Los desafíos del estudio de la historia

Transcripción

1 sección i 1 Pensemos juntos Los desafíos del estudio de la historia El trabajo de los historiadores sí como hay personas que se dedican a diversas profesiones y actividades, y eligen ser ingenieros, arquitectos, músicos, pintores, profesores, granjeros u otras, hay quienes optan por ser historiadores. Historiador José Pedro Barrán. Foto de Presidencia de la República. Qué estudian los historiadores? Ser profesor de historia será lo mismo que ser historiador? Cómo piensan ustedes que transcurre la jornada de trabajo de un historiador? Qué habilidades creen que debe tener? Qué debe saber hacer? Piensan que la tarea de los historiadores es sencilla? Piensan que es aburrida? Den razones. Existen las historiadoras? Conocen alguna? Existen los historiadores jóvenes? Puedes estudiar el tema en las páginas 9 a 13. Para volver a pensar juntos sobre este tema, página 18.

2 9 1 La historia como vida y como ciencia Tu historia es lo que has vivido desde que naciste hasta hoy; mañana incluirá el hoy y así sucesivamente. La historia de la humanidad es como la tuya, pero comprende a todos los hombres y mujeres que han habitado el planeta. La ciencia que estudia la historia también se llama historia. Mucho por conocer La historia de las sociedades humanas abarca a miles de millones de personas y lo que ellas han creado, desde la más humilde de las herramientas hasta una nave espacial. Sus creencias, sus obras de arte, las formas de relación entre padres e hijos, los modos de trabajo y así seguiríamos sin fin. l pensar en esta enormidad de temas, es lógico preguntarse cómo es posible saber todo lo que pasó; en realidad, no hay mente humana capaz de abarcar tanta información. Pero no todo ha dejado rastros y como no se puede volver al pasado, solo podemos conocer aquello que ha sobrevivido a través de testimonios escritos, objetos o relatos transmitidos de una generación a otra. Por otra parte, los historiadores seleccionan lo que les parece más importante en función de sus intereses, de las consecuencias que ha tenido o de cuánto aporta al conocimiento del modo de vida de una sociedad o una época. Esto reduce notablemente lo que se estudia. La historia estudia la historia Parece un trabalenguas pero no lo es. Es que la palabra historia designa dos temas. Por una parte, es la propia vida de las sociedades humanas a través del tiempo; por otra, se refiere a la ciencia que estudia esa realidad. La historia es una ciencia social, porque le interesa la vida de los individuos organizados en grupos. un si se ocupa de una sola persona, lo hace cuando esta tiene importancia para la sociedad. Lo que diferencia a la historia de otras ciencias sociales, como la sociología, por ejemplo, es que en ella lo fundamental es el tiempo. la historia le interesa el momento y las circunstancias en que las cosas ocurren; lo que cambia y lo que permanece, y las razones de esos cambios y permanencias. 1. Según el texto, podemos usar la palabra historia para referirnos a dos temas diferentes. Cuáles son? 2. Por qué la historia es una ciencia social? Qué la distingue del resto de las ciencias sociales? 3. Selecciona cinco acontecimientos de tu pasado que incluirías si escribieras la historia de tu vida. Explica por qué los elegiste. hora piensa en cinco acontecimientos que no seleccionaste y que quedaron fuera de tu relato. Por qué los desechaste? Los testimonios escritos son muy importantes para el trabajo de los historiadores, como fuentes de información. Las sociedades utilizaron diversos materiales sobre los que escribir, hasta la utilización del papel. Documentos Sobre la historia. «Esta es la exposición de las investigaciones de Heródoto de Halicarnaso, para que no se desvanezcan con el tiempo los hechos de los hombres [ ] y sobre todo la causa por la que se hicieron guerra [entre griegos y bárbaros].» Heródoto, Los nueve libros de la historia, siglo V a. C. 4. En la cita anterior, busca palabras que te den pistas sobre el trabajo de los historiadores.

