1. - O B J E T I V O S D E L A O B R A, G E O G R Á F I C O Y A V I S O A L O S L E C T O R E S

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1 1. - O B J E T I V O S D E L A O B R A, Á M B I T O G E O G R Á F I C O Y A V I S O A L O S L E C T O R E S

2 BIOTA LITORAL Y VIGILANCIA AM BIE NTAL E N LAS Á RE AS M ARINAS P ROTE GID A OBJETIVOS DE LA OBRA La presente obra constituye una fa s e e x p e rim e n ta l d e un proyecto m á s am plio y com plejo, d estinad o al d esarrollo d e una h e rra m ie n ta d iv u lg a tiv a q ue perm ita ad v ertir, m ed iante la observ ació n d etallad a d el entorno, cam bios en el ecosistem a litoral y en el paisaje q ue este config ura, así com o en su fauna y flora. E stos cam bios pued en ser naturales o antropog é nicos y sus causas m uy d iv ersas. S e h ará especial referencia a estos ú ltim os, pues la obra pretend e contribuir a la v ig ilancia efectiv a, protecció n y conserv ació n d el m ed io litoral (m uy especialm ente en el á m bito d e las á reas proteg id as prom ov id as por M ed P A N ), estand o orientad a a la socied ad en su conjunto, en particular al colectiv o d e bucead ores científicos y d eportiv os, así com o a los d e titulació n profesional. S e pretend e con ella d ar un prim er paso para q ue este em erg ente colectiv o d e bucead ores d esarrolle su capacid ad d e observ ació n subm arina, se form e ad ecuad am ente en la d etecció n d e procesos anó m alos q ue pued an ser trascend entes, y s e im p liq u e e n u n a re d d e v ig ila n c ia a m b ie n ta l d e lo s fo n d o s m e d ite rrá n e o s, a s í c o m o d e s u re d d e e s p a c io s p ro te g id o s. La finalid ad es q ue pued an colaborar v oluntariam ente con las autorid ad es com petentes, poniend o en conocim iento d e é stas señ ales d e cam - bios am bientales o d e perturbaciones q ue pued an acontecer en el m ed io m arino, d e form a q ue tales autorid ad es intenten v alid arlas posteriorm ente y, si ello proced iera, em prend er las acciones prev entiv as o correctoras a q ue h ubiere lug ar. E n este sentid o, la obra pretend e estim ular la creació n d e secciones d e buceo am biental en los clubes d e buceo m ed iterrá neos, para q ue é stos se im pliq uen en el lev antam iento d e series tem porales larg as (los cam bios en el m ar suelen ser lentos y d e d ifícil percepció n a corto 2 1

3 plazo), las cuales, como ha sucedido con el seguimiento de las aves en tierra -especialmente de las migratorias- por grupos ornitológicos y de voluntariado, tanto pueden aportar a la detección de cambios en la naturaleza marina. Se ha puesto especial énfasis en especies indicadoras sensibles a cambios significativos y perniciosos en el medio y se ha evitado en lo posible afrontar situaciones obvias (por ejemplo, derivadas de la contaminación por hidrocarburos en la zona intermareal, fácilmente perceptibles por el observador) Á M BITO G EOG RÁ F IC O Y ESC EN ARIO F ÍSIC O 2 3 La obra ha sido concebida para ser ensayada en el litoral Mediterráneo (especialmente en su parte occidental) y áreas próx imas, teniendo en consideración que las especies sensibles que integran el elenco preliminar aportado no tienen una distribución homogénea y que, por tanto, pueden estar ausentes en numerosas zonas litorales de este mar. Pero ello no invalida su utilización respecto al enfoque, pues los diferentes países mediterráneos pueden contribuir a desarrollarla con una futura aportación de otras especies sensibles que sean comunes o abundantes en sus específicas zonas litorales. El escenario físico propuesto lo integran, por una parte, la zona de mareas (que puede ser ex plorada periódicamente durante la bajamar sin necesidad de efectuar inmersiones) (fot. 1) y por otra, la zona ubicada por debajo del límite inferior de la marea -el mundo submarino- hasta una profundidad máx ima recomendada de 30 metros. Esta última zona se puede vigilar ambientalmente en apnea (mediante la práctica de snork eling en fondos someros), o bien en inmersión a cotas más profundas con la ayuda de equipos autónomos adecuados. En este rango de 0 a 3 0 metros, en los recubrimientos biológicos de superficies horizontales o verticales ex puestas a la iluminación, con el incremento de la profundidad se asiste a un progresivo aumento de la complejidad estructural de las comunidades observadas, consecuencia de la mayor estabilidad ambiental y de la progresiva incorporación de especies animales, las cuales añaden colores vivos y variados -con ayuda de focos o linternasal paisaje submarino (fots. 2 a 6 ). Es un indicativo del aumento progresivo de la diversidad y, por tanto, de las fuentes biológicas de información que pueden resultar más útiles a efectos de vigilancia y monitorización ambiental. En el citado rango se pasa, pues, de fondos someros donde las macroalgas son hegemónicas, con tonos apagados y monótonos (verdosos, parduscos o rojizos, propios de algas verdes, pardas o rojas, 22

