E-LEARNING TÉCNICO DE FORMACIÓN

Transcripción

1 BASES CONCEPTUALES. CARACTERÍSTICAS DE LA FORMACIÓN A DISTANCIA 1. EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA FORMACIÓN A DISTANCIA La formación a distancia no es un fenómeno que haya surgido en la actualidad, sino que ha evolucionado a lo largo del último siglo y medio. Esta evolución se ha hecho más visible con la reciente incorporación de las nuevas tecnologías al mundo de la enseñanza. Su origen debemos buscarlo en la segunda mitad del siglo XIX como producto de los grandes cambios económicos y sociales que se fueron dando en la sociedad. Los grandes ejes que influyeron en la aparición de un nuevo tipo de sociedad fueron, sobre todo, los siguientes: Los enormes avances sociopolíticos. Los progresos en el ámbito de las ciencias de la educación. La aparición de grandes transformaciones tecnológicas. La necesidad de seguir aprendiendo a lo largo de la vida. Desde el inicio, la modalidad de educación a distancia se ha ido definiendo a través de las diferentes tecnologías que se han ido incorporando a la misma. Así, por ejemplo, los soportes utilizados en un principio fueron los libros, las cartillas y las guías en material impreso. Sin embargo en la década de los 80 fueron la radio y la televisión. A partir de los 90 el protagonismo pasa a las redes satélites, el correo electrónico, los programas informáticos y la utilización de Internet. En la actualidad y gracias a la incorporación de las tecnologías de información y de la comunicación (TICs), el alumno pasa a tomar un papel cada vez más relevante convirtiéndose en el protagonista del proceso de enseñanza-aprendizaje. Al mismo tiempo, el rol del docente va cambiando también. Pasa de ser un transmisor de textos a tener un papel mucho más orientador. Entre sus nuevas funciones podemos destacar, por ejemplo, guiar, facilitar el aprendizaje, motivar a la participación, utilizar adecuadamente las herramientas de comunicación, etc. Ejemplo: Imagine el caso de una alumna recién incorporada a un curso de marketing en la modalidad de educación a distancia. Cuál cree que será la primera función del tutor? En ese momento del curso, será fundamental que establezca un primer contacto adecuado para que la alumna obtenga una buena impresión y que además aumente su motivación en la realización del curso. Máxime si es nueva en este entorno formativo. En cuanto a las fases por las que ha pasado esta modalidad de educación hay diferentes opiniones. Algunos autores distinguen los siguientes periodos: 02 Computer Aided Education, S.A. 1 R

2 PRIMERA GENERACIÓN, de 1850 a Se trataba de reproducir por escrito una clase presencial tradicional. Predominaba el uso de una sola tecnología. Los medios que se utilizaban en esta primera generación eran el papel impreso en el inicio y la radio y la televisión en momentos posteriores. Las características de la comunicación en esta fase eran la unidireccionalidad, es decir, la comunicación se daba en un sentido principalmente. La interacción entre estudiante e institución se realizaba por teléfono o por correo. Ocasionalmente esta comunicación era apoyada por ayudas presenciales y por tutores. SEGUNDA GENERACIÓN, de 1960 a En esta fase se introduce el uso de múltiples tecnologías como recursos para la adquisición de aprendizajes, pero sin ordenadores. Los medios utilizados en esta segunda generación son las cintas de audio, la televisión, las cintas de video, el fax y el papel impreso. La comunicación sigue realizándose en un sentido principalmente. La interacción entre institución y estudiante se realiza a través del teléfono, fax y correo ordinario. De manera ocasional se realizan reuniones cara a cara. TERCERA GENERACIÓN, de 1985 a En esta etapa de la evolución se utilizan múltiples tecnologías incluyendo los ordenadores y las redes de ordenadores. Los medios utilizados se amplían, introduciendo el uso del correo electrónico, sesiones de chat, tablones de anuncios mediante el uso de ordenadores y redes de ordenadores. Así mismo comienza la utilización de programas de ordenador y recursos almacenados en discos, CD e Internet. Adquieren un papel también importante las audioconferencias, los seminarios y videoconferencias. Sigue utilizándose el fax y el papel impreso. En cuanto a las características de la comunicación surgen cambios significativos: comienza la comunicación de banda ancha desde la institución a los estudiantes vía papel impreso, programas de ordenador y videoconferencias. La comunicación deja de ser unidireccional para convertirse en interactiva e Internet facilita el acceso a textos, gráficos y pequeños videos. La principal diferencia con la anterior generación es que ahora los alumnos y los formadores pueden comunicarse tanto en tiempo real (comunicación síncrona) como en diferido (comunicación asíncrona). CUARTA GENERACION, de 1995 a la actualidad. Se caracteriza por la utilización de múltiples tecnologías incluyendo las de banda ancha. Se trata de la formación a través de Internet. Computer Aided Education, S.A. R 2

