LA INTEGRACIÓN (Aspectos generales)

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1 RELACIONES INTERNACIONALES TEORÍA DEL COMERCIO INTERNACIONAL Ficha de Apoyo (Prof. Néstor Hugo Luraschi) LA INTEGRACIÓN (Aspectos generales) I.- INTRODUCCIÓN Actualmente, resulta muy difícil que un país pueda considerarse autosuficiente y prescindir del concurso y apoyo de los demás países. Aún aquellas economías más desarrolladas, necesitan recursos de los cuales carecen y los deben de suplir por medio de intercambios comerciales formales, es decir, consagrados a través o por intermedio de negociaciones y acuerdos internacionales. Para ser más precisos, la importancia del buen desempeño de las relaciones internacionales en el desarrollo comercial a nivel mundial, es primordial para el desarrollo integral de los países. Como todos ustedes conocen, el comercio internacional se genera, fundamentalmente por dos razones: distribución irregular de los recursos, lo cual provoca que el máximo beneficio para los países se logre intercambiando bienes y servicios; y diferencia de precios, lo cual provoca que un consumidor prefiere comprar la mejor oferta disponible. También ustedes conocen que existen un conjunto de medidas que tienen por objeto la regulación de ese comercio internacional. En ese sentido, todos sabemos que las principales regulaciones al comercio son las cuotas o contingentes de importación, los aranceles y las barreras administrativas. Queda claro que de no existir este tipo de regulaciones, los movimientos internacionales de bienes y servicios se harían exclusivamente por precio y calidad. II.- CONCEPTO La integración es un proceso, es decir, un conjunto de etapas sucesivas de una operación, que se van dando en el transcurso de un período de tiempo, con el objeto de alcanzar un determinado fin. Se trata de un proceso evolutivo, es decir, un conjunto de etapas sucesivas que van transformándose, que van procurando desarrollarse para alcanzar el objetivo que tienen planteado. En su evolución, este proceso, que llamamos integración, trata de superar la cooperación mutua, espontánea y natural, que se da entre dos o más Estados vecinos. Y lo hace con el objeto de brindar a los grupos humanos involucrados, mayores niveles de seguridad, de bienestar y de desarrollo. Estos intentos de los Estados que forman un proceso de integración, impactan directamente en todos los ámbitos de esos Estados, desde el político hasta el económico, pasando por el social, cultural, etc. En lo que hace al estudio del tema en esta asignatura, nuestro objetivo será la consideración de esos impactos en el contexto económico, y más precisamente, en el comercial, donde estos intentos de los Estados que forman un proceso de integración, tienen las siguientes consecuencias directas: a) los países se percatan de los beneficios implícitos en el intercambio de bienes y servicios, es decir, del comercio internacional; b) los productores cambian su actitud, dejando de producir sólo para el mercado interno y buscando intercambiar el excedente; c) se genera una tendencia hacia la especialización productiva; d) y viéndose las ganancias que se generan con los intercambios y la especialización, se busca la liberalización del comercio internacional para diseminar en toda la sociedad los beneficios. III.- OBJETO Todo proceso de integración tiene como objetivo sustancial y, por lo menos, inicial, el de la facilitación del comercio internacional. La facilitación del comercio internacional, presenta dos grandes niveles; a) por un lado, el nivel internacional, que comprende a todas aquellas grandes conferencias y/o acuerdos que pretenden facilitar al comercio internacional mundial (OMC); b) y por otro lado el nivel regional, que comprende a todos los emprendimientos de algunos países para facilitar su comercio recíproco pero manteniendo barreras al comercio con el resto del mundo (acuerdos de comercio preferencial). 1

2 IV.- NATURALEZA DEL COMERCIO PREFERENCIAL Cuando se analizó la parte de política comercial, uno de los primeros temas que se tocó fue la teoría de los aranceles. Como se dijo, lo esencial de la teoría de los aranceles es que estos gravámenes a las importaciones se imponen en forma no discriminatoria, o sea, a todas las importaciones, sin importar el bien de que se trate o el origen que ese bien tenga. Ahora bien; a pesar de ese principio general de las teorías de los aranceles, sabemos que en la realidad la no discriminación no existe, esto es, que hay una importante discriminación en la aplicación de los aranceles, tanto de bienes como de países de origen, y que esa discriminación es tan real, que precisamente es lo que ha generado la existencia de la teoría del comercio preferencial. La teoría del comercio preferencial es, entonces, una rama derivada de la teoría de los