo que no espero nada interesante por Indianápolis este año. Para mi, difícil, tarea la de Frank al frente de este equipo y muy pocas opciones de conseguir algo potable esta temporada. Previsión No espero demasiada pelea de Indiana por el este. El bajo nivel de todos los equipos en esta conferencia, podría darles una oportunidad, pero aun así, parece ser un equipo, condenado a quedarse fuera de playoffs, salvo que Paul George se adelante en su vuelta o salta alguna sorpresa. Equipo a evitar completamente, al menos a inicio de temporada, difícil, saber por dónde saldrá.

38 37 Chicago Bulls 2013/2014: (2º división, 4º conferencia) PF: 93 (30º) PC: 91 (1º) Eliminados en primera ronda (vs Washington Wizards) Incorporaciones Cameron Bairstow (N), Aaron Brooks (DEN), Pau Gasol (LAL), Doug McDermott (N), Nikola Mirotic (N), E'Twaun Moore (ORL). Bajas Louis Amundson (CLE), D.J. Augustin (DET), Carlos Boozer (LAL), Ronnie Brewer, Jimmer Fredette (NOP), Mike James, Greg Smith (DAL).

39 38 Previa Posiblemente, la franquicia más importante y conocida a nivel mundial de la NBA y quizás, la culpable de que todos a día de hoy, estemos tan emocionados por la posibilidad de que los Bulls, vuelvan a ser competitivos. La sombra de aquel, inmenso, histórico e inolvidable equipos de Michael Jordan, inunda nuestro pensamiento cada vez que oímos algo relacionado con la franquicia de Chicago, pero la verdad es que después de unas temporadas, dónde son un equipo si, pero no este año, parece que van en serio y con ganas de triunfar. Después de una pasada temporada, bastante buena en líneas generales, en playoffs el equipo, echó en falta, esa profundidad de plantilla que ganan los partidos y además, la lesión de Rose, hicieron que cayeron de una manera prematura en playoffs. Además la salida de Luol Deng a mitad de temporada, generó un poco de caos, ofensivo que les costó adaptar. El caso, es que el británico de origen africano, era la piedra angular del poder ofensivo del equipo y sus números estaban cerca de los 20 puntos por partido de promedio en algunas fases de la temporada, lo que le convertía en la clave ofensiva del equipo. Además, es un equipo, estrictamente defensivo (posiblemente, después de San Antonio) el mejor de la NBA. Con un entrenador, inteligente y con muchas ideas de destrucción del ataque rival, su objetivo en los partidos era llevar anotación baja, en virtud a su poderío bajo aros (con Noah) como uno de los jugadores más reboteadores de la competición y Taj Gibson, una auténtica revolución ofensiva, de carácter y cojones cada vez que sale a la pista. Perdonen que use palabras tan mal sonante, pero no he encontrado, otro adjetivo para definir a Taj Gibson. Roster

40 39 Análisis Esperamos unos Bulls diferentes este año, pero tampoco tanto. Pienso, que la idea de traer a Paul Gasol, obliga a que el juego cambie sus orígenes un poco, al menos en la parcela ofensiva, ya que la presencia de Pau va a generar cosas que antes no existían. El punto fuerte, sin duda, va a ser la zona en un equipo con Joaquim Noah y Gasol ahí y Taj Gibson y Mirotic, esperando en el banquillo. La rotación será alta pienso- y las variables con estos cuatro jugadores, se hacen casi infinitas. Menos Taj Gibson, que va a tener un papel algo más secundario, sacando el recogedor en sus 20 minutos por partido, tanto Noah como Pau Gasol, son dos jugadores que pueden complementarse a la perfección. Son jugadores inteligentes, capaz de generar asistencias y juego de un alto IQ y ofrecer dobles oportunidades a sus compañeros. Además son fuertes al rebote y con presencia física en la defensa. Noah, ya lo conocemos, es una máquina defendiendo, posiblemente uno de los jugadores más intensos de la liga, que va a chocar con la tranquilidad y más debilidad de Pau Gasol en esa faceta. Sin embargo el poder intimidatorio de Pau bajo aro, le hará sin duda, un gran complemento a la ultra defensa de Noah y creo que harán una grandísima pareja. Y con ese ratio alto de IQ que comentaba de ambos jugadores, Butler y Dunleavy, pueden aprovechar de la inmensa mayoría de espacios que va a generar eso en la zona. Lo lógico, sería pensar, que con el juego interior fuerte, el juego en la zona, se vuelve más rudo, más estático, pero son jugadores con buenos promedios de asistencias para ser interiores y estoy seguro, que la gran carga de velocidad e intensidad de Butler, junto con la posición táctica de Dunleavy y la línea defensiva perimetral, haciendo ayudas al juego interior, liberará mucho juego en esas posiciones. O os asustéis, no podemos olvidar al capitán del barco, Derrick Rose, que si las lesiones le ayudan y no vuelven, puede convertirse en un gran director de juego para este equipo. Sabemos que Rose, es otro tipo de jugador, más que un playmaker de manual, pero su contragolpe veloz, su defensa y su lanzamiento desde 5 metros, le hacen un jugador potable para equipos con ese arsenal ofensivo. Sin embargo, durante este tiempo de baja, quizás haya mejorado el lanzamiento desde el perímetro, pero ahí es dónde más debilidad tenía Rose en el pasado. De todas maneras, hay bases sin tiro, como Rondo, que son estrellas en la liga. Digamos que el tiro perimetral es importante hasta cierto punto, en función a la capacidad de generar el juego desde otro punto de vista. Pero dejemos el lado ofensivo, aparte, por que con Tom Thibodeau el aspecto defensivo toma vital transcendencia. Sabemos que para la ardua y fea tarea de defender, Thibodeau, es un magnifico artista y con esa filosofía ha construido este equipo tantos años. De hecho, lo he comentado antes, a mi juicio, uno de los entrenadores más fiables en ese aspecto de la liga, a la par que más poco flexibles

41 40 de la liga. Y cuando me refiero a flexibilidad, me refiere a generar cambios posicionales o de sistema, si no funciona, en ese aspecto, es algo cabezón. Y es que Pau, no es el prototipo de jugador que Tom quiere para su equipo, pero tampoco lo era Carlos Boozer una auténtica anciana defendiendo-, por lo que sin ser parte de su mejor opción, Pau mejora a Boozer, con creces, además. Y eso, es buena noticia para el sistema defensivo del equipo. Previsión Son candidatos a ganar la conferencia y luchar, inevitablemente con Cleveland el título de la división. Además, la presencia de jugadores del calibre de Pau Gasol o Rose, hace este equipo, muy peligroso. Su versatilidad y profundidad de banquillo, también lo hace mejores que el año pasado y eso, creo que les ayudará a crecer en muchos partidos, dónde se necesite la segunda unidad. Thibodeau, además, es un entrenador de dar minutos, con asiduidad, por lo que seguramente, que veremos muchos partidos, con las estrellas descansando, La última vez que Derrick Rose participó en unos PO s, los Bulls llegaron hasta las finales de conferencia. Si logran estar sin lesiones, pueden volver a las finales de conferencia, sin duda alguna.

42 41 Detroit Pistons 2013/2014: (4º división, 11º conferencia) PF: 101 (14º) PC: 104 (27º) Incorporaciones Joel Anthony (BOS), D.J. Augustin (CHI), Caron Butler (OKC), Spencer Dinwiddie (N), Aaron Gray (SAC), Cartier Martin (ATL), Jodie Meeks (LAL). Bajas Chauncey Billups, Will Bynum (BOS), Josh Harrellson, Peyton Siva (ORL), Rodney Stuckey (IND), Charlie Villanueva (DAL).

43 42 Previa En retrospectiva, los Pistons, después de Philadelphia, podrían ser los equipos peor gestionados de la NBA en los últimos años. Después de hipotecarse con jugadores como Villanueva o Ben Gordon y sus contratos, parecía que la cosa empezaba a levantar un poco el vuelo, pero nada más lejos de la realidad y la temporada pasada, volvió a ser una más que decepcionante temporada para un equipo, que necesita ya, un cambio. Es cierto, que actualmente, hay carne para empezar a generar ese baloncesto que asomaba el año pasado y que quizás este año, podamos disfrutar. El equipo, es más que interesante, con el poderío interior tan notable (Monroe; Drummond y Smith). Van Gundy, llegó para despegar esto del fracaso, pero la verdad, no sé yo si los fichajes que se han confeccionado, han sido la mejor solución. Durante la temporada pasada, se notó cierta necesidad no cubierta, por algunos jugadores de un anotador desde el perímetro o desde cualquier posición, que no sea interior. Está claro, que siendo un equipo con fuertes hombres al rebote y mucha carga interior, no es suficiente y se necesita, lógicamente de anotadores desde más posiciones. La versatilidad debe ser fundamental, para un equipo que debe salir de la monotonía en la que vive. Mejorar los pobres resultados cosechados últimamente y mejorar en la toma de decisiones en el ámbito directivo, deberían ser el camino a seguir, pero aún está por definirse. Roster

44 43 Análisis No me voy a extender demasiado, por que este equipo, no requiere de mucha explicación. A mi juicio, es un conjunto, monótono, previsible, pero con tres jugadores, sencillamente brillantes en cuánto a técnica individual, y capacidad física. Tanto Drummond, como Smith, como Monroe, son absolutamente geniales y durante este último año, se han empeñado en jugar los 3 muchos minutos, siendo a priori la opción más acertada, por ser los mejores jugadores, pero paradójicamente contraproducente. A mi juicio, Drummond y el temporadón que hizo el año pasado, lo habilita para ser titular este año y lo más compatible a él, sería intentar poner a un Josh Smith, junto a él. Smith, aunque sea igual de tronco que Monroe, creo que es mucho más versátil en el ataque estático, tiene más recurso y puede correr el contragolpe con cierta facilidad. Tiene un manejo de balón decente y la verdad, es que me arece un gran complemento a un jugador más lento y tosco como Drummond. En ese sentido, la idea, pasa por buscar jugadores perimetrales, con capacidad de anotar y rápido, como su reciento fichaje Jodie Meeks, para buscar esa incertidumbre en el rival. El problema de Detroit, es que eran muy previsibles por eso. No tenían una gran amenazada, en el perímetro y resultaban un equipo bastante fácil de defender y con pocas opciones en ataque, salvo las ya comentadas. En principio, la nueva posibilidad de Meeks en ataque, que ha demostrado en su estancia en Lakers, que puede ser un jugador muy productivo en cuanto a anotación fácil, y ayudar a Jennings en esa faceta. Previsión Este año, la lucha del este se ha convertido en un problema, bastante peligroso otra vez, pero los Pistons, deben ser un equipo a llegar a playoffs, al menos en cuanto a objetivos. Dependerá tal y como ocurrió la temporada pasada, y es que deben encontrar más mecanismo para ganar partido que los ya conocidos, por dentro y la idea de que hayan mejorado respecto al año pasado, con Jode y Jennings ahí, hace pensar, que pueden hacerlo.

45 44 Milwaukee Bucks 2013/2014:( 15-67) (5º división, 15º conferencia) PF: 95 (28º) PC: 103(25º) Incorporaciones Jerryd Bayless (BOS), Jared Dudley (LAC), Michael Eric (N), Damien Ingles (N), Kendall Marshall (LAL), Johnny O'Bryant (N), Jabari Parker (N). Bajas Jeff Adrien (HOU), Carlos Delfino, Miroslav Raduljica, Ramon Sessions (SAC), Ekpe Udoh (LAC), Chris Wright.

46 45 Previa No fue la mejor temporada para el equipo de Milwaukee el año pasado y al final, consiguieron esa (2ª posición en el draft) que ha posibilitado, que quizás, la ilusión vuelva. La verdad, es que este, es un equipo en total reconstrucción, al menos, esa es la impresión, pero tiene jugadores interesantes y jóvenes, por lo que no darlos por perdidos, tan pronto. Además, con la incorporación de Jason Kidd como nueva entrenador jefe, puede que el equipo genera mayor productividad que en el pasado. Lo positivo, es que tienen madera, para generar baloncesto y lo negativo, quizás, es que esa excesiva juventud, casi nunca suele salir bien ya que no sólo hay juventud en la plantilla, sino también en el banquillo, siendo el mencionado Kidd, prácticamente un novato entrenador. Habrá que ver que son capaces, pero hay algunos jugadores, capaces de todo en este equipo. Roster Análisis Me voy a descubrir y mientras, que sus resultados/ sensaciones me digan lo contrario, un fan absoluto del juego de Milwaukee en un principio. La elección de Jabari Parker, Ilyasova y Larry Sanders, me parecen los tres pilares de este equipo, que está construido para dar espectáculo. Es verdad, que cuando los conjuntos son tan buenos como éste, las cosas tienen que ir amoldándose, pero la realidad, es que a simple vista y por el ojo llama la atención la estructura del equipo. La verdad, en cuánto a estrategia, no le quedaba más remedio a la franquicia que renovar plantilla e ilusiones y al menos, generar esa incertidumbre hasta que la realidad aparezca. De este equipo, destaca Larry Sanders, que es la estrella del equipo, pero que quedará eclipsado por Jabari Parker, ese jugador elegido en 2ª Posición del draft y del que hablan maravillas.

47 46 Yo, no lo he visto jugar demasiado, no os voy a engañar y la verdad, es que lo poco que he visto me ha encantado, pero aun quiero verlo en la liga, para valorarlo en su mejor medida. L a idea, del equipo está clara y me genera muchas dudas, tanta juventud Brandon Knight ( 22 años), Giannis Antetokounmpo (19), Jabari Parker (19) y Larry Sanders (25) puede ser contraproducente, pero al menos, lo atrevido del proyecto merece un respeto. La verdad, el punto negro de todo esto, es tener a Jason Kidd en el equipo, pero vaya, su caché como jugador le ha abierto puertas que nunca se le hubieran abierto si no fuera quién es, pero la realidad, es que a mi juicio es un entrenador bastante mediocre, con poca visión de juego es paradójico, siendo, lo inteligente que era como jugador - y con poca capacidad de decisión. Es gracioso, la cantidad de asistentes que tiene, que prácticamente le hacen toda la faena de entrenador. Previsión Creo, que va a ser un equipo divertido de ver, rápido, sin tapujos y con un juego abierto y vistoso. No serán muy perimetrales y su mayor fuerza estará en las manos de Sanders y su excelente juego interior, la enorme progresión de Giannis Antetokounmpo que será uno de los jugadores a seguir - y como no Jabari Parker. Los tres, son jugadores rápidos, de anotación fácil y con ciertos aires a estrella por lo que seguro que nos divertiremos. Además, siendo n equipo sin aspiraciones, salvo tragedia de resultados, serán un equipo muy peligroso para los equipos potentes, por que es a juventud, cargará de mucha pasión y entrega en cada partido. Sin aspiraciones a playoffs, salvo sorpresa muy grande, como nos ocurrió con Phoenix el año pasado.