3 10 hipótesis la hipótesis es una suposición que pretende responder a una pregunta. Debe articular argumentos lógicos y consistentes, y mostrar pruebas 5. Enumera los pasos que debe cumplir el historiador una vez que se plantea una pregunta sobre la que desea investigar. Preguntas y respuestas El pasado se conoce a través de los vestigios que ha dejado. Por ejemplo: en un documento escrito como el de las Instrucciones del ño xiii, el historiador se plantea preguntas sobre lo que le interesa saber: cómo fueron recibidas esas ideas en Buenos ires?, quiénes estaban en contra?, por qué? Luego busca otros documentos y libros sobre el tema para encontrar las respuestas. Hasta aquí reconocemos a un estudioso, pero no a un historiador. La investigación histórica comienza con una o más preguntas que aún no tienen respuestas. Y la ciencia avanza con estas preguntas, porque impulsan a saber más. El trabajo del historiador Una pregunta sin respuesta puede ser provocada por un hallazgo como una tablilla escrita en un idioma desconocido, pero también puede surgir de una nueva manera de analizar un tema ya estudiado. Pensemos estas preguntas: los niños participaron en la Revolución oriental?, cuál fue su papel? Se ha escrito mucho sobre la Revolución oriental, pero quizás poco o nada se investigó sobre este punto. Este es un buen comienzo para el historiador. La primera tarea es buscar todo lo que se ha escrito sobre el tema; tal vez no descubra un documento específico, pero en alguno referido a otros asuntos puede encontrar una pista. Cuando el investigador ha reunido elementos suficientes, formula una hipótesis, que es un intento de responder a la pregunta inicial. Como en historia no se pueden hacer experimentos, debe presentar pruebas que confirmen sus dichos. Las pruebas pueden ser objetos, documentos escritos o testimonios orales. Una vez que han culminado estas etapas, el historiador debe expresar por escrito las conclusiones a las que ha llegado. Para ello, redacta un texto en el que narra su versión de lo que ocurrió, donde describe y explica por qué pasaron las cosas. Muchas veces también cuenta los pasos que ha seguido en su investigación. La producción escrita de los historiadores se llama historiografía. Queda la última parte del trabajo: el investigador debe defender su obra ante sus colegas. Pintura mural etrusca, Italia, siglo VI a. C. 6. Imagina que eres un historiador que investiga sobre el antiguo pueblo etrusco. Qué preguntas te sugiere la imagen? 7. Considera que a partir de esa imagen y otros documentos, formulas la hipótesis de que la música tenía gran importancia para los etruscos. Qué otras pruebas deberás encontrar y presentar para confirmarla? legoría de la Historia, detalle de un óleo de Charles Natoire, del siglo xviii. La Historia aparece como una mujer, escribiendo bajo la mirada de una diosa romana.

4 11 Las fuentes En historia se llama fuente a todo aquello que puede brindarnos información sobre lo que se está investigado. Las fuentes no existen por sí mismas, se convierten en fuentes a partir del momento en que el historiador las utiliza para responder a sus preguntas. Las fuentes primarias son testimonios directos y contemporáneos a los hechos. Las secundarias son fruto del trabajo de los historiadores o escritores sobre esos testimonios. Las fuentes no necesariamente son escritas. También pueden ser relatos orales u objetos materiales. El historiador debe probar que corresponden al tiempo y a la circunstancia a que se refieren y que han sido creadas por quien dice ser su autor. Supongamos que se está trabajando con un papiro egipcio calculado en años de antigüedad. llí se habla de una batalla ganada por la caballería del faraón. El historiador se da cuenta de que el documento es falso, pues en esa época no se usaba el caballo para la guerra en Egipto. Por otra parte, si en lugar un papiro se tratara de un pergamino, el documento también sería falso, no por lo que dice sino porque el pergamino comenzó a usarse como soporte de la escritura miles de años después. De modo que el historiador debe analizar con mucho cuidado la autenticidad de las fuentes, tanto en su contenido como en su forma. Documentos TIPOS DE FUENTES HISTÓRICS Otros documentos. «Indudablemente la historia se hace con documentos escritos. Pero también puede hacerse, debe hacerse, sin documentos escritos si estos no existen. [ ] En una palabra, con todo lo que siendo del hombre depende del hombre, sirve al hombre, expresa al hombre, significa la presencia, la actividad, los gustos y la forma de ser del hombre». NO ESCRITS PRIMRIS ESCRITS SECUNDRIS L. Febvre, Combates por la historia, El historiador Joseph Ki-Zerbo dijo que «cuando en África se muere un viejo, se pierde una biblioteca». Crees que se refería a los documentos escritos, a la tradición oral o a los restos de cultura material? Monumentos Restos humanos o materiales Utensilios Edificios Testimonios orales Obras literarias Tratados Censos Documentos Periódicos Inscripciones Monedas Libros de Historia Biografías Tratados de arte Estudios arqueológicos Selección de fuentes históricas. 9. Clasifica las fuentes siguiendo el esquema.

