Divorcio en Puerto Rico

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1 Divorcio en Puerto Rico Digital Proofer Divorcio en Puerto R... Authored by Eugenio Martínez R " x 8.5" (13.97 x cm) Black & White on Cream paper 84 pages ISBN-13: ISBN-10: Please carefully review your Digital Proof download for formatting, grammar, and design issues that may need to be corrected. We recommend that you review your book three times, with each time focusing on a different aspect. Preguntas y respuestas sobre los aspectos legales de la ruptura matrimonial Check the format, including headers, footers, page numbers, spacing, table of contents, and index. Review any images or graphics and captions if applicable. Read the book for grammatical errors and typos. Once you are satisfied with your review, you can approve your proof and move forward to the next step in the publishing process. To print this proof we recommend that you scale the PDF to fit the size of your printer paper.

2 Índice Advertencias:...9 Sobre el libro...10 Sobre PopJuris...11 Capítulo I: Introducción al matrimonio...15 Qué es un matrimonio?...15 Cuáles son los derechos de cada cónyuge?...16 Cuáles son las obligaciones de cada cónyuge para con el otro?...17 Qué es un régimen económico matrimonial?...17 Cuáles son los regímenes económicos matrimoniales?18 Cómo se hacen las capitulaciones?...23 Se pueden cambiar luego las capitulaciones?...23 Capítulo II: Divorcio en general...25 Qué es un divorcio?...25 Cuáles son los requisitos para divorciarse en Puerto Rico?...25 Qué es una causal de divorcio?...26 Cuáles son las causales de divorcio? Adulterio Condena de reclusión de uno de los cónyuges por delito grave Embriaguez habitual o uso continuo y excesivo de drogas Trato cruel o injurias graves Abandono Abandono constructivo Impotencia Conato para corromper a sus hijos o prostituir a hijas Propuesta del marido de prostituir a su mujer Separación Locura incurable Consentimiento mutuo Ruptura irreparable...31 Qué pasa si mi pareja no me quiere dar el divorcio?...31 Qué documentos son necesarios para iniciar un trámite de divorcio?...32 Cuál es el procedimiento para obtener el divorcio?...32 Cuál es el procedimiento para divorciarse por consentimiento mutuo?...33 Es más barato divorciarse por consentimiento mutuo?34 Necesito un abogado para divorciarme por consentimiento mutuo?...34 Es cierto que es bien difícil probar un adulterio para divorciarse?...35 Cuánto cuesta divorciarse?...36 Tengo que divorciarme en una corte si me casé por la iglesia y no por un juez?...36 Puedo evitar el divorcio aún cuando el otro cónyuge lo solicite y cumpla con todos los requisitos?...37 Cuáles son las defensas que puedo levantar para evitar un divorcio?

3 Capítulo III: Divorcio e hijos...39 Qué es la custodia? Qué es la patria potestad? Cuál es la diferencia?...39 Quién tendrá la custodia de los hijos durante el proceso de divorcio?...40 Quién tendrá la custodia de los hijos después del divorcio?...40 Qué es una custodia compartida y cómo se otorgue una custodia compartida?...42 Se puede seguir luchando por la custodia de los hijos si durante el proceso de divorcio se determina que será el otro cónyuge quien tenga la custodia?...42 Cómo puedo luchar la custodia de mis hijos en caso de que no me la otorguen al divorciarme?...43 Quién tendrá la custodia de los hijos en caso de que el padre custodio fallezca?...43 Quién tendrá la patria potestad sobre los hijos?...44 Quién tendrá que pagar pensión alimentaria por los hijos?...44 Se puede quedar uno con la custodia de los hijos si se prueba que su pareja le fue infiel?...44 Cómo sé cuánto se pagará por pensión alimentaria por los hijos?...44 Hasta cuándo hay que pagar pensión alimentaria por los hijos?...45 Cuánto es lo máximo que pueden estar estudiando los hijos y seguir recibiendo pensión alimentaria? Qué es ASUME? Cuáles son sus ventajas y beneficios? Es obligado ir a ASUME?...46 Capítulo IV: Asuntos económicos generales del divorcio...47 Luego del divorcio, puede tener un cónyuge derecho a que el otro le pase pensión?...47 Puede un ex cónyuge ir preso por no cumplir con la obligación de pagar una pensión de ex cónyuge de la misma forma que va preso uno que no cumple con la obligación de pagar pensión a hijos?...49 Cuáles son los criterios que el tribunal tomará en cuenta para decidir si fija una pensión de ex cónyuge?...50 Quién tiene derecho a seguir viviendo la casa?...51 Pierde los beneficios de seguro social al divorciarse una persona que no pagó seguro social por si misma, pero cuya ex pareja si lo pagó?...52 Capítulo V: División de bienes en la sociedad de bienes gananciales (SBG)...53 En una SBG, a quién le pertenece algo comprado por uno de los cónyuges cuando estaba soltero?...54 En una SBG, qué pasa con el dinero que ambos cónyuges invirtieron en una propiedad comprada por uno solo de los cónyuges cuando estaba soltero?...54 En una SBG, a quién le pertenece una casa construida luego de constituido el matrimonio pero sobre un terreno comprado por uno de los cónyuges cuando estaba soltero?...55 En una SBG, a quién le pertenece una casa cuyo primer piso se construyó por uno de los cónyuges estando 5

