Índice AI: AMR 34/004/2001/s 7 de febrero del 2001

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1 PÚBLICO Índice AI: AMR 34/004/2001/s 7 de febrero del 2001 Más información (actualización núm. 1) sobre AU 199/00 (AMR 34/28/00/s, del 6 de julio del 2000) - Temor por la seguridad y amenazas de muerte Miembros de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala (ODHAG) Nuevos nombres: Eduardo Cojulún Otras personas implicadas en el juicio sobre el asesinato del obispo Juan José Gerardi Conedera El juez que preside el destacado juicio contra tres oficiales de alta graduación del ejército y dos civiles, acusados todos ellos del asesinato de un obispo guatemalteco, ha recibido amenazas de muerte. Otras personas implicadas en la investigación siguen recibiendo amenazas y, según los informes, varios testigos han muerto en circunstancias sospechosas. Amnistía Internacional teme por la seguridad de cuantos participan en el proceso. Eduardo Cojulún, el juez que preside el Tribunal Tercero de Sentencia Penal, Narcoactividad y Delitos contra el Ambiente (el tribunal que investiga el asesinato del obispo Juan José Gerardi Conedera), recibió una amenaza de muerte en su contestador automático unos días antes de la fecha en la que estaba previsto que se iniciara el juicio. El magistrado ha denunciado esta amenaza a las autoridades y ha tomado medidas para proteger su seguridad. Además, ha declarado que, si la situación se hace insostenible, quizá tenga que retirarse del caso. El 1 de febrero, el tribunal anunció que el juicio seguiría adelante y que la vista oral comenzaría el 15 de febrero. Ese mismo día, el juez Rudy Chin anunció que se retiraba del caso. Aunque justificó su decisión alegando conocer a uno de los acusados, en general se cree que ha sido amenazado y está demasiado asustado para seguir adelante con el juicio. Otros dos jueces han admitido haber sido intimidados, pero se niegan a decir si esa intimidación está relacionada con su participación en el juicio, probablemente porque temen que, si lo hacen, puedan correr peligro. Algunos miembros de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala (ODHAG), incluidos Rodrigo Salvado y Mario Domingo, también siguen recibiendo amenazas de muerte a pesar de los llamamientos internacionales para que se garantice su seguridad. Además, varios testigos que se suponía que iban a declarar en el juicio han muerto recientemente en circunstancias sospechosas. Luis Carlos García Pontaza, un testigo clave, murió en prisión el 29 de enero. La explicación oficial inicial fue que se había suicidado. Sin embargo, esta versión de los hechos fue modificada tras la publicación de los informes forenses. Y seis personas sin hogar que se encontraban ante la casa del obispo Gerardi la noche en que éste fue asesinado han muerto por causas desconocidas. INFORMACIÓN GENERAL El obispo Juan José Gerardi Conedera fue hallado muerto a golpes en abril de 1998, dos días después de presentar un informe según el cual las fuerzas de seguridad eran responsables de una serie de atrocidades cometidas durante los 30 años de conflicto civil de Guatemala. El obispo Gerardi era el coordinador de la Oficina de Derechos Humanos del Arzobispado de Guatemala (ODHAG), y había sido el principal promotor de la investigación llevada a cabo por la iglesia católica que había dado lugar al extenso informe. El juez y el fiscal designados inicialmente para el caso se vieron obligados a dimitir a raíz de las denuncias internacionales que afirmaban que habían dejado de lado pruebas que señalaban la implicación del ejército en el asesinato. El segundo juez dimitió tan sólo un mes después de su nombramiento y huyó a Canadá tras recibir amenazas de muerte. Un testigo clave del asesinato, el taxista Diego Méndez, que había visto un vehículo militar cerca de la casa del obispo Gerardi a la hora del asesinato, huyó a Canadá en febrero de 1999 tras escapar a un intento de secuestro y ser amenazado de muerte. Un ex miembro de la guardia presidencial, el sargento Jorge

2 2 Aguilar, también huyó a Canadá en agosto de 1999, dos días después de haber acusado de implicación en el asesinato a algunos de sus colegas. El fiscal que investigaba el asesinato dimitió de su cargo y huyó del país el 7 de octubre de 1999, tras recibir reiteradas amenazas de muerte. El juez que finalmente acusó de implicación en el asesinato a tres oficiales de alta graduación del ejército también ha recibido amenazas.

3 ACCIONES RECOMENDADAS: Envíen telegramas, télex, fax, cartas urgentes o cartas por vía aérea en español o en su propio idioma: -expresando preocupación por la seguridad de Eduardo Cojulún y otros jueces que participan en el juicio por el asesinato del obispo Juan José Gerardi Conedera, e instando a las autoridades a tomar medidas efectivas para garantizar la seguridad de cuantos participan en el caso; -pidiendo que se lleve a cabo una investigación inmediata y exhaustiva sobre los informes que indican que se han proferido amenazas contra jueces y miembros de la ODHAG, e instando a que los responsables de esas amenazas comparezcan ante la justicia; -pidiendo a las autoridades que lleven ante los tribunales a cualquier persona de la que se descubra que ha estado implicada en el asesinato, independientemente del cargo que ocupe; -expresando preocupación por la seguridad de todos los que participaron en el informe elaborado por la iglesia sobre las atrocidades cometidas por el ejército en Guatemala, e instando a las autoridades a garantizar dicha seguridad. LLAMAMIENTOS A: Tengan en cuenta que puede resultar difícil establecer comunicación con algunos de estos números de fax. Les rogamos que tengan paciencia y sigan intentándolo. Si responde una voz, digan: «fax por favor» y aguarden la señal de fax. 1) Lic. Alfonso Portillo Cabrera Presidente de la República de Guatemala 6a. Avenida «A» 4-46, Zona 1 Fax: Tratamiento: Señor Presidente 2) Sr. Byron Barrientos Ministro de Gobernación Ministerio de Gobernación 6ª Avenida 4-64, Zona 4 Fax: / Tratamiento: Señor Ministro 3) Gral. Eduardo Arevalo Lacs Ministro de Defensa Nacional Ministerio de Defensa Antigua Escuela Politécnica Avenida Reforma 1-45, Zona 10 Fax: Tratamiento: Señor Ministro 4) Lic. Adolfo González Rodas Fiscal General de la República Ministerio Público 8a. Avenida 10-67, Zona 1 Tercer nivel 3

4 4 Fax: Tratamiento: Señor Fiscal General

5 5 COPIAS DE SUS LLAMAMIENTOS A: Tribunal Tercero de Sentencia Penal, Narcoactividad y Delitos contra el Ambiente Centro Cívico Torre de Tribunales 10 Nivel Fax: Diario El Periódico 15 Avenida 24-51, Zona 13 Guatemala, Fax: Correo-e.: elperio@gold.guate.net y a los representantes diplomáticos de Guatemala acreditados en su país. ENVÍEN SUS LLAMAMIENTOS INMEDIATAMENTE. Consulten con el Secretariado Internacional o con la oficina de su Sección si van a enviarlos después del 21 de marzo del 2001.