PARTE VI PROPIEDAD INTELECTUAL, DENOMINACIÓN DE ORIGEN Y MARCAS COLECTIVAS MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 105

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1 PARTE VI PROPIEDAD INTELECTUAL, DENOMINACIÓN DE ORIGEN Y MARCAS COLECTIVAS MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 105

2 MAGUEYES, MEZCALES Y CONOCIMIENTO TRADICIONAL Quién descubrió los magueyes? A quién le pertenecen? Cuánto han cambiado a lo largo del tiempo como resultado de su relación con las personas? Quién inventó el aguamiel, el pulque, los mezcales? A qué cocineras y cocineros se les ocurrieron las maravillosas ideas para producir guisos con mixiotes, flores de maguey, gusanos rojos y blancos del maguey? Quién descubrió los múltiples usos medicinales de los magueyes? Quién extrajo por primera vez las fibras con las que se hicieron ropas, cuerdas, papel, estropajos? Algunas historias cuentan que estos conocimientos fueron un regalo de los dioses para los pueblos. La mayor parte de los conocimientos que existen hoy en día sobre los magueyes y las formas de usarlos son tradicionales, es decir, han sido producidos, enriquecidos y conservados por comunidades indígenas y campesinas en su larga historia a lo largo de cientos o miles de años, pasando de padres a hijos. Otros conocimientos son nuevos, pero como han sido creados por campesinos e indígenas con sus propios métodos siguen siendo tradicionales. En una palabra, tradicional no quiere decir antiguo ni mucho menos equivocado. Muchos de los conocimientos tradicionales se han generado con el método que los investigadores llaman de prueba y error o de prueba y acierto, tan válido como el científico, incluso con sus particularidades y límites. 106 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

3 Hasta hace poco había escasa preocupación sobre quién era el dueño de los conocimientos tradicionales. Se pensaba que eran de todos en la comunidad y que cualquiera podía usarlos para su beneficio, ya sea en el consumo familiar o el comercio. Un joven interesado podía aprender a hacer mezcal y venderlo para ayudar a mantener a su familia. Sin embargo, siempre hubo personas, generalmente de la comunidad o de la región, que se apropiaron de un conocimiento tradicional y se beneficiaron de él sin reconocer ni compartir las ganancias con sus verdaderos descubridores o poseedores. En los últimos años, han sido sobre todo compañías transnacionales las que se han adueñado de conocimientos generados por campesinos e indígenas. PRUEBA Y ERROR O ACIERTO? Este método es muy sencillo y está muy extendido: toda persona lo ha practicado. Consiste en que, por la observación, nos damos cuenta de cómo funcionan, digamos, las partes de una máquina, los ingredientes de una receta, las labores de un cultivo, y que, un buen día, se nos ocurre probar un cambio: usar una banda de otro material, agregar desde el principio la hierbabuena, sembrar más profundo la semilla. Y, de nuevo, observamos cómo funcionan la máquina, la receta, el cultivo. Si con el cambio lo hacen mejor, habremos acertado y seguramente incorporaremos esa innovación en nuestro trabajo cotidiano. Si, por el contrario, el cambio hace que la máquina, la receta y el cultivo funcionen con alguna dificultad, habremos errado y desecharemos la innovación. Más recientemente se han registrado patentes de variedades de cultivos básicos. Por ejemplo, un estadounidense solicitó la patente de un frijol amarillo, pues sostuvo que había MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 107

4 resultado de hacer unas cruzas y que por tanto era una variedad nueva, diferente de las demás. La oficina de patentes de Estados Unidos aceptó darle la patente aunque, en realidad, esa variedad ya existía en México. En consecuencia, todos los productores de frijol amarillo corren el riesgo de que se les cobre por cultivarlo, pues ahora es propiedad de una persona. También se han patentado plantas medicinales de Brasil, la India y otros países con el propósito de producir y comercializar en todo el mundo sustancias medicinales derivadas de ellas, sin autorización de los pueblos que las descubrieron y sin compartir los beneficios con ellos, los legítimos dueños de ese conocimiento y esas plantas. Y así ha sucedido con plantas alimenticias, rituales, ornamentales A esta forma, injusta aunque legal, de apropiarse de plantas, animales y otros seres vivos y del conocimiento tradicional que hace posible su aprovechamiento, se le ha llamado biopiratería. Ciertamente, cuando se patenta de manera injusta un producto o un recurso se puede protestar. Varias patentes ilegítimas se han cancelado, pero ha resultado difícil, tardado y muy caro, pues hay que contratar abogados y emprender juicios complicados, a veces en países lejanos. Hay quienes opinan, y estamos de acuerdo, que no debería permitirse establecer ninguna forma de patente sobre ninguna especie de ser vivo. La vida no debe ser mercancía. Sin embargo, estamos viviendo en tiempos en que todo se ve en términos de comercio y ganancias. Es preciso, entonces, reflexionar a fondo en estos procesos tan sorprendentes y graves a fin de que tengamos una visión clara y una posición fundamentada ante ellos. 108 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

