Lo que debe saber y hacer con los combustibles: las preguntas más frecuentes de los consumidores 1

Transcripción

1 Lo que debe saber y hacer con los combustibles: las preguntas más frecuentes de los consumidores 1 1. Cuál es la diferencia entre gasolina y el ACPM? A pesar que ambos productos son combustibles que se usan para que quemen en los motores y se genere por efectos de su combustión, una energía mecánica que hace mover el vehículo, su sistema para que quemen dentro del motor, es diferente: los que usan gasolina, necesitan de chispa para que se queme el combustible y los que usan ACPM, requieren de unas altas presiones y temperaturas para que se inflame. La combustión en los motores Diesel comienza antes que se produzca la detonación por la presión, la temperatura y la cantidad de ACPM inyectada. 2. De dónde vienen la gasolina y el ACPM? Vienen de un proceso de refinación de crudos de petróleo, que mediante unos pasos especiales de destilación y tratamientos en las refinerías, llegan a estos productos. 3. Qué es la gasolina? La gasolina es una mezcla de hidrocarburos (compuestos de carbono e hidrógeno) relativamente livianos, es decir, que tienen pocos carbonos en su fórmula, derivados del proceso de la refinación del petróleo y que, por ser livianos, son peligrosos por su alta volatilidad o facilidad para producir vapores que se encienden en presencia de cualquier chispa. 4. Qué es el ACPM? Es también una mezcla de hidrocarburos más pesados que los de las gasolinas, también derivados del proceso de la refinación y que son más difíciles de encender o quemar. 5. Qué significa ACPM? Este es un término local que se ha usado por años para identificar el Diesel; significa Aceite Combustible para Motores. Internacional y técnicamente, el nombre es Diesel. 6. Qué pasa si se mezcla la gasolina con el ACMP? 1 Revista Motor N. 14. Noviembre 27/96. 1

2 Si se usara esta mezcla en un motor a gasolina, el ACPM que se ha mezclado, no se alcanza a quemar en la cámara de combustión de dicho motor y se pasa crudo a través de los anillos del pistón, haciendo dilución con la consiguiente pérdida de la viscosidad del aceite. A la larga, se ensucian las bujías y el motor no funciona hasta cuando se cambie íntegramente el combustible. 6. Qué pasa si se mezcla la gasolina con el ACPM y se usa en un motor Diesel? Es una mezcla peligrosa y si esto sucede, no se debe usar porque antes de la combustión en el motor, la gasolina se evapora más rápido, creando gases que se queman antes de tiempo produciendo detonaciones extrañas y daños en el motor. 8. Qué pasa si se mezcla gasolina extra con la corriente? La gasolina extra posee un valor de octanaje superior a la corriente. Al mezclarlas, se mejora la gasolina corriente y son compatibles. 9. Qué es el octanaje en la gasolina? Es la expresión que indica la capacidad antidetonante en las gasolinas, es decir, la habilidad que tienen para quemarse sin producir detonaciones o más comúnmente, cascabeleo. 10. Qué es el cascabeleo o golpeteo en un motor de gasolina? En la cámara de combustión de un motor a gasolina la mezcla se enciende con la chispa entre los electrodos de una bujía. Cuando por efectos de calor debido a la excesiva presión se produce una ignición prematura de una parte de la mezcla de aire y gasolina vaporizada, antes del salto la chispa, se produce una precombustión. Las ondas de cada una de estas combustiones, la que se ocasionó por temperatura y la que generó la chispa, chocan entre si y se da el golpeteo o cascabeleo, que es tan fuerte que se escucha desde el exterior. El golpeteo también se puede incrementar cuando hay alta temperatura ambiente, en atmósfera seca (poca humedad), baja altitud sobre el nivel del mar que aumenta la presión barométrica o incluso altos requerimientos de mayor potencia al motor. Por ejemplo, si se rebaja una culata y aumenta excesivamente la relación de compresión, se llega al mismo problema. Por esta razón es muy importante un valor adecuado del octanaje en las gasolinas y cuando este golpeteo ocurre, se elimina usando gasolina motor extra que tiene octanaje RON Qué es el cetano en el Diesel? Es la prueba que mide las capacidades de la calidad de ignición que tiene el ACPM. El mayor rendimiento en los motores Diesel, se obtiene cuando el ACPM se quema de 2

