La apuesta por la eficiencia energética EL CORTE INGLÉS

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Ernesto Quintero Vera
hace 8 años
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1 La revista de las Energías Renovables, la Eficiencia Energética y el Medioambiente REVISTA TRIMESTRAL NÚMERO 9 ENERO Construcción de la central de ciclo combinado de Salem, en Estados Unidos IBERDROLA Electromovilidad, la clave para las ciudades sostenibles VOLVO Entrevista a: Augusto Rodríguez-Villa Presidente y CEO de AlgaEnergy ALGA ENERGY La apuesta por la eficiencia energética EL CORTE INGLÉS

2 entrevista Entrevista a: Augusto Rodríguez-Villa Presidente y CEO de AlgaEnergy Por David Hernández Presidente y CEO de AlgaEnergy, abogado, empresario. Ha representado los intereses de organizaciones multinacionales dentro y/o fuera de España (PHILIPS, MARCONI, RACAL, MEL, Construcciones Aeronáuticas CASA, Astilleros Militares BAZAN, GENERAL MOTORS, MAZDA, KIA, etc.). Ha desarrollado actividades empresariales en muy diversos sectores. En la década de los 80, ha sido fundador y Presidente del principal grupo de seguridad en España (ingeniería, sistema electrónicos y vehículos blindados). En la década de los 90, ha introducido en España las marcas de automóviles MAZDA, KIA, CHEVROLET y CADILLAC, de cuyas distribuidoras nacionales fue fundador, Presidente y principal accionista. Su grupo se convirtió en el mayor importador de coches en España. Sus iniciativas empresariales han generado puestos de trabajo. Como introducción, nos podría indicar qué son las microalgas y cómo nos pueden ayudar en nuestra vida? Las microalgas son organismos microscópicos que habitan en los ecosistemas marinos desde hace millones de años, siendo el origen de la vida tal y como la conocemos en nuestro planeta. En efecto, esos microorganismos, a través de la fotosíntesis, fijan el carbono (C) contenido en la molécula de CO 2 -el nocivo gas de efecto invernadero- y liberando oxígeno (O 2 ). De hecho, una de cada dos respiraciones que realizamos los seres vivos se las debemos a las microalgas. Son además el primer eslabón de la cadena trófica en el medio acuático. El dióxido de carbono biofijado por las microalgas genera, por tanto, productos de alto interés para la nutrición humana y animal, acuicultura, agricultura, cosmética, industria nutracéutica y otros sectores socio-económicos. Y en un futuro no muy lejano, producirán energía limpia a precio competitivo, en particular, biocombustibles de 3ª generación. En consecuencia, podemos decir que a las microalgas les debemos la vida y que además, nos la van a mejorar, toda vez que el desarrollo industrial que de estos procesos hemos hecho quienes somos actores en este campo de la ciencia, contribuirá a paliar las tres crisis globales que amenazan la supervivencia del hombre: la alimentaria, pues las microalgas son fuente de proteínas y otros compuestos de gran valor nutritivo, OMEGA 3 incluido, la energética, porque serán las precursoras de los combustibles limpios, sostenibles e inagotables de la próxima década y la medioambiental, porque limpian la 64 EDH

3 MEDIOAMBIENTE, SOSTENIBILIDAD Y RECURSOS atmósfera del gas CO2, asociado al campo por varias universidades permitido también a la compañía cambio climático. españolas y sus reconocidos construir y poner en operación dos científicos, algunos de los cuales plantas, una experimental en 2011, han dedicado hasta 4 décadas en el aeropuerto Adolfo Suárez cuál es la misión de Alga Energy ininterrumpidamente a esa tarea de Madrid-Barajas y la segunda, y cuales han sido los hitos mas investigadora. de producción, en 2014, en Arcos Nos puede describir brevemente de la Frontera, donde AlgaEnergy importantes conseguidos hasta la fecha? AlgaEnergy ha desarrollado cultiva microalgas que, en forma novedosos productos derivados de biomasa o de fracciones de de base tecnológica del sector de de las microalgas y diseñado ella, tienen un elevado interés para la biotecnología de microalgas, y puesto a punto los sistemas la nutrición humana, acuicultura, que ha desarrollado un conjunto ingenieriles que ya permiten agricultura y cosmética. La planta de seleccionado y participado en producirlos de forma rentable, Arcos es primicia mundial pues toma potentes programas de I+D y lo que no habría sido posible directamente el CO2 de los gases de obtenido de ellos un valioso know- sin el aprovechamiento de esa combustión reales de la chimenea how, a partir de la I+D básica investigación básica previa realizada de la ccc de IBERDROLA, socio de previamente realizada en este en los centros públicos. Ello ha AlgaEnergy. AlgaEnergy es una empresa EDH 65

