España cuenta con cinco puentes récord en su categoría

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1 ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE LA CARRETERA - C/ GOYA, 23, 4º DCHA TFNO: FAX: España cuenta con cinco puentes récord en su categoría Las construcciones españolas encabezan también las realizaciones más originales Madrid, 21 de marzo de 2005 Los puentes constituyen uno de los mejores indicadores para valorar el desarrollo de las sociedades. Estas construcciones determinan el grado de civilización de los pueblos en tanto que revelan la importancia del asentamiento, son un exponente de sus logros científicos y técnicos y reflejan la sensibilidad artística del momento. La red estatal de carreteras tiene inventariados unos puentes, pontones y viaductos, pero el número total de puentes españoles es notablemente mayor si se tienen en cuenta las infraestructuras gestionadas por las administraciones locales, diputaciones y comunidades autónomas. Entre las construcciones españolas sobresalientes destacan las de tipo arco. El de Ricobayo, Zamora, es el mayor arco metálico de Europa, y el de Los Tilos, La Palma, es el mayor arco de hormigón de Europa. De hormigón es también el mayor puente atirantado del mundo, el de Barrios de Luna, León, y el más esbelto según el Libro Guiness de los Récords, la Pasarela Cartuja, en Sevilla. El puente móvil del puerto de Barcelona osenta el récord mundial de luz entre rótulas de giro. Dentro de las innovaciones españolas destacan los arcos casi planos del puente del Cristo de la Expiración, Sevilla, el original puente colgante de Portugalete, Vizcaya, y el puente de Osera, Zaragoza, cuya combinación de materiales es única en el globo. Los puentes suelen sustentar un camino, una carretera o una vía férrea, pero también pueden transportar tuberías y líneas de distribución de energía. Los que soportan un canal o conductos de agua se llaman acueductos, mientras que los construidos sobre terreno seco o en un valle y formados por tramos cortos se denominan viaductos. Son pasos elevados los que cruzan autopistas y vías de tren y los puentes bajos pavimentados sobre aguas pantanosas o en una bahía y formados por tramos cortos reciben el nombre de carreteras elevadas. Los cimientos del puente son pilares unidos por arcos o plataformas, y la distancia entre ellos se denomina vano o luz. Cuando la estructura está suspendida los pilares son sustituidos por tirantes. El puente de arco, único o múltiple, posee además estribos en los extremos, que contienen el empuje del terraplén.

2 Los puentes se identifican por el fundamento arquitectónico utilizado. Así se distingue entre los colgantes, los atirantados (reforzados con cables), los de arco de acero, hormigón o piedra, los de tablero (de viga central), los de vigas triangulares y los de pontones, que son puentes flotantes permanentes, como el que atraviesa el río Hooghly, en Calcuta, India, cuyos 446 metros soportan una carretera a 8,2 metros sobre el agua gracias a 14 pares de pontones de hierro. Según la longitud a salvar, de la que depende la luz, se recomienda utilizar una u otra técnica. Para distancias cortas los adecuados son los de viga, hasta 300 metros son aconsejables los atirantados y para mayores longitudes, los colgantes. Cuatro son los requerimientos a cumplir por el diseño de un puente. Debe reunir criterios estructurales, que sea resistente y dé buena respuesta en servicio; funcionales, que cumpla con calidad el objeto del diseño; económicos, estar ajustado a las posibilidades sociales; y estéticos, tiene que garantizar equilibrio con el entorno, resultar atractivo y configurar paisaje. A diferencia de las previsiones de los constructores de antaño, las realizaciones actuales se proyectan y erigen para tener una vida útil relativamente breve, un máximo de 50 años, en comparación con el coste de construcción. El punto débil de la durabilidad de los puentes de nuestros días reside en el acero, que a pesar de procesos como el galvanizado y de asociarse al hormigón, que sí puede durar cientos de años, continúa sin resistir a largo plazo los impactos medioambientales. Y, dado que el acero inoxidable tiene una gran durabilidad pero un precio muy alto, las esperanzas se depositan en materiales que van ganando en competitividad, como el poliéster reforzado con fibra de vidrio. Puentes singulares en España El puente de Rande, en La Coruña, es el puente de mayor longitud de nuestro país, con metros y una luz máxima de 695 metros. Esta marca será superada por el puente de Buñol, en Valencia, que tendrá una longitud de metros y será inaugurado a lo largo de El puente de Barrios de Luna, León, sobre el embalse del mismo nombre es el mayor puente del mundo atirantado de hormigón. Entró en funcionamiento en 1985 y tiene un vano de 440 metros. Puente de Barrios Luna, León. Ministerio de Fomento. Puente de Rande, La Coruña. Ministerio de Fomento