5 Cada vez más los magueyes atraen la atención de quienes ven en ellos oportunidad para hacer negocios de muchos tipos. No es gratuito que hoy en día se hagan tantos estudios sobre las propiedades de los agaves. Hay también gran auge de la comercialización del mezcal en todos los estados magueyeros del país. Hasta ahora no se sabe que alguien haya tratado de patentar un mezcal, un mixiote o una variedad de maguey, pero podría darse el caso. Pero esos estudios y esas industrias reconocerán y beneficiarán apropiadamente a los poseedores y custodios de los magueyes y las técnicas de elaboración del mezcal?, se puede proteger el derecho de las comunidades sobre sus agaves con las leyes nacionales y las que rigen al comercio internacional?, los magueyes y el mezcal pueden contribuir a un desarrollo regional de raíz campesina e indígena? Aquí no entraremos en detalle en el tema de la propiedad intelectual, muy amplio y polémico; en la bibliografía, al final del manual, sugerimos algunas lecturas para quienes deseen profundizar en él. Únicamente propondremos respuestas a las preguntas arriba planteadas; comenzaremos por aclarar algunos términos. UN VOCABULARIO DE LA PROPIEDAD INTELECTUAL Propiedad intelectual Intelectual es una palabra que viene de intelecto, es decir, lo que sale de la mente, las ideas, que pueden ser científicas, técnicas, artísticas, literarias Los derechos de propiedad intelectual aseguran que los beneficios morales (culturales, espirituales, de convivencia, de autoestima ) y materiales (económicos, de modo de subsistencia, de MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 109

6 calidad de vida ) resultantes de esas ideas sean para su creador. En otras palabras, con los derechos de propiedad intelectual se reconoce al dueño de cualquier creación para la cual se hayan usado las ideas: una canción, una pintura, una película, un libro, una medicina, una máquina, un producto tradicional de una región, etcétera. Reconocer al dueño significa no sólo que cada vez que la creación sea usada por otras personas, éstas deberán pedirle permiso y difundir su nombre, sino también que, cuando tal uso genere ganancias, deberán pagarle una parte de ellas, las regalías. Los derechos de propiedad intelectual se han extendido sobre todo en países desarrollados, como Estados Unidos, y fueron pensados para individuos como inventores, escritores y otros creadores solitarios, pero no para comunidades ni para recursos de propiedad colectiva. Por ello se están adaptando partes de las leyes y acuerdos internacionales sobre la propiedad intelectual a las condiciones de los recursos colectivos. Patente Una patente es el registro formal de una creación y de su creador en las oficinas correspondientes de cada país y en organismos internacionales. En nuestro país las patentes se registran en el Instituto Mexicano de Propiedad Intelectual (IMPI). La persona que registra una patente tiene derecho a usar, producir y vender su invento, descubrimiento o innovación durante veinte años, por lo general. Para patentar su producto debe probar que es nuevo, que no es obvio, es decir, que necesitó mucho trabajo y conocimiento para crearlo, y que tiene uso industrial. Denominación de origen El IMPI, el organismo responsable también de otorgar y regular la denominación de origen en nuestro país, la define como "el nombre de una región geográfica del país que 110 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

