TEMA 18: LOS EFECTOS DEL PROCESO. LA COSA JUZGADA.

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Germán Camacho Vidal
hace 5 años
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1 TEMA 18: LOS EFECTOS DEL PROCESO. LA COSA JUZGADA. La cosa juzgada es la institución del derecho procesal dirigida a obtener seguridad y certeza jurídica, a través de la permanencia en el tiempo de la eficacia procesal de la sentencia. Las resoluciones judiciales firmes, no pueden ser, ni atacadas ni contradichas en posteriores resoluciones judiciales. El fundamento de la cosa juzgada, lo vemos determinado en obtener esa certeza y esa seguridad jurídica. Por ese motivo, esta cosa juzgada lo que pretende es evitar la repetición indebida de litigios y a la vez, procura la vinculación positiva a lo que ha sido ya juzgado con anterioridad. Conjugando ambos criterios, realmente lo que conseguimos con la cosa juzgada, es favorecer la armonía procesal en sentencias sobre asuntos que guardan cierta conexión. Sobre la naturaleza jurídica de la cosa juzgada, se han escrito ríos de tinta: desde aquella teoría que entiende que la cosa juzgada es una presunción de verdad, porque es lo que el juez ha quedado considerado probado; hasta las teorías que entienden la cosa juzgada como un hecho constitutivo de relaciones jurídico-materiales, porque la sentencia que declara la existencia de una relación, podríamos entenderla como que constituye esa relación jurídica. Otras teorías doctrinales la entienden como un sometimiento del juez, posterior a lo declarado por el juez anterior. Respetando estas teorías, nos quedamos con la definición que da la LECIV cuando, en su exposición de motivos dice que la cosa juzgada es un instituto procesal. 1

2 QUÉ RESOLUCIONES PRODUCEN EL EFECTO DE COSA JUZGADA. Producen el efecto de cosa juzgada solo las sentencias firmes, tanto estimatorias, como desestimatorias, artículo 222 LECiv. Sin embargo, existen algunas sentencias firmes que excluyen este efecto de cosa juzgada. Serían sentencias dictadas en juicios verbales sobre determinadas pretensiones de tutela que la ley califique como sumarios, los que pretendan la eficacia de derechos reales escritos, el procedimiento especial para la división de la herencia, el juicio cambiario, o la ejecución a la oposición de juicios cambiarios. Por la razón de que no impiden un procedimiento declarativo posterior. La cosa juzgada va a cumplir una doble función: 1. Función negativa o excluyente, que es la que se regula en el artículo que consiste en la aplicación del non bis in idem. De no poder juzgar dos veces la misma cosa. Esta función lo que hace es impedir un proceso ulterior. 2. Función positiva de la cosa juzgada, que lo que pretende conseguir es certeza jurídica. Es decir, lo que se regula es la vinculación que el juez debe tener con resoluciones anteriores que tengan algún tipo de conexión con el proceso que está conociendo. Ello queda demostrado en el LECiv cuando afirma que lo resuelto con fuerza de cosa juzgada en la sentencia firme, vinculará al tribunal de un proceso posterior, cuando en este aparezca como antecedente lógico de lo que sea su objeto. 2

3 LÍMITES DE LA COSA JUZGADA. Podemos hablar de: 1. Límites subjetivos: se van a referir a las partes. Exigirá que haya una identidad de partes, aunque también hay situaciones en las que la eficacia de la resolución es erga omnes, por tanto, el límite subjetivo sería la totalidad. 2. Límites objetivos: a lo que van a hacer referencia es a la petición concreta que se pretende y a aquello en función de lo cual se pide. Esto es el petitum y la causa petendi. 3. Límites temporales: con carácter general, y porque es su obligación, la cosa juzgada desplegará efectos con carácter indefinido. Sin embargo, hay excepciones a ese criterio. Límites subjetivos: Como regla general, exigiremos la identidad de partes. En este sentido, el artículo 222.3, señala que la cosa juzgada afectará a las partes del proceso en que se dicten, a sus herederos y causahabientes, así como a los sujetos no litigantes titulares de los derechos que fundamenten la legitimación de las partes conforme a lo previsto en el artículo 11 LECiv. Como excepción a esta regla general, el propio artículo dice que Otro supuesto de eficacia erga omnes sería el que se deriva de la impugnación de acuerdos societarios, ya que en estos casos la eficacia afectará a todos los socios aunque no hayan litigado. Limites objetivos: art van a estar vinculados por la petición concreta que se realizara y por el razonamiento con base en el cual se fuera a pedir, esto es, el petitum y la causa petendi. 3