3 manera uniforme para lograr la potencia real del motor y de forma que no se queme más combustible del necesario. 12. Qué significa la presencia de alto contenido de azufre en el ACPM? El azufre es un elemento que viene con el ACPM y lo que se busca es que no contenga una alta cantidad porque puede causar un desgaste corrosivo en el motor, en los inyectores y otros componentes; además, al llegar al medio ambiente, en presencia de humedad, puede formar ácidos (ácido sulfúrico que es muy corrosivo). 13 Cómo son las calidades de las gasolinas que produce ECOPETROL? En los últimos años. Ecopetro1 ha venido haciendo importantes mejoras en las calidades de las gasolinas en beneficio del consumidor final, del medio ambiente y de los requerimientos de los fabricantes de vehículos que se ensamblan e importan. A partir de 1991, eliminó el plomo en las gasolinas y desde 1993 se adicionaron aditivos detergentes y limpiadores del sistema de combustión en los motores. Desde este año de 1995, todas las gasolinas (extra y corriente) mejoraron el octanaje. Esto hace que las calidades de las gasolinas que produce Ecopetrol sean muy buenas. 14. Cuáles son las calidades de las gasolinas de Ecopetrol? Las calidades de las gasolinas que se venden en Colombia, están determinadas por el octanaje el cual se calcula por un valor llamado RON (Research Octane Number) y estas son así: Gasolina Corriente RON = 87 (antes 81). Gasolina Extra RON = 94 (92). 15. Cómo se comparan con las gasolinas de otros países? Si de comparar calidades se trata, actualmente las gasolinas que produce e importa Ecopetrol son buenas y mejores que las que se venden en los países vecinos, ya que esas aún no tienen aditivos especiales de detergencia y limpieza, contienen plomo y el octanaje es más bajo. Si se compara la gasolina de Ecopetrol con la de Estados Unidos y Europa, se encuentra que podemos dosificar como intermedia ya que la super Premium en esos países tiene valores de octanaje RON de 97 y las normales están entre 86 y Las gasolinas que produce Ecopetrol tienen plomo para mejorar el octanaje? Desde 1991, Ecopetrol eliminó el plomo en las gasolinas locales y para mejorar el octanaje, optimizó sus sistemas de producción de gasolinas evitando la adición de plomo, para mejorar esta propiedad de antidetonante. 17. Los vehículos nuevos tienen catalizadores especiales para disminuir la contaminación ambiental: qué les pasa si la gasolina tiene plomo? 3

4 El plomo también es muy dañino para los catalizadores, que han reemplazado el sistema común de exhosto de los vehículos modernos ya que vienen con estos elementos que contienen unos compuestos de platino, palio o rodio, cuya función es evitar que los gases de la combustión de la gasolina lleguen a la atmósfera, siendo catalizados o eliminados por estos elementos. El plomo reacciona con los compuestos del catalizador causándole una rápida destrucción y sobre costos en le mantenimiento del vehículo. 18. El precio de un catalizador es el mismo de un exhosto? Son dos elementos completamente diferentes, el exhosto disminuye el ruido producido por el motor y el catalizador, además de reducir el ruido, está evitando que lleguen al medio ambiente los gases nocivos de la combustión como el monóxido de carbono, vapores de gasolina sin quemar e incluso óxidos nitrosos. Por esto el catalizador es un elemento más fino y completo que el exhosto y por lo tanto mucho más costoso. 19. Las gasolinas que entran de Venezuela y Ecuador tienen plomo? Lamentablemente, aunque existe una regulación desde 1994 del Ministerio de Minas y Energía donde establece que las calidades de las gasolinas que se importan deben contener niveles de plomo muy bajos (menores de 0,013 gramos por litro) y unos altos valores de octanaje, esto no se está cumpliendo y se ve en varias zonas, cercanas a las fronteras de Venezuela y Ecuador, unas gasolinas con alto contenido de plomo y, además, bajos octanajes. Se está pagando un precio más bajo por la gasolina, pero también se está usando un producto de inferior calidad que va en detrimento del bolsillo del consumidor, al tener que gastar más gasolina por la pérdida de potencia del motor, incrementar los costos de mantenimiento del vehículo y, peor aún, causar daño al medio ambiente y a la salud humana. Además, los costosos catalizadores quedan inutilizados y esto trastorna completamente el reglaje de las inyecciones electrónicas. 20. Por qué se eliminó el plomo en las gasolinas de Colombia? Hay varias razones de índole de salud humana y de medio ambiente. El plomo que viene en el tetraetilo de plomo, usado para mejorar el octanaje, es un veneno para la persona huma en razón a que se produce saturnismo por la acumulación de plomo en la sangre. Al no quemarse el plomo que viene en la gasolina, pasa al medio ambiente donde se esparce y lo absorbe el cuerpo humano a través de la piel o del sistema respiratorio. Otra razón para la eliminación del plomo en nuestras gasolinas, es que hay una tendencia mundial de ofrecer gasolinas que no vayan contra la salud y el medio ambiente y que estén de acuerdo con los vehículos modernos, de baja rata de contaminación. 21. Un vehículo con sistema de inyección debe usar solo gasolina extra? No necesariamente debe usar solo gasolina extra. También puede usar la gasolina corriente, porque la necesidad de usar gasolina de mayor capacidad antidetonante se 4