aranceles. La teoría de los aranceles explica y analiza los efectos de la discriminación de bienes y orígenes, mientras que la teoría del comercio preferencial explica y analiza los efectos de la discriminación geográfica. Pero además, la teoría del comercio preferencial es un caso muy especial de la teoría del sub-óptimo. Qué queremos decir con esta afirmación? En su momento, se analizó la teoría del óptimo de Pareto, es decir, la teoría que analiza los mecanismos que le permiten a una economía alcanzar el máximo de bienestar posible. Esta teoría de Pareto, afirma que cuando una economía no puede alcanzar su óptimo porque no se cumple una condición, las demás condiciones, aunque sean alcanzables, ya no son deseables, es decir, no se deben cumplir, se deben violar. Porqué?. Por que para esta teoría sólo con esta actitud es que esa economía logrará maximizar el nivel de bienestar que está en condiciones de alcanzar. Uno de los ejemplos más claros de esta situación es la teoría del comercio preferencial, o sea que, la teoría del comercio preferencial es el ejemplo típico de la teoría del sub óptimo de Pareto. V.- TIPOS DE COMERCIO PREFERENCIAL Los argumentos desarrollados por Adam Smith y por David Ricardo para mostrar las ventajas que reporta el comercio entre naciones, son igualmente válidos cuando se trata de analizar las virtudes de la integración. En términos específicos, un tratado comercial es un acuerdo entre dos o más países para concederse en forma mutua, uno o más beneficios. Cualquier acuerdo internacional que favorezca la especialización y el intercambio, estará aumentando la eficiencia en la asignación de los recursos y la productividad de los factores. Pero sin perjuicio de esta idea general, pueden distinguirse diversas fases o grados de integración entre países, atendiendo al nivel alcanzado por el desarme arancelario y por la coordinación de las políticas económicas. Un Área de Libre Comercio está formada por varios países que deciden eliminar las barreras al comercio interno pero mantienen cada uno sus propios aranceles diferentes frente a terceros. El problema que se deriva de esto es la necesidad de mantener controles fronterizos para los productos que procedan de países pertenecientes al Área de Libre Comercio, pero que hayan sido producidos total o parcialmente en el exterior. Los Estados miembros de un área o zona de libre comercio, deben tener suficiente capacidad como para poder distinguir entre los bienes que se originan en el área de los que se originan fuera de ella, es decir, deben tener claras normas de origen y un control eficiente de ello. La Unión Aduanera se produce cuando un Área de Libre Comercio establece un arancel exterior común. La unión aduanera requiere de mayores esfuerzos de negociación y acuerdo interno, ya que cada país perteneciente a la unión verá modificada su estructura productiva en mayor o menor grado, como consecuencia de decisiones comunes. Los controles fronterizos desaparecen para los productos, pero permanecen las barreras que impiden la circulación de los factores. Hay libre circulación de bienes y servicios a través, entre otros, de la eliminación de los derechos aduaneros y restricciones no arancelarias. Los principales instrumentos por los que se constituye un Unión Aduanera son: 1) un programa de liberación comercial, consistente en rebajas arancelarias progresivas, lineales y automáticas, acompañadas de la eliminación de restricciones no arancelarias, para llegar a una fecha establecida a un arancel 0; 2) la coordinación gradual de políticas macroeconómicas; 3) un arancel externo común; 4) y la adopción de acuerdos sectoriales. El Mercado Común supone la eliminación de barreras a la circulación de los factores productivos, es decir, de los trabajadores y del capital. Dicho de otra forma, dos o más países forman un mercado común cuando crea una unión aduanera y adicionalmente permiten el libre movimiento de todos los factores de producción entre ellos. La libre circulación de trabajadores consiste en permitir en igualdad de condiciones la contratación de la mano de obra que proceda de los países integrantes, y en que, además, se reconozcan mutuamente los títulos profesionales y haya una cierta 2