3 El puente móvil del Puerto de Barcelona, con una distancia entre articulaciones de giro de 109 m y a 22 metros sobre el nivel del agua, es también el mayor de su tipo en el mundo. Una de las estructuras más originales de España es el Gran Puente Colgante de Vizcaya o Puente de Portugalete. El ingeniero Alberto Palacio se ganó un hueco en la historia al concebir el primer puente de estas características en el mundo. El ingenio consistió en un puente de viga de la que pende una barquilla transbordador sujeta por cables, una alternativa audaz para cruzar la ría del Nervión en su desembocadura desde Otro ingeniero que desafió las convenciones fue José Eugenio Ribera, que eligió para el puente de Amposta sobre el río Ebro (Tarragona) una tipología constructiva el puente colgante- y un material el acero- en claro retroceso en el s. XX en Europa debido al desafortunado incidente de Tacoma Narrows. El puente Tacoma se abrió al tráfico en Julio de 1940, siendo destruido cuatro meses después por una tormenta moderada, de vientos de casi 68 kilómetros por hora. El puente, de tipo colgante y de metros, atrapaba el viento en lugar de dejarlo pasar, provocando que la estructura ondulara como una montaña rusa. Se tardó 10 años en volver a conectar por puente Tacoma y Puerto Gig, en el estado de Washington, y durante un tiempo los puentes colgantes fueron abandonados en pro de otras estructuras rígidas. Fotografía del primer puente Tacoma Narrows del Dpto. de Transportes de Washington La ciencia de la aerodinámica de los puentes nació tras el desplome del Tacoma, que enseñó a los ingenieros que el viento no sólo causa cargas estáticas en los puentes, sino que también implica acciones dinámicas. El arco de hormigón del Viaducto Martín Gil, de 210 metros de luz y situado sobre el río Esla, entre Zamora y Puebla de Sanabria, ocupa un lugar preeminente entre los puentes españoles al ostentar el récord del mundo de su tipología en Fotografía del Viaducto Martín Gil. Ministerio de Fomento.

4 Dentro de la recuperación de los grandes puentes en arco se inscribe el de Ricobayo, una estructura mixta de arco de acero relleno de hormigón con la que se han construido muy pocos arcos en España y en el mundo. El arco de Ricobayo, Zamora, es además el mayor arco de metal de Europa. El puente del Cristo de la Expiración, creado en acero para la Exposición Universal de Sevilla de 1992 por José Luis Manzanares, salva el cauce del Guadalquivir con dos arcos muy rebajados de 130 metros de luz, sin soporte bajo el agua. No se conoce en el mundo otro arco de esa luz que sea tan plano. También es fruto de la Exposición el puente más esbelto del mundo según el Libro Guiness de los Récords. La Pasarela Cartuja, de Juan J. Arenas, tiene 235 metros de largo y 11 de ancho. El puente de Osera de Ebro, Zaragoza, es una síntesis de belleza estética e innovación técnica única en el mundo al estar confeccionada con una viga hueca de 546 metros de longitud y 120 de luz. En diciembre de 2004 se inauguró el Viaducto de Los Tilos, en la isla de La Palma, que sortea un barranco con un vano de 255 metros sin apoyos intermedios, lo que le convierte en el de mayor de Europa y el decimotercero más grande del mundo construido en hormigón. Un poco de historia Los primeros puentes levantados por el hombre se remontan a la Edad de Bronce, hace unos años y las primeras referencias del empleo de piedra en la construcción de puentes datan de 1010 a. C., en Mesopotania y las islas británicas. Los romanos aplicaron el arco de medio punto logrando estructuras de madera y piedra que aún perduran en la actualidad, y marcaron la trayectoria a seguir, pues los materiales, procedimientos y métodos apenas evolucionaron hasta el s. XIX. En Oriente la estructura más popular fueron los pontones, que derivaron en los llamados puentes de barcas, y cuyo uso se extendió hasta la Edad Media. Fue en esta época y en el Renacimiento cuando se cubrieron para ofrecer refugio o albergar tiendas y almacenes, como el puente veneciano de Rialto. También se utilizaron como fortificaciones, erigiendo en ellos torres defensivas, como en el Puente de Carlos IV en Praga. Durante el siglo XVII se levantaron algunos puentes de cuerdas y en 1714 se tendió el primer puente colgante de cadenas sobre el río Tees, al noroeste de Inglaterra, con 24,5 metros de longitud y 0,7 metros de anchura. También en Inglaterra se levantó el primer puente de hierro, que desde 1779 cruza el río Severn. Con la Revolución Industrial y las tecnologías que permitían producir hierro y acero en grandes cantidades, los puentes metálicos acabaron con el monopolio de la mampostería, hasta entonces casi el único material de construcción de puentes. Los rangos de luces se situaban entre los 15 y los 40 metros, llegando en algún caso excepcional a los 60 metros. En la frontera entre el siglo XIX y el XX se empezó a utilizar el hormigón armado en realizaciones modestas pero que anunciaban sus posibilidades. La invención del hormigón pretensado del francés Freyssinet produjo una auténtica revolución en la construcción. Sin embargo, para salvar grandes distancias las estructuras de acero, en arco o colgantes, continuaban siendo las únicas opciones, ya que los puentes de hormigón no podían superar los 250 metros. En los años 60 los puentes atirantados rebasaron este límite, llegando a tener luces de hasta 400 metros, con tableros de acero primero, de hormigón después y de acero u hormigón en la actualidad.