3 Se utilizan gran variedad de medios: correo electrónico, sesiones de chat, tablones de anuncios mediante ordenador y redes, transmisiones de banda ancha. Programas de ordenador y recursos almacenados en discos, CD e Internet, audioconferencias, videoconferencias, fax y papel impreso. Las características de la comunicación vuelven a sufrir variaciones: posibilidad de interacción bidireccional en tiempo real mediante audio y video, comunicación asíncrona y sincronía entre la institución y los estudiantes. Transmisión completa mediante video digital, contenidos disponibles en Internet y la World Wide Web y, por último, amplia programación de videos digitales disponibles bajo petición. 2. DEFINICIÓN DE FORMACIÓN A DISTANCIA La educación a distancia surge a finales del siglo XIX y, tras una gran y rápida evolución a lo largo del siglo XX, se considera hoy en día como una buena alternativa a la educación presencial. Ejemplo: El Sr. Martínez, de 44 años, es profesor de idiomas en un centro de formación. Necesita ampliar sus conocimientos sobre las nuevas tecnologías aplicadas al mundo de la formación. El problema es que trabaja a jornada completa y sus conocimientos de informática son prácticamente nulos. Es la educación a distancia una buena opción para él? Por supuesto ya que al trabajar a jornada completa, su tiempo es bastante limitado y la educación online le permite tener una gran flexibilidad de horarios. Además su nivel de informática es muy bajo y con la educación online dispondrá de tutorías personalizadas y un seguimiento individualizado de su aprendizaje. Tenga presente que la educación a distancia es un tipo de formación dirigida a aquellas personas que por diferentes motivos, ya sea por su situación geográfica, bien por falta de tiempo, bien por sus condiciones físicas o por cualquier otra causa, eligen una formación más acorde con sus posibilidades. En cuanto a su definición, ha ido variando a lo largo del tiempo, dependiendo en gran medida de los avances de la tecnología en el campo de la comunicación, de modo que se ha interpretado de diferentes formas. En la actualidad, entendemos la formación a distancia como una forma de enseñanzaaprendizaje en la que formador y alumno están separados por el tiempo y por el espacio utilizando ciertos medios, escritos, audiovisuales, etc. para comunicarse y propiciar el aprendizaje. Computer Aided Education, S.A. R 3

4 Las actividades formativas a distancia se realizan de manera síncrona o asíncrona por medio de diversos medios. El aprendizaje se considera síncrono cuando la comunicación entre profesor y alumno se produce al mismo tiempo. Un ejemplo del aprendizaje síncrono es la conferencia en tiempo real. Este tipo de aprendizaje proporciona la posibilidad de una retroalimentación instantánea entre el formador y el aprendiz. Ello permite modular a tiempo real el propio proceso de aprendizaje. El aprendizaje se considera asíncrono cuando la comunicación entre el formador y el alumno no se da al mismo tiempo. Un ejemplo de aprendizaje asíncrono es el que se obtienen mediante la relación del alumno con un tutor por medio del correo electrónico. La desventaja de aprendizaje asíncrono es la posible desmotivación del alumno por la ausencia de respuesta en tiempo real. En la formación a distancia clásica no se utilizan las nuevas tecnologías para vincular a los alumnos con el profesor. La incorporación de dichas tecnologías de la información y de la comunicación (TICs) al mundo de la formación ha dado lugar a lo que de manera genérica se denomina Teleformación y es aquí donde queda englobado el término e-learning como sinónimo de proceso de enseñanzaaprendizaje realizado a través de Internet. En realidad, e-learning es un término de amplio uso. Puede considerarse como el uso de la red de ordenadores y sistemas multimedia para mejorar el aprendizaje, conectar entre sí a los alumnos y a éstos con los recursos de apoyo al aprendizaje. En el concepto de e-learning quedan englobados diferentes entornos formativos que utilizan recursos asociados a las tecnologías de la información y de las comunicaciones: formación a través de Internet o Intranet, formación a través de ordenador, el uso del CD-ROM o el DVD como soportes formativos, la formación virtual y los aprendizajes colaborativos a través de la red. Términos como teleformación, educación virtual o e-learning son utilizados en muchas ocasiones de manera indistinta para referirse a un tipo de formación a distancia realizada a través de la red. Es en este contexto donde surgen los entornos virtuales de aprendizaje (EVA). El EVA sirve para aplicar y reforzar técnicas de aprendizaje a distancia usando de forma efectiva los recursos tecnológicos disponibles para tratar de cubrir las necesidades de formación que han surgido como consecuencia del desarrollo de nuestra sociedad. Computer Aided Education, S.A. R 4