48 47 División Sudeste (Este) Introducción La División Sudeste ha dejado de ser Miami y cuatro más para convertirse en uno de los grupos más parejos de la NBA después de que Lebron hiciera las maletas para volver a su tierra. Eso no quiere decir que Miami simplemente vaya a resignarse y no sea capaz de ganar su quinto campeonato de división consecutivo, sino que ya no va a poder poner al piloto automático y obtenerla casi por inercia. Lo curioso de esta división es que solamente dos equipos (Miami y Orlando) la han ganado desde su creación en el 2004, y que ambos forman parte del mismo estado. Miami fue tricampeón del Sudeste entre el 2005 y el 2007, Orlando lo emuló entre el 2008 y 2010 para luego devolverle el honor al Sur de la Florida desde el Eso tampoco es ninguna casualidad, ya que el denominador común de esas supremacías es que el que gana esta división es el que cuenta con el mejor jugador de ella, ya sea Dwyane Wade, Dwight Howard o Lebron. Sin duda este año, convierte esta división en una atractiva, por ver quién es capaz de obtener el premio de ser campeón, siendo lógicamente 3 los que opten a ella. Creo que será una muy dura batalla, pero Wizards y Hornets pueden sorprender y llevarse el trofeo, aunque tampoco estoy seguro si será o no una sorpresa.

49 48 Miami Heat 2013/2014: (1º división, 2º conferencia) PF: 102 (12º) PC: 97(5º) Pierden Final NBA (vs San Antonio Spurs) Incorporaciones Shannon Brown (NYK), Luol Deng (CLE), James Ennis (N), Danny Granger (LAC), Josh McRoberts (CHA), Shabazz Napier (N), Shawne Williams. Bajas Ray Allen, Shane Battier, Michael Beasley, Toney Douglas, LeBron James (CLE), James Jones (CLE), Rashard Lewis, Greg Oden.

50 49 Previa Cualquier parecido con lo visto en la temporada anterior, será un mero espejismo este año seguramente. La marcha de Lebron James ha sido, lógicamente un duro varapalo aunque seguramente, lo intuían para las aspiraciones del equipo de Florida, pero que ni mucho menos ha mermado tanto como se esperaba al equipo. Si echamos una mirada al pasado, justo en el momento en que Lebron dijo que se marchaba del equipo, se preveía una espantada de órdago en el equipo, dando por hecho las salidas de Wade y Bosh y dejando al equipo, prácticamente sin opciones de revalidar éxitos pasados. No obstante, Bosh y Wade, decidieron renovar Bosh, por el máximo y parece que el equipo, no se ha desmembrado demasiado, incluso, ha mejorado más de lo que cualquiera podría pensar. La llegada de Luol Deng, a mi juicio, excelente, ha dado al equipo un enfoque diferente, pero que no tiene por qué ser nada preocupante. Lo sabemos, cuando se construyen equipos, que dependen de un jugador, al nivel que estos Miami Heat dependían de Lebron, cuando se cierra ese círculo, el golpe puede ser duro y volver a otra dinámica será difícil. No hará falta que os explique lo que en los momentos importantes eran estos Miami. La Lebron dependencia era muy alta, a veces superlativa y eso, es inevitable que se note en el futuro más cercano. El año pasado, cayeron en las finales gracias a dios ante los mejores SPURS que recordamos y repetir ese éxito, será casi imposible este año. Sin embargo, todo está por decidir y aventurarse en el fracaso de Miami, sería quizás, atrevido. Roster

51 50 Análisis Evitar la figura de Lebron, se antoja ciertamente difícil, pero intentaré hacerlo lo menos posible. Es cierto, que la situación de Miami podría haber sido peor, por lo que la plantilla de la que dispone Erik, a mi juicio, me parece bastante equilibrada. Norris Cole y Chalmers, volverán a ser los bases del equipo y junto a Wade y Luol Deng, conforman un trio bastante interesante en el perímetro. No son excelsos tiradores de 3, de hecho, creo que Miami, va a dejar de lanzar tanto desde la línea de tres, para buscar mucho más el juego interior de Bosh y McRoberts aunque ya sabemos que éstos dos jugadores, pueden lanzar desde el perímetro sobretodo Bosh, lo demostró el año pasado, lanzando desde la línea de tres, más que nunca en su carrera. Espero, un juego, muy cargado a las figuras de Deng y Wade y con protagonismo, importante para Bosh, tanto en posiciones interiores, como exteriores. La lógica, me hace pensar que será un equipo bastante frágil en el apartado interior, siendo Andersen, el más defensivo en ese aspecto. Me da la impresión, que serán un equipo, muy monótono, que andará pelando por los playoffs y que sin duda podrá darnos más de un partido importante. A mi juicio, no son un equipo muerto y me apetece bastante verlos debutar y jugar, con el paso de las semanas. Deng y Wade aunque ya sabemos, que no están en su mejor momento me parece dos jugadores muy fuertes en materia de anotación y que sin duda, en un equipo acostumbrado a jugar con Lebron, deberían de volver a convertirse en referencias del equipo, sobretodo Wade, ya que Deng al fin y al cabo acaba de llegar al equipo. Espero una versión ultra anotadora de Bosh, quizás en números, de antaño cuando jugaba en Raptors y me parecen un equipo que tendrán líneas de dog en muchos partidos y su peligrosidad aumentará en medida que las piezas engrasen. Habrá que prestar atención a las líneas de Wade y Bosh en anotación, ya que las preveo altas y no sé hasta que punto las casas de apuestas, se ajustaran, con ellas. Otro jugador a tener en cuenta en este equipo es James Ennis que está siendo la revelación de esta preseason en Miami y si Spoelstra le da continuidad y minutos, puede ser el 6ª hombre de Miami. Es un anotador que tiene mucha facilidad para meterla tanto al contragolpe como desde dentro y sin duda mucho desparpajo. En un equipo como Miami, creo que le irá más que bien, siempre y cuando, tenga, los minutos necesarios, cosa que no dudo en absoluto. A seguir. Previsión Preveo un equipo de media tabla. Cerca del 50% de victorias y de playoffs, por la mínima. Un conjunto, con muchas deficiencias defensivas, sobretodo en la pintura, pero con mucha carga ofensiva, muchos tiros y transiciones rápidas.

52 51 La sorpresa del año: James Ennis

53 52 Washington Wizards 2013/2014: (2º división, 5º conferencia) PF: 100 (16º) PC: 99 (9º) Eliminados en semifinal de conferencia (vs Indiana Pacers) Incorporaciones DeJuan Blair (DAL), Rasual Butler (IND), Kris Humphries (BOS), Damion James (SAS), John Lucas III (UTA), Paul Pierce (BKN), Xavier Silas. Bajas Trevor Ariza (HOU), Trevor Booker (UTA), Al Harrington, Chris Singleton (IND).

54 53 Previa Sin duda fueron la sorpresa o no tanto del año pasado y llegaron no sólo a playoffs, sino que eliminaron a los Bulls y demostraron un baloncesto, de muchos quilates. Sin duda, es un equipo completísimo, con jugadores de calibre, capaces de anotar y marcar la diferencia como (Wall) (Beal) y la reciente incorporación Paul Pierce, que habrá que ver hasta dónde puede llegar. Además, el juego interior, fue uno de sus puntos fuertes el año pasado, con el imperial Gortat y Nene Hilario, que sin duda hicieron una temporada, de un nivel altísimo, para lo que hasta ahora habían demostrado en la liga. Además, nos descubrieron a un francotirador Bradley Beal y sobretodo, nos hicieron disfrutar muchos partidos el año pasado, con anotación impresionantes, como aquellos duelos ante Cavs, que acababan en estratosféricos resultados. Equipo que demostró ser humilde, trabajador, muy fuerte en su pabellón, divertido y sobretodo, eficaz en su juego. Dominaron la pintura gracias a un gran estado de forma de su pareja interior, y sin duda fueron unto a Phoenix, la sensación de la competición. Roster

55 54 Análisis Mantienen el bloque y además llega para reforzar un jugador como Paul Pierce al equipo. Ya sabemos que lo que Paul Pierce, puede aportar es más simbólico y psicológico que algo tangible al juego, pero quizás estemos equivocados. El año pasado, no fue mala temporada para Paul Pierce ni mucho menos, mantuvo un nivel de exigencia bastante alto durante la temporada sobretodo debido a la edad que tiene y en comparación con su compañero Garnett, su rendimiento fue fantástico. Creo que es un una incorporación fantástica, para unos Wizards, en pleno crecimiento y que este año debería mejorar su rendimiento, aunque dejaron el listó alto. Hay que esperar otro nivel alto de Wall, más continuidad de Bradley Beal sin lesiones- y un nivel interior similar de Gortat que fue, el auténtico líder de la pintura. Entendemos que será difícil, pero confío en que así sea y si las cosas empiezan bien y se vuelven hacer fuertes en su pabellón, son un equipo muy a tener en cuenta. Previsión Preveo posiciones de playoffs, para final de temporada y posibilidad real de llegar a semifinales de conferencia. Debería ser campeón de división y creo que lo lucharán con Miami y Hornets, siendo éstos últimos, muy peligrosos. Todo lo que sea quedarse fuera de los playoffs, sería un fracaso. A seguir: Marcin Gortat

56 55 Charlotte Hornets 2013/2014: (3º división, 7º conferencia) PF: 96 (23º) PC: 97 (4º) Eliminados en primera ronda (vs Miami Heat) Incorporaciones P.J. Hairston (N), Jason Maxiell (ORL), Brian Roberts (NOP), Lance Stephenson (IND), Noah Vonleh (N), Marvin Williams (UTA). Bajas Chris Douglas-Roberts (LAC), Brendan Haywood (CLE), Josh McRoberts (MIA), Luke Ridnour (ORL), Anthony Tolliver (PHX), D.J. White.

57 56 Previa Grandísima gestión la del equipo de Carolina del Norte, que además estrena nuevo nombre y deja atrás a los Bobcats y pasan a llamarse Charlotte Hornets, que sin duda hace bastante más justicia con la ciudad que los alberga. Este equipo, es a mi juicio, el que considero más peligroso, para la lucha del título de conferencia para Cleveland y Chicago Bulls y un equipo reamente bien estructurado. El año pasado, ya tenían algún que otro destello de equipo jugoso, consiguiendo buenas victorias ante Miami y dando partidos muy bonitos de ver al espectador. Pero salvo, con la salida importante, de McRoberts, el bloque se mantiene y sobretodo se mejora, con la llegada de Stephenson procedente de Indiana. Pero si algo define a este equipo o mejor dicho, definió a este equipo la temporada pasada, fue Al Jefferson. Este hombre, hizo un temporadón gigante, llegando incluso por muchos momentos a estar en el candelero de los más optimistas como posible MVP de la liga, premio por el que luchaban ni más ni menos que Kevin Durant y Lebron. Suele ser un equipo muy ofensivo y rápido, a las órdenes de Kemba Walker y Michael Kidd-Gilchrist, y ejecutado a la perfección por un jugador perfecto como lo fue Al Jefferson. Si consigue este año mantener el nivel, sobretodo el citad Jefferson y acoplan a Lance, pueden ser un aspirante a todo este año. Roster

58 57 Análisis Y lo decía en la previa, la clave va estar en cómo van a poder engrasar tres piezas con 3 cerebros difíciles: Kemba Lance y Kidd- Gilchrist. Fundamental que estos tres jugadores se integren, se respetan y se complementen de la mejor manera posible para el éxito del equipo. Son tres anotadores de rachas, que necesitan lanzar y tener el balón. Son muy Calientes y cuando se les cruza el partido, pueden ser muy peligrosos a la par que brillantes. Me da un poco de miedo, como van a intentar engranarse entre ellos y no matar a Al Jefferson por el camino. Ojalá, podamos ver una buen estructura entre ellos, por que si así, es este equipo, puede ganar a cualquiera. Creo que van a ser un equipo muy interesante en materia de apuestas, tan al largo plazo como al día a día, ya que partirá como dogs ante los grandes y creo que tiene muchas posibilidades de conseguir victorias importantes. A mi juicio, la clave, será, como encajar las piezas ya que son caracteres difíciles y jugadores con mucho carga de egocentrismo que pueden eclipsarse uno a otro y ya sabéis que eso no beneficia al equipo casi nunca. Lance Stephenson, no va a dejar de lanzar y querer ser el líder y Kemba no le veo por la labor, por ello que creo que el damnificado será Kidd Gilchrist; aunque la vida da muchas vueltas y quién sabe. Previsión Equipo muy potente, sobretodo en su quinteto inicial. Anotador y con una defensa algo débil, pienso que debe luchar por la 3-3 plaza de la conferencia y pelear la división a Wizards y a Miami. Bonita lucha, habrá aquí. Equipo en construcción, que puede sufrir muchas variaciones en su juego, sobretodo al principio de temporada. Cuidado.

59 58 Atlanta Hawks 2013/2014: (4º división, 8º conferencia) PF: 101 (15º) PC: (15º) Eliminados en primera ronda (vs Indiana Pacers) Incorporaciones Kent Bazemore (LAL), Adreian Payne (N), Thabo Sefolosha (OKC) Bajas Gustavo Ayón, Cartier Martin (DET), Louis Williams (TOR).

60 59 Previa Por una cosa u otra, más bien, rendimiento deportivo que puede valorarse desde muchas ópticas, Atlanta Hawks, lleva unos años, estancado en un rendimiento medio, que no le da la oportunidad de avanzar. No consigue crecer y llegar a playoffs en condiciones de pelear por el título, pero su rendimiento no llega al de restructuración deportiva en búsqueda del draft que le posibilite para elegir buenos jugadores. Es por ello, que se encuentra en una tierra de nadie, que no ayuda demasiado a esa planificación deportiva. Realmente, la plantilla, está bastante compensada. Quizás el año pasado, les faltaba ese especialista defensivo, aparte de Teague que ayude a mejorar la eficiencia en la defensa perimetral y no conceder demasiados puntos. Además, las lesiones no ayudaron nada, con Al Horford lesionado gran parte de la temporada y con Millsap haciendo, un trabajo extra. Es más, hasta el momento de la lesión de Horford, el equipo estaba bastante bien posicionado y generaba un juego bastante bueno. La realidad es que tienen piezas para ser grandes. Un base anotador e inteligente, con buenas aptitudes físicas para defender, como Teague. Un tirador nato como Korver, que el año pasado, rindió a un nivel enorme. Dos jugadores interiores fantástico, como Paul Millsap y Horford y este año, otro especialista en defensa como Sefolosha, que no sólo aportará defensa, sino también tiros exterior. Volverán a ser la eterna promesa? Roster

61 60 Análisis Pienso que este año, están ligeramente más compensados que el anterior, por la inclusión de Sefolosha pero en definitiva no mejora demasiado la plantilla. Si las lesiones les respetan, pueden ser un equipo a tener en cuenta en el este, pero es algo que no podemos valorar. El año pasado ya lo demostraron y este año, deberían de volver a crecer en la misma dirección. Los jugadores a seguir, con Teague, Horford y Millsap, junto a Korver. El banquillo, es una de las cosas más flojas del equipo y pienso que ahí tienen debilidad en comparación con otros equipos más completos. Si embargo, el quinteto es de la suficiente calidad, como para asumir riesgos en ese sentido y confiar en ellos, en una cantidad de minutos alta. Además, Sefolosha que me parece una gran adquisición, es un jugador realmente polivalente, que puede dar descanso tanto a Korver como a Teague. Previsión Deberían luchar por los playoffs y ser uno de los equipos medios, con posibilidad de dar la sorpresa en el este. Dependerán del rendimiento de Horford y Millsap en el interior y en cuánto le respeten las lesiones. Roster algo corto, que puede afectarles durante la temporada.