5 A finales de los 80 Santiago Calatrava, arquitecto e ingeniero, revolucionó el panorama de construcción de puentes, siendo denostado por unos y admirado por otros por la originalidad, falta de adecuación al entorno y gran carga formal de sus propuestas. Tras este boom de las apariencias, en los últimos años se aprecia una uniformización en la que el coste o la apariencia del coste es determinante. La velocidad de ejecución es un parámetro decisivo en el coste y, en la búsqueda de plazos cortos de realización, se recurre a la repetición de tipos estructurales y procesos constructivos que se pueden desarrollar a gran velocidad. Así, el mismo puente se adapta a cualquier circunstancia topográfica, geológica o geográfica, lo que se enfrenta a los cimientos de la construcción de puentes, que persigue la adecuación funcional y estética al entorno. En los últimos años se ha avanzado muy poco en las tecnologías de construcción de puentes, y las estructuras que se erigen actualmente en todo el mundo, salvo raras excepciones, pertenecen a tipologías existentes desde hace más de 35 años. El diseño de los puentes rectos y arcos de gran luz tiene como procedimiento fundamental de construcción el avance en voladizo sucesivo, utilizado en el siglo XIX en las estructuras metálicas. Por ejemplo, entre los puentes arco de hormigón armado, el récord actual del puente Wanxian sobre el río Yangtze (China, 1997), con 420 metros de vano, es una copia ampliada del puente Martín Gil de E. Torroja (1945), construido con autocimbra metálica y hormigonado por partes. Igualmente, el récord entre los puentes colgantes ostentado por el japonés Akashi, con metros de luz, tiene una definición formal y conceptual idéntica al puente de San Francisco, de metros de luz y terminado en La agitación que experimentó la construcción en el siglo XIX y que se prolongó con el hormigón pretensado hasta los años 60 del siglo XX,se detuvo a principios de esta década. Los cambios por venir procederán de los nuevos materiales y del desarrollo de las estructuras adaptables. Según el análisis del ingeniero Santiago Pérez-Fadón, los materiales más empleados en el futuro serán los hormigones de altas resistencias y los hormigones superfluidificados y autocompactables. Puentes de renombre POR RÉCORD DE ALTURA El Royal Gorge es el puente colgante a mayor altura, cruzando a 321 metros el río Arkansas, en Colorado, Estados Unidos, con una longitud total de 384 metros. La pila más alta del viaducto de Millau, Francia, batió el récord del mundo al alcanzar los 244 metros y 96 centímetros en diciembre de El Grand Viaduct se eleva 343 metros por encima del río Tarn, en Millau, con un tablero que mide metros de largo y 32 de ancho, y vanos de 342 metros.

