Flor de muertos (Laelia gouldiana)

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1 Flor de muertos (Laelia gouldiana) Tienes alguna duda, sugerencia o corrección acerca de este taxón? Envíanosla y con gusto la atenderemos. Foto: (c) Javier Hinojosa, todos los derechos reservados Descripción de Biología del taxón Relevancia de la especie Se trata de una especie ampliamente conocida por la población local, que la cultiva extensamente para aprovechar las inflorescencias que se ofrendan en las tumbas el Día de Muertos. También se venden divisiones de plantas, lo que representa un ingreso ocasional para sus dueños. Laelia gouldiana representa uno de los casos mejor conocidos en todo el mundo, de una especie de orquídea extinta en la naturaleza que ha llegado hasta nuestros días gracias a la conservación ex situ llevada a cabo por la población local. En la actualidad es cultivada en todo el mundo.

2 Descripción Descripción de la especie Hierba epífita, cespitosa, cm de alto. Raíces teretes mm de grosor. Rizoma corto, ca. 2-3 cm de largo, 7-15 mm de grosor. Seudobulbos elipsoide-fusiformes, algo comprimidos, con vainas escariosas, 8-sulcados, mm de alto, mm de ancho. Hojas 2, ensiformes, agudas, mucronadas, conspicuamente erectas, coriáceo-carnosas, duras, conduplicadas en la base, carinadas, x cm. Inflorescencia erecta, cm de largo, pedúnculo de mm de grosor, con 6 brácteas, tubulares; racimo subdístico, con 3-5(-9) flores. Brácteas florales oblongo-triangulares, agudas, ligeramente carinadas, escariosas, x 5-11 mm. Flores muy vistosas, resupinadas, cm de diámetro; tépalos púrpura-magenta oscuro, brillantes; labelo con los lóbulos laterales blancos con los márgenes apicales magenta, garganta crema-amarillento, fuertemente marcada con líneas púrpuramagenta; lóbulo medio púrpura-magenta intenso, con la base crema-amarillento, callo amarillo cromo, quillas con una líneas e hileras de puntos púrpura, columna blanco-verdosa con muchas hileras de puntos púrpura, antera blanca; fragancia intensa, floral-aromática. Ovario pedicelado, subterete, 6- sulcado, furfuráceo, ca mm, 2-4 mm de grosor. Sépalos extendidos, ligeramente convexos, márgenes algo reflexos, los ápices ligeramente conduplicados y carinados, ocasionalmente recurvados; sépalo dorsal erecto, oblongo a angostamente elíptico, agudo-acuminado, x mm; sépalos laterales descendentes, angostamente elípticos a lanceolados, acuminados, oblicuos, x mm. Pétalos extendidos, planos a convexos, rómbicos, agudos, subunguiculados, base cuneada, ápice algo conduplicado, márgenes ligeramente plegados, ondulados, x mm. Labelo 3-lobado, largo total mm, 33 mm de ancho cuando extendido, más bien recto; lóbulos laterales erectos, elípticos, ampliamente redondeados, márgenes incurvado, x mm; lóbulo medio obovado, atenuado en la base, truncado, ampliamente redondeado a ligeramente emarginado, extendido, con los márgenes apicales erectos y el ápice extremo ligeramente deflexo, márgenes algo ondulados, escasamente plegados, x mm; callo simple, formado por 3 quillas longitudinales hasta de 2.5 mm de alto, ca mm de largo. Columna arqueada, sin alas, semiclavada, márgenes ventrales prominentes, con un nectario seco en la base; mm de largo, ca. 6.5 mm de ancho. Cavidad estigmática transversalmente oblongo-subcuadrada. Antera subcuadrada, truncada, con 8 celdas. Polinario formado por 8 polinios, comprimidos, los superiores subcuadrados, con 4 caudículas granulosas. Cápsula elipsoide con 6 quillas conspicuas, el cuerpo ca. 42 mm de largo, 17 mm de grosor (Halbinger y Soto. 1997). Distribución Original MEXICO / HIDALGO / METZTITLAN Barranca de Metztitlán Hábitat No conocido. En Metztitlán se cultiva rústicamente sobre las horquetas de los mezquites. Macroclima

