1. La reproducción asexual en organismos pluricelulares

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1 1. La reproducción asexual en organismos pluricelulares En los organismos pluricelulares las células se dividen mediante mitosis, pero la reproducción se produce en estructuras especiales que crecen unidas al progenitor, y que tras separarse, dan lugar a los nuevos individuos. Se distinguen varios tipos: Gemación: se forma una protuberancia que crece y se desprende del organismo (algunos animales invertebrados como los cnidarios). Escisión: división longitudinal, transversal, estrobilación o poliembrionía de un organismo progenitor, dando lugar a dos o más fragmentos que se transforman en nuevos organismos. Longitudinal: su parte desprendida forma un nuevo organismo(platelmintos y anélidos). Transversal: se regeneran las partes que han sido desprendidas transformándose en nuevos organismos (equinodermos). Poliembronía: Estrobilación: Partenogénesis: se originan nuevos individuos a partir de óvulos sin intervención de espermatozoides para la fecundación (se produce en insectos sociales). La reproducción asexual tiene varias ventajas: Solo se necesita un individuo para producir muchos descendientes idénticos al progenitor. Su proceso de reproducción es simple, más rápida y sin gasto de energía. Por otro lado la reproducción asexual tiene diversos inconvenientes: No hay variabilidad genética, dificultando la evolución de las especias y la adaptación al medio. 2. Reproducción asexual La reproducción sexual es el modo más habitual de reproducción que realizan los animales. Se caracteriza por la presencia de células especializadas, llamadas gametos, y por originar seres distintos a los progenitores. Los gametos masculinos se denominan espermatozoides y los gametos femeninos, óvulos. Estas células se producen en órganos especializados, denominados gónadas. Los testículos son las gónadas que producen espermatozoides. Los ovarios son las gónadas que producen óvulos. La formación de gametos se origina por un mecanismo denominado gametogénesis. Distinguimos dos tipos de procesos de formación de gametos: espermatogénesis (proceso de formación de espermatozoides) y ovogénesis (proceso de formación de óvulos). Ambos procesos implican una fase de maduración y otra de división celular por meiosis. Al final del proceso, los gametos formados han sufrido una reducción cromosómica para permitir la fecundación y formación de un nuevo ser con el mismo número de cromosomas que sus progenitores.

2 En la especie pueden existir individuos de distinto sexo, machos y hembras, o tener la capacidad de producir gametos masculinos y femeninos, hermafroditas. En el caso de ser hermafroditas se favorece la fecundación cruzada(los gametos masculinos fecunden a los femeninos de otro individuo, y los gametos femeninos sean fecundados por gametos masculinos de otro individuo). Vamos a clasificar a los organismos de reproducción sexual en: Ovíparos Vivíparos Ovovivíparos 2.1. Ovíparos. Un animal ovíparo es un animal cuya modalidad de reproducción incluye el depósito de huevos en el medio externo donde completan su desarrollo antes de la eclosión. Son ovíparos la mayoría de los insectos, los peces, los anfibios y los reptiles, así como la totalidad de las aves. Entre los mamíferos sólo son ovíparos los monotremas (el ornitorrinco y los equidnas) Dentro de este tipo de reproducción encontramos: Moluscos: Las gónadas, en muchas especies de moluscos, proceden directamente del peritoneo (membrana que recubre órganos del abdomen). Pueden ser dioicos (como en los bivalvos) o como en el caso de la mayoría de los gasterópodos, hermafroditas con capacidad de autofecundación o sin ella. La fertilización puede ser externa o interna, con frecuencia mediante espermatofitos (sacos llenos de espermatozoides). Crustáceos: Pueden ser dioicos o hermafroditas (con capacidad de autofecundación o sin ella). La fertilización puede ser externa o interna, con frecuencia mediante espermatóforos (sacos llenos de espermatozoides). Equinodermos: Las especies representativas son los erizos, estrellas, lirios y pepinos del mar. Tienen sexos separados y las gónadas (ovarios o testículos) se localizan en la parte interna del exoesqueleto, alrededor del ano. Cuando llega la época de reproducción expulsan los óvulos y espermatozoides, por lo que su fecundación es externa. El cigoto se divide y forma una blástula que se transforma en una larva, nadadora. Esta larva dependiendo de su forma se hace un erizo, estrella, lirio o pepino de mar. Los equinodermos tienen un notable poder de regeneración; por ejemplo si una estrella de mar pierde un brazo, regenera el brazo completo. Incluso si pierde un brazo, este genera un nuevo individuo completo. Anfibios: Los anfibios nacen como una larva acuática que se desplaza con una cola y respira mediante branquias. Cuando esta larva, llamada renacuajo, ha crecido lo

