11 knúmero de publicación: kint. Cl. 7 : A47L 15/42

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1 19 OFICINA ESPAÑOLA DE PATENTES Y MARCAS ESPAÑA 11 Número de publicación: Int. Cl. 7 : A47L 1/42 12 TRADUCCION DE PATENTE EUROPEA T3 86 Número de solicitud europea: Fecha de presentación: Número de publicación de la solicitud: Fecha de publicación de la solicitud: Título: Procedimiento para recuperar agua que contiene ayuda de aclarado en un lavavajillas automática. Prioridad: IT PN Titular/es: Electrolux Zanussi S.p.A. Via Giardini Cattaneo, Pordenone, IT 4 Fecha de la publicación de la mención BOPI: Inventor/es: Milocco, Claudio 4 Fecha de la publicación del folleto de patente: Agente: Gil Vega, Víctor ES T3 Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art del Convenio sobre concesión de Patentes Europeas). Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. C/Panamá, Madrid

2 1 ES T3 2 DESCRIPCION Proocedimiento para recuperar agua que contiene ayuda de aclarado en un lavavajillas automático. Campo y antecedentes de la invención La presente invención se refiere a un procedimiento adaptado para usar en un lavavajillas automático con miras a recuperar de una manera óptima agua que contiene ayuda de aclarado, en particular agua del último aclarado, para reutilizarla en una fase de lavado o similar de un ciclo de funcionamiento posterior de la máquina. En el arte se conocen muy bien máquinas lavadoras provistas de dispositivos para recuperar agua de una fase de funcionamiento para reutilizarla en otra fase de un ciclo de funcionamiento posterior de la máquina. Por la EP-A y la EP-A se conoce, por ejemplo, un lavavajillas provisto de un depósito adaptado para almacenar de manera provisional el agua que procede de una fase de aclarado para utilizarla de nuevo como agua de lavado, o prelavado, durante un ciclo de lavado posterior de la misma máquina, para conseguir un efecto de ahorro sustancial de energía. De hecho, se sabe normalmente que los ciclos de funcionamiento de los lavavajillas domésticos modernos comprenden principalmente en secuencia: una fase de lavado que se lleva a cabo con agua caliente, al menos una fase de aclarado que se realiza con agua fría, y al menos una fase de aclarado final que se realiza con agua caliente en la cual se añade de manera adecua ayuda de aclarado. La fase de lavado puede venir precedida además por una fase de prelavado que se lleva a cabo con agua caliente o fría, según sea el caso. En cualquier caso, la ayuda de aclarado se añade al agua de aclarado final para reducir la tensión superficial de los platos y, por tanto, mejorar su limpieza final minimizando los residuos que puede generar el detergente y/o la dureza del agua y que pueden tener efectos ensuciadores. Como principio, una normalmente preferida consiste en recuperar el agua del último aclarado del lavavajillas, ya que esta agua contiene realmente una cantidad mínima de residuos de suciedad, por lo cual su almacenamiento temporal y su reutilización posterior del modo descrito antes produce de manera ventajosa una cantidad mínima de problemas sanitarios y/o incrustaciones de suciedad en el circuito de la máquina que transporta el agua. Sin embargo, en la práctica se ha comprobado hasta ahora que esto es poco viable debido a la presencia mencionada de la ayuda de aclarado que se encuentra en el agua de aclarado final. De hecho, cuando se reutiliza tal agua recuperada del último aclarado durante un ciclo de funcionamiento posterior de la máquina, dejando que circule a presión para rociarla de manera adecuada sobre los platos, el agua ya se ha enfriado sustancialmente y la ayuda de aclarado ha producido por tanto una espuma excesiva en el circuito de circulación de agua de la máquina. Tal espuma, como cualquiera versado en la materia sabe, es particularmente abundante cuando el agua tiene una temperatura inferior a aproxi madamente C, y puede afectar negativamente al funcionamiento correcto de la bomba de circulación de la máquina. Como conclusión, la capacidad de funcionamiento total de la máquina se vuelve insatisfactoria. El resultado de esto, es que sólo es posible recuperar el agua que no contiene tal ayuda de aclarado, es decir, preferiblemente agua del penúltimo aclarado. Sin embargo, tal solución, se convierte