7 sirve para designar el producto originario de la misma y cuya calidad y características se deben exclusivamente al medio natural y humano". Por ejemplo, la región jaliscience de Tequila le da su nombre al destilado de Agave tequilana variedad azul que allí se obtiene. La denominación de origen resguarda el nombre del producto que la recibe; por eso ninguna otra bebida del planeta puede llamarse tequila. Indicación geográfica Es una forma de protección de la propiedad intelectual muy parecida a la denominación de origen. Un producto que se reconoce por su calidad, casi siempre se conoce también por su lugar de origen. Así, cuando se habla del quesillo de Oaxaca, la cecina de Teopisca o la miel de Yucatán, se menciona el lugar de origen como garantía de gran calidad y buena forma de producción. Las indicaciones geográficas certifican precisamente el lugar, la calidad y el proceso de producción. Se parecen a las marcas porque son palabras y signos, pero van acompañadas del nombre de la región geográfica asociada al producto y con el nombre de la forma de producción. Marca Según el IMPI y el artículo 88º de la Ley de Propiedad Industrial, se entiende por marca todo signo visible que distinga productos o servicios de otros de su misma especie o clase en el mercado. En otras palabras, una marca es una palabra, una frase, un dibujo, un símbolo o una combinación de ellos que identifica y distingue a un producto, pues resulta claro y no crea confusión. Cada marca hace pensar en sólo un producto: no confundimos Coca-Cola con Pepsi-Cola, aunque sus líquidos se parezcan, porque sus nombres, sus símbolos y hasta la forma y los colores de sus botellas son diferentes. MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 111

8 Todas las marcas registradas están protegidas, de forma que nadie puede usar una que le pertenezca a otro, ni siquiera algo parecido. En México, las marcas también se registran en el IMPI. Marca colectiva Es todo signo visible que distingue un producto elaborado por una asociación de productores, fabricantes o comerciantes, de mercancías similares ofrecidas por otros productores. Es decir, se trata de la marca propia de un grupo organizado de productores, no de una persona ni de una empresa. Certificado de variedad vegetal Se puede certificar una variedad de una planta si se comprueba que ha sido creada por manejo y que se puede reproducir vegetativamente, es decir, por una manera diferente a las semillas, como los hijuelos o la clonación in vitro. Registros de conocimiento tradicional Se trata de publicaciones, páginas de Internet y grabaciones en las que se recoge la información de una comunidad respecto a una especie, un recurso, un proceso de trabajo, etcétera, que los pobladores se han pasado de generación en generación y desean proteger. Se realizan mediante acuerdos con universidades o prestadores de servicios técnicos, o bien escribiendo o dictando a personas de la comunidad que saben escribir. Hay comunidades que han establecido herbarios, es decir, colecciones de plantas locales y de los datos sobre sus usos propios de los pobladores. 112 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

9 Los registros se guardan en la comunidad o se difunden en el país e incluso el extranjero, con ayuda de universidades, centros de investigación o la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO). Leyes internacionales Entre las que protegen la propiedad intelectual de los campesinos e indígenas se encuentran el Convenio de Diversidad Biológica, establecido en 1993 en Rio de Janeiro, Brasil, y confirmado en Cartagena, Colombia, en 2000, y el Convenio 169 sobre Pueblos Indígenas y Tribales, de la Organización Internacional del Trabajo, instituido en ****. México los ha firmado, por lo que son leyes válidas en nuestro país. El artículo 8º, inciso j, del Convenio de Diversidad Biológica dice: Con arreglo a su legislación nacional, el mismo Estado respetará, preservará y mantendrá los conocimientos, las innovaciones y las prácticas de las comunidades indígenas y locales que entrañen estilos tradicionales de vida pertinentes para la conservación y la utilización sostenible de la diversidad biológica y promoverá su aplicación más amplia, con la aprobación y la participación de quienes posean esos conocimientos, innovaciones y prácticas, y fomentará que los beneficios derivados de la utilización de esos conocimientos, innovaciones y prácticas se compartan equitativamente. El Convenio 169 sobre Pueblos Indígenas y Tribales, en su artículo 2º, fracción 1, establece que Los gobiernos deberán asumir la responsabilidad de desarrollar, junto con los pueblos interesados, una acción coordinada y sistemática con miras a proteger los derechos de esos pueblos y a garantizar el respeto de su integridad. MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 113

