11 OBJETIVOS ECONÓMICOS DE LA SELECCIÓN 1

Transcripción

1 11 OBJETIVOS ECONÓMICOS DE LA SELECCIÓN 1 En cierta ocasión, el navegante brasilero Amyr Klink, que atravesó sólo el Atlántico a remo y recorrió la Antártida en un barco de vela, declaró que, para navegar, él sólo necesitaba un rumbo; teniendo un rumbo, el resto venía como consecuencia, hasta el barco. Para un programa de selección o para cualquier actividad en la vida- el primer paso, que condiciona todo el resto, es definir el rumbo, los objetivos. Qué se quiere mejorar? Esta puede parecer una pregunta simple, pero no lo es tanto. Responda el lector: cual es la característica más importante del ganado de carne? y del ganado lechero? Cuando hago esta pregunta a mis estudiantes, responden aumento de peso, fertilidad, producción de leche, etc. Sin embargo, los ganaderos producen carne y leche para ganar dinero, de manera que la característica más importante de su ganado es producir beneficio económico. Claro que el hombre mantiene ganado para producir leche, carne y otros productos y por eso los objetivos de selección debieran estar relacionados con satisfacer necesidades humanas, como notado por el genetista finlandés Maijala (1976). No obstante, la producción, transformación y distribución de productos animales genera actividades económicas, cuya eficiencia puede mejorarse utilizando animales capaces de producir más productos, o productos de mejor calidad, por unidad de recurso invertido (tierra, trabajo y capital), en un sistema de producción determinado. Así, el objetivo del mejoramiento animal puede ser definido como la generación de genotipos animales que permitan obtener mayor eficiencia económica del sistema de producción (Madalena, 1986). Sistema de producción La definición anterior sirve de base tanto para escoger la raza o el cruce como para definir el programa de selección dentro de cada raza. Ella implica la definición previa del sistema de producción, que puede ser una finca, un país, una región, considerando sólo los aspectos de producción o incluyendo también otros aspectos de procesamiento, distribución y consumo la cadena productiva. Por ejemplo, queremos animales para producir a pasto o con raciones?, sueltos o en galpones con aire enfriado, piscinas, etc?, se van a ordeñar con apoyo del ternero o sin él?, tendrán infestaciones de garrapatas y otro parásitos o no?. Es claro que para cada situación hay una genética mejor que otras. Claramente, las condiciones de mercado también influencian el objetivo. Por ejemplo, se va a remunerar adecuadamente al productor por la proteína, grasa y menor cantidad de bacterias en la leche o no?, se va a pagar la calidad de la canal grasa de cobertura, proporción de carne- o no? Un ejemplo más contundente es el de los productos orgánicos, ya que para producirlos se requieren animales resistentes a los parásitos, lo cual no es tan importante en sistemas en que pueden usarse productos químicos. Hay aún otro tipo de condicionante de los objetivos de mejoramiento, proveniente de las normas impuestas por la sociedad, sea la del propio país o de países importadores. Ya se oyen 1 Madalena, F.E. Capítulo de Genética para Ejecutivos - Notas para curso dictado en Bogotá, Abril de 2003

2 voces contra la producción de rumiantes a pasto, porque eso aumenta la producción de metano (se estima que 16% del metano de la atmósfera es producido por los rumiantes), aunque el metano es responsable por sólo 2% del efecto estufa global. Como ejemplo, en Holanda, para proteger el medio ambiente, se ha instituido un sistema de penalidades a los productores de leche que excedan un límite de fertilización con nitrógeno y fosfatos, lo que aumenta el costo de producción, favoreciendo vacas menos pesadas y con mayor porcentaje de grasa en la leche (Steverink et al., 1994). Un caso más extremo, claro, es el de países que no importan productos de organismos genéticamente modificados (transgénicos) o de animales criados con hormonas. La Unión Europea ha establecido recientemente un grupo de estudios para definir objetivos de selección considerando la opinión de la sociedad. El bienestar animal es una consideración importante para ese grupo (recuérdese la prohibición de criar aves en jaulas). Guste o no, tal tipo de consideración podrá afectar los objetivos de selección también en nuestros países, vía precios o restricciones aduaneras. Características de interés económico en los bovinos Como el beneficio económico no puede ser medido directamente en los animales, debe ser estimado a partir de características zootécnicas. Algunas de esas características influencian directamente los ingresos y los gastos de la finca, como las listadas abajo. Ganado de carne Características relacionadas directamente con los ingresos Peso de sacrificio, rendimiento de canal, calidad de la canal (si se paga), determinada por la cobertura y distribución de la grasa subcutánea, y el porcentaje de carne o de cortes comestibles. También si se paga, la calidad de la carne, determinada por la ternura, jugosidad, gusto y color. El grado de marmoreo es un indicador de esta calidad, pero en algunos países se paga directamente. Para quien vende terneros al destete o de sobreaño, el peso a estas edades es parte del ingreso. Características relacionadas directamente con los gastos Para el criador, la fertilidad del hato es un componente esencial del costo del ternero, ya que las vacas vacías representan un gasto sin retorno. Nadie compra o vende fertilidad, pero ella determina el número de animales de cada categoría, y por lo tanto los ingresos y costos asociados con ellas. La fertilidad puede medirse de varias formas: tasa de concepción (n 0 de preñadas/ n 0 de entoradas), tasa de parición (n 0 de paridas/ n 0 de entoradas), tasa de destete (n 0 que desteta/ n 0 entoradas. Fertilidad de los toros y capacidad de servicio (n 0 de vacas/toro). Tasa de mortalidad: n 0 muertos/ n 0 inicial (especificar período, p.ej., nacimiento-destete). Capacidad materna. (no habilidad; de destetar ternero pesado, depende principalmente de la producción de leche. Edad al primer parto (precocidad sexual, reduce el costo de criar la novilla). Vida útil: edad a la muerte o descarte edad al 1 er parto (mayor vida útil redunda en menor porcentaje de novillas para reemplazo, sobrando más para vender). Consumo de alimentos. A igualdad de otras características, menor consumo es deseable. Sin embargo, la capacidad de consumo, especialmente de pastos y forrajes, es deseable, porque a