6 Viaducto de Millau Royal Gorge POR RÉCORD DE VANO SEGÚN EL TIPO DE PUENTE Hasta ahora, el puente colgante es el único tipo de puente que supera el vano de un kilómetro. Las luces máximas de los puentes colgantes se aproximan a los dos kilómetros, lo que supone hoy en día más del doble de lo que pueden alcanzar otros tipos de realizaciones El puente Akashi-Kayko, Japón, es el puente colgante de mayor vano del mundo. En la carretera Kobe-Naruto, entre Honshu y Shikoku, se encuentra la isla menor Awaji. Entre ésta y Honshu está el estrecho de Akashi, de cuatro km de longitud y que da nombre al puente, ya que Kayku significa estrecho. Fotografía del puente Akashi de la ingeniero Leena Virola tomada desde la torre Maiko, cerca del anclaje norte (lado de Kobe)

7 El segundo puente colgante de vano más largo es el Great Belt East, en Dinamarca. Aunque se ha superado su luz máxima (1.624 metros), sigue teniendo las torres de hormigón más altas del mundo, con 254 metros. Se terminó en 1998, el mismo año que el Akashi. El primer puente colgante cuyo vano superaba los metros fue el George Washington, inaugurado en octubre de Sus metros de luz máxima salvaban el río Hudson en la ciudad de Nueva York, medida que no fue superada hasta 1973, cuando se inauguró el puente sobre el Bósforo en Estambul, Turquía. El que fuera el primer puente intercontinental entre Europa y Asia, fue el puente europeo de vano más largo hasta la terminación del puente Humber (1981, Gran Bretaña). TABLA DE L OS PUENTES RÉCORD DE VANO SEGÚN SU TIPOLOGÍA Tipo de puente Nombre Lugar y fecha de finalización Luz máxima en metros Longitud en metros Colgante Akashi-Kayko Japón, Tirantado* Tatara Japón, Arco metálico Lupu Shangai, Arco de hormigón Wansian China, Viga metálica Québec Canadá, Viga de hormigón Shibanpe China, Caja metálica Costa e Silva Brasil, * Este récord será batido por el Puente Sutong, que se prevé se acabe en China en 2008 y cuyo vano máximo alcanzará los metros. En 2008 en el mundo habrá 18 puentes con una luz máxima de más de un kilómetro. Todos son puentes colgantes: cuatro en los Estados Unidos y otros cuatro en Japón, tres en China, dos en Gran Bretaña y otros dos Turquía y uno en Portugal, Suecia y Dinamarca. Esta categoría de puentes se está acercando cada vez más a su límite de dos kilómetros, así que en el futuro nos esperan grandes construcciones, entre las que destacará el Puente chino de Qiongzhou (su luz máxima oscilará entre los y los metros). Además entre las propuestas para unir España y Marruecos a través del Estrecho de Gibraltar, sobresale una que propone un puente cuya luz alcanzaría los metros.

8 Puente Tatara (Japón) Puente Lupu (Shangai) Fotografía del ingeniero Juhani Virola Fotografía del Instituto Municipal de Diseño e Ingeniería de Shangai Puente Shibanpe (China) Puente de Québec (Canadá) Imagen facilitada por TY Lin Internacional Ministerio de Transportes de Québec

9 Bibliografía APARICIO SOTO, Ginés, Establecimiento racional de la vida de las estructuras, en Revista Carreteras, extraordinario de 1999, Puentes al futuro. Revista Equipos y Obras, marzo PÉREZ-FADÓN, Santiago, Arcos, evolución y tendencias futuras en la Revista de Obras Públicas de enero de 2005 RIU-WAMBA MARTIJA, Javier, Quo vadis, en Revista Carreteras, extraordinario de 1999, Puentes al futuro. SANZ BALDUZ, Luis Javier, El grial estructural, Revista de Obras Públicas, número de mayo de STEIMAN, David B. y WATSON, Sara Ruth, Puentes y sus constructores, Colección Ciencias, Humanidades e Ingeniería, Editado por el Colegio de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos. VIROLA, Juhani, Los puentes Akashi-Kayko en Japón y Ryunyang en China, a caballo entre dos milenios, en Revista Carreteras, noviembre-diciembre Puentes de gran vano soportados por cables, Revista Carreteras, julio-agosto Revista del Ministerio de Fomento, números de julio-agosto 2004, enero y febrero Webs consultadas Para más información: Marta Pulgar Dpto. de Comunicación y Relaciones Institucionales ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE LA CARRETERA Tf martapulgar@yahoo.es