10 LAS LEYES Y LA PROPIEDAD INTELECTUAL DE CAMPESINOS E INDÍGENAS Puede una comunidad de campesinos o indígenas usar las leyes y tratados internacionales a su favor? Certificado de variedad vegetal Una comunidad campesina o indígena que piense en proteger su maguey mezcalero silvestre con un certificado de este tipo debe tomar en cuenta que los agaves son tan variables que es difícil saber cuándo se tiene una variedad claramente diferente de otra. Patentes Una comunidad puede hacer uso de su derecho a patentar sus conocimientos o sus productos, pero debiera pensarlo bien, pues se trata de un trámite muy costoso y la información debe hacerse pública inmediatamente después de obtener el registro de la patente. Si lo que quiere patentar es un secreto bien guardado, dejará de serlo mediante la patente. Registros de conocimiento tradicional Hay personas que los consideran una buena forma de protegerse de las patentes. Proponen que todo lo que no está aún escrito sobre los conocimientos y productos de una comunidad, se recoja y se publique o se ponga en la Internet, de modo que la información sea de dominio público y no pueda patentarse. La ventaja de los registros nacionales e internacionales es que las oficinas de patentes encuentran de manera más rápida la información. 114 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

11 Una comunidad debe considerar que si bien el registro da una protección legal, también hace pública información que quizás prefiera guardar para sí. Su decisión debe meditarse y tomarse con conciencia de los riesgos. De cualquier manera, es importante que cuando lleguen a la comunidad estudiantes e investigadores a trabajar, se acuerde con ellos que sin falta dejen copia de todos sus estudios y entreguen ejemplares de sus publicaciones. Los pueblos indígenas y campesinos tienen todo el derecho a conocer cada estudio que se haga sobre sus recursos y conocimientos, y les pueden servir también para proteger su propiedad intelectual. Marcas Para una comunidad una marca puede ser útil cuando desea comercializar un producto, pues lo que se ofrece con ella suele alcanzar mejor precio. Como dijimos, las marcas se dan a personas y empresas, y las hay también colectivas, otorgadas a organizaciones y que conceden el derecho colectivo sobre un producto. Por ejemplo, los pueblos chiapanecos que tradicionalmente han producido mezcal comiteco podrían registrar una marca colectiva de manera conjunta. Después podrían establecer marcas comerciales individuales, pero el término comiteco estaría protegido y limitado a sus legítimos dueños, de modo que nadie más lo podría usar sin su permiso. Con la marca se asegura además que el producto es original de un lugar y resultado del conocimiento tradicional de su gente. Representa así una garantía de la autenticidad de un producto que permite en muchos casos obtener mejores ingresos. MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 115

12 Indicación geográfica Indicación geográfica y denominación de origen se parecen mucho, de hecho una denominación de origen es un tipo de Indicación Geográfica. Se ha usado mucho en Europa para vinos, quesos, carnes frías, verduras, relojes y muchos otros productos. Muchas personas piensan que es una buena forma de proteger los derechos de propiedad intelectual de campesinos e indígenas en México. Ya hay denominaciones de origen del tequila, el mezcal y el bacanora. También para las lacas de Olinalá, Guerrero; la cerámica Talavera de Puebla; el café de Veracruz; el ámbar de Chiapas, y la charanda, aguardiente de caña originario de Michoacán. Existen inquietudes por registrar otras, por ejemplo para el queso de Cotija. Sin embargo parece ser que, al menos en el caso de los mezcales la denominación de origen se estableció para impedir que en otros países se produjeran y comercializaran bebidas con los nombres de tequila y mezcal. No se pensaba en respaldar los derechos de los campesinos e indígenas mexicanos, legítimos dueños y custodios de los magueyes y de los procesos de elaboración de los mezcales. La denominación de origen del tequila es la más antigua, pues se publicó en el Diario Oficial de la Federación el 13 de octubre de Indica, entre otras cosas, que el tequila debe ser elaborado única y exclusivamente con Agave tequilana Weber, variedad azul, procedente de los estados y municipios mencionados en ella. En 1992 se creó el Consejo Regulador del Tequila, con tres objetivos: 1) asegurar mediante la verificación el cumplimiento de la NOM-Tequila; 2) garantizar al consumidor que el producto es auténtico, y 3) certificar el cumplimiento de la NOM-Tequila para salvaguardar la denominación de origen en México y el extranjero. 116 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