4 soltero y el segundo por el matrimonio luego de haberse casado?...56 En una SBG, a quién le pertenece una propiedad comprada en parte con dinero ganado por uno de los cónyuges mientras estaba soltero, y en parte con dinero ganado por cualquiera de los cónyuges luego de contraerse el matrimonio?...56 En una SBG, tiene derecho a reclamar un cónyuge parte del dinero que ganó el otro cónyuge mientras estaba casado pero cuyo pago lo recibió luego del divorcio?...57 En una SBG, tiene derecho un cónyuge a reclamar como suyo la mitad de un negocio que estaba a nombre de solo uno de los cónyuges?...57 En una SBG, tiene derecho un cónyuge a reclamar participación en las ganancias que generará el otro cónyuge luego del divorcio como parte de una profesión cuyos estudios se pagaron con dinero del matrimonio?.58 Tiene un cónyuge derecho a la casa y otras propiedades si prueba que su pareja le fue infiel?...58 Qué es el derecho a hogar seguro?...58 Apéndice...59 Vocabulario importante Abandono (causal de divorcio): Abandono constructivo Anulación de matrimonio Alimentista Alimentante Capitulaciones Causal de divorcio Código civil Comunidad de bienes Contencioso Consentimiento mutuo Cónyuge Bien privativo Bien ganancial Ganancial Jurisprudencia: Liquidación Pensión de ex cónyuge Pensión pendente lite Privativo Régimen económico matrimonial Ruptura inseparable Tribunal Supremo de Puerto Rico Tribunal de Primera Instancia: Tribunal de Apelaciones: Separación (causal de divorcio)...63 Enlace a formularios del Programa de Acceso para Litigantes por Derecho Propio (Pro Se)...64 Fragmentos del Código Civil sobre el divorcio...65 Causas De Divorcio...65 Procedimiento Para El Divorcio

5 Medidas Provisionales A Que Puede Dar Lugar El Juicio Por Divorcio...68 Extincion De La Accion De Divorcio...71 Efectos Del Divorcio...72 Nulidad Del Matrimonio...77 Advertencias: Las siguientes páginas se publican como un instrumento de educación legal al público general. Tenga en cuenta que la publicación de este libro no constituye una consejería o asesoramiento legal. Tampoco son una oferta de representación legal, ni se pretende crear una relación abogado-cliente entre el autor y el lector. Nada de lo contenido en este libro debe ser utilizado en sustitución de asesoría legal de un abogado o abogada autorizada a ejercer la profesión en Puerto Rico. 8 9

6 Sobre el libro La idea de este libro es ofrecerle a quién lee una idea general sobre el proceso de divorcio según las leyes de Puerto Rico. El libro está organizado bajo el formato de pregunta y respuesta, y se procuró ser lo más sencillo y directo posible. No es un libro para abogados, abogadas o estudiantes de derecho, sino para el público en general que no está familiarizado con las leyes o los casos relativos al divorcio. En ocasiones las preguntas van acompañadas de notas al calce que hacen referencia al fragmento de ley que dispone lo que se explica en la contestación (Ej: Art. 91 del Código Civil, 31 L.P.R.A. sec. 284). Usted podrá encontrar tales fragmentos en la parte titulada Apéndice. También se hace referencia a casos del Tribunal Supremo que establecen lo que se afirma en este libro para aquellos que desean verificar lo aquí escrito en Internet o por algún otro medio (Ej: Figueroa Ferrer v. E.L.A., 107 D.P.R. 250 (1978). Sobre PopJuris PopJuris es una marca dedicada a la difusión de conocimientos relativos a las leyes y la jurisprudencia a un público no relacionado con estos temas. Nace bajo la idea de que el derecho en un tema demasiado importante para ser discutido y pensado solo por abogados y abogadas y estudiantes de Derecho. La marca cuenta con un blog desde donde se exponen reflexiones y opiniones relativas al derecho puertorriqueño 1, una biblioteca en línea con leyes y opiniones de tribunales 2 y un diccionario de términos jurídicos 3. El libro Divorcio en Puerto Rico constituye una extensión de estos esfuerzos fuera de Internet, y pretende ser el primero de una serie de libros relacionados al derecho puertorriqueño, y con un enfoque en el público en general