3 armonización de criterios educativos. La libre circulación de capitales podría quedar desvirtuada mediante el establecimiento de impuestos diferenciales, por lo que requiere también un cierto grado de armonización fiscal. La Unión Económica supone un grado más en la armonización de las políticas fiscales y monetarias. Se produce aquí una mayor cesión de soberanía ya que, al dotarse de un sistema monetario único, cada país se somete a una disciplina monetaria para mantener los tipos de cambio dentro de los márgenes autorizados. Dos o más países forman una unión económica cuando crean un mercado común y, adicionalmente, unifican sus políticas fiscales, monetarias y socioeconómicas, esto es, unifican sus políticas macroeconómicas. La Integración Económica, finalmente, implica la aparición de una autoridad supranacional que adoptará las decisiones de política fiscal y monetaria. Cualquier decisión particular dirigida al fomento de una rama productiva o a la corrección de un desequilibrio regional, deberá ser autorizada por dicha autoridad. VI.- EFECTOS DEL COMERCIO PREFERENCIAL Un acuerdo de comercio preferencial reduce o elimina los aranceles a las importaciones provenientes de los países miembros, pero no actúa sobre los aranceles a las importaciones provenientes del resto del mundo. Esto es, como se ha dicho, una discriminación contra las importaciones del resto del mundo. Qué efectos tiene esta discriminación sobre el comercio intra-zona y extra-zona? Desde un punto de vista de las discriminaciones que produce, el comercio preferencial tiene dos clases de efectos; los estáticos y los dinámicos. VI.A.- LOS EFECTOS ESTATICOS Los efectos estáticos se dan sobre la producción y sobre el consumo. VI.A.a.- Los efectos estáticos sobre la producción Los efectos estáticos sobre la producción fueron analizados por la conocida Teoría de la Integración Económica de Viner. Viner analiza las bondades asociadas a la creación de una unión aduanera, desde la óptica que el proceso tiene sobre la producción y, por ende, sobre el bienestar de los agentes sociales implicados en el mismo. El marco analítico de esta teoría, identifica dos tipos de consecuencias de todo proceso de integración comercial: la creación y la desviación de comercio. Estas dos consecuencias surgirían ante los cambios acaecidos en la política comercial de los países que se integran o que se asocian, es decir, ante la liberalización arancelaria que se produce o se lleva a cabo entre los nuevos socios comerciales y los cambios en el universo arancelario que se aplican frente a terceros países. Mediante un ejercicio de estática comparativa, Viner demuestra que las consecuencias sobre el bienestar económico derivadas de la creación de una unión aduanera, tanto aquellas que afectan a los propios países como a los del resto del mundo, van a depender de estos dos tipos de efectos. Cuando domina un efecto de creación de comercio, decía Viner, al menos uno de los países del acuerdo de integración saldrá beneficiado, ambos países, por tanto, podrán obtener algún tipo de beneficio y el mundo en su conjunto, también saldrá beneficiado. Cuando por el contrario domina un efecto de desviación de comercio, al menos uno de los países del acuerdo de integración saldrá perjudicado, por lo que ambos países pueden salir perjudicados. En este caso la combinación de ambos saldrá perjudicada en términos netos y existirá un perjuicio tanto para el resto del mundo como para el mundo en su conjunto. La teoría de Viner, afirma que cualquier forma de comercio preferencial tiende a combinar elementos de un libre comercio con elementos de un comercio protegido. Dicho de otra forma; Viner afirma que todo acuerdo de comercio preferencial puede conducir a una creación de comercio o a una desviación de comercio. Habrá creación de comercio cuando, mejorándose la asignación internacional de ciertos recursos, se modifica o desplaza la localización de fabricación de un productor de alto costo, a la de un productor de bajo costo. Por su parte, habrá desviación de comercio, cuando empeorándose la asignación internacional de ciertos recursos en función a criterios geográficos, se desvía la localización de fabricación de un productor de bajo costo hacia la localización de fabricación de un productor de costo mayor. El productor más eficiente, de menor costo, es desplazado por un productor de mayor costo que se favorece de una reducción arancelaria. VI.A.b.- Los efectos estáticos sobre el consumo Analistas posteriores a Vines, indican que un acuerdo de comercio preferencial no sólo provoca los efectos identificados por su teoría. Afirman que un acuerdo de comercio preferencial tiene también efectos sobre el consumo, lo que a su vez 3