4 entrevista En su dilatada experiencia en el desarrollo de proyectos empresariales que diferencia encuentra con Alga Energy? Qué motivación y retos son los que le mueven? En AlgaEnergy nos mueve desarrollar una actividad trascedente, pues contribuye a incrementar el bienestar y el progreso del hombre, preservando el medio ambiente, la naturaleza y la vida en nuestro planeta. En base al conocimiento adquirido en los programas de I+D de la compañía, y a las patentes publicadas y solicitadas, AlgaEnergy tiene la ambición de ser el motor del cambio en este campo de la ciencia. No conozco, por tanto, ninguna actividad más gratificante y de ahí que cada nuevo día sea para nosotros un regalo, que dedicamos en tarea de equipo -el principal activo de la compañía- a la consecución de esos ambiciosos pero realistas ciencia es escaso y está disperso, científicos han desarrollado lo que constituye una gran barrera con tesón y talento durante 10 de entrada. Esa circunstancia lustros. Destaca en este campo global, la tecnología para la explica que muchos países estén investigador la tarea desarrollada producción de microalgas? En que hoy solo a nivel de laboratorio por el Prof. Miguel García Guerrero, posición estaría España en esta o con plantas piloto de menor Consejero científico de AlgaEnergy, carrera por conseguir productos tamaño. Sin embargo, la posición y su grupo de colaboradores, sostenibles y eficientes a partir de de España es la de referente liderado por la Prof. Mercedes microalgas? mundial dada, como decía antes, García González, cuyo empeño En el contexto internacional, el la labor investigadora que varias profesional ha marcado el camino conocimiento en este campo de la universidades y sus cualificados de muchos científicos en el mundo. objetivos. Cómo se encuentra, a nivel 66 EDH

5 MEDIOAMBIENTE, SOSTENIBILIDAD Y RECURSOS Esa privilegiada contribución le ha permitido a AlgaEnergy producir con éxito y poner ya en el mercado productos sostenibles y eficientes a partir de las microalgas, con calidades extraordinarias y a precios competitivos. No tenemos ninguna duda de que, trabajando en toda la cadena de valor, como estamos haciendo en AlgaEnergy, desde la ingeniería genética hasta la biorefinería, pasando por los sistemas ingenieriles de producción eficientes, lograremos reducir el precio del biocombustible del futuro, que ya hemos obtenido. Los resultados conseguidos hasta ahora nos animan a seguir en ese empeño. Nos podría describir brevemente el proceso de producción de microalgas hasta la puesta del producto final en el mercado? El siguiente cuadro ilustra el proceso productivo en el cultivo de microalgas. Es importante señalar que, dada la gran variedad de estirpes existente -se estima que son en torno a la selección de la idónea debe hacerse en función del producto final pretendido. Igualmente, ha de ser notable el know-how a emplear para cultivar con eficiencia y éxito estos seres vivos. En todo caso, en función de la estirpe que se vaya a producir, deberán aplicarse rangos apropiados de ph y de temperaturas, proporciones adecuadas de nutrientes y tener en cuenta tantos otros factores y variables que, de no ser debidamente controlados, llevan al fracaso o hacen más eficiente la producción. Qué sector o sectores es donde existe un mayor potencial de penetración? Sin duda, en estos momentos, el mayor potencial lo ofrecen la nutrición humana, el sector agrícola y la acuicultura. La UNESCO ha concebido la Spirulina como el alimento del milenio y la FAO, como el oro azul, dado su contenido en ficocianina, una ficobiliproteína EDH 67

6 entrevista con propiedades antioxidantes de alto interés para la salud. Con fines nutricionales producimos Spirulina y Chlorella, ambas homologadas por la CE. Para el sector agrícola hemos desarrollado un bioestimulante ecológico -compuesto de aminoácidos esenciales y fitohormonas- que bajo la marca Agrialgae está despertando un gran interés a nivel internacional. Y para el pujante sector de la acuicultura, hemos conseguido misma, en productos básicos. protocolos de cultivo que nos Estamos ante una tecnología permiten hacer producciones novedosa y en continuo proceso No deberá extrañarnos que en Premium de Nannochloropsis e de maduración así es que, solo un próximo futuro las microalgas Isochrysis, estirpes que también las compañías que han podido formen parte de multitud de están teniendo gran demanda en el acumular una experiencia productos que se venderán sector cosmético. científica sólida, pueden estar en los supermercados (leches, en condiciones de afrontar con zumos, mermeladas, panes y solvencia los retos del mercado, bollería, etc.). El futuro de actores tecnología, producción y aceptación al que de manera muy activa se científico-industriales como es el del mercado? Qué aspectos se está incorporando la biomasa caso de AlgaEnergy es, por tanto, pueden mejorar? de microalgas o fracciones de la particularmente atractivo. Cómo ve el futuro de 68 EDH

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