5 debe a la relación de compresión del motor. En los últimos años, la relación de compresión en los motores nuevos se ha incrementado para producir una mayor potencia, con lo cual se necesitan máquinas más pequeñas y compactas, pero, que por su alta eficiencia interna, necesitan una gasolina con mayor octanaje que en nuestro caso es la gasolina extra para evitar detonaciones. 22. Qué es relación de compresión? Se define como la proporción del volumen que ocupa el espacio de combustión en el cilindro cuando el pistón se encuentra en la parte inferior al volumen cuando este está ya en la parte superior del cilindro del motor. 23. Qué tiene que ver la altura con la necesidad de usar gasolina extra? La presión absoluta dentro de la cámara de combustión a nivel del mar es más alta que a la altura de Bogotá. En otras palabras, el aire a nivel del mar es más denso (grueso) que en Bogotá y por consiguiente se aumenta la presión de la mezcla dentro del cilindro. Como a mayor presión hay mayor temperatura se produce el efecto de detonación ya descrito y hay que agregar octanos de inmediato en el combustible para evitarlo. O sea, poner gasolina extra o mezclar lo que quede de corriente con la super. 24. Qué tiene que ver la relación de compresión en un motor con la necesidad de usar o no gasolina extra? Que los motores con alta relación de compresión del orden de 9:1 o más crean una mayor presión en la cámara de combustión requiriendo gasolina con mayor poder antidetonante y por lo tanto con mayor octanaje como la gasolina extra. En el catálogo del auto, siempre viene especificada esa relación. Por encima de 9 a 1, use extra en tierras bajas y por encima de 9.5 necesita extra en todas las condiciones. 25. Se puede tanquear cuando el carrotanque que lleva la gasolina está descargándola? No es una práctica corriente el estar descargando gasolina en el tanque de la estación de servicio y a la vez venderla porque el distribuidor de la estación pierde el control de lo que está recibiendo. Por otra parte, si el tanque tiene en el fondo alguna cantidad de agua y depósitos, al momento de estar cargando, se revuelve con la gasolina. Lo mejor es esperar un rato luego de haber descargado el combustible. Muchas estaciones de servicio mantienen dos tanques de almacenamiento y muy buenas prácticas de mantenimiento de estos, de manera que mientras descargan el combustible, continúan vendiendo del tanque que no recibió producto. Así mismo, por normas de seguridad no se recomienda la venta de combustible mientras se está recibiendo el carrotanque debido a los gases que se ocasionan al momento del descargue y que en caso de una chispa, pueden ocasionar un incendio. 26. Por qué la gasolina tiene a veces agua? 5