4 genera una espiral de efectos en otras áreas de la economía. Por ejemplo, al reducirse o eliminarse los aranceles a las importaciones, 1) el precio de los bienes importados se reduce; 2) el consumo de esos bienes aumenta; 3) las importaciones de esos bienes aumenta; 4) y la producción ineficiente del país que importa se reduce. Según este grupo de analistas, forjadores de la Teoría Alternativa a la de Viner, para formular un análisis completo y correcto de los efectos de un acuerdo de comercio preferencial, hay que considerar la desviación de comercio que produce, la creación de comercio que provoca, el ajuste en el consumo del país importador y el ajuste del reemplazo de una producción ineficiente. Dicho de otra forma; el efecto neto de un acuerdo de comercio preferencial, sólo puede determinarse analizando en conjunto los efectos estáticos sobre la producción y el consumo. VI.B.- LOS EFECTOS ESTATICOS Tras el desarrollo de este marco analítico destinado a la determinación de los efectos estáticos de un acuerdo de comercio preferencial sobre la producción, y por ende, sobre el bienestar, surgió la idea conceptual de que las potencialidades derivadas de los procesos de integración, no se agotan en este tipo de efectos de corto plazo, sino que es en el mediano y largo plazo cuando logran desplegarse totalmente esas potencialidades. A este tipo de efectos se los conoce como efectos dinámicos de la integración y según algunos autores son precisamente los efectos que mayores mejoras pueden reportar a los países que se integran en términos de bienestar. Incluso, un grupo importante de autores afirma que si en un Acuerdo de Comercio Preferencial predominan los efectos estáticos de desviación de comercio, ese acuerdo podría dar lugar a un incremento neto del bienestar a través de los efectos dinámicos que provoca (Devlin y French Davis). De acuerdo a este movimiento teórico, en términos generales los buenos efectos de la integración estarían formados por la mejora de los términos de intercambio de los países integrados, el aprovechamiento de las economías de escala derivadas del proceso de integración, las ganancias asociadas a la mayor especialización regional, los mayores niveles de credibilidad de las autoridades económicas nacionales de los países integrados y los proyectos compartidos e implementados a nivel regional. Sin perjuicio de ello, en términos particulares este movimiento teórico que respalda los efectos dinámicos de la integración presenta un nivel de matices que se traducen en otras tantas teorías. La principal de ellas es la Teoría del crecimiento económico (Solow). Se trata de una teoría que afirma que un acuerdo de comercio preferencial no produce sólo efectos estáticos, como decía Viner y sus seguidores, sino también efectos dinámicos, y que estos efectos dinámicos son: mayor competencia, estímulo al cambio técnico, estímulo a la inversión y economías de escala. El pensamiento de la teoría del crecimiento es muy claro. Cuando se reducen o eliminan los aranceles a las importaciones, el mercado se expande, la competencia se incrementa y las unidades de producción ineficientes se transforman o desaparecen. La mayor competencia y mejor asignación de los recursos del aparato productivo, conducen a la investigación y al desarrollo de nuevas técnicas. Estas nuevas técnicas, atraen inversiones adicionales y este flujo adicional de inversiones consolida la especialización, es decir, reduce costos, aumenta la utilización de los recursos e incrementa la capacitación de los trabajadores. Todo lo cual, asegura la máxima de esta teoría del crecimiento: un acuerdo de comercio preferencial conduce a un mercado ampliado, es decir, a un desarrollo, a un crecimiento. Esto ha llevado a que muchos analistas afirmen que el comercio no precisa ser consecuencia de ventaja comparativa, dado que puede ser consecuencia de rendimientos crecientes o economías de escala, es decir, de una tendencia de los costos a reducirse con una producción mayor. Las economías de escala proporcionan a los países un incentivo más que interesante para especializarse y comercializar y es en este contexto donde aparece el manejo de la competencia. Es decir que la existencia de economías de escala rompe con el esquema ideal de competencia perfecta y genera una competencia imperfecta, esto es, cuando alguno de los agentes que actúan en un mercado determinado, ya sean vendedores o compradores, tiene algún grado de control sobre los precios de ese mercado. La teoría del crecimiento económico tiene sus raíces en los trabajos de Robert Solow. El modelo de Solow identifica dos fuentes de crecimiento fundamentales: a) las diferencias en el capital por trabajador; y b) la eficiencia del trabajo. La conclusión central de Solow es que la acumulación de capital no es una parte significativa del crecimiento económico; y que el crecimiento económico se debe fundamentalmente a la eficiencia del trabajo. Una evolución de este pensamiento, sustituye el factor eficiencia del trabajo por un elemento de progreso tecnológico con rendimientos a escala variables (modelo de Investigación y Desarrollo). Y un refinamiento del modelo de investigación y desarrollo, afirma que la eficiencia del trabajo se logra y mantiene sólo si se alcanza un nivel adecuado de educación y capacitación de los recursos humanos (Romer). A partir de estas ideas de la teoría del crecimiento, se abre una nueva etapa en el estudio de los efectos dinámicos implícitos en un proceso de integración que desemboca en la Teoría del desarrollo sostenible (Hartwick). La teoría del 4