5 12 2 Posibilidades y problemas de la historia regularidades fenómenos que se reiteran con cierta similitud en espacios y tiempos distintos Los historiadores destacan lo que cada situación histórica tiene de única e irrepetible y a la vez establecen regularidades. Todos los imperios antiguos construyeron murallas para facilitar las defensas, pero cada pueblo encontró soluciones únicas. l estudiar historia pensamos que es posible conocer exactamente lo que pasó, pero esto es solo una ilusión. El historiador no es un espejo del pasado, sino que lo reconstruye a través de las preguntas que hace desde el presente. Hechos e interpretaciones Lo que pasó no puede ser conocido directamente, sino a través de las huellas que ha dejado. Pero incluso las fuentes primarias reflejan solo una parte de lo sucedido. El relato de la independencia oriental, por ejemplo, resulta muy distinto si fue escrito por un partidario de la revolución o si lo hizo un defensor del rey de España. Por eso, si bien la historia aspira a la verdad y debe trabajar para alcanzarla, nunca se podrá afirmar que la tiene totalmente. Para que así fuera tendría que transmitir todos los pareceres en torno a un hecho, lo que resulta imposible. Y si lo hiciera, la verdad, sería la suma de opiniones diferentes y aun contradictorias? Los historiadores pueden discrepar entre sí porque han usado fuentes diversas o porque dan distintas explicaciones de lo sucedido. Por eso, en historia pueden existir a la vez distintas interpretaciones de un mismo hecho. Qué ocurre cuando los historiadores no están de acuerdo? Si el investigador trabajó con fuentes auténticas y no falseó los datos, si chequeó muchas veces las pruebas y si su hipótesis tiene argumentos lógicos, su trabajo es aceptado. Por qué? Porque más allá de coincidir o no con sus conclusiones, se reconoce que cumplió con las reglas del oficio del historiador. La historia como ciencia La historia tiene reglas de trabajo, como todas las ciencias, pero difiere de las que pueden formular leyes universales, hacer experimentos y predecir resultados. Sin embargo, incluso las leyes de una ciencia tan exacta como la física dejan de ser válidas en ciertas circunstancias. Es el caso, por ejemplo, de la ley de gravedad cuando no se cumple en el vacío. Pese a ello, no cabe duda de que las ciencias fisicomatemáticas y las naturales son capaces de producir conocimientos con un alto grado de exactitud. Pero cuando se trata de personas, no es posible elaborar reglas válidas para todo tiempo y lugar, ya que aun en las mismas condiciones dos sujetos pueden reaccionar de manera distinta. De todas las ciencias sociales, la historia es la que más atiende las particularidades de los individuos y las situaciones. Pensemos el caso de Colón. No era el único que afirmaba que navegando hacia Occidente se llegaría a las Indias. Por qué fue él y no otro quien concretó la idea? En ciertos casos, la historia puede establecer regularidades. Por ejemplo, la hambruna prolongada en una población producirá estallidos sociales. No se trata de una ley que deba cumplirse, pero tiene una probabilidad muy alta de hacerlo. 1. Explica el significado de alguna de las siguientes afirmaciones: «Lo que pasó no puede ser conocido directamente». «Si bien la historia aspira a la verdad, nunca se podrá afirmar que la tiene totalmente». «En historia pueden existir a la vez distintas interpretaciones de un mismo hecho». «La historia es la ciencia social que más atiende las particularidades de los individuos». «La historia puede establecer regularidades».