3 mayor consumo, mayor proporción del alimento destinada a la producción y menor proporción destinada a mantenimiento. Peso de las vacas. Relacionado con el consumo de alimentos (aumento indeseable, a igualdad de las otras características). Dificultades al parto. Resistencia a los parásitos y enfermedades. Días para alcanzar el sacrificio (llamada precocidad de terminación, en Brasil). Temperamento. Ganado muy bravo da mas trabajo y riesgo. Características de interés, pero que no intervienen directamente en los ingresos o gastos Otras características, como las citadas a seguir, son indicadores, o sea, están relacionadas, con las características de interés directo (la lista no es completa). Pesos y aumentos de peso, ganancia diaria de peso, en las varias fases de la vida (pre-destete, levante, ceba). Intervalo de partos (entre dos partos consecutivos) o sus componentes, intervalo parto-1 er celo, intervalo parto-concepción, duración de la gestación. Eficiencia de conversión de alimento en producto. Perímetro escrotal ( relacionado con la precocidad sexual de las hembras). Abertura pélvica (relacionada con menores dificultades al parto, medida con pelvímetro) Permanencia de la vaca en el hato. (Permaneció o no, hasta número de años especificado). Peso al nacimiento (relacionado con pesos posteriores, dificultades al parto y sobrevivencia). Gordura y carne en la canal estimadas por ultrasonido. Gordura y carne en la canal estimadas visualmente. Tolerancia al calor y Pelo corto y liso (adaptación al trópico). Ganado de leche Características relacionadas directamente con los ingresos Producción de proteína y grasa, si se pagan. Agua es indeseable, aumenta el costo de transporte y procesamiento, pero si los sólidos no se pagan el ingreso depende de la producción de leche. Peso de vacas y novillas de descarte. Peso de terneros y novillos (cuando se crian). Células somáticas. (si se paga), relacionado con mastitis. Características relacionadas directamente con los gastos Las mismas características que para ganado de carne. Además, Duración de la lactancia (lactancias cortas son anti-económicas, vacas secas gastan sin producir). Resistencia a la mastitis. Velocidad de ordeña (menor costo de ordeña). Se mide por el flujo lácteo, kg de leche ordeñados por minuto. Número de servicios por concepción (en el caso de inseminación artificial). Características de interés, pero que no intervienen directamente en los ingresos o gastos Las mismas que para ganado de carne.