62 61 Orlando Magic 2013/2014: (5º división, 13º conferencia) PF: 96,5 (25º) PC: (17º) Incorporaciones Bruno Caboclo (Pinheiros), Will Cherry (Canton Charge), James Johnson (Memphis), Lucas Nogueira (Estudiantes), Greg Stiemsma (New Orleans) Y Louis Williams (Atlanta). Bajas Dwight Buycks (Valencia Basket), Nando De Colo (CSKA Moscow), Steve Novak (Utah), John Salmons (Atlanta) Y Julyan Stone (Venezia).

63 62 Previa Equipo totalmente sin patrón que esta sufriendo una restructuración con el paso de los años. La temporada pasada, simplemente y llanamente, estuvo de paso, dejando algunas perlas, Afflalo y Vucevic, pero sin demasiado que destacar. Pelean por la última plaza de la liga y algún pick interesante en el draft. Oladipo, no rindió como se esperaba y eso se junto a la más que posible decadencia del equipo. Poco o nada más que contar. Roster Análisis Lo dicho, la franquicia de Florida, está en horas bajas, desde hace unos años, prácticamente desde la marcha de Howard y ahí sigue buscando su lugar. No tiene objetivos, que no sean el peor balance del año y junto con Lakers, lucharán por ello. Hay jugadores destacados como Fournier, Vucevic y Oladipo (aunque empezará lesionado) y es buen escaparate para ellos. Esperemos ver un Fournier activo y un Vucevic en su línea de estos últimos años. Quizás haya líneas de puntos interesantes para ellos a lo largo de la competición. Los observaremos de cerca.

64 63 Previsión Perder cuantos más partidos mejor y como objetivo evitar obtener el peor registro de la NBA.

65 64 División Noroeste (Oeste) Introducción Una división joven no podía ser dominada más que por una franquicia nueva. Los Seattle SuperSonics se mudaban a Oklahoma City, un cambio de rumbo para ceder todo el protagonismo al futuro de la NBA. Kevin Durant irrumpía en la liga de la mano de los nuevos Thunder. Desde su llegada no ha bajado de los 20 puntos de promedio, tocando techo con los 32 puntos, 7.4 rebotes y 5.5 asistencias por noche que firmó el curso pasado. Un jugador especial, ganándose el MVP a pulso, y un sitio en el olimpo, junto a las grandes leyendas, lugar donde solo llegan los elegidos para marcar un antes y después, una época. n el techo del Chesapeake Energy Arena ondean las últimas cuatro banderas como homenaje a sus títulos de división. Como gran rival emerge desde Portland, los Trail Blazers de Damian Lillard y LaMarcus ALdridge. Tremendo quinteto, extraordinariamente competitivo pero con un hándicap serio en la rotación. El equipo dirigido por Terry Stotts buscará seguir creciendo e intentar el asalto a la división, el año pasado se quedaron a solo 5 victorias cuando en el 2013 la diferencia fue de 27 partidos! Para que unos suban otros deben bajar, y en este caso la parte amarga se la lleva Denver Nuggets. Mantener el nivel durante muchos años sin ser capaz de aumentar las prestaciones en el playoff termina por quemar un proyecto, y George Karl fue victima del muro de la primera ronda. Ahora sumidos en una etapa de reconstrucción y con Brian Shaw en el banquillo esperan volver al playoff con Faried como jugador franquicia, Ty Lawson agitando, la incorporación de Afflalo y la recuperación de Danilo Gallinari. Para el final dos franquicias históricas y aunque venidas a menos, buscan rencontrar su identidad con plantillas jóvenes y grandes posibilidades. Utah Jazz firmaron a Gordon Hayward un contrato de estrella para liderar los próximos años junto con Favors en la pintura y Trey Burke dirigiendo desde la posición de base. La memoria histórica es cruel con los nuevos Jazz, Stockton y Malone son una comparativa odiosa, dejaron el pabellón demasiado alto. Kevin Kevin Garnett antes de pasar por Boston para conseguir su ansiado anillo y buscar otro en los millonarios Nets, ya casi como ex jugador, fue un héroe en Minnesota. Los Timberwolves alcanzaron una final de conferencia en 2004 tras 7 presencias en el playoff perdiendo en primera ronda de manera consecutiva. El relevo lo tomaba Kevin Love, uno de los mejores ala pívots que han visto mis ojos, y Ricky Rubio. Juntos debían llevar a la franquicia al objetivo de alcanzar el playoff 10 años después. Pero no ha habido manera, y Love ha tomado el camino corto hacia el anillo, buscando a Lebron de compañero. Ahora los dos últimos números unos del draft, Bennett y Wiggins, unen sus fuerzas para, junto a Ricky, llevar a la franquicia al sitio que le corresponde.

66 65 Oklahoma City Thunder 2013/ (1º división, 2º conferencia) PF: (5º) PC: 99.8 (12º) Eliminados en la final del conferencia (vs San Antonio Spurs) Incorporaciones Mitch McGary (Michigan), Anthony Morrow (New Orleans) y Sebastian Telfair (Tianjin Ronggang) Bajas Caron Butler (Detroit), Derek Fisher (Retirado), Thabo Sefolosha (Atlanta) y Hasheem Thabeet (Philadelphia).

67 66 Previa Algún día podremos hablar a nuestros hijos y nietos que fuimos unos privilegiados por poder ver a un jugador ofensivamente perfecto. Verle me hace esbozar una sonrisa y sentir pasión y hasta devoción por su juego. Cada movimiento o cuando se levanta en una suspensión, se para el tiempo, y a pesar de que estas solo, y son las 3.00 a.m., te trasladas a un pequeño paraíso donde solo los grandes te hacen llegar, y abrir esa puerta solo está al alcance de las leyendas, aquellos que fueron elegidos para marcar una época. Kevin Durant será eterno. Ser todo en una franquicia nueva, hace que la identificación de la ciudad con su ídolo sea diferente. Oklahoma le idolatra y su rivalidad deportiva con Lebron solo le hace bien, buscando mejorar para llegar a la excelencia. Cuatro años seguidos llevan quedándose a las puertas, finales de conferencia y una final NBA perdida, la vez que mas cerca estuvieron pero que quizás les llego demasiado pronto y no habían alcanzado la madurez necesaria para disputar un anillo teniendo enfrente a los Miami de Lebron. Lesiones han impedido que estos dos últimos años pudieran competir en igualdad de condiciones. Serge Ibaka el pasado curso y Westbrook el anterior. Hace 2 años, Sam Presti, General Manager, tuvo que tomar una decisión importante. Russell Westbrook solicitaba el máximo para renovar, pero Harden e Ibaka también querían parte del pastel, y no se conformaban con las sobras. La franquicia decidió conceder el deseo del base y del pívot, sacrificando al sexto hombre, pieza clave y fundamental del entramado ofensivo. Para que la operación funcionara, Ibaka debía aumentar sus prestaciones. Lo ha hecho pero todavía se espera más. Muchas son las voces que se alzaron contra aquella decisión, basando su crítica en que el equipo, teniendo a Durant, no necesitaba un base tan acaparador y con ansia de protagonismo, que por momentos se cegaba y no era capaz de funcionar como un verdadero director de juego. Comparto en parte la idea pero no en la totalidad. Un jugador que promedia 20.1 puntos, 4.9 rebotes y 6.9 asistencias con un 44%TC nunca puede ser perjudicial o por lo menos no debería. Mirando al banquillo nos encontramos con el cuerpo técnico. Scott Brooks y sus asistentes no han sabido motivar a Westbrook, haciéndole ver que su rol es tan importante como el de Durant pero que es fundamental que sepa cual es. Reducir sus tiros, elevar sus asistencias, hacer que el juego en ataque fluya y el balón este en movimiento, implicando al resto de compañeros, servirá para llegar mas lejos. Scott Brooks ha ido siempre por detrás del entrenador rival en momentos importantes, sin iniciativa ni capacidad de sorpresa y presentando serias dificultades en cuanto a la lectura del partido. La responsabilidad de la asignación de roles dentro del grupo, recae directamente sobre el entrenador Seria un éxito para la franquicia e incluso para la NBA que un equipo como Oklahoma, construido a base de draft, ganara el anillo. El eterno debate entre el built vs bought, construido vs comprado, Spurs o Thunder vs Miami o Cleveland.

68 67 Roster Análisis Problema serio en la rotación. Un año mas, Sam Presti ha optado por no hacer incorporaciones importantes y confiar en el modelo, pero con el problema que los rivales se siguen reforzando y cada vez se hace mas complicado competir por los mismos objetivos. Llega el momento de que actores secundarios den un paso al frente y hagan buenas las expectativas generadas. Porque si los jugadores franquicia ganan partidos, los equipos ganan campeonatos. Que hubiera sido de Miami sin Ray Allen, de San Antonio sin Boris Diaw, de Dallas sin Barea, y todavía mas atrás, de los Lakers sin Horry o los Bulls sin Rodman. Reggie Jackson debe ayudar a Westbrook tanto en la dirección como en la anotación desde el perímetro. Es un jugador con un físico envidiable pero con carencias en entender el juego de una manera colectiva. Su evolución esta siendo adecuada, cada año que ha pasado su peso en el equipo ha aumentado, hasta convertirse en una pieza fundamental. Su facilidad para anotar desde el perímetro o penetrar con fuerza, es un punto a favor. Durant y Westbrook atraen mucha atención de las defensas rivales, y si tenemos a Ibaka fijando a los hombres grandes, un cuarto jugador tiene que aprovechar los espacios generados. Parece sencillo, pero al final la clave de los grandes sistemas ofensivos es generar espacios y saber aprovecharlos. Los Thunder buscan en Jeremy Lamb ese jugador que aproveche los espacios desde el perímetro. Llegó a la ciudad envuelto en el intercambio de Harden con la

69 68 vitola de gran lanzador, pero su presencia en pista ha sido testimonial, hasta ahora, que llegó el momento de demostrar cosas, o el recién incorporado, Anthony Morrow, le robará minutos como especialista en el tiro desde la línea de tres. Serge Ibaka forma parte de la elite de la liga en el apartado defensivo, su sola presencia es capaz de cambiar tiros y sistemas de ataque. Él solo consiguió desquiciar a San Antonio en las pasadas finales de conferencia, ha convertido en arte su capacidad intimidatoria y es tan necesario y valioso como el jugador que mete 25 puntos por noche. La última temporada mejoró el tiro de media y larga distancia, con espacio es capaz de levantarse prácticamente desde cualquier sitio, con una gran efectividad en 4-5 metros. Su asignatura pendiente es el juego de espalda, cierto es que Brooks no tiene preparado ningún sistema para que reciba en un aclarado y pueda postear. El tiempo de Ibaka ha llegado, por rango y contrato. La pintura la debería completar Steven Adams, center de origen neozelandés y que si soluciona sus problemas con las faltas, el hueco en el quinteto es suyo, teniendo en cuenta que Perkins sigue lastrando al equipo, tanto deportiva como económicamente. En la medida que consigan hacer entender al bueno de Russell que si es capaz de asumir su papel, sin renunciar a todas las cualidades ofensivas que tiene, las opciones de victoria final se multiplicarán. Oklahoma mueve poco el balón. He visto miles de veces como la posesión se gasta en las manos del base, o con 2 pases. Y lo peor es que es un recurso repetido a lo largo de un partido, e incluso algo que se ha convertido en norma. Si a los jugadores se les pide que den un paso adelante y que trabajen en verano, a los entrenadores también se les debería exigir lo mismo. Contando prácticamente con la misma plantilla que el año pasado el reto vuelve a ser enorme. Scott Brooks debe reinventarse y ser capaz de ofrecer a su equipo nuevas soluciones a lo problemas que les crearan los equipos en las rondas finales, pero también a la falta de su jugador estrella los primeros 2 meses. El equipo debe estar preparado para sufrir, porque no va a ser fácil el comienzo, pero si consiguen crear unos cimientos solidos tendrán mucho terreno ganado. Previsión Cada partido que Durant esté fuera, mas debería apretar Portland para intentar aguantar el ritmo e incluso ponerse primero en la carrera por ganar la división. Los primeros meses, sin su gran estrella, se la pegarán en más de un pabellón. Es un contratiempo importante, donde habría que observar la tendencia del mercado, para encontrar el valor en la derrota y los 30 puntos menos que dejan de aportar el bueno de Kevin para reducir el total del equipo. Juego y arriesgo a que NO conseguirán revalidad el titulo de división por primera vez en los últimos años.

70 69 PORTLAND TRAIL BLAZERS 2013/2014: (2º división, 5ºconferencia) PF: (4º) PC: (22º) Eliminados en semifinal del conferencia (vs San Antonio Spurs) Incorporaciones Steve Blake (Golden State) y Chris Kaman (LA Lakers). Bajas Earl Watson (Free Agent) y Maurice Williams (Minnesota).