7 Sobre el autor. Creó el portal PopJuris.com cuando era estudiante de derecho como un intento de estimular la discusión sobre el derecho más allá de entre y estudiantes. Obtuvo su Juris Doctor en la Universidad de Puerto Rico y fue admitido al ejercicio de la abogacía y notaría por el Tribunal Supremo de Puerto Rico. Actualmente trabaja en la firma Borrás & Martínez, P.S.C. 4. Puede escribirle al autor a este emr@borrasmartinez.com

8 Capítulo I: Introducción al matrimonio Divorcio no es otra cosa que la disolución del matrimonio, por lo que resulta imprescindible conocer un poco del matrimonio para entonces abundar sobre éste. Qué es un matrimonio? El matrimonio puede tener distintos significados según las creencias, culturas y tradiciones sociales y familiares de las personas, pero esto escapa del propósito de este libro. Cuando aquí se hable de matrimonio, nos limitaremos a referirnos a la dimensión estrictamente legal del mismo, según las leyes en Puerto Rico. Dicho ésto, según las leyes de Puerto Rico, un matrimonio es una institución civil nacida de un contrato entre dos personas, las cuales se comprometen a cumplir el uno para el otro con una serie de derechos y obligaciones relativos a su relación de pareja 5. Cuidado con los mitos!: matrimonio automático Existe un mito de que si dos personas conviven por dos o más años como pareja, el Estado les reconoce automáticamente como matrimonio o como unión civil. Esto podrá ser cierto en otras jurisdicciones (donde a esto se le puede conocer como Common-law marriage o marriage by habit and repute ), pero no en Puerto Rico. No existe matrimonio automático en Puerto Rico. 5 Art. 68 del Código Civil, 31 L.P.R.A. sec Cuáles son los derechos de cada cónyuge? Además de exigir el cumplimiento de las responsabilidades del otro cónyuge (ver próxima pregunta), los cónyuges tienen derecho a: Administrar los bienes de la sociedad conyugal, a menos que se pacte lo contrario 6. Aprobar o desaprobar las ventas y donaciones de bienes inmuebles (casas, terrenos, apartamentos), así como el establecimiento de gravámenes como hipotecas o servidumbres 7. Representar la sociedad conyugal, y administrar sus bienes 8. Administrar y disponer de sus propiedades individuales 9. Cuáles son las obligaciones de cada cónyuge para con el otro? Los derechos y responsabilidades de cada cónyuge varían dependiendo del régimen económico bajo el cual se establezca (ver próxima pregunta).no obstante, 6 Art. 91 del Código Civil, 31 L.P.R.A. sec Art. 91 del Código Civil, 31 L.P.R.A. sec Art. 93 del Código Civil, 31 L.P.R.A. sec Art. 92. del Código Civil. (31 L.P.R.A. sec. 285) 15

9 independientemente del régimen económico, los cónyuges estarán obligados el uno con el otro a 10 : Vivir juntos Guardarse fidelidad Socorrerse mutuamente Protegerse Satisfacer sus necesidades mutuamente en proporción a sus condiciones Decidir por acuerdo dónde residirán Qué es un régimen económico matrimonial? Es la manera en que se administrarán los asuntos económicos dentro del matrimonio. Este se acordará mediante capitulaciones matrimoniales, y en caso de que no se acuerde nada mediante capitulaciones, regirá la llamado Sociedad de Bienes Gananciales. Cuidado con los mitos!: casarse por capitulación Contrario a la creencia popular, el mero hecho de que una persona se haya casado por capitulaciones, no necesariamente implica que no habrá Sociedad de Bienes Gananciales. Para que no exista sociedad de bienes gananciales, debe decirse ésto expresamente en las capitulaciones o detallar un régimen económico de manera tan detallada que no quepa duda de que no hay espacio para la Sociedad de Bienes. 10 Ver artículos 88 al 90 del Código Civil, 31 L.P.R.A. Sec Cuáles son los regímenes económicos matrimoniales? Posibles regímenes económicos matrimoniales son la Sociedad de Bienes Gananciales, renuncia a Sociedad de Bienes Gananciales, total separación de bienes, separación de bienes con participación en las ganancias y cualquier otra combinación de regímenes. Veamos cada uno por separado. Sociedad de bienes gananciales De no especificarse mediante capitulaciones matrimoniales otro régimen económico, regirá en el matrimonio esta sociedad. Algunas de las características de este régimen son: Personalidad jurídica propia: para efectos de la ley, esta sociedad es una persona con una identidad separada en independiente de los cónyuges. Debido a esto, puede tener bienes de su propiedad y contratar, demandar y ser demandada en su propio nombre. Propietaria de los bienes gananciales : Independientemente de a nombre de quien este una cosa, la sociedad será propietaria de 17