5 desarrollo sostenible se sustenta en tres pilares fundamentales: el económico (una utilización eficiente de los recursos), el social (cohesión y progreso social compartido) y el ambiental (uso responsable de los recursos naturales). Como vimos, Solow establece que la acumulación de capital físico no es el único pilar del crecimiento económico a nivel mundial o de los países; y que el crecimiento se funda en una acumulación de capital combinada con una eficiencia del trabajo, en el entendido que por intermedio de esta última se accedía a una reducción importante del costo de producción. Como reacción, los analistas más contemporáneos, encabezados por Hartwick, afirman que la solución de Solow no es correcta porque los supuestos que establece son muy difíciles de encontrar en la realidad. En términos muy generales, Hartwick afirma que la teoría de Solow conduce a concentrar el consumo en los primeros años, donde se dispone de plenitud de recursos; y en función a ello, la acumulación de capital o inversiones que se genera no resulta ser suficiente para subsanar el perjuicio que se causa con el agotamiento de los recursos. Por lo tanto, agrega Hartwick, el crecimiento no es genuino, el crecimiento no es desarrollo, las bases de ese crecimiento no son sostenibles. Hartwick afirma que el crecimiento será desarrollo sostenible sólo si la ganancia derivada de una reducción en la utilización de los recursos, coincide con el nivel de inversión que se deba realizar para asegurar un consumo constante, del mismo nivel. Esta teoría de Hartwick trasciende como la teoría de la sostenibilidad débil, precisamente porque lo que en realidad parece demostrar es eso, es decir, una sostenibilidad débil. En ese contexto, en 1990 se desarrollo un matiz de esta teoría del desarrollo sostenible que intenta profundizar las ideas de Hartwick y consolidar la teoría en su conjunto. El núcleo central de los trabajos de Daly (1990), afirma que para transformar una sostenibilidad débil en fuerte, no basta con invertir lo suficiente para compensar la disminución de recursos, sino que además es necesario que: 1) las tasas de explotación de recursos y de regeneración sean iguales; 2) la tasa de emisión de residuos debe igualar la capacidad de asimilación natural del ecosistema; 3) y las fuentes renovables de energía deben explotarse limitando su tasa de destrucción a la de creación de sustitutos. Estos tres elementos serían los que actualmente fundamentaría con una mayor precisión la teoría del desarrollo sostenible. Ahora bien: a partir del año 2000, un grupo de trabajo financiado por el BID ha desarrollado estudios con el fin de enriquecer la teoría del desarrollo sostenible, fundamentalmente porque se estableció que esta teoría de Hertwick y el perfeccionamiento de Daly, no hace una consideración integral del desarrollo. Este nuevo movimiento explica los efectos dinámicos todo proceso de integración a través de la Teoría del desarrollo sustentable. Esta teoría afirma que para consolidar los efectos de todo proceso de integración, debe implementarse una estrategia muy clara: elevar las tasas de crecimiento del ingreso y del producto per cápita de los países de una región, para mejorar la calidad de vida de las poblaciones, reducir la pobreza y preservar o mejorar los recursos naturales. La teoría del desarrollo sustentable se basa cuatro ideas principales: competitividad, modernización del Estado, desarrollo social e integración regional. En cada una de estas ideas, la teoría establece una línea de acción concreta. En el área de la competitividad, la meta es mejorar las condiciones necesarias para el desarrollo de las actividades productivas, para lo cual es imprescindible adecuar las legislaciones y regulaciones vigentes en materia financiera, fortalecer el derecho de propiedad y mejorar la situación de los recursos humanos mediante capacitación. En el área de modernización del Estado, se busca promover un Estado democrático, moderno y eficiente, que asegure una correcta relación entre sector público y privado y que garantice la existencia de aquellos incentivos de los que depende el crecimiento económico y comercial. En el área del desarrollo social, se busca el fortalecimiento de los sectores sociales a través de reformas en los sectores educación, salud y vivienda, y con el objeto de garantizar la máxima expansión posible de todos estos servicios. Y en el área de la integración, se busca generar las condiciones necesarias para fomentar y desarrollar las economías de escala, una mayor competencia y especialización, una diversificación de la oferta exportadora, una atracción de inversiones nacionales y extranjeras, una cooperación en materia de infraestructura física y una amplia difusión de tecnología