71 70 Previa Portland es uno de esos equipos que el hacer memoria es agradable. Aunque su único anillo lo consiguieran en 1977 de la mano de Bill Walton, el desfile de jugadores de reconocido nivel ha sido interminable. Clyde Drexler, Terry Porter, Cliff Robinson, Danny Ainge o Scottie Pippen. A nivel competitivo han cumplido las expectativas que hace mas de 3 décadas generaran. Han sabido ir renovando plantillas, pasando jugadores y entrenadores con filosofías distintas, y manteniéndose en playoff. Desde el 77, durante los siguientes 26 años, solo faltaron a la cita de la postemporada en una ocasión. En el inicio de los 90, tuvieron tres años a un nivel superior, con Rick Adelman en el banquillo, llegaron a una final de conferencia y a dos finales NBA. Una década después volvieron a dos finales de conferencia y tampoco pudieron subir el último escalón. Más recientemente, todos tenemos en la mente la mala suerte que les ha rodeado con las lesiones. Brandon Roy estaba llamado a marcar una época y así lo demostró llegando a promediar 22.6 puntos, 4.7 rebotes y 5.1 asistencias con un 48% en T2 durante la 2008/2009. Sus rodillas dijeron basta solo 4 años después de debutar en la liga y con él se marcharon muchas esperanzas que los aficionados tenían depositadas en el equipo. Para acompañar a Roy, Portland había seleccionado con el número 1 del draft, y por delante de Durant, Noah, Horford o Marc Gasol, a Greg Oden. No conviene hacer bromas de la elección sin antes ver sus partidos en la universidad. Su último año, llevó a Ohio State a la final, perdieron, pero el pívot firmó 25 puntos, 12 rebotes y 4 tapones. Entendí perfectamente la elección. El perímetro lo tenían bien cubierto con Roy, y necesitaban fuerza en la pintura. Ambos cayeron lesionados de gravedad y nunca más volvieron al parquet de un pabellón siendo aquellos jugadores que habían deslumbrado y suscitado tantísimas expectativas. En nuestro país se guarda un cariño especial a los Blazers. Fernando Martin fue el primer español en hacer las maletas para cruzar el charco y jugar con un equipo profesional de la mejor liga del mundo. Más tarde Rudy Fernández o Sergio Rodríguez también debutaron en la NBA de la mano de la franquicia de Oregón. Nunca les tembló el pulso a la hora de contar con jugadores internacionales, de hecho, siempre han reconocido de que se equivocaron al no incorporar antes a Arvydas Sabonis, que a pesar de aterrizar en USA con 31 años, fue capaz de tocar techo con 16 puntos, 10 rebotes y 3 asistencias en 1998, y eso que sus rodillas estaban completamente machacadas. Actualmente, y de la mano de Damian Lillard y LaMarcus Aldridge, han vuelto a la elite de la liga, peleando la división, llegando al playoff e incluso pasando una ronda la pasada temporada. Este año, debe ser el de la confirmación de que van en serio y quieren ser una alternativa real a los grandes cocos del Oeste.

72 71 Roster Análisis El quinteto titular es de una calidad superlativa. Compensado, competitivo y solidario. Terry Stotts ha conseguido dar forma y sentido al buen trabajo que desde el despacho a hecho Neil Olshey, y ahora toca a los jugadores subir un peldaño el nivel. Los técnicos deben saber modular y rotar lo suficiente como para no llegar a las series por el titulo ahogados y con una acumulación de minutos tal, que sean incapaces de rendir al 100%. Para eso han incorporado a Steve Blake y Chris Kaman, jugadores experimentados y que encajan perfectamente en el sistema del equipo. El primero volverá a la ciudad para afrontar una tercera etapa, mientras tanto ha ido ganándose contratos a base de aprovechar los espacios generados por sus compañeros, sabiéndose situar en el lado débil, haciendo muy amplia la zona de ataque y esperando entrar en juego pacientemente. Si el balón llega, no tiene problemas en levantarse desde la línea de tres. Asume su rol y no pondrá problemas en la cantidad de minutos disfrutados, al igual que el pívot de origen alemán que después de disfrutar sus mejores años en Los Ángeles, llegando a 18.5 puntos y 9.3 rebotes en 2010, afronta una nueva aventura con la tarea de aportar minutos de calidad saliendo desde el banquillo. Los Blazers, tuvieron el mejor record de toda la liga en partidos disputados contra equipos de la misma división, pero dejaron escapar hasta 10 partidos en su

73 72 pabellón. Los grandes aspirantes no permiten tanto, deberán echar el candado al Moda Center e intentar aumentar el número de victorias en casa. La conexión Lillard-Aldridge es el pilar sobre el que se sustenta el sistema ofensivo del equipo. El 2vs2 jugado en todas sus variantes, para el pívot o para el base. Cómo paras eso, si luego intentas cerrarte y están esperando en las esquinas Batum o Matthews con más de un 44% en T2 y especialmente el segundo con un 40% en T3? Damian es un tirador excelente, con un físico envidiable y solo esta ante su tercera temporada. El margen de mejora es altísimo y por eso tiene en la lista de tareas pendientes el ratio asistencias-perdidas, , es una cifra muy pobre para la zona de la liga donde se mueve. LaMarcus es un ala pívot excepcional, con unas capacidades y fundamentos ofensivos prácticamente ilimitados, movimientos para atacar el aro desde cualquier posición pero con un elemento distorsionador, abusa demasiado del tiro de 5 metros y especialmente del lado izquierdo del ataque. Los entrenadores de scouting lo saben y este año le será más complicado. Cuadro de tiro LaMarcus Aldridge. Temporada 2013/2014

74 73 No estaría de mas que Stotts preparará nuevos sistemas para llevar a Aldridge a la pintura, lo que hará aumentar sus % de acierto y también generar espacios para que otros compañeros aprovechen esas zonas del campo. Previsión Año tras año han ido recortando la diferencia respecto al gran dominador, Oklahoma, y esta temporada tras la baja de Durant los primeros meses, pueden intentar aguantar el ritmo y buscar el campeonato de división. La conferencia será durísima y quedar entre los 4 primeros sería un gran éxito.

75 74 DENVER NUGGETS 2013/ (4º división, 11ºconferencia) PF: (9º) PC: (28º) Incorporaciones Arron Afflalo (Orlando), Jerrelle Benimon (Towson), Alonzo Gee (Sacramento), Erick Green (Montepaschi Siena), Gary Harris (Michigan State), Jusuf Nurkic (Cedevita Zagreb) y Marcus Eliot Williams (Shanxi Zhongyu). Bajas Aaron Brooks (Chicago), Evan Fournier (Orlando), Anthony Randolph (Lokomotiv Kuban) y Jan Vesely (Fenerbahce Ulker).

76 75 Previa Tras diez años de presencias consecutivas en los playoffs, cayendo en primera ronda en nueve de ellas, Denver se hundió el año pasado no llegando a las 40 victorias. Los Nuggets han sido aspirantes en el oeste durante mucho tiempo, siendo el mejor local durante varias temporadas pero no han conseguido confirmar el buen juego y la solidez en casa en los partidos de la postemporada. Sus aficionados esperan que no se vuelva a repetir la sequia de victorias que desde mitad de los 90 y hasta la irrupción de Carmelo Anthony, tuvo a la franquicia viviendo en los suburbios de la liga. Y fue precisamente en el draft del 2003, cuando tuvieron la suerte de que Detroit que eligiera con el numero dos a Milicic y dejara pasar al que a la postre seria uno de los mejores anotadores de la liga tanto en la actualidad como históricamente. Aquel año el chip cambio, y lo que antes habían sido indiferencia, ahora era ilusión. Buenos movimientos en el mercado arroparon a Carmelo en la pista y el equipo volvió al playoff. En 2009 y con Billups como complemento perfecto llegaron a la final de conferencia pero cayeron contra Lakers en 6 partidos. La franquicia comenzó una nueva reconstrucción hace 3 años cuando decidieron traspasar a Carmelo y a pesar de que todavía tuvieron tiempo y capacidad de volver a clasificarse para las series por el titulo, George Karl era cesado, tras haber conseguido el premio de entrenador del año. Brian Shaw llegaba al banquillo, después de una larga trayectoria como asistente en Lakers, y dentro de la nueva moda de la liga, contar con entrenador joven y ex jugador. Aprender de Phil Jackson no es sinónimo de victoria y así quedó claro durante el año pasado. Aunque es cierto que tuvieron muchas lesiones de gravedad. Gallinari y McGee no pisaron la pista en todo el año y Ty Lawson se perdió hasta 20 partidos. Este verano han conseguido incorporar a Arron Afflalo, que vuelve a la que fuera su casa durante 3 años, y desde que salió no ha hecho mas que crecer, hasta firmar la ultima temporada 18.2 puntos con un 43% en T3. Jugador de perímetro con calidad de sobra para jugar en un equipo con aspiraciones. Volver al playoff no será fácil y menos en la conferencia donde les toca participar, pero si la plantilla está sana y ya con un año de experiencia de su entrenador, tendrán opciones y no irse de vacaciones en Abril.

77 76 Roster Análisis Plantilla de una profundidad extraordinaria. Probablemente uno de los equipos con mas fondo de armario en cuando a cantidad y calidad, con una capacidad de generar opciones ofensivas casi infinitas. Uno se pregunta por qué no podrían entrar en el playoff, visto el roster y las posibilidades, y la respuesta quizás no sea culpa suya, es que la conferencia es durísima. Deben conseguir que su pabellón vuelva a ser el fortín que no hace tanto tiempo fue y por supuesto mejorar en zona propia, no permitiendo tantos tiros y circulación fácil por parte del rival, en definitiva, volver a recuperar la intensidad que les caracterizaba. Ty Lawson representa el estilo agresivo e intenso que se quiere recuperar. Debe dirigir y liderar al equipo, aprovechando la multitud de opciones que sus compañeros le ofrecerán. Fuera de dudas esta su capacidad de jugar a la carrera, pero hay equipos que no lo permiten y debe mejorar en estático. Le acompañaran en el perímetro Chandler y Afflalo de primeras, pero con Gallinari o Foye como segundas opciones. Todos ellos con una facilidad tremenda de abrir la pista y meterla desde cualquier lado. El jugador italiano puede jugar de 3, de 4 y si fuera en Europa hasta de 5. Calidad infinita, recursos ilimitados.

78 77 La pintura esta bien cubierta con Faried como primera espada. Durante el verano le hemos podido disfrutar y ver de cerca. No tiene capacidad de jugar un aclarado, ni postear para sacar un buen tiro, pero a intensidad no le gana nadie, si hay que saltar 4 veces en una misma jugada para coger el rebote, él saltara 6. Es el primero en llegar a la pista contraria pero también el primero en bajar a defender. McGee debe aparecer, y no solo en el Shaqtin A Fool, sino que ayudando a su equipo en ambas zonas. Tiene dos brazos que parecen remos, una envergadura muy superior a la media que debe aprovechar, tanto para finalizar en posiciones cercanas al aro como para intimidar y cambiar cualquier tiro que se produzca a menos de 3 metros del suyo. Como especialista defensivo y ancla del equipo en la pintura propia, saldrá de inicio Mozgov, que aunque puede y debe anotar los balones que le caigan cerca, su función es la de dar solidez al equipo. En la medida que consigan compensar el ataque a campo abierto con el estático y mejorar en defensa, sus posibilidades de ganar partidos y alargar en el tiempo las posibilidades de playoff mejor. No seria bueno que se volvieran a dejar llevar por segundo año consecutivo. Previsión Ganarán partidos ante rivales complicados, pero en la conferencia oeste eso no vale, y cada año menos. Probablemente logren un record positivo que en el este seria mas que suficiente. Mi previsión es terceros de su división y NO entraran en playoff. Sus partidos son muy intensos, buscarán correr y correr, pero si en defensa no consiguen ajustar, las puntuaciones totales serán altas.

79 78 UTAH JAZZ 2013/ (5º división, 15º conferencia) PF: 95.0 (29º) PC: (18º) Incorporaciones Trevor Booker (Washington), Jack Cooley (Trabzonspor), Dante Exum (Australian Institute of Sport), Carrick Felix (Cleveland), Rodney Hood (Duke), Dahntay Jones (Free Agent), Brock Motum (Virtus Bologna), Toure Murry (New York) y Steve Novak (Toronto). Bajas Dee Bost (Free Agent), Diante Garrett (Toronto), Richard Jefferson (Dallas), John Lucas (Free agent), Kevin Murphy (Free Agent), Erik Murphy (Cleveland), Brandon Rush (Golden State), Malcolm Thomas (Cleveland) y Marvin Williams (Charlotte).

80 79 Previa Debe ser complicado de asimilar como año tras año te quedas a las puertas de la gloria y que por el pequeño detalle de coincidir en tiempo y espacio con el mejor jugador de la historia y su equipo, no puedas conseguir el ansiado objetivo de ganar la NBA y llevar el trofeo a tu ciudad. Esta es la situación que durante varios años vivieron equipos con grandes estrellas pero que Jordan y sus Bulls impedían. Especialmente doloroso para Utah Jazz, que a pesar de que contaban con dos de los mejores jugadores de todos los tiempos, fueron incapaces de lograrlo. Stockton y Malone, dirigidos por Jerry Sloan perdieron 6 semifinales de conferencia, 2 finales de conferencia y otras 2 finales NBA. El base promedió en su carrera 13.1 puntos, 10.5 asistencias y un 51% en TC. Es el máximo asistente de la historia en la NBA con y el jugador que más balones robó con Y todo esto jugando para el mismo equipo durante 19 temporadas. Su inseparable compañero de fatigas, Malone, si que buscó el anillo en la última temporada de su carrera, junto con otro histórico sin trofeo, Gary Payton. No lo consiguieron a pesar de llegar a la final. El pívot promedio durante los 20 años que estuvo en activo, 25 puntos, 10.1 rebotes, 3.6 asistencias con un 51% en TC, ocupando el segundo lugar el la lista de anotadores históricos, solo por detrás de Abdul-Jabbar, con puntos. Una vez finalizo esta preciosa etapa en la ciudad de los mormones, todo hacia presagiar una dura travesía por el desierto, que en aquel entonces no se dio gracias a la irrupción de Deron Williams, Carlos Boozer y Andrei Kirilenko. Seguían accediendo al playoff y avanzando rondas, disputaron 2 semifinales y una final de conferencia. Lakers y San Antonio eran los cocos. Sin las ganas suficientes como para seguir perdiendo, Deron y Boozer hicieron las maletas, y posteriormente, Jerry Sloan era despedido, dentro de la nueva política de reconstrucción total y dar paso a los jóvenes. El entrenador pasó 23(que ironía) años de su vida en Salt Lake City. El nuevo tiempo viene cimentado desde el draft. Quin Snyder será el encargado de hacer crecer a las jóvenes promesas. Primera temporada como entrenador jefe para dar sentido y forma a las buenas maneras que desde la pretemporada se apunta. Favors como hombre referencia en la pintura, Gordon Hayward liderando el perímetro (y las nóminas) y los integrantes del backcourt, el base Trey Burke y el escolta Alec Burks. Equipo al que me apetece ver, no tienen nada que perder, y hay calidad suficiente como para dar algún susto en momentos de la temporada, sobre todo en su casa, tradicionalmente uno de los pabellones mas complicados de visitar.