10 todos los bienes que se ganen durante el matrimonio. Por ejemplo, todo el salario que uno de los cónyuges gane durante el matrimonio, para efectos de la ley, será un salario ganado por la Sociedad y no por el cónyuge en su carácter individual. Patrimonio separado del de los cónyuges: El hecho de que existe esta sociedad para regir todos los asuntos económicos de los cónyuges dentro del matrimonio no significa que los bienes que los cónyuges hayan adquirido antes del matrimonio (bienes privativos) pasen a ser propiedad de la Sociedad. Responsabilidad subsidiaria por daños y deudas del cónyuge: A pesar de ser una persona jurídica separada de los cónyuges, la sociedad sí responde por daños causados por uno de los cónyuges, o por sus deudas, de este no contar con bienes propios para responder por los mismos. Usufructo sobre bienes privativos: A pesar de que los bienes de cada cónyuge siguen siendo suyos una vez establecido el matrimonio, la Sociedad tendrá 18 derecho al usufructo sobre dichos bienes, es decir, al uso y disfrute de los mismos. Esto significa que, por ejemplo, en caso de que una casa perteneciente a uno de los cónyuges se arriende (alquile) durante el matrimonio, el dinero generado por dicho arrendamiento será parte del disfrute (aprovechamiento de los frutos) perteneciente a la Sociedad, por lo que dicho dinero será ganancial y no privativo. Coadministrada por ambos cónyuges: A menos que se estipule lo contrario, ambos cónyuges serán administradores de la Sociedad 11 y podrán representarla legalmente ante terceros. OJO: La adquisición, donación, venta de bienes inmuebles, así como el acto de hipotecarlos, darlos en prenda o gravarlos no son actos de administración, y requieren el consentimiento escrito de ambos cónyuges. 11 Algunos de los actos de administración que pueden realizar cualquier de los cónyuges son: arrendamiento de inmuebles por menos de 6 años, aceptar donaciones, tomar prestado (siempre que no haya hipoteca), constituir un depósito, cancelar hipotecas, realizar mejoras útiles y gastos de mantenimiento sobre bienes gananciales, abrir cuentas bancarias, demandar, y cobrar en nombre de la Sociedad. 19

11 Responsable por sostener hijos de cualquiera de los cónyuges: es decir, será responsable la sociedad por el mantenimiento de los hijos menores de los cónyuges (OJO: Por todos sus hijos, no solamente los hijos que sean de ambos, lo cual incluye los extramaritales). La regla general es que la sociedad legal de gananciales nace y muere con el matrimonio 12. Renuncia a Sociedad de Bienes Gananciales La renuncia a la Sociedad de bienes gananciales, sin especificar otro régimen económico, significa que las relaciones económicas entre los cónyuges no serán distintas, en términos generales, a la relación económica entre dos particulares. Por ejemplo, lo que cada cual gane como parte de su trabajo o negocio le pertenecerá a quién lo ganó, y lo que se compre con dicho dinero le pertenecerá a quién lo compró. Si se compra algo con dinero de ambos, como sucedería con cualquier persona, dicha cosa le pertenecerá a ambos (y no a una tercera persona llamada sociedad de gananciales). 12 El art del Código Civil, 31 L.P.R.A. 3711, provee para que se pueda liquidar la sociedad antes de la disolución del matrimonio pero esta opción una figura muy poco utilizada, Kantara Malty v. Castro Montanez135 D.P.R Tenga en cuenta que para determinar que existe una copropiedad sobre una cosa, es decir, que dicha cosa le pertenece a más de una persona, no necesariamente el hecho de quién aportó el dinero será el determinante, sino que factores como la inversión de trabajo en el mantenimiento y mejora de dicho bien puede ser una aportación tan importante como el dinero. Ejemplo clásico de ello es la casa que se adquiere con dinero del único cónyuge que genera ingresos, pero que es cuidada y mantenida gracias al trabajo constante del otro cónyuge (Ej: ama/o de casa). Total separación de bienes No hay muchas expresiones del Tribunal Supremo de Puerto Rico respecto a la diferencia entre una renuncia a la Sociedad de Bienes Gananciales y el régimen de total separación de bienes. Lo que podemos inferir razonablemente del título es que mientras que con la renuncia a la Sociedad de Bienes Gananciales se deja la puerta abierta para que se confundan o mezclen los patrimonios de ambos cónyuges mediante una comunidad de bienes, con el régimen de total separación de bienes los patrimonios se mantienen separados impidiendo incluso que se reconozca la propiedad conjunta sobre un bien. 21