3 No conocido. En Metztitlán crece en un clima semiárido, templado, con lluvias en verano y poca precipitación invernal, BS1hw. Biología de poblaciones Tamaño poblacional Extinta en la naturaleza. Probablemente un solo clon en cultivo. Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales No se tienen datos previos acerca de su estado de conservación ni nunca ha sido encontrada en la naturaleza. Laelia gouldiana se describió de especímenes sin datos precisos de origen. Durante mucho tiempo no se conocieron las localidades de donde provenían los especímenes, pero para 1938 ya se habían localizado las plantas cultivadas de la Barranca de Metztitlán. Ha habido muchos intentos por localizarla dentro de la barranca, ninguno exitoso. Es una planta tan vistosa durante la floración que es fácil observar con binoculares las paredes inaccesibles de la barranca para tratar de localizarla. Los habitantes de la barranca tampoco conocen el origen de sus plantas. Ocasionalmente alguno ha guiado a orquidófilos a sitios donde supuestamente se encuentra silvestre y las plantas encontradas resultan ser de L. anceps o L. speciosa. Existe la hipótesis de que es un híbrido natural entre L. anceps y L. autumnalis, pero estas especies nunca son simpátricas y el híbrido artificial entre ellas es bastante distinto de L. gouldiana. Laelia gouldiana es una planta enigmática pero muy popular en cultivo y ampliamente apreciada en todo el mundo. Reproducción Fenología Al igual que muchas otras orquídeas epífitas, esta especie tiene un periodo de crecimiento activo durante la temporada lluviosa de mayo a octubre. La floración se presenta en octubre y noviembre, con el racimo emergiendo del seudobulbo recién formado. Floración La floración se presenta en octubre y noviembre, con el racimo emergiendo del seudobulbo recién formado. Agente animal Los pocos datos disponibles indican que esta especie no ofrece recompensa a sus polinizadores y se supone que debería operar un mecanismo de polinización por engaño. Otras especies del género son polinizadas por abejorros del género Bombus, al igual que L. gouldiana en cultivo en la Cd. de México.

4 Tipo de fecundación Laelia gouldiana es autoincompatible. No se pueden obtener cápulas cuando las flores se polinizan con su propio polen o el de otro espécimen de L. gouldiana. Esto sugiere que todos los individuos conocidos son divisiones vegetativas del mismo individuo genético. Sin embargo, L. gouldiana forma fácilmente cápsulas, incluso espontáneamente, cuando es polinizada con polen de otras especies de Laelia. Estado de conservación NOM-059-SEMARNAT-2001 E probablemente extinta en el medio silvestre NOM-059-SEMARNAT-2010 E probablemente extinta en el medio silvestre Conservación Con servaci ón La única forma de seguir contando con grandes cantidades de Laelia gouldiana en cultivo, es permitiendo su comercialización, que no daña a las poblaciones silvestres porque no existen, y que mantiene el interés de los campesinos por cultivarla. Ecología Historia de la vida Hierba perenne, iterópara, de larga vida, epífita, con crecimiento simpodial. Biología floral. Laelia gouldiana es autoincompatible. No se pueden obtener cápulas cuando las flores se polinizan con su propio polen o el de otro espécimen de L. gouldiana. Esto sugiere que todos los individuos conocidos son divisiones vegetativas del mismo individuo genético. Además, la variación observada es tan pequeña, que puede ser más variación fenotípica, que genotípica. Sin embargo, L. gouldiana forma fácilmente cápsulas, incluso espontáneamente, cuando es polinizada con polen de otras especies de Laelia. Los pocos datos disponibles indican que esta especie no ofrece recompensa a sus polinizadores y se supone que debería operar un mecanismo de polinización por engaño. Otras especies del género son polinizadas por abejorros del género Bombus, al igual que L. gouldiana en cultivo en la Cd. de México. Ocasionalmente se han reportado cápsulas obtenidas de un "selfing", pero las semillas no son viables.

5 Usos Uso Se trata de una especie ampliamente conocida por la población local, que la cultiva extensamente para aprovechar las inflorescencias que se ofrendan en las tumbas el Día de Muertos. También se venden divisiones de plantas, lo que representa un ingreso ocasional para sus dueños. Referencias 1. Soto-Arenas, M. A. y Solano-Gómez, A. R Ficha técnica de Laelia gouldiana. En: Soto-Arenas, M. A. (compilador). Información actualizada sobre las especies de orquídeas del PROY-NOM-059- ECOL Instituto Chinoin A.C., Herbario de la Asociación Mexicana de Orquideología A.C. Bases de datos SNIB-CONABIO. Proyecto No. W029. México, D.F. 2. CONABIO, algunos derechos reservados