81 80 Roster Análisis La responsabilidad recae en el jugador que mas dinero cobra. Es así y para eso tiene la cuenta corriente llena de ceros. Gordon Hayward estuvo cerca de salir del equipo en verano después de la mareante oferta que Charlotte puso encima de la mesa, $60M por cuatro años, los Jazz igualaron y el alero se quedará en la ciudad para liderar el nuevo proyecto. Sus méritos no solo esta en promediar 16.2 puntos, 5.1 rebotes y 5.2 asistencias, sino en ser capaz de aportar en prácticamente todas las facetas del juego, por descontado el margen de mejora que todavía tiene, ha demostrado el carácter competitivo que todo grande necesita. Podría parecer sencillo anotar en un equipo de un nivel tan bajo, pero precisamente esa es la dificultad, el balón no circula correctamente y el sistema de ataque va a pedales. Para solucionar estas carencias técnicas y competitivas llega a Salt Lake City, Quin Snyder. Será su primera aventura como entrenador jefe, pero viene precedido de una gran fama como motivador y formador de jugadores jóvenes. Ha sido asistente de Mike Krzyzewski, Larry Brown, Ettore Messina y Mike Budenholzer. Trey Burke deberá ser el base que dirija al equipo. El año pasado dejó detalles que este curso tendrá que confirmar. Una primera temporada promediando 12.8 puntos y 5.7 asistencias, dan esperanzas e ilusión pero obligatorio será mejorar el 38% en TC. Para ayudar en el backcourt llega desde Australia Dante Exum, toda una incógnita ya que no tiene experiencia en ligas conocidas en este lado de mundo. Elegido en el número 5 del draft, es uno de los atractivos para trasnochar esta temporada.

82 81 Utah ha disfrutado tradicionalmente de hombres grandes importantes. La pintura siempre ha estado bien cubierta y este año no iba a ser menos. Favors quiere dar continuidad a la historia y ser el siguiente nombre en la lista que empezó Malone, y siguieron Boozer, Al Jefferson o Milsap. Tiene las condiciones para dominar ambas zonas y todos queremos verlo. El año pasado ya dio un salto importante subiendo 4 puntos y 2 rebotes por partido su aportación. Pero todavía hay margen de mejora y se le espera, tanto a nivel ofensivo como defensivo. Durante el veranos se hicieron con los servicios del pívot francés, Rudy Gobert. Mucho que pulir pero esperan grandes cosas. En principio le utilizaran como especialista defensivo en la zona, tiene una capacidad excepcional para el rebote, ayudado por su estatura e infinitos brazos Previsión Espero que aumenten el número de victorias, por lo menos que lleguen a 30, lo que no creo que les saque del último lugar de la división y de la conferencia.

83 82 MINNESOTA TIMBERWOLVES 2013/ (3º división, 10º conferencia) PF: (3º) PC: (26º) Incorporaciones Anthony Bennett (Cleveland), Kyrylo Fesenko (Canton Charge), Brady Heslip (Baylor), Zach LaVine (UCLA), Glenn Robinson III (Michigan), Andrew Wiggins (Cleveland), Maurice Williams (Portland) y Thaddeus Young (Philadelphia). Bajas Dante Cunningham (Free Agent), Othyus Jeffers (Talk 'N Text Tropang Texters), Kevin Love (Cleveland), Luc Richard Mbah a Moute (Philadelphia) y Alexey Shved (Philadelphia).

84 83 Previa Kevin Garnett no nació en Boston. Antes de irse a buscar su anillo con los Celtics, fue el jugador franquicia de Minnesota. Con él, llegaron 8 veces consecutivas al playoff, las siete primeras cayendo en primera ronda, la última en la final de conferencia contra Lakers tras una temporada histórica de 58 victorias, su record histórico, y con Garnett premiado con el MVP después de promediar 24.2 puntos, 13.9 rebotes y 5 asistencias por noche. Cansado de perder decidió cambiar de aires. La reconstrucción estaba en marcha pero lo cierto es que desde aquella final de conferencia en el 2004 no han vuelto al playoff, a pesar de contar en esta última etapa con Kevin Love. La conferencia se había vuelto mas dura y no valía solo con un jugador, por muy grande que fuera. Ricky Rubio llegó con la vitola de salvador, pero todavía no ha llegado su momento, hasta este año, que Love ha decidido coger el camino corto hacia el anillo, acudiendo a la llamada de papa Lebron. Flip Saunders deja el despacho por el banquillo con la responsabilidad de evolucionar y hacer competitiva a una plantilla con novatos de grandes posibilidades y jugadores con experiencia y de una calidad contrastada. El peso del equipo en la pista recaerá sobre Ricky. Ha asumido el papel con naturalidad durante el verano, pero esperemos que los miles de dólares que se ha gastado en entrenadores de tiro sirvan para algo. Kevin Martin y Corey Brewer deberían acompañarle en el perímetro, pero el traspaso de Kevin Love, ha traído a Wiggins, número uno del draft y futuro de la franquicia y del equipo, y no precisamente para ocupar una plaza en el banco. Se espera desde hace años esta generación liderada por el canadiense, y ahora es tiempo de confirmar todas las expectativas. Muchos equipos se han dejado llevar durante el curso pasado y decenas de portadas se ha llevado la generación del 2014, En la pintura se mantiene Nikola Pekovic, center de unas garantías extraordinarias, y han incorporado a Thaddeus Young y Anthony Bennett. El primero demostrando en Philadelphia que podía jugar en un equipo con mas aspiraciones promediando el curso pasado 17.9 puntos y 6 rebotes, y el segundo compatriota de Wiggins y también numero uno del draft del En la rotación, aparecen piezas importantes como Barea, el agitador, ese loco bajito capaz de lo mejor y peor, o el veterano Mo Williams. No necesita presentación. En definitiva, mucha gente joven con ganas de demostrar que tienen sitio en la liga, algunos en busca de un gran contrato, que deben reponerse a la pérdida de un de los mejores ala pívots que han pasado y pasarán por la liga, y sin un objetivo claro fijado. Nos vamos a divertir con Minny este año.

85 84 Roster Análisis El año pasado demostraron que podían competir con cualquier equipo pero que tenían un problema a la hora de cerrar los partidos. Sin Kevin Love el apartado de competir contra cualquiera se hace mas difícil pero aun así tengo esperanzas en que Flip Saunders consiga imprimir un carácter competitivo al grupo y no se dejen seducir solo por el hecho de verse en los highlights diarios, cosas asegurada con Wiggins y LaVine. El año pasado lo que era una cascada de recursos ofensivos, siendo el tercer mejor equipo en puntos anotados, se convertía en un coladero defensivo, está por ver si son capaces de mejorar atrás y cerrar la sangría en que, por momentos, se convertían los partidos. Ricky es un maestro del campo abierto, muy efectivo en la transición con una capacidad para elegir el pase correcto en el momento adecuado muy elevado. En estático tiene muchas soluciones, domina el pick and roll, es capaz de pasar a un segundo plano cuando el ataque lo requiere y penetra con fuerza. El problema llega ahora que los rivales le conocen, y saben que tiene un problema con el tiro. Le flotarán lo que hace que la defensa se comprima en la zona y haya menos espacios. Debe ser una amenaza exterior y no dejarse llevar por la tentación de no lanzar por miedo al fallo. Tiene que dar un golpe en la mesa, y ser el líder que todos esperamos.

86 85 Durante años se viene hablando de la generación de jugadores del draft 2014, liderada por Wiggins y Parker. Están llamados a ser el futuro de la liga, y ellos lo saben. Minnesota ha perdido a Love, pero probablemente era algo que podían esperar después de estar años y años sin llegar al playoff. Y si preveían que pudiera pasar algo así, el movimiento ha sido bueno, han conseguido al jugador con el que toda la liga soñaba y alguna otra pieza más interesante. El canadiense tiene todas las facultades para ser la piedra angular de un proyecto a largo plazo. En Cleveland no iba a tener ni la mitad de oportunidades que le ofrece la franquicia de Minneapolis. El proceso está en marcha y las ganas de verle competir son enormes. En la pintura el equipo está bien armado. Pekovic lidera los hombres grandes como titular pero la irrupción a final de la temporada pasada de Dieng deja la rotación bien cubierta. Con el megatraspaso consiguieron añadir a Young y Bennett, jugadores que sintiéndose importantes pueden aportar grandes cosas, especialmente el primero, que ya ha sido capaz de destacar en Philadelphia. Está por descubrir las posibilidades de Bennett, lesionado gran parte del año pasado y probablemente superado por las expectativas generadas. En su nuevo equipo y con un papel secundario, tendrá posibilidades de evolucionar sin prisas. El objetivo del equipo es sentar las bases de un proyecto a largo plazo, sin prisas ni exigencias de cantidad de victorias. Previsión La previsión es que nos vamos a divertir mucho y si hubiera una apuesta a número de jugadas que salen en el Top10 semanal, dejaría caer unos cuantos euros. Cuartos de división y peleando por no ser el peor equipo de la conferencia oeste.

87 86 División Suroeste (Oeste) Una conferencia aporta 8 equipos en los playoff. La división suroeste, es la más dura de toda la NBA, podría colocar a sus 5 equipos en la lucha por el anillo. Aun así y a pesar del enorme nivel, San Antonio Spurs domina claramente el histórico de títulos. 7 en el últimos años. Hace años que la franquicia tejana decidió apostar por la continuidad, llevando al extremo el modelo y las consecuencias han sido 5 anillos. La última temporada hemos asistido al mejor juego colectivo que se recuerda en la historia de los playoffs. Sus vecinos de Dallas vivieron en la cresta de la ola durante dos años, consiguiendo por fin, el ansiado titulo en Dirk Nowitzki, sacrificando mucho dinero, afronta su 17ª temporada en el equipo con la ilusión de volver a luchar por el gran objetivo y para ello se han reforzado durante el verano tirando la casa por la ventana, incorporando a Parsons y con la recuperación de Tyson Chandler. El tercer equipo del estado, Houston Rockets, han perdido potencial y lo fían todo al dúo Harden-Howard, en principio con garantías suficientes para estar en playoff pero con serias dudas de llegar lejos. El eterno aspirante de los últimos años, Memphis Grizzlies, vuelve a confiar en el mismo grupo, solo con un movimiento, sustituyendo a Miller por Vince Carter. El año pasado y tras hacer una temporada regular, a punto estuvieron de cargarse a Oklahoma en primera ronda. Randolph y Marc Gasol forman la mejor pareja interior de la liga, y con los nuevos conceptos que aporta David Joerger, ya más asentados tras un año de experiencia, aspiran a repetir presencia en rondas avanzadas. Los últimos en llegar pero con la ilusión y opciones intactas, aparece New Orleans Pelicans. Liderados por Anthony Davis desde posiciones interiores y si las lesiones permiten ver al Eric Gordon que todos esperamos, darán muchos quebraderos de

88 87 SAN ANTONIO SPURS 2013/ (1º división, 1º conferencia) PF: (6º) PC: 97.6 (6º) Campeones NBA Incorporaciones Kyle Anderson (UCLA), Bryce Cotton (Providence), Josh Davis (San Diego State), JaMychal Green (Chorale Roanne) y John Holland (Gravelines). Bajas Damion James (Washington).

89 88 Previa Cuando los conceptos se interiorizan hasta hacerlos parte de tu ADN, el juego se convierte en un proceso natural donde no hay nadie que impida la ejecución del mismo. San Antonio es una orquesta que ejecuta a la perfección la partitura que su director ha creado, donde cada instrumento es necesario para que la música fluya limpia y pura, haciéndonos participes a los espectadores, hasta conseguir no solo escucharla sino que también verla. Si funciona para que tocar. Así llevamos más de una década. San Antonio Spurs cree en el modelo continuista que Robert Buford desde los despachos y Gregg Popovich llevan liderando desde el año La irrupción de Tim Duncan dio el empujón que necesitaba el equipo y comenzó una etapa que todavía no ha visto el final. Junto a David Robinson ganaron su primer anillo y varios años mas tarde y ya con Tony Parker y Manu Ginobili en el equipo, volvieron a ganar. En total 5 anillos en 15 años. Y todo manteniendo a los pilares donde se sustenta el éxito, su Big Three en la pista y el arquitecto en el banquillo. El merito tremendo se sitúa en la capacidad de evolución que han demostrado, llevando al limite el concepto equipo, y practicando un juego donde todos las piezas se sientan importantes, participando activamente en la creación ofensiva y en la destrucción defensiva. Ver a San Antonio el año pasado se convirtió en una necesidad que había que saciar cada noche. Conseguir una dosis del baloncesto mas puro hacia que dormir 3 horas menos mereciera la pena. Una bacanal de juego colectivo, una tormenta perfecta que se llevó por delante a Miami Heat en las finales, desarrollando absolutamente todos los conceptos que el juego permite. Con 1-1 en el global de la eliminatoria, la serie se trasladaba a Miami que había recuperado el factor campo tras un segundo partido excepcional. Lo que posteriormente pasó en el American Airlines Arena, formará parte de nuestros recuerdos. Un sueño hecho realidad poder disfrutar 96 minutos de juego preciosista, eficaz y solidario. Un rodillo ofensivo pero un muro sin fisuras en la zona propia. Cada centímetro del parquet se convertía en territorio dominado generando infinitas opciones de ataque, sin olvidar que hacia exactamente un año habían perdió la final en el mismo escenario y a falta de 5 segundos. Parker, Ginobili y Duncan conservan el mismo hambre que cuando eran adolescentes y soñaban con ganar algún día un anillo NBA. Pero la irrupción de Kawhi Leonard fue la noticia más apasionante de los últimos años. Como un chico joven, tímido, olvidado en el draft podía convertirse en el MVP de las finales, y siendo su pareja de baile Lebron James. Todo lo que diga, escriba o haga será poco para describir lo que aquellas noches de junio pudimos ver. Os recomiendo fervientemente y encarecidamente que os sentéis a disfrutar de la perfección baloncestística de uno de los mejores equipos de la historia de los deportes. Esta nueva temporada no han realizado movimientos de mercado, mas que reforzar el banquillo pero a nivel técnico. Ettore Messina se incorpora para ser asistente

90 89 principal y la sorpresa, Becky Hammon, primera mujer que formará parte del cuerpo técnico principal. Discutir si pueden aportar más o menos es perder el tiempo, Popovich los ha elegido por algo. Roster Análisis El balón seguirá moviéndose y pasando por las manos de cada jugador en cada ataque. La incidencia de la rotación seguirá siendo máxima.seguirá seguirá.en San Antonio no van a cambiar el estilo porque el año pasado volvieran a ganar el titulo. No lo hicieron cuando no llegaban a las finales como para andarse con revoluciones ahora. Todos conocemos las posibilidades que Parker, Ginobili o Duncan ofrecen al equipo. El arte de mover el balón a una velocidad tan elevada genera unos espacios que los demás jugadores deben aprovechar. Y ahí tiene su sitio Danny Green. Buen defensor y gran tirador desde la larga distancia, e incluso desde el banquillo aparecen gente como Marco Bellineli o Patty Mills, seguros de vida desde la línea del triple y de profesión desatascadores. Boris Diaw me da la excusa perfecta para no ponerme a dieta. Cada domingo que voy al pabellón a jugar la liga local me miro la tripa y me digo, hoy me salgo, pero luego me caigo de la cama y me despierto. El francés es una de las claves del equipo.