3 suficiente, sufre un proceso de metamorfosis. Desarrolla patas y pulmones y pierde la cola y las branquias. Los adultos se reproducen sexualmente. La fecundación es externa y sigue un proceso característico: el macho sujeta a la hembra, que va poniendo huevos. A medida que estos salen, el macho va derramando sobre ellos sus espermatozoides y los fecunda. Los huevos quedan en el agua formando cordones o adheridos a la vegetación acuática. De ellos salen nuevamente larvas acuáticas. Tanto en los peces como en los anfibios, en los que predomina la fecundación externa, los huevos tienen una cubierta delgada, pues los espermatozoides deben atravesarla para que se produzca la fecundación. Por eso, estos huevos se deben poner en el agua, pues su cubierta, tan delgada, no los protegería de la desecación. Aves: Las aves son ovíparas, lo que significa que se desarrollan a partir de un huevo fecundado por un macho. La reproducción se inicia con un cortejo en el que el macho trata de atraer a la hembra para que esta acepte aparearse con él. Si la hembra acepta, el macho se aproxima a ella y se posa sobre la hembra, algunos machos como los gallos domésticos sujetan a las hembras de la cabeza para además de posarse sobre ellas. Poco después de posarse en la hembra, el macho dirige su cloaca hacia la cloaca de la hembra y expulsa el semen hacia el interior de la cloaca de la hembra. Es necesario aclarar que el macho no posee pene como tal, tiene unas estructuras llamadas cuerpos fálicos, estos son 3 en total: 2 laterales y uno central. Después de depositar el semen, el macho se baja de la hembra y la hembra se sacude las plumas. El semen depositado en la cloaca viaja hacia el útero de la hembra para fecundar los huevos que están en formación, en las gallinas domesticas una porción del semen es almacenada en una estructura especial, por lo que puede haber fecundación después aun en ausencia de macho. Al unirse el espermatozoide con el ovulo de la hembra (el óvulo es un pequeño punto transparente que está rodeado de toda la porción amarilla conocida como yema o vitelo) se inicia la división celular, pero se detiene poco después. El huevo fecundado ya terminado (con clara y cascaron) es puesto por el ave, y la división que se detuvo antes va a seguir así a menos que el huevo se incube. Al incubar el huevo (ya sea por la gallina o por medios artificiales como incubadoras) el incremento en la temperatura ambiental ocasionan que se reactive la división celular y se desarrolle el embrión que posteriormente se convertirá en ave. Monotremas: Los monotremas o monotremados (Monotremata) son un orden de mamíferos que incluye las especies actuales de mamíferos más primitivas que retienen diversas características reptilianas, como la reproducción ovípara (son los únicos mamíferos que ponen huevos), y la presencia de cloaca, orificio donde confluyen los tractos digestivo, urinario y reproductor; su nombre hace referencia a esta característica y significa "un solo orificio". Incluye el ornitorrinco y los equidnas.