12 Separación de bienes con participación en las ganancias Lo mismo que con el régimen anterior, pero con la variante de que cada cónyuge participa de lo que produzcan los bienes del otro cónyuge, o de lo que éste gane por cualquier medio. Ejemplo: el dinero obtenido por el arrendamiento de una casa será de ambos, aunque la casa sea de uno solo de los cónyuges. Cualquier otra combinación de regímenes Se puede formular cualquier combinación de regímenes después que no sean contrarios a la ley, la moral y el orden público. Cómo se hacen las capitulaciones? Las capitulaciones sea hacen mediante escritura pública a través de un notario debidamente autorizado a ejercer la notaría en Puerto Rico y antes de celebrarse el matrimonio. Se pueden cambiar luego las capitulaciones? No, en Puerto Rico las capitulaciones son inmutables, es decir, no se pueden cambiar luego de celebrado el matrimonio. No obstante, una práctica común es divorciar a la pareja para volverlos a casar mediante capitulaciones. 22 Capítulo II: Divorcio en general Qué es un divorcio? El divorcio es una forma de la disolución del matrimonio. Tal proceso de disolución solo puede llevarse a cabo de cumplirse con los requisitos reconocidos por las leyes (ver más adelante), entre los cuales se encuentra que exista alguna de las circunstancias reconocidas en ley como causales de divorcio. Cuáles son los requisitos para divorciarse en Puerto Rico? : Los requisitos para divorciarse en Puerto Rico son 13 Qué cualquiera de los dos cónyuges haya residido en Puerto Rico al menos un año antes de haber presentado la demanda de divorcio; y Que haya ocurrido una de las causales de divorcio. La única situación en la que se puede efectuar el divorcio aún sin cumplir con el primer requisito es cuando la causal de divorcio haya ocurrido en Puerto Rico. 13 Art. 97 del Código Civil, 31 L.P.R.A. sec

13 Qué es una causal de divorcio? Son razones que el sistema reconoce como legítimas para disolver el contrato matrimonial. Cuáles son las causales de divorcio? Existen 13 causales del divorcio: 1. Adulterio: El adulterio por cualquiera de los cónyuges podrá ser una causa de divorcio. Existe una creencia popular de que probar un adulterio en corte es muy difícil, pero en realidad es igual que con cualquier caso civil: solo se requiere preponderancia de la prueba, es decir, llevar a una persona promedio a pensar que existen más probabilidades de que haya sucedido que probabilidades de que no haya sucedido. En el caso de una petición de divorcio por adulterio, el Tribunal Supremo ha dicho que bastará probar la inclinación y la oportunidad de haber ocurrido los actos de adulterio. 2. Condena de reclusión de uno de los cónyuges por delito grave. La excepción a esta causa es cuando dicho cónyuge se acoja a los beneficios de sentencia suspendida Embriaguez habitual o uso continuo y excesivo de drogas. Se explica por sí sola. 4. Trato cruel o injurias graves. No existe una definición de lo que es trato cruel o injurias graves por lo que la determinación de si hubo o no dicho tipo de trato se tendrá que ver caso a caso, dependiendo de las circunstancias. 5. Abandono.La causal de abandono requiere haya pasado un año desde que uno de los cónyuges haya expresado su firme y decidido propósito de abandonar a su compañero. Es decir, no basta con una mera separación con consentimiento o tolerancia del otro cónyuge, sino que tiene que haber pasado un año desde que el cónyuge demandado haya expresado su intención de marcharse del lado de su pareja para no volver. También se requiere que el demandante haya tratado de conseguir la reconciliación sin resultado positivo alguno. 6. Abandono constructivo. Existe una modalidad de la causal de abandono llamada abandono constructivo, que sucede cuando el cónyuge demandante fue quien abandonó el hogar, pero bajo 25