91 90 Generador incansable de juego, capaz de tirar desde cualquier sitio, bloquear y continuar para doblar. Domina todas las facetas del juego ofensivo y con una capacidad de ver al compañero en mejor posición extraordinaria. Un alero reconvertido, base de cabeza y ahora ala pívot por condiciones físicas. Cuando Indiana Pacers seleccionaba en el draft a Kawhi Leonard en 2011 e inmediatamente lo traspasaban a San Antonio no podían imaginar que estaban perdiendo al futuro MVP de las finales. No se hasta que punto Popovich y Buford hicieron el movimiento pensando en las posibilidades del joven alero, pero lo cierto es que promediar 14.3 puntos, 6.7 rebotes y 1.7 robos con un 52% TC y 41.6 T3 durante unos playoffs es de una consistencia tremenda, pero lo superior está en elevar esas cifras hasta 17.8 puntos con un 61% TC y 58% T3 en las finales cuando tu pareja de baile es Lebron James, esto solo está al alcance de los elegidos. Este año debe confirmar todas las expectativas que se han generado y él mismo se autoexige evolución y reclama más protagonismo en el equipo. Popovich no tendrá problemas en concederlo, Kawhi es el futuro de la franquicia. Cada año que pasa Duncan esta más cerca de la retirada. Mientras que esto no suceda, disfrutemos de uno de los mejores jugadores de la historia, y junto con Parker y Ginobili el segundo trio con más victorias, solo por detrás de Bird-McHale- Parish. Previsión Popovich es un maestro de la gestión de esfuerzos. El año pasado se pusieron a jugar a partir de Febrero. Conseguir el mejor record tiene el beneficio de la ventaja de campo durante todo el playoff pero si eso supone un esfuerzo extra, no será un objetivo. Primeros de división y mejor record del oeste.

92 91 DALLAS MAVERICKS 2013/ (4º división, 8º conferencia) PF: (8º) PC: (20º) Incorporaciones Eliminados en primera ronda (vs San Antonio Spurs) Tal-Farouq Aminu (New Orleans Pelicans), Tyson Chandler (New York Knicks), Raymond Felton (New York Knicks), Eric Griffin (Draft), Richard Jefferson (Utah Jazz), Jameer Nelson (Orlando Magic), Chandler Parsons (Houston Rockets), Greg Smith (Chicago Bulls) y Charlie Villanueva (Detroit Pistons) Bajas DeJuan Blair (Washington Wizards), José Manuel Calderón (New York Knicks), Vince Carter (Memphis Grizzlies), Samuel Dalembert (New York Knicks), Wayne Ellington (Los Angeles Lakers), Shane Larkin (New York Knicks) y Shawn Marion (Cleveland Cavaliers).

93 92 Previa Tras 16 años de carrera en Dallas Mavericks y tocar el cielo en el año 2011 consiguiendo el anillo, Dirk Nowitzki volverá a liderar el enésimo proyecto del multimillonario Mark Cuban. El alemán ha sido uno de los grandes robos del draft de toda la historia. Milwaukee Bucks le elegían en novena ronda, concediendo un traspaso por otro novato, Robert Traylor, jugador que ha pasado completamente inadvertido. Siempre es especial que un jugador se mantenga tantos años en la misma franquicia. La identificación y vínculo que se crea con la ciudad y los aficionados esta muy por encima de fanatismos, consiguiendo el respeto de jugadores y de toda la liga. Nowitzki consiguió el MVP de la temporada en el año 2007, después de que su equipo ganara 67 partidos y el promediara 24.6 puntos, 8.9 rebotes y 3.4 asistencias con un 50% TC. Dallas venia de perder las últimas finales y después de los movimientos del verano y las grandes expectativas generadas durante la temporada regular, cayeron en primera ronda contra los Warriors de su ex entrenador Don Nelson. El golpe fue durísimo e histórico. Eran el primer equipo en finalizar con el mejor record de la liga y no pasar de la primera ronda desde que se jugaban las series a 7 partidos. Varios años les costó volver a avanzar rondas pero cuando por fin lo consiguieron pudieron vengarse de la última derrota en las finales venciendo a Miami Heat en las finales del Jason Kidd, Barea, Chandler, Jason Terry o Marion arropaban a un Nowitzki superlativo. El ala pívot se fue hasta los 27.7 puntos y 8.1 rebotes durante los playoffs, y en la final con una canasta ganadora en el segundo partido mantuvo a su equipo con opciones. Los siguientes los tuvo que jugar con fiebre, y soportando las burlas de los rivales que no se creían su enfermedad. Desde entonces han iniciado un proceso de reconstrucción, siempre contando con su jugador franquicia, pero no han conseguido volver a ser importantes. Este año Rick Carlisle volverá a dirigir desde el banquillo en lo que debería ser la vuelta a la elite. Muchos cambios y movimientos de verano han sacado del equipo a su mejor hombre de la rotación de las últimas temporadas, Vince Carter, pero han conseguido hacerse con los servicios de un alero joven y con grandes posibilidades, Parsons, y han recuperado a Tyson Chandler para volver a acompañar a Nowitzki en la pintura. Monta Ellis sigue en el equipo con la tarea obligada de aprovechar los espacios que se generen desde la zona y ser el líder del backcourt acompañando a Devin Harris, Raymond Felton o Jameer Nelson. El elegido para ser el titular en la posición de base es todavía una incógnita y probablemente cambiarán en varias ocasiones a lo largo de la temporada.

94 93 Roster Análisis No es ningún secreto que Nowitzki es el eje del equipo y casi todos los ataques en algún momento el balón pasa por su manos. Y si no es así, con el simple hecho de amenazar un pick and roll genera el desconcierto en la defensa rival. Cómo parar a Dirk en esas situaciones es todavía algo por descubrir.17 años después. El hambre competitiva ha llevado al alemán ha renunciar a mucho dinero para que la franquicia tuviera margen de maniobra en verano. En Los Ángeles o Houston le ofrecían el doble. Con la incorporación el año pasado de Monta Ellis, las posibilidades del equipo en ataque se multiplican. La última temporada completó un gran año, promediando 19 puntos y 5.7 asistencias pero perdiendo 3.2 balones. El pequeño escolta necesita tocar mucho balón así que Carlisle debe trabajar mentalmente con el base, para que desde el principio sepa que no será protagonista del ataque y hará una labor de especialista, ocupando el lado débil para ensanchar el campo lo más posible. La incorporación de Parsons eleva las prestaciones del perímetro a niveles que el equipo hacia años que no tenía. Jugador de una gran inteligencia y un tiro más que aceptable, las posibilidades de evolución son enormes. Rebotea y asiste con

95 94 facilidad. La presión del contrato firmado, $45M/3 años deberá ser una motivación y no una losa. Será un buen termómetro para medir las opciones de Dallas durante la temporada. Pieza clave para que la franquicia tejana vuelva a avanzar rondas en el playoff y se convierta en un equipo más que peligroso, es la vuelta a casa de Tyson Chandler. La base del sistema defensivo, un ancla y un líder en la zona propia. Se ganó el respeto hace muchos años con su trabajo, y los buenos millones que cobra están mas que justificados. Las defensas ganan campeonatos y cuando ellos lo hicieron solo permitieron 96 puntos y 40 rebotes por partido en contra. Este ultimo año y sin el pívot californiano, los Mavericks han llegado a conceder puntos y 43 rebotes. La rotación volverá a ser parte fundamental, como en cualquier equipo con un objetivo importante. El backcourt lo han cubierto bien con Felton, Devin Harris y Jameer Nelson, jugador muy experimentado y que puede asumir perfectamente el rol secundario que Carlisle le pedirá a su base. Aminu, Jae Crawder y Jefferson son los encargados de dar descanso a Parsons, pero el problema lo encuentran en la pintura con solo Brandan Wright como recambio de ciertas garantías para los hombres grandes. Van a tener que cuidarse muy mucho de lesiones que puedan echar por tierra todas las expectativas generadas. Previsión Espero que sean el equipo más mejorado y gran sorpresa del oeste, discutiendo posiciones elevadas en la clasificación de la conferencia. Segundos en la división y quintos en la conferencia.

96 95 HOUSTON ROCKETS 2013/ (2º división, 4º conferencia) PF: (2º) PC: (23º) Incorporaciones Eliminados en primera ronda (vs Portland Trail Blazers) Jeff Adrien (Milwaukee), Trevor Ariza (Washington), Tarik Black (Kansas), Clint Capela (Elan Chalon), Joey Dorsey (FC Barcelona), Nick Johnson (Arizona), Kostas Papanikolaou (FC Barcelona), Ishmael Smith (Phoenix) y Jason Terry (Sacramento). Bajas Omer Asik (New Orleans), Omri Casspi (New Orleans), Jordan Hamilton (Toronto), Jeremy Lin (LA Lakers) y Chandler Parsons (Dallas).

97 96 Previa Cuando Daryl Morey se fue de vacaciones lo hacia con el convencimiento de que el trabajo estaba hecho y todo andaba bajo control. Había creado espacio suficiente como para acometer la contratación de Chris Bosh o Carmelo Anthony por el máximo, traspasando a Asik y Lin, y con todo el arsenal económico listo y preparado para cerrar las operaciones. Pues cuando regresó se encontró que el becario había estado jugando al monopoly y no solo no habían sido capaces de firmar a ninguno, sino que encima habían perdido a Parsons. Houston vivió su gran época medida la década de los 90, aprovechando la primera retirada de Jordan para ganar dos campeonatos consecutivos. De la mano de Hakeem Olajuwon consiguieron su primer titulo en 1994 y al año siguiente con la adquisición de Clyde Drexler repitieron anillo. Desde entonces, hasta la actualidad no han vuelto a una final NBA, y solo consiguieron alcanzar una final de conferencia en años de seguía son muchos y eso que contaron con uno de los mejores pívots extranjeros que han pasado por la liga. Intimidante en defensa, con unos fundamentos y recursos ofensivos extraordinarios pero una gran facilidad para las lesiones impidieron a Yao Ming ser todavía más determinante. Antes de animarse a dar el salto, en su ultima temporada en el Shanghái promedió 32.4 puntos y 19 rebotes con un 72 % TC. Simplemente abusivo e insultante. Durante su carrera en la NBA, consiguió una considerable media de 19 puntos y 9 rebotes pero con una temporada de 25 puntos cuando todavía estaba sano. Solo pudimos disfrutarle durante 7 años, se hicieron cortos. Tracy McGrady le acompañó y formaron una gran pareja pero solo pasaron de primera ronda una vez. Completaban grandes temporadas regulares pero en playoff no conseguían aumentar el nivel. En la actualidad, James Harden y Dwight Howard deben liderar al equipo y devolverle a la lucha por cosas importantes pero la dureza de la conferencia les hará complicada la tarea. El año pasado junto con Parsons, Asik o Lin dieron un gran salto en la clasificación final pero cayeron en primera ronda contra Portland, a pesar de tener el factor campo ganado. La pérdida de potencial es evidente, se han reforzado con Trevor Ariza que no pasa por ser más que un complemento, de mucha calidad pero no para asumir ninguna responsabilidad. En la pintura ha llegado Joey Dorsey, ex ACB, al igual que Kostas Papanikolau, en mi opinión muy lejos del nivel que requiere el equipo, división, conferencia y liga a la que llega. La sensación de que han sido el equipo aspirante que más ha perdido o dejado de ganar durante el mercado veraniego es evidente.

98 97 Roster Análisis Dwight Howard dio su mejor nivel cuando era el protagonista absoluto del equipo, el líder en ataque y en defensa. Orlando Magic llego a las finales de la NBA de la mano del pívot, era capaz de generar tantísima atención que todos los que le rodeaban se aprovechaban de ello. Turkoglu, Lewis o Nelson, jugadores de complemento pero de un gran nivel eran capaces de ejecutar su rol a la perfección haciendo del lado débil una posición de daño constante. La aportación de Howard ha ido disminuyendo desde el momento en el que decidió salir de Orlando. Cierto es que ha sufrido varias lesiones pero la aportación al juego, su incidencia ha disminuido. Aun así, sigue siendo un pívot muy dominador en ambas zonas, en posición muy cercanas al aro, ya que sus problemas de tiro y movimientos siguen siendo muy importantes. Junto a Harden puede volver a su mejor nivel incluso superarlo, el escolta también exige mucha atención de la defensa rival y los espacios en la zona de influencia de Dwight son grandes. Mención aparte la losa y lamentable gestión del lanzamiento desde el tiro libre y no solo por el ridículo individual, sino por la influencia en el juego del equipo en los últimos cuartos. El famoso Hack a Howard es horroroso para el espectáculo. Un jugador de $21M por año no puede permitirse el lujo de lanzar un 57% desde la línea.

99 98 James Harden salió de Oklahoma para conseguir el status de estrella tanto económica como deportivamente. Lo consiguió firmando la ultima temporada 25.4 puntos, 4.7 rebotes y 6.1 asistencias por partido, aumentando sus prestaciones después del All-Star hasta 28 puntos y un 42% T3. Asentado en la élite de la liga, Harden genera múltiples opciones en cada ataque amenazando con una penetración prácticamente imparable o con cierta fiabilidad desde la línea de tres. La influencia y la capacidad de aprovechar los espacios, que van a quedar en la zona, por parte de Terrence Jones, será vital para colaborar en la producción de puntos. Beverley será el base titular, de corta estatura pero muy intenso y aplicado en tareas defensivas, apartado que debe mejorar todo el equipo. La pasividad del conjunto en cancha propia dejó mucho que desear y fue un hándicap que no pudieron superar. Harden pasaba olímpicamente de defender, lo que le costó duras críticas. Deben explotar la sociedad de sus estrellas. La situación de pick and roll en la cabecera como movimiento inicial compactará las defensas dejando muchos espacios y tiros abiertos al resto de compañeros. Trevor Ariza como pieza clave en el aprovechamiento del espacio. La débil segunda unidad crea dudas y es ahí donde pierden fuerza y opciones para llegar lejos. Papanikolau no parece el jugador ideal para asumir la responsabilidad del liderazgo de la rotación ni mucho menos Jason Terry, prácticamente camino de la retirada. Francisco García se convierte en el único recambio de garantías en el perímetro pero también viene entrado en años. Kevin McHale deberá inventarse una rotación fiable para no permitir una carga excesiva de minutos de su quinteto inicial. Previsión La dificultad de la división es tal que si no te mueves en verano las consecuencias pueden ser dramáticas. Terceros de división y séptimos de conferencia

100 99 MEMPHIS GRIZZLIES 2013/ (3º división, 7º conferencia) PF: 96.1 (27º) PC: 94.6 (3º) Eliminados en primera ronda ( vs Oklahoma City Thunder ) Incorporaciones Jordan Adams (UCLA), Vince Carter (Dallas), Patrick Christopher (Iowa Energy), Earl Clark (New York), Kalin Lucas (Iowa Energy), Jarnell Stokes (Tennessee) y Hassan Whiteside (Al Mouttahed Tripoli). Bajas Ed Davis (LA Lakers), Jamaal Franklin (Zhejiang Lions), James Johnson (Toronto) y Mike Miller (Cleveland).