5 El acceso al EVA es restringido para los miembros de una determinada comunidad formativa: alumnos, teletutores, administrador, etc. El alumno necesita una clave identificativa para ser reconocido por el sistema y poder acceder al mismo. El teletutor y el administrador del sistema también dispondrán de una clave con la que poder acceder a los mismos espacios que los alumnos y a áreas restringidas para éstos, por ejemplo: modificación de pruebas, renovación del glosario, etc. 3. CARACTERÍSTICAS DE LA FORMACIÓN A DISTANCIA a.- Distancia espacial y temporal entre el docente y el alumno En este tipo de formación no es necesaria la relación cara a cara tan característica de la formación presencial. En cuanto a la distancia temporal se refiere, es cierta en muchas ocasiones pero no hay que olvidar que la introducción de las nuevas tecnologías en el mundo de la formación ha hecho que la comunicación se desarrolle a veces de manera simultánea (síncrona). Los agentes que intervienen en el proceso formativo pueden escoger el momento y el lugar de su intervención, lo que hace posible un funcionamiento sin coincidencia en el tiempo (asíncrono) y sin coincidencia en el espacio. En definitiva, en la formación a distancia se produce una apertura en la que desaparecen las limitaciones espaciales y temporales. b.- Aprendizaje flexible e independiente La flexibilidad en cuanto a espacio, tiempo, estilo, ritmo y método de aprendizaje es una de las características diferenciadores de la formación a distancia. En la medida en que el sistema empleado en este tipo de formación es flexible, cada estudiante es considerado como un ente con personalidad propia y diferenciada en el contexto global del sistema. En la formación a distancia se potencia el trabajo independiente por parte del alumno, pero siempre bajo la supervisión del mismo por parte de docentes o tutores. La flexibilidad en el ritmo del aprendizaje y de la planificación de la propia trayectoria de aprendizaje es una ventaja que permite una mayor personalización del proceso redundando en un aumento de la motivación. El estímulo y el apoyo permanente a los estudiantes son básicos en la enseñanza no presencial para garantizar el éxito académico. Para ello el estudiante puede valerse del correo electrónico y de las técnicas multimedia necesarias para estudiar, así como de un servicio permanente de atención y ayuda técnica. Computer Aided Education, S.A. R 5

6 c.- Aprendizaje cooperativo Otro rasgo característico de la educación a distancia es que alumnos y profesores tienen la posibilidad de establecer un dialogo a través del campus virtual. El alumno puede en todo momento discutir, resolver problemas o consultar a sus profesores y a sus compañeros aspectos relacionados con el curso consiguiendo de este modo un gran enriquecimiento del aprendizaje. Los alumnos, conectados en red, logran un aprendizaje grupal y un alto grado de interactividad. En este contexto, el alumno deja de ser un mero receptor pasivo de información. Su propia actividad contribuye de forma decisiva en el proceso de enseñanzaaprendizaje. Se establece, gracias a la introducción de las nuevas tecnologías en el campo educativo, una comunicación bidireccional en la que el alumno puede iniciar la interacción con profesores. De esta forma el alumno puede aclarar dudas o realizar sugerencias sobre cualquier aspecto relacionado con el curso. Además una parte del conocimiento del estudiante puede provenir de los otros miembros del grupo. La motivación del alumno puede venir entonces de la colaboración gracias a una comunicación multidireccional entre todos los participantes de la formación que la enriquecerá de manera significativa. d.- Medios de aprendizaje Los nuevos recursos técnicos de comunicación (teléfono, televisión, videoconferencia, Internet ) eliminan de manera significativa barreras geográficas, económicas, laborales, etc. ampliando el número de alumnos que pueden acceder a esta modalidad de formación no presencial. El estudiante desde su domicilio y con la ayuda de materiales multimedia podrá seguir el proceso de aprendizaje, guiado constantemente por sus tutores. A cualquier hora del día o de la noche podrá intercambiar mensajes con sus compañeros o con sus profesores para compartir experiencias, resolver dudas y participar en la actividad académica, cultural o social. Todos los elementos deben estar interrelacionados para que constituyan un verdadero sistema integral de apoyo necesario en un entorno no presencial. Así como en la formación presencial, la formación a distancia también hace uso del material escrito como medio de transmisión de información, pero amplía el campo a otro tipo de soporte, como puede ser el CD ROM, o la información digitalizada y colgada en la Red. Computer Aided Education, S.A. R 6