14 condiciones bajo las cuales se entienda que fue obligado a abandonarlo debido a una negativa de hacer vida en común por parte del otro cónyuge. En palabras más sencilla, se plantea que el abandono físico del demandante lo causó una especie de abandono emocional y conyugal de su pareja. En otras palabras, se reconoce que un cónyuge puede estar abandonado cuando las condiciones de convivencia son tan malas que lo obligan a dejar el hogar. El Tribunal Supremo ha dicho que el cónyuge que reclame su divorcio por la causal de abandono constructivo debe debe estar limpio de toda culpa, debe ser una verdadera víctima que agotó todos los medios amistosos para detener el mal en su origen. 7. Impotencia absoluta perpetua e incurable sobrevenida después del matrimonio. Se explica por sí sola. 8. Conato para corromper a sus hijos o prostituir a hijas y la convivencia en su corrupción o prostitución. Se explica por sí sola. 9. Propuesta del marido de prostituir a su mujer. Se explica por sí sola Separación por un período de más de dos años sin interrupción. Los requisitos para esta causal son: Vivir separados por dos años o más sin interrupción; Que se esté viviendo separado por la intención específica de estar separados; y Que la separación sea pública y notoria. El tercer requisito se refiere a que no se guarde la apariencia de no estar separados y que se note tal separación ante los ojos del mundo. Una relación sexual entre los cónyuges separados no constituye una interrupción del término requerido para configurarse la causal de separación, si esta no altera las relaciones fundamentales entre ellos y continuó la separación existente entre los mismos. 11. Locura incurable. Tiene que ser una locura sobrevenida después del matrimonio, por un periodo de tiempo de 7 años o más y que impida gravemente la convivencia entre los cónyuges. Para probar esto se requiere por lo menos 2 peritos médicos que certifiquen ésto. Se nombrará un defensor judicial en el juicio para defender al cónyuge loco. Además el Código Civil también establece que: el cónyuge demandante vendrá 27

15 obligado a proteger y satisfacer las necesidades del cónyuge loco en proporción a su condición y medios de fortuna, mientras sea necesaria para su subsistencia; Disponiéndose, además, que esta obligación en ningún momento ha de ser menos de dos quintas (2/5) partes del ingreso bruto por sueldos o salarios o entradas de cualquier otra clase que tuviere el cónyuge demandante. 12. Consentimiento mutuo. Hasta hace poco 14, no había ley en Puerto Rico que reconozca el divorcio por consentimiento mutuo, pero el Tribunal Supremo lo añadió como causal como parte del derecho a la intimidad y la dignidad. De esta manera, lo único que tienen que manifestar los cónyuges es la expresión de la mutua decisión de divorciarse o la consignación de ruptura irreparable de los nexos de convivencia matrimonia y unas estipulaciones sobre las consecuencias del mismo (acuerdos sobre la custodia, patria potestad y relaciones filiales con los hijos, cantidad de pensión alimentaria y cada cuanto se pagará ésta y a través 14 Ver Ley Núm. 192 del año de qué sistema (ASUME, orden de retención al patrono u otro), reparto de deudas obligaciones contraídas durante el matrimonio, y división de bienes conyugales). El cumplimiento de las mencionadas estipulaciones quizás parezca complejo y tedioso, pero si el matrimonio es uno sin bienes, la rama judicial ya tiene preparados unos formularios en los cuales los cónyuges solo tendrán que llenar unos blancos para completar el proceso. En caso de que existan bienes conyugales, el proceso puede complicarse, pero tampoco es irrealizable. 13. Ruptura irreparable: Es la consignación presentada individualmente de que existe una ruptura de los nexos matrimoniales que tiene carácter de irreparable. Qué pasa si mi pareja no me quiere dar el divorcio? Contrario a la creencia popular, ningún cónyuge tiene el poder de dar o no dar el divorcio. Esa es una decisión que le corresponde a un tribunal, que en raras ocasiones se niega a conceder un divorcio cuando se 29