4 2.2 Ovovivíparos: ARÁCNIDOS -Fecundación interna (espermatóforos). -Desarrollo directo. -Generalmente ovíparos. (Ovovivíparos). Lamayoría de los arácnidos son ovíparos, sin embargo, algunos son ovovivíparos, es decir, que cuando depositan sus huevos estos llevan en su interior individuos en avanzado grado de desarrollo, por lo que dan nacimiento a seres totalmente formados. INSECTOS -Fecundación interna (espermatóforos). -Desarrollo indirecto, sencillo o complejo. -Generalmente ovíparos. (Ovovivíparos). Como un 75% de los insectos tienen sexos separados (macho y hembra) morfológicamente diferenciados entre sí, y deben aparearse entre sí para poder reproducirse. Y el 25% de los insectos se pueden reproducirse sin aparearse entres si este tipo de insectos se denominan partenogenéticas y su tipo de sexo es asexual. Existen especies de insectos que son hermafroditas es decir que tienen los 2 sexos funcionales en el mismo individuo. Algunos insectos, como los pulgones y los escarabajos son ovovivíparos y parean crías vivas. PECES -Fecundación externa, interna (peces cartilaginosos). -Desarrollo directo, indirecto (Ciclóstomos y algunos Osteíctios). -Ovíparos y ovovivíparos (algunos tiburones y rayas). Los Ovovivíparos (que también requieren de fertilización interna), son aquellos donde los huevos son retenidos por la madre hasta la eclosión, pero la nutrición del embrión no depende de la madre sino del vitelo del huevo. En este grupo encontramos que en los machos es la aleta anal "gonopodio" la que se modifica para introducir los espermatozoides en la cavidad ovárica de la hembra.

5 La gran mayoría de los peces marinos son ovíparos. En éstos, los huevos son expulsados al medio y la fertilización es externa. Aunque, en raras ocasiones, pueden suceder eventos donde ocurra fertilización interna. REPTILES -Fecundación interna. -Desarrollo directo. -Ovíparos y ovovivíparos (algunas serpientes y cocodrilos). Generalmente son ovíparos. Cuando se trata de reptiles grandes los huevos tienen un tamaño verdaderamente grande, pero a diferencia del resto de los animales ovíparos, los reptiles no cuidan a sus huevos, simplemente los entierran en algún lugar escondido de los depredadores, y los dejan a su suerte.algunos reptiles, como la víbora y algunas clases de cocodrilos, son ovovivíparos, los huevos se abren dentro del cuerpo de la madre y nacen las crías vivas. 2.3 Reproducción vivípara. Los animales vivíparos, lo mamíferos, son todos aquellos animales donde el desarrollo embrionario de las crías se desarrolla dentro de la madre, en la gran mayoría de las veces, un lugar llamado placenta, donde el feto tiene todos los nutrientes para desarrollar sus órganos y estructuras para que, en el momento de nacer, se encuentre completamente desarrollado. A esta categoría entran la gran mayoría de los mamíferos, salvo los monotremas, que son mamíferos ovíparos. La reproducción de estos animales es de carácter sexual, de fecundación interna y de desarrollo directo. El tiempo de gestación de los vivíparos varía según la especie, sin embargo, esta tiene una relación directa con el tamaño del animal, debido al tiempo que requieren unos para desarrollarse con respecto a otros, de menos tamaño. 2.4 Origen del viviparismo. El viviparismo surgió como un medio de protección de las crías ante los depredadores de algunos peces como los peces cartilaginosos. Durante mucho tiempo, éstos (entre los que se incluyen los tiburones, rayas y quimeras) fueron perfeccionando este medio de reproducción.

6 2.5 Tipos de viviparismo. Viviparismo marsupial: Es un tipo de reproducción exclusivo de los marsupiales, que se caracteriza porque la cría sólo está en el útero durante poco tiempo, ya que carecen de placenta, para luego terminar su desarrollo dentro de una bolsa o marsupio, una cavidad dentro de la madre (p.ej los canguros). Viviparismo placentario: Esta reproducción se da en los mamíferos placentarios y en algunos tipos de tiburones avanzados. Se caracteriza porque la cría pasa mucho más tiempo dentro del útero de la madre, alimentándose de la placenta, hasta que están lo suficientemente desarrolladas para moverse por sí mismas (p.ej el tigre). Ovoviparismo: Citamos este ejemplo de reproducción porque las crías nacen por un canal de parto y sin cáscara. Es un tipo de reproducción primitiva, en el que la cría primero desarrolla una cáscara frágil dentro de la madre, que se rompe al salir la cría por el canal de parto.