13 En 1994 se declaró la denominación de origen del mezcal, aprobada en Ginebra, Suiza. Protege a los productores de Oaxaca, Guerrero, San Luis Potosí, Zacatecas, Durango, Guanajuato y Tamaulipas que elaboran bebidas mediante la destilación de agaves de las especies mencionadas en la NOM-Mezcal. Esto significa que sólo los productores de dichos estados pueden comercializar su bebida con el nombre de mezcal. Es evidente que la denominación de origen del mezcal no partió de un diagnóstico cabal de la situación nacional, pues dejó fuera a más especies de agave y regiones productoras de mezcal que las que incluyó. En consecuencia, numerosos estados han solicitado anexarse. Recientemente el gobierno de Tamaulipas logró en el IMPI que se incluyeran en ella a varios municipios en los que tradicionalmente se produce el mezcal de San Carlos. En Sonora, los mezcaleros tomaron otra vía: se organizaron y registraron su propia denominación de origen, llamando a su bebida, como lo han hecho siempre, bacanora, sin usar la palabra mezcal para salvar el problema. Lo mismo hicieron los productores de sotol de Chihuahua. Otros han iniciado este camino, y muchos más sólo han expresado su enojo al sentirse excluidos y verse obligados a vender su mezcal bajo el nombre de licor o extracto de agave. QUÉ ES EL SOTOL? Hay quienes consideran que el sotol no es un mezcal, dado que no se produce a partir de una especie de Agave, sino de Dasylirion, género de la familia Nolinaceae, cercana a la familia Agavaceae. Sin embargo, tradicionalmente se le ha considerado un mezcal, por lo que aquí no entraremos en esa discusión. MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 117

14 Como resultado, se presenta un panorama muy contradictorio. Por un lado hay tres mezcales, el tequila, el sotol y el bacanora, que cuentan con denominación de origen en la que no usan la palabra mezcal. Por otro lado, existe una denominación de origen del mezcal que incluye, sin reconocer sus diferencias, a muy diversas especies, bebidas, regiones y procesos. Finalmente, hay un grupo mucho mayor de regiones productoras de mezcal excluidas de las denominaciones de origen y que por tanto no cuentan con protección legal. Por esta situación nos parece evidente la necesidad de revisar a fondo la denominación de origen del mezcal, ya que en su forma actual es resultado de un proceso ilegítimo y causa más perjuicios que beneficios en lo económico y cultural. Debe hacerse un estudio serio que tome en cuenta a todas las especies de maguey mezcalero, a las regiones donde se aprovechan, los procesos realizados y las bebidas producidas, con el fin de que cada región productora tenga su propia denominación de origen; más adelante se podrían distinguir las comunidades que hacen mezcal con procedimientos particulares. Podríamos así elegir entre un bacanora de Sonora, un tobalá de la Mixteca, un papalote del Chilapan, un tuch del Nayar, una raicilla de la Sierra; sabríamos que cada uno tiene características propias, proporcionadas por una especie, un clima y un proceso de producción. La situación actual es tan confusa que quien toma un mezcal por lo general no sabe con certeza qué tiene en las manos, ni con qué agave se elaboró ni de qué región proviene. Recalcamos que la denominación de origen no es sólo garantía del lugar de producción, sino también de la autenticidad del proceso de elaboración; para ello se cuenta 118 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

15 con un reglamento y un consejo regulador. Otra conveniencia de contar con un sistema de denominaciones por región, en lugar de una sola y centralizada, tiene que ver precisamente con esas reglas y ese consejo. Es inadecuado tener un solo reglamento para tan diferentes procesos de elaboración y un consejo regulador para todo el país. Se corre el riesgo de establecer un reglamento que por abarcar a todos los procesos sea tan general que no sea pertinente para ninguno, o que orille a la igualación de procedimientos de elaboración en productos que justamente encuentran un valor agregado en sus diferencias. Y se enfrenta el peligro de instituir un consejo regulador con poca capacidad real de controlar, simplemente por la extensión del territorio mexicano. Aun con los cinco estados que ahora se encuentran incluidos en la denominación de origen, es difícil que un solo consejo regulador atienda eficientemente a todos los productores de mezcal. Disponer de denominación de origen, consejo regulador y reglamento propio para cada región y bebida permitiría un mejor desarrollo de cada territorio y producto. Las denominaciones de origen europeas tienen consejos reguladores regionales muy operativos; vale la pena entender su funcionamiento y aprender de su experiencia. LAS MARCAS COLECTIVAS: UN PRIMER PASO Los mezcales pueden contribuir al mejoramiento de las condiciones de vida de muchas familias en diversas zonas marginadas de México. Los conocimientos de campesinos e indígenas para elaborarlos, que en algunos lugares han sobrevivido a muchos años de persecución, pueden aportar significativamente en el logro de un desarrollo rural más justo. Las marcas colectivas, bien aplicadas, pueden ser parte de este proceso. MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 119