16 cumple con todos los requisitos, y aún si se negare lo haría de manera provisional, nunca sin remedio alguno para obtenerlo. Lo que sí es cierto es que resulta mucho más fácil divorciarse si ambos cónyuges se ponen de acuerdo para efectuar el divorcio, pero, aún sin existir ese acuerdo, nadie quedará obligado a permanecer en un matrimonio. En el peor caso, habría que esperar un poco en lo que se configura una de las causales de divorcio. Qué documentos son necesarios para iniciar un trámite de divorcio? Al menos siempre son necesarios, de aplicar, los siguientes documentos: Certificado de matrimonio; Certificado de nacimiento de los hijos menores de edad Copia de capitulaciones matrimoniales. Cuál es el procedimiento para obtener el divorcio? Esto dependerá de la causa del divorcio y de qué tan complejo sea éste. Dependiendo de la presencia de elementos como deudas, bienes e hijos, podrá haber alguna de estas vistas: 30 Vista ante un examinador de pensiones alimentaria de haber hijos menores Vista de divorcio Vista de liquidación de bienes Antes de la vista de divorcio, se puede solicitar el Tribunal que tome medidas provisionales de asuntos como quién tendrá la custodia de los hijos, pensión alimentaria a hijos y a cónyuge, posesión del hogar, protección de bienes conyugales e invalidación de deudas u obligaciones que uno de los cónyuges contraiga sin permiso del tribunal[1]. [1] Porque, al estar todavía casado, dichas deudas todavía afectan los intereses del otro cónyuge y podrían incurrirse en ellas de mala fe. Cuál es el procedimiento para divorciarse por consentimiento mutuo? Para divorciarse mediante la causal de consentimiento mutuo es necesario ( además del consentimiento de ambas partes!) que los cónyuges lleguen a un acuerdos sobre cómo dividirán los bienes del matrimonio (bienes gananciales) de haber alguno, quién retendrá la patria potestad y custodia de los hijos e hijas menores de edad, cómo se llevarán a cabo las relaciones 31

17 paterno y materno filiales con estos hijos, además de la pensión alimentaria para éstos. Estos acuerdos se redactan en un documento titulado Petición de Divorcio que deben hacer los cónyuges en conjunto, el cual se entregará al tribunal. Luego de procesada la petición, el tribunal citará a la pareja a una vista para confirmar verbalmente los acuerdos o tomar cualquier otra medida que el juez o la jueza estime necesario. Es más barato divorciarse por consentimiento mutuo? Muy probablemente sí, sobre todo si opta por llevar a cabo el proceso por derecho propio. Necesito un abogado para divorciarme por consentimiento mutuo? Es su derecho representarse por sí mismo ante los tribunales en cualquier tipo de caso, y situaciones como los divorcios por consentimiento mutuo son las ideales para ejercer este derecho por lo sencillo del asunto. Basta con leer un poco, seguir las instrucciones, y llenar unos formularios para completar el trámite. De hecho, la Rama Judicial tiene todo un departamento 15 dedicado a personas que se representan por sí mismas. Hay quien aún así recomiendan buscar al menos asesoría de un abogado o abogada para asegurarse que todo se haya hecho bien, o que ninguno de los cónyuges deje de obtener menos derechos de los que le correspondería debido a una mala o injusta redacción de la Petición de Divorcio. Usted decide Es cierto que es bien difícil probar un adulterio para divorciarse? No es cierto que sea difícil probar un adulterio. Para ello solo es necesario llevar a un tribunal las pruebas necesarias que hagan que una persona común piense que es más probable que improbable que haya existido dicha infidelidad. Por otra parte, probar algo en un tribunal no requiere de pruebas directas que no dejen ninguna duda sobre lo alegado (como fotos o vídeos de los actos de infidelidad). La infidelidad puede también probarse por Programa de Acceso para Litigantes por Derecho Propio (Pro Se): 33

