Reflexiones sobre los estudios de Economía

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1 Reflexiones sobre los estudios de Economía Universidad Gabriel René Moreno Sta. Cruz de la Sierra Juan R. Cuadrado Roura Catedrático de Economía Aplicada Universidad de Alcalá Madrid España Una opinión cualificada El estudio de la economía no parece requerir ninguna dote especializada o de un orden desacostumbradamente superior. Sin embargo, es una materia fácil en la que pocos destacan? Pocos son no ya buenos, sino sólo competentes Esta paradoja quizás puede explicarse por el hecho de que el buen economista debe ser matemático, historiador, estadista y filósofo. Debe comprender los símbolos y hablar con palabras corrientes. Debe contemplar lo particular en términos de lo general y abordar lo abstracto y lo concreto desde la misma óptica del pensamiento. Debe estudiar el presente a la luz del pasado y con objetivos de futuro. Ninguna parte de la naturaleza del hombre o de sus instituciones debe quedar por completo fuera de su consideración. Debe ser simultáneamente desinteresado y utilitario; tan fuera de la realidad y tan incorruptible como un artista, y, sin embargo, tan pegado a la tierra como el político. John Maynard Keynes, * Los economistas pueden considerarse filósofos de la vida material, según calificó Heilbronner a los grandes economistas. 1

2 Qué herramientas son importantes para un buen futuro como economista? (1) 1. Hoy, sin duda, el dominio (de verdad) del Inglés. y, si es posible, de algún otro idioma, aparte del castellano naturalmente. 2. Dotarse de una buena base teórica Entender realmente como funciona una economía real. + Amueblar bien la cabeza + La Economía es más sencilla de lo que algunos economistas y Escuelas han difundido. + El apoyo de las Tablas input output contribuye enormemente a comprender los flujos circulares y las relaciones entre las distintas ramas productivas, el Consumo final, los inputs primarios, Qué herramientas son importantes para un buen futuro? (2) 3. Debe conocer y dominar las bases teóricas y políticoeconómicas de la Economía internacional. Cómo es, pero, sobre todo, como funciona el complejo mundo internacional: comercio, finanzas 4. Debe tener conocimientos potentes en Estadística y de Econometría 5. Le conviene tener un dominio del lenguaje de la Contabilidad (Doy por supuesto el dominio de la informática y de los principales programas, tanto básicos como estadísticos) 2

3 Para ello qué hacer? Qué lecturas aconsejaría, además de las curriculares? Dominar un buen Manual básico (Mankiw, Samuelson, Lipsey, Stigler, etc.) Estudiar adicionalmente un buen libro de Doctrinas Econom. (Schumpeter, Barber, ). Diez grandes economistas (Schumnpeter) + Vida y doctrina de los grandes economistas (Heilbronner) Seguir la actualidad económica nacional e internacional y plantearse preguntas y posibles respuestas. Por qué? Estudiamos Economía para entender lo que pasa ahí fuera y para tratar de contribuir a mejorar nuestro país y la vida de nuestros conciudadanos. (Los ejemplos de Pigou, de Marshall, de Prebisch, de Furtado, de Myrdal, ) Para ello: Una revista semanal /quincenal de economía en español + The Economist, en inglés. Por supuesto que hay más. 3

4 Qué aconsejaría después de la licenciatura o grado? Salir al extranjero: al menos para obtener una Maestría. Mejor todavía un Doctorado. Además de aumentar los conocimientos ello permitirá lograr el dominio de otro idioma. Dónde? US pero en una de sus buenas universidades. Esto, siempre abre puertas cara al futuro. Europa: UK Holanda Suecia? España Becas o ayudas (?) Dos comentarios adicionales (1) Economía ortodoxa o heterodoxa? Qué es lo ortodoxo? La corriente dominante? No se puede ser economista crítico (heterodoxo?) sin dominar y poder criticar con fundamento los conocimientos más convencionales Economía con modelos o Economía literaria? El riesgo de la Economía literaria : argumenta bien, pero no se dota de herramientas ni una buena base de análisis empíricos. El riesgo de la Economía teórica, con abundancia de modelos y de herramientas matemáticas: Alejarse de la realidad y confundir el objetivo último de la Economía, que es: explicar lo que es relevante para la sociedad, no simplemente demostrar un teorema, por elegantemente que se haga o se pretenda hacer. 4

