consumo responsable Agua antes de empezar que es el consumo? Si quieres cambiar el mundo, cámbiate a ti mismo. Mahatma Gandhi página 1

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1 consumo responsable DE Agua Si quieres cambiar el mundo, cámbiate a ti mismo. Mahatma Gandhi antes de empezar que es el consumo? Todos oímos a diario la palabra consumo: nos dicen que sube o baja el consumo, que vivimos en una sociedad de consumo, que somos consumidores, nos recomiendan consumir o no determinadas cosas pero, qué es el consumo? Si no tenemos una respuesta clara para esta pregunta, lo más fácil es acudir al diccionario. Según el diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (R.A.E.), consumir es: 1. Destruir, extinguir. 2. Utilizar comestibles u otros bienes para satisfacer necesidades o deseos. 3. Gastar energía o un producto energético. [ ] Reflexionando sobre el significado de la palabra consumir, podemos decir entonces que consumimos a diario multitud de cosas: alimentos, ropa, tecnología, energía, agua... Satisfacemos nuestras necesidades y deseos con el consumo de diferentes bienes, pero no siempre nos paramos a reflexionar sobre las posibles consecuencias de estas acciones. Y es que el consumo tiene más efectos que la mera satisfacción de nuestros deseos. página 1

2 El agotamiento de muchos recursos (como los bosques) o la contaminación (de la atmósfera, el suelo, el agua ) están directamente relacionados con el consumo que se haga de determinados bienes (papel, energía, alimentos...). Debemos entonces dejar de consumir? Evidentemente no. Pero tenemos que pensar en las consecuencias de nuestras decisiones y, en función de ellas, enfocar nuestro consumo. Esto es practicar un consumo responsable. consumo de agua Uno de los múltiples bienes que consumimos diariamente es el agua. Reflexionemos sobre ello: El agua es un bien escaso. Aunque es el elemento más abundante en la Tierra, únicamente el 3 por ciento (%) del total es agua dulce y de éste, sólo el 1,2 % resulta accesible para el consumo humano, ya que el resto se encuentra inmovilizado en glaciares y nieves perpetuas. Sin embargo, el consumo de agua aumenta por la mejora de los niveles de desarrollo económico y el crecimiento poblacional. El agua es un bien vulnerable. Los recursos de agua dulce se ven reducidos por la contaminación. Además, los efectos futuros del cambio climático podrán hacer disminuir la cantidad de agua disponible para el ser humano. Según UNICEF: El consumo responsable defiende los efectos positivos de un consumo cuidadoso con el medio ambiente y las personas, frente a un consumo excesivo, superfluo e innecesario, dañino para la vida en el planeta y, por tanto, para todos sus habitantes. Un consumo responsable ayuda a erradicar la pobreza, facilita la respiración de las plantas y el cuidado del medio ambiente, mejora la distribución de los recursos (sociales, ecológicos, económicos ) entre todos los habitantes de la Tierra, y da una gran satisfacción a quien lo practica. El agua es un bien común. No conoce fronteras de espacio ni de tiempo. Se mueve libre por todo el planeta y, aunque intentemos retenerla, sigue un ciclo imparable, que pertenece a toda la humanidad. El agua es un recurso de costosa obtención y mantenimiento. La utilización del agua en nuestras casas requiere de operaciones de captación, almacenamiento, potabilización y distribución que conllevan un coste. Además, para que la mayor parte del agua que consumimos en nuestros hogares no vuelva a los ríos dañada por el uso de detergentes y otros residuos contaminantes que provocarían un daño medioambiental, es necesario sanearla (depurarla), lo que supone un coste añadido de depuración. Pero nos cuesta interiorizar esta realidad cuando el agua aparece mágica y continuamente en nuestros grifos. El consumo responsable del agua es sencillamente mirar más allá de lo inmediato (la disponibilidad inmediata en mi hogar del agua, el coste asumible del recurso, etc.) y preguntarnos cómo podemos colaborar desde nuevos modelos más conscientes y responsables de consumo. página 2

3 Para ello te proponemos: Mantenimiento de instalaciones nuevas tecnologias y habitos tres ejes de actuacion para un consumo responsable de agua Realizar un consumo responsable de agua implica, por un lado, que utilicemos únicamente el agua necesaria para cada uso y, por otro, que intentemos no contaminarla en exceso. Para facilitar esta tarea, tenéis a continuación propuestas para realizar un consumo más sostenible de agua, aunque si realmente queremos que el planeta no se consuma con nuestro consumo, nuestra mejor ayuda será el sentido común. Pongamos manos en el agua! Nunca nadie hizo menos que aquel que no hizo nada, porque sólo podía hacer un poco. Anónimo Mantenimiento de instalaciones Igual que cuidamos nuestra salud, la alimentación, etc., revisar y asegurar el mantenimiento de los aparatos e instalaciones que utilizamos es una buena medida preventiva, de ahorro y buen uso. Una fuga de agua supone la pérdida de agua potable a consecuencia del mal estado de las instalaciones. Para encontrar fugas de agua en nuestro hogar, podemos seguir los siguientes pasos: 1. Cerraremos todos los grifos de casa y verificaremos que el contador permanece parado; si los dígitos siguen aumentando quiere decir que existe una fuga de agua. 2. Cerraremos la llave de paso principal del agua. Si el contador sigue girando, la fuga se encuentra entre el contador y la llave de paso. Además de revisar el estado de las tuberías, deberemos tener en cuenta el efecto del paso del tiempo sobre nuestros aparatos y revisarlos para que permanezcan siempre en perfecto estado. Aunque nos pueda parecer que una fuga en la cisterna no supone una cantidad grande de agua, realmente puede llegar a los litros anuales. También el goteo de un grifo supone una pérdida de 30 litros diarios. Si descubres que existen fugas en las instalaciones, contacta con un fontanero para localizarlas y ponerles fin. Nuevas tecnologias Vivimos en un mundo lleno de avances tecnológicos que pueden mejorar nuestra calidad de vida. La tecnología del agua ha mejorado considerablemente en los últimos tiempos. Perlizadores, sistemas de ahorro y electrodomésticos eficientes son algunas de las medidas que se están imponiendo para ayudarnos a moderar el consumo. Veamos una breve descripción de algunos de estos sistemas. > Perlizadores o aireadores. Estos dispositivos mezclan el agua con aire, consiguiendo dar la sensación de un gran chorro de agua pero con un ahorro de consumo de hasta un 50%. > Limitadores de caudal. Reducen la cantidad total de agua que sale del grifo. > Reductores de caudal. Permiten ahorrar agua en la ducha. Se enroscan al flexo de la ducha, tanto al principio como al final reduciendo el volumen de agua que circula. > Interruptores del flujo de agua. Se colocan al inicio del flexo de la ducha y bloquean el paso del agua sin tener que cerrar el grifo. Permiten no malgastar agua en momentos en los que no es necesario, como mientras nos enjabonamos. página 3

4 > Sistemas de ahorro para cisternas: Interrupción de la descarga. Permite la descarga parcial de la cisterna en función del uso realizado, parando la salida de agua en el momento en que se vuelve a pulsar. Doble pulsador. El pulsador de la cisterna suele estar dividido en dos partes, una de ellas descarga la totalidad de la cisterna y otra la mitad. Esto nos permite adecuar el gasto de agua a nuestras necesidades. > Electrodomésticos de bajo consumo. A la hora de adquirir un lavavajillas o una lavadora, busca los que puedan realizar lavados con ahorro de agua y energía. Suelen permitir adecuar el programa a la carga, tienen ciclos ecológicos, rápidos > Sistemas de riego. Además de existir sistemas como el goteo, que optimizan el consumo de agua, los microaspersores y microdifusores permiten regar con una cantidad de agua mucho menor. También existen detectores de lluvia y humedad que pueden colocarse en los sistemas de riego (en caso de que estén automatizados) y regar sólo en los casos necesarios. CONSEJOS PRaCTICOS Tenemos en nuestra mano modificar el ahorro de agua en nuestros hogares ya que, pequeños cambios en nuestros hábitos cotidianos, favorecen grandes cambios globales. Cocina No utilices el fregadero como cubo de basura. Nada de aceites por favor! Cuando arrojamos por el fregadero sustancias como aceites, pinturas o barnices, estamos contaminando las aguas, dificultando su depuración y empeorando el mal estado de nuestros ríos. Recoge los restos de aceite usado y productos químicos en recipientes y llévalos al punto limpio más cercano. En su defecto, deposítalos en el cubo de la basura de restos, pero nunca los arrojes por el fregadero. Servilletas y papel de cocina. Qué pasó con la tradicional bayeta? Los productos de usar y tirar promueven una cultura insostenible económica y ambientalmente, además de ser perfectamente reemplazables por otros que permiten varios usos y resultan mucho más baratos. Utilizando servilletas de tela y bayetas para la cocina disminuiremos nuestro consumo de papel (su producción exige cantidades elevadas de agua) y generaremos muchos menos residuos. Uso del lavavajillas. Que trabajen las máquinas! Cuando fregamos a mano, usamos un 40% más de agua que si usamos el lavavajillas. Si de todas formas decides lavar a mano, recuerda poner el tapón y llenar de agua el fregadero. El gasto de agua y energía será mucho menor. Utiliza el agua de lavar o hervir verduras. Minerales para nuestras plantas! Puedes reutilizar el agua de lavar o hervir verduras para regar las plantas (ojo con la sal) una vez que se ha enfriado. Podrás hacer lo mismo con el agua sobrante de las jarras de la comida y la cena. Fresquita, fresquita, agua fresquita! Si quieres beber agua fresca, no dejes el grifo abierto para conseguir que salga fría del grifo y colócala en una jarra o botella en la nevera. No necesitarás esperar y ahorrarás mucha agua. Baño El inodoro de papelera, y la papelera de inodoro? Cada vez que tiramos de la cisterna, perdemos de 6 a 12 litros de agua potable. Además muchas veces echamos al inodoro residuos que contaminan el agua y dificultan su depuración. Coloca una papelera en tu cuarto de baño para tirar estos restos. Reducirá tu impacto ambiental y evitará atascos innecesarios en tus tuberías. Pon en tu vida un perlizador! Instalando economizadores (aireadores, perlizadores, reductores de caudal, etc.) en los grifos, duchas e inodoros una vivienda de tres personas puede conseguir un ahorro de agua aproximado de litros anuales. Mmm Como lluvia sobre la piel Elige la ducha en lugar de baño. Si optamos por una ducha rápida en lugar de llenar la bañera y cerramos el grifo mientras nos enjabonamos, conseguiremos ahorrar una media de 150 litros cada vez. Investiga tu inodoro! Instala mecanismos de doble carga del inodoro o reduce el volumen de agua de la cisterna. Los nuevos inodoros disponen de sistemas de ahorro de agua. Hay pulsadores de cisternas que detienen la descarga de agua si se pulsan de nuevo y otros nos ofrecen la posibilidad de elegir entre dos descargas, una mayor que otra, permitiendo ahorrar página 4

5 agua dependiendo del uso. Si no tienes este tipo de instalación, puedes reducir un poco el caudal de la cisterna cerrando levemente la llave de paso. El blanco es un color Es recomendable comprar papel higiénico blanco, evitando el de colores o decorado. Igual que ocurre con las servilletas de papel, el papel higiénico decorado implica una mayor contaminación y gasto de agua en su fabricación. Afeitarse o lavarse los dientes, con un vasito basta! Si cerramos el grifo mientras nos lavamos los dientes o nos afeitamos ahorraremos hasta 12 litros por minuto. Sólo necesitaremos abrir el grifo al principio y al final. En caso de lavarnos los dientes, con ayuda de un vaso conseguiremos un ahorro increíble. Mirando cómo cae el agua de la ducha hasta que sale caliente? Muévete! Si recogemos el agua fría que sale de la ducha con un cubo podremos darle uso en el jardín o para la limpieza. Limpieza Detergentes y limpiadores sin fosfatos para mantener la