101 100 Previa Cuando en una conferencia eminentemente ofensiva, tu seña de identidad en la defensa, el equipo se convierte en una agradable rareza. Nadie quiere enfrentarse a Memphis Grizzlies. El sistema defensivo implantado por Lionel Hollins, antes de ser despedido, consiguió reducir 15 puntos! recibidos por partido, de a Apasionante el ejercicio de motivación para que grandes estrellas ponga su máxima atención en la zona propia. La evolución hacia la perfección defensiva, reduciendo porcentajes desde cualquier lado del campo, rebotes concedidos, asistencias permitidas...llevó a una temporada 2012/2013 histórica, quedándose a las puertas de la gran final. Época Hollins. 2010/ /2013. (Vía basket-reference) Su primer intento por asentarse en la élite de la liga vino de la mano de Pau Gasol, consiguiendo su primera clasificación para el playoff en su corta historia. Fueron tres años consecutivos, siempre cayendo en primera ronda por 4-0. Tras entender que una etapa había acabado, su hermano Marc tomaba el relevo en la pintura y junto con Zach Randolph formaron y lo siguen haciendo, la mejor pareja interior de la liga. Tuvieron que tomar decisiones importantes y no les tembló el pulso. En algunas acertaron como cuando prescindieron de Rudy Gay, y en otras todavía esta por ver las consecuencias. David Joerger llegó como sustituto al mejor entrenador que la franquicia nunca tuvo con la excusa de querer mejorar el aspecto ofensivo pero con el trasfondo de que los propietarios no comulgaban con la idea de juego ni las expectativas económicas de Hollins. La realidad es que tuvieron muchos problemas de lesiones el pasado curso y a pesar de ello estuvieron muy cerca de eliminar a Oklahoma en primera ronda. Que la franquicia haya llegado hasta aquí, tras solo 20 años de historia, es un éxito atribuible a todos y cada uno de los jugadores, entrenadores y directivos que han hecho de un equipo nuevo, pequeño y humilde una franquicia ganadora. El camino les ha planteado muchas dificultades y decisiones que no han sido fáciles. Lo más importante ha sido que de cada una de ellas han sabido sacar lo mejor. Una idea de baloncesto, que pueda ser más o menos espectacular, les hace reconocidos y temidos en la mejor liga de baloncesto del mundo. Vuelven a confiar en el mismo bloque, con la excepción del intercambio de sexto hombre. Mike Miller vuelve al regazo de Lebron James en Cleveland pero llega Vince

102 101 Carter, quien ha demostrado un extraordinario nivel saliendo desde el banquillo y con una capacidad de reinventarse para seguir siendo importante, cuando menos sorprendente. Roster Análisis El juego empieza en la zona propia. Se construye desde la defensa. Comandados por Marc Gasol se reducen los espacios, presionando desde el perímetro y con ayudas eternas. No hay miedo al cambio de asignación. La confianza en el compañero es total y saben que si cumplen y mantienen el orden defensivo las opciones de hacer algo importante aumentan. Marc Gasol promedia 13.5 puntos, 7.9 rebotes, 2.9 asistencias y 1.5 tapones con un 51% TC durante su carrera. Pero más allá de los números la capacidad de influencia sobre su equipo es superlativa. Capaz de tapar cualquier hueco en defensa, y dar una continuidad al ataque solo posible para jugadores de un nivel superior. Un base de 2.13 m, y en último año de contrato. Detalle importante porque el center español opta al máximo. Y novias no le faltaran, la primera y que mas fuerza hará son los Knicks de Phil Jackson. Al lado de Gasol, aparece Zach Randolph. Pocas parejas interiores se entienden y se respetan como ellos. Por separado son grandes pero juntos son imparables. El ala

103 102 pívot, natural de Indiana, es capaz de tirar de 4-5 metros, jugar de espaldas, movimientos precisos, y le han enseñado a defender y a ser solidario en ataque. Su evolución en el aspecto mental ha sido milagrosa, y su implicación está fuera de toda duda. El backcourt lo forman Mike Conley, base rápido, con buen tiro y un don innato para el robo, y Tony Allen. Ganó un anillo en Boston con un rol de especialista defensivo, no renuncia a ello y es un autentico perro de presa. Es un gran termómetro de los Grizzlies. Cuando anota 10 puntos o mas, el porcentaje de victorias aumenta sustancialmente. Vince Carter acude a la llamada con la responsabilidad de liderar la segunda unidad. Si es capaz de mantener el nivel demostrado en Dallas, su ayuda será infinita. El problema recurrente del equipo los últimos años es la falta de puntos desde el perímetro y junto al recuperado Pondexter, serán los encargados de hacer olvidar el déficit anotador. Como siempre y en cada equipo, la rotación es parte fundamental para mantener el ritmo del equipo durante los partidos y si es necesario dar un golpe de timón para revolucionar. Perdieron la figura del agitador masivo, cuando se fue Mayo o Bayless, pero estará por ver el nuevo rol de Courtney Lee. Probablemente utilizado en ambas posiciones del backcourt para dar mas profundidad de banquillo. Koufos dará descanso a los hombres grandes. Su capacidad intimidatoria valdrá para mantener la concentración defensiva, y en posiciones cercanas al aro no hace desprecios al recibir el balón. El estilo no se negocia, pero Joerger intentará proporcionar más alegría en el ataque. En la medida que consigan equilibrio entre una mayor rapidez en la zona contraria manteniendo la sobriedad defensiva, volverán a derribar el muro del playoff. No hacerlo seria un fracaso. Previsión Un equipo diferente dentro de la conferencia oeste con una de las mejores defensas de la liga. Terceros de división y octavos de conferencia. En la medida que las lesiones les respeten y mantengan el tono defensivo mas posibilidades de conseguir el objetivo. Eterno equipo de partidos a 90 puntos.

104 103 NEW ORLEANS PELICANS 2013/ (5º división, 12º conferencia) PF: 99.7 (18º) PC: (19º) Incorporaciones Omer Asik (Houston), Dionte Christmas (Phoenix), Jimmer Fredette (Chicago), Kevin Jones (San Miguel Beermen), John Salmons (Atlanta), Russ Smith (Louisville), DJ Stephens (Anadolu Efes) y Patric Young (Florida) Bajas Al-Farouq Aminu (Dallas), Melvin Ely (Washington), Anthony Morrow (Oklahoma City), Brian Roberts (Charlotte), Jason Smith (New York) y James Southerland (Portland)

105 104 Previa Grandes movimientos en el mercado han juntado un equipo joven y con un potencial suficiente como para poner en aprietos a cualquier equipo de la liga. El año pasado no pudieron competir debido a las lesiones, que dejaron sin vestirse a todos los componentes del quinteto titular. El que menos partidos se perdió fueron 10. Anthony Davis liderará desde la pintura en lo que será su tercer año. La evolución en cada apartado del juego está siendo meteórica para convertirse, en breve, en uno de los pívots más dominantes de la liga, si es que no lo es ya. Evolución Anthony Davis. (Vía basket-reference) Uno de los que mas partidos se perdió el año pasado fue Ryan Anderson, 60, ala pívot que forma parte de la elite de la liga siendo uno de los mejores cuatros abiertos de toda la competición. Su rol de sexto hombre ofrece una rotación interior de garantías. En los 20 partidos que jugó, se fue hasta 19.8 puntos y 6.5 rebotes con un 40% T3. No todos los equipos tienen un jugador que pueda emparejarse con Ryan, es un autentico dolor de cabeza para el rival. Eric Gordon, desconocido para el gran público, pero con una facilidad para anotar escandalosa. Tiene temporadas de más de 20 puntos y unos porcentajes más que aceptables. Junto con Jrue Holiday forman un backcourt peligroso y muy ofensivo. Durante el verano han conseguido incorporar a Omer Asik. Le pedirán que haga lo que sabe, nada más, ser el referente defensivo. Un papel que puede y debe asumir. El equipo necesita mejorar en zona propia si quieren competir contra los grandes dominadores. El papel de Asik liberará de responsabilidades a Davis, tanto en ataque como en defensa. La rotación interior no tiene nada que envidiar a ningún otra franquicia, así que la ilusión no se la quita nadie. La división en la que están encuadrados es la más dura de la liga. Deberán jugar 16 partidos contra Spurs, Grizzlies, Rockets y Mavericks, 4 enfrentamientos directos con cada uno. El record que consigan contra ellos determinará las opciones finales de pelear hasta la última semana su pase al playoff. Savia nueva en la lucha del oeste y uno de los grandes atractivos del año, siempre y cuando las lesiones les respeten.

106 105 Roster Análisis La gran esperanza de New Orleans solo tiene 2 años de experiencia en la liga. Pero eso no está reñido con que Anthony Davis sea uno de los pívots más determinantes del campeonato. Si a su calidad individual le añadimos que la franquicia ha sabido moverse en el mercado incorporando a Asik para liberarle responsabilidad defensiva, la expectativas generadas para este año son máximas. Monty Williams tiene ante si el proyecto más ilusionante de su carrera como entrenador y debe moldear y enseñar a su joven plantilla. El reto es mayúsculo, pero no tienen nada que perder. Los propietarios exigen evolución pero no pueden pedir mas sabiendo que su división y conferencia es prácticamente inaccesible para los novatos. Las salidas de Aminu y Morrow dejan la rotación del perímetro algo escasa, a pesar de la incorporación de Fredette. Una vuelta interesante seria utilizar a Tyreke Evans desde el banquillo para dotar de profundidad y calidad a la segunda unidad, pero la (in)estabilidad emocional del jugador me hace complicado pensar que pueda aceptar ese rol. Jrue Holiday será el indiscutible base titular, buscando recuperar sensaciones tras perderse 48 partidos el curso pasado. Si fuera capaz de volver a los 17.7 puntos, 4.2 rebotes y 8 asistencias que firmo por partido hace 2 años, el equipo lo agradecerá

107 106 Eric Gordon es uno de los mejores escoltas de la liga. Así tal cual. Manejo de balón, pase, penetración y tiro. Tiene un registro muy amplio y por momentos, entra en ese estado en que los grandes jugadores se convierten en imparables. Los espacios generados por Anthony Davis pueden ser explotados una y otra vez. Con Holiday sano repartiendo asistencias, y si las lesiones le respetan, es un All-Star en potencia. Solo pido una cosa a cada uno de vosotros, poner varias velitas para que el quinteto titular pueda jugar toda la temporada. No os arrepentiréis. Previsión Uno de los equipos que más tiene que ganar y menos que perder. Situados en la división más dura de la liga, su objetivo es mejorar e intentar un record positivo con un mínimo de 40 victorias. Si las lesiones respetan pueden ser la gran sorpresa, pero en principio quintos de división y fuera del playoff, aunque espero que lo peleen hasta el último día.

108 107 División pacífica (Oeste) División espectacular donde las haya históricamente dominada por el Equipo rico de la ciudad de Los Ángeles, pero que ahora y tras una gestión nefasta han caído a los últimos lugares de la división y de la conferencia. Los Lakers no supieron iniciar una reconstrucción cuando debieron y ahora se ven con las prisas que les genera que Kobe Bryant esté cada vez mas cerca de la retirada y no sean capaces de aprovechar sus últimos años. Sin embargo en la misma ciudad, y compartiendo pabellón aparecen los Clippers de Doc Rivers. Lob City. Chris Paul lidera un equipo hecho para dar espectáculo pero que debe crecer para subir el último escalón. Su único objetivo es ganar el anillo, y si lo hacen con Blake Griffin machando desde el tiro libre pues mejor para todos. Hace no muchos años, Los Kings asombraban al mundo con un juego rápido, preciso y solidario que hacia años que la liga no veía con Williams/Bibby,Chirstie, Stojakovic,Webber y Divac.Eran Los Kings de Adelman pero desde entonces han perdido el rumbo y solo el díscolo DeMarcus Cousins pone un punto de picante a la ciudad de Sacramento. En el mismo estado de California, pero con base en Oakland, aparecen los Warriors. Curry y Thompson capaces de taladrar cualquier defensa desde la línea de tres a cualquier equipo y David Lee con Iguodala dando sentido al juego colectivo. Steve Kerr llega con la misión de aspirar a lo máximo y avanzar rondas del playoff. La sorpresa agradable de la división aparece en Phoenix. Si miramos atrás, recordamos cuando Nash y Stoudemire dominaban la liga y se quedaron muy cerca del titulo con el run and gun como filosofía. Ahora y con Jeff Hornacek en el banquillo, han conseguido crear un estilo parecido pero siendo capaces de hacer convivir a tres bases. Dragic, Bledsoe y el recién incorporado Thomas. El año pasado se quedaron a las puertas y ahora vuelven para mejorar y conseguir la gran hazaña de meterse en el playoff.