4 Por el petitum debemos referirnos a la identidad del petitum, en este sentido diremos que la cosa juzgada afectará a las pretensiones de la demanda y de la reconvención, en su caso ya que esta reconvención amplia el objeto del proceso (si no amplia el objeto seria una contestación a la demanda). Del mismo modo esta identidad del petitum también se va a extender a las alegaciones que pudieran realizarse sobre compensación y nulidad del negocio jurídico, es decir, a lo que denominábamos en su momento excepciones reconvencionales. En cuanto al segundo limite objetivo afecta a la causa/motivo en el que se funda la pretensión, por tanto también hablamos de limite objetivo al hablar de la identidad de la causa petendi. Esto significa que la cosa juzgada va a incluir todos los hechos que pudieron alegarse como constitutivos de la pretensión hasta la preclusión de las alegaciones aunque no se alegaran (ojo). Esta identidad de causa petendi deja fuera del objeto de los limites objetivos de esa cosa juzgada hechos nuevos, solo incluye los que pudieron alegarse bien porque ya existían, bien porque se conocían. No se incluiría sin embargo dentro de los límites objetivos hechos, fundamentos, motivaciones y cuestiones prejudiciales de la sentencia, solamente al fallo. Límites temporales Van a basarse en el dies a quo y dies ad quem. Límite a quo: La cosa juzgada afectará a todos los hechos que ocurrieron hasta el momento que pudieron realizarse alegaciones. Límite ad quem: la cosa juzgada se prolonga indefinidamente en el tiempo, adquiere firmeza. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la vida es móvil y que las relaciones jurídicas no siempre se mantienen estáticas en el tiempo por eso, se entiende como una excepción a estos límites temporales aquellos a los que acabamos de hacer referencia, es decir, a esos hechos nuevos o distintos 4

5 posteriores a la preclusión de las alegaciones e igualmente a aquellas causas de petición que sean nuevas o distintas. CLASES DE COSA JUZGADA - Cosa juzgada formal La cosa juzgada formal que de alguna forma la vemos recogida en el art.207 LEC, se va a ver íntimamente relacionada a lo que llamamos la preclusión, es decir, a la consecución de la firmeza de la resolución. Es decir, se trata de la imposibilidad de atacar esa sentencia en el mismo proceso en que se dicta. Las sentencias definitivas son atacables en el proceso en que se dicta por vía de recurso por lo que esas sentencias no gozan de cosa juzgada formal. Sin embargo la cosa juzgado formal va a existir en aquellos supuestos en los que la misma sentencia no admite recurso porque la ley no admite recurso a esa sentencia o bien porque se ha dejado transcurrir el plazo para la interposición de recurso contra esa sentencia. La cosa juzgada formal con lo que se va a identificar es con la firmeza de la resolución, bien propia porque no hay recurso o bien adquirida por el transcurro del tiempo sin presentación del recurso. - cosa juzgada material Esta cosa juzgada material a la que hace referencia el art.222 LEC ya no tiene aplicación en el mismo proceso sino que opera de cara a otros procesos porque lo que pretende es ese doble efecto: Pretende la permanencia en el tiempo de lo juzgado o lo que es lo mismo, la vinculación de sentencias posteriores a esa sentencia que ya fue dictada y por otro lado lo que pretende también es la función negativa o excluyente, es decir, la imposibilidad de atacar o discutir lo ya juzgado, esto es, la aplicación del non bis in idem 5

6 Respecto al tratamiento procesal de estas dos formas de cosa juzgada: - cosa juzgada formal: la firmeza de la resolución va a ser apreciado de oficio por parte del juez o tribunal - cosa juzgada material: Respecto a la función negativa o excluyente, podrá ser denunciado a instancia de parte, tal y como establece el art.405.3lec en la contestación a la demanda como una excepción procesal (art º). También podrá el juez apreciar la existencia de esa función negativa (art.421) Respecto a la función positiva o prejudicial, es decir su vinculación a sentencias posteriores, lo que corresponderá a las partes será afirmar o poner de manifiesto ante el juez la existencia del hecho de la sentencia, es decir, comunicar al juez que ya existe una sentencia dictada con anterioridad que vincula de alguna manera la decisión que el nuevo juez tenga que determinar. Si bien, la aplicación de esa fuerza vinculante prejudicial del juez que tiene esa sentencia corresponderá de oficio al juez. 6

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