vida del agua! Algunos de los componentes de los detergentes pueden resultar dañinos para el medio ambiente. Entre ellos se encuentran los fosfatos, ya que alteran el equilibrio de los ecosistemas fluviales provocando un excesivo crecimiento de las algas (creando un problema conocido como eutrofización). En lugar de fosfatos busca productos que contengan tensioactivos de origen vegetal. El poder de limpieza del detergente no varía y el grado de contaminación de las aguas se reduce considerablemente. Investiga las etiquetas Las etiquetas de los productos químicos utilizados en el hogar, incluidos los de limpieza, incluyen información acerca de los peligros que el producto puede generar. Antes de comprar, infórmate. Existen productos con el distintivo de Etiqueta Ecológica de la Unión Europea como detergentes, lavavajillas y productos de limpieza general. Trucos ecológicos para limpiar A continuación te proponemos algunos trucos ecológicos para la limpieza del hogar: Para desengrasar utiliza sal, vinagre y jabón líquido. Limpia los suelos con vinagre, alcohol y agua. El fregadero y los lavabos quedan perfectos con una mezcla de agua y bicarbonato. Se puede limpiar el horno con una solución de bicarbonato. Las superficies de loza, plástico, azulejos, etc. se limpian con agua y jabón. Las manchas de grasa se eliminan con amoniaco diluido en agua. Haz tu propio desatascador mezclando 50 ml de vinagre, ¼ de taza de bicarbonato y agua hirviendo. Como quitamanchas utiliza una mezcla de agua fría y vinagre a partes iguales a la que añadirás unas gotas de aceite esencial de hierbas aromáticas. Es muy eficaz para manchas de café, sudor, óxido, vino y cerveza. Para fabricar un limpiador universal debes mezclar un poco de agua con alcohol y jabón. Para que tus suelos brillen, aplica directamente cera de abeja en los suelos de madera y aceite de linaza en el terrazo o ladrillo. Utiliza la lejía muy diluida o sustitúyela por media taza de vinagre blanco y media de bicarbonato. Lavavajillas y lavadoras llenos. No ahogues tus calcetines! Intenta llenar siempre al máximo la lavadora y el lavavajillas y utiliza el programa más adecuado a la suciedad real de la ropa o la vajilla. Los ciclos de lavado excesivos, además de derrochar agua y energía pueden dañar tus prendas. Salvo que la ropa esté muy sucia, prescinde del prelavado en la lavadora. Si tienes que renovar tus electrodomésticos, adquiere máquinas que permitan elegir ahorro de energía, media carga, lavado rápido, etc. Dosis de detergente justa. Más cantidad no limpia mejor! Utiliza la cantidad de detergente indicada por el fabricante. Una cantidad excesiva de producto, además de gastar más, no limpiará mejor y puede resultar perjudicial para la ropa. Aceptamos manguera como herramienta de limpieza? Para limpiar zonas exteriores, utiliza el cepillo y los aspiradores. Limpiar con el agua de la manguera supone un gasto de agua totalmente innecesario. página 5

6 Jardín Xerojardinería, la jardinería que usa poca agua La xerojardinería es el tipo de jardinería que se impone en países de clima mediterráneo y en otras zonas de escasez de agua. Se basa en la adaptación del diseño del jardín a las características reales del terreno y la climatología. Investiga sobre el clima y la vegetación natural de tu zona. El uso de especies propias (autóctonas), acostumbradas al clima y más resistentes a plagas y enfermedades permitirá reducir el consumo de agua y el mantenimiento del jardín. Riegos eficientes gota a gota es mejor! El goteo o las mangueras de exudación son algunas de las instalaciones que ahorran una elevada cantidad de agua. Si además instalas un sistema de detección de lluvia y/o humedad regarás sólo cuando sea necesario. En la página del Canal de Isabel II, diariamente te informan si en el territorio de la Comunidad de Madrid es necesario o no regar. Jardinería sensata Planta juntas las especies con requerimientos de agua similares y riega cuando no haya sol (amanecer y atardecer). A primera o a última hora del día, cuando la fuerza del