18 pruebas circunstanciales, es decir, pruebas que aunque no prueben directamente el acto de infidelidad, lleven razonablemente a pensar a una persona común que la infidelidad sí se cometió. Cuánto cuesta divorciarse? No es posible dar números a esa pregunta. Eso dependerá de las circunstancias particulares de cada caso. Pero eso sí, entre más contencioso sea el divorcio, es decir, entre más controversia haya entre los cónyuges, más se alargará el proceso y más costoso será. Tengo que divorciarme en una corte si me casé por la iglesia y no por un juez? Sí. Ante la ley, el matrimonio es un contrato civil cuya existencia y disolución tienen que ser reconocidas por el Estado (gobierno). Cuando una pareja se casa por la iglesia, por lo general lo que está haciendo para efectos legales (dejando a un lado el significado religioso) es delegando en el sacerdote, pastor o líder espiritual las gestiones necesarias para el reconocimiento legal de su matrimonio. El sacerdote, pastor o líder espiritual, en este sentido, es un intermediario. En caso de ocurrir un divorcio, aún cuando su iglesia no le reconozca la facultad para divorciarse, usted tiene derecho a ir a un tribunal para disolver su matrimonio. Aún cuando su Iglesia no le reconozca validez a su divorcio, para efectos legales esto no será un impedimento. Puedo evitar el divorcio aún cuando el otro cónyuge lo solicite y cumpla con todos los requisitos? No. Sí un tribunal determina que se cumplen todos los requisitos de una causal de divorcio reconocida en Puerto Rico, usted no tiene la potestad para impedir que se reconozca dicho divorcio. En la única circunstancia en la que se requiere su consentimiento si la causa que se busca es la de consentimiento mutuo. No obstante, de haber duda sobre sí están o no están los requisitos necesarios para establecer una causal de divorcio, usted podrá levantar una defensa en contra de la solicitud de divorcio

19 Cuáles son las defensas que puedo levantar para evitar un divorcio? Si uno de los cónyuge no desea divorciarse a pesar de la petición del cónyuge demandante, puede levantar como defensa que hubo una reconciliación que anula la causal de divorcio, puede utilizar la recriminación, que es sacar a relucir que el cónyuge demandante también incurrió en la acción que crea la causa de divorcio, o puede recurrir a una convención, alegando que lo dicho por el otro cónyuge no es cierto, y que sí es cierta otra versión de los hechos que también configura una causal de divorcio. Capítulo III: Divorcio e hijos Qué es la custodia? Qué es la patria potestad? Cuál es la diferencia? La custodia es el cuidado diario que un adulto le ofrece a una persona menor de edad o incapacitada que vive con éste bajo su supervisión. En este caso, el padre o la madre custodia es el cónyuge que, una vez disuelto el matrimonio, tiene a su(s) hijo(s) o hija(s) viviendo con él. Por su parte, la patria potestad es la facultad que tiene una persona de formar parte de la toma de decisiones importantes relativas a un menor de edad o discapacitado, como puede ser el lugar de residencia, la escuela a la que asistirá, los tratamientos médicos a los que se someterá, entre otras cuestiones. En caso de divorcio, lo común es que ambos cónyuges tengan la patria potestad sobre sus hijos, pero uno solo tenga la custodia. De esta forma, la diferencia entre custodia y patria potestad es que mientras que la custodia se refiere al cuidado diario y constante sobre un hijo o incapacitado, la patria potestad se refiere a la participación en la toma de decisiones importantes sobre dicho menor o incapacitado

20 Quién tendrá la custodia de los hijos durante el proceso de divorcio? Sí ambos cónyuges pidieran al tribunal tener la custodia provisional de los hijos durante el proceso de divorcio, el Tribunal citará a las partes a una vista en la cual las partes (los cónyuges) presentarán prueba testifical y documental para tratar de convencer al Tribunal sobre a quién debe asignarle al custodia 16. Los factores que tomará el juez en consideración para hacer esta determinación son: 1. La prueba testifical y documental presentada por los cónyuges en la vista. 2. El interés del menor. 3. El bienestar de los mismos 17. Esta custodia provisional será reevaluada en el juicio de divorcio, pudiendo variar el resultado. Quién tendrá la custodia de los hijos después del divorcio? Al igual que con la custodia provisional otorgada mientras transcurre el divorcio, la custodia definitiva de los menores luego del divorcio es una determinación que queda a discreción del Tribunal, luego de evaluar los mejores intereses y bienestar del menor 18. Los factores que deberá tomar en cuenta el tribunal para decidir a quién otorgarle la custodia de los hijos después del divorcio son: 1. la preferencia del menor; 2. su sexo; su edad; 3. su salud mental y física; 4. el cariño que puedan brindarle las partes; 5. la habilidad de las partes para satisfacer las necesidades afectivas, morales y económicas del menor; 6. el grado de ajuste del menor al hogar, la escuela y la comunidad en que vive; 7. la interrelación del menor con las partes, sus hermanos y otros miembros de la familia; 8. la salud psíquica de todas las partes 19 Si luego de evaluados los mencionados factores el tribunal determina que ambos padres están igualmente capacitados para tener la custodia de los hijos, los 16 Art. 98. Del Código Civil, 31 L.P.R.A. sec Id Art. 107 del Código Civil, 31 L.P.R.A. sec Marrero v. García, 105 D.P.R. 90 (1976) 39