Figura 13. Vegetación existente en los barrancos aledaños al área de estudio

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María Isabel Pérez Venegas
hace 5 años
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1 Figura 13. Vegetación existente en los barrancos aledaños al área de estudio 32

2 La ausencia de vegetación en cualquier lugar influye drásticamente en el deterioro de los taludes, ya que sin vegetación aumenta enormemente la acción erosiva del agua de escorrentía. 4.3 Uso de la tierra El uso del terreno en la zona estudiada se ha dedicado casi exclusivamente al desarrollo urbano, el cual se ha hecho en una forma planificada, aun así, algunas viviendas se asientan en lugares muy cercanos al borde del talud y en algunos casos, se encuentran construcciones sobre el talud mismo. Otro problema que se presenta con el desarrollo urbano es el de la disposición de las aguas servidas y de precipitación. Cuando éstas se vierten sin ningún control a las calles a través de canales improvisados, van a dar al borde de los taludes, de allí a los barrancos, el efecto de esta disposición descontrolada de las aguas, afecta gravemente el talud, generando un proceso de erosión muy acelerado. 4.4 Geología Los fenómenos geológicos condicionan el comportamiento local de los deslizamientos, esta influencia puede considerarse principalmente desde dos puntos de vista el primero es debido al comportamiento mecánico de los materiales que forman el subsuelo y el segundo es debido a que la actividad sísmica es uno de los principales fenómenos que inducen los deslizamientos, para enmarcar lo anterior, se hace una breve descripción de la geología regional. 33

3 La formación del valle de la ciudad de Guatemala está condicionada por la interacción de tres grandes porciones de la corteza terrestre como son las placas de Norte América, Caribe y de Cocos (ver figura 14). La placa de Cocos al subducirse bajo la placa del Caribe en la fosa mesoamericana, induce la formación de la cordillera volcánica del área centroamericana, y Guatemala es donde tiene su máximo grado de desarrollo, porque afloran los más elevados conos y depresiones caldéricas, con vulcanismo ácido, representado por riolitas, ignimbritas y piroclásticos incluyendo pómez. Estos materiales sirven de sustrato para el asiento del valle de Guatemala. 34

4 La placa de Cocos al subducirse bajo la placa del Caribe en la fosa mesoamericana, induce la formación de la cordillera volcánica del área centroamericana, y Guatemala es donde tiene su máximo grado de desarrollo, porque afloran los más elevados conos y depresiones caldéricas, con vulcanismo ácido, representado por riolitas, ignimbritas y piroclásticos incluyendo pómez. Estos materiales sirven de sustrato para el asiento del valle de Guatemala. El valle de la ciudad de Guatemala, se puede definir como un graben, limitado por la falla de Pinula y la falla de Mixco al este y oeste, respectivamente. En la época del Mioceno Superior (Período Terciario) se inició la actividad volcánica con la emisión de lavas fisurales, siguiendo, luego, deposiciones de flujo de ceniza, sedimentos tobáceos, para culminar durante el Cuaternario con la formación de puntos eruptivos que dieron origen al complejo volcánico del Pacaya y al estrato volcán de Agua. La configuración del valle presenta, en diversos lugares, valles profundos, escarpes de falla, barrancos, etc., afloramientos de las diferentes formaciones geológicas del Terciario y Cuaternario, las cuales se presentan como coladas de lava de composición riolítica, dacítica, riodacítica, andesítica y basáltica, depósitos de tobas soldadas. Figura 14. Placas Tectónicas 1

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6 Sobre este complejo litológico fueron depositados los sedimentos piroclásticos o caídas de ceniza, las avalanchas ardientes o flujos de ceniza del Cuaternario entre los cuales se intercalaron sedimentos fluviales y lacustres. Los depósitos de caída de ceniza se presentan estratificados con espesores muy variables, de unos pocos centímetros a unos pocos metros y con formación de paleosuelos sellando períodos de deposición, así también se encuentran mejor desarrollados sobre las partes altas de la topografía preexistente. En relación a los flujos de ceniza, estos fueron acumulados en forma masiva sobre las partes bajas de la topografía preexistente, su graduación es muy variada y generalmente, contiene fragmentos líticos de regular tamaño Estructuras geológicas En Guatemala se distinguen rasgos estructurales de gran magnitud. La interacción entre las placas del Caribe y la del norte ocurre a lo largo de las fallas del Polochic, San Agustin y Motagua, los desplazamientos relativos de estas placas dan como resultado la actividad volcánica y los movimientos telúricos; estas fallas tienen una orientación aproximada este-oeste, cambiando a noreste-sureste. Aparte de las fallas directamente involucradas con las placas tectónicas, existe una gran cantidad de fallas asociadas de menor dimensión, con una orientación aproximada norte-sur, de tipo normal, es decir, que se han formado por esfuerzos de tensión en la corteza, como consecuencia principalmente por los desplazamientos relativos de las placas tectónicas antes mencionadas. Las fallas que pueden ser emplazadas en este grupo son las siguientes: fallas de Mixco, Santa Catarina Pinula, la falla de Jalpatagua con orientación este-oeste y otras que se distribuyen al este, sureste y noreste (ver figura 15). 3

7 Figura 15. Mapa de fallas de Guatemala Falla del Polochic Falla San Agustín Falla del Motagua Falla de Mixco Falla de Pinula Falla de Jocotán Falla de Jalpatagua 4

8 Las estructuras geológicas principales del graben de la ciudad de Guatemala la constituyen las fallas de Mixco y la de Pinula, cerca del área en estudio se encuentra la falla de Mixco, el barranco contiguo a la Colonia El Carmen tiene la misma orientación de esta falla, por lo cual se podría asumir que el mismo es parte de la falla, tomando en cuenta la orientación de ésta Estratigrafía El origen de piroclásticos del valle de Guatemala es producto de una actividad volcánica explosiva, esta actividad da como resultado la formación de grandes depresiones llamadas calderas. El relleno de piroclásticos del valle de Guatemala lo constituyen varias capas de pómez de diferentes espesores y fuentes, siendo las de las últimas actividades las que se ven sometidas a fenómenos de deslizamientos, dentro de éstos se pueden mencionar las tefras H, C y E definidas por Koch (1970) las que definen el comportamiento mecánico de los taludes en las áreas del sur de la ciudad. La estratigrafía del área en estudio es similar a la de la ciudad universitaria, lo cual se pudo verificar en la visita que se realizó al campo (ver columna estratigráfica regional, figura 16 y estratigrafía del área en estudio, figura 17). Descripción de las unidades más importantes. Tefra H Esta capa está bien expuesta al sur de la ciudad capital y consiste de una potente capa de pómez de color blanco o rosado, compuesta principalmente de 5

9 Figura 16. Estratigrafía regional Flujo Piroclastico Paleosuelo Flujos Flujos Andesita Fuente: Journal of geophysical research Vol. 89, pág

10 Figura 17. Estratigrafía existente en área de estudio 7

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Marco Geológico Regional 3.1. Tectónica regional El vulcanismo en América Central resulta de la interacción de la triple convergencia de las placas de Norteamérica, Cocos y del Caribe (Figura 2). La placa