109 108 Los Ángeles Clippers 2013/2014: (1º división, 3º conferencia) PF: 107 (1º) PC: 101 (14º) Eliminados en semifinal de conferencia (vs Oklahoma City Thunder) Incorporaciones Jared Cunningham (SAC), Chris Douglas-Roberts (CHA), Jordan Farmar (LAL), Spencer Hawes (CLE),), Ekpe Udoh (MIL), C.J. Wilcox (N). Bajas Darren Collison (SAC), Jared Dudley (MIL), Danny Granger (MIA), Willie Green (ORL), Ryan Hollins (SAC), Joe Ingles (N

110 109 Previa El eterno candidato, el vecino pobre de los Ángeles y el equipo, que siempre le pasa algo que trastoca sus planes, así son los Clippers e históricamente así han sido siempre. Y como no, la temporada pasada, con el Tío Doc Rivers al mando y una platilla construida para la lucha del anillo, tuvo que sufrir de nuevo un escándalo que sin duda, pudo afectar a su rendimiento deportivo. Su ex propietario, Sterling, saltó a la luz pública, por unas declaraciones racistas, en contra a los jugadores de color. Básicamente, si lo recordáis, se armó bien gorda, la NBA le sancionó muy duramente (vetado de por vida y 2 millones de $). En el equipo y el vestuario, no daban crédito y condenaron a su dueño en numerosas ocasiones y aunque al final acabó tranquilizándose todo un poco, creo que fue detonante, para un final de temporada algo decepcionante para los Clippers. Aún, así, digo decepcionante, por que pudieron llegar a las finales de conferencia, pero Oklahoma lo evitó. De todas maneras, en líneas general y obviando este tipo de problemas extra deportivos, la temporada volvió a ser un éxito y llegar a semifinales de conferencia debería ser este año, lo mínimo a cumplir. Blake Griffin se consolidó como un depredador del aro, promediando unos números estratosféricos para él, muy constante y fuerte todo el año. Fue una conjugación con la pareja interior (Griffin Jordan) y el liderazgo de Paul, lo que hizo al equipo ser un muy duro rival, llegando a eliminar a Golden State Warriors en segunda, ronda, algo meritorio cuánto menos. Roster

111 110 Análisis La idea del equipo, es la misma de éstos últimos años, de hecho prácticamente el equipo es el mismo, el cuerpo técnico es el mismo y la idea de equipo y objetivos de temporada es la misma. Estar cerca de las 55 victorias en la temporada, y luchar por el encarnizado título de conferencia. Los pilares, volverán a ser Paul, Griffin y De André. Este último además, ya ha notificado, que será su última temporada en principio en los Clippers, ya que el próximo verano es agente libre. Ya ha comunicado que se buscará equipo, para el año que viene, pero sinceramente ya veremos que consigue, ya que venir de los 11 millones de $ que cobra en Los Ángeles, no será fácil igualarlo. El equipo, está en sus últimos años de proyecto, este año debe ser el suyo, ya que tanto contratos como edad de jugadores invitan a ello, por lo que la idea es ser todavía más competitivos. Es verdad, que los Warriors, volverán a ser el rival abatir en la división y no descarto que los de San Francisco, luchen con mucha más fuerza este año. Lo lógico, será volver a ver un Paul y Griffin, muy fuertes en la anotación, un De André, líder de rebotes (ya lo ha sido dos años, seguidos) y JJ Reddick y Crawford, como segundas unidades anotadoras. Tengo esperanzas altas en ellos, y sus cuotas, son siempre interesantes, debido, lógicamente a los fuertes rivales del Oeste. Habrá que seguirlos, de nuevo, muy de cerca este año. Previsión La previsión es campeones de división, en lucha con los Warriors y lógicamente, entrar en playoffs y luchar al máximo por llegar a las finales de conferencia. Objetivo, ambicioso, pero real.

112 111 Golden State Warriors 2013/2014: (2º división, 6º conferencia) PF: 104 (10º) PC: 99,5 (10ª) Eliminados en primera ronda (vs Los Ángeles Clippers) Incorporaciones Leandro Barbosa (PHX), Aaron Craft (N), Justin Holiday, Jason Kapono, Shaun Livingston (BKN), James McAdoo (N), Brandon Rush (UTA), Mitchell Watt (N) Bajas Hilton Armstrong, Steve Blake (POR), Jordan Crawford, Jermaine O'Neal.

113 112 Previa Hace dos años, explotaron, Curry, Klay y en Oakland empezó a nacerlo que es a día de hoy un equipo o un súper equipo. Quizás, mi amor confeso por los Warriors, desde que Baron Davis pisó este pabellón, me haga ser ciego a algunos defectos que el equipo ha tenido durante la temporada pasada, pero lo que es verdad, que como colectivo, es un equipo bien gestionado, atrevido, divertido y muy rápido de ejecución. Tener a los francotiradores como Klay y Curry, cerca del perímetro, es sinceramente una bendición, pero eso, lógico genera muchas deficiencias en la parcela defensiva que hay que solucionar si quieren ser campeones. El año pasado, sufrieron bastante para ganar los partidos. Hace dos años, todo era más fácil, fueron una sorpresa en la liga y aunque todos los sabíamos, nadie pensaba que Curry, era tan bueno, ni que Klay, era capaz de hacer tantas cosas juntas. Si que es verdad, que al final, después de una gran temporada, pero con más complicaciones de las previstas para entrar en playoffs, cayeron en playoffs ante un equipo más completo como los Clippers. Además, se cambio de entrenador (algo que no entiendo, ni entenderé) y será Kerr, quien lleva la batuta en el equipo este año. Su asignatura pendiente, la defensa más eficaz desde el perímetro y mas fuerza en la pintura, sin perder un ápice de su esencia eléctrica, será su gran cometido. No es fácil, pero el reto está ahí y veremos como empieza la temporada. Iguodala, estará desde el inicio de temporada y si le respetan las lesiones, la versión de los Warriors mejora, sustancialmente. Roster

114 113 Análisis El engranaje de Livingston y Barnes, será la ardua tarea de Kerr para que estos Warriors sean un equipo más competitivo y fuerte. No puedes tener un jugador como Harrison Barnes y no sacare partido, en un equipo de las características físicas de GSW. Es vital, encuadrarlo en la rotación del equipo, es vital introducirlo en el sistema ofensivo del equipo, darle balones, jugar para él y generar esos momentos de descanso de los titulares, momentos de brillante calidad. Con Livingston no hay dudas que será un recambio casi perfecto para Curry. Al igual que pasó con Jarrett Jack, dar descanso y calidad de minutos a la ausencia de Curry es vital. Se ha demostrado, que es un jugador frágil, que hay que proteger y necesita un jugador que esté dispuesto a jugar a la sombra de Curry, pero que sepa que acabará jugando 20 minutos o más. Es lógico, que la clase de Curry es innegable, pero no esta preparado y menos su tobillos- para jugar 36 minutos por partido 82 veces en 6 meses, por lo que dosificarlo es fundamental y para ello Shaun Livingston, es una tremenda adquisición. La clave también estará en Iguodala y en su capacidad defensiva y como poder aprovecharse de ello. Un jugador de sus características es realmente fundamental, por que hace descansar a los demás, y generar espacios dónde no los hay. Además, ofensivamente es un jugador que genera mucha preocupación en el rival, por que puede lanzar de tres de una manera bastante digna, puede penetrar, puede matarla, generar faltas, es rápido y obvio, tiene capacidad de pase y control de balón. Su status es de jugador defensivo, pero un excelente jugador ofensivo, lo que sin duda debe ser el plato fuerte para unos Warriors, en pleno crecimiento. Veremos un juego bastante fuerte de este equipo, teniendo a David Lee por dentro, que aunque los años no pasen en balde, sigue siendo un jugador de una calidad técnica sublime. Además junto a un Bogut sano, pueden ser una pareja muy, interesante. Previsión La idea y el objetivo es similar que al de Clippers. Luchar por la división e intentar llegar lo más lejos posible en playoffs. No hay techo, y tiene jugadores determinantes para conseguirlo.

115 114 Phoenix Suns 2013/2014:( 48-34) (3º división, 9º conferencia) PF: 105 (7º) PC: 102 (21º) Incorporaciones Earl Barron, Zoran Dragic (N), Tyler Ennis (N), Isaiah Thomas (SAC), Anthony Tolliver (CHA), T.J. Warren (N). Bajas Leandro Barbosa (GSW), Dionte Christmas, Channing Frye (ORL), Emeka Okafor, Ish Smith (HOU).

116 115 Previa Fueron la auténtica sorpresa la temporada pasada y de la mano de Dragic, completaron una temporada, casi perfecta. De la mano del Hornacek, el despliegue de baloncesto de este equipo, el año pasado aprecia no tener límites. No consiguieron clasificarse para los playoffs, pero es que la competencia es terrible, pero sin duda estuvieron luchando hasta el final, por un premio, tan justo como sorprendente si lo hubieran conseguido. Su juego se caracterizaba por lo visto y rápido como punto básico. El baloncesto, a veces resulta un deporte tan sencillo como complejo, sobretodo si en tu plantilla tienes jugadores como Dragic y Bledsoe que cuajaron una temporada brutal. A Bledsoe, le ha valido para ganarse un contrato de 13 millones $ al año y a Dragic (Goran) para reivindicarse como una estrella emergente en la NBA (algo tardía, quizás). Phoenix lleva desde la salida de aquel equipo de Anthony con Nash al mando, sin conseguir una temporada como la del año pasado y siendo tan sorpresivo y de la manera en que se consiguió, fue lo que más llamó la atención. Este año, la cosa ha sido mejorada y nadie sabe hasta dónde podrán llegar. Objetivos? Ninguno, tan sólo jugar. Roster

117 116 Análisis Con la llegada de Isaiah Thomas al equipo y mantener el bloque, se antoja unos Suns de espectáculo este año. La verdad que la ex base de los Kings, me parece un jugador extraordinario, potente, joven, con mucha clase, rápido en la ejecución y un auténtico showman. Además, la posibilidad de que juegue junto a Goran, es una posibilidad que abre todos los sentidos para un espectáculo fantástico. Sinceramente, si las cosas pueden seguir de la misma manera que el año pasado, habrán muchas personas, que se hagan fans de los Suns este año, por que pueden ganar a cualquier equipo del Oeste, tanto fuera como en casa y sin duda, junto a los Warriors, uno de los equipos que den más espectáculo de la liga. Tengo muchas ganas de verlos jugar este año y sin duda, esa combinación de jugadores es fantástica. Similar batalla será la de Eric Bledsoe y Gerald Green. Cuando el año pasado mejor estaba, Bledsoe se lesionó y pareció una debacle. En esas, apareció Green y ofreció un nivel muy alto. El bendito problemas para Hornacek, será que ese contrato privativo de Bledsoe le haga estar por delante de Green, pero son dos jugadores tremendamente buenos, para repartirse los minutos de una manera adecuada. Pinta de equipazo, que habrá que seguir, muy de cerca. Previsión Deberían luchar por playoffs sin ningún tipo de duda. Con la salvedad, de lo difícil que es hacerlo en el Oeste, no tienen más remedio que lucharlo. Aun así, es un equipo, que tiene que demostrar, aun la continuidad del año pasado, tarea sin duda, complicada.

118 117 Sacramento Kings 2013/2014: (4º división, 13º conferencia) PF: 100(17º) PC: 103(24º) Incorporaciones Omri Casspi (New Orleans), Darren Collison (LA Clippers), Ryan Hollins (LA Clippers), Trey Johnson (Maccabi Rishon LeZion), Eric Moreland (Oregon State), Ramon Sessions (Milwaukee) y Nik Stauskas (Michigan). Bajas Quincy Acy (New York), Jared Cunningham (LA Clippers), Aaron Gray (Detroit), Travis Outlaw (New York), Willie Reed (Brooklyn), Jason Terry (Houston) y Isaiah Thomas (Phoenix)

119 118 Previa Con lo que fueron los Kings de Adelman, como bien explicaba mi compañero Pablo en su fantástico artículo y lo que son ahora los Kings. Es un proyecto sustentado en De Marcus Cousins un jugador con serios problemas de estabilidad emocional, que le están privándolo de dar lo mejor de sí. Es un jugador extraordinario y brillante, pero su cabeza, su carácter, ese peculiar carácter hacen de él un jugador extravagante, le ha privado de llegar a cuotas mas altas. Seguramente, si solo habláramos de baloncesto, estaríamos hablando de un jugador soberbio, con unas condiciones fantásticas para el baloncesto. Sería un jugador al nivel de La Marcus Aldridge, Al Jefferson, David Lee, Kevin Love, Griffin, es decir una estrella. Pero no es así y ya son varios los años, que este bucle se repite. Y eso, ha repercutido a la franquicia de Sacramento de una manera bastante importante. Además, siguen manteniendo la esperanza en él, la ilusión de que se convierta en ese jugador que marque las diferencias, pero no fuera de la cancha sino dentro de ella. La temporada pasada, fue otra temporada de deambular por la liga para los Kings y sin embargo una grandísima temporada para Cousins. Baloncestísticamente hablando, hizo grandes actuaciones y en general se mantuvo en orden bastante tiempo. Además acompañado por Thomas y McLemore tuvieron actuaciones muy dignas. De todas maneras, el equipo no funciona, no arranca, con un Rudy Gay desaparecido de combate, y un banquillo insuficiente, que no aporta lo que debería. Roster

120 119 Análisis Lamentablemente para los Kings, esta temporada se presume del misma cáliz que la anterior y eso se resume a posicione lejanas de playoffs, total dependencia de Cousins y Rudy Gay y sin aspiraciones. El proyecto da palos de ciego y es una lástima. Veremos, si Malone, consigue hacerlos tener más criterio defensivo, más intensidad que los haga crecer como conjunto. El equipo esta repleto de jugadores jóvenes o en su mejor edad y deberían dar un paso adelante. No espero un gran cambio en el juego y encima sin Thomas (se marchó a Phoenix) han perdido algo de electricidad que les hacía ser más peligrosos. Para mi equipo que junto a Lakers, vana a compartir las últimas plazas de división y en su mano está mejorar la imagen del curso anterior. Previsión Ultimas plazas de la división. Fuera de playoffs.

121 120 Los Ángeles Lakers 2013/2014: (5º división, 14º conferencia) PF: 103 (11º) PC: 109,20 (29º) Incorporaciones Carlos Boozer (Chicago), Jordan Clarkson (Missouri), Ed Davis (Memphis), Jeremy Lin (Houston) y Julius Randle (Kentucky). Bajas Kent Bazemore (Atlanta), MarShon Brooks (Olimpia Milano), Jordan Farmar (LA Clippers), Pau Gasol (Chicago), Chris Kaman (Portland), Kendall Marshall (Milwaukee) y Jodie Meeks (Detroit)

122 121 Previa Serán capaces los Lakers de ganar a alguien este año? La verdad, es que la preseason y la temporada pasada, fueron un auténtico esperpento al baloncesto y un auténtico esperpento a los Ángeles. A día de hoy, los Lakers ya no son el equipo que dominará california, pero ni por asomo. Los Clippers, sin duda, pueden quitarle ese trono, y eso, a simple vista se antoja bastante jodido. Sin Steve Nash, que no volverá a jugar esta temporada, la cosa se complica aun más si ya de por sí no era difícil. El año pasado, eran un equipo totalmente anárquico, desordenado, sin criterio, ni orden. Es verdad, que los equipos de D Antoni, son así, pero con los Lakers, lo llevó a su máxima expresión. Fue un desastre total, hasta hacerles caer a la última posición de su división, y quedar penúltimos en la conferencia. Horribles en defensa, siendo el penúltimo peor equipo en esa faceta y con bastante acierto en ataque de lo que podíamos esperar, sus partidos eran una especie de locura de manicomio todas las noches. Y ahí, Nick Young se siente como en casa y pudimos ver el único brote verde del equipo en ese aspecto. Jordan Hill, también aprovechó el momento de declive para ofrecer sus mejores galas y la verdad, que nos sorprendió con más de un partido, memorable. Lo lógico será pensar que repetirán el fracaso de la temporada pasada, quien sabe. Roster