16 El proceso para declarar una indicación geográfica o una denominación de origen es largo, y en México y para el mezcal se dificulta por la confusión creada con las ya existentes. Por ello, una marca colectiva puede ser un buen inicio, un primer paso en esa dirección, dado que, como dijimos, es ya garantía de autenticidad. De acuerdo con el artículo 97º de la Ley de Propiedad Intelectual, para el registro de una marca colectiva se requiere de un reglamento interno de la asociación de productores, condición que favorece la autorregulación tanto de los colectivos campesinos como de los procesos de elaboración de los mezcales. En México muchos campesinos organizados han entrado al mercado nacional e internacional con buenos precios para sus productos. Están los cafetaleros orgánicos como destacado ejemplo. Existen también las redes de comercio justo que agrupan a consumidores dispuestos a comprar de preferencia a los productores, no a intermediarios. Tales antecedentes son también situación favorable para la multiplicación de procesos de producción y comercialización de mezcales en manos campesinas. Finalmente, por firmar diversos acuerdos internacionales, el gobierno de México está obligado a proteger los derechos de propiedad intelectual resultantes del conocimiento tradicional de campesinos e indígenas. Por ello debe apoyar a las comunidades que deseen conservar, manejar y comercializar sus magueyes y mezcales. HACIA UNA MARCA COLECTIVA EN GUERRERO: LA AMMCHI Recogemos aquí la experiencia en marcha de la marca colectiva del mezcal Papalote del Chilapan, esperando que sea de interés para grupos mezcaleros de otros lugares del país. 120 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

17 Como dijimos, el mezcal papalote se elabora con Agave cupreata, el maguey papalote o ancho, distribuido en la cuenca del río Balsas, la que abarca sobre todo partes del Centro y la Montaña de Guerrero y la Tierra Caliente de Guerrero y Michoacán. En la región de Chilapa, Guerrero, que en tiempos antiguos se conoció como [ El?] Chilapan, existen registros de la producción de mezcal desde el siglo XVII. Los maestros mezcaleros usan técnicas y procesos artesanales que le dan sabor y olor distintivos a su producto. Los más tradicionales destilan en cuescomite, de madera, mientras que la mayoría usa ollas de cobre. Recientemente, mezcaleros de los municipios de Zitlala, Chilapa, Ahuacuotzingo y Mártir de Cuilapa se reunieron para buscar la forma de comercializar su mezcal de manera organizada. Después de considerar varias opciones, decidieron asociarse, registrar una marca colectiva y avanzar hacia una denominación de origen, previendo que más adelante el proceso podría abarcar toda el área de distribución del maguey papalote; también acometieron la constitución una empresa social para envasar su producto. La Asociación de Magueyeros y Mezcaleros del Chilapan (AMMCHI) se constituyó con la representación de todos los sectores involucrados en el proceso de elaboración del mezcal, desde la colecta de la semilla hasta la venta de la bebida: viveristas, comités de reforestación, dueños de magueyales (particulares y comunidades), labradores, maestros mezcaleros dueños de fábricas y rentistas, envasadores y comercializadores. A lo largo de casi dos años, en talleres participativos discutieron y definieron sus objetivos, estatutos y órganos de gobierno. También establecieron el reglamento de sustentabilidad y calidad, que abarca no sólo la producción de maguey y mezcal, sino MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 121