sustancialmente en insatisfactoria debido a las razones citadas antes. Por la EP-A , se conoce también una lavadora de ropa que tiene un tanque de lavado conectado a un circuito de recirculación de agua accionado por bomba provisto de una unidad antiespumante que se utiliza para calentar el líquido limpiador que circula, cuando este último hace espuma, con objeto de moderar la espuma generada. Esta solución tiene el inconveniente de que la espuma generada, antes de ser reducida, afecta negativamente al funcionamiento de la bomba de circulación y por tanto al funcionamiento total de la máquina. Breve descripción de la invención Por tanto, uno de los propósitos principales de la presente invención es proporcionar un procedimiento que se pueda aplicar fácilmente en un lavavajillas automático simple para recuperar agua de una fase de funcionamiento que se realiza con agua que contiene ayuda de aclarado, tal como en particular una fase final de aclarado, para reutilizarla en un ciclo de funcionamiento posterior de la máquina sin que se produzca ningún problema sustancial de formación de espuma. Según la presente invención, tal propósito se consigue con un procedimiento para recuperar agua que contiene ayuda de aclarado en un lavavajillas automático, que incluye los rasgos y características que incluidos en las reivindicaciones anexas. En cualquier caso, las características y ventajas de la presente invención se entienden mejor en la descripción que se da a continuación, a modo de ejemplo no limitativo y con referencia al dibujo queseadjunta. Breve descripción del dibujo -Laúnica figura, muestra esquemáticamente las principales partes componentes del lavavajillas adaptado para realizar el procedimiento según la presente invención. Descripción detallada de la invención Con referencia a tal figura, se puede apreciar que el procedimiento según la presente invención se puede aplicar en un lavavajillas sustancialmente como que se describe, por ejemplo, en la EP-A-0 744, a la que se hace referencia para un mejor entendimiento. El lavavajillas comprende principalmente una cuba de lavado 1 que tiene en el fondo un sumidero 2 para recoger agua. Dicha cuba de lavado aloja uno o más brazos rociadores giratorios 3 conectados al desagüe de una bomba de circulación 4, que puede funcionar preferiblemente con diferentes velocidades, en particular con una velocidad de funcionamiento normal y una velocidad reducida. Con la velocidad de funcionamiento normal, la bomba 4 está adaptada para alimentar los brazos rociadores giratorios 3 para

3 3 ES T3 4 que rocíen los artículos de la carga de lavado (no se muestran) con el agua de lavado, que vuelve a caer después por gravedad en el fondo de la cuba, donde se recoge en el sumidero 2 después de pasar por un filtro 6. Un elemento eléctrico de tipo resistencia o elemento calentador similar 7 está alojado en un recipiente sustancialmente cerrado 8 situado en dicha cuba de lavado 1, en una relación de intercambio térmico con el mismo, debajo del brazo rociador giratorio inferior 3. En un modo preferido, el recipiente 8 tiene forma de en anillo dispuesto horizontalmente, con una entrada 9 y una salida sustancialmente separadas entre si. El elemento calentador 7 se extiende dentro del recipiente 8 con una estructura correspondiente. El recipiente 8 está conectado al circuito de circulación de agua del lavavajillas, preferiblemente en disposición paralela con respecto a los brazos rociadores giratorios 3, con lo cual la entrada 9 del mismo está conectada al desagüe de la bomba de circulación, mientras que su salida se comunica con el sumidero de recogida de agua 2 a través del filtro 6. De modo conocido en sí, la máquina está provistaademás de un sensor termostático señalado esquemáticamente en la figura con el número de referencia 18, adaptado para detectar la temperatura del agua en la cuba de lavado, en particular en el recipiente 8. Una bomba de desagüe conecta el fondo del sumidero 2, preferiblemente a través de al menos un depósito 12, con un tubo de desagüe 13. El lavavajillas comprende además un circuito de suministro de agua 14 adaptado para conducir agua desde la acometida de agua hasta la cuba de lavado 1, a través un dispositivo ablandador de agua1yunaválvula 16 que se controla mediante una unidad de control de secuencia de programa 17. Esta última está adaptada para controlar el funcionamiento de todos los elementos funcionales principales de la máquina. El funcionamiento general del lavavajillas se conoce normalmente en el arte, por lo que no es necesario describirlo aquí. En la siguiente descripción, sólo se ilustran las fases de funcionamiento más importantes de la máquina siempre que sean importantes en relación con la presente invención. En un modo por si conocido, el lavavajillas está adaptado para llevar a cabo ciclos de funcionamiento que comprenden, en secuencia: una fase de prelavado (bien con agua fría o con agua caliente mezclada con detergente, fase que en cualquier caso puede excluirse del ciclo), una fase de lavado con agua caliente mezclada con detergente, al menos una fase de aclarado intermedia con agua fría, y una fase de aclarado final con agua caliente mezclada con ayuda de aclarado o producto similar, seguida de un fase de secado de la carga de lavado. Cuando tiene que rociarse la carga de lavado con agua, la unidad de control de secuencia de programa 17 energiza la bomba 4 para que funcione con la velocidad de funcionamiento normal, para hacer que el agua circule tanto a través del recipiente 8 (donde el elemento calentador 7 puede calentar el agua) como a través de los brazos rociadores giratorios 3 colocados encima Al final de cada fase del ciclo de funcionamiento de la máquina, la bomba 11 envía el agua que se encuentra en el sumidero 2 al desagüe 13 através del depósito 12, donde parte del agua queda almacenada de manera provisional. Al final de la fase de aclarado final, en particular, el agua caliente que contiene ayuda de aclarado y que ha sido enviada al desagüe 13, se recoge al menos parcialmente en dicho depósito 12, desde donde refluye por gravedad, a través de la bomba 11, hasta el sumidero 2, desde donde se puede usar de nuevo para realizar una fase de lavado (o fase de prelavado con agua templada) en un ciclo de funcionamiento posterior de la máquina. Se debe apreciar que el dispositivo simple de recuperación de agua que contiene ayuda de aclarado descrito, se ha ilustrado de manera únicamente orientativa en sus principios básicos. En la práctica, se puede hacer y aplicar de manera diferente, preferiblemente como se describe en las citadas EP-A y EP-A En cualquier caso, cuando comienza dicho ciclo de funcionamiento posterior de la máquina, es probable que el agua recuperada en la cuba de lavado se haya quedado fría. Según la presente invención, en la fase de lavado (o prelavado) en la que se usa el agua recuperada de la fase de aclarado final de un ciclo de funcionamiento anterior, la unidad de control de secuencia de programa 17 permite que la bomba de circulación 4 funcione únicamente con su velocidad de funcionamiento normal después de que se ha permitido que el elemento calentador 7 funcione para calentar la misma agua a una temperatura T1 (por ejemplo C) superior a un valor determinado T. Dicho valor T es la temperatura (aproximadamente C)pordebajodelacual la ayuda de aclarado que se encuentra en el agua tiende a producir una espuma densa si el agua experimenta turbulencias tales como las que tienen lugar cuando se rocía en los artículos de la carga de lavado a través de los brazos rociadores 3. Por tanto, de un modo preferido, la fase de lavado (o prelavado) citada empieza con un periodo de calentamiento del agua en el que se permite que la temperatura del agua se eleve hasta una temperatura T1 (detectada de manera correcta por el sensor 18), y es sólo cuando acaba tal periodo cuando que el agua se rocía sobre los artículos de la carga de lavado, a través de los brazos rociadores 3, dejando que la bomba de circulación 4 funcione con la velocidad de funcionamiento normal. Además, de un modo preferido, tal periodo inicial de calentamiento del agua tiene lugar permitiendo también que la bomba de circulación 4 funcione con una velocidad reducida, que se calcula y selecciona para permitir que el agua circule únicamente dentro del recipiente 8 (favoreciendo así el proceso de intercambio térmico entre el agua y el elemento calentador 7), pero evitando al mismo tiempo distribuir el a los brazos rociadores 3. De hecho, en tales condiciones, el agua que está eneldesagüe de la bomba 4 no tiene la fuerza suficiente para llegar de manera eficaz a los brazos rociadores 3, que están situados en un nivel superior con respecto al recipiente 8. Como resultado, el notable efecto de intercam- 3

4 ES T3 6 bio térmico entre el agua, que circula por el recipiente 8 con una fuerza reducida y sin ninguna turbulencia sustancial, y el elemento calentador 7, actúa conjuntamente con la cantidad reducida de agua (ya que esto lo permiten los diseños de lavavajillas modernos que tienen un tamaño óptimo) para permitir que el agua se caliente rápidamente sin producir prácticamente nada de espuma. Por tanto, el periodo inicial de calentamiento del agua se reduce de manera ventajosa. Además, cuando el agua que se ha calentado (mezclada de manera adecuada con detergente, del modo por si conocido) se rocía eventualmente sobre los artículos de la carga de lavado, se produce una limpieza inmediata de estos artículos. Como concecuencia y para un mismo nivel de resultados de lavado completo, la fase de lavado (o prelavado) según la presente invención tiene una duración que es sustancialmente igual que la de una fase 1 de lavado tradicional, en la que el agua se rocía normalmente sobre los artículos de la carga de lavado incluso antes de que tenga una temperatura predeterminada. En cualquier caso, según la invención, el agua que contiene ayuda de aclarado se rocía de manera ventajosa sobre los artículos de la carga de lavado únicamente al alcanzar una primera temperatura T1, con la cual la ayuda de aclarado no produce sustancialmente ninguna espuma. Es por tanto posible, según la invención, recuperar de manera eficaz el agua sustancialmente limpia de una fase de aclarado final llevada a cabo con la adición de una ayuda de aclarado para volver a utilizarla en una fase de lavado (o prelavado) de un ciclo de funcionamiento posterior sin afectar al funcionamiento general de la máquina, en particular sin afectar de ningún modo al funcionamiento óptimo de la bomba de circulación

5 7 ES T3 8 REIVINDICACIONES 1. Procedimiento para recuperar el agua de una fase de aclarado que se ha realizado añadiendo ayuda de aclarado en un lavavajillas automático adaptado para volver a utilizar esa misma agua para llevar a cabo una fase de prelavado o lavado en un ciclo de funcionamiento posterior rociando la misma agua sobre los artículos de la carga de lavado, colocados en una cuba, mediante una bomba adaptada para alimentar unos rociadores, estando una unidad de control de secuencia de programa adaptada para controlar dicha bomba y un calentador de agua, caracterizado porque en dicha fase de prelavado o lavado dicho calentador de agua (7) calienta el agua que contiene ayuda de aclarado antes de ser rociada sobre los artículos de la carga de lavado a una temperatura (T1) superior a un valor predeterminado (T), correspondiendo dicha temperatura 1 (T) a la temperatura por debajo de la cual la ayuda de aclarado que se encuentra en el agua produce una espuma sustancial cuando la bomba (4) alimenta dichos rociadores (3) y por encima de la cual la ayuda de aclarado que se encuentra en el agua no produce espuma sustancial cuando la bomba alimenta dichos rociadores, evitando así que se genere espuma de manera sustancial en dicha agua rociada. 2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque el agua se calienta hasta dicha temperatura (T1) durante un periodo inicial de dicha fase de prelavado o lavado en el que la bomba (4) funciona con una velocidad reducida, con lo cual el agua que contiene el agente de aclarado se dirige únicamente hacia dicho elemento calentador (7) para favorecer el proceso de intercambio térmico no siendo abastecidos los rociadores con agua que contiene ayuda de aclarado durante dicho periodo inicial NOTA INFORMATIVA: Conforme a la reserva del art del Convenio de Patentes Europeas (CPE) y a la Disposición Transitoria del RD 2424/1986, de de octubre, relativo a la aplicación del Convenio de Patente Europea, las patentes europeas que designen a España y solicitadas antes del , no producirán ningún efecto en España en la medida en que confieran protección a productos químicos y farmacéuticos como tales. Esta información no prejuzga que la patente esté o no incluída en la mencionada reserva.

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