5 Dos comentarios adicionales (2) Economía con modelos o Economía literaria? El riesgo de la Economía literaria : argumenta bien, pero no se dota de herramientas ni una buena base de análisis empíricos. El riesgo de la Economía teórica, con abundancia de modelos y de herramientas matemáticas: Alejarse de la realidad y confundir el objetivo último de la Economía, que es: explicar lo que es relevante para la sociedad, no simplemente demostrar un teorema, por elegantemente que se haga o se pretenda hacer. Tres preguntas sobre de la Ciencia Económica. Una visión personal. 5

6 Cómo veo la Economía como fuente de conocimientos Es una ciencia triste? (Carlyle) Una revisión de algunos autores: Ricardo, Malthus, Say, Marx La escasez, el óptimo paretiano, la productividad, Pero hay también humor: Bastiat (el ferrocarril negativo; las velas ) Es una ciencia especulativa? NO. Como Ciencia Social está llamada a la Acción, a tratar de cambiar y resolver los problemas de la sociedad. Puede desentenderse de los problemas éticos? Divorcio entre la Economía y la Ética? NO. Alfred Marshall, RH.Coase, Pigou, Myrdal, Sen, Mi visión personal y la de algunos grandes economistas. Una ciencia social que encuentra el secreto del universo en la oferta y la demanda y reduce el deber de los que gobiernan la humanidad al de dejar a la gente en paz No es una ciencia alegre..no; es triste, desolada y en realidad abyecta y miserable; la podríamos llamar, concendiéndole eminencia, la ciencia lúgubre (the dismal science) Thomas Carlyle, The Nigger Question 6

7 Arthur C. Pigou, a propósito de la idea de ciencia por la ciencia : Sin embargo, puede un economista adoptar esta actitud con dignidad?... Es decir, puede afirmar que lo que le interesa es simplemente comprender cómo funcionan las variables y los mecanismos económicos, definir como pueden producirse situaciones de equilibrio, qué factores impiden que este se alcancen, etc. Hasta cierto punto sí pero, el principal motivo del análisis económico es contribuir a la mejora social (1920) Y la opinión de E.H.Carr ( Què es la Historia?, 1994) La primera función de la razón en cuanto se la aplica al hombre en la sociedad, ya no es la mera del investigador, sino la de transformar; y esta elevada conciencia del poder del hombre para mejorar la conducción de los asuntos sociales, económicos y poñíticos, por la aplicación de proceso racionales es, para mi, uno de los aspectos más destacados de la revolución del siglo XX 7

8 Wasilly W. Leontieff criticó ya en los 80s. el caso de algunas universidades norteamericanas: cuyos departamentos de Economía son gradualmente una generación de sabios idiotas (sic), brillantes en cuanto a Matemáticas esotéricas, pero desconocedores de la vida actual y de su realidad (citado por Kutner, 1985: The Poverty of Economics en: Atlantic Monthly, Feb.) Ronald H. Coase sobre A. Marshall: Alfred Marshall había llegado a la economía porque quería ayudar a eliminar la pobreza y mejorar la calidad del hombre y de la vida humana. El sistema económico que estudia Marshall siempre tenía este carácter concreto era un sistema que se podía observar fuera del despacho o de la biblioteca y para Marshall era importante que uno lo entendiera bien, puesto que era ese sistema real el que había que explicar R.H.Coase (2009): Ensayos sobre Economía y economistas. Edit.M.Pons, Madrid. 8

9 Unas notas finales Trabajar duro. AHORA. Más tarde no tendremos esta oportunidad. Tres claves: idioma, herramientas y espíritu de servicio. El llamado de Shackleton. Reflexiones sobre los estudios de Economía MUCHAS GRACIAS Juan R. Cuadrado Roura Universidad de Alcalá Madrid España Jr.cuadrado@uah.es 9