18 también el abasto de leña para los hornos y la destilación. Se confeccionó con sumo cuidado, discutiendo cada aspecto, a fin de establecer reglas útiles, aplicables y de impacto real en la sustentabilidad de los recursos y la calidad del producto. La AMMCHI, además de que administra la marca colectiva, certifica y garantiza el origen, la autenticidad y la calidad del maguey y del mezcal, declarándolo en una contraetiqueta que se otorga solamente a quienes cumplen con el reglamento. Para ello, se integraron los comités Ejecutivo y de Vigilancia con representantes de los diferentes sectores. El Comité de Vigilancia está dividido en dos comisiones: la de Vigilancia del Maguey y la Leña y la de Vigilancia del Mezcal. La primera revisa en campo el funcionamiento de los viveros y las áreas reforestadas con maguey y árboles para leña, así como la procedencia y el estado del maguey en las fábricas. La segunda comisión visita las fábricas para examinar las condiciones de higiene y verificar el cumplimiento de las reglas, tanto las propias como las oficiales, en cada paso de la elaboración del mezcal: el empleo exclusivo de maguey, el material de las tinas y los recipientes, el registro adecuado de los procesos, el envasado La AMMCHI está levantando un registro de los productores y de los predios con maguey silvestre y reforestado, con datos sobre la cantidad de plantas y el año de siembra, que se incorporará en un Sistema de Información Geográfica (SIG) instalado en las oficinas de la Sanzekan Tinemi en Chilapa. Con el SIG se harán mapas y cálculos de existencias del maguey que serán la base, junto con los registros llevados en cada fábrica y las discusiones en las asambleas anuales de planeación de temporada, para diseñar buenos planes de producción y buscar un mejor control y distribución de los beneficios. Dado que se tiene una marca colectiva, puede hacer uso de ella cualquier dueño de magueyales (particular, ejido o comunidad), labrador, mezcalero y envasador que habite 122 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES

19 en los municipios señalados. Ello hace posible que con el tiempo ingresen más personas, comunidades y empresas, siempre y cuando cumplan con el reglamento. En estrecha vinculación con la AMMCHI se ha establecido una empresa envasadora y comercializadora de mezcal. Una demanda de los mezcaleros de Chilapa es mantener su identidad, por lo cual todo el proyecto de la empresa se basa en el principio de la diferenciación, que es también una forma de garantizar la calidad, de dignificar el trabajo y de promover la conservación y el desarrollo del conocimiento tradicional. Así, cada botella lleva en la etiqueta el nombre del maestro mezcalero, la comunidad, el año de cosecha y el número de lote. Para el control de calidad, la cata y los catadores se vuelven indispensables. Por ello, se inició un proceso de formación de catadores, que incluye el desarrollo y la difusión de un vocabulario relacionado con el maguey y el mezcal. La experiencia de la AMMCHI muestra que la organización es el fundamento para el desarrollo equitativo de una industria basada en un recurso natural usado desde hace cientos de años por los campesinos de la región. La producción y la comercialización del mezcal, bien planeadas y organizadas, serán un buen aporte al desarrollo regional y fuente de beneficios para las comunidades que han custodiado al maguey papalote y han salvaguardado y engrosado los conocimientos para su transformación, a pesar de prohibiciones y falta de apoyos oficiales. Una organización fuertemente arraigada en su región, con visión integral y de largo plazo, puede impulsar el florecimiento de una industria mezcalera que no acabe con los recursos naturales, que no busque producir por producir. Es capaz de incluir en sus planes y acciones el cuidado de la tierra, el monte, el agua, las personas, las comunidades, la MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES 123

20 cultura, en fin, de todo lo que va unido al maguey papalote en cada paso de su transformación. Puede asimismo buscar un reparto de beneficios más justo a lo largo de la cadena, a partir de la mayor integración de los productores de maguey, los fabriqueros, los envasadores y los comercializadores del mezcal. En esta experiencia no tratamos de copiar los modelos europeos de denominación de origen, sino de estudiarlos, entenderlos y adaptarlos a la realidad del campo mexicano. El proceso del Chilapan seguramente ofrecerá enseñanzas útiles respecto a la reglamentación, los sistemas de control y gobierno, la búsqueda de la sustentabilidad y la equidad Por supuesto, si otros grupos se inspiran en él, les corresponderá mejorarlo y ajustarlo a las condiciones económicas, sociales y culturales de sus ejidos, comunidades o propiedades. 124 MANUAL DE MANEJO CAMPESINO DE MAGUEYES MEZCALEROS SILVESTRES