6 13 Los dilemas de la historia La historia no siempre fue considerada una ciencia. fines del siglo xix se pensaba que las disciplinas que no podían formular leyes y experimentar o predecir acontecimientos, no merecían ser consideradas como ciencias. Poco a poco, la historia fue proponiendo otros criterios para definir una ciencia. Entre ellos, el de tener su propio campo de estudio y sus reglas para validar el conocimiento generado. Hay tensiones que hacen difícil el trabajo del historiador. Por ejemplo, encontrar, en los hechos históricos, la relación adecuada entre el protagonismo de un individuo destacado y el de la sociedad. Está claro que sin algunos individuos excepcionales no podrían haberse dado ciertos acontecimientos, pero tampoco habrían sucedido si estos hombres no hubieran sido acompañados e impulsados por la gente. Qué hubiera sido de rtigas sin los orientales? De Cristo o Mahoma sin sus seguidores? Por otro lado, la historia implica una permanente relación entre el pasado y el presente. veces se corre el riesgo de ver el pasado con los ojos de hoy y es difícil ponerse en el lugar de las personas que vivieron en otro tiempo. Otra tensión es la que existe entre objetividad y subjetividad. Ser objetivo no quiere decir ser neutral. Esto es casi imposible, pues al seleccionar los hechos el historiador está marcando sus intereses y no es lo mismo hablar de un río que de una guerra o una religión. Pero el historiador no debe contaminar su estudio con sus opiniones personales y debe dejar en claro sus fuentes y sus argumentos. Pa ra leer un poco más disciplina conjunto de conocimientos sujeto a las reglas definidas por los profesionales que la practican. Por ejemplo, la historia es una disciplina y los historiadores son los profesionales que definen sus reglas tensión situación provocada por la acción simultánea de fuerzas contrarias objetividad condición de una persona que puede analizar un objeto independientemente de sus sentimientos, intereses o inclinaciones veces nos cuesta mucho «ponernos en el lugar del otro» cuyas costumbres y formas de vida son distintas a las nuestras. Hoy la esclavitud es inaceptable, pero en el pasado fue una práctica común a muchas culturas. La subjetividad del historiador. Cuando un historiador investiga y luego escribe sobre lo que investigó, siempre lo hace desde lo que es y piensa como sujeto, en un tiempo y un espacio determinado. No es lo mismo ser historiador mujer que ser hombre, joven que adulto; haber tenido una vida con privaciones económicas o no, haber nacido en París que en Montevideo; ser creyente que ateo, principiante que famoso y así hasta el infinito. La serie de operaciones que realiza el historiador cuando investiga, pueden parecer «neutras», pero jamás lo son. Buscar, seleccionar, jerarquizar, relacionar, profundizar, explicar y otras tareas, todo lo hará desde lo que es como sujeto. Por otra parte, cuando escribe los resultados de sus investigaciones, no recibimos «lo que pasó» sino su versión de lo que pasó. Cuanto más serias sean las pruebas documentales que lo respalden, y cuanto mejor estructurados estén en su relato los hechos y las explicaciones, más valioso será su trabajo. 2. Imagina que escuchas a alguien afirmar que los libros de historia cuentan «lo que pasó». Qué le dirías? 3. Cuáles son las tres tensiones que hacen complejo el trabajo del historiador, según destaca el texto? 4. Lee el poema de Bertolt Brecht en la página 18. cuál de las tres tensiones mencionadas hace referencia el autor?