6 No debe contener agua. Si hay presencia de esta en su tanque, es debido a que el combustible de la estación tiene una cantidad que está pasando al surtidor, o también, porque el tanque del vehículo ha ido acumulándola con el tiempo. 27. Para qué sirve el Alka Seltzer en el combustible?! Para nada El Alka Seltzer u otros productos similares los usan para incrementar parcialmente el volumen en el tanque que, por efectos del bicarbonato de sodio, crea una alta espuma y burbujas y al momento de la venta, estas burbujas pasan por el surtidor, haciendo marcar como si fuera gasolina. La verdad es que lo usan para "tumbar" a la estación. 28. Las gasolinas en Colombia tienen aditivos? Desde enero de 1993, el gobierno estableció una ley para que todas las gasolinas que se vendan en Colombia tengan aditivos, detergentes y dispersantes: Las Compañías distribuidoras: Esso, Mobil, Texaco y Terpel están adicionando estos aditivos al momento de llenar los carrotanques en sus terminales o plantas de abasto. 29. Qué hacen los aditivos que tienen las gasolinas en Colombia? Los aditivos que adicionan las compañías arriba anotadas tienen propiedades de limpiar el sistema de combustión del motor, desde la entrada al carburador, al paso por los inyectores, por las mariposas, por el conducto que va al combustible, hasta la válvula de entrada a la cámara de combustión. Estos aditivos son los de más alta calidad y ha sido demostrado por las experiencias que se han encontrado en los motores al tener un sistema más limpio y también en los vehículos con inyectores, que ya no tienen problemas por fallas de taponamiento. 30. Se deben usar aditivos que venden para limpiar el sistema de combustión? En las gasolinas que distribuye la Esso, Mobil, Texaco y Terpel no, porque desde sus terminales de distribución ya le han adicionado a la gasolina la cantidad exacta que permite al aditivo un adecuado funcionamiento en el motor. Usar aditivos adicionales, al no ser compatibles con los que trae el combustible, pueden ocasionar problemas de reacciones y daños en los sistemas de combustión de los motores. Es gastar más dinero sin necesidad. 31. Se deben usar aditivos que mejoren el octanaje en las gasolinas? Las gasolinas colombianas mejoraron sus octanajes desde marzo del presente año, dando unas calidades que cumplen con los requerimientos de las necesidades del mercado de vehículos nacionales e importados. Hay algunos aditivos que se ofrecen para mejorar el octanaje, pero su incremento es mínimo con la relación a las condiciones actuales de los octanajes de las gasolinas que entrega Ecopetrol a las Compañías distribuidoras. 6

7 32. El ACPM o Diesel en Colombia tiene aditivos? Aún no; Ecopetrol a través del ICP (Instituto Colombiano del Petróleo) ha venido analizando alternativas de aditivos para combustible Diesel y no se tiene una definición final. Los aditivos para Diesel son diferentes a los de gasolina y tienen características distintas como ser reductores de humo, mejoradores de cetano, disminución de espuma, olorizante, etc. 33. En cuál estación de servicio se debe tanquear? Usar la estación de servicio de su confianza en la que se sienta más tranquilo de lo que le venden, es realmente lo que requiere. Por lo general las que más de confianza dan son aquellas que son limpias, ordenadas, el personal bien vestido y muy amables. Cuando salga de viaje tanquee siempre que pueda en la ciudad en un sitio conocido. 34. Por qué pasarme a gas natural? : por el ahorro económico y para disminuir la contaminación, pues el gas natural es el combustible fósil disponible en el país que tiene la combustión más limpia. 35. Qué tanto ayudo a cuidar el medio ambiente? : las emisiones de la descarga de vehículos a GNV (gas natural vehicular) son mucho más bajas que las de vehículos a gasolina. Por ejemplo, las emisiones de monóxido de carbono de los vehículos a GNV en promedio son de un 70% menor, las emisiones de hidrocarburos no metánicos son 89% menores y las emisiones de óxidos de nitrógeno son 87% más bajas. 36. Es cierto que hay pérdida de potencia? : la pérdida de potencia a la altura de Bogotá está entre un 7 y un 15%, pero con los avances tecnológicos tiende a disminuir este efecto. 37. Hay seguridad en las instalaciones de gas natural vehicular? : cada conversión de vehículo a gas es avalada por un ente certificador debidamente acreditado en Colombia (Icontec, Bureau Veritas, SGS). Los cilindros se fabrican y prueban, de acuerdo con normas estrictas de seguridad, y han resistido ensayos de resistencia severa bajo condiciones mucho más exigentes que los estanques diseñados para almacenar gasolina. Se usan cilindros de aluminio reforzado de paredes gruesas, cilindros de acero o materiales 100% compuestos para almacenar gas natural vehicular como combustible automotor. 38. Qué tipo de mantenimiento se necesita? : se disminuyen los depósitos de carbón en todas las partes del motor (anillos, pistones, etc.), lo que redunda en el largo plazo en una mayor vida útil del motor. Todos los motores, independientemente del combustible que utilicen (gasolina, acpm, gas natural, etc.), y sólo por su condición y modos de operación, sufren desgastes y daños que inevitablemente llevan a la reparación del motor. 39. Cuánto me ahorro? : un galón de gasolina es igual a tres metros cúbicos de gas. El metro cúbico de gas se cobra a 860 pesos, y se encuentra congelado hasta el 7