sol es menor, es el momento adecuado para regar y no desaprovechar el agua por evaporación. Evita regar en días ventosos ya que el viento aumenta la evaporación del agua. No más de lo que pido! Suministra el agua necesaria: la mayoría de los jardines reciben el doble del agua que necesitan. En ocasiones, además del consumo innecesario podemos estropear los sistemas radiculares de las plantas, que se encharcan y pudren. El riego por goteo ahorra gran cantidad de agua Algo más que verde Utiliza recubrimientos para el suelo que eviten que el suelo se caliente excesivamente y pierda agua de riego por evaporación. Hay una gran cantidad de materiales orgánicos (cortezas de pino, restos de poda triturados) e inorgánicos (gravas, arenas, ladrillos machacados ) atractivos estéticamente y que además, impiden el crecimiento de malas hierbas. No a las praderas de césped natural. Vivo en el mundo mediterráneo! Las praderas estilo inglés son grandes consumidoras de agua. La alternativa mediterránea pasa por respetar el ciclo natural. En nuestro clima el césped se seca (se agosta ) de forma natural en los meses de verano. Pero si queremos un tapizado siempre verde podemos buscar especies resistentes a la sequía, como la grama. Tírate a la piscina con el agua del año pasado! Cubre la piscina en los meses en los que no se utiliza sin vaciarla y conecta la depuración cada 10 días para mantener la misma agua varios años. Recircula! Usa un circuito de agua cerrado para fuentes y estanques. página 6

7 Casa Agua que no has de beber no la dejes correr! En las casas unifamiliares es interesante recoger el agua de lluvia en un depósito bajo el tejado o con aljibes subterráneos. No se puede beber, pero sirve para regar el jardín y otros muchos usos como la limpieza exterior o el llenado de circuitos para aguas residuales. Cerrando el paso Puedes reducir el caudal de agua de tu casa cerrando levemente la llave de paso general. No se nota de forma global y ahorrarás mucha agua. Grifos que lloran Un grifo goteando puede suponer una pérdida de 30 litros de agua al día. Si reparamos los grifos y duchas que goteen o los cambiamos por grifos monomando, diseñados para evitar que goteen, ahorraremos una media de 170 litros de agua al mes. Pero ojo! Deberemos tener cuidado de no dejar dirigido el mando del grifo hacia el agua caliente, ya que haremos un consumo innecesario de energía cada vez que lo usemos. Agua virtual Frutas y verduras de temporada. Producirlas cuesta menos agua! Consume frutas y verduras de temporada y, si es posible, producidas de manera ecológica. No necesitan tanta agua para su cultivo y usan menos pesticidas y fertilizantes. Además son más sanas! Consumo indirecto. Lo que tengo, lo que quiero y lo que necesito! Llamamos consumo indirecto a la cantidad de agua que no vemos (agua virtual) pero que se utiliza en la producción de lo que consumimos. Por ejemplo: vestimos unos 240 litros de agua (calculado para 400 gramos de camisa, 450g de vaqueros, 150g de camiseta y 1 kilogramo de zapatos). Tienes un importante papel Utiliza los folios de papel, a ser posible reciclado, por las dos caras. El papel reciclado, utiliza menos agua en su fabricación, además de disminuir la contaminación y los residuos. Para fabricar una tonelada de papel nuevo se necesitan litros de agua, para el papel reciclado un 89% menos. Fuentes utilizadas Bibliografía Agua para todos, Agua para la vida. Informe de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo. (Versión española del Water for People, Water for Life). UNESCO WWAP (2003). Cuida el agua Gota a Gota. Manual de buenas prácticas. Proyecto CAM Agua. Caja de ahorros del Mediterráneo Manual de ahorro de agua para el consumidor. BERMEJO, M.E. y RUBIO, J. Edita la Unión de Consumidores de Extremadura - UCE (2007). Webgrafía Programa del UNICEF - Comité Español para el fomento del consumo responsable y comercio justo El reto del agua. Canal de Isabel II Proyecto CAM Agua. Caja de Ahorros del Mediterráneo Fundación Ecología y Desarrollo Greenpeace página 7