4 Ganado de doble propósito: las mismas características que para ganado de corte + leche. Tipo racial y conformación. Pretensos indicadores de características económicas. No tienen valor porque su relación con aquellas características es muy baja o nula. Definición de raza o cruce. La definición sobre si los animales mejorados se utilizarán como raza pura, o en cruces, o en los dos, es necesaria previamente a considerar los objetivos de selección. Por ejemplo, si se va a producir utilizando animales F 1 de Bos taurus x Bos indicus, la selección para resistencia a parásitos no es importante, ya que esos animales la tienen en buena medida. En cambio si se trata de una nueva raza o compuesto de estas especies, entonces si se justifica la selección, dada la gran variación genética encontrada en tales poblaciones. En realidad, la definición de la raza o cruce debería considerarse como parte de la definición de resto del sistema de producción, ya que la genética, nutrición, manejo y sanidad deben definirse en sintonía y considerando las condiciones climáticas y socio-económicas. Valor económico de las características El valor económico de una característica, para el productor, se define como el aumento en el beneficio de la finca resultante de aumentar una unidad de esa característica. Este valor le sirve al seleccionador para ayudarlo a decidir que importancia darle a cada característica y al comprador de reproductores o materiales genéticos para ponderar, en un índice económico, las ventajas y desventajas de cada animal. El valor económico se evalúa estimando en cuanto un aumento de una unidad de la característica aumenta los ingresos y/o los costos de la finca, llevando en cuenta el número de animales en que la característica se expresa. Para calcularlo es necesario disponer de datos de fincas que lleven contabilidad detallada y tengan además registros zootécnicos para las características de interés. Puede verse que, por definición, solamente las características que afectan directamente los ingresos o gastos tienen valor económico. Los indicadores pueden ser muy útiles, pero no influyen directamente sobre lo que se compra y vende. Ejemplo de valores económicos para doble propósito en Brasil Estos fueron calculados para con datos de finca lechera con ganado mestizo Holstein/Gir, con producción por vaca de 3939 kg de leche por lactancia y novillos cebados a pasto, vendidos en dos etapas, 16% a los 30 meses, con 480 kg y los 64% restantes vendidos a los 42 meses con 540 kg. (Tabla 1). Estos valores son válidos solamente para fincas en situaciones similares, pero serían diferentes con otros precios, costos y medias de las características. Tabla 1. Valores económicos para características de doble propósito en una finca de Minas Gerais, expresados en R$ de aumento del beneficio de la finca para un aumento de una unidad de la característica 1 Producción por lactancia Flujo lácteo Mastitis clínica N 0 de servicios/ Edad al primer Vida útil Peso de la Peso del novillo al

5 Leche Grasa kg/min un caso concepción parto vaca sacrificio, kg kg dias años kg kg 0,13-0,09 6,10-13,32-4,00-0,09 8,70-1,47 0,05 1 Precio al productor de 1 kg de leche=r$ 0,209; de 1 kg de novillo cebado= R$ 0,816.Fuente: Lôbo et al. (2000) Nótese que el objetivo económico no implica nada de genética, sino que refleja sólo una situación económica. El objetivo es lo que se quiere mejorar, las características que maximizan el beneficio de la finca productora. Para alcanzar este objetivo se selecciona por un criterio de selección, que es también una combinación de características, pero no necesariamente las mismas del objetivo, ni con los mismos pesos. En un programa de mejoramiento se define un criterio de selección que haga máximo el beneficio económico obtenido por el programa, llevando en cuenta las heredabilidades de las características, las correlaciones genéticas entre ellas, su valor económico, y también, el costo de medirlas. Así, un indicador, como el perímetro escrotal, puede ser un conveniente componente del criterio de selección, ya que, aunque por si mismo no tiene valor económico, está relacionado con la edad al primer parto, que si lo tiene, y puede medirse a bajo costo. Para el comprador de mejoramiento, en los países de agricultura más organizada, se ofrece un índice que combina las diferentes características en un único valor, generalmente expresado en dólares o la moneda del país. En la Tabla 2 se muestra la importancia relativa dada a varias características de ganado lechero en los índices económicos de algunos países. El comprador de semen puede escoger de acuerdo con ese índice, que recibe nombres diferentes en cada país (p. ej., PTA$ en los EEUU), que le indican cuanto más beneficio puede obtener con las hijas de un determinado reproductor que con hijas de reproductor promedio de la raza. En algunos países se ofrece más de un índice, por ejemplo, para leche fluida, para leche y grasa o para queso, en los EEUU. En Australia se ofrece un programa de computador on line con el cual cada criador puede calcular su propio objetivo de selección personalizado, de acuerdo a la importancia que él le atribuye a las características. Tabla 2. Peso, en %, dado a varias características en los índices económicos para leche en varios países Característica EEUU FRANCIA NUEVA ZELANDA HOLANDA CANADÁ REINO UNIDO Proteína Gordura Leche Vida útil Mastitis o Cél Somáticas Fertilidad * 13 * Tamaño Ubre

6 Piés/piernas Fuente: Van Raden (2002) * Evaluaciones genéticas disponibles o en vías de implementación Un problema en la evaluación de objetivos económicos de selección es predecir los precios y costos de los productos en el futuro, cuando el programa de selección empiece a vender sus productos. La demanda puede cambiar, como se ha visto en el pasado, por ejemplo en los cerdos, donde la preferencia por carne sin grasa cambió el rumbo de la selección, o en la leche, donde la preferencia anterior por grasa ha cambiado, por lo menos en el primer mundo, para preferencia por proteína. Es cierto que pueden hacerse proyecciones, pero estas se basan en la continuación de las tendencias actuales. Como todavía no se ha inventado una forma de predecir el futuro, un camino conservador sería seleccionar en base a los valores económicos actuales y re-evaluarlos de tiempo en tiempo. Un camino mas arriesgado sería apostar en las condiciones futuras y seleccionar para ellas. Quien acierte el futuro estará con ventaja, pero esto en realidad se aplica a cualquier emprendimiento. Por ejemplo, cree Ud. que las vacas se ordeñarán solas, en robots automáticos (que ya existen)? Cuando? Seleccionaría su ganado desde ya para esa situación?