8 31 de diciembre de Tres metros cúbicos de gas cuestan $ Al comparar $2.580 frente a $5.386,3 o más que se pagan por galón de gasolina corriente durante junio, la diferencia es superior en $2.806,3, más del 60%. 39. Cuánto vale el cambio de gasolina a gas natural? : Vehículo liviano: con un cilindro de una capacidad hidráulica de 65 litros: $2' si es carburado, $3' si es a inyección a lazo abierto y $3' si es a lazo cerrado. Vehículo mediano: Con un cilindro de una capacidad hidráulica de 100 litros: $3' si es carburado, $3' si es a inyección a lazo abierto y $3' a lazo cerrado. Vehículo pesado: Con dos cilindros de una capacidad hidráulica de 100 litros: $5' si es carburado, $5' si es á inyección a lazo abierto y $5' a lazo cerrado. 41. En cuánto tiempo empiezo a ver el ahorro? : depende del tipo de vehículo y de la autonomía requerida. Por ejemplo, un taxi que recorra 200 km/día, comienza a percibir el ahorro en un plazo de ocho meses. 42. Es el GNV el mismo gas que se vende en bombonas? : a diferencia del Gas licuado de petróleo (GLP) el cual se almacena, se transporta y comercializa en bombonas o camiones cisternas presurizados, el Gas Natural para Vehículos (GNV), es un combustible que una vez separado del crudo y procesado, se transporta siempre en forma gaseosa hasta los centros de consumo por la red nacional de gasoductos. 43. Es el GNV un buen combustible para los automóviles? : sí, porque posee un octanaje de 130 Octanos Research (RON), lo cual significa que puede ser usado, sin ningún tipo de problema, en cualquier tipo de vehículo tanto de baja como de alta compresión. Además su uso significa ahorros en el mantenimiento de los vehículos, ya que se incrementa la vida útil de ciertos componentes como bujías, sistema de escape, carburador y aceites lubricantes. El GNV se mide en metros cúbicos, siendo el rendimiento equivalente aproximado a 1,10 lts de gasolina. En otras palabras, un vehículo puede recorrer alrededor de un 10 % más con un metro 3 de gas que con un litro de gasolina. 44. Qué se requiere para convertir un vehículo a GNV? : el vehículo debe estar en buenas condiciones de funcionamiento, es decir que no presente problemas con el motor. El GNV para ser utilizado como combustible alterno a la gasolina requiere de la instalación de un equipo de conversión: Uno o varios cilindros de acero de alta resistencia para almacenar el gas a una presión de 3000 psi, equipados con válvulas con dispositivos de seguridad. Un regulador para reducir la alta presión del gas almacenado en los cilindros. Un mezclador de aire-gas. adaptado al carburador ya existente de gasolina. Válvulas para el llenado y control del sistema. Indicador eléctrico del contenido de GNV en los cilindros. 8

9 Selector de combustible GNV/gasolina. Módulo de control de encendido, que adapta la curva de encendido del vehículo a las características del GNV en el sistema dual gasolina/ GNV. La conversión de un motor a gasolina para operar con GNV no involucra ninguna modificación del motor o remoción de algún componente, solo la incorporación de los elementos antes mencionados. 45. Al convertir el vehículo para que funcione con GNV, se puede seguir usando gasolina? : si, porque los equipos que se instalan en nuestro país trabajan en forma dual (gasolina/ GNV). El equipo de GNV cuenta con un selector de combustible ubicado en el tablero. El conductor puede seleccionar el combustible que desee utilizar, bien sea gasolina o GNV, inclusive en movimiento. 46. Pierde potencia el vehículo al usar GNV? : existe una ligera pérdida de potencia en ciertos vehículos, lo cual se manifiesta mayormente en el arranque (pique) y en pendientes pronunciadas. En muchos casos es casi imperceptible, similar al encender el aire acondicionado. 47. Cualquier mecánico o taller puede instalar el equipo de GNV? : no, el país cuenta con centros especializados, de conversión para vehículos, que están debidamente autorizados por el gobierno para realizar el trabajo, previo cumplimiento de una normativa existente. Estos talleres disponen de instalaciones, equipos y herramientas apropiadas y poseen la representación de equipos de conversión de reconocida calidad, homologados a nivel internacional. Adicionalmente, cuentan con un personal altamente calificado, quienes con sus conocimientos técnicos, aseguran la calidad de la conversión. 9

10 10

11 11