4 respectivamente) (fots. 2 y 3) a otros donde la presencia de animales se intensifica (en parte como consecuencia de la falta de competitividad de las algas por el espacio, dada la creciente pérdida de luz efectiva para la implementación de fotosíntesis) lo que se advierte por los tonos multicolores intensos que pueden descubrirse con la ayuda de una fuente artificial de luz (como se sabe, en el mar, con el aumento de la profundidad, los colores vivos no pueden distinguirse con luz natural y el paisaje submarino está teñido de azul, pues es la luz azul, de cuantas integran el espectro lumínico, la que tiene mayor poder de penetración) (fots. 4, 5, 6) AVISO A LOS LECTORES Las perturbaciones naturales y antrópicas pueden entremezclarse o tener efectos perniciosos similares (por ejemplo, una tempestad puede provocar aterramiento masivo de especies, por desplazamiento violento de áridos, propiciando un paisaje submarino de fuerte contraste en relación al preexistente en situación de bonanza y estabilidad ambiental), de ahí que discernir entre ellas, en la práctica, a veces puede resultar complicado. Además, numerosas especies de ciclo de vida corto desaparecen en determinadas épocas del año de su zona habitual para reaparecer cuando estacionalmente les corresponda. Por otra parte, las especies marinas, como unidades genéticas y funcionales dife

5 rentes que son, experimentan respuestas distintas según la variedad y naturaleza de las alteraciones, dependiendo de su sensibilidad a las mismas. Ello también puede extrapolarse al nivel de individuo, lo que añade particular complejidad al tema. A comprender mejor esta última afirmación puede ayudar el caso de la especie humana, pues las personas pueden mostrar desigual nivel de tolerancia a diferentes tipos de agresiones o responder de manera distinta a un similar tratamiento médico. U n determinado contaminante, pues, a determinadas concentraciones y nivel de carga en el sistema, puede provocar alteraciones significativas en unas especies (sensibles) y en otras no (tolerantes). Y estas últimas podrían ser, sin embargo, sensibles a otros contaminantes y las primeras a éstos, tolerantes. Además, como ya se ha expuesto, también puede afectar de manera diferente a individuos de una misma especie ya sean de similar edad o diferente (por ejemplo, juveniles o adultos). Es decir, la temática abordada es de una complejidad extrema y hay que intentar manejarla con la debida cautela y moderació n. Esta contribución, pues, pretende fundamentalmente estimular la capacidad de observación de cuantos deseen implicarse en este tipo de retos y compromisos, a sabiendas de que podrán diagnosticar evidencias o establecer conjeturas y supuestos probables que deben asumirse con la prudencia y el sentido común que aconsejen las circunstancias. Autor: José C